EFICIENCIA AREAL Y VERTICAL:

Otros aspectos importantes referentes a un proceso de combustión in situ, son las eficiencias

areal (EA) y vertical (E1) de barrido. Los primeros estudios referentes a la eficiencia areal se

basaron en la suposición de razón de movilidad infinita, ya que la movilidad del aire detrás

del frente de combustión es mucho mayor que delante de él. Bajo estas circunstancias, la

eficiencia areal es 62,6% para el caso de arreglo de 5 pozos. Una revisión de una gran

cantidad de proyectos sobre combustión llevadas a cabo en diferentes partes del mundo,

revela que las eficiencias areal y vertical varían ampliamente: de 40% a 85% para areal y de

20% a 100% para vertical.

La eficiencia volumétrica, definida como el producto de la eficiencia areal por la eficiencia

vertical:

Ev = EA x E1

ha sido reportada en el rango de 30% a 100%.

DISEÑO DE UN PROYECTO DE COMBUSTION IN SITU CONVENCIONAL:

En base a lo presentado hasta este punto, se puede diseñar de una manera simplificada un

proyecto de combustión in situ convencional. El procedimiento a seguir es el siguiente

 Determinar las variables m, n, Y y Cm del experimento en el laboratorio con el tubo

de combustión.

 Calcular el aire total requerido (MMPCN) para la combustión, en base al volumen

del patrón de pozos Vp, y a la eficiencia volumétrica de barrido Ev:

𝑎𝑡 : 𝑎 ∗ 𝑉𝑝 ∗ 𝐸𝑣
 𝑃𝐶𝑁
Donde, a es el requerimiento de aire en de roca.
𝐹𝑡 3

Para propósitos de este cálculo, se puede considerar como eficiencia volumétrica el valor

correspondiente a una razón de movilidad infinita: 62,6% para el caso de un arreglo de 5

pozos

 Determinar la tasa de inyección de aire máxima, Ia y el tiempo requerido para

alcanzar t1, en base a la máxima presión disponible para inyectar.

 Determinar la tasa de flujo de aire mínimo, Umin, por unidad de área seccional,

requerido para mantener la combustión. Determinar también el radio de extinción. Si

el límite de extinción es menor que la distancia del pozo inyector al pozo productor,

se debe reducir el tamaño del arreglo o aumentar la tasa de inyección máxima, lo cual

implica una mayor presión de inyección.

 Determinar el volumen de petróleo producible por acre-pie de yacimiento

𝐵𝑙
𝑎𝑐𝑟𝑒 − 𝑝𝑖𝑒

∅ ∗ 𝑆𝑜𝑖 ∗ 𝐸𝑣 𝐶𝑛 ∗ 𝐹 ∅ ∗ 𝑆𝑜𝑖
𝑁𝑝 = 7758 [( − ) + (1 − 𝐸𝑣 )(0,40) ]
𝐵𝑜𝑖 𝜌𝑓 𝐵𝑜𝑖

donde:

φ : porosidad de la formación, fracción

𝐿𝑏
ρf : densidad del combustible quemado (coque), 𝐹𝑡 3 .

Soi : saturación inicial de petróleo, fracción

Boi : factor volumétrico del petróleo, BY/BN

𝐿𝑏
Cm : contenido de combustible, 𝐹𝑡 3 .

F : factor de corrección, adimensional El factor de corrección

F, está dado por:

(1 − ∅)
𝐹=
(1 − ∅𝑝 )

donde, ∅𝑝 es la porosidad del empaque de arena en el tubo de combustión, fracción.

𝐵𝑙
 Determinar el volumen de agua producible 𝑎𝑐𝑟𝑒−𝑝𝑖𝑒en base al agua inicialmente en el

yacimiento y a la originada por la combustión.

∅ ∗ 𝑆𝑤 ∗ 𝐸𝑣 𝐶𝑚 ∗ 𝐸𝑤 ∗ 𝐹
𝑊𝑝 = 7758 [( − )]
𝐵𝑤 𝜌𝑤

Donde:

𝐵𝑙
Vw : volumen de agua formada por la combustión, 𝑃𝐶𝑁

𝐿𝑏
ρw : densidad del agua, 𝐹𝑡 3 .

Bwi : factor volumétrico del agua, BY/BN

Swi : saturación inicial de agua, fracción

 Determinar la tasa de producción de petróleo y agua en base a los MMPCN de aire

inyectado

𝐵𝑙
𝑀𝑀𝑃𝐶𝑁

𝑁𝑝
𝑁𝑝 :
𝑎𝑟

𝑊𝑝
𝑊𝑝 :
𝑎𝑟

Un aspecto a considerar en el procedimiento anterior, es el valor de la eficiencia

volumétrica a utilizar para determinar Np y Wp. Dado que para el cálculo del aire total

requerido se utilizó un valor de 62,6% resultante de considerar eficiencia areal de 62,6%

y eficiencia vertical de 100%, con el objeto de tener un factor de seguridad debido al aire

que puede pasar a través del frente sin entrar en combustión, para el cálculo de la

producción de petróleo y agua es conveniente utilizar un valor de eficiencia volumétrica

menor del 62,6%. Normalmente se utiliza un estimado conservador de 30%, resultante

de suponer los valores de eficiencia areal y vertical del orden del 55%.

Aunque el procedimiento anterior es altamente simplificado, es bastante útil, y se obvia

de esta manera la necesidad de tener que recurrir a complicados modelos numéricos que

en general solo simulan aproximadamente los complejos fenómenos que ocurren en un

proceso de combustión in situ.

COMBUSTION EN REVERSO

En la combustión en reverso, el frente de combustión se mueve en dirección opuesta al

flujo de aire. La combustión se inicia en el pozo productor y el frente de combustión se

mueve contra el flujo de aire.

El movimiento del frente de combustión es hacia las zonas de mayor concentración de

oxígeno, y los fluidos atraviesan dicho frente de combustión como parte de la corriente

de gas, siendo transportados a través de las zonas calientes hacia los pozos de producción

por drenaje por gravedad y empuje por gas19. El comportamiento de este proceso es muy

diferente al convencional, pues la zona de combustión no consume todo el combustible

depositado delante de ella; no obstante, parte de los componente livianos y medianos del

petróleo in situ son utilizados como tal. Casi no existe producción de monóxido o bióxido

de carbono y las principales reacciones ocurridas durante la oxidación del crudo originan

compuestos oxigenados tales como aldehídos, ácidos, peróxidos, y otros.

Figura – Diferentes zonas formadas durante la combustión en reverso y perfil de temperatura