Los tipos de relieve se pueden clasificar en relieve terrestre o continental, relieve

costero y relieve submarino. También pueden clasificarse según la localización.Se

denomina relieve a las distintas formas que tiene la corteza terrestre en la superficie,
bien sea en las áreas que están sobre el nivel del mar, así como en las que están
en el fondo de éste.

Es básicamente el conjunto de desigualdades que constituyen los ecosistemas del

planeta. Estas desigualdades no son uniformes y por ello se le asigna un nombre a
cada una.

La mayor parte de las concavidades o depresiones del planeta Tierra están

cubiertas por agua. Gracias a este fenómeno, se formaron los océanos y los mares.

Puede que también te interesen las 8 regiones naturales del mundo y sus
características. Así podrás ver a qué paisajes dan lugar estas formaciones
geológicas.

Los tipos de relieve más destacados

Relieve terrestre o continental

El relieve terrestre o continental es aquel que está relacionado con los accidentes y
las formas que existen en la superficie emergida de la Tierra, es decir, en los
continentes. Este tipo de relieve se encuentra en el 30 % del planeta, ya que este
es el espacio que ocupan los continentes en la Tierra.
El relieve emergido, como también se le conoce, se localiza en todas las zonas de
la litosfera que no están cubiertas por el océano. Los siguientes son los principales
tipos de relieve:

1- Montañas

Se trata de elevaciones naturales del terreno que se caracterizan por su altitud y

pendiente. Este tipo de relieve ocupa casi una cuarta parte de la superficie del
planeta.

La mayoría de las montañas que existen se han formado como consecuencia del
arqueo y el plegamiento de la corteza terrestre. A este proceso se le conoce
comúnmente como deformación.

Las montañas están formadas por varias partes. Una de ellas es el pie, que es la
parte más baja. La cima es la parte más alta y la ladera o falda es la parte inclinada
de la montaña, que se encuentra ubicada entre el pie y la cima. También están los
valles, que son la parte de terreno que hay entre dos montañas. Las montañas se
agrupan de distintas formas:

 Cordillera: se trata de una sucesión de montañas de gran tamaño que

están unidas entre sí. Las cadenas montañosas han surgido tras el
plegamiento de algunas zonas en las que se ha acumulado gran cantidad
de sedimentos. Una vez que estos se someten a compresión, se pliegan
y se crean las cordilleras
 Sierra: las sierras aparecen de la misma forma que las cordilleras. Sin
embargo, en este caso se trata de una sucesión de montañas de menor
tamaño
 Sistema: se conoce como sistema montañoso a un conjunto de sierras y
cordilleras

2- Cerros o colinas
Los cerros o colinas también son elevaciones naturales del terreno. Este tipo de
formación geológica tiene unas características particulares en cuanto a forma,
altura, etc, las cuales permiten diferenciarla de otras.

A diferencia de las montañas, los cerros por lo general no superan los 100 metros
de altura. También se caracterizan por tener una base extensa, pero una cima poco
empinada y redondeada.

Muchos especialistas en el área han denominado los cerros como montañas

antiguas profundamente desgastadas, bien sea por la erosión del agua o del viento.

3- Llanuras

Este tipo de relieve es el que se encuentra a poca altura respecto al nivel del mar.
Las llanuras pueden elevarse a 200 metros e incluso a un poco más de 300 metros.
Se trata de extensiones de tierra plana o con leves ondulaciones, que en algún
punto se ponen en contacto con zonas montañosas.

Una llanura es un campo que no tiene altos ni bajos, lo que significa que es una
superficie igual en toda su extensión.

Dentro de las llanuras, están las creadas por diastrofismo, entre las que se
encuentran las llanuras costeras y las llanuras interiores. También están las de
origen geomorfológico, que son las llanuras sedimentarias y las llanuras sobre rocas
metamórficas. Después están las llamadas llanuras extensas.

4- Mesetas

Las mesetas, también llamadas altiplanos, son grandes superficies de terreno

planas ligeramente onduladas. Son más altas que las llanuras y suelen encontrarse
a entre 200 y 5000 metros sobre el nivel del mar.

Además de la altura, las mesetas se diferencian de las llanuras debido a que las
primeras se encuentran más elevadas que el resto del territorio que tienen a su
alrededor. Este tipo de relieve nace como resultado de la erosión de sistemas
montañosos antiguos o por la acción de fuerzas tectónicas.

Según su localización, las mesetas pueden clasificarse de tres formas. La primera

es la intramontana, que es aquella que se forma en conjunto con montañas y que
además está rodeadas de éstas, ya sea de forma total o parcial.

La segunda es piamonte, que comprende a aquellas comprendidas entre las

montañas y el océano. Por último, están las mesetas continentales, que son las
mesetas que se elevan de forma abrupta, ya sea desde las llanuras costeras o
desde el mar.

5- Valles

Los valles son aquellas zonas comprendidas entre alineaciones montañosas por las
que suele discurrir un río en la parte baja. De hecho, es precisamente por la acción
erosiva de este curso fluvial que se forman los valles.

También pueden formarse por los movimientos tectónicos o por el deshielo de un

glaciar. Este tipo de relieve es básicamente un terreno que se encuentra hundido
en el terreno que lo rodea, el cual puede estar ocupado por montañas o cordilleras.
Existen al menos ocho tipos de valles.

 Valle en forma de U: es el que se ha formado por la erosión de un glaciar.

Su fondo es cóncavo y tiene paredes abruptas.
 Valle en forma de V: estos son los valles más jóvenes. Se forman por la
acción erosiva de un río.
 Valle ciego: este tipo de valle es propio de los terrenos cársicos. En ellos
sus aguas penetran en el suelo y el valle se cierra.
 Valle muerto: este es el tipo de valle que no sigue ningún curso de agua
por su superficie.
 Valle endorreico: este es un tipo de valle que no tiene desagüe visible.
 Valle longitudinal: es aquel que se encuentra alineado de forma paralela
a los pliegues del terreno.
 Valle transversal: es aquel que se encuentra atravesado de forma
perpendicular a los pliegues del terreno.
  Valle suspendido: se trata de un valle afluente de un glaciar. Su
característica esencial es que al retroceder deja la desembocadura del
afluente colgado.

5- Depresiones

Las depresiones son las distintas zonas en las que el relieve terrestre está ubicado
a una altura inferior que las regiones que lo circundan.

Es decir, se trata de regiones de hundimiento que se encuentran bajo el nivel del

mar. El tamaño y el origen de las depresiones pueden ser muy variados.

Relieve costero

Se denomina relieve costero a aquellos accidentes geográficos que se encuentran

en la zona de contacto entre la tierra y el mar. El paisaje costero suele tener
diferentes formas. Pueden ser abruptos o llanos. También pueden tener entrantes
del mar salientes terrestres. Forman parte de este relieve los siguientes:

1- Playa
Es la zona llana a orillas del mar. Esta se forma debido a que las olas arrastran y
depositan materiales como arena, piedra o grava en las costas bajas.

2- Acantilado

Es una formación a base de rocas de la costa vertical y abrupta que ha sido

modelado por erosión tanto del oleaje como de las corrientes derivadas de este. Así
se forman escalones contra los cuales rompen las olas.

3- Golfo
Se trata de una parte del mar que entra en la tierra. Por lo general tiene forma de
arco o concha.

4- Bahía

Es una zona terrestre por donde entra el mar, un océano o lago. Está rodeada
de tierra por todas partes excepto por una apertura. Esta suele ser más ancha que
el resto.
5- Península

Se trata de extensiones de tierra que están rodeadas de agua por todas partes a
excepción de una que se llama istmo.

6- Cabo

Esta es una porción de tierra o península pequeña que va desde la costa hacia el
interior del mar.

7- Albúfera
Estas son lagunas de agua salada que se encuentran separadas del mar por un
cordón de arena, pero que a su vez tiene comunicación con el mar, bien sea por
uno o por varios puntos.

8- Isla

Esta es una zona de tierra firme que puede tener más o menos extensión. Está
completamente rodeada por agua.

9- Estrecho
Se trata de un canal de agua que conecta dos masas de agua que pueden ser lagos,
mares u océanos, lo que significa que se encuentran entre dos masas de tierra.

10- Delta

Este es un territorio triangular que consta de varias islas y que está formado en la
desembocadura de un río.

11- Ría
Se trata de las desembocaduras profundas de los ríos, las cuales hacen que el mar
penetre hacia el interior de estos.

12- Marisma
Las marismas son zonas de tipo húmedo, algunas pantanosas, que están ubicadas
por debajo del nivel del mar. Pueden haber sido invadidas por agua de mar o de
una ría.

Relieve submarino

Al igual que en las zonas superficiales de la Tierra, el fondo del mar también
presenta accidentes geográficos. Pero a diferencia del relieve continental, en el
relieve submarino, al estar protegido por las aguas, no actúan agentes erosivos que
desgastan los materiales.

Por esta razón, en este tipo de relieve destacan otro tipo de formas como las
redondeadas, las niveladas y otras de pendientes suaves.

1- Plataforma continental

Esta es la región natural que va desde la parte superficial del agua, es decir, desde
el nivel del mar en la línea costera hasta los 200 metros de profundidad. Es llamada
plataforma continental porque aunque pareciera que los continentes acaban en la
orilla del mar, no es así.
Estos continúan debajo de esta hasta formar un zócalo en declive que puede ser
suave o rápido. Se puede decir que la plataforma submarina tiene gran similitud con
el relieve continental que lo rodea.

2- Región batial

Tras llegar a su final, la plataforma continental da paso a la región batial. El nivel del
suelo desciende bruscamente hasta los 3000-3500 metros. A esta pendiente rápida
se le conoce como talud continental.

3- Región abisal

Esta zona, también conocida como llanura abisal, es la que se extiende después de
la región batial. Es una superficie submarina que posee una gran profundidad que
puede oscilar entre tres y seis mil metros de profundidad. En este fondo oceánico
se pueden encontrar depósitos de origen orgánico (restos de animales o vegetales).

4- Fosas

Son cavidades muy estrechas que pueden tener más de 5.000 metros de
profundidad. Se trata de depresiones que se ubican en los fondos oceánicos,
especialmente cerca de las zonas en donde hay fallas geológicas.

Tipos de relieve según el continente

1- El relieve de América

El relieve del continente americano está conformado por cordilleras, llanuras,

macizos y mesetas. El pico más elevado está ubicado en la cordillera de los Andes y
es el Aconcagua. Las islas más importantes son Victoria, Groenlandia, Terranova,
Baffin, Aleutianas, Antillas y Tierra del Fuego.

2- El relieve de Asia

El relieve del continente asiático presenta montañas, llanuras, mesetas y

depresiones. En esta zona las montañas son jóvenes y elevadas y las mesetas son
muy altas. En el caso de las depresiones, estas están ocupadas por mares.

3- El relieve de África

El relieve de África está formado por extensas depresiones y mesetas, por macizos,
fosas tectónicas, llanuras y dos grandes cordilleras.

4- El relieve de Europa
El relieve de Europa cuenta de tres unidades básicas. Mesetas y montañas en el
norte y en el centro: la Gran Llanura Europea en el centro; y montañas jóvenes de
elevada altitud en el sur.

5- El relieve de Oceanía

En este continente destaca el relieve de Australia, el cual se caracteriza por los

montes MacDonnell y Hamersley, así como por la Gran Cordillera Divisoria. Pero
también hay zonas montañosas debido al origen volcánico de algunas islas.

6- El relieve de la Antártida

Este es el continente más elevado del planeta. Su relieve está compuesto por
montañas con volcanes y mesetas.