Como Escribir Una Novela PDF

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CÓMO ESCRIBIR
UNA NOVELA
PLANIFICA Y CONSTRUYE TU MANUSCRITO PASO A PASO,
DESDE LA IDEA AL PRIMER BORRADOR
IRIA LÓPEZ TEIJEIRO
Literautas
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Literautas Editorial
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ISBN: 978-1976373770
© Iria López Teijeiro, 2017
Índice de contenidos
INTRODUCCIÓN
¿De qué están hechas las novelas? (pág. 7)
PRIMERA PARTE - PLANIFICA TU NOVELA

Capítulo 1. La idea (pág. 10)
Quítale hierro a las ideas (pág. 11)
La tormenta de ideas (pág. 15)
Descubre lo que quieres contar (pág. 18)
En busca de la idea para tu novela (pág. 20)
Tu turno: ejercicio práctico 1 (pág. 26)
Capítulo 2. Cómo far forma a la idea (pág. 27)

La historia oculta en tu idea (pág. 28)
El concepto: la semilla de tu historia (pág. 30)
Capítulo 3. Los personajes (pág. 34)

Los personajes en tu novela (pág. 35)
El protagonista (pág. 38)
Crea personajes memorables (pág. 47)
El antagonista (pág. 51)
Tu turno: ejercicio práctico 4 (pág.56)
Otros tipos de personaje (pág. 57)
No te olvides de los personajes menores (pág. 61)
Capítulo 4. Una historia por tramar (pág. 65)

La primera sinopsis (pág. 66)
Tramas y subtramas (pág. 71)
Capítulo 5. El universo de tu historia (pág. 77)

La atmósfera y la ambientación (pág. 78)
Ejemplo de ficha de localización (pág. 81)
Capítulo 6. La documentación (pág. 86)

Investigando para tu novela (pág. 87)
Capítulo 7. La estructura (pág. 94)

Los puntos clave de tu historia (pág. 95)
El mapa de tu novela (pág. 101)
Capítulo 8. El estilo (pág. 108)

El punto de vista, el tono y el estilo (pág. 109)
Encuentra tu propia voz (pág. 113)
SEGUNDA PARTE - ESCRIBE TU NOVELA

Capítulo 9. El primer borrador (pág. 118)
¿Es necesario planificar una novela? (pág. 119)
¿Cómo enfrentarse al primer borrador? (pág. 122)
¿Cuánto tiempo lleva escribir una novela? (pág. 127)
Capítulo 10. Productividad para escritores (pág. 129)

El escritor productivo (pág. 130)
Cómo luchar contra la procrastinación (pág. 134)
El calendario de trabajo (pág. 139)
Ejemplos de calendarios de trabajo (pág. 142)
Herramientas para ser más productivo (pág. 145)
Algunos consejos más antes de empezar a escribir (pág. 152)
TERCERA PARTE - APÉNDICES: OTROS CONSEJOS DE LITERAUTAS PARA

ESCRIBIR NOVELAS
1. Cómo escribir peleas y escenas de lucha (pág. 157)
2. Cinco claves para escribir una novela coral (pág. 166)
3. Cómo escribir una novela corta (pág. 169)
4. Cómo mostrar las nuevas tecnologías en tu novela (pág. 171)
5. Cómo manejar las elipsis en una novela (pág. 175)
6. La descripción de personajes (pág. 178)
7. Cómo construir un universo de ficción distópica (pág. 185)
8. Cómo dividir una novela en capítulos (pág. 188)
9. Cómo escribir escenas que enganchen a tus lectores (pág. 191)
10. Estructura tu novela según la intensidad de las escenas (pág. 193)
11. Cómo escribir sobre un lugar en el que no has estado (pág. 198)
12. Cómo escribir los primeros párrafos de una novela (pág. 200)
Obras de ficción que uso como ejemplo (pág. 205)

NOTA DE LA AUTORA (pág. 207)

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INTRODUCCIÓN
¿De qué están hechas las novelas?
Descubrí mi primera novela antes incluso de aprender a leer. Era mi

madre quien cada noche me leía un capítulo de la maravillosa obra de
Michael Ende Jim botón y Lucas el maquinista. Gracias a este libro comprendí
que había otro mundo más allá de las fábulas y cuentos infantiles con
hojas de cartón. Comprendí también por qué mis padres se pasaban tanto
tiempo sentados delante de aquellas páginas blancas y negras sin ningún
dibujo en ellas. ¡Eran novelas! Ventanas a otros universos, a aventuras
imposibles, a personajes que te hacían soñar. Casi podría decirse que
estaban hechas de magia, y durante muchos años así lo creí.
Es por eso que mis primeras historias las escribía casi por intuición,
dejándome llevar y, en ocasiones, esperando a que la inspiración decidiese
visitarme. Eso de aguardar a que las musas aparezcan resulta normal
en la juventud. Afortunadamente, el tiempo, la lectura y el trabajo me
llevaron a darme cuenta de lo equivocada que estaba, porque las novelas
no están hechas de magia. Son artesanía pura. Escribir es un oficio con sus
herramientas, sus procesos y su saber hacer. Por eso estoy convencida de
que, con la motivación y la dedicación adecuadas, todo el mundo podría
escribir una novela.
¡Ojo! He dicho «escribir una novela», sin calificativos de ningún tipo.

No significa que vaya a ser una «buena» novela —las primeras rara vez
lo son— ni una joya literaria que pasará a la historia. Esto ya depende del
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autor o autora, de sus virtudes, su experiencia y de cuánto de sí mismo

ponga en ella, factor que creo marca la diferencia entre la artesanía y el
arte.
Pero escribir las doscientas o trescientas páginas que cuenten una

historia con su trama, sus personajes, su desarrollo… Eso sí se puede
conseguir si le dedicas el tiempo suficiente, y puede llegar a ser muy
divertido. De hecho, esto es lo que quiero proponerte en este libro: que te
diviertas, que olvides todas las ideas preconcebidas que tengas respecto a
la escritura de novelas e intentes disfrutar de cada etapa como si se tratase
de un juego. Un juego en el que avanzaremos paso a paso y cuyo objetivo
consiste en escribir el primer manuscrito de una novela.
Que sea una buena novela o no, que sea la única que escribas o la primera
de muchas, que acabes convirtiéndote en un éxito de ventas o ganes el
premio Nobel gracias a ella, es algo que se verá más adelante. Por ahora,
céntrate en el camino, en pasártelo bien mientras construyes la historia.
Si lo haces, seguro que saldrás de esta experiencia con una noción más
clara del oficio y de los hilos que se tejen en el fondo de cada obra literaria.
Y, sin embargo, de alguna forma casi misteriosa, las novelas te parecerán
más mágicas que nunca.
NOTA sobre el tema del género: en muchas ocasiones me refiero a autor,

escritor o al personaje protagonista como si fueran de género masculino.
Esto se trata de una generalización y espero se comprenda me refiero tanto
a autores como autoras, escritores como escritoras y personajes masculinos
y femeninos. Sin embargo, prefiero escribirlo de este modo porque si me viera
obligada a añadir ambos géneros cada vez que menciono alguna de estas
palabras, el libro podría resultar pesado y unas diez veces más largo. Mis
disculpas adelantadas a quien pudiera sentirse ofendido u ofendida por esta
licencia y aclaro desde ya que, como escritora y mujer que soy, ambos géneros
son iguales para mí.
PRIMERA PARTE
PLANIFICA TU NOVELA
10
CAPÍTULO 1
LA IDEA
11
Quítale hierro a las ideas
Supongo que, como cualquier escritor, pensarás que el punto de partida

para comenzar a trabajar en una novela es la idea. Si no sabes sobre qué
quieres escribir va a resultar difícil que avances en tu historia. Ahora bien,
respecto a este tema surgen numerosas dudas: ¿Cómo decidir qué idea es
buena para una novela? ¿De dónde surgen nuevas ideas? ¿Y si no tengo
nada que contar?
Muchas veces, como escritores, nos obsesionamos con la búsqueda de

conceptos rompedores y originales sin darnos cuenta de que, a la hora de
escribir una novela, el desarrollo es tan importante como la idea, o más
incluso. Las ideas están sobrevaloradas, son solo una pequeña parte en el
complejo universo que compone una obra de este calibre.
Esto no significa que tengas que olvidarte de ellas y escribir sobre

cualquier cosa, sino que no has de descartar una idea por el mero hecho
de que te parezca simple. Si a ti te gusta, por el motivo que sea, síguela. Ya
habrá tiempo de convertirla en una novela única y original gracias a lo
que tú puedas aportarle.
Si alguien nos dice que quiere escribir una novela sobre una oficinista
de treinta años que vive con sus padres y se va de vacaciones a la India,
a bote pronto puede parecer una idea demasiado sencilla, sin fuerza o
interés para convertirse en novela. Sin embargo, es la historia que nos
cuenta Soledad Puértolas en Queda la noche, obra ganadora del Premio
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Planeta en 1998 y en la que, durante más de doscientas páginas, la autora

nos atrapa y nos lleva a realizar con la protagonista un viaje que tiene
tanto de interior como de exterior.
También la idea base de la novela Nada, de Carmen Laforet, puede

parecer a priori un poco simple, incluso trillada: una joven de pueblo llega
a la ciudad para estudiar y se instala en el piso de su abuela y sus tíos.
Pero la fuerza y la frescura de esta obra, las tormentosas relaciones de sus
personajes y la tan bien recreada atmósfera, la convierten en una novela
imprescindible.
Y ya no hablemos del género policíaco. ¿Cuántas obras se han escrito

basándose en la idea del crimen perfecto? ¿Cuántos relatos hablan
sobre un detective solitario y atormentado que se enfrenta a cada caso
convirtiéndolo en un asunto personal? Por supuesto, en ocasiones nos
encontramos con obras tópicas y aburridas que cuentan lo mismo una
y otra vez, pero de vez en cuando, incluso con la misma premisa como
punto de partida, surgen historias que nos cortan el aliento, porque es el
desarrollo de la idea lo que hace que la novela sea única, no la idea en sí.
En resumen: no te obsesiones con encontrar la idea más original.

Encuentra la idea que te apetece contar e imprime en ella tu sello único,
tu punto de vista y tu manera de narrar. Eso la convertirá en original.
Ahora bien, ten en cuenta que tener una idea para escribir una historia
no significa tener una idea para una novela. Son cosas distintas. A veces lo
que nos atrapa como idea motor es tan solo un personaje, una anécdota,
una escena, una noticia o la vida de un personaje histórico; una chispa
a partir de la cual podremos desarrollar algo mayor, pero todavía queda
camino por delante porque la novela es un compendio de elementos que
construyen un universo propio: los personajes, la atmósfera, las tramas y
subtramas, los temas, la estructura, etc.
Ya sea por defecto (porque la idea es solo una imagen a la que hay que
añadir nuevas tramas, elementos, personajes y conflictos) o por exceso
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(tenemos una noticia o una biografía completa con mucho material a

partir del cual hay que seleccionar qué queremos contar, dónde está
el conflicto y demás), la idea motor es la chispa que pone en marcha el
trabajo, pero a la que tenemos que dar forma de novela. A veces incluso
puede que el resultado final difiera muchísimo de la idea de la que partiste.
Teniendo en cuenta todo lo que acabamos de comentar, podría parecer

que cualquier idea puede convertirse en una novela. ¿Es así? Pues sí, lo
es. Con el desarrollo apropiado, cualquier idea puede convertirse en una
novela. Y en los casos en los que al final la idea no salga adelante puede
deberse a alguno de los siguientes factores:
1. No era la idea adecuada para ti

Quizás no te apasionaba lo suficiente como para desarrollarla hasta
que tomase forma de novela.
SOLUCIÓN: trabaja solamente con ideas que te apasionen. Ahorrarás
tiempo.
2. Era una idea demasiado ambiciosa

En ocasiones nos enfrentamos a ideas para las que no estamos
preparados, ya sea por técnica, porque nos superan a nivel emocional,
o por cualquier otro motivo. Esto es algo que puede pasarle a cualquier
autor.
El maestro Pérez Reverte ideó una historia de amor en los años
noventa y trabajó en ella bastante tiempo, hasta que se dio cuenta de que
no funcionaba, le faltaba algo, aunque él aún no sabía de qué se trataba.
La dejó para dedicarse a escribir El club Dumas y continuó su trayectoria
literaria. Veinte años después, retomó aquella idea y se dio cuenta de que
ya estaba preparado. El tiempo le había dado una nueva perspectiva, una
nueva mirada que le permitía añadir a la historia aquello de lo que antes
carecía. Fue entonces cuando por fin pudo escribir El tango de la Guardia
Vieja, considerada por la crítica como una de sus mejores obras.
SOLUCIÓN: si ves que esa idea se te hace cuesta arriba, apárcala y ponte
con otra. Ya volverás a ella más adelante, cuando sea tu momento.
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3. Demasiadas vueltas de tuerca

En ocasiones solemos trabajar en exceso una idea a causa de nuestras
dudas e inseguridades. «¿Es ésta la mejor forma de contarlo? ¿Este
personaje funcionará mejor que este otro? ¿Y si pruebo a narrarlo en
tercera persona?». El peligro que corre la idea en este caso es acabar por
disolverse en un mar de dudas.
SOLUCIÓN: intenta desarrollar tus ideas lo más rápido posible (hasta
que comiences con el primer borrador al menos) y cuando tengas dudas
entre la opción A y B, déjate llevar por tu instinto. Elige la respuesta que te
atrape más. No te agobies por equivocarte. Siempre es más fácil corregir
un primer borrador que recuperar una idea que ha perdido el interés por
manosearla demasiado.
4. Es una idea trillada

A veces puede que nos quedemos atascados con la sensación de que esa
idea ya ha sido contada demasiadas veces; es un cliché, no tiene nada de
original… Hasta que acaba por dejar de gustarte.
SOLUCIÓN: intenta pensar diferente, déjate llevar, anota todas las
posibilidades que se te ocurran para darle un nuevo giro a esa idea. Prueba a
mezclar géneros, a aplicar resoluciones de otras historias completamente
distintas, a añadir elementos inesperados para ti, a cambiar de registro…
Lo que sea, pero arriésgate y atrévete a explorar nuevas posibilidades
antes de decidir que no es buena. Casi todo ha sido contado ya. A veces
la clave está en ser capaz de crear una nueva combinación a partir de lo
clásico.
Patricia Highsmith era una maestra en darle nuevas perspectivas a
las historias más típicas, tal y como explica en su libro Sus… pense1, cuya
lectura te recomiendo, sobre todo si te cuesta salirte de los tópicos.
1 Highsmith, Patricia. Sus… pense, Círculo de Tiza 2017

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La tormenta de ideas
También conocida como lluvia de ideas o brainstorming, esta técnica,

ideada a comienzos del siglo XX por un publicista estadounidense llamado
Alex Faickney Osborn, consiste en una estrategia grupal para conseguir
nuevas ideas, ya que en esa época se creía que varias cabezas piensan
mejor que una sola. Hoy en día hay estudios que demuestran lo contrario:
individualmente se producen más y mejores ideas que en grupo.
Al margen de este detalle y habida cuenta de que la novela es (o suele

ser) un trabajo individual, descartaremos la opción de crear una lluvia de
ideas al uso, pero lo que sí podemos hacer es aprovechar las normas que usa
esta técnica para aplicarlas a los momentos en los que necesitemos toda la
creatividad en marcha, sobre todo cuando trabajemos en la planificación
de la novela. Las normas a aplicar son las siguientes: suspender el juicio,
pensar libremente y reunir una buena cantidad de ideas.
1. Suspender el juicio. Es decir, acallar al censor que todos llevamos

dentro. Si cuando estás creando ideas empiezas a juzgarlas, destrozarás
cualquier atisbo de creatividad.
2. Pensar libremente. Dejarte llevar y divertirte durante el proceso. No

importa que las ideas sean alocadas. A veces, en medio de tres disparates
surge la opción más valiosa.
3. Reunir una buena cantidad de ideas. Para que esta técnica funcione
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no hay que conformarse con las primeras ideas que surjan porque suelen
ser las más tópicas, las que se ciñen a lo obvio o al cliché. Cuanto más larga
sea la lista, más posibilidades tienes de crear algo novedoso.
Puedes recurrir a esta técnica en casi todos los pasos de planificación

de la novela. Puedes usarla incluso cuando no tengas dudas porque ¿quién
dice que no hay otra opción que haría que tu novela fuese aún mejor?
Coge papel y boli, siéntate en un sitio cómodo y escribe en la parte

de arriba de la hoja la pregunta a la que quieras responder. Por ejemplo:
«¿Dónde y cuándo tiene lugar la historia?». Luego anota todas las ideas
que se te ocurran para contestar a la pregunta, por disparatadas que
parezcan. Empieza si quieres por la más obvia, la que te habías propuesto
de manera inicial, que podría ser «Una ciudad española en la actualidad».
A partir de ahí déjate llevar, diviértete y anota todas las cosas que se te
ocurran, como:
• En un pueblo andaluz en el siglo XIX.

• En un Marte del futuro colonizado por los humanos.
• En un mundo fantástico que se esconde detrás de la puerta
al fondo del pasillo.
Y así hasta que consigas una lista lo suficientemente larga. Eso sí,
recuerda: es el momento para la creatividad, así que todas las ideas son
bienvenidas.
Puedes dedicar a este proceso el tiempo que necesites. A veces incluso

habrá que alargarlo durante unos días si la cuestión es compleja, para
dejar que tu subconsciente trabaje y busque respuestas en tu día a día. ¡No
te olvides de llevar siempre encima algo donde anotar lo que se te ocurra!
Nunca se sabe dónde puede surgir la inspiración.
Cuando ya tengas una lista considerable, puedes repasarla y reflexionar

(esta vez sí has de permitir que la razón entre en juego) hasta encontrar la
que crees que encaja con tu historia y lo que quieres contar en ella. Y esto
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nos lleva al siguiente paso…

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Descubre lo que quieres contar
¿Qué es lo que quieres transmitir con tu historia? ¿Por qué te has

decidido por esta idea y no otra de las miles que podías contar? ¿Por
qué crees que te atrapa más que otras? ¿Qué emoción te sugiere? ¿Qué
emociones te gustaría provocar en el lector? Estas y muchas otras son
preguntas importantes que no tienen una fácil respuesta, ya que el
proceso creativo no siempre funciona de la misma manera.
A veces tenemos claro desde el comienzo lo que queremos contar,

mientras que en ocasiones tardamos un tiempo en descubrirlo. Da igual.
Tú sigue trabajando en la planificación de la novela, pero piensa en ello de
vez en cuando: ¿qué quieres contar con esta historia?
Puede que la respuesta se resuma en un tema, como por ejemplo la

capacidad del ser humano para superarse o cómo el miedo nos hace
perder oportunidades valiosas. Quizás se trate de una emoción, algo que
viviste en tu infancia y que te gustaría dejar reflejado por escrito. O tal vez
quieras narrar la historia de un personaje al que admiras por sus valores o
su forma de ser. No importa. Sea lo que sea lo que quieras contar, cuando
lo descubras anótalo en un lugar visible, como la primera página de tu
cuaderno o en una nota sobre tu mesa de trabajo.
A mí me gusta crear un texto breve con una escena en la que aparezca

reflejado lo que quiero que sea la novela al final. La ambientación, el
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estilo, las emociones predominantes y el tema. Por lo general son uno o

dos párrafos nada más, pero contienen la esencia de lo que quiero contar
con la novela y suelo leer este texto muchas veces durante el proceso de
planificación, así como en el de escritura del borrador, para recordar el
camino a seguir.
Claro que esta técnica es la que me funciona a mí, no quiere decir que
tú necesites lo mismo. Puede que a ti te vaya mejor una frase, una imagen,
una canción, una palabra o un recuerdo. Lo que sí es interesante es que,
sea lo que sea aquello que te evoque la esencia de tu novela, lo tengas
siempre a mano cuando trabajes en ella. Te ayudará a tomar las decisiones
correctas.
20
En busca de la idea para tu novela
Toda novela terminada fue un día una mera idea, una chispa que
surgió en la cabeza de un escritor y que tenía la apariencia de una imagen,
una escena, un tema, una persona o una anécdota. Pero no te lleves a
engaño. Rara vez estas ideas aparecen de la nada, sino que son fruto de
una búsqueda activa y un trabajo constante.
Si ya tienes una idea para tu novela, estupendo. Puedes saltarte

este paso y quizás también el siguiente, en el que hablaremos de cómo
desarrollar la idea, aunque te recomiendo que le eches un vistazo de todas
formas, ya que puede resultarte útil para futuros proyectos.
Mi consejo para todo escritor que comienza es el de crear un banco

de ideas. Esto es, una carpeta o un cuaderno (físico o virtual, elige el
medio que te resulte más cómodo) donde guardar todo aquello que te
llame la atención y que, el día de mañana, con el trabajo adecuado, pueda
convertirse en una historia.
Si quieres dedicarte a la escritura de manera profesional resulta

interesante destinar un ratito cada semana a trabajar en este banco de
ideas, incluso aunque ya estés desarrollando una novela, con el fin de
tener otras ideas en espera cuando termines con la actual.
A continuación te explico una serie de ejercicios de creatividad que

pueden resultar útiles para esta búsqueda de nuevas historias. Eso sí,
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ten en cuenta que las ideas que han de surgir a través de los ejercicios no
han de ser muy elaboradas. No se trata de buscar la trama completa (ya la
construiremos poco a poco después), sino de encontrar esa pequeña chispa
que encienda la llama después. Lo importante aquí, más que el detalle y la
extensión, es que anotes todo aquello que se te ocurra, sin censuras, para
que luego puedas elegir las opciones que más te gusten. Recuerda que
para la creatividad no hay normas. Como en cualquier proceso creativo,
todas las ideas durante la fase de creación son válidas.
Imágenes
Una de las cosas que puedes guardar en ese banco de ideas son fotografías
o imágenes que te atraigan por el motivo que sea, que te sugieran algo.
A partir de ellas, si te haces las preguntas adecuadas, podrás construir
una historia completa. En Internet encontrarás páginas con archivos de
fotografías históricas o libres de derechos que podrías utilizar con este fin.
Sucesos, noticias o anécdotas

Otro punto de partida interesante para fabricar ideas son las noticias,
las vidas de personajes históricos, las leyendas urbanas o las anécdotas
que escuchas o lees por casualidad… Por ejemplo, uno de los recortes que
tengo guardados en mi banco de ideas es el de una agencia de Japón que
ofrece amigos en alquiler. Fue algo que captó mi atención hace un tiempo
y, aunque no he desarrollado nada a partir de esa noticia, la veo susceptible
de convertirse en algo más algún día, trabajándola lo suficiente.
Escritura automática
Este es quizás mi método favorito de conseguir ideas. Por lo general,
me gusta usar un disparador creativo, como la aplicación móvil Retos
de escritura, y a partir de ahí escribir durante quince minutos o media
hora sin ningún tipo de censura. Hay días en los que no consigo nada
interesante, pero otros aparecen escenas o personajes que sí me sugieren
algo, y estos se van de cabeza al banco de ideas.
Géneros y subgéneros
Otra forma divertida de encontrar ideas es partir de un par de géneros
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literarios y combinarlos para crear algo nuevo, como sucede con la

mezcla de ciencia ficción y western, que ha acabado por convertirse en un
subgénero en sí mismo.
Utiliza como punto de partida las clasificaciones de novelas habituales

en las librerías y bibliotecas: suspense, ciencia ficción, historia, novela
policíaca, fantasía, novela contemporánea, de terror, erótica, realismo
mágico, acción y aventura, western, humor, bélica, drama… También
puedes incluir subgéneros como el de zombis o el de vampiros, o pensar
en novelas que te gusten y que tengan un género que te llame la atención.
Luego dedícate a hacer combinaciones entre los géneros de la lista hasta
lograr una mezcla que haga surgir la chispa en tu imaginación.
Un truco: escribe todas estas categorías en papelitos, dóblalos y saca

dos o tres al azar.
Temas
A veces la idea aparece bajo la sutil apariencia de un tema, que a priori
puede parecer menos evocador que las opciones anteriores, pero a la hora
de la verdad resulta tan útil o más, ya que cuando la novela que trata un
tema de fondo se convierte en una historia más profunda e interesante.
Además, conocer de antemano el tema nos ayuda a darle forma a la historia
de una manera más clara y nos sirve de brújula durante la planificación.
La propuesta consiste en pensar en el tema sobre el que te gustaría

escribir. No se trata de encontrar ya la historia definitiva (como «Una niña
que pierde a su familia a causa de la guerra»), sino algo más general. Las
consecuencias de la guerra, el miedo a la muerte o la búsqueda del poder
serían ejemplos de temas a tratar.
Anota en un papel todos los temas que te llamen la atención. Puedes

buscar sugerencias en la prensa, canciones, ilustraciones, fotografías, otros
libros… Trabaja esta lista hasta hacerte con una cantidad considerable de
temas. Si quieres, también puedes echarle un vistazo a la lista de temas
para historias que encontrarás unos párrafos más abajo y elegir aquellos
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que más te gusten.
Cuando hayas decidido qué tema quieres tratar, el siguiente paso

consiste en crear una nueva lista con posibles perspectivas para tratarlo.
Si, por ejemplo, quisiese tratar el tema del miedo a la muerte, en mi lista
podría haber ideas como las siguientes:
• Un anciano se enfrenta a sus últimos días de vida.

• Una mujer joven con una enfermedad terminal.
• Un hombre pierde a sus seres queridos en un accidente.
Pero también hay lugar para ideas más alocadas y originales:
• Un científico intenta descubrir si hay vida después de

la muerte.
• La muerte desde el punto de vista de un fantasma.
Se trata de dejarse llevar y soltar pequeñas ideas que más adelante van
a germinar en una novela completa.
Los temas son tan variados como libros hay en el mundo y su elección
depende de aquello que nos apetezca contar en cada momento. Por si
te sirve de ayuda, a continuación propongo una lista con unos cuantos
temas de la literatura universal. Si ves alguno que te interese, no lo dudes,
llévatelo y úsalo para tu historia:
• El círculo de la vida
• La ambición
• El poder
• El equilibrio de las fuerzas de la naturaleza
• Cambio frente a tradición
• Caos frente a orden
• La amistad
• El amor
• El miedo
• La familia
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• Los peligros de la ignorancia

• El racismo
• La discriminación
• La opresión
• La muerte
• El paso del tiempo
• El vacío al alcanzar una meta insustancial
• La lucha contra el mal
• El destino
• El dolor de crecer
• El verdadero heroísmo
• La búsqueda de la propia identidad
• La inmortalidad
• El individuo frente a la sociedad
• Los humanos frente a las máquinas
• Los humanos frente a la naturaleza
• La injusticia
• La soledad
• La esperanza
• La inocencia
• El honor
• El sacrificio
• La maternidad
• La paternidad
• Los nacionalismos
• La realización personal
• La tecnología en la sociedad (¿buena o mala?)
• La vanidad
• La guerra (gloria, necesidad, dolor, tragedia…)
• La lucha por la supervivencia
• La juventud efímera
• Ideales versus dogmas
• La maldad
• La libertad
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• La pérdida de la inocencia
• El orgullo
• La confianza
• La tentación
• La venganza
• La violencia
• La fuerza de voluntad
• La infancia
• La infancia perdida
• La fe
• La fama
• El matrimonio
• La venganza
• La traición
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Tu turno: ejercicio práctico 1
Como ejercicio para este primer capítulo del libro, elige uno de los
métodos que vimos en el apartado anterior para encontrar nuevas ideas
y trabájalo hasta hacerte con una lista de veinte o treinta ideas distintas.
Elige la que más te atraiga y tómala como punto de partida para desarrollar
tu novela paso a paso a lo largo de los siguientes capítulos.
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CAPÍTULO 2
CÓMO DAR FORMA A LA IDEA
28
La historia oculta en tu idea
En el capítulo anterior vimos formas de encontrar esas pequeñas

chispas para poner en marcha la imaginación, pero eran solo ideas
generales que ahora hay que desarrollar, muy lejos aún de poder llamarse
historias. De momento se trata de la arcilla que tendrás que trabajar hasta
lograr darle forma a la novela, pero queda bastante trabajo por delante.
Ten en cuenta que una idea no es una historia en sí.
idea ≠ historia
Lo primero que necesitas para que tu idea sea digna de convertirse en

una historia es definir los dos principales elementos de cualquier novela:
el quién y el qué. Es decir:
idea personaje + conflicto = historia
Todas las historias jamás contadas, desde que los primeros humanos
se reunían al calor del fuego hasta nuestros días, tienen en común que
narran un suceso (conflicto) que le sucede a alguien (personaje). Los
personajes de una historia pueden ser personas, animales, criaturas,
objetos inanimados… pero tienen que estar. No podemos contar una
historia sin ellos de la misma manera que no podemos contar una historia
en la que no exista conflicto porque carecería de interés para el lector.
Imagina que lees una novela en la que te hablan de un muchacho que

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está a punto de casarse con su novia y que tiene un trabajo estupendo en el

que acaba de recibir un ascenso. Pasan las páginas y el muchacho se casa,
está muy feliz con su vida y todo le va bien. Seguro que no tardarás en tirar
el libro a la basura porque en él no pasa nada interesante.
En cambio, si ese mismo muchacho es detenido y acaba con sus

huesos en prisión antes de casarse, como sucede en la novela El conde de
Montecristo, de Alexandre Dumas, la historia se vuelve interesante porque
aparece el conflicto.
Pero ¿en qué consiste exactamente esto del conflicto? ¿Qué se puede
considerar conflicto en una historia y qué no? Muy sencillo:
conflicto = objetivo del personaje + obstáculos
El conflicto narrativo está siempre compuesto por dos elementos: un

personaje que quiere o necesita algo y los obstáculos que se encuentra
para conseguir ese algo.
Por ejemplo, en el caso del muchacho de Alexandre Dumas, su objetivo

inicial es casarse con su novia, pero lo detienen y lo llevan a prisión (primer
obstáculo). Así, su meta evoluciona y empieza a planear una venganza,
que será también el tema del libro.
Como has visto, lo que necesitas en este punto de la planificación es

definir estas primeras piezas de tu historia, que no son muchas, pero sí
son fundamentales para que pueda evolucionar. En las siguientes páginas
de este capítulo veremos cómo definir paso a paso cada uno de estos
elementos y construiremos el primer resumen de la novela, conocido
como concepto o logline.
30
El concepto: la semilla de tu historia
El concepto, también llamado logline por los guionistas, consiste en

una sola frase (entre veinticinco y cuarenta y cinco palabras) donde se
resume la historia que queremos contar. Esta frase te servirá en el futuro
a la hora de vender la historia a posibles lectores, editores o agentes
literarios, ya que responde a la tan manida pregunta: «¿De qué va tu
novela?», pero también te será de utilidad ahora para comenzar a darle
forma a la historia.
El concepto no tiene por qué ser inamovible. Puede que a medida que
avances en la planificación decidas cambiarlo porque descubras una nueva
perspectiva para tu historia que te guste más. Eso está bien, hay que ser
flexibles para poder crear. En cualquier caso, si haces modificaciones en el
concepto, vuelve a escribirlo en un lugar visible de tu proyecto para usarlo
como referente a la hora de tomar decisiones que afecten a la historia.
Para crear el concepto solo necesitas unir tres piezas del rompecabezas
(el personaje principal, el objetivo que este va a perseguir en la historia
y los obstáculos que se encontrará para conseguirlo) y seguir los pasos
indicados a continuación:
1. Recuerda: crea listas

A no ser que tengas muy claro cada uno de los puntos del concepto, mi
consejo es que vayas creando listas (como las de la tormenta de ideas) con
31
posibles personajes para protagonizar tu historia, diferentes objetivos,

antagonistas, lugares y épocas… Recuerda que esta etapa de la escritura
es como un juego y has de intentar divertirte. Déjate llevar, escribe todas
las ideas que se te ocurran y quédate con aquellas que más te gusten. ¡Ojo!
La idea acertada no tiene por qué ser la más original o rocambolesca, sino
aquella con la que tú te sientas más a gusto, la que te apetezca escribir por
encima de todo.
2. El personaje principal
En esta fase del proyecto no es necesario que uses nombres propios.
Ya habrá tiempo para eso. Ahora basta con que muestres al protagonista
(o protagonistas) con un sustantivo y una característica que lo definan
de una manera más sencilla y general. Por ejemplo, una niña despistada,
un bombero con miedo a las alturas, un científico excéntrico o tres
adolescentes rebeldes.
Lo ideal sería que esa característica que le añadamos al personaje fuera

al mismo tiempo algo que le dé interés a la historia. Por ejemplo, en El viejo
y el mar, de Hemingway, el personaje principal es un anciano pescador que
lleva ochenta y cuatro días sin conseguir pesca alguna. Como ves, ya en
esta breve descripción del protagonista se empieza a fraguar el conflicto.
3. El objetivo o meta
Para que exista una historia, tenemos dos opciones: el personaje
principal quiere o necesita algo, o el personaje principal se ve obligado a
algo. Retomando en ejemplo de El viejo y el mar, el anciano ha de salir solo
en su barca para intentar hacerse con una buena pesca. Este es su objetivo
y no es baladí, ya que si no lo consigue, se morirá de hambre.
4. Las fuerzas que se oponen

Además de un objetivo, para que exista un conflicto en la historia el
personaje ha de encontrarse obstáculos. Estos obstáculos los crean las
fuerzas opositoras o antagonistas, que pueden ser abstractas (como la
vejez o el destino) o concretas (otro personaje). También pueden aparecer
representadas en un grupo indefinido como una institución. En cualquier
32
caso, mi recomendación es que, siempre que sea posible, intentes crear un

personaje que represente a estas fuerzas antagónicas.
En El viejo y el mar, los elementos que se oponen al pescador son la

propia naturaleza, su vejez y el mar, pero al final todos ellos se plasman en
el gigantesco pez que logra atrapar y quiere llevarse a casa, con todos los
problemas que conlleva.
5. La época y el lugar
Estos elementos son más importantes en algunas narraciones que en
otras. En las novelas históricas o de ciencia ficción resulta imprescindible
mencionarlos, mientras que en una historia que tenga lugar en una ciudad
indefinida de la actualidad quizás no sea necesario.
En el caso de El viejo y el mar, la trama tiene lugar en Cuba a mediados

de los años cincuenta del siglo XX, pero podría ser en otra época y lugar y
el concepto de la historia seguiría siendo el mismo.
Sin embargo, ya que estamos trabajando la planificación de la novela,

conviene que le dediques un tiempo a reflexionar sobre estos elementos.
Prueba a escribir en una lista diferentes épocas y lugares para enmarcar
la historia y reflexiona sobre las consecuencias de cada opción. No es lo
mismo que los tres adolescentes que se escapan de casa lo hagan en una
ciudad europea en el presente a que lo hagan en un futuro distópico. Jugar
con estos elementos puede dar lugar a ideas nuevas.
6. La frase que define la novela

La última fase para construir el concepto consiste en convertir en una
frase todos los elementos trabajados en los puntos anteriores. A modo de
ejemplo, para la novela de Hemingway podríamos construir una frase
como la que sigue: «Un anciano pescador que lleva ochenta y cuatro
días sin pescar nada consigue atrapar al pez más grande que jamás ha
visto, pero está solo para llevarlo a casa y el pez no va a dejarse arrastrar
fácilmente».
33
Elige todos los elementos que conformarán tu historia siguiendo los

pasos indicados en el apartado anterior. Cuando hayas decidido con cuáles
te quedas, escribe el concepto: crea una frase entre veinticinco y cuarenta
y cinco palabras que resuma la historia que quieres contar.
Trabájala hasta que te suene redonda, hasta que explique exactamente

la novela que vas a escribir. Anótala en un lugar visible de tu mesa de
trabajo o en la primera página de tu cuaderno. Es posible que necesites
volver a ella más adelante.
34
CAPÍTULO 3
LOS PERSONAJES
35
Los personajes en tu novela
Al contrario que en el cuento, donde lo que prima es la acción, en la

novela el alma está en los personajes. Necesitamos seres que pueblen esos
universos y nos sirvan de nexo con el lector para que pueda implicarse
en la historia y sentirse identificado. Leemos novelas porque nos gusta
adentrarnos en los entresijos del alma humana y comprender hasta dónde
podemos llegar, para bien o para mal. Es por esto que merece la pena que
te detengas un poco en la creación de personajes y les dediques el tiempo y
el esfuerzo que merecen. Pero antes de entrar de lleno en cómo crear a los
protagonistas de tus historias, veamos qué tipos de personaje se pueden
encontrar en una novela y cómo diferenciarlos:
1. Personajes principales: son aquellos en torno a los que gira la

trama. Participan directamente en los acontecimientos de la novela
36
y tanto su evolución como los hechos que les ocurran serán lo que den
forma a la historia. El más importante de los personajes principales es el
protagonista (o los protagonistas, si hubiera más de uno).
Por ejemplo, en la novela Harry Potter y el prisionero de Azkaban, de la

autora J.K.Rowling, Harry es el protagonista y, por tanto, un personaje
principal, pero no el único. Sus amigos Ron y Hermione, sin llegar a la
categoría de protagonistas, también son personajes principales.
2. Personajes secundarios: siguen siendo importantes para la historia,

pero de una forma menor. Aunque participen en la trama y el conflicto, no
llevan el peso y su evolución en la historia (si la hubiera) es más estática que
la de los personajes principales. Por norma general, los secundarios sirven
para hacer avanzar la historia, apoyando al protagonista o funcionando
como obstáculos. También pueden ser importantes para las subtramas.
Continuando con el ejemplo de la novela de J.K.Rowling, en esta tercera

entrega de la saga nos encontramos con numerosos personajes secundarios
como Sirius Black, Hagrid o los miembros de la familia Dudsley.
3. Personajes incidentales o episódicos: son aquellos que aparecen

esporádicamente, una o dos veces a lo largo de la novela, casi de forma
anecdótica, porque los necesitamos en ese instante para aportar algo. Esto
no significa que no sean importantes, pueden ser personajes clave para
el desarrollo de la trama. Por ejemplo, un hombre que se acerca a nuestro
protagonista para entregarle una tarjeta de memoria con una información
importante que pondrá en marcha la historia. Es posible que ese hombre
misterioso no vuelva a aparecer, pero sin él, nada habría pasado.
Los personajes episódicos pueden tener también una función

ambiental (la cajera del supermercado, el revisor del metro…), y servir
como apoyo para explorar una emoción del protagonista o darle forma al
universo narrativo. Este tipo de personajes no necesita desarrollo y, más
que personajes en sí, son herramientas, elementos narrativos en función
de un conjunto mayor, que es la propia historia.
37
En la novela Harry Potter y el prisionero de Azkaban un ejemplo de

personaje episódico es el conductor del autobús noctámbulo que recoge a
Harry la noche que se va de la casa de sus tíos.
38
El protagonista
Cualquier novela, guión, cuento u obra de teatro que te encuentres

tiene, por lo menos, un personaje protagonista. Después de todo ¿qué es
una historia sino «algo» que le sucede a «alguien»? En los cuentos o relatos
cortos, ese «alguien» no es tan importante. No tenemos que desarrollarlo
ni necesita una evolución o un pasado. Muchas veces ni siquiera
necesitamos saber cómo es su carácter. En el cuento, el protagonista nos
representa a todos. Es un símbolo, una metáfora del ser humano ante una
circunstancia extraordinaria donde lo verdaderamente importante no es
a quién le sucede la historia, sino qué sucede en ella.
La novela, en cambio, tiene otros mecanismos. En ella los personajes

son el elemento principal. Nos importa tanto el «qué ocurre» como el «a
quién le ocurre» y, en muchos casos, el conflicto de la historia se esconde
dentro del propio protagonista. Su evolución y su aprendizaje son lo que
nos atrapa durante la lectura. Por ese motivo cuando construimos una
novela tenemos que trabajar mucho los personajes principales, y eso es lo
que vamos a hacer a continuación.
Como ya irás viendo, los pasos que propongo en los siguientes párrafos
están tan relacionados entre sí que a veces resulta difícil separarlos. En
realidad son un todo que dan forma al personaje, así que lo mejor es atacar
los pasos en orden, reflexionado sobre ellos, buscando cómo podrían
ayudarte a construir una historia mejor, pero sin tener miedo a volver
39
atrás para añadir una nota o cambiar algún elemento anterior si ves que
esto hace funcionar mejor el conjunto.
Paso 1 - Identidad
Lo primero que tienes que preguntarte (y que puede que ya sepas
gracias a haber trabajado el concepto en el capítulo anterior) es quién es
el protagonista. ¿Qué es lo que define? ¿Se trata de un pescador anciano
con muy mala suerte? ¿De un científico en paro? ¿Un bombero con miedo
a las alturas? Escribe en pocas palabras las características principales de
este personaje.
Reflexiona también sobre su edad. Deberías conocerla de manera

concreta (es decir, el personaje tiene cuarenta y siente años, en lugar de
decir que tiene cuarenta y pico), aunque no vayas a usar ese dato para
la historia. Si quieres, también puedes darle un nombre en esta fase del
proyecto. No es obligatorio, pero te ayudará a que el personaje cobre forma
en tu cabeza. En ocasiones, ponerle nombre a algo o a alguien nos ayuda a
visualizarlo mejor.
Paso 2 - Statu quo

Ha llegado la hora de definir la situación inicial del personaje antes
de que comience la historia. ¿Cómo es su mundo, su día a día, su vida
ordinaria? En la saga de La Guerra de las Galaxias, Luke Skywalker lleva
una vida monótona y aburrida en la granja en la que vive con sus tíos, en
un planeta apartado. Como ves, no se trata de explayarse, sino de aclarar
un poco los aspectos clave de esa vida «normal» en los momentos previos
a que la trama se ponga en marcha.
¿Cómo es la rutina de tu personaje antes de que estalle el conflicto de la

historia? Podría tratarse, por ejemplo, de un científico en paro que trabaja
en sus propios proyectos, sin éxito, en el sótano de su casa, mientras las
facturas pendientes de pago se acumulan.
Paso 3 - Objetivo
También es importante que sepas cuál es el objetivo que tu personaje
40
tendrá en la trama. ¿Qué es lo que quiere, o lo que tiene que conseguir?

¿Busca construir una máquina que cambie la ciencia para siempre? ¿Ha
de hacerse con un documento importante para demostrar su inocencia?
¿Quiere conquistar a la chica de sus sueños? ¿Se ve obligado a investigar un
asesinato? ¿O necesita pescar algo de una vez para no morir de inanición,
como en El viejo y el mar?
A veces el objetivo es algo sutil o cotidiano, que no parece tan

impactante como los ejemplos anteriores, pero también es válido. Es el
caso de la novela Nada, de Carmen Laforet, donde la protagonista pretende
adaptarse a la vida en una gran ciudad y estudiar una carrera.
Paso 4 - Motivación
Diferencio motivación de objetivo porque, en algunos casos, existe
un matiz entre ambos conceptos que nos ayuda a comprender mejor
al personaje. Por ejemplo, el hombre que se ve obligado a investigar un
asesinato: su objetivo sería descubrir al asesino, pero la motivación podría
ser la venganza, o salvar su propio pellejo demostrando su inocencia.
Es importante que reflexiones sobre los motivos que impulsan a tu

personaje a adentrarse en la historia, porque un personaje sin motivación
nunca resulta creíble. ¿Por qué sigue investigando si no tiene razones?
¿Por qué esforzarse tanto si no gana nada al hacerlo? Por otro lado, una
motivación potente no solo conlleva verosimilitud y que el lector se
interese más por la historia, sino que crea una adhesión mayor entre el
personaje y la trama, tal y como veremos en el paso seis.
Paso 5 - Obstáculos (conflicto)

Ahora que ya sabemos qué tiene que hacer el protagonista en la
historia y por qué lo va a hacer, veamos qué obstáculos se encontrará por
el camino. ¿Quién o qué va a intentar que no consiga su objetivo? Y, sobre
todo, ¿cómo lo hará?
Recuerda que cuanto más duros sean los obstáculos a los que ha de
enfrentarse, mayor será el conflicto de la novela, pero también necesitarás
41
una motivación más fuerte para que el personaje no se rinda (de nuevo la
importancia de la adhesión, que veremos en el siguiente paso). Intenta
encontrar un equilibrio que haga que la historia resulte creíble y que
avance de manera orgánica.
Paso 6 - Adhesión
Otro elemento imprescindible cuando creamos al personaje es su
adhesión a la historia, los motivos reales que tiene para continuar buscando
o luchando por conseguir algo. Fíjate en que he marcado la palabra
continuar porque, aunque al comienzo de la novela estas motivaciones
estén claras (el héroe está enamorado y se lanza a conquistar a la chica de
sus sueños, por ejemplo), a medida que aparezcan dificultades la tarea se
irá volviendo más difícil. El personaje necesita un motivo de peso para no
abandonar a lo largo de la historia, para que sus motivaciones no pierdan
continuidad. Esto es lo que se conoce como la adhesión.
En la novela El viejo y el mar el pescador logra hacerse con un pez de

un tamaño increíble, la solución a todos sus problemas, pero también el
comienzo de ellos, ya que llevarlo de vuelta a casa será una tarea ingente
para un hombre de su edad. Los obstáculos que aparecen en su camino
son cada vez más acuciantes, hasta llegar al punto de que su propia vida
está en juego. Lo que hace creíble que el personaje continúe, que no se
rinda y suelte su pesca para salvarse, es que necesita llevar ese pez a casa.
Cualquier otra cosa implicaría la miseria y la muerte, así que no le queda
más remedio que seguir adelante. Es su última oportunidad.
Tanto la motivación de un personaje como su adhesión pueden cambiar

a lo largo de la trama. A lo mejor el personaje de tu historia comienza a
investigar un asesinato por curiosidad, pero descubre que está en juego
la vida de otra persona y que solo él puede salvarla. Esto haría que lo
que en un primer momento era una motivación más débil (que podría
derrumbarse ante unos obstáculos demasiado potentes), se convierta en
una situación de vida o muerte. Entenderemos que el protagonista siga
hasta el final.
42
Paso 7 - Imperfecciones
Algo a lo que suelo aludir cuando hablo de la creación de personajes es
a las imperfecciones, porque a ningún lector, por norma general, le gustan
los personajes perfectos. Lo que nos enamora de ellos son sus fallos, sus
debilidades porque, además de hacer más «gustable» al protagonista,
consiguen que el conflicto sea más profundo.
Por eso recomiendo buscarle alguna debilidad al protagonista y, a ser

posible, que se trate de una debilidad importante para la trama principal
(el bombero con miedo a las alturas cuyo objetivo, para no perder el
trabajo de sus sueños, es superar su fobia), o para una trama secundaria
(el detective que investiga el asesinato tiene problemas familiares debido
a su incapacidad de comunicar sus sentimientos).
Las imperfecciones también pueden trabajar como complemento del

objetivo, apoyándolo o contraponiéndose a él:
7.1. Las imperfecciones como apoyo del objetivo: lo que hacen

es sumar, añadir más profundidad al conflicto. Normalmente
consisten en algún miedo o problema que hará que conseguir la
meta sea mucho más difícil, sino imposible en apariencia, para el
personaje.
Es el típico de las novelas de aventuras en las que el protagonista

ha de enfrentarse a su mayor miedo para vencer el objetivo final,
al descubrir que la última prueba para encontrar el tesoro en el
interior de la pirámide consiste en atravesar un estrecho sendero
repleto de arañas. ¡Qué mala pata! Justo cuando desde el comienzo
de la historia habíamos visto que el pobre protagonista sufre de
un pánico atroz a estos bichos porque de pequeño le ocurrió algo
traumático relacionado con ellos. ¿Será capaz de vencer su miedo, o
se quedará atrapado en la pirámide para siempre?
7.2. Las imperfecciones como contraposición del objetivo: la

idea es justo la contraria. El personaje persigue un objetivo, pero
43
su problema de fondo es distinto, puede que incluso el contrario,

y vencer esta traba personal le llevará a alejarse de su meta en la
historia. Imagina por ejemplo una comedia romántica en la que el
protagonista tiene como meta triunfar en su carrera y convertirse
en un ejecutivo de éxito. Su debilidad consiste en un miedo acérrimo
al compromiso que le lleva a vivir una vida frívola y alocada. Los
obstáculos, sin embargo, le irán llevando directo al dilema final,
cuando descubra que se ha enamorado de su mayor rival en la lucha
por el puesto de dirección en la empresa. ¿Qué hará? ¿Superará su
miedo al compromiso aceptando que el amor es más importante que
su carrera? ¿O seguirá adelante olvidándose de sus sentimientos?
Sin tener que resultar tan obvios como en los ejemplos que he puesto,
sí podemos usar estas pequeñas debilidades para darle una mayor
profundidad tanto al personaje como al conflicto. La novela lo agradecerá.
Paso 8 - Dilema
En el último ejemplo del paso anterior marqué con negrita la palabra
dilema ya que se trata de otro elemento importante en la historia. Pero ¿en
qué consiste exactamente? En crear un nuevo conflicto, allende el que nos
da la contraposición del objetivo y los obstáculos.
Este segundo conflicto o conflicto secundario atañe directamente a

la moral del personaje y a su sistema de valores. En el caso del ejecutivo
con miedo al compromiso, el dilema surge cuando descubre que se ha
enamorado de su rival y ha de decidir si continuar con su carrera hacia el
éxito o renunciar a todo por amor.
En la novela de Alexandre Dumas, El conde de Montecristo, Edmond

Dantès, ávido de venganza, se hace amigo del hijo de su mayor enemigo
con la idea de destruirlo. Pero, poco a poco, Dantès se encariña con el
muchacho y aparece el dilema: ¿seguir adelante con su plan, acabar con
el chico a pesar de todo? Este momento de la novela es importantísimo
ya que en él se resume todo lo que el autor nos quería contar. Ahí está el
tema, el corazón mismo de la historia: ¿merece la pena cualquier sacrificio
44
con tal de conseguir la ansiada venganza?
Por supuesto, cuanto más profundo sea el dilema, cuanto más ataña
a la escala de valores del personaje (y quizás también a la del lector), más
interesante resultará.
Paso 9 - Arco de personaje

Otro elemento relacionado con las imperfecciones del personaje, pero
también con el dilema y con todos los pasos que vimos anteriormente, es
el arco de personaje o, dicho de otro modo, lo que vendría a ser la evolución
del personaje a lo largo de la trama. ¿Qué aprende? ¿Cómo cambia su
carácter? ¿Qué transformaciones suceden en su vida desde el comienzo
hasta el final de la historia? Según el tipo de cambios que se den en el
personaje, podemos categorizar el arco en dos tipos:
Subjetivo: puede ser una evolución moral, de valores, ideológica,

psicológica… Tiene que ser una transformación a nivel interno. Por
poner un ejemplo conocido, tomemos al personaje de Chandler
de la telecomedia Friends: al principio, es un tipo inmaduro, algo
cínico y con miedo al compromiso, pero poco a poco evoluciona
hasta convertirse en un padre de familia comprometido, sensible y
responsable.
Objetivo: se trata de la evolución exterior del personaje, las cosas

que cambian en su vida a raíz de la historia. Tomando el mismo
ejemplo de antes, Chandler comienza la serie como un tipo soltero
que vive con un amigo y tiene un trabajo aburrido. Al final, sin
embargo, está casado, con hijos y tiene un trabajo creativo.
Además de esta diferenciación, todo arco de personaje tiene una

progresión en una de las tres formas siguientes:
Progresión positiva: el personaje evoluciona de una situación

mala a una buena (o simplemente a una situación mejor que la
inicial). Es el arco de las historias con final feliz. El caso de Chandler
45
en Friends sería un caso de arco positivo.
Progresión negativa: justo al revés que en el anterior. En el arco

negativo, el personaje evoluciona hacia una situación peor que la
inicial y la historia tiene un final trágico.
Progresión neutra: el personaje permanece igual y su situación

no cambia aunque haya aprendido alguna cosa durante la historia.
Ojo, este tipo de personaje ha de tener una personalidad muy fuerte
(como, por ejemplo, Sherlock Holmes o James Bond). De no ser así,
puede provocar una sensación de final trágico, ya que como lectores
y espectadores queremos que el personaje evolucione.
A veces un personaje puede tener distintos tipos de arco en una

historia. Por ejemplo, podemos encontrarnos un arco objetivo negativo
(un personaje que empieza la historia vivo y acaba muerto a causa de una
enfermedad terminal) mezclado con un arco subjetivo positivo (por culpa
de la enfermedad el personaje ha de enfrentarse a muchas cosas y aprende
una lección que le lleva a mejorar a nivel psicológico).
Ten en cuenta que un personaje no cambia porque sí, de golpe. O bien

sufre una transformación paulatina debida a los acontecimientos de la
historia, o bien le ocurre algo con la fuerza suficiente como para hacerle
cambiar, un punto de inflexión en la historia. En cualquier caso, el cambio
siempre ha de ser creíble y estar justificado.
Los cambios del personaje pueden mostrarse de formas muy distintas

y cuando son cambios sutiles es interesante no explicarlos demasiado,
sino dejar que sea el propio lector quien los analice y se dé cuenta de ellos.
Las formas de mostrar los cambios de un personaje pueden ser también a
través de sus acciones, sus palabras, su actitud, sus valores, sus prendas
de vestir, sus hábitos… Eso hace la lectura más emocionante. No sé a ti,
pero a mí me repatea que me lo den todo mascado y bien explicadito.
Paso 10 - Breve biografía

46
Ahora que ya tenemos claros los aspectos más importantes del

personaje respecto a la historia que le va a tocar vivir, vamos a volver la
vista atrás, hacia su pasado. Una biografía nos ayudará a comprender
mejor cómo es el personaje y cómo reaccionará ante los obstáculos y
dilemas que le planteemos. Puedes hacerla tan extensa como quieras,
aunque tampoco es necesario que entres en todos los detalles, basta con
marcar los sucesos más importantes.
Si quieres, puedes usar lo que los psicólogos llaman la línea de vida

para construir esta biografía. Esta técnica consiste en crear una lista de los
momentos relevantes, positivos y negativos, desde el nacimiento hasta el
presente, así como las consecuencias que tuvieron estos acontecimientos
sobre la persona. Por ejemplo:
1. Nacimiento
2. Nacimiento de su hermano pequeño. 3 años. Deja de ser el
centro de atención. Problemas de celos.
3. Colegio, primaria. 8 años. Comienza a sufrir acoso escolar. Se
siente infeliz y desamparado.
4. Enfermedad de la madre e inicio del instituto. 14 años.
Momento muy duro. La situación familiar empeora, ingreso de la
madre en el hospital y problemas en los estudios.
5. Etc.
Paso 11 - La voz del personaje

Para terminar, una de las partes que más me gustan de la creación de
personajes: el instante en el que dejamos de imaginar cómo es para pasar
a escucharlo en persona. Elige uno de los momentos de su biografía y
escríbelo en primera persona, como si fuese el personaje quien lo relata.
Hazlo sin pararte a pensar en la trama o en ningún tipo de estructura, sino
dejándote llevar, metiéndote en la piel del personaje e intentando sentir lo
que él o ella sentiría. Por mi experiencia personal, este juego o ejercicio de
escritura automática suele dar muchas más claves para la construcción
de la historia que cualquier otro trabajo de desarrollo de personaje que
podamos hacer.
47
Crea personajes memorables
Si quieres atrapar al lector desde el comienzo y que tu novela perdure

en su memoria, dale un personaje interesante e inolvidable; haz que quiera
acompañarle página a página durante toda su aventura.
Según William Bernhardt, creador de la escuela literaria Red Sneaker y

autor del libro Creating Character: Bringing Your Story to Life1, existen dos
formas de lograr que el lector se enganche con uno de tus personajes: a
través de la empatía y/o a través de la simpatía.
A través de la empatía logramos que el lector comprenda al personaje

y le interese su historia. Piensa en el personaje más malvado, cínico
y despiadado que puedas imaginarte, añádele alguna característica o
dilema que el lector pueda hacer suya, y tendrás un personaje interesante.
Cuando nos enfrentamos a una novela, queremos vivir la experiencia

de otros y entenderla. Nos gusta imaginar qué sentiríamos en otras
situaciones, en otras vidas. Gracias a la empatía hacia uno de los
personajes, proporcionamos al lector una experiencia de la lectura más
profunda, más intensa. ¿Cómo va a olvidarse de ella?
1 Bernhardt, William. Creating Character: Bringing Your Story to Life. Bab-
ylon Books 2013

48
A través de la simpatía conseguimos que al lector le guste el personaje,

que le caiga bien. Si alguien nos cae bien, estamos más dispuestos a
acompañarle durante cientos de páginas. Puede ser un tipo excepcional
en su trabajo, o con sentido del humor, que siempre hace lo correcto, un
luchador, la víctima de una injusticia… Lo que sea, pero que tenga al
menos una característica fuerte que provoque esa simpatía.
Por ejemplo, el personaje de Sherlock Holmes es, entre otras muchas

lindezas, misógino, déspota, arrogante e incapaz de adaptarse a las
mínimas convenciones sociales. Pero es endiabladamente bueno en su
trabajo, el mejor, con lo que logra mantenernos atentos para ver cómo
resuelve el siguiente caso.
Así que, recuerda: si quieres que tu personaje enganche, haz que cause
simpatía o empatía. Y, sobre todo, ¡que no sea aburrido!
Conoce bien a tus personajes

Para poder escribir sobre alguien, tienes que conocerlo al dedillo, saber
cómo es, qué quiere, qué secretos guarda, cómo habla, cómo se comporta
y por qué, etc.
El conocimiento que un autor ha de tener sobre los personajes de sus

novelas es similar al que un actor necesita para interpretar un papel:
entender el pasado, las motivaciones y la vida del personaje es clave para
dar forma correctamente a cada escena, haciendo que resulte profunda
y creíble. Para ello es importante que trabajes bien cada aspecto del
personaje, sobre todo de los principales.
Crea personajes diferentes

Diferentes a ti, por un lado. Porque tus personajes no son tú, sino que
son más como hijos tuyos que, aunque tengan un poquito de ti, han de
desarrollar su personalidad para ser libres y vivir su propia historia.
Diferentes entre sí, por otro. No todas las personas son iguales, tampoco
los personajes. Aunque puedan tener rasgos comunes, lo ideal es que los
49
personajes de tu novela tengan cada uno su función y su personalidad y,

siempre que sea posible, estas se refuercen a través del contraste.
Un ejemplo de personajes bien desarrollados y muy diferentes entre

sí lo encontramos en Elantris, de Brandon Sanderson. Esta novela tiene
caracteres tan bien definidos que, en algunos diálogos, podrían eliminarse
por completo las acotaciones y aún así el lector sabría quién es el personaje
que habla en cada momento.
Crea personajes únicos

Tu personaje puede ser un oficinista normal y corriente, con un
aspecto anodino y una vida monótona. No hay problema con eso, siempre
que tenga algo más que lo haga único, diferente, especial. Por ejemplo,
colecciona cartas de amor de todas las épocas y es un romántico incurable
aunque no lo reconozca en público; o es un genio con los números y analiza
la vida a través de las matemáticas; o tiene una marca de nacimiento en
forma de estrella que siempre le ha hecho sentirse diferente... ¿Qué es?
¿Qué cosas hacen a tu protagonista un ser único en el mundo?
50
Sigue los pasos indicados para dar forma al personaje protagonista de

tu novela. Piensa también qué elementos puedes aportarle para provocar
la simpatía o la empatía del lector. Si la historia tiene más de un personaje
protagonista (se trata de una novela coral), repite los pasos con cada uno
de ellos.
51
El antagonista
Otro de los papeles relevantes de una historia es el antagonista, aunque

este no tiene por qué tratarse de un personaje al uso y, en ocasiones,
resulta difícil de identificar. Es por esto que muchas veces nos referiremos
al antagonista no como un personaje, sino como una fuerza o elemento en
la historia.
El antagonista es aquel cuya meta se opone a la del protagonista

e intenta por todos los medios que este fracase en la búsqueda de su
objetivo. Gracias a su intervención surgen obstáculos a los que el personaje
principal tendrá que enfrentarse. Por ejemplo, en una historia sobre
una competición deportiva en la que varios equipos luchan por hacerse
con el título, el antagonista podría ser un equipo concreto con el que
los protagonistas mantenga una rivalidad de años y que siempre logra
ganarles con trampas.
Sin embargo, en otras ocasiones la fuerza antagónica no es tan evidente,

ya que puede tratarse de una organización en la sombra, las fuerzas de
la naturaleza (como ocurre en las historias de catástrofes naturales), el
azar, el destino o incluso el propio protagonista, ya que a veces nosotros
mismos somos nuestro peor enemigo.
La gran duda que surge entonces es la de si resulta necesario o no que

el antagonista sea un personaje concreto. Bueno, no es obligatorio. Lo que
52
sí te aconsejo es que reflexiones a fondo sobre el tema antes de tomar una

decisión. ¿De dónde surgirán los obstáculos y problemas a los que tendrá
que enfrentarse el protagonista? ¿Qué tipo de antagonista crees que
haría tu historia más interesante? Si lo ves necesario, prueba de nuevo el
truco de la tormenta de ideas y la lista con distintas opciones, hasta que
encuentres una respuesta que te satisfaga.
Mientras le das vueltas a dónde colocar las fuerzas antagónicas,

también convendría que pensaras sobre lo siguiente:
1. El número de antagonistas
De la misma forma que el antagonista no tiene por qué ser un personaje,
tampoco es obligatorio que coloquemos un único antagonista en nuestras
historias. Puede darse el caso de que haya diferentes fuerzas enfrentándose
a los objetivos del protagonista, e incluso que estas cambien a lo largo de
la novela.
En El viejo y el mar, de Hemingway, el pescador que protagoniza la

historia se enfrentará a las fuerzas de la naturaleza, representadas por
el mismo mar, a su propia vejez y sus miedos, así como a los distintos
animales que en diferentes momentos de la novela se convertirán en
obstáculos en su camino hacia la meta.
Tomando un ejemplo algo más complejo, en la novela Elantris, de

Brandon Sanderson, nos encontramos con varios personajes principales
cuyos objetivos chocan unos con otros, convirtiéndose así en fuerzas
antagónicas.
Algo parecido ocurre en la serie de novelas Canción de fuego y hielo, de

George R.R.Martin, adaptadas para televisión con el título de Juego de tronos.
En esta saga no hay un único protagonista, sino que nos encontramos
numerosos personajes con ese rol que, al mismo tiempo, funcionan como
antagonistas entre ellos cuando sus objetivos se contraponen.
Sobre personajes que cumplen distintos papeles en la historia

53
hablaremos con más detenimiento dentro de unas páginas.
2. Sus motivaciones
Si el protagonista necesita una motivación creíble para luchar por su
objetivo, lo mismo ocurre con su némesis; al menos cuando hablamos del
antagonista como un personaje concreto. ¿Por qué hace lo que hace? ¿Qué
persigue y con qué motivo? Piensa que aquí también tendrás que trabajar
la adhesión. Si el antagonista se va a mantener en sus trece en la lucha por
el objetivo final, también ha de tener razones de peso para seguir adelante
y no rendirse por el camino.
3. Su talla
Se suele decir que la talla de un héroe se mide por la grandeza de sus
enemigos. Es cierto. Nada dice más de un personaje que los obstáculos
contra los que se enfrenta y cómo lo hace. Cuanto mejor sea el antagonista,
más valor tendrá enfrentarse a él. Por el contrario, si construimos a
un «malo» de pacotilla al que cualquiera podría vencer, el mérito del
protagonista decae y con él el interés por la historia.
4. Su profundidad
Aunque estemos acostumbrados a identificar al antagonista como
el «malo», no siempre tiene por qué ser así. Hay muchas novelas que no
tratan de buenos contra malos, sino de personas con objetivos que chocan
entre sí. Esto hace que el antagonista nos resulte un personaje más
profundo e interesante.
Por suerte en esta vida no todo es blanco o negro, sino que la gente suele
moverse en una escala de grises mucho más ambigua que el bien por el
bien o el mal por el mal. Cuando construyas a tus personajes, protagonistas
y antagonistas, ten esto en mente e intenta crear representaciones
de personas reales, con sus fallos, sus sueños, sus metas, sus dilemas
morales… Reflexiona sobre los motivos por los que son como son y qué les
lleva a actuar como lo hacen en la historia.
5. Su evolución
54
Al igual que los personajes protagonistas, los antagonistas también

pueden sufrir una evolución o transformación en la historia. Es lo que
se conoce como arco de personaje y se aplican las mismas reglas que
vimos en el apartado anterior al hablar sobre la creación de los personajes
protagonistas.
6. El tipo de historia
La decisión de las fuerzas antagónicas también pasa por el tipo de
historia que estemos contando. Según el género o el tipo de trama que
quieras crear, el antagonista deberá estar más o menos definido.
En una novela intimista o de viaje interior, quizás no sea tan necesario

que el antagonista sea un personaje concreto. Los obstáculos pueden
surgir de los propios miedos del protagonista. Pero en una novela policíaca
o en otra de aventuras, sí es recomendable concretarlo.
Por ejemplo, en las novelas de Matilde Asensi, como El último Catón,

los protagonistas se enfrentan a organizaciones poderosas que intentan
hacerse con sus descubrimientos, pero la autora, con gran pericia, logra
ponerle cara y nombre a estas organizaciones a través de un personaje
que las representa, de manera que el lector pueda identificar en él las
características del grupo.
7. Contraposición de características
Muchas veces podemos servirnos de las fuerzas antagonistas para
recalcar aspectos del tema o ciertas cualidades de algún personaje a través
de la contraposición.
Imaginemos, por ejemplo, una novela histórica en la que las

motivaciones de los protagonistas difieren completamente de las de
los antagonistas. Los primeros pretenden descubrir algo para sacarlo
a la luz y para comprender, por amor a su oficio y porque creen que la
humanidad merece conocerlo. Los antagonistas, por su parte, quieren ese
mismo descubrimiento para destruirlo y ocultarlo de la opinión pública,
perpetuando así su poder sobre la misma. Esta contraposición puede
55
servir para incidir en alguno de los temas de la novela al mismo tiempo

que pone en valor la virtud de los protagonistas.
56
Reflexiona sobre tu historia y los obstáculos que el protagonista

se encontrará en ella. ¿Los crea un personaje concreto? ¿Habrá un
antagonista encarnado en un personaje o será, por el contrario, abstracto?
¿Qué crees que ayudará más a la novela? De la misma forma que hiciste
con el ejercicio 3, sigue ahora los pasos anteriores para dar forma a las
fuerzas antagónicas de tu novela, sus motivos, su adhesión a la historia,
etc.
57
Otros tipos de personaje
Además de los protagonistas y antagonistas, en una novela podemos

encontrarnos otros personajes «tipo» que cumplen una función concreta
y cuya importancia en la trama principal decidirá si se trata de un
personaje principal o secundario. No son todos los que están, ya que
existen infinidad de posibilidades a la hora de crear el elenco de nuestras
historias, pero sí son los más habituales y un buen ejemplo para analizar
los recursos con los que contamos:
1. Ayudantes del protagonista

Son aquellos que asisten al protagonista en algún momento de la
trama para ayudarle a conseguir su objetivo. Pueden ser personajes con
una breve aparición o personajes de importancia mayor que acompañan
al protagonista en su aventura.
Dentro de esta categoría se enmarca el subtipo del escudero (conocido

también como sidekick por su denominación inglesa) y deriva de las
novelas de caballería donde el héroe contaba con un inseparable ayudante,
como ocurre con Sancho Panza en El Quijote.
Ojo, que esta nomenclatura del «escudero» no nos lleve a error. No

significa que el personaje sea un escudero medieval al uso; el término se
refiere también al típico amigo fiel que sigue al protagonista, como Sam
hace con Frodo en El señor de los anillos o Ron Weasley con Harry Potter en
58
todas las novelas de la saga.
2. Ayudantes del antagonista

Al igual que el protagonista, el antagonista puede tener sus ayudantes.
Son personajes que le sirven de forma voluntaria para evitar que el
protagonista alcance sus objetivos. Retomando la saga de la autora
británica J.K.Rowling del párrafo anterior, tenemos el ejemplo de Peter
Pettigrew, apodado Colagusano, que asiste al malvado Voldemort en su
lucha contra Harry Potter.
3. Personajes obstáculo
Son similares a los ayudantes del antagonista porque se interponen
entre el protagonista y sus objetivos, pero con algunas diferencias: para
empezar, más que personajes son comodines, figuras que aparecen
brevemente en la historia para poner trabas al personaje en su busca por
alcanzar la meta.
Además, los personajes obstáculo no están relacionados con el

antagonista (no lo conocen ni trabajan para ayudarle), sino que se
comportan por su cuenta y riesgo como pequeños escollos en el camino
del protagonista.
Por ejemplo, el protagonista tiene que presentar unos documentos

a tiempo para que el antagonista no se salga con la suya, pero al ir al
juzgado se encuentra con una funcionaria que no hace más que ponerle
trabas. Esta funcionaria no tiene nada que ver con el antagonista, pero se
interpone entre el protagonista y su objetivo, por lo que sería un personaje
obstáculo.
4. De impacto
Se trata de un personaje que en algún momento de la historia da al
protagonista el empujón definitivo que necesita para continuar, o bien le
ofrece una clave que usará más adelante para resolver o encontrar algo. No
es necesario que este personaje le dé la solución directa al protagonista.
Resultará más interesante si solo le da una pista o una clave que sirva de
59
ayuda para que el protagonista descifre el rompecabezas o para que elija

por sí mismo qué camino tomar. El mérito ha de recaer siempre sobre el
personaje principal de nuestra historia, para demostrar que aprende y
evoluciona con ella.
En muchas ocasiones este personaje de impacto lo encarna un «sabio»

o un personaje con edad y experiencia, pero esto no es obligatorio. Incluso
un secundario inocente o despistado podría hacer un comentario sin
pretenderlo que dé la clave para la solución del problema. De nuevo,
depende de la trama que estés desarrollando.
5. Mentor
Otro personaje que puede ayudarnos a construir la historia es el
mentor, que sirve de guía y ayuda al protagonista a prepararse para la
«lucha» en pos de su objetivo y, sobre todo, para el enfrentamiento final
que tendrá lugar durante el clímax. Ten en cuenta que, al igual que en
los otros tipos de personaje de los que hablamos aquí, no siempre ha de
tomarse su descripción al pie de la letra.
Si bien en historias como La guerra de las galaxias nos encontramos a

un Yoda mentor que enseña a Luke Skywalker a combatir literalmente,
hay casos menos evidentes. El Abate Faria, en El conde de Montecristo, es
un hombre versado en química, filosofía, leyes, matemáticas, astronomía,
política e idiomas, y dedica su tiempo a transmitir a Edmond estos
conocimientos, que le servirán a este para llevar a cabo su venganza.
De la misma manera, podríamos encontrarnos con un personaje

mentor que no fuese más que una costurera que enseñase a su pupila el
oficio, así como los trucos para salir adelante por sí misma. Esto no sería
una lucha al uso ni la joven costurera tendría por qué llegar a combatir,
pero en sentido figurado su camino podría estar repleto de otro tipo de
batallas.
6. Guardián
Un personaje menos frecuente, pero que también puede resultar de
60
interés para según qué novelas, es aquel que custodia algo importante
relacionado con una de las tramas o con el objetivo del protagonista en
la historia. Como guardián del «tesoro» (siendo ese tesoro una metáfora,
por supuesto; no hay que leerlo en sentido literal) debe mostrarse reacio
a entregarlo sin una prueba de merecimiento por parte del protagonista.
Un ejemplo de este tipo de personaje sería el de Bathilda Bagshot

en Harry Potter y las reliquias de la muerte, de J.K.Rowling, custodia
de la espada de Gryffindor. Aunque después en la trama de la novela
descubrimos que, en realidad, Bathilda está muerta y ha sido suplantada
por Nagini, principal ayudante del antagonista Voldemort.
7. Personajes que cumplen diferentes roles

Ya hemos hablado antes de personajes que pueden representar papeles
diferentes en una misma historia, como los múltiples protagonistas de
Canción de hielo y fuego o de Elantris, que cumplen el rol de antagonistas
entre ellos, pero no es el único caso.
Podemos encontrarnos ayudantes del protagonista que son mentores

al mismo tiempo, o un guardián que hace a la vez de personaje de impacto.
Así mismo, no es extraño que algún personaje comience la narración
cumpliendo un papel concreto para que luego su rol se transforme a lo
largo de la misma. Un ejemplo sería el caso del pseudovillano que empieza
como ayudante del antagonista o personaje obstáculo y hacia el final
de la historia se redime para convertirse en un personaje de impacto o
en un ayudante del protagonista, echándole una mano para lograr su
objetivo. En este caso de cambio de rol habría que tener en cuenta el arco
o evolución del personaje para que encaje con la trama y sea verosímil. Es
decir, la transformación no ocurre porque sí, sino que hay un motivo de
fondo, una justificación.
Las combinaciones de los distintos roles de personaje son tan variadas

que es imposible plasmarlas todas aquí, pero está bien mencionarlo
para que lo tengas en cuenta. No existen límites a la hora de construir
personajes, salvo los que la propia historia te marque.
61
No te olvides de los personajes menores
Los personajes secundarios y los episódicos, aunque su aparición en

la historia sea tan corta que no les da tiempo a desarrollarse, pueden
ser memorables también. Un escritor que construye grandes personajes
menores, al margen de si a uno le gusta o no el tipo de narrativa que
escribe, es Haruki Murakami. De su novela Kafka en la orilla recuerdo más
a los secundarios y a los episódicos que a los principales, quizá porque
cumplen a la perfección las características que hay que tener en cuenta
para crear este tipo de personajes:
1. Escapa del cliché

Resulta sencillo caer en los tópicos cuando creamos personajes
menores, sobre todo si estos son episódicos. Por ejemplo, si pienso en
incluir a un cocinero en algún momento de mi libro, lo primero que se
me ocurre es un tipo gordinflón y simpático, pero ¿es esta la mejor opción
para mi historia? ¿O podría encontrar otra, más alejada del tópico, que le
diese al conjunto de la novela una mayor fuerza?
Uno de mis personajes secundarios favoritos es el anciano que puede

hablar con los gatos en Kafka en la orilla, porque cuando lo leí me rompió
todos los esquemas. No quiero decir con esto que todos los personajes
secundarios tengan que ser tan originales y surrealistas como los del
escritor nipón (Murakami tiene un estilo propio y ni debemos ni tenemos
que escribir como él), pero sí podemos intentar darle una vuelta de tuerca
62
a nuestra historia, plantearnos si podemos llegar un poco más allá para

salirnos del molde.
2. Determina su papel en la historia

Aquí se abren dos frentes distintos pero relacionados entre sí. Por un
lado, hay que saber qué rol tiene el personaje secundario o el episódico
respecto a los principales y a la trama. ¿Es un obstáculo, de impacto,
ayudará al protagonista, es ambiental, participa en alguna subtrama,
buscamos que trabaje como personaje de contraste para resaltar una
cualidad del protagonista, queremos que ponga obstáculos a los personajes
principales en su camino hacia la meta? Sea cual sea la respuesta, conocer
el papel exacto que el personaje cumple en tu historia te ayudará a darle
forma con mayor facilidad y, sobre todo, a decidir en qué momentos o
escenas deberá aparecer.
3. Dale una personalidad propia

Esto solo es necesario desarrollarlo a fondo con los personajes
secundarios (para los episódicos, como comenté antes, bastan un par de
pinceladas) y lo más probable es que la información que crees no llegue
a aparecer en tu novela. De hecho, mejor que no aparezca, porque en la
mayor parte de los casos carece de importancia para el conjunto de la
historia. Sin embargo, tener estos datos en tu cuaderno o en tu cabeza
te ayudarán a que cada personaje, por breve que sea su aparición en la
novela, tenga una voz propia. Tu novela saldrá ganando.
Crea para ellos un pasado y una historia personal. No es necesario

que te extiendas demasiado (la cantidad de información varía según
la importancia que tenga el personaje en la historia), bastarán unas
pinceladas con la trayectoria del personaje, una brevísima biografía a
grandes rasgos.
Así mismo, también es importante que le des a cada personaje un

objetivo. ¿Qué es lo que quiere? ¿Cuál es su objetivo vital en el momento
en el que aparece en la trama de la novela? Esta respuesta te dará muchas
pistas sobre su comportamiento.
63
4. Vincúlalos a un escenario
Por último, me gustaría hablaros de un pequeño truco que no es
obligatorio, pero al que puedes recurrir en ocasiones y que funciona
mejor cuanto menos importante es el personaje: el de unir un personaje
secundario o episódico a una localización concreta de la historia.
¿Con qué fin? Bueno, si tienes muchos personajes, la novela es muy larga
o ese personaje sale poco, este truco facilitará las cosas al lector a la hora de
recordar de quién se trata. Como te comentaba, no es algo obligatorio, pero
ayuda. Así que antes de mover a un personaje de su escenario original,
pregúntate si es necesario. Si no lo es, ¿por qué hacerlo?
64
Piensa en otros posibles personajes principales, diferentes al

protagonista y al antagonista, que necesita tu novela. Haz una ficha de
personaje para cada uno de ellos, siguiendo los mismos pasos que para la
creación del protagonista.
Haz una lista también con los personajes secundarios que sean
relevantes para la trama. Crea una ficha de personaje para cada uno de
ellos (más breve que la de los personajes principales) con su papel en la
novela, su objetivo, una breve biografía, los rasgos más relevantes de su
personalidad y, en caso de que la hubiera, la localización a la que está
vinculado.
Por último, si quieres también puedes crear una lista con los personajes
episódicos que tengas en mente (aunque muchos de ellos aparecerán más
adelante, cuando trabajes las tramas y la estructura) y definirlos en una o
dos líneas, para ver si puedes sacarles más jugo y que aporten lo máximo a
la historia. Recuerda que también puedes vincularlos a un único escenario.
65
CAPÍTULO 4
UNA HISTORIA POR TRAMAR
66
La primera sinopsis
Ahora que has visto cómo se desarrolla la idea y cómo se construyen

los personajes más importantes de la novela, toca dar forma la primera
sinopsis. Sé que parece un poco pronto para dar este paso, pero en realidad
ya tienes todo lo que necesitas en el concepto o logline. A partir de esta
frase inicial ya se pueden trabajar una serie de puntos para escribir un
resumen de tres o cuatro párrafos:
Paso 1 – La situación anterior

Me refiero al protagonista en su vida ordinaria, antes de que comience
la historia en sí, antes de que estalle el conflicto. ¿Cómo es? ¿Cuáles son sus
circunstancias en ese momento previo? No es necesario que te extiendas
demasiado. Una o dos frases serán suficientes.
A modo de ejemplo, tomemos el clásico de Lewis Carrol, Alicia en el país

de las maravillas, donde tendríamos como situación inicial: «Alicia es una
niña soñadora y despistada que se encuentra estudiando con su hermana
a la orilla del río, pero no logra concentrarse, así que se queda dormida».
Paso 2 – La época y el lugar

Ya vimos al crear el concepto que el cuándo y el dónde son importantes
al construir la historia, pues puede alterar notablemente lo que se cuenta,
pero también el trabajo que tendremos que realizar para contarlo. No es lo
mismo desarrollar una novela que tenga lugar en tu ciudad en el presente,
67
que en la Sevilla del siglo XVI. Reflexiona sobre tu capacidad y tu tiempo

para llevar a cabo la documentación necesaria. Si no vas a poder dedicarle
el trabajo que requiere una novela histórica, piensa en cómo situar tu
novela en un escenario más manejable.
Paso 3 – El detonante
A continuación quiero que reflexiones sobre el acontecimiento que

pondrá en marcha la historia. ¿Qué es lo que hace cambiar la situación
original del personaje? En ocasiones, es posible que tu novela comience
aquí, o incluso después de este acontecimiento (por ejemplo, si el
detonante es la muerte de un familiar que hace que el protagonista tenga
que regresar al pueblo de su infancia, la novela podría comenzar con la
llegada del protagonista a dicho lugar).
En el ejemplo de Alicia, el detonante es un conejo parlanchín que la

despierta al pasar corriendo junto a ella y gritando: «¡Llego tarde! ¡Llego
tarde!». Alicia, sorprendida, se lanza a perseguir al conejo y acaba cayendo
por un agujero en el suelo que la conduce a un extraño lugar.
Paso 4 – El objetivo y la reacción

Este punto lo tendrás ya seguramente definido gracias al desarrollo de
los personajes principales, así que basta con que lo traslades al resumen.
¿Cómo reacciona el personaje ante el detonante y el nuevo objetivo que se
presenta ante él? ¿Se lanzará de lleno a la aventura? ¿Sentirá reticencias
y preferirá continuar con su vida? ¿Qué le lleva a avanzar en la historia?
Trabaja bien en este apartado porque aquí es donde se forja todo el
conflicto que luego tendrás que desarrollar.
Alicia, tras caerse por la madriguera del conejo, se da cuenta de que ha

llegado a un país diferente (el País de las Maravillas), y su objetivo será
buscar el camino de regreso, al mismo tiempo que intenta averiguar qué
es ese extraño lugar.
Paso 5 – El desarrollo y los obstáculos

68
Una vez la situación inicial ha cambiado, se pone en marcha el

conflicto y comienza el segundo acto de la novela: el desarrollo, donde el
protagonista se lanza en pos de su objetivo y comienzan los obstáculos. De
forma breve, expón estos obstáculos y explica quién los creará.
Retomando el ejemplo de Alicia, mientras la niña intenta salir del País

de las Maravillas, va encontrándose todo tipo de extrañas y locas criaturas
que, en lugar de ayudarla a encontrar el camino de regreso, la confunden
todavía más.
Paso 6 – El clímax
El punto álgido de la novela también debería aparecer en esta primera
sinopsis. No te preocupes, puede que en el futuro lo cambies si descubres
algo que encaja mejor con la historia, pero conviene que comiences a
pensar en ello ya, para empezar a darle forma.
El clímax es el momento en el que el protagonista se enfrenta al mayor

de todos los obstáculos, el que decide de forma definitiva si consigue su
objetivo o no. Como en el caso de Alicia, cuando la reina quiere condenarla
a muerte.
Paso 7 – El desenlace
Por último, piensa cómo quieres que termine tu novela. Recuerda el
arco de personaje y su evolución, tal y como vimos en la construcción
del personaje protagonista. Esto te ayudará a decidir si quieres un final
positivo, negativo o neutro.
En el caso de Alicia, cuando la reina manda a los naipes lanzarse a por

ella, la niña se despierta acompañada de su hermana y descubrimos que
todo había sido un sueño.
Un pequeño truco: si no quieres que tu novela resulte previsible,

especialmente si estás escribiendo una historia de misterio o policíaca,
puedes crear finales alternativos. En lugar de pensar en un único final
para la historia, planifica dos o tres finales distintos que te parezcan
69
verosímiles en igual medida, y tenlos todos presentes mientras escribes

la novela. ¿Por qué hacer esto? para que el lector no pueda anticipar los
hechos e incluso para que tú también te sorprendas. Deja que sea la propia
novela la que te vaya guiando hacia uno de estos finales posibles y así
mantendrás viva tu propia curiosidad y, por extensión, la del lector.
70
Sigue todos los pasos del apartado anterior (la primera sinopsis) y
escribe un resumen redactado de tu novela de unos tres o cuatro párrafos
de extensión. Si quieres, puedes crear varios finales alternativos y
añadirlos también a este resumen.
71
Tramas y subtramas
Según la Real Academia de la Lengua Española, en narrativa una

trama es la ligazón entre las partes de un asunto u otra cosa, y en especial
el enredo de una obra dramática o novelesca. Es decir, el hilo que une
todas las partes de tu obra hasta convertirla en una narración. Es algo
casi invisible, que se va creando poco a poco, a medida que das forma a la
historia a través de otros elementos.
Ahora bien, cuando hablamos de novela, yo prefiero la primera

acepción que el diccionario de la R.A.E. nos ofrece para la palabra «trama»:
el conjunto de hilos que, cruzados y enlazados con los de la urdimbre,
forman una tela.
¿Por qué me gusta más esta acepción? Porque en una novela no solo
hay una historia, sino que solemos encontrarnos una historia principal
y pequeñas historias que funcionan como satélites o ramificaciones de la
primera.
Ten en cuenta que en esta entrada estoy hablando de novelas al uso. Si

tu objetivo es escribir una novela corta (ver apéndice 3 al final del libro),
no necesitas preocuparte por las tramas secundarias, ya que este tipo
de obra suele centrarse en una única trama. No hay tiempo ni sitio para
más. Si tu intención es escribir una novela más larga y compleja, sí que es
importante que tengas en cuenta las tramas secundarias. Te ayudarán a
72
darle profundidad a la trama principal y a los personajes.
La trama principal
Antes de ver cómo se construyen estas tramas secundarias, empecemos
por la trama principal. Puede que te estés preguntando cómo se crea.
Si es así, tengo buenas noticias. A estas alturas, si has seguido los pasos
anteriores del libro, ya habrás construido una pequeña historia con
un protagonista, una situación inicial, un detonante, un conflicto, un
desarrollo y uno o varios posibles desenlaces. Esta es tu trama principal.
Lo que ocurre en tu novela. ¡Ya la tienes! Ahora vamos a complicarla un
poco gracias a las subtramas.
Las subtramas
Las subtramas o tramas secundarias son, como decía antes,
ramificaciones de la trama principal, ya que su peso en la historia es
menor. Ocupan un segundo plano, pero, por lo general, siempre afectan a
la trama principal en mayor o menor medida.
¿Cuántas subtramas puede tener una novela? No hay un número mágico

y, como siempre, depende de la historia. Algunas veces nos encontraremos
con una o dos, otras con muchas más. Es el escritor quien decide lo que
necesita su obra. Ten cuidado y céntrate en que aporten algo a la historia. Si
nos pasamos y añadimos demasiadas subtramas innecesarias, corremos
el riesgo de distraer al lector o liarlo hasta conseguir que se aburra y deje
de leer. Las subtramas son como la sal, hay que usarla en su justa medida;
si nos pasamos o nos quedamos cortos, podemos arruinar el plato.
¿Todas las subtramas tienen la misma importancia? No, ni tampoco la

misma duración. Habrá subtramas que acompañen a la trama principal
durante toda la narración (por ejemplo, en El último Catón, de Matilde
Asensi, la historia de amor que se forja entre la protagonista y otro
personaje), mientras otras duran tan solo unas páginas.
Una subtrama de menor presencia en la historia podría ser la que

aparece en Harry Potter y el prisionero de Azkaban, de J.K.Rowling,
73
cuando Hermione tiene problemas para asistir a todas sus clases, ya

que se ha apuntado a demasiadas y algunas se solapan en el horario, así
que comienza a usar un artilugio llamado giratiempos que le permite
retroceder en el tiempo para así poder asistir a dos clases a la vez. Esto,
en principio, no tiene relación con la trama principal, pero al final de la
novela el giratiempos será clave para ayudar a Harry a resolver el problema.
¿Para qué sirven las subtramas?

Por norma general suelen tener al menos una de las funciones que se
describen a continuación, aunque en ocasiones pueden darse varias a la
vez:
1. Hacen avanzar la trama principal. Las subtramas sirven para

complicar más el conflicto añadiendo puntos de giro, hacerlo avanzar
o incluso como detonante que hará que la trama llegue a un desenlace.
Imagina una historia sobre la mafia en la que la trama principal versa
sobre el intento de dos clanes por alcanzar la paz después de años de
enfrentamientos. Podríamos utilizar a dos personajes secundarios, dos
jóvenes, cada uno perteneciente a un clan distinto, que, por motivos
ajenos a la historia principal (quizás una rivalidad amorosa), se enzarzan
en una pelea que acaba en la muerte de uno de ellos. Esto podría precipitar
el fin de las conversaciones y terminar con la paz esperada, provocando un
desenlace un tanto amargo para los protagonistas.
2. Dan profundidad al tema. Ya sea por incidir en el tema que estás

tratando en la historia, ya sea por aportar otros puntos de vista o temas
relacionados con el principal, una subtrama te ayudará a dar una visión
más profunda sobre lo que quieres contar. Por ejemplo, si el tema a tratar
en la novela fuera la superación del ser humano ante la adversidad, sería
interesante añadir un personaje secundario que reaccionase de forma
opuesta, que se dejara vencer. Esta subtrama serviría para incidir en el
tema y, al mismo tiempo, como empuje o impacto para que el protagonista
se decidiera a reaccionar al verse reflejado en algo en lo que no desea
convertirse.
74
3. Dan profundidad al personaje. Algunas subtramas ayudan a

mostrar más aspectos del personaje, a conocerlo mejor. El ejemplo del
punto anterior serviría para este también, ya que no solo profundiza en el
tema, sino también en la psicología del personaje.
En esta categoría también podrían entrar los saltos al pasado dentro de

la narración, para contar algo que le sucedió al protagonista tiempo atrás.
4. Arreglan agujeros en la trama principal. A veces tenemos una

trama principal que no acaba de cerrar porque algo no encaja, porque falla
un elemento que la hace inverosímil. Esto puede pasar con frecuencia
cuando construimos de una novela de detectives, donde la investigación
y el crimen son tan importantes. Una trama secundaria puede ayudarnos
a terminar de explicarlo todo. Por ejemplo, una trama secundaria que no
guarda relación con la investigación principal del detective, pero que le da
la pista que necesita para descubrir al asesino.
5. Relajan la tensión. Esto se emplea más en el cine o la televisión,

pero las novelas también pueden hacer uso de una trama secundaria
para frenar un poco el ritmo de la historia cuando la tensión o el drama
se dispara mucho y necesitamos darle un respiro al lector. En las series
de televisión, por ejemplo, suele buscarse este efecto con una trama
secundaria de tono más cómico.
75
Ahora que ya hemos visto qué tipo de subtramas existen y cómo

funcionan, es posible que se te hayan ocurrido algunas para darle más
chispa a tu trama principal. Si no es así, no te preocupes. Puedes crear tus
propias subtramas a partir del siguiente ejercicio:
Paso 1 - Recupera la primera sinopsis

Toma la sinopsis que escribiste en el apartado anterior y haz una lista
de posibles subtramas que podrían aportar algo a tu historia. Recuerda:
sin juzgar lo que anotas en esa lista, déjate llevar y luego filtra las ideas
que te gusten más.
Paso 2 - ¿Qué aportará a la historia esta subtrama?

Si puedes, intenta que cubra más de uno de los puntos que vimos
hace un par de párrafos sobre los diferentes tipos de subtrama. Esto la
enriquecerá.
Paso 3 - ¿Qué necesito para crear esta subtrama?

Puede que en ocasiones te haga falta añadir algún personaje secundario,
un escenario, un elemento… o incluso cambiar algo de la trama principal
para que esta nueva subtrama encaje. Si crees que mejorará la historia,
¡adelante!
Paso 4 - ¿Cuál es el desarrollo de esta subtrama?

Aunque sean secundarias, las subtramas también tienen un principio,
76
un detonante, un conflicto, un desarrollo y un desenlace, al igual que

la trama principal. Escribe un concepto o logline para cada una de tus
subtramas.
Paso 5 - Crea una sinopsis de las subtramas

Siguiendo los pasos que vimos en el apartado “La primera sinopsis”,
construye un breve resumen, de uno o dos párrafos más o menos, para
cada una de las subtramas que quieres añadir a tu historia.
Paso 6 - Encuentra los puntos de conexión

Define también en qué puntos y aspectos la subtrama afectará de
alguna forma a la trama principal.
77
CAPÍTULO 5
EL UNIVERSO DE TU HISTORIA
78
La atmósfera y la ambientación
Atmósfera y ambientación son dos elementos clave en la creación

literaria porque pueden ayudarnos mejor que ningún otro recurso a hacer
que nuestra novela sea única. Toda historia, realista o fantástica, cuenta
con su propio universo, sus paisajes, sus espacios y sus escenarios. Si estos
se muestran bien a lo largo del libro, el lector será capaz de sumergirse en
ellos, de vivirlos como auténticos y los recordará mucho tiempo después
de haber terminado la lectura. Por eso tenemos que reflexionar sobre qué
lugares elegimos para ambientar nuestras historias, por qué y cómo se los
transmitiremos al lector.
Aunque a estas alturas ya habrás decidido dónde y cuándo tendrá

lugar tu historia, aún estás a tiempo de darle una vuelta y modificarlo si
fuera necesario. Intenta reflexionar sobre los motivos que te han llevado
a elegir esa ambientación concreta y como podrías convertirla en una
herramienta más para transmitir tu historia. Y recuerda, la ambientación
y los escenarios:
Tienen una función

La ambientación de una historia puede contarnos muchas cosas sobre
ella. No es casual, sino que tiene una función y representa algo en la
totalidad de la novela. No es lo mismo contar una historia de terror en
una gran ciudad que en un pequeño pueblo abandonado. Ambas opciones
pueden resultar válidas, pero el resultado y las sensaciones en el lector
79
serán diferentes.
En la novela de Eloy Moreno, Lo que encontré bajo el sofá, la ciudad de

Toledo es casi como un personaje más y no está elegida al azar. Mientras
preparaba la novela, el autor descubrió que en Toledo se daba un curioso
caso de calles que los vecinos hacían desaparecer dentro de sus fincas
particulares y se dio cuenta de que era el lugar perfecto para enmarcar las
historias quería contar.
Tienen relación con los personajes

Los espacios, además de una función en la temática general de la trama,
pueden estar vinculados a los personajes e incluso representarlos. Son
ellos los que se moverán en esos lugares e interactuarán con los objetos
que allí se encuentren. Usa esa relación.
Por ejemplo, podríamos dar pistas sobre los gustos de un personaje

mostrando su dormitorio o podríamos hacer que se despierten recuerdos
y emociones de su infancia llevándolo a entrar en un chiringuito en la
playa.
También, como ya vimos en el apartado de construcción de personajes

secundarios, podemos usar un escenario para relacionarlo siempre al
mismo personaje, de manera que el lector no se olvide de quién se trata.
Llegados a este punto de la planificación, reflexiona sobre el lugar

dónde quieres que suceda tu novela. Piensa primero a grandes rasgos en
la las localizaciones generales. Por ejemplo, una ciudad como Barcelona
o un planeta como Marte. ¿Por qué ese lugar? ¿Qué implica para la
escena o para la novela que la acción ocurra allí? ¿Hay otros lugares
posibles? ¿Qué quieres que transmita al lector ese espacio? ¿Qué quieres
que los lectores recuerden de la ambientación? ¿Cómo vas a mostrarlo?
Luego piensa en tus personajes y en la trama y haz una lista de posibles
localizaciones específicas importantes para la historia. Por ejemplo la casa
del protagonista o el parque en el que tiene lugar una escena importante.
80
Si quieres, también es útil crear fichas de localización para cada

escenario, de manera que puedas recurrir a ellas cuando escribas el
borrador para recordar los aspectos más importantes del lugar. A
continuación encontrarás un modelo de ficha de localización. Puedes
usar este en tus historias o crear tus propias fichas con los apartados que
consideres más importantes.
81
Ejemplo de ficha de localización
Localización nº: 1
Nombre: cocina de la casa familiar.
Espacio general al que pertenece: casa familiar < ciudad de Barcelona.
Exterior o interior: interior
Atmósfera y sensaciones que quieres transmitir: calidez, familiaridad,

confianza
Recursos para transmitir estas sensaciones: cocina típica de piso

de abuela que pueda resultar familiar para muchos lectores. Mobiliario
antiguo de los años setenta-ochenta. Se recurrirá a sonidos, aromas, tactos
y sabores que evoquen recuerdos en el lector.
Importancia en la historia: es la localización más importante de la

novela porque en ella tendrán lugar las escenas de más peso y es el espacio
en el que interactúan todos los personajes principales.
Función y metáfora: la cocina es el centro neurálgico del hogar donde

se reúnen los personajes. Los olores y sabores evocan tiempos pasados.
Representa los recuerdos de la infancia y los lazos familiares.
Vinculado a los personajes: Antonia (la madre). Siempre está en este

82
lugar, es un espacio que le pertenece y lleno de elementos que recuerdan

a ella.
Descripción del espacio: es una cocina de piso, pequeña pero

luminosa, con alacenas que se han amarilleado con el paso del tiempo.
Los electrodomésticos son antiguos y tiene cocina de gas. En la pared
contraria a la cocina hay una mesa con un hule de flores y un azucarero
de cristal encima. Sobre ella, colgado en la pared, un reloj de plástico que
va cinco minutos adelantado. Sobre la encimera, entre los hornillos y la
cafetera, hay una pequeña radio azul que suele estar encendida.
A la izquierda de la nevera hay una puerta que da al recibidor y en la

pared de enfrente la puerta metálica que lleva a la coladuría y al patio de
luces. A determinadas horas, los sonidos del edificio se cuelan por ahí.
Elementos y objetos a destacar: es fácil encontrar libros de cocina de

los que le gustan a Antonia abiertos sobre la mesa. Con frecuencia nos
encontramos la radio encendida y sintonizada en la emisora local, donde
trabaja Matías. Sobre la encimera, entre la cocina y el fregadero, suele
haber un trapo con fruta tapado con un paño.
Planos, fotos o dibujos: *ver página siguiente

83
84
Este es uno de los ejercicios más divertidos y a la vez más complejos

del libro, porque consiste en crear de cero el mundo por el que se moverán
tus personajes. ¿Cómo es la ciudad o el pueblo en el que viven? ¿Y su
época? ¿Cuál es el marco político y social que los rodea? ¿Qué ocurre a su
alrededor? ¿De qué tecnología disponen? ¿Cómo son los espacios por los
que se mueven?
Para responder a estas preguntas, vamos a seguir, de nuevo, una serie

de pasos que te servirán de guía (si tu novela tiene lugar en un futuro
distópico échale un vistazo también al apéndice 7 del libro):
Paso 1 - Marco histórico-político

Escribe un resumen de la situación de la sociedad de la época a nivel
histórico y político. Si la historia tiene lugar en el presente no tendrás
que ser tan exhaustivo, basta con que definas en un pequeño párrafo qué
acontecimientos importantes están teniendo lugar en el lugar en el que
viven los personajes. Por ejemplo, si es en España en el verano de 2012,
puedes acudir a la hemeroteca y fijarte en qué noticias relevantes hubo en
ese momento, por si fueran importantes para la trama.
En caso de que sea una novela histórica o de una época o lugar que
conozcas menos, seguramente tendrás que documentarte al respecto.
Hablaremos de la documentación y la investigación para tu novela en el
85
siguiente capítulo del libro.
Paso 2 - Marco social

Al igual que en el paso anterior, también es importante conocer la
realidad social de la época en la que sucede la historia. ¿Cómo habla la
gente? ¿Qué tecnologías utilizan? ¿Cuáles son sus costumbres? Incluso
aunque la novela suceda en un período de tiempo relativamente reciente,
pueden existir cambios relevantes respecto al presente. Por ejemplo, en el
año 2005 los smartphones no eran algo tan habitual como hoy en día y la
crisis económica mundial no había ocurrido aún.
Paso 3 - Fichas de localización

Por último, haz una lista con las localizaciones en las que tendrá lugar
la historia (las más importantes al menos), y crea una ficha de localización
(como la del ejemplo que vimos en las páginas anteriores) para cada una
de ellas.
86
CAPÍTULO 6
LA DOCUMENTACIÓN
87
Investigando para tu novela
Llega un momento en la planificación de casi todas las novelas, incluso

las más sencillas en apariencia, en que el autor se da cuenta de que no
puede continuar sin información adicional. Puede que haya una parte
de la historia que se sitúe en una época remota, que algún personaje sea
un experto en física cuántica o que una subtrama entera se desarrolle
dentro de un circo. Lo que sea. El caso es que ha llegado el momento de
documentarse.
Una de las preguntas que me suelen hacer cuando hablamos de

documentación es cuánto tiempo hay que dedicarle a esta etapa del
proceso. Como siempre, no hay una única respuesta. Depende del autor,
de sus recursos y de las necesidades de la novela. Lo que sí es cierto es que
deberías documentarte hasta que te sientas capaz de hablar de ello en la
obra sin dejar lagunas o cometer fallos que el lector pueda detectar.
Ahora la pregunta del millón: ¿cómo se documenta uno para una

novela? Cada obra literaria es un mundo y requerirá una documentación
específica, así que no puedo decirte ve a tal biblioteca, léete este libro o
llama a este especialista. Es imposible saber de antemano qué información
va a necesitar un escritor para su historia. Pero sí puedo darte ciertas
pautas que yo he seguido a la hora de documentarme y que espero te
sirvan a ti también:
88
1. Define qué necesitas

Ya te habrás dado cuenta, después de leer parte de este libro, de que me
gustan las listas. Las considero un elemento indispensable en este oficio,
sobre todo a la hora de planificar. Por eso lo primero que hago siempre
cuando quiero comenzar un proceso de documentación es una serie de
listas (una por cada tema que tenga que investigar) con las siguientes
preguntas:
¿Qué necesito saber?

¿Cuánto necesito profundizar en el tema?
¿Dónde puedo encontrar información sobre este tema?
Las respuestas a estas preguntas ya pueden darte alguna pista del

tiempo que te llevará, además de obligarte a reflexionar sobre posibles
fuentes. Tal vez la última pregunta no consigas responderla completa al
comienzo, pero puedes volver a ella a medida que avances y descubras
nuevas opciones.
¡Ojo! En esta fase, vigila bien los detalles. Si, por ejemplo, tu obra
transcurre en una ciudad que no conoces, pero que tiene mucho peso
en la historia, necesitarás toda la información posible sobre ella. Desde
cosas importantes como el estilo y la calidad de vida, hasta aspectos más
insignificantes, como el nivel de ruido y tráfico o la hora a la que anochece.
Estos detalles no se notan cuando están bien documentados y, por tanto,
bien representados en la novela. Pero si no lo están y metes la pata, te
aseguro que más de un lector se dará cuenta.
2. Sitúate en el tema
Antes de continuar, lo mejor es que realices una pequeña investigación
que te dé un conocimiento general sobre el tema. Sería de locos ir a hacer
una entrevista para tu documentación si aún no manejas la materia
en condiciones. Solo conseguirás perder el tiempo y quedar mal con la
persona a la que entrevistes.
En este punto de la documentación Google es tu mejor aliado. Unas

89
cuantas búsquedas te abrirán la puerta a posibles reportajes, artículos,

películas, libros… Empieza por ahí.
Si hay demasiado material, herramientas como Pocket o Evernote

pueden servirte para mantenerlo todo bajo control. ¡Ah! Y no te olvides
de un buen cuaderno de notas, físico o digital, para registrar los aspectos
más relevantes de la investigación, así podrás volver a ellos rápidamente
cuando comiences a escribir.
En caso de que la investigación requiera la consulta de bibliotecas

o archivos, te recomiendo que le eches un vistazo antes al libro Cómo se
hace una tesis1, de Umberto Eco. Aunque se centra en la escritura de tesis
universitarias, el trabajo de búsqueda de material puede ser similar, sobre
todo en obras que requieran una investigación histórica.
3. Revisa bien tus fuentes

Esto vale para cualquier sitio del que saques información. Da igual si
es un artículo de periódico, un blog, un libro, una película o incluso una
persona real con la que vas a hablar. Asegúrate de que la información
es fiable. El caso más claro aquí es la Wikipedia. Todos la usamos con
frecuencia y resulta una herramienta útil, pero solo si la tomamos como un
punto de partida. El funcionamiento de esta página hace que los artículos
no siempre sean correctos, así que mejor contrastarlo bien y revisar las
fuentes que aparecen al final del artículo, para poder asegurarnos de su
fiabilidad.
4. Haz trabajo de campo

Siempre que sea posible, deja tu mesa de trabajo y ve en persona a
visitar ese museo donde tienen la máquina de escribir que utilizará tu
protagonista; o visita ese pueblo en el que el antagonista realizará su huida
triunfal. Claro que se puede escribir sobre lugares en los que nunca hemos
estado (ver apéndice 11 al final del libro), pero si puedes permitírtelo,
esta etapa de la documentación es la más emocionante y te ayudará a
1 Eco, Umberto. Cómo se hace una tesis. Editorial Gedisa 2019

90
ambientar mejor tu obra.
De todas formas, si ves que te resulta imposible porque tu novela

transcurre en Marte o porque no tienes medios para viajar a Japón, no te
preocupes. Siempre te quedan los documentales, las películas, otras obras
de ficción (o de no ficción) que ocurran allí… Lo importante es que realices
ese viaje, ya sea de manera física o imaginaria, a través de la investigación.
5. Atrévete a pedir ayuda
Si la documentación lo requiere, puedes necesitar contactar con algún

experto o con una persona que conozca el tema que estás investigando (por
ejemplo, un testigo vivo de la Guerra Civil Española). Como te comentaba
antes, hazlo siempre después de haber realizado una investigación a
conciencia que te permita hablar del tema con criterio. Aprovecharás
mejor la entrevista y el tiempo; el tuyo y el del entrevistado.
Tampoco hay un manual que diga cómo contactar con las personas
que necesitamos para documentarnos para una novela. Las posibilidades
son demasiado amplias y a veces te encontrarás en un callejón sin salida
porque un experto sea inaccesible o no le interese hablar contigo. Que
esto no te desanime. Busca alternativas y no te rindas. Eso sí, con cada
contacto que realices para tu documentación procura seguir una serie de
normas o puntos clave:
Amable y con la verdad por delante. No olvides que estás

pidiendo ayuda a cambio de nada. Las otras personas no están
obligadas a hacerte ningún favor, así que acércate a ellas
con respeto y amabilidad, explicando desde un comienzo
que estás escribiendo una novela y necesitas ayuda para la
documentación. No tengas miedo a preguntar, incluso aunque
te parezca imposible de buenas a primeras. Te sorprenderá la
cantidad de gente dispuesta a echar una mano.
Prepara bien la entrevista. Cuando vayas a hablar con la

91
persona en cuestión, ya sea físicamente, por teléfono o por

correo electrónico, prepárate bien lo que necesitas preguntarle.
No vayas con las manos vacías ni improvises sobre la marcha.
Un cuestionario con los asuntos que te gustaría preguntarle
puede ayudar.
Busca una conversación amena. Aunque lleves un

cuestionario, no se trata de que le sueltes las preguntas una
tras otra como una ametralladora. Ten las preguntas a mano,
por si necesitas recurrir a ellas y para asegurarte de que no
te queda nada sin preguntar, pero mientras hables con la
persona, céntrate en la conversación. Escucha lo que te cuenta
porque es posible que surjan nuevas preguntas a raíz de sus
palabras.
Graba la conversación. Hazlo siempre que puedas porque

te permitirá centrarte en conversar con la persona en lugar de
tener que tomar notas cada dos por tres. Ya revisarás luego
la grabación para volver sobre los puntos que quieras. Creo
que lo mejor en estos casos es usar una grabadora de audio,
porque las cámaras de vídeo intimidan y pueden provocar que
el entrevistado se sienta incómodo. Por supuesto, recuerda
pedirle permiso antes porque puede haber personas que no
quieran que las grabes bajo ningún concepto. En este caso la
entrevista será un poco más difícil y tendrás que tomar notas
de vez en cuando para no olvidarte de los datos importantes.
Agradécele su ayuda. Ya lo dicen las abuelas: «Es de bien

nacido ser agradecido», y no podemos olvidar que cualquier
persona que nos ayude con la documentación de una obra lo
hace de forma altruista, como favor personal. Qué menos que
agradecérselo, ¿no? Por supuesto, no te olvides de incluir un
apartado al final de tu novela con los agradecimientos por la
ayuda prestada y, en caso de que se publique, hazle llegar un
ejemplar.
92
Paso 1. Céntrate en tu novela. En las tramas, en los personajes

(sus aficiones, trabajos, costumbres…), en la ambientación y en las
localizaciones. Reflexiona sobre los aspectos que creas que necesitas
investigar y haz una lista con ellos.
Paso 2. Cuando sepas los temas sobre los que necesitas documentarte,
haz una nueva lista para cada uno de ellos que responda a las siguientes
preguntas:
¿Qué necesito saber?
¿Cuánto necesito profundizar en el tema?
¿Dónde puedo encontrar información sobre este tema?
Paso 3. Realiza una primera investigación sobre cada uno de los temas a
través de Internet, libros o películas que te permitan introducirte en el tema
y empezar a conocerlo. Anota todas las posibles fuentes que te encuentres
durante este proceso para realizar en el futuro una documentación más
exhaustiva. Por ejemplo, museos que visitar, otros libros o documentales
que ver, personas a las que entrevistar, etc.
Paso 4. Empieza el trabajo de campo (siempre que sea necesario, en

algunas documentaciones no hay que llegar tan lejos) y realiza entrevistas,
visitas a lugares o museos y todo aquello que implique salir de tu escritorio
93
para documentarte más a fondo sobre tu novela.

94
CAPÍTULO 7
LA ESTRUCTURA
95
Los puntos clave de tu historia
Estás a punto de entrar en la recta final de la planificación de la novela.

Pronto tendrás todo el material para escribir tu primer borrador, pero
antes necesitas armar una buena estructura, lo cual suele generar muchas
dudas en la cabeza del escritor. ¿Cuál es la mejor forma de contarla? ¿Qué
partes de la trama es mejor mostrar y cuáles conviene dejar fuera? La
sinopsis y todos los pasos que hemos trabajado anteriormente pueden
ayudar a responder estas cuestiones, pero en ocasiones no son suficientes.
Por eso mi consejo es que, antes de lanzarte a por la estructura, reflexiones
sobre una serie de puntos que suelen aparecer en casi todas las historias y
que te servirán de guía para componer la tuya.
Eso sí, ten en cuenta que son solo referencias. Puede que una novela
no necesite todos los puntos que veremos a continuación o que los
presente en un orden distinto. A veces incluso puede haber varios puntos
que se fusionen en una única escena, lo cual resulta estupendo porque
conseguirás escenas más intensas. Ahora lo importante es que seas
consciente de que existen y que analices si encajan en tu historia y cómo.
Fíjate en cada uno de estos puntos y piensa cómo te gustaría mostrarlo

en la novela, con qué escena crees que quedaría mejor representado y si es
necesario que aparezca o, por el contrario, deberías omitirlo.
1. Escena de apertura
96
Una parte fundamental de toda novela es su inicio. La escena con la

que la historia arranca es lo primero que se encuentra el lector (o el editor
y el agente literario si estamos buscando a alguien que nos publique), así
que es importante hacerlo bien.
Dedica un tiempo a pensar cuál podría ser el momento correcto para

comenzar la historia. Normalmente esta escena resulta perfecta para
introducir los problemas de fondo del protagonista o el tema de la historia,
pero también nos sirve para mostrar el detonante que pone en marcha la
aventura.
Sea cual sea la respuesta, intenta que la escena de apertura tenga acción,
movimiento, que se trate de una escena dinámica que invite a continuar
la lectura. Comenzar con lo que se conoce en el mundillo como backstory1
antes de saber nada de los personajes principales, puede resultar tedioso
para el lector.
Si quieres más información sobre este tema, puedes consultar el

apéndice 12 al final del libro, donde hablo de cómo escribir los primeros
párrafos de una novela.
2. Detonante
El detonante es el momento en el que la historia de verdad comienza,
en el que explota la trama. Es la llamada a la aventura, cuando la vida
normal del protagonista se ve abocada al cambio. Es el instante en el
que Edmond Dantès es detenido en El conde de Montecristo o el día en el
que Harry Potter recibe una carta que lo invita a unirse a la escuela de
Hogwarts durante el siguiente curso escolar.
1 Se conoce como backstory a toda la historia del personaje que sucede an-
tes de que comience el conflicto actual en una historia. Es el pasado del personaje
y, aunque añade profundidad a la trama principal, lo mejor es revelarlo poco a
poco a medida que avanzan las tramas.

97
Si el detonante no aparece en la escena de apertura, no tardes mucho

en introducirlo. Este elemento es el que pone la historia en marcha, el que
provoca que las circunstancias del protagonista y su universo cambien, así
que lo que sucede a partir de ahí resultará más interesante para el lector.
De nuevo piensa qué escena funcionaría bien para mostrarlo y cómo.

Aunque ten en cuenta que esto también es opcional. Hay novelas que
comienzan después de que el detonante haya entrado en juego y luego nos
vamos enterando poco a poco de lo que ha pasado.
3. Aparición de la meta externa

El detonante cambia el devenir de la historia, lo pone todo en marcha y
obliga al protagonista a perseguir un objetivo. Recuerda que este objetivo
ya lo definimos cuando creamos al personaje protagonista. Ahora es el
momento de darle su propia escena para mostrarlo en el libro. Reflexiona
sobre tu propia historia y plantéate cómo deberías representar este punto,
ese instante en el que el personaje descubre la meta externa que ha de
seguir.
4. Reacciones
A estas alturas de la planificación ya has trabajado los personajes de la
historia y sus objetivos. Sabes que el conflicto y el detonante han creado
una situación en la que el personaje principal ha de perseguir una meta y,
con suerte, le han provocado algún tipo de dilema. Por eso es importante
también que pienses en las reacciones de los personajes a cada situación
de la historia.
Un detonante o un giro en la trama tendrán que provocar una respuesta

en el comportamiento (o al menos en el ánimo) del protagonista. Piensa
qué haría en cada caso y si crees que eso generaría una escena de interés
para incluirla en la novela.
5. Aparición del antagonista

Al igual que no debes demorar demasiado el detonante de la historia,
tampoco deberías tardar mucho en introducir al antagonista. No es
98
imperativo que aparezca en la primera escena de la novela, pero tampoco

esperes a mitad del libro para hacerlo. Piensa que el enfrentamiento entre
estas dos fuerzas es lo que intensifica el conflicto, y sin conflicto no hay
historia.
En ocasiones puede existir un antagonista no revelado, es decir,

alguien que actúa en la sombra y cuya identidad desconocemos hasta
más avanzado el libro, aunque sí vemos los efectos de sus acciones en la
historia. Esto podría ser el caso de una novela de detectives en la que se
persigue a un asesino en serie. Quizás no sepamos quién es hasta el final
de la novela, pero el antagonista está presente desde el comienzo a través
de sus asesinatos.
6. Obstáculos y dificultades
Después de que haya estallado el detonante, el personaje principal se ha
puesto en marcha en busca de su meta y comienza la parte central de la obra,
lo que viene siendo el meollo de la novela, el desarrollo. ¿Qué obstáculos
encontrará el protagonista en su camino? ¿Conseguirá vencerlos? Ten en
cuenta que a veces es importante que haya pequeños fracasos, aunque la
novela luego termine bien. Todo desarrollo de una historia y todo arco de
personaje conllevan un aprendizaje, y no hay aprendizaje sin errores.
La dificultad para conseguir un objetivo hace mayor el conflicto y más

interesante la trama, sobre todo cuando el protagonista falla a causa de sus
imperfecciones o problemas de fondo, esos que vimos cuando tratamos el
desarrollo de personajes. Piensa también cómo reaccionará el personaje
ante esos obstáculos y ante sus propios fallos. Puede que la respuesta te
lleve a nuevas escenas para la historia.
Lo ideal en este punto es que crees una lista de pasos (acciones y

reacciones) que el protagonista deberá dar para llegar desde el punto
A, que equivale al detonante y puesta en marcha de la historia, hasta el
punto B o final.
A (detonante) —> Desarrollo (obstáculos y dificultades) —> B ( final)

99
Si te has apuntado el truquillo de jugar con varios finales alternativos

del que hablamos durante la escritura de la primera sinopsis, este es el
momento de más trabajo porque tendrás que intentar que todos ellos
resulten posibles mientras avanzas en la historia. Claro que también
conseguirás que tu novela sea menos previsible.
7. Puntos de giro
Casi todas las novelas tienen puntos de giro. Algunas cuentan con
más, otras con menos, algunos puntos tienen mayor intensidad, otros
son más sutiles, pero es habitual encontrarlas en cualquier género y en
obras de cualquier época. Los puntos de giro son esos momentos en los
que la trama da un quiebro, cuando se descubre el cadáver del que era el
principal sospechoso del asesinato, o cuando la protagonista se entera de
que el hombre del que se ha enamorado tiene esposa y tres hijos. Ese tipo
de cosas.
Lo bueno de los puntos de giro es que intensifican el conflicto y los

dilemas del personaje al mismo tiempo que hacen avanzar la trama.
En la historia clásica en tres actos suele haber un punto de giro entre
la presentación y el desarrollo de la obra, y otro entre el desarrollo y el
desenlace. Hoy en día, sin embargo, se acepta que puede haber otros
puntos de giro durante el desarrollo. Sin pasarse, por supuesto. Tampoco
es cuestión de estar mareando al lector con quiebros y más quiebros, pero
un par de puntos de giro colocados estratégicamente, en esos momentos
en los que la acción comienza a decaer, pueden ayudarte tanto a mantener
la intensidad como a desarrollar la historia durante más páginas.
8. Clímax
Paso a paso, obstáculo a obstáculo, giro a giro, llega el momento álgido
de toda historia, el momento de la verdad, el clímax. El protagonista está
a punto de conseguir su objetivo, pero todas las fuerzas del antagonista
están en contra. Parece que no lo va a conseguir. Está todo perdido, y
entonces…
9. La resolución
100
Es el final de la trama propiamente dicha, el instante en el que se

soluciona el conflicto principal, aunque luego la historia pueda continuar.
Este punto ya lo habrás trabajado al crear la primera sinopsis de tu novela.
Puede que incluso tengas más de un final en mente y no sepas cuál es
el bueno hasta que no termines el primer borrador. No importa. Ahora
llega el momento de pensar cómo quieres que aparezcan estos finales
representados. ¿Qué escenas te ayudarían a mostrarlos mejor? ¿En qué
punto te parece que debería terminar tu historia?
Piensa que, según la progresión que quieras para tu arco de personaje,

el final puede ser positivo (el personaje evoluciona de una situación mala
a una buena, tiene un final feliz), negativo (el personaje evoluciona hacia
una situación peor que la inicial y la historia tiene un final trágico) o
neutro (el personaje permanece igual y su situación no cambia aunque
haya aprendido alguna cosa durante la historia).
También se pueden dar casos de finales ambiguos, como en la

película Casablanca, en la que hay un arco con final negativo en el que
el protagonista pierde a la mujer que ama, combinado con otro positivo
en el que el protagonista se sacrifica y aprende una lección que le lleva a
mejorar a nivel psicológico.
10. Epílogo
Para terminar, plantéate si la novela necesita un epílogo para cerrar
los cabos sueltos que hayan podido quedar. En ocasiones no es necesario,
pero a veces ayuda, le da un respiro al lector y le permite recrearse en lo
sucedido.
Eso sí, cuidado con alargar demasiado el epílogo o podemos provocar

lo que se conoce como anticlímax, que consiste en diluir el efecto emotivo
causado por el clímax en el lector hasta el punto de llevarlo al hastío y
hacer que cierre el libro con un mal sabor de boca. A veces es mejor saber
callar a tiempo.
101
El mapa de tu novela
Lo hemos conseguido. Después de un arduo trabajo de planificación

entramos por fin en la recta final. Dentro de nada estaremos inmersos
en el primer borrador de la novela y, si hemos hecho bien los deberes,
esta debería ser fluida y sin más sorpresas que las del propio placer de la
escritura. Pero para que algo así sea posible, primero tenemos que crear
una estructura sólida.
Para crear la estructura de una novela hay que tener en cuenta dos
aspectos: por un lado, tenemos lo que podríamos llamar la estructura
física de la novela, la forma en la que está dividida la obra (por ejemplo, en
capítulos o partes). Por otro, nos encontramos la estructura temática de la
novela. Es decir, la organización del contenido en escenas.
En este apartado nos vamos a centrar en la estructura temática. Si

quieres más información sobre cómo dividir tu novela en capítulos,
puedes consultar el apéndice 8 del libro.
¿Cómo se crea la estructura de una novela?

Como siempre, no existe una única forma de llevar a cabo este proceso
de la planificación, pero lo que yo recomiendo siempre es afrontarlo de
manera parecida a como se escribe una escaleta o un tratamiento de
guion cinematográfico para crear así lo que sería el mapa de la novela,
escena a escena. La idea es que cada escena tenga, al menos, los siguientes
102
elementos:
1. Título. Algo breve que puedas identificar de un vistazo

para saber de qué escena se trata. Por ejemplo: «El empresario
acude a la cita con el chantajista».
2. Momento en el que ocurre. Aquí la información

dependerá de cómo sea tu novela y cuánto tiempo transcurra
en ella, pero para guiarte puedes incluir en una parte de la
ficha el día y la hora exactos (si los sabes), o simplemente
una nota que diga «Día 3, noche». Estos datos te ayudarán a
crear la línea temporal de la novela, a asegurarte de que cada
escena esté en su sitio y, sobre todo, a que un personaje no se
encuentre en dos lugares a la vez.
3. Descripción. Dos o tres líneas como máximo, algo

muy escueto, que describan qué ocurre en esta escena. Lo
ideal aquí es que menciones el conflicto principal, el tema a
tratar o la función que tiene dicha escena en la historia. Por
ejemplo: «Enfrentamiento del empresario con el chantajista.
El empresario se da cuenta de que no tiene escapatoria.
Comienza a planear el asesinato».
En resumen, el ejemplo de una ficha de escena sería:

ESCENA 3
Título: El empresario acude a la cita con el chantajista.
Momento: Día 3, noche.
Descripción: Enfrentamiento del empresario con el
chantajista. El empresario se da cuenta de que no tiene
escapatoria. Comienza a planear el asesinato.
Como ves, no hace falta que busques un estilo literario para crear la
estructura. Es solo un documento técnico que desecharás en cuanto
escribas tu primer borrador.
103
Si quieres, también puedes añadir otros elementos, como distintos

colores según la trama a la que pertenezca la historia, los personajes
que aparecen en ella, las localizaciones… Cualquier cosa que te ayude a
comprender lo que tienes que escribir cuando empieces con el manuscrito.
Cada escena, una ficha

Una forma práctica de organizar las información de la estructura es
crear una ficha para cada una de esas escenas. Para ello puedes recurrir a las
típicas tarjetas índice rayadas, a post-its (tienen la ventaja de que puedes
pegarlos en una pizarra o una pared y cambiarlos de orden fácilmente) o
a aplicaciones como Story Planner, que cuenta con su propia herramienta
para elaborar una estructura de este tipo y permite cambiar de orden las
escenas según necesites.
Al final tendrás un montón de fichas o tarjetas con su título, su

descripción y los datos adicionales que necesite, y podrás moverlas a tu
antojo si en algún momento te das cuenta de que hay partes de la historia
que necesitas atrasar o adelantar.
¿Cómo elegir qué escenas incluyo en mi novela?

Esta es una cuestión importante que solemos hacernos antes de crear
la estructura y la respuesta tiene su complejidad. Para más información, te
recomiendo que le eches un vistazo al apéndice 9 (“Cómo escribir escenas
que enganchen a tus lectores”) y al apéndice 10 (“Estructura tu novela
según la intensidad de las escenas”) al final del libro. En ambos apéndices
analizamos los distintos tipos de escena que existen según dos formas de
clasificarlas, así como la forma de organizarlas dentro de la estructura.
Creo que pueden darte alguna pista para comenzar.
Además, no te olvides de la máxima en la que se insiste siempre a la

hora de escribir: muestra, no cuentes. Es decir, siempre que puedas, elige
las escenas en las que los personajes se encuentran en plena acción, en las
que ocurre algo.
Si la novela trata sobre un empresario que es chantajeado por un oscuro

104
secreto familiar, coloca al empresario en escenas interesantes, enséñale al

lector cómo se comporta a través de sus actos, haz que vaya a sitios, que
abra cajas, que rompa cosas. ¡Lo que sea! Pero procura siempre mostrar
con imágenes a través de las palabras.
¿Cuántas escenas necesita mi novela?

Eso es tan difícil de responder como lo sería decirte cuántas palabras ha
de tener tu manuscrito. Cada historia tiene su propio tiempo, su ritmo, su
narración… Alguien puede escribir una obra muy extensa con muy pocas
escenas y otra persona construir una novela corta con un gran número de
escenas cortas y dinámicas.
Tú intenta que la estructura quede completa, que no haya huecos

por el medio y que la historia avance de forma natural escena a escena.
Por supuesto, tampoco metas escenas de relleno solo por conseguir más
páginas después. Si te parece que al terminar la estructura la historia se
queda corta, quizá sea hora de plantearse si una subtrama tendría cabida.
105
En este ejercicio vas a crear la estructura completa de tu novela con un

paso a paso que te ayudará a que la tarea no resulte demasiado abrumadora.
En primer lugar elige el método que vas a seguir para trabajar la estructura
(el sistema de post-its, tarjetas indexadas, un programa de escritura…) y
prepara todo el material que necesites. ¿Lo tienes? Perfecto. Pues ¡vamos
allá!
Paso 1 - Define los puntos clave de tu historia

Sigue los pasos que vimos en el primer apartado de este capítulo y crea
una lista con cada uno de esos puntos clave para tu historia. Reflexiona
sobre aquellos que necesiten estar en la novela, los que no, o incluso los que
se fusionen para convertirse en un solo paso (por ejemplo, el detonante y
la escena de apertura podrían ser un solo punto).
Paso 2 - Crea la espina dorsal

Una vez hayas decidido los puntos clave de tu historia, crea una ficha
de escena para cada uno de ellos, con su título y su descripción (puedes
ponerle número también, pero será provisional) y ordénalas según su
aparición en la novela. Esta lista de puntos clave te servirá de espina dorsal
para crear el resto de la estructura a partir del siguiente paso. Por ejemplo:
ESCENA DETONANTE
Título: El empresario recibe una carta del chantajista
106
Descripción: el empresario abre su correo y descubre una nota

del chantajista. Alguien ha descubierto su mayor secreto, todo su
mundo se tambalea.
REACCIÓN - PUNTO DE GIRO

Título: El empresario decide tomar la justicia por su mano
Descripción: al sentirse en un callejón sin salida, el empresario
decide encargarse del chantajista él mismo. Empieza a planear el
asesinato.
Paso 3 - Rellena los huecos

Con la lista anterior como referencia, lo único que te queda es crear
las escenas intermedias necesarias para llegar de un punto clave de la
historia a otro. Construye esas escenas intermedias para cubrir los huecos
entre cada uno de los puntos clave de tu historia (siempre que los hubiera,
porque a veces puede darse el caso de que dos puntos clave aparezcan
seguidos en la novela, sin ninguna escena entre ellos).
En el caso del ejemplo sí que sería necesario escribir algunas escenas

intermedias. Habría que pensar qué escenas hacen falta para pasar del
detonante en el que el empresario recibe la carta del chantajista hasta ese
punto de giro en el que empieza a planear el asesinato.
Paso 4 - La prueba del algodón

Al completar el paso 3 has conseguido lo que sería la primera versión
de tu estructura, pero falta pulirla un poco y asegurarte de que todas las
escenas que aparecen son las correctas, las que conseguirán que tu novela
funcione y que el lector no pueda parar de leer página tras página. Para ello
necesitas revisar cada una de estas escenas con un pequeño cuestionario:
1. ¿Qué aporta a la historia? ¿Cuál es la finalidad de

esta escena? ¿Qué sentido tiene para la obra en conjunto?
Puede ser que la necesites para hacer avanzar un aspecto
concreto de la trama o para mostrar la personalidad del
personaje. No importa, pero ha de servir para algo. Si está
107
por estar, sin ninguna otra función aparente, quizás deberías

replanteártela.
2. ¿Qué me aporta a mí? Piensa en la escena en pleno

desarrollo, con los personajes en marcha, la acción sucede…
¿Qué sientes? ¿Te emociona? ¿Te divierte? ¿O, por el contrario,
la encuentras un poco aburrida? Una escena que no consiga
conmoverte de alguna manera, tampoco conmoverá a lector.
Además, ten en cuenta que vas a pasar semanas, puede que
meses, escribiendo esta novela. En ocasiones se volverá una
tarea tediosa y resultará mucho más fácil si cada escena te
aporta algo.
3. ¿Hay alguna manera de que esta escena sea aún

mejor? Esta última pregunta has de hacértela, sobre todo,
si alguna de las dos anteriores se ha quedado un poco en el
aire. Quizás la escena te emociona por algún aspecto personal,
pero te das cuenta de que, en realidad, no añade nada a la
historia. Piensa qué elementos o acciones podrías incluir para
darle cabida dentro de la trama. ¿Quién sabe? A lo mejor te
encuentras sorpresas inesperadas que te ayudan a mejorar la
novela.
También puede darse el caso contrario. Que la escena sea

necesaria y tenga que estar sí o sí (por ejemplo, el momento
en el que el personaje hace un descubrimiento que el lector
ha de conocer), pero no te sugiera nada. Si te deja frío o te
parece aburrida porque solo tiene ese elemento importante,
significa que hay que trabajarla un poco. Dale una vuelta, a
ver si encuentras alguna forma de darle mayor profundidad o
intenta fusionarla con otra escena que sí te guste y con la que
creas que pueda encajar.
108
CAPÍTULO 8
EL ESTILO
109
El punto de vista, el tono y el estilo
Ya tienes tu estructura, la historia está armada y lista para ser escrita…

¿O todavía no? Quizás quede ultimar una serie de detalles. ¿Has pensado
ya cuál será el punto de vista de la novela? ¿Y el estilo y el tono que
emplearás? ¿Sabes si la contarás en pasado o en presente? Si lo tienes claro,
genial. Olvídate de este capítulo y pasa al siguiente. Pero si todavía tienes
dudas, quizá unas últimas reflexiones sobre tu obra te ayuden a aclararlas:
El punto de vista
El punto de vista en una historia no es otra cosa que la perspectiva con
la que se cuenta. Es decir, quién lo cuenta y qué conocimientos tiene sobre
los hechos y los personajes. Puede tratarse de un narrador omnisciente,
en primera persona, un narrador testigo, etc.
También se dan casos de novelas con distintos tipos de narrador.

Por ejemplo, una voz en primera persona para las escenas del detective
protagonista y otra en tercera persona omnisciente para el asesino; o un
narrador equisciente para el personaje principal que se mezcla con un
género epistolar en otros capítulos, como sucede en mi novela Niña de
cristal.
Ante tantas posibilidades, ¿cuál elegir? Pues depende. Cada narrador

tiene sus ventajas y desventajas. El narrador en primera persona ofrece
más cercanía con el lector, mientras que el narrador omnisciente permite
110
mayor libertad narrativa. Si quieres, puedes leer más sobre los distintos
tipos de narrador y su funcionamiento en el blog de Literautas, donde
contamos con un tutorial completo titulado “El narrador y el punto de
vista”. En cualquier caso, lo más importante es que te sientas cómodo con
el narrador que elijas. Si tienes dudas, ¡sigue tu intuición!
El tono y el estilo
Más íntima y personal todavía que la elección del punto de vista lo es
la elección del tono y el estilo del texto. Cada escritor tiene su manera de
escribir, y eso es bueno. Es lo que diferencia a un autor de otro.
Sin embargo, como no todos los libros son iguales ni tienen las mismas
necesidades, siempre conviene hacer una pequeña reflexión antes de
ponernos a escribir, para decidir cuál es la solución correcta para la
novela. No se trata de perder nuestra propia voz, por supuesto, pero no es
igual que la historia la cuente el narrador omnisciente a que lo haga un
personaje que sea, por ejemplo, un niño de siete años. Habrá diferencias
en el lenguaje empleado, así como en el tono y en el estilo. Tenlo en cuenta.
El tiempo verbal
El maldito y controvertido tiempo verbal. Por los correos que recibo sé
que este asunto trae de cabeza a más de uno, y es que no es fácil elegir el
tiempo verbal a emplear en una historia, mucho menos manejarlo bien.
Lo habitual y más ortodoxo es emplear el tiempo verbal en pasado, como
en el siguiente ejemplo de Cien años de soledad, de Gabriel García Márquez:
«Para esa época, Melquíades había envejecido con una

rapidez asombrosa. En sus primeros viajes parecía tener la
misma edad de José Arcadio Buendía. Pero mientras este
conservaba su fuerza descomunal, que le permitía derribar un
caballo agarrándolo por las orejas, el gitano parecía estragado
por una dolencia tenaz».
Pero pueden darse otras historias (o partes de una historia) que

requieran un tiempo presente. Imagina una novela en la que los capítulos
111
que suceden en la actualidad estén escritos en tiempo pasado y los que

sucedieron durante la Guerra Civil Española se cuenten en tiempo
presente, como técnica para acercar al lector la parte de la narración más
vieja y remota. Esto ocurre en Puerto escondido, de María Oruña, tal y
como vemos en los siguientes dos fragmentos de la obra:
Fragmento correspondiente a una parte que sucede en el presente, en

la actualidad:
«El sargento Riveiro aparcó el coche patrulla de la Guardia

Civil, camuflado de turismo corriente y sin logotipos de la
Benemérita, a la entrada de la casa, en cuyo muro exterior de
piedra pudo observar un cartel diminuto, que la bautizaba
como Villa Marina».
Fragmento perteneciente a un diario y que corresponde a

acontecimientos que tuvieron lugar muchos años antes:
«Es una niña humilde, que juega con sus tres hermanos a
pelearse con las olas mientras el sol dibuja contornos dorados
en su piel. Dispone de una elegancia natural, de esa belleza
secreta que los demás admiran en silencio mientras intentan
escudriñar su pensamiento tras sus enormes ojos verdes y
gatunos».
Investiga
Por último, un consejo que quizá no te sirva para esta novela si vas a
empezar a escribirla ya, pero sí para las próximas. Cuando leas a otros
autores, sean del género que sean, fíjate en cómo narran su historia. ¿Qué
tiempos usan, qué estilo, qué ritmo, qué recursos? Cuando veas algo que
te llame la atención, anótalo en tu cuaderno o en la aplicación que uses
para este fin.
En el futuro estos «recortes» pueden ayudarte a encontrar la solución

para una de tus historias. No se trata de que copies a otros autores,
112
sino de que aprendas distintas técnicas y recursos literarios que luego,

combinándolos entre sí o con tus propios recursos, construyan algo nuevo.
113
Encuentra tu propia voz
Ahora que estás desarrollando una idea desde cero es importante que
tengas en cuenta el hacerlo a tu manera, con tu voz o tu sello personal.
No intentes escribir como Cervantes, ni como García Márquez, ni como
Auster, Verne o Murakami. No importa cuánto admires a este o a aquel
autor, escribe como solo tú puedes hacerlo. Encuentra tu propio estilo.
¿Cómo? ¡Ah! Esa es quizá una de las destrezas más difíciles de conseguir
en escritura, pero resulta fundamental. Yo creo que para lograrlo hacen
falta tres cosas: tiempo, práctica y, sobre todo, honestidad.
Tiempo y práctica van de la mano. Cuanto más escribas más se pulirá

tu estilo y, aunque en un comienzo bebas de otras fuentes (todos hemos
empezado por imitar a aquellos a los que admiramos, consciente o
inconscientemente), llegará un momento en el que todas esas influencias
se fusionen con tu propia voz y nazca algo nuevo, la forma en la que tú
escribes. Así que ya sabes: practica, practica y practica. Escribe cada
día y cada momento libre que puedas hacerlo hasta que te sientas tan
cómodo que notes cómo las palabras fluyen solas. No será fácil. A veces
es un camino que lleva toda la vida, pero si de verdad te gusta escribir
descubrirás que es un viaje fantástico.
Por otro lado, si quieres escribir algo que merezca la pena, has de ser
honesto y hacerlo desde el corazón. Es la única manera de que tus textos
114
tengan alma. Sé que todo esto puede sonar un poco místico, pero estoy
convencida de que es lo que marca la diferencia entre entre una novela
entretenida y otra que deja huella.
Esto no quiere decir que en tus obras hayas de contar tu vida o tus
experiencias personales. Las novelas son ficción, invenciones, mentiras
que hemos de hacer pasar por verdades. Pero detrás de todas esas mentiras
muchas veces se esconde algo auténtico, y ahí es donde entra tu visión
única del mundo.
¿Qué te da miedo? ¿Qué te emociona? ¿Qué te hace temblar? ¿Y llorar?

¿Qué te apasiona? Si tú sientes lo que escribes, si logras volcar sobre el
papel emociones profundas y reales, estarás yendo un paso más allá en tu
escritura.
Supongo que alguna vez te has encontrado con una de esas novelas
cuyo eco acompaña al lector tiempo después de haberla terminado, como
un poso de la historia que se te queda dentro para siempre, porque ha
pasado a formar parte de ti. Es algo que me gusta definir con la frase con
la que Alan Moore comienza su historia Promethea: «Soy la voz que queda
cuando has cerrado el libro». Eso es lo que has de perseguir, esa voz. Y para
lograrlo, lo mejor es que cuando escribas, intentes sentir emociones con
tu propia obra.
Lo sé, lo sé. Es más fácil decirlo que hacerlo. Pero te prometo que
merecerá la pena porque disfrutarás mucho más del proceso de escritura.
¿Por qué? Porque la clave está en que consigas apasionarte con cada
personaje, con cada escena, con cada párrafo.
Esto no quiere decir que escribas solo sobre cosas que te gustan, como
los caballos si lo tuyo es la hípica. No. A lo que me refiero es a que te sumerjas
en la historia cuando la escribas, a que comprendas lo que sienten tus
personajes y por qué hacen lo que hacen (de no ser así, trabaja con ellos
hasta conocerlos de verdad), a que te conmuevas cuando trabajes en tu
manuscrito. Y si algún capítulo o alguna escena te resultan aburridos al
115
escribirlos, párate y piensa por qué. Busca la forma de cambiarlos hasta

que te remuevan algo por dentro.
De ahí que insista tanto en que para escribir hemos de ser honestos,
porque para alcanzar este «estado» de la escritura es fundamental aceptar
nuestros miedos y pudores, nuestros traumas, nuestras miserias, esas
cosas que nos asustan y de las que no nos gusta hablar con nadie. Todo eso
que te hace sentir vulnerable y que, por otro lado, te hace humano, es un
material espléndido para plasmar en tus novelas oculto bajo la máscara
de la ficción y hacer que tus personajes se encuentren en dilemas que
exploren esas emociones, porque nadie mejor que tú puede entenderlas.
Atrévete a desnudar tu alma aprovechando la ficción. Esto te ayudará a

ti mismo como persona (aprenderás a conocerte mejor y serás más libre) y
ayudará a tus novelas haciéndolas más interesantes y profundas.
116
Ahora que ya sabes las distintas opciones que tienes para elegir el
narrador, el punto de vista y el estilo, mi consejo es que elijas una escena
o un momento de tu historia que consideres intenso y hagas la prueba
de escribirlo de distintas maneras. Inténtalo con un par de narradores
entre los que dudes, un estilo más directo y rápido si ves que lo necesita,
o uno más pausado y solemne… Trabaja ese fragmento (no tiene por qué
ser muy largo) hasta que encuentres una opción que te resulte acertada y,
sobre todo, cómoda.
SEGUNDA PARTE
ESCRIBE TU NOVELA
118
CAPÍTULO 9
EL PRIMER BORRADOR
119
¿Es necesario planificar una novela?
Hemos llegado al final de la fase de planificación. Si has seguido

todos los pasos previos del libro, estarás preparado para comenzar a
escribir el primer borrador de tu novela, pero también es posible que en
muchos momentos del camino te hayas planteado si tiene sentido todo
este proceso. ¿Realmente es necesario trabajar tanto la novela antes
de escribirla? ¿No puede uno lanzarse a por el primer manuscrito en el
momento en el que la idea aparece? Depende. Depende de la obra y, sobre
todo, depende del escritor, ya que no todos trabajamos igual. Por eso es
tan importante la práctica.
En términos generales, podría decirse que existen tres tipos de

novelistas: los aventureros, los navegantes planificadores y los navegantes
con brújula.
Tipo 1: el navegante aventurero

En este grupo se encuentran los novelistas que escriben sin
planificación ni hojas de ruta. Se lanzan a escribir dejándose llevar por
la historia. Es un grupo menos frecuente para la escritura de novelas (en
relato es más habitual), pero existen. El autor español Javier Marías, por
ejemplo, pertenece a este grupo.
La ventaja de este tipo de escritura es que la emoción ante la historia no

se diluye. Uno se sienta a escribir con el entusiasmo de la idea todavía vivo
120
y va descubriendo lo que ocurre al mismo tiempo que los personajes. Sin

embargo, tiene la desventaja de que muchos escritores acaban perdiéndose
en el camino y, en algún punto de la escritura del manuscrito, no saben
cómo continuar. Si has intentado escribir una novela de este modo y te has
quedado bloqueado en el camino, es posible que este método de trabajo no
sea el adecuado para ti.
En cualquier caso, nunca recomiendo escribir de esta manera a un

novelista que empieza. Creo que para dar ese salto, si es que se llega a dar,
lo mejor es dominar antes la planificación.
Tipo 2: el navegante planificador

En el otro extremo se encuentra el novelista más meticuloso, el que
planifica toda la obra al milímetro y tiene clara cada parte del manuscrito
antes de lanzarse a por él. La ventaja de este método es que resulta
imposible perderse a la hora de escribir el manuscrito porque ya está
todo muy estudiado antes. Puedes centrarte en la escritura e incluso
trabajar cada capítulo y cada frase para que tengan una forma definitiva,
ahorrándote luego trabajo de revisión y reescritura.
La desventaja es que muchos escritores no se sienten motivados al

escribir así. Conocer de antemano todo lo que va a ocurrir le quita emoción
a la historia y, además, al haber dedicado tanto tiempo a la planificación
(que también puede resultar abrumador de por sí), la urgencia de la
escritura se ha diluido completamente y ya no apetece tanto contar esa
idea.
Tipo 3: el navegante con brújula

Este último grupo (que es al que pertenecería un autor que hubiera
seguido los pasos vistos en este primer capítulo del libro) se encuentra a
medio camino entre los dos anteriores. No se trata de un novelista que se
lance a lo loco a por el manuscrito, sino que antes trabaja la historia y la
planifica, pero no con la minuciosidad del tipo anterior, ya que está abierto
a cambios de rumbo que puedan surgir durante el viaje y no siempre tiene
por qué saber hacia qué final se dirige, con lo que queda cierto margen
121
para la sorpresa.
La ventaja de escribir a través de este método es que uno puede

enfrentarse a la novela sin ir a ciegas ni bloquearse en mitad del camino y,
al mismo tiempo, se mantiene la urgencia por la escritura y la ilusión por
la historia, ya que no tiene tanto desgaste como el método de trabajo del
tipo dos.
La desventaja es que, al no tenerlo todo tan planificado, hay que ser

más flexible a los cambios que puedan surgir en el camino, como nuevos
conflictos, alteraciones en la trama, en los personajes… Esto supondrá
un tiempo extra a la hora de revisar y corregir el primer borrador, ya que
habrá que actualizar desde el inicio cualquier cambio no previsto que se
haya incluido durante la escritura.
Como ya habrás imaginado, este último grupo de novelistas es el más

común y es en el que se basa este libro porque me parece un método de
trabajo más dinámico y accesible. Ahora bien, ¿cómo saber si tú perteneces
a este grupo y no a uno de los anteriores?
Como casi siempre, la mejor forma de saberlo es a través de la práctica.

Prueba y error. Si has intentado escribir una novela sin planificar nada
y te has atascado en la mitad del primer borrador, seguramente no
perteneces al primer grupo. Si, por el contrario, has intentado planificar
una novela hasta la extenuación y acabaste por desinflarte en el camino y
por abandonar la empresa, te recomiendo que te pases al método del tipo
tres porque seguramente se adapte mejor a ti. Cuanto antes empieces a
escribir novelas, antes descubrirás qué tipo de novelista eres.
122
¿Cómo enfrentarse al primer borrador?
Se conoce como manuscrito o primer borrador a lo que será la primera

versión de la novela, ya que después de escribirla tocará dejarla reposar en
un cajón para más adelante retomarla y empezar el trabajo más duro, de
chapa y pintura, que consiste en arreglar y pulir versión tras versión hasta
que esté medianamente digna para enseñársela a otros.
No existe una norma sobre cuántas versiones ha de tener una novela.

Hay autores que en dos revisiones la tienen lista y otros que tardan diez
o quince revisiones hasta que deciden que ya está preparada para salir
a la luz. De todas formas, no te preocupes por eso todavía. Ya llegará el
momento de corregir. Ahora toca disfrutar con la escritura y, sobre todo,
conseguir terminar el primer borrador en un plazo de tiempo razonable,
sin quedarnos atascados por el camino. A continuación veremos una serie
de consejos que pueden ayudarte a conseguirlo:
1. Márcate objetivos
Escribir una novela conlleva un compromiso si de verdad quieres
terminarla. No es como un relato, que en unos días puede estar listo y
revisado. Va a llevarte tiempo, puede que más del que pensabas en un
comienzo, así que tendrás que organizarte y tomártelo en serio.
Puedes ponerte una fecha límite para terminarla si quieres, aunque

desde mi punto de vista esto a veces puede resultar contraproducente
123
(siempre surgen imprevistos y puede resultar frustrante ver que no llegas

ni de broma a la fecha planeada). Creo que funciona mejor el marcarse
objetivos a corto plazo como escribir mil palabras al día o diez mil palabras
a la semana.
Mi consejo es que definas una meta diaria y otra semanal. Así, si algún
día no puedes cumplir lo que te habías propuesto, lo repartes entre el
resto de los días de la semana y conseguirás igualmente el objetivo para
la semana.
Eso sí, sé realista a la hora de ponerte los objetivos. Ten en cuenta tus
circunstancias, tu tiempo y tu velocidad a la hora de escribir. Aunque lo
ideal sería escribir el primer borrador de un tirón y en el mínimo tiempo
posible, no te marques como meta terminar la novela en cuatro semanas
si tienes que trabajar, atender a tu familia y continuar con tu vida social
como siempre. Solo conseguirás frustrarte y eso es lo último que queremos.
2. Elige el soporte adecuado

¿Vas a escribir la novela a mano, en el ordenador o en tu vieja máquina
de escribir? Elegir el soporte adecuado también te puede ahorrar tiempo
a largo plazo. Si lo tuyo no es la mecanografía, lo mejor es que tires de
bolígrafo y papel y luego pases a limpio el manuscrito para revisarlo.
En el capítulo 10 encontrarás algunos de los programas para escritores

más recomendados, por si te animas a trabajar en la versión digital. Eso
sí, elijas el programa que elijas, no te olvides de hacer copias de seguridad
después de cada sesión, ya sea en la nube, mandándote el manuscrito
por correo o guardándolo en otro disco distinto al del ordenador. Lo peor
que te puede pasar es perder la información cuando llevas media novela
escrita, ¡o entera!
3. Sigue tu estructura, pero con flexibilidad

El mapa que has creado para la estructura de tu novela te servirá
como hoja de ruta para no perderte en el largo proceso de la escritura
del borrador, pero esto no significa que no puedas salirte de la carretera
124
de cuando en cuando. Si en algún momento encuentras algo nuevo que

crees que funciona, adelante. Atrévete a cambiarlo. Deja una nota en ese
punto para acordarte en las siguientes versiones de revisarlo y realizar las
modificaciones oportunas, y sigue escribiendo.
4. Escribe y no mires atrás

Muchas veces, mientras trabajes en el primer borrador, te sentirás
tentado de volver a empezar para pulir partes de la historia, mejorar esto
o aquello, cambiar detalles en una trama o un personaje… No lo hagas. El
primer borrador es mejor escribirlo de un tirón, sin detenerte ni volver
atrás. Ya habrá tiempo para corregir todo lo que quieras en la segunda
versión. Ahora es el tiempo de escribir, a lo bruto, desde las emociones y
disfrutando del proceso.
5. No te exijas la perfección
Es importante que no esperes que tu primer borrador sea perfecto.
Nunca lo es. Ni siquiera los de García Márquez o Bioy Casares lo eran.
Hace falta mucho trabajo de limpieza y pulido hasta conseguir un texto
decente, pero primero necesitas «algo» que pulir. Si te detienes cada dos
por tres para revisar lo que llevas escrito, lo más posible es que te quedes
atrapado en un bucle sin fin y no consigas terminar la novela. Si en algún
momento ves algo que crees que puedes mejorar, deja una nota para tu yo
futuro y sigue adelante.
6. Organiza cada sesión de escritura

La mejor forma de prevenir los bloqueos de la escritura y la tan temible
procrastinación es planificar de antemano cada sesión de escritura.
Cuando termines el capítulo o las palabras que te hayas propuesto para
ese día, dedica un par de minutos a revisar lo que te tocará escribir en la
siguiente sesión, para que tu inconsciente comience a trabajar en ello y al
día siguiente tengas más ganas de ponerte.
Quizás mientras caminas al trabajo se te ocurra un arranque genial para

esa escena, o cuando te relajes en la ducha acuda a tu cabeza un diálogo
genial. Sobra decir que mientras dure el proceso de escritura del borrador
125
lleves siempre encima un cuaderno o un dispositivo en el que tomar notas.

También puedes seguir el truco de Hemingway, que consistía en terminar
la sesión en mitad de una escena, cuando todavía estás «en caliente», para
que al día siguiente resulte más fácil arrancar.
7. Prepárate para los bajones

Una planificación tan trabajada como la que hemos llevado a cabo en las
últimas semanas te ayudará a prevenir posibles bloqueos de la escritura. No
te encontrarás perdido en mitad del manuscrito sin saber cómo continuar
tu historia. No descubrirás después de sesenta mil palabras escritas que
la trama principal no tiene sentido o que tu personaje protagonista está
actuando sin motivaciones. Eso lo tenemos cubierto, pero a pesar de todo,
habrá momentos de bajón.
Lo primero que has de tener en cuenta es que se trata de un proceso

normal. Es algo que le pasa a casi todos los escritores y que algunos conocen
como «el muro» (porque cuando llegas a él te sientes literalmente como si
chocases contra un gran muro de hormigón) y otros como «el síndrome
del impostor» por las típicas frases que resuenan en tu cabeza: «¿A quién
quiero engañar? No sirvo para escribir», «Este libro es una basura, no le
interesará a nadie», «¡Pero si yo no tengo nada que contar! ¿Por qué me
empeño en perder el tiempo de esta manera». ¿Te suenan?
Si todavía no has tenido la desgracia de caer en una de esas fases, eres

afortunado, pero no te confíes. Es posible que antes o después te acabe por
pasar. Nuestro cerebros son especialistas en ello. Escribir una novela es un
trabajo duro y largo. Requiere esfuerzo y nuestros cerebros son vagos por
naturaleza. Les gustan las cosas fáciles, están programados para ahorrar
energía y sobrevivir. Pero ya no vivimos en el Paleolítico, así que no le
hagas caso. La mayor virtud de un escritor no es el talento (de talento,
aunque no lo creas, está lleno el mundo), sino la perseverancia (una virtud
bastante más escasa y que, por suerte, se puede ejercitar). Otra vez, sigue
escribiendo con la ayuda de tu planificación y no mires atrás.
Si a pesar de todo la fase del muro se te hace cuesta arriba, las dudas te
126
atenazan y la inseguridad no te permite continuar, no pasa nada. Tómate

un respiro. Libérate de escribir la novela durante un par de días y haz
cosas distintas en el tiempo que ibas a dedicar a la escritura. Da largos
paseos, sal a tomar algo, practica deporte… Pero no te olvides de echar
un vistazo de vez en cuando al mapa de tu estructura y leer la ficha de la
escena que tendrías que estar escribiendo. Antes o después tu cerebro se
desbloqueará, encontrará una forma interesante de plantear esa escena y
te entrarán de nuevo las ganas de escribir.
8. Vigila lo que lees

Esto no le pasa a todo el mundo, pero algunos escritores (entre los que
me incluyo) tenemos el pequeño inconveniente de que nos afectan las
novelas que leemos de otros autores si nos encontramos en plena escritura
de un borrador. Esto quiere decir que, si por ejemplo estoy leyendo una
novela de Stephen King mientras trabajo en la primera versión de mi
manuscrito, puede que en algún momento, sin darme cuenta, me ponga
a escribir como Stephen King. Esto no es lo ideal, porque yo quiero
escribir como Iria López, no como otra persona, así que mi truco para esos
momentos en los que trabajo más profundamente en una novela, es leer
solo obras de autores cuyos estilos no me afectan (no sé por qué, pero a
mí me ocurre que se me «pega» más el estilo de ciertos escritores que de
otros) o directamente limitar mis lecturas al ensayo.
127
¿Cuánto tiempo lleva escribir una novela?
Otra duda que suele surgir entre los que se enfrentan por primera vez
a una novela es la del tiempo. ¿Cuánto se tarda en escribir una novela?
¿Cuántas versiones tendrás que desarrollar antes de que esté lista?
¿Cuánto hay que dedicar a la planificación? ¿Y a la escritura?
Por desgracia no existe una respuesta exacta para estas preguntas.

Aunque no faltan en el mercado libros que prometen enseñarnos a escribir
una novela en un período de tiempo concreto (como por ejemplo un mes o
noventa días), lo cierto es que no resulta tan sencillo determinar el tiempo
que tendrás que dedicar a tu novela.
No es lo mismo enfrentarse a una novela histórica para que la que

tendrás que documentarte exhaustivamente durante meses o incluso
años, que a una novela intimista donde tú creas todo el universo narrativo.
Tampoco es igual desarrollar una historia de mil páginas en un mundo
de fantasía con decenas de personajes maravillosos, idiomas inventados,
etcétera; que una novela más breve de tono realista que tiene lugar en tu
ciudad.
Además de esos factores, cada escritor tiene su propio ritmo, su forma

de trabajo y sus circunstancias. No te llevará el mismo tiempo completar
el manuscrito si puedes dedicarle ocho horas diarias que si lo has de
compatibilizar con un trabajo diario, una familia, unas obligaciones…
128
Hay autores que terminan el borrador de su novela en quince días, otros

tardan años. Por eso no puedo decirte cuánto tardarás tú en escribir tu
novela.
Lo que sí puedo decirte es que, por norma general, una novela tiene
muchas versiones antes de estar terminada. En el capítulo siguiente
veremos algunos consejos para descubrir cuál es tu ritmo de escritura y
cómo lograr aprovechar el tiempo al máximo para que tu novela no se
convierta en un viaje interminable.
129
CAPÍTULO 10
PRODUCTIVIDAD PARA ESCRITORES
130
El escritor productivo
Ya lo decía Steve Jobs: «El recurso más precioso que tenemos es el

tiempo». Por desgracia, para casi todos nosotros es un recurso más bien
escaso. Nos ha tocado vivir una época maravillosa en muchos sentidos.
Las distancias entre países y personas se han acortado, la tecnología ha
llegado mucho más lejos de lo que habríamos podido imaginar y tenemos
acceso a toda la información que deseemos con tan solo pulsar un botón
de nuestro teléfono. Pero también vivimos en una época en la que tenemos
que hacer auténticos malabares para dividirnos entre el trabajo, la familia,
las obligaciones sociales, los recados, las tareas, el gimnasio... Y además,
nos gustaría encontrar tiempo para escribir, para expresar esas ideas que
tenemos dentro y que, en medio de la vorágine, siguen luchando por salir.
Si ese es tu caso, te diré que no va a resultar sencillo, pero puedes hacerlo;
igual que puedes convertirte en un escritor publicado sin tener que
renunciar ni a tu trabajo, ni a tu familia, ni a todas esas tareas ineludibles
entre las que tienes que dividir tu tiempo. Lo que pretendo a lo largo de las
siguientes páginas es ayudarte a conseguir las herramientas para hacerlo.
Lo que después hagas con ellas, depende de ti.
Lo más habitual es que empecemos cualquier proyecto literario con

entusiasmo. Nos hacemos el firme propósito de escribir cada día, estamos
ilusionados con la obra, tenemos claro cómo queremos que sea y parece que
todo va a ir bien. Los primeros días (con suerte, semanas), conseguimos
cumplir nuestros objetivos. Luego, poco a poco, la fuerza inicial se va
131
diluyendo. La vida y las obligaciones nos abruman, nos encontramos un

escollo en la trama que no sabemos cómo sortear, cada vez sentarnos a
escribir nos provoca más pereza… y la novela acaba por verse perjudicada.
¿Cómo evitar esto? Muy sencillo: con una buena planificación de la
historia y una buena gestión del tiempo de escritura. Es decir, tienes que
convertirte en un escritor productivo.
Pero, ¿qué es exactamente la productividad? Hay distintas formas

de verlo. Para mí, la productividad aplicada a la escritura consiste en la
cantidad de palabras que puedes escribir en el tiempo del que dispones
para ello.
Así de sencillo. Con este dato en mente, lo que toca ahora es optimizar
nuestras sesiones de escritura para que sean lo más productivas posibles.
¿Pero cómo se logra esto? De nuevo paso a paso, comenzando por definir
tus objetivos.
Para ser realmente productivo en cualquier tarea que emprendas la

clave es tener claro a dónde te diriges. Conocer tus objetivos te ayudará
a descubrir lo que debes hacer con tu tiempo para llegar a ellos y, por
extensión, conseguirás aprovecharlo al máximo.
Lo que está claro, si has llegado hasta esta página en el libro, es que
tú quieres escribir una novela. Tu objetivo es terminar el manuscrito y
convertirlo en una obra digna de leer. ¿Me equivoco? Eso es un buen
objetivo. Pero cuidado, a veces, aún sin darnos cuenta, no es el único que
tenemos en mente, sino que hay otras metas de fondo que interfieren con
el proceso y pueden acabar por bloquearnos.
Por mi experiencia en el mundo de las letras he descubierto que una de

las mayores rémoras para un escritor que trata de terminar una novela es
la publicación. Pensar en que queremos que esa obra vea la luz, incluso que
132
tenga una buena acogida por el público, puede resultar contraproducente,

ya que nos volverá más críticos con cada palabra que escribamos. Y como
ya vimos en el capítulo anterior, ningún primer manuscrito es perfecto ni
puede pretender serlo.
Sin embargo, pedirle a un escritor primerizo que se olvide de sus

objetivos a largo plazo también es una quimera en ocasiones, lo he
comprobado. Muchos de nosotros escribimos porque nos gusta, lo
necesitamos, pero también porque queremos que otros nos lean. La
idea de ver la obra terminada y colocada en los estantes de las librerías
es demasiado seductora como para olvidarse de ella completamente.
Entonces, ¿qué solución tenemos?
La única que encontrado hasta el momento con buenos resultados es

la de la lista de objetivos y micro-objetivos. Para ello, coge un papel y un
bolígrafo y anota en la parte de arriba el motivo real por el que quieres
escribir esta novela. ¿Qué esperas que ocurra con ella al final? ¿Lo
haces solo porque necesitas contar esa historia y sentirte realizado, o te
gustaría publicarla con una editorial, o autopublicarla si es el camino que
prefieres? ¿La escribes porque quieres enviarla a un certamen literario y,
a ser posible, ganarlo? ¿O porque esperas que algún día tus nietos puedan
leerla y conocerte mejor? Procura responder a esta pregunta con total
honestidad.
¿Lo tienes? Bien, ahora llega el momento de desglosar todos los pasos
que necesitas dar para alcanzar dicho objetivo. Por ejemplo, vamos a
suponer que tu pretensión es publicar la obra con alguna editorial. Los
pasos podrían ser los siguientes:
1. Planificar la novela (también podría dividirse en pasos si

quisieras, siguiendo el esquema de la primera parte del libro)
2. Escribir el primer borrador
3. Primera revisión (solucionar problemas con la trama)
4. Segunda revisión (corregir gramática y ortografía)
5. Tercera revisión (pulir y pulir un poco más)
133
6. Beta lectores (conseguir algunos lectores de prueba que den

su opinión sobre la obra)
7. Tercera revisión (reescribir las partes que no se hayan
comprendido o ajustar la novela según encuesta a beta
lectores)
8. Cuarta revisión (corregir y pulir un poco más)
9. Buscar editoriales que podrían estar interesadas en la obra
10. Preparar carta para a editorial
11. Envío de carta con páginas de prueba
Como ves, ahora el objetivo de publicar tu novela se ha convertido en

una lista de tareas realizables y la idea es que te preocupes de una cada vez.
No sirve de nada pensar en la carta para la editorial cuando ni siquiera
has planificado la novela, así que céntrate en cada uno de los pasos y pon
tu energía en él sin prestar atención a los que vengan después, porque ya
habrá tiempo para ellos en su momento.
134
En busca del tiempo perdido:

cómo luchar contra la procrastinación
¡Ah, el tiempo! ¡El tiempo! El otro gran problema de los novelistas, sobre
todo cuando otras tareas más «urgentes» nos reclaman. La mayor parte de
personas que quieren escribir una novela no se dedican exclusivamente a
ello, con lo cual tienen que hacer compatible su trabajo o sus estudios, su
familia, su vida social… En definitiva, su apretada agenda con el tiempo
que requiere el manuscrito, que no suele ser poco. Pero no te lleves a
engaño, no tiene por qué ser algo malo. Quizás si tuvieras todo el día para
dedicárselo a escribir avanzarías aún más despacio en tu escritura. Si en
algo somos expertos los escritores, noveles o no, es en procrastinar.
Define cuánto tiempo tienes para escribir

Lo primero que deberías hacer si quieres dedicarte a la escritura, o al
menos terminar el manuscrito de tu novela, es saber con exactitud cuánto
tiempo tienes para dedicarle. No es una tarea sencilla, y me apuesto lo
que quieras a que cuentas con más tiempo del que crees en un principio,
siempre y cuando te organices un poco, claro.
Lo ideal sería encontrar algo de tiempo cada día para dedicar a esta
tarea. En general es mucho mejor escribir un poco todos los días que
mucho de vez en cuando. Yo siempre comparo la escritura con el deporte.
Si solo vas al gimnasio una vez al mes o cada quince días y te pegas un
atracón, lo más posible es que consigas unas tremendas agujetas, eso en
135
caso de que no tengas peor suerte y acabes con una lesión. En cambio, si
ejercitas un poco cada día, aunque solo sean veinte o treinta minutos, pero
con constancia, poco a poco acabarás por notar los resultados.
Claro que no es fácil encontrar tiempo a diario para dedicárselo a la

escritura. Mi consejo es que repases tus rutinas diarias; si puedes, hazte
con un cuaderno y anota durante varios días las cosas que haces y cuándo
las haces. Luego revisa esta lista y analiza de qué puedes prescindir o cómo
puedes optimizar tus tareas para ganarle tiempo al tiempo.
Si tienes la suerte de contar con el apoyo de tu familia y te dejan

tranquilo para escribir mientras estás en casa, estupendo. ¡Eres muy
afortunado! Pero si no es así, tendrás que buscarte la vida para escribir en
otros momentos. Escápate una horita a la biblioteca con cualquier excusa,
o busca una cafetería que te resulte cómoda y vete a escribir allí. Cuando
escribí mi primera novela vivía en una casa llena de gente y trabajaba en
una productora de audiovisuales ocho horas al día, así que aprovechaba
las dos horas que tenía para comer y escribía en un bar del polígono en
el que trabajaba, mientras me tomaba el café. Luego, por la noche, ya en
casa y cuando todos se habían dormido, escribía un poco más. Así logré
terminarla.
Aprovecha los tiempos muertos

Además de escribir tu manuscrito, si quieres dedicarte a la escritura
tendrás que hacer otras tareas, como leer libros de escritura, novelas
y documentación, ver vídeos de otros escritores, escuchar podcasts de
literatura… El nuestro es un oficio en el que, por suerte, nunca dejamos de
aprender, así que dedicar una parte de nuestro tiempo a mantenernos al
día e intentar mejorar es una inversión. Aprovecha los huecos en tu rutina
para dedicárselo a estas tareas. Escucha los podcasts mientras conduces al
trabajo o viajas en metro a la facultad; lee un capítulo de ese libro mientras
esperas a que los niños salgan de la clase de inglés. Cualquier momento es
bueno para seguir aprendiendo.
Agiliza tus tareas

136
Otra forma de ganar tiempo al tiempo es la de agilizar tareas. Todo

aquello que puedas evitar hacer, ya sea porque lo delegues en otro o porque
tu ordenador o tu teléfono lo haga por ti, es tiempo que recuperas. Por
ejemplo, en lugar de realizar una copia de seguridad de tu manuscrito cada
vez que terminas una sesión de escritura, puedes configurar una carpeta
de tu ordenador para que se sincronice en la nube automáticamente.
Quizá solo ganes cinco o diez minutos, pero es tiempo que puedes dedicar
a tu texto en lugar de a una tarea tediosa e innecesaria.
Algunos programas de escritura, como Scrivener, están diseñados para

agilizar todo el proceso de escritura, así que te ahorrarán mucho tiempo
si trabajas en ellos directamente. Sin embargo, si eres de los que escribe el
primer borrador sobre el papel, también hay formas de ganar tiempo a la
hora de pasarlo a limpio. Puedes o bien encargárselo a alguien en quien
confíes (no tengas miedo de pagar incluso por algunos servicios siempre
que entre dentro de tu presupuesto. Al final no es un gasto, sino una
inversión que te hará ganar tiempo para lo que realmente quieres hacer),
o utilizar alguna aplicación de dictado de textos para no tener que escribir
de nuevo cada palabra de tu manuscrito.
No fuerces la máquina
Ya he comentado a lo largo del libro que cada novela necesita su propio
tiempo de desarrollo y escritura, pero también cada escritor necesita
su propio ritmo. Si quieres saber cuál es el plan de trabajo que mejor
se adapta a ti necesitas analizar tu forma de escribir. Hay autores que
pueden encerrarse en un cuarto y trabajar durante semanas en el mismo
manuscrito sin hacer nada más en todo el día, como Eduardo Mendoza
cuando escribió su novela El misterio de la cripta embrujada, mientras que
otros tenemos un límite de horas a partir de las cuales ya no rendimos.
Haruki Murakami, por ejemplo, no puede escribir más de cuatro horas al
día. Quizás haya otros que con una hora tengan suficiente, así que si crees
que ese es tu caso, está bien. No hace falta que fuerces más la máquina,
sobre todo si tienes otros frentes a los que atender, como tu trabajo o tus
estudios. Es mejor escribir un poco y disfrutarlo que acabar quemándose a
137
medio camino por intentar abarcar más de lo que deberías. Lo importante

es que aprendas a conocerte a ti mismo y sepas hasta dónde puedes llegar.
Registra tus sesiones de escritura

Intentar conocerse a uno mismo no es tarea fácil porque muchas veces
tenemos ideas preconcebidas o percepciones erróneas de cómo somos
o cómo trabajamos. Por ejemplo, yo estaba convencida de que mi mejor
momento para escribir, cuando más activa estaba, eran las mañanas, pero
gracias a un registro detallado de varias sesiones de escritura en diferentes
horas distintos días a la semana durante un cierto tiempo, acabé por
descubrir que estaba equivocada. Las tardes, sobre todo entre las seis y
las ocho, eran mi momento más productivo y en el que menos me costaba
que aflorase la creatividad.
Para crear un registro de este tipo basta con que anotes en una ficha,
cada vez que te sientas a trabajar, el tiempo que dedicas a la sesión, la hora
y el día de la semana, las circunstancias en las que te has puesto a escribir,
el número de palabras que has escrito y tu estado de ánimo. Repite esta
operación durante un tiempo, probando a escribir en diferentes momentos
del día, hasta que tengas una cantidad razonable de fichas que te ayuden a
entender mejor cómo trabajas.
¿Quién sabe? Puede que descubras que para ti es más eficaz levantarte
una hora antes cada día que quedarte hasta las tantas escribiendo, o al
revés. Además, este registro también te servirá para hacerte una idea
de cuántas palabras o capítulos puedes escribir cada día, de manera que
con el tiempo sabrás más o menos el tiempo que te llevará escribir un
manuscrito antes de lanzarte a por él.
En el blog de Literautas y en el libro Claves para convertirte en escritor1

encontrarás un modelo de ficha de escritura que puedes imprimir y usar
para tus sesiones.
No te olvides de moverte
1 López Teijeiro, Iria. Claves para convertirte en escritor. Literautas, 2013

138
Sé que estamos intentando robarle tiempo al tiempo en tu ya

posiblemente más que ajustado horario, pero no te olvides de incluir el
ejercicio en tu agenda semanal. Ya sea caminar, correr, nadar, jugar al
fútbol, ir a clases de yoga o practicar ballet, te recomiendo que dediques al
menos un par de horitas a la semana a alguna actividad física.
Ya sabes lo que dicen: «Mens sana in corpore sano». Quizás sea ya

hora de terminar con el mito del escritor bohemio de mala vida que se
consume por dentro a medida que escribe. Los ha habido, los hay y los
habrá siempre, por supuesto, pero no son mayoría y tampoco es un estilo
de vida necesario ni aconsejable para dedicarse a la escritura. También
hay muchos escritores metódicos y saludables que han sido prolíficos y
nos han dejado grandes obras.
Piensa que, si tienes poco tiempo, cuanto más sano te encuentres,

mejor. Con tu ajustado horario, si quieres cumplir tus objetivos para este
año, no puedes permitirte el lujo de ponerte enfermo. Prevenir es curar.
Además el ejercicio físico te ayudará a escribir mejor. Si tienes dudas

sobre cómo continuar una historia, no sabes qué hacer con un personaje
o intentas ordenar tus ideas, nada mejor que ponerte en movimiento. La
sangre del cuerpo se activa, el cerebro se oxigena y todo fluye mejor. No
puedo recordar cuántas ideas se me han ocurrido entre largo y largo de
la piscina municipal, ni cuántos bloqueos han solucionado mis carreras
semanales por el paseo marítimo.
Crea un calendario de trabajo

La organización es clave cuando quieres aprovechar el tiempo al
máximo, por eso un calendario de trabajo semanal y diario te puede ayudar
a terminar tu manuscrito antes y con menor esfuerzo. Pero, por supuesto,
este calendario hay que planificarlo bien, o por el contrario podría resultar
abrumador, frustrante y contraproducente. En las páginas siguientes
veremos con más detalle cómo llevar a cabo una buena disposición del
trabajo de escritura.
139
El calendario de trabajo
Si eres de los que detesta las agendas y las planificaciones, no te

preocupes, el calendario de trabajo para la escritura no es imprescindible
para escribir una novela, pero ten en cuenta que puede tratarse de una
herramienta muy útil porque gracias a él tendrás un análisis exhaustivo
del tiempo que necesitas, te comprometerás con tu manuscrito y
contarás con unos plazos de tiempo para no perder el ritmo. Además, al
ir alcanzando cada uno de los distintos objetivos del calendario notarás la
gratificante sensación del avance y te sentirás más motivado a continuar.
Eso sí, antes de empezar a definir estos plazos, ten en cuenta lo siguiente:
Sé realista
Tú mejor que nadie sabes del tiempo del que dispones y lo que te lleva
escribir un capítulo. No te propongas escribir una novela en un mes si
solamente puedes trabajar una hora cada día o si tus tareas cotidianas
interrumpen sin parar tus sesiones de escritura. Es muy posible que no lo
consigas y te causes una frustración innecesaria. No hay ninguna norma
para el tiempo que tiene que llevarte escribir tu novela. Sé consciente
de tu realidad y adapta el calendario a ella. Un escritor no tiene que ser
rápido, sino constante.
Desglosa cada tarea

Procura dividir cada tarea «grande» en otras tareas más pequeñas
y concretas, que te resulten alcanzables día a día. Es decir, en lugar de
140
indicar en el calendario que el próximo martes dedicarás una hora a

«planificar la novela», es mejor poner que vas a «crear la ficha del personaje
protagonista» o «desarrollar trama principal». Así tendrás siempre claro
qué toca en cada sesión.
Toma notas
Cada vez que alcances un objetivo (como crear los personajes
secundarios o escribir la primera sinopsis) márcalo en el calendario como
cumplido y anota si lo has hecho en el tiempo previsto, si te ha llevado
más de lo calculado o si, por el contrario, has acabado antes del plazo. Esto
te ayudará a crear calendarios más realistas en el futuro.
Celebra cada objetivo alcanzado

Una forma de mantener la motivación alta durante todo el recorrido es
celebrar cada etapa que consigas terminar. Por ejemplo, si al terminar una
semana revisas el calendario y has cumplido con todo lo previsto, ¿por
qué no darte un capricho? Saca esa bebida que tanto te gusta, tómate un
tentempié a la salud de tu protagonista, da un paseo reflexionando sobre
lo conseguido esa semana, sal a cenar por ahí… Lo que prefieras, pero
regodéate un poco en el éxito de estar cumpliendo tus metas. Eso te dará
fuerzas para continuar con la siguiente etapa.
Sé flexible y disfruta del camino

Escribir una novela es un viaje. Más aún, es como escalar una montaña.
El calendario sirve de orientación, pero no te dejes cegar por él. Si surgen
imprevistos (un cambio de personajes al perfilar la historia, una trama
inesperada que requiere documentación, una semana en la que te pones
enfermo, etc.), permítete modificar las fechas.
Tampoco te obsesiones con alcanzar la cima. Si lo haces, es posible que te

pierdas los bonitos paisajes que hay por el camino para descubrir, cuando
llegues al final, que era allí donde se escondían las grandes satisfacciones
de esta aventura. Intenta pasártelo bien mientras desarrollas y escribes la
novela. Es un trabajo agotador pero muy divertido. Has de comprometerte
con él, claro, pero también tienes que disfrutarlo para que tus lectores
141
disfruten leyéndote.
142
Ejemplos de calendarios de trabajo
El ejemplo que muestro a continuación sería un modelo de calendario

para escribir el primer borrador de una novela que no necesita mucha
documentación y de la que se escribirán dos capítulos al día, seis días
a la semana. Esto no quiere decir que sirva para cualquier libro. Puede
que a ti te lleve mucho menos tiempo, puede que necesites más. Adapta
el calendario de escritura a tus circunstancias, tu ritmo de trabajo y las
particularidades de tu novela.
Semana 1
·Tormenta de ideas (lista de ideas para posibles novelas)
·Seleccionar una idea para desarrollar
·Crear el concepto
·Definir los objetivos de la novela
·Crear un título provisional para usar como referencia
·Escribir la sinopsis
Semana 2
·Crear protagonista
·Investiga sobre la profesión del protagonista
·Crear antagonista
143
·Crear resto de personajes principales

·Crear personajes secundarios
Semana 3
·Desarrollar tramas y subtramas
·Buscar libros similares y leerlos
·Construir localizaciones
Semana 4
·Definir el tiempo en la novela
·Elegir el punto de vista
·Escribir el resumen final
·Documentación: investigar detalles sobre la trama
Semana 5
·Definir los puntos principales de la estructura
·Crear la estructura o mapa de la novela
Semana 6
·Primer borrador (capítulos del 1 al 12)
Semana 7
Semana 8
Semana 9
Semana 10
Ejemplo de calendario de trabajo semanal
Además del calendario general, resulta útil dividir cada una de las
144
tareas semanales en microtareas diarias que ir completando poco a poco.

Para ello puedes usar un calendario como el de la siguiente imagen (si
quieres imprimir el tuyo, puedes conseguirlo en www.literautas.com/
descargas/Calendario-trabajo-semanal):
145
Herramientas para ser más productivo
* Esta lista de herramientas fue elaborada en el mes de agosto de 2017.

Ten en cuenta que, con el tiempo, alguna de ellas podría sufrir variaciones.
Don’t Break The Chain

Aplicación para construir hábitos día a día, con notificaciones y
estadísticas.
Disponible en iOS y Android
Workflowy
Aplicación para crear listas de tareas y micro tareas, muy versátil y
cómoda de usar.
Disponible en iOS, Android y aplicación web en workflowy.com.
Doodle
Organizador de horarios y calendarios de trabajo.
Disponible en iOS, Android y aplicación web en doodle.com.
Google Calendar
Calendario de Google para organizar tareas y tu agenda de la forma
más completa posible.
146
Disponible en iOS, Android y aplicación web en calendar.google.com.
Pagico
Aplicación de pago pero muy completa para crear flujos de trabajo, con
tareas, fechas límite, calendarios, etc.
Disponible en iOS, Android, macOS, Windows y Linux. Más información
en pagico.com.
Trello
Aplicación para organizar ideas y proyectos de una forma muy visual.
Permite colaborar con otros usuarios.
Disponible en iOS, Android y aplicación web en trello.com.
Ideas para Escribir

Aplicación móvil de Literautas con disparadores creativos para obtener
nuevas ideas de escritura, títulos para historias, etc. También cuenta
con un completo taller literario con ejercicios para poner en marcha tu
inspiración y un bloc de notas para escribir directamente en la app.
Disponible en español e inglés para iOS y Android. Más información en
www.ideasparaescribir.com.
Retos de Escritura Creativa

Aplicación de Literautas con un disparador creativo que propone
escribir una historia paso a paso a través de diferentes propuestas. Perfecto
para encontrar nuevas ideas o practicar sesiones de escritura libre.
Disponible para iOS, Android y macOS. Más información en literautas.
com/es/apps/.
MindNote
Aplicación que te ayuda a visualizar tus ideas con prácticos mapas
mentales.
Disponible en iOS y macOS en mindnode.com.
Story Planner
Aplicación de Literautas para planificar una historia paso a paso. Con
147
fichas de personaje, de localización, de tramas, organizador de escenas

para crear tu estructura y estadísticas completas de tu historia. Permite
exportar a otros programas de escritura (como Scrivener o Final Draft)
o imprimir el proyecto una vez hayas terminado con la planificación. La
versión de Apple cuenta con sincronización entre diferentes dispositivos.
Disponible para Android, iOS y macOS. Más información en literautas.
com/es/apps/.
Google Keep
Aplicación de Google muy visual para crear listas y notas. Al igual que
todos los productos de esta compañía, es gratuita y permite sincronizar
entre diferentes dispositivos.
Disponible para Android, iOS y aplicación web en keep.google.com.
Evernote
Sin duda una de las mejores aplicaciones para tomar notas y llevar
un registro de la documentación de una novela. Permite sincronización,
organizar por etiquetas, crear diferentes cuadernos, etc.
Disponible para Android, iOS, Windows Phone y aplicaciones de
escritorio en evernote.com.
Diccionario de la Real Academia de la Lengua

El mejor diccionario de la lengua española, siempre actualizado y
disponible para consultar en línea en rae.es. También cuenta con su propia
aplicación para móvil y tablet, por supuesto es gratuita.
Diccionarios de antónimos y sinónimos

En cualquier tienda de aplicaciones encontrarás también diccionarios
de antónimos y sinónimos para llevar siempre encima, como el de
Larousse, que es de los más completos.
Técnicas Pomodoro
Hay muchas aplicaciones basadas en este sistema, que consiste en
dividir el tiempo de trabajo en intervalos de unos sesenta minutos
separados por pausas de diez o quince. La técnica Pomodoro afirma mejorar
148
la creatividad y la agilidad mental, ya que el agotamiento y ansiedad que

se producen al trabajar durante períodos de tiempo más largos resultarían
contraproducentes.
Scrivener
Este programa casi merecería un capítulo aparte, porque Scrivener
es La Aplicación para escritores, con mayúsculas. No existe nada más
completo, versátil y útil a la hora de enfrentarse a un manuscrito. De
hecho, este libro lo estoy escribiendo desde Scrivener. Ahora bien, se trata
de un programa de pago y conlleva un tiempo de aprendizaje porque no es
fácil de manejar. De buenas a primeras suele resultar abrumador por todas
las opciones que ofrece. Mi consejo es que, si quieres echarle un vistazo,
accedas a su versión gratuita de prueba y te hagas con un manual que te
ayude a desentrañar sus misterios. Si el inglés no es un problema para ti
el libro Scrivener for Dummies1 es de lo mejorcito que me he encontrado.
Scrivener también permite compilar los manuscritos en diferentes
formatos, como ePub y Mobi, tiene procesador de textos sin distracciones
para escribir a pantalla completa, hace copias de seguridad automáticas,
te permite organizar el contenido en carpetas, te ofrece estadísticas del
proyecto y puedes configurar tus objetivos de escritura diarios para que te
avise cuando los alcances… Tiene tantas funciones que resulta imposible
explicarlas aquí todas. Otra ventaja es que es un software que lleva muchos
años funcionando, cuenta con numerosas actualizaciones a la espalda y
es, por tanto, de los más estables del mercado.
Está disponible para macOS y Windows. Recientemente han lanzado
también aplicación para iPad, pero por el momento la encuentro bastante
más limitada que su hermana mayor en versión de escritorio.
Podrás descargar la versión de prueba en www.literatureandlatte.
com/trial.php. Aunque la página está en inglés, la aplicación puede
configurarse para trabajar con ella en español.
Ywriter
Podría llamarse el hermano pequeño de Scrivener. También centrado
1 Hernandez, Gwen. Scrivener for Dummies. West Sussex, Inglaterra, 2012

149
en la escritura de manuscritos para escritores, sin ser tan completo ni

adaptable como el programa anterior, tiene la ventaja de que es gratuito
y también funciona en Linux. Hace poco han lanzado en beta versiones
para iOS y Android, aunque no las he probado, así que no puedo darte mi
opinión sobre ellas.
No cuentan con una página oficial donde conseguirlo, pero está
disponible a través de múltiples plataformas de descarga. Una búsqueda
del programa en Google te permitirá llegar a ellas.
Plume Creator
Otro programa del mismo estilo que los dos anteriores, aunque todavía
en desarrollo y solo disponible para Windows y Linux. Tiene la ventaja de
que es software libre de código abierto, con lo que puede ser mejorado por
los propios usuarios y desarrolladores de la comunidad. Más información
en plume-creator.eu.
Writing Studio
Herramienta en linea para crear tus manuscritos, corregirlos y
publicarlos en diferentes tiendas de libros electrónicos directamente
desde su plataforma. Puede interesar a aquellos escritores que busquen
simplificar el proceso y no complicarse la vida, aunque a mí me parece
un poco limitada y tiene la desventaja de que solo está en inglés. Más
información en http://writing-studio.com/
Ulysses App
Aunque solo está disponible para iOS y macOS, es un procesador
de textos bastante interesante por las opciones que ofrece: escritura
sin distracciones, organizador de contenidos, copias de seguridad
automáticas, etc. Resulta bastante intuitivo y está disponible en español.
¡Ojo! El sistema de pago que ofrecen es el de suscripción (mensual
o anual), lo que significa que en el momento en el que dejas de pagar
pierdes el acceso al programa y a todo el contenido que tuvieras en él. Más
información en www.ulyssesapp.com.
Calmy Writer
150
Procesador de textos online de lo más sencillo con teclas rápidas y

modo de escritura sin distracciones. Cuentan con aplicación para Google
Chrome y puedes leer más sobre él en www.calmlywriter.com.
Dictados y grabadoras de voz

Si te gusta pensar en voz alta tus textos o tus ideas, una forma rápida
de que estos se conviertan a formato texto es a través de una herramienta
de dictado como Dragon para iOS o Speechnotes para Android. Ambas
reconocen y marcan en el texto los signos de puntuación que les
indiquemos y son bastante precisas. Puedes conseguirlas a través de las
tiendas de aplicaciones de iOS y Google Play.
Registro de tus sesiones de escritura

Si te gustan las estadísticas y llevar un control de cuántas palabras
escribes cada semana o cuánto tiempo te lleva escribir cada novela, existen
aplicaciones que te ayudan a hacerlo, como Writeometer para Android o
Wordly para iOS.
Lectores de libros electrónicos

Una herramienta que se ha vuelto imprescindible para mí en los
últimos años es mi lector de libros electrónicos. Hoy en día tienen la
ventaja de que puedes enviarte el manuscrito una vez terminado para
corregirlo allí sin tener que imprimirlo y sin perder, por otro lado, la
sensación de lectura que nos ofrece el papel. Estos libros permiten
subrayar fragmentos y tomar notas sobre el texto. Al finalizar la lectura,
puedes exportar estas anotaciones y enviártelas por correo para trabajar
en ellas sobre el manuscrito.
Coffitivity
Aplicación gratuita que recrea el ambiente de una cafetería, sonido
de fondo que dicen algunos estudios aumenta nuestra concentración y
creatividad. No puedo asegurarte si esto es verdad, pero a mí sí que me
resulta relajante a la hora de escribir.
Disponible para iOS, Android y aplicación web en coffitivity.com.
151
Buscador de plagios
Si eres de los que se preocupan mucho por el plagio y te da miedo
subir tus textos a un blog o página web, estas dos aplicaciones en línea
te permiten buscar en Internet cualquier sitio que esté duplicando tu
contenido.
Copyscape: www.copyscape.com
Plagiarisma: www.plagiarisma.net
Copias de seguridad en la nube

Una de las exigencias que debes hacerte cuando estás escribiendo una
novela es la de las copias de seguridad. Perder todo el trabajo por culpa de
un fallo en tu programa de escritura o en el disco duro de tu ordenador
no tiene ninguna gracia. Créeme, te lo digo porque lo he experimentado,
y en ese momento sientes como el mundo se te cae encima. Lo mejor y
más práctico es configurar una carpeta de tu ordenador que se guarde
automáticamente en la nube de alguna forma, ya sea a través de Dropbox,
Google Drive o cualquier otro programa de este tipo. Así, cada vez que
hagas un cambio en tu novela, este quedará registrado y a salvo de fallos
técnicos.
Google Drive. Disponible para iOS, Android, macOS y Windows.
Gratuito hasta 15 GB. Más información en drive.google.com.
Dropbox. Disponible para iOS, Android, Windows Phone, macOS,
Windows y Linux. Gratuito hasta 2GB. Más información en drobpox.com.
Registro de la propiedad intelectual

Otra forma de asegurar tus textos y evitar el plagio es el registro de
la propiedad intelectual. Safecreative es una plataforma online que te
permite registrar tus obras en línea e incluso crear un registro automático
a través de una carpeta de Google Drive. De esta forma, cada vez que realices
una modificación en tu novela esta quedará registrada. Si no necesitas tal
nivel de seguridad, basta con que envíes el manuscrito una vez terminado
y siempre antes de compartirlo con algún lector, aunque no se trate aún
de la versión definitiva. Más vale prevenir…
152
Algunos consejos más antes de empezar a escribir
1. Sé discreto
No le cuentes tu historia a nadie hasta que no esté escrita. Esto no te
lo digo porque vayan a plagiarte, sino porque cuando tenemos una idea
que nos apasiona sentimos la necesidad de compartirla de inmediato.
Sin embargo, al contársela a otras personas muchas veces se disipan esas
ganas de escribirla, esa urgencia por darle forma. Mejor guárdatela para ti,
de momento.
2. Crea hábitos
Construye tu rutina, tus hábitos de escritura adaptados a tus
circunstancias y cúmplelos. Si quieres, puedes ponerte multas o premios
para reforzar ese hábito. Yo siempre he sido más partidaria del refuerzo
positivo, pero eso depende de cada uno. Lo importante es que cuentes con
un tiempo concreto para dedicarle a tu novela y lo cumplas, sin excusas.
3. Déjate llevar
Una vez tengas todo preparado para enfrentarte a tu primer borrador,
intenta escribirlo rápido para no bloquearte. No te detengas a perfeccionar
cada frase porque puedes quedarte atrapado en esta etapa. Ahora es el
momento de construir la historia; ya habrá tiempo para revisar después.
4. Ve paso a paso
Si todavía no has construido tus propios hábitos de escritura, deberías
153
empezar por ahí y centrarte en ello antes de lanzarte a por la novela.

Marcarse demasiados propósitos al mismo tiempo suele llevarnos a no
alcanzar ninguno.
Planificar una novela, crear nuevos horarios y acostumbrarse a escribir

con regularidad puede resultar abrumador. Haz una cosa cada vez.
5. Tómatelo con calma

De la misma forma que resulta más eficiente cambiar los hábitos de
uno en uno, también resultará más sencillo escribir una novela en una
época tranquila de tu vida.
Siempre que sea posible intenta que el proceso de escritura de tu obra

no coincida en una época de grandes cambios. Vamos, que no te mudes, no
te cases, no tengas hijos, no dejes de fumar… ¡Al menos hasta que no esté
listo el primer borrador! No es que no puedas escribir una novela en esos
casos, pero te resultará más fácil si tu vida está tranquila.
6. Textus interruptus
Para no perder las ganas de escribir, un truco muy frecuente entre
los escritores es el de dejar sin terminar un capítulo o escena que estés
escribiendo. De esta forma tendrás más ganas de ponerte manos a la obra
en la siguiente sesión de escritura y sabrás cómo continuar.
7. Cuida las formas

Las palabras son tu principal herramienta de trabajo. Trátalas bien.
Fíjate en la ortografía, la sintaxis, la puntuación…
No se trata de que tengas que revisar cada detalle durante la escritura

del primer borrador (para eso está la etapa de revisión), pero si hay alguna
parte de la expresión escrita que te cueste más, que sea tu punto débil,
tienes que mejorarlo. Hazte con un buen manual de escritura (los que
edita el Instituto Cervantes son una buena opción) y dedica parte de tu
tiempo de escritura a practicar y mejorar.
8. Ejercita todos tus puntos débiles

154
Además de la gramática y la ortografía, puede que haya otros aspectos

de la narración en los que te sientas más débil. La solución no es evitarlos,
sino fijarte en cómo lo hacen otros y realizar ejercicios hasta que empieces
a escribirlos con soltura.
Por ejemplo, cuando empecé a escribir me sentía muy fuerte en los

diálogos, mientras que las descripciones y las parrafadas del narrador
me costaban mucho más. Para obligarme a mejorar, empecé a realizar
ejercicios de escritura en los que tenía que desarrollar historias sin emplear
ni un solo diálogo. Al principio era una tortura, claro. No hacía más que
pelearme con las palabras; pero con el tiempo, empezó a parecerme cada
vez más fácil.
9. Practica, practica y después… practica todavía más

Hay una anécdota curiosa respecto a los «sexadores de pollos» (sí, sí,
has leído bien: «sexadores de pollos»; esa extraña profesión en la que los
japoneses son verdaderos maestros y que consiste en detectar el sexo
de un polluelo a muy temprana edad para ahorrar millones de dólares
a las industrias avícolas) que me gusta usar como comparación con la
escritura/lectura.
Resulta que esta profesión de sexadores de pollos no se puede enseñar

o aprender de forma directa. El método de aprendizaje que existe en Japón
consiste en observar durante años cómo los maestros clasifican pollos y
más pollos. Así de sencillo y así de complicado. Los aprendices se dedican
a mirar y practicar hasta que, un buen día, ellos mismos se convierten en
maestros.
Con la escritura ocurre parecido. Existen unas pautas básicas que

debemos conocer para guiarnos, pero la escritura en sí solamente puede
aprenderse a través de la observación y de la práctica.
Escribe muchísimo y lee tanto como puedas. Eso sí, lee siempre con
un cuaderno y un bolígrafo al lado para tomar nota de ese fragmento que
te llama la atención. Luego podrás volver sobre él y leerlo una y otra vez
155
hasta que logres captar su esencia.

TERCERA PARTE
APÉNDICES: OTROS CONSEJOS DE LITERAUTAS
PARA ESCRIBIR NOVELAS
157
APÉNDICE 1
Consejos para escribir peleas y escenas de lucha
1. Lee escenas de lucha

Es el primero y el más obvio de los consejos, pero no debe faltar. La mejor
escuela de escritura está en los libros. Para escribir una pelea, busca novelas
y relatos que contengan este tipo de escenas, seleccionar aquellas que más
os gusten y tratar de averiguar por qué funcionan. ¿Qué estructura sigue?
¿Qué tipo de frases y vocabulario usa? ¿Qué ritmo? ¿Contiene diálogos?
Las respuestas pueden ayudar mucho a la hora de narrar nuestras propias
peleas. Al final de esta lista de consejos encontrarás una serie de ejemplos
con escenas de luchas de novelas publicadas.
2. Usa los espacios

La ambientación es muy importante porque el espacio en el que tiene
lugar la pelea puede añadir tensión. No es lo mismo que la lucha tenga
lugar en medio de la calle que en lo alto de una azotea, con el peligro de que
alguien se caiga al vacío.
3. Usa los objetos

Otra cosa a tener en cuenta respecto a la ambientación son las
herramientas. Por ejemplo, la típica pelea de bar en la que se recurre
a las sillas o a las botellas. O la piedra que alguien recoge del suelo para
estamparla en la cabeza de su adversario.
158
Usa los objetos que haya alrededor de los personajes, échale imaginación.
Este consejo no lo aprendí de ningún literato, sino de Jackie Chan, que
de peleas también sabe un rato. Y tiende a emplear los elementos más
rocambolescos que tiene a mano para hacer que la lucha sea más original.
4. Piensa en los personajes

Antes de poner en marcha cualquier pelea en tu historia, reflexiona un
instante en cómo son los personajes que toman parte en ella. Si se trata de
alguien muy torpe, cobarde o muy ruin, tal vez debas tenerlo en cuenta
para saber cómo se comportará durante la contienda.
Además, ten cuidado con el número de personajes. Puede que sea una
batalla o una pelea numerosa, pero intenta centrar la atención en dos o
tres personajes como mucho. Lo contrario puede resultar confuso para el
lector y difícil de manejar para ti como narrador.
5. Mantén el ritmo
A no ser que se trate de un combate de taichí, nadie se pelea lentamente.
El ritmo de una pelea tiene que ser trepidante y provocar tensión. En este
sentido, el uso de frases cortas ayuda. Pero ojo, si solo pones frases cortas,
el ritmo puede ser monótono y conseguir el efecto contrario.
Lo ideal es que predominen frases cortas entre las que se alternen

otras más largas con detalles de la pelea. Si hay diálogos, que sean breves,
intensos y aporten algo a la narración.
6. Vigila el vocabulario
Las palabras que selecciones para contar la pelea también afectarán al
ritmo y a la tensión. Los verbos evocan acción y aportan dinamismo, los
adjetivos tienden a frenar. Además, la sonoridad de las palabras puede ser
más o menos rotunda, tener más o menos fuerza. Una lectura de la escena
en voz alta te dará pistas para saber qué palabras funcionan y cuáles no.
7. Visualiza y muestra
Antes de escribirla, visualiza la pelea en tu mente, imagina los detalles
159
y luego muéstralos con palabras. No enumeres los movimientos como

una secuencia de acontecimientos sin más. Trata de transmitir detalles y
sensaciones también, eso incrementará la emoción.
8. Haz que importe

Un factor clave para que haya tensión en una escena de este tipo es que
exista algo que haga que el lector se preocupe. Puede deberse, por ejemplo,
a que uno de los personajes le importe o a las consecuencias que tendrá la
pelea en la trama, pero el lector la vivirá de una forma más intensa si hay
algo en juego.
9. Piensa en lo que cambia

Enlazando con el punto anterior, no pierdas de vista las consecuencias
de la escena para los personajes implicados y la trama. Si hay una pelea,
tiene que ser por algo y tiene que ser importante. Y, por supuesto, tiene
que afectar a la historia. Así que, piensa: ¿Por qué ocurre? ¿Cómo acaba
para cada personaje? ¿Están heridos? ¿Mueren? ¿Sufren algún castigo?
¿Qué es lo que cambia?
10. Planifica la escena

Antes de lanzarte a escribir la escena, prueba a planificarla, sobre
todo si se trata de una batalla numerosa. Puedes crear mapas, diagramas,
esquemas, dibujos… Lo que más cómodo te resulte. Te ayudará a no
perderte describiendo la pelea.
11. Disfruta escribiendo

Por último, quizá lo más importante: tienes que disfrutar escribiendo
tus escenas de pelea y has de vivirlas con intensidad para transmitir
emociones al lector. Un truco útil, mientras escribes la escena, pon de
fondo una música emocionante que te ponga en situación. Seguro que
ayuda.
Ejemplos de escenas de luchas

160
Fragmento de Harry Potter y la Orden del Fénix, de J.K.Rowling:
Bellatrix levantó la varita y exclamó:

—¡Crucio!
Neville soltó un aullido y encogió las piernas hacia el
pecho, de modo que el mortífago que lo sujetaba tuvo que
mantenerlo en el aire unos instantes. Luego el hombre soltó
a Neville, que cayó al suelo mientras se retorcía y chillaba de
dolor.
—¡Eso no ha sido más que un aperitivo! —exclamó
Bellatrix al tiempo que levantaba de nuevo la varita. Neville
dejó de chillar y se quedó tumbado a sus pies, sollozando. La
mortífaga se dio la vuelta y miró a Harry—. Y ahora, Potter,
danos la profecía o tendrás que contemplar la lenta muerte de
tu amiguito.
Esta vez Harry no tuvo que pensar: no le quedaba
alternativa. Estiró el brazo y les tendió la profecía, que se
había calentado con el calor de sus manos. Lucius Malfoy se
adelantó para cogerla.
Pero entonces, de repente, en la parte más elevada de la sala
se abrieron dos puertas y cinco personas entraron corriendo
en la sala: Sirius, Lupin, Moody, Tonks y Kingsley.
Malfoy se volvió y levantó la varita, pero Tonks ya le había
lanzado un hechizo aturdidor. Harry no esperó a ver si había
dado en el blanco, sino que saltó de la tarima y se apartó con
rapidez. Los mortífagos estaban completamente distraídos
con la aparición de los miembros de la Orden, que los
acribillaban a hechizos desde arriba mientras descendían por
las gradas hacia el foso. Entre cuerpos que corrían y destellos
luminosos, Harry vio que Neville se arrastraba por el suelo,
así que esquivó otro haz de luz roja y se tiró a tierra para llegar
hasta donde estaba su amigo.
161
Fragmento de El Zorro, de Isabel Allende:
Tres veces pudieron recargar los mosquetes antes de que el

jefe Lobo Gris, seguido por sus más valientes guerreros, lograra
trepar la barricada e invadir la nave, donde fue recibido por
los españoles. En el caos de la batalla el capitán Alejandro de
la Vega nunca perdió de vista al jefe indio, y tan pronto logró
liberarse de los enemigos que lo rodeaban, le saltó encima,
enfrentándolo con un rugido de fiera, sable en mano. Dejó caer
el acero con todas sus fuerzas, pero dio en el vacío, porque el
instinto del jefe Lobo Gris le advirtió del peligro un segundo
antes y alcanzó a hurtar el cuerpo, echándose hacia un lado.
El brutal impulso empleado en la estocada desequilibró al
capitán, quien se fue hacia delante, tropezó, cayó de rodillas
y su espada se golpeó contra el suelo, y se partió por la mitad.
Con un grito de triunfo, el indio levantó la lanza para traspasar
al español de lado a lado, pero no alcanzó a completar el gesto
porque un culatazo en la nuca lo tiró de boca y lo dejó inmóvil.
Fragmento de El retorno del rey, de J.R.R.Tolkien:
De pronto, la bestia horripilante batió las alas, levantando

un viento hediondo. Subió en el aire, y luego se precipitó sobre
Eowyn, atacándola con el pico y las garras abiertas.
Tampoco ahora se inmutó Eowyn: doncella de Rohan,
descendiente de reyes, flexible como un junco pero templada
como el acero, hermosa pero terrible. Descargó un golpe
rápido, hábil y mortal. Y cuando la espada cortó el cuello
extendido, la cabeza cayó como una piedra, y la mole del
cuerpo se desplomó con las alas abiertas. Eowyn dio un salto
atrás. Pero ya la sombra se había desvanecido. Un resplandor
la envolvió y los cabellos le brillaron a la luz del sol naciente.
162
Fragmento de Los tres mosqueteros, de Alexandre Dumas:
Acababa de terminar cuando D’Artagnan le alargó una

furiosa estocada que, de no haber dado con presteza un salto
hacia atrás, es probable que hubiera bromeado por última
vez. El desconocido vio entonces que la cosa pasaba de broma,
sacó su espada, saludó a su adversario y se puso gravemente
en guardia. Pero en el mismo momento, sus dos oyentes,
acompañados del hostelero, cayeron sobre D’Artagnan a
bastonazos, patadas y empellones. Lo cual fue una diversión
tan rápida y tan completa en el ataque, que el adversario de
D’Artagnan, mientras éste se volvía para hacer frente a aquella
lluvia de golpes, envainaba con la misma precisión, y, de actor
que había dejado de ser, se volvía de nuevo espectador del
combate, papel que cumplió con su impasibilidad de siempre,
mascullando sin embargo:
—¡Vaya peste de gascones! ¡Ponedlo en su caballo naranja,
y que se vaya!
—¡No antes de haberte matado, cobarde! —gritaba
D’Artagnan mientras hacía frente lo mejor que podía y sin
retroceder un paso a sus tres enemigos, que lo molían a golpes.
—¡Una gasconada más! —murmuró el gentilhombre—. ¡A
fe mía que estos gascones son incorregibles! ¡Continuad la
danza, pues que lo quiere! Cuando esté cansado ya dirá que
tiene bastante.
Pero el desconocido no sabía con qué clase de testarudo
tenía que habérselas; D’Artagnan no era hombre que pidiera
merced nunca. El combate continuó, pues, algunos segundos
todavía; por fin, D’Artagnan, agotado dejó escapar su espada
que un golpe rompió en dos trozos. Otro golpe que le hirió
ligeramente en la frente, lo derribó casi al mismo tiempo todo
ensangrentado y casi desvanecido.
163
Fragmento de Africanus, de Santiago Posterguillo:
—¡Seguidme los que podáis! ¡El general está en peligro!

—Y sin esperar respuesta de sus soldados, salió del grupo
cartaginés y se abrió paso a espadazos entre los iberos.
Embestía con tal ferocidad que, una vez que derribó a dos
guerreros enemigos, el resto se hizo atrás.
Varias decenas de soldados siguieron el ataque de
Aníbal. Nuevos refuerzos iberos les salían al paso, pero la
determinación de Aníbal era tal que enemigo tras enemigo
caían bajo sus golpes. La sangre fluía por el filo de su espada
hasta llegarle a la mano y luego al codo. Tenía gotas de
salpicaduras por el rostro y alguien le había herido en un
brazo, pero seguía firme, avanzando en dirección a su padre.
Ya no se veía a Amílcar, sino sólo un montón de iberos en
círculo asestando golpes. Aníbal presentía lo peor. El resto de
los soldados que le acompañaban había comprendido lo que
ocurría y parecía haberse contagiado del mismo espíritu de
rabia que empujaba a Aníbal.
Amílcar combatía rodeado de enemigos. Uno a uno caían
los pocos soldados cartagineses que luchaban por protegerle.
Eran decenas de iberos los que se habían lanzado contra ellos.
A lo lejos parecían oírse los bramidos salvajes y desoladores de
los elefantes, pero parecían no llegar nunca. En ese momento
sintió la primera herida, profunda, en el costado. Un sesgo
que le hizo doblarse. A su lado cayó otro soldado cartaginés.
Escuchó la voz del resto.
—¡Han herido al general! ¡Han herido al ge…!
Aquel soldado no pudo terminar. Una espada ibera cercenó
su garganta al tiempo que su grito interrumpido advertía a sus
compañeros del desastre infinito. Los iberos terminaron con el
resto de la escolta y se abalanzaron sobre Amílcar. Éste se alzó
una vez más y opuso su escudo como resistencia. Por alguna
razón no tenía fuerza para utilizar el otro brazo y combatir
164
con su espada. No se percataba de lo profundo de la herida que

le había cortado los músculos de su antebrazo derecho. En ese
momento llegó un golpe definitivo por la espalda y sintió su
cuerpo temblar y caer al suelo de bruces, con el rostro hacia la
tierra empapada por el arroyo que cruzaba el valle. Los iberos
fueron a rematarle pero en ese instante cayeron sobre ellos un
grupo de cartagineses rugiendo en tropel y asestando golpes
mortales cargados de odio y venganza. Aníbal en especial
abatió a tres iberos en tres golpes certeros en menos de cinco
segundos. Los elefantes empezaron a llegar y hábilmente
dirigidos por sus conductores aplastaban a los aterrorizados
iberos que nunca antes habían visto semejantes bestias. En
cuestión de minutos todos los guerreros que habían rodeado
al general cartaginés fueron masacrados y en poco tiempo
todo el ataque quedó repelido. Sin embargo, para Aníbal, todo
había llegado tarde, infinitamente tarde.
Fragmento de Todo bajo el cielo, de Matilde Asensi:
Lo que vino a continuación fue una de las escenas más

insólitas que he contemplado en toda mi vida. El señor Jiang,
a la velocidad del rayo, extrajo de su túnica un largo abanico
de, al menos, el doble del tamaño normal y, con un golpe
fulminante nos lanzó a Fernanda, a Biao, a Tichborne y a mí
hacia atrás, contra el suelo, a mucha distancia. No recuerdo
que me hiciera daño, pero la fuerza con la que me impulsó
podía haber sido la de un ómnibus de París. Sin embargo,
lo más increíble de todo fue que, apenas rozamos el suelo,
el señor Jiang ya estaba peleando con los cinco matones al
mismo tiempo sin apenas moverse y con el brazo izquierdo
tranquilamente apoyado en la espalda, como si sostuviera
una agradable conversación con unos amigos. Uno de los
sicarios lanzó la pierna para darle una fortísima patada y el
165
señor Jiang, sosteniendo tranquilamente el abanico contra

el vientre, le golpeó con su pie de manera que la pierna del
sicario rebotó hacia atrás pegando de lleno a uno de sus
compañeros y lanzándolo contra un montón de basura. El
tipo debió de quedar inconsciente porque ya no se movió y
el de la patada, que había perdido el equilibrio, fue dando
tumbos y moviendo los brazos en el aire hasta ir a estrellarse
contra una gran roca que le dio de lleno en la cabeza y le hizo
rebotar hacia atrás como una pelota. Mientras tanto, un
tercer esbirro había tomado velocidad e intentaba propinar,
en plena carrera, un terrible puntapié al señor Jiang por la
izquierda. Pero el anticuario, que seguía sin alterarse, paró el
golpe con el abanico, descargándoselo sobre el empeine. No
quisiera equivocarme, porque lo que estoy contando ocurría
con una rapidez tal que los ojos casi no podían seguirlo (y yo
estaba todavía en el suelo, intentando levantarme), pero diría
que, en ese momento, el esbirro, mientras retiraba la pierna,
lanzaba el puño hacia el estómago de Lao Jiang, el cual, con
toda parsimonia, le golpeó con el abanico en la muñeca y,
de ahí, subió a la cara y le golpeó también. El tipo emitió un
grito horrible y, al tiempo que su mejilla izquierda empezaba a
sangrar abundantemente, su mano y su pie derechos colgaban,
exánimes, como esos animales desollados que habíamos visto
en las carnicerías suspendidos de un gancho. Mientras, otros
dos sicarios se echaban a la carrera contra Lao Jiang con los
puños extendidos; el primero se llevó un tremendo golpe de
abanico en las costillas que lo dejó sin respiración y, el segundo,
en el brazo con el que iba a batir al anticuario, de manera que
ambos quedaron a un tiempo vacilantes permitiendo al señor
Jiang aprovechar esos breves segundos para propinar, a uno,
un tremendo abanicazo en la cabeza que lo hizo desplomarse
contra el suelo como un pelele sin conocimiento y, al otro,
una patada brutal en el estómago que lo catapultó hacia atrás
encogido sobre sí mismo. Ninguno volvió a moverse.
166
APÉNDICE 2
Cinco claves para escribir una novela coral
En todos los manuales en los que se trata la creación de personajes o

construcción de una novela siempre hay una parte en la que se habla de
cómo construir al protagonista y al narrador; es decir, el punto de vista
que tendrá la historia. Pero, ¿qué ocurre cuando en nuestra novela hay
más de un personaje principal? ¿Cómo manejar una historia con estas
características si todos los personajes son igual de importantes, o casi?
No hay una única respuesta para la construcción de una buena novela,

pero siempre existen trucos a los que podemos recurrir para guiarnos
cuando necesitamos ayuda, y la novela coral no iba a ser menos. A ver qué
os parecen estos pequeños consejos:
1. Cada protagonista merece su propio arco

Si quieres que tu novela tenga varios personajes principales piensa que
cada uno de ellos ha de contar su propio arco, con su evolución. Asegúrate
de que construyes cada uno de estos arcos, de principio a fin, aunque luego
estén relacionados entre ellos dentro de la trama principal.
2. Busca el equilibrio
Si cada personaje tiene su propio arco y todos ellos son igual de
importantes, o más o menos igual de importantes, recuerda vigilar bien
tu estructura para asegurarte de que distribuyes sus apariciones de una
167
forma equilibrada, porque si no lo haces, el personaje que más aparezca

puede tener más peso sin que esa fuese tu intención.
3. El narrador es fundamental
Cuando construyes una novela coral el narrador que escojas puede
marcar la diferencia. No existe un único narrador para este tipo de
historias, pero la elección puede darnos un efecto u otro, según lo que
busques. Los más habituales son:
Narrador en primera persona. Es uno de los más frecuentes

en la narrativa actual y funciona como la propia voz del personaje
protagonista contándonos la historia. Tiene la ventaja de que acerca
mucho la historia al lector, pero la desventaja de que su punto de
vista está limitado al personaje que habla. Solo podremos contar
aquello que el protagonista ve, piensa o percibe de la trama y de los
otros personajes.
Narrador omnisciente. El narrador omnisciente permitirá saber

lo que piensan todos los personajes al mismo tiempo, sin necesidad
de cambiar de capítulo o de punto de vista. Puede ser útil en una
novela en la que todos los personajes principales participan al
mismo tiempo en muchas escenas. La desventaja es que es un tipo
de narrador que pone mucha distancia entre lectores y personajes y
no se usa mucho hoy en día por este mismo motivo.
Narrador equisciente. Otra opción es la de emplear un narrador

en tercera persona pero cuyo punto de vista se centra en uno solo de
los personajes, mientras otros pasan a segundo plano.
Este tipo de narrador se usa mucho en novela coral porque acerca

al lector y al personaje y nos permite darle a estos el protagonismo
que merecen, pero complica la narración si se dan muchas escenas
en las que aparecen juntos todos los protagonistas, ya que solo
puedes centrar la atención en uno de los personajes a la vez. Una
novela que usa este tipo de narrador y tiene más de un protagonista
168
es Elantris, de Brandon Sanderson.
Mezcla de narradores. En ocasiones puede ser interesante

mezclar dos tipos de narrador, o incluso tres. Por ejemplo, usar un
narrador equisciente para la mayor parte de capítulos-personajes,
y un narrador en primera persona o epistolar para un personaje
concreto que queramos que destaque, por el motivo que sea.
4. El punto de vista, por turnos

Una de las cosas que más has de vigilar cuando escribes una novela
coral, es el cambio de punto de vista. No debe ser abrupto ni injustificado
y, sobre todo, el lector ha de entenderlo. Recuerda que la máxima, a la hora
de utilizar un narrador, es que el lector sepa quién está hablando o sobre
quién se está hablando en todo momento. El recurso más socorrido es el
de cambiar de punto de vista con cada capítulo. Así creas una pausa y das
tiempo al lector para prepararse para el cambio.
5. Lee novela coral

Por último, pero no menos importante, lo que aconsejo siempre: si
quieres escribir algo, la mejor escuela es acudir a aquellos que lo han
escrito antes que tú. Algunos ejemplos de novela coral:
Elantris, de Brandon Sanderson

Manhattan Transfer, de John Dos Passos
Juego de tronos, de George R.R. Martin
La colmena, de Camilo José Cela
La broma, de Milan Kundera
Mientras agonizo, de William Faulkner
El nadador, de Joakim Zander.
Este último ejemplo (el de El nadador), lo he incluido porque emplea el

recurso de mezcla de narradores del que te hablé en el punto tres, creando
un efecto muy curioso al darle a uno de los personajes una voz en primera
persona, mientras el resto, aún siendo protagonistas, se mantienen en
tercera.
169
APÉNDICE 3
Cómo escribir una novela corta
La longitud de una novela corta puede variar mucho, desde las veinte
mil hasta las setenta mil palabras, aunque la referencia general suele
situarse alrededor de las cuarenta o cincuenta mil. Pero no es solo la
extensión lo que define a este tipo de obras. La novela corta, también
conocida como nouvelle por su denominación inglesa, es un género
literario a caballo entre el cuento y la novela propiamente dicha, y suelen
darse en ella las siguientes características:
1. Nada de subtramas
Una novela corta se centra en una única trama, como en el cuento. En
un espacio tan breve no hay lugar para perderse con tramas secundarias.
Cuando escribas una novela corta, piensa bien qué quieres contar y enfoca
toda la historia en torno a ese único conflicto narrativo.
2. Pocos personajes
La novela corta tampoco es un género de numerosos personajes. Por
norma general, cuantos menos uses, mejor.
3. Precisión y concisión
Al igual que en el cuento, en la novela corta se busca la precisión. Cada
elemento está ahí por un motivo, ayuda a que la historia avance.
4. Un único punto de vista

170
Lo normal es que la novela corta cuente con un solo narrador; no suelen

darse los juegos desde diferentes puntos de vista.
5. Sin división por capítulos

Otro aspecto importante a tener en cuenta es el de la división física
de la obra. La novela corta se compacta en pocas páginas y el ritmo en
ella es fundamental, por lo que no se suele dividir la obra en capítulos. Lo
habitual es que cada escena aparezca separada con un simple espacio en
blanco.
Estas son las principales características de las novelas cortas. Si te

decides por este género te recomiendo que veas cómo lo han hecho otros
antes, sobre todo si son grandes escritores con muchos recursos de los que
podemos aprender. Algunas novelas cortas recomendables son:
La metamorfosis, de Franz Kafka

La perla, de John Steinbeck
El viejo y el mar, de Ernest Hemingway
La hojarasca, de Gabriel García Márquez
Los cachorros, de Mario Vargas Llosa
El pozo, de Juan Carlos Onetti
Desayuno en Tiffany’s, de Truman Capote
Bartleby, el escribiente, de Herman Melville
171
APÉNDICE 4
Cómo mostrar las nuevas tecnologías en tu novela
A la hora de escribir un diálogo entre varios personajes o el pensamiento

de un protagonista, no solemos encontramos con problemas porque
es algo que hemos visto en múltiples novelas y, en caso de duda, la Real
Academia de la Lengua tiene una normativa clara para que sepamos cómo
representarlos. Pero si lo que queremos es mostrar en nuestra novela
un mensaje de texto, una conversación a través de Whatsapp o de un
videojuego online, la cosa se complica. Son medios demasiado nuevos y
los académicos no han creado aún una normativa estándar para aplicarla
a una obra literaria, así que los escritores tenemos que echar mano del
sentido común y la inventiva. La forma que elijamos para representar
cualquiera de estos medios depende mucho de lo que queramos contar y
de cómo sea la obra, pero en general os aconsejo tener en cuenta una serie
de aspectos:
1. Estilo
La cantidad y la forma en la que introduzcamos estos elementos en
un cuento o una novela puede determinar su estilo. Antes de lanzarte a
por ello, reflexiona cómo quieres que sea el texto y si esa conversación por
Whatsapp o ese mensaje de texto encajan dentro del conjunto de la obra.
2. Universalidad
No siempre es necesario que especifiquemos el nombre de la aplicación
172
o el programa que están usando nuestros personajes. Hace una década no

teníamos ni idea de qué era Whatsapp y puede que dentro de cinco años
usemos un sistema diferente, así que, ¿por qué complicarse?
Si quieres que tu novela sea universal no incluyas el nombre del

programa a no ser que resulte indispensable hacerlo. Por ejemplo, si
escribo «Marta volvió a abrir la aplicación. Las marcas azules indicaban
que Arturo ya había leído el mensaje, pero seguía sin responder», lo
entenderán tanto aquellos lectores que usen Whatsapp como los que no,
sin necesidad de mencionar de qué aplicación concreta se trata.
3. Forma
Ya que no existe una normativa estándar, las opciones para mostrar
este tipo de medios en un texto son muy variadas, pero en ningún
caso aconsejaría representarlo como un diálogo al uso. Como lectores,
estamos acostumbrados a que un diálogo tradicional, con sus rayas
y sus acotaciones, sea un diálogo de viva voz entre dos personas. Si
escribiésemos igual una conversación por Whatsapp o un intercambio de
mensajes de texto, resultaría confuso. Además, hay que tener en cuenta
que no nos expresamos igual por estos medios que oralmente.
Si queréis un ejemplo concreto, os recomiendo que leáis Pulsaciones, de

Javier Ruescas y Francesc Miralles. Se trata de una novela escrita a través
de una conversación de Heartbits, una aplicación para móvil ficticia:
SUE_12:28
No bromees, tía, que lo hemos pasado todos fatal.
Hasta me tiemblan las manos al es cribirte.
¿Estás sola?
ELIA_12:31
Ahora sí.
Mis padres están hablando con el médico,
pero no tardarán en volver.
SUE_12:31
173
Buah, en serio, estoy llorando...

¡Estás despiertaaaaaaaaaaaaaaa!
:D
ELIA_12:33
Despierta... ¡Y con móvil nuevo!
He tenido que caer en coma
Otra novela interesante en cuanto al uso de formas novedosas, es El Sr.

Penumbra y su librería 24 horas abierta, de Robin Sloan. A continuación
podéis leer un pequeño fragmento:
En primer lugar, me conecto a la wifi de al lado, que no

está protegida y se llama «pompisred». Luego repaso uno
por uno los sitios de crítica local y voy dejando elogiosos
comentarios sobre esta joya oculta. Envío amigables e-mails
con emoticonos expresivos a los blogs de aquí. Creo un grupo
de Facebook con un miembro. Después me apunto al programa
de publicidad local hiperdirigida de Google (el mismo que
utilizábamos en NewBagel), que te permite identificar a tu
presa con absurda precisión. Selecciono características de
la larga lista de Google: en esto solo me puedo gastar diez
dólares, así que debo concretar.
vive en San Francisco
le gustan los libros
noctámbulo
lleva efectivo
sin alergia al polvo
le gustan las películas de Wes Anderson
reciente comprobación GPS en un radio de cinco manzanas
4. Comprensión
Independientemente de la forma que elijas de mostrar esa conversación
o ese mensaje, la pregunta que has de hacerte siempre es: «¿Se entiende?».
174
Mientras el lector comprenda lo que le estás contando, eres libre de

innovar y buscar el sistema que más se adecue a tu obra.
5. Innovación
No tengas miedo y experimenta. Prueba fórmulas nuevas, atrévete
a arriesgar. Que sea tan nuevo no nos limita. Al contrario, nos hace más
libres.
Un ejemplo que me gusta mucho es el de la serie House of Cards, donde

aprovechan el recurso de los mensajes de texto como forma innovadora de
narrar dentro del medio. Así que abre bien los ojos. Nunca se sabe dónde
puede esconderse la inspiración.
175
APÉNDICE 5
Cómo manejar las elipsis en una novela
Estamos acostumbrados a las elipsis cuando vemos una película o

una serie. Las imágenes que se nos muestran en pantalla no siempre son
consecutivas, sino que dan saltos en el tiempo, omitiendo las acciones que
ocurren en el medio, y nosotros somos capaces de llenar los huecos.
En narrativa ocurre lo mismo. No es necesario poner todos y cada uno

de los pasos que dan nuestros personajes, sino que basta con mostrar
aquellas escenas que son relevantes para la historia. Sin embargo, la duda
que surge a veces es la de cómo dar estos saltos en la narración sin que
resulten abruptos o molestos para el lector.
No es que exista una solución mágica. Como casi siempre, depende

de la historia, de la pericia del escritor, de la estructura… Pero la buena
noticia es que sí hay ciertos recursos a los que podemos recurrir cuando
queremos hacer avanzar nuestras historias en el tiempo. Veamos cuáles
son:
1. Partes distintas
Cuanto mayor sea el salto de tiempo que queramos dar, más importante
176
será marcarlo en la estructura. Por eso una opción puede ser dividir el
libro en partes. Por ejemplo, Al faro, de Virginia Woolf, cuenta con dos
partes, una que ocurre antes de la Primera Guerra Mundial y otra después.
La guerra en sí no aparece, es una gran elipsis.
2. Capítulos distintos
Otra forma de crear estos saltos de tiempo es a través de capítulos
distintos. Este recurso es el que utilicé en mi novela Niña de cristal, donde
cada capítulo corresponde a una escena. Por ejemplo, en el primer capítulo
la protagonista recibe una misteriosa llamada que la empuja a emprender
un viaje. En el segundo capítulo, la protagonista ya ha llegado al destino
de ese viaje, el trayecto fue algo que no incluí porque no era necesario ni
aportaba nada a la historia.
3. Espacio entre párrafos

Cuando el salto de tiempo es breve, otra forma de solucionarlo es
marcando el salto con un espacio entre ellos. Esto lo hace mucho el autor
Haruki Murakami. Aunque sus novelas también suelen estar divididas en
capítulos con saltos de tiempo mayores, cada capítulo cuenta con estos
bloques o partes separadas entre sí por espacios. En el siguiente fragmento
de Baila, baila, baila podemos observar bien este recurso, ya que termina
un bloque con la pareja esperando un taxi, y comienza el siguiente con
ellos ya dentro del vehículo:
(…) Durante unos cinco minutos, en medio de aquel

revoloteo de pequeños copos de nieve, esperamos a que llegara
un taxi. Ella seguía agarrada de mi brazo. Estaba relajada. Yo
también.
—Hacía tiempo que no me sentía tan a gusto —me dijo.
Lo mismo me ocurría a mí. Volví a pensar que teníamos
algo en común. Por eso me había caído simpática desde el
primer momento que la vi.
En el taxi charlamos de cosas anodinas, como la nieve, el

177
frío, su horario de trabajo o Tokio. Mientras hablábamos (…)
4. Indicaciones del narrador

No siempre es necesario crear un salto de tiempo físico como un cambio
de capítulo o un espacio entre párrafos. A veces basta con que sea el propio
narrador el que nos indica el paso del tiempo. En este caso lo mejor es ser
conciso, indicar en qué momento estamos y no dar demasiados detalles
sobre ello para no cansar al lector.
Un ejemplo de es el de este fragmento de Paul Auster en Ciudad de

cristal, donde se hace una elipsis de veinticuatro horas con una breve
aclaración por parte del narrador al incluir «La noche siguiente»:
(…) Contestó el teléfono después del sexto timbrazo, pero

no había nadie al otro extremo de la línea. La persona que
llamaba había colgado.
La noche siguiente estaba preparado. Tumbado en la cama,
leyendo cuidadosamente las páginas del Sporting News, (…)
178
APÉNDICE 6
La descripción de personajes
Lo bueno, si breve…
Empecemos por analizar la cantidad de información que hay que
ofrecerle al lector cuando describimos a un personaje: ¿Tenemos que
explicarlo todo? ¿Describir cada detalle? ¿O es mejor dejar que el lector se
lo imagine por sí mismo? Hay autores a los que les gusta dar todos los
detalles posibles sobre sus personajes mientras otros pasan por encima o
no cuentan nada sobre su apariencia. Ambas opciones son válidas, pero
seguro que si te has encontrado alguna vez con una descripción de varias
páginas sobre el aspecto de un personaje, te habrá resultado tedioso. Eso
es porque las descripciones, cuanto más concisas y exactas, mejor. Si
hay muchos rasgos que quieres mostrar de tu personaje, mejor divídelos
en descripciones más pequeñas y repártelas por el texto, buscando el
momento exacto para cada una.
Marca la diferencia
No es necesario que expliques todos y cada uno de los detalles de la
apariencia de un personaje para describirlo, sobre todo si estos detalles son
los de cualquier persona «normal». A veces es mejor centrarse en aquello
179
que hace diferente al personaje: una cicatriz, un tinte de pelo extraño, una
mirada peculiar, una sonrisa torcida… Estos son rasgos que aportan más
información al lector que si le decimos que alguien tiene una cara común,
un cabello liso y largo, los ojos castaños, etc.
Aunque a veces sí que nos interesa utilizar esos aspectos más

«vulgares» o comunes en un personaje para describirlo. Por ejemplo,
cuando queremos recalcar su normalidad para explicar que se trata de
una persona como tantas otras:
«El muchacho llevaba esos pantalones vaqueros de tiro

bajo que dejaban ver el elástico del calzoncillo. La camiseta,
dos tallas más grandes de lo que su escuálido cuerpo de
adolescente necesitaba, mostraba un mensaje que no
comprendí entonces. Quise fijarme en su rostro, pero estaba
medio oculto tras el flequillo largo, negro y lacio. Era otro de
tantos. Aquellos chavales me parecían tan similares entre sí
que, aunque me lo hubiese encontrado cinco minutos más
tarde, no habría sido capaz de reconocerlo».
Sácale todo el jugo a la descripción

Cuando describes a un personaje, puedes aprovechar la descripción
para explicar otros rasgos (de su carácter o su vida) y así ayudar al lector
a que tenga una imagen más completa. No te limites a enumerar sus
características físicas. Usa la descripción para definir al personaje.
Comparemos esta descripción: «María era alta y delgada. Tenía el pelo

castaño largo y sus ojos eran marrones. Llevaba puesta una camisa azul
claro, unos vaqueros y unas zapatillas deportivas blancas» con esta otra:
«María llamaba la atención en el grupo porque era la más alta y delgada
de todas. Su pelo, castaño y largo, estaba demasiado peinado, como si le
hubiera pasado el cepillo durante horas. Así era ella, siempre elegante,
siempre impecable. Incluso en días normales como aquel, en el que no
llevaba más que unos sencillos vaqueros, una camiseta de listas y unas
zapatillas deportivas sorprendentemente blancas».
180
La primera, además de centrarse en aspectos comunes que no dicen

gran cosa de la chica, se limitan a una enumeración de rasgos externos.
La segunda, va más allá y nos aporta datos de su carácter para que nos
formemos una idea más compleja de cómo es María.
Mantén un orden
Cuando realices una descripción, no vayas dando saltos de la cabeza
a los pies, luego las manos, la ropa, de vuelta a la cabeza… Acabarás
por marear al lector. Haz una lista de los rasgos que quieres destacar y
ordénalos de una forma lógica: empieza por lo más llamativo y termina
en los detalles; y hazlo siempre por partes, como si realizaras una mirada
panorámica de arriba a abajo, o viceversa.
Busca el momento exacto

Una de las cosas más complejas a la hora de describir personajes es
saber cuándo introducir estas descripciones. A veces podemos pecar de
impacientes y precipitarnos metiendo una descripción a calzador cuando
no toca. No tienes por qué explicar cómo es un personaje en cuanto aparece,
sin una transición previa ni ninguna excusa para hacerlo. Si quieres que
tu historia fluya de forma natural y no resulte aburrida para los lectores,
intenta que las descripciones encajen dentro de la acción.
No es lo mismo: «María bajó del coche y echó un vistazo al parque. Iba

vestida de forma muy elegante con un vestido corto y unos zapatos de
tacón. Se echó a andar en dirección al sendero» que decir esto otro: «María
bajó del coche y echó un vistazo al parque. El sendero que tenía que tomar
parecía estrecho y enfangado. Se arrepintió de haberse puesto aquel
vestido tan corto y aquellos zapatos de tacón que unas horas atrás, frente
al espejo de su cuarto, le habían parecido tan elegantes». En el segundo
ejemplo la descripción está justificada por el texto y hace que el ritmo sea
más rápido y fluido.
Aprovecha el punto de vista de los personajes

Otra forma de lograr el momento exacto para introducir una descripción
es aprovechar el punto de vista de otro personaje. Por ejemplo, María y
181
Carlos han quedado para ir al baile. Cuando se encuentran, él se queda

alucinado con lo guapa que se ha puesto ella. Es el momento perfecto para
describir a María.
También podemos aprovechar la comparación para describir a dos

personajes al mismo tiempo: si en lugar del punto de vista de Carlos,
usamos el de Teresa al ver llegar a María al baile. En comparación con su
amiga, Teresa siente que su vestido y su apariencia no lucen nada. Es el
momento para describirlas a ambas.
Analiza tus descripciones favoritas

Siempre que leas en un libro una descripción que te guste, márcala
de alguna forma y vuelve a ella más tarde. Lee y vuelve a leer aquellas
descripciones que te parezca que funcionan bien. Analízalas.
Desmenúzalas.
¿Por qué crees que te gustan? ¿Qué palabras usa su autor o autora? ¿Qué
adjetivos? ¿Cómo introduce las descripciones? Sé que la lectura es un tema
en el que insisto mucho, pero ¡no hay mejor escuela!
Ejemplos de descripción de personajes
Fragmento de El viejo y el mar, de Ernest Hemingway:
«El viejo era flaco y desgarbado, con arrugas profundas en

la parte posterior del cuello. Las pardas manchas del benigno
cáncer de la piel que el sol produce con sus reflejos en el mar
tropical estaban en sus mejillas. Estas pecas corrían por los
lados de su cara hasta bastante abajo y sus manos tenían las
hondas cicatrices que causa la manipulación de las cuerdas
cuando sujetan los grandes peces. Pero ninguna de esas
cicatrices eran recientes. Eran tan viejas como las erosiones
de un árido desierto. Todo en él era viejo, salvo sus ojos; y
éstos tenían el color mismo del mar y eran alegres e invictos».
182
Fragmento de Ordeno y mando, de Amélie Nothomb:
«Por su carnet de identidad me enteré de que se llamaba

Olaf Sildur y era de nacionalidad sueca. Moreno y regordete,
no se correspondía con la idea que yo tenía de un escandinavo.
Había hablado francés sin pizca de acento. Nacido en
Estocolmo en 1967, el mismo año que yo. Parecía más viejo,
sin duda a causa de su corpulencia. No pude leer su profesión,
escrita en sueco. En la fotografía me pareció tan estúpido como
lo era en aquel momento, en su cadavérica estupefacción: una
vocación».
Fragmento de Drácula, de Bram Stoker:
«Mientras hablaba, los caballos comenzaron a piafar y a

relinchar, y a encabritarse tan salvajemente que el cochero
tuvo que sujetarlos con firmeza. Entonces, en medio de
un coro de alaridos de los campesinos que se persignaban
apresuradamente, apareció detrás de nosotros una calesa,
nos pasó y se detuvo al lado de nuestro coche. Por la luz que
despedían nuestras lámparas, al caer los rayos sobre ellos,
pude ver que los caballos eran unos espléndidos animales,
negros como el carbón. Estaban conducidos por un hombre
alto, con una larga barba grisácea y un gran sombrero negro,
que parecía ocultar su rostro de nosotros. Sólo pude ver el
destello de un par de ojos muy brillantes, que parecieron rojos
al resplandor de la lámpara, en los instantes en que el hombre
se volvió a nosotros. Se dirigió al cochero: “Llega usted muy
temprano hoy, mi amigo”».
Fragmento de Tombuctú, de Paul Auster:
«Una vez que Bea Swanson entró en la habitación, hubo

183
tantas cosas que pensar, tantas palabras que entender y

sentimientos que asimilar, que apenas recordaba su propio
nombre, y mucho menos el frustrado plan de Willy para
salvaguardar su archivo literario. Se le había puesto el pelo
blanco y había engordado quince quilos, pero la mosca supo
quién era en cuanto la vio. Físicamente hablando no había
nada que la distinguiera entre un millón de mujeres de su
edad. Vestida con unos pantalones cortos azules y amarillos,
una holgada blusa blanca y sandalias de cuero, parecía haber
dejado de pensar en su atuendo mucho tiempo atrás. Con
los años, los brazos y las piernas se habían hecho aún más
rollizos, y al ver los hoyuelos en sus rechonchas rodillas, las
varicosas venas que le sobresalían en las pantorrillas y la
carne fláccida de sus antebrazos, fácilmente se la podría haber
confundido con una de esas jubiladas que juegan al golf, una
persona con nada mejor que hacer que recorrer los hoyos en
un cochecito eléctrico y preocuparse por si conseguía meter
la pelota a tiempo para el desayuno especial. Pero aquella
mujer no tenía la piel bronceada, sino pálida, y en vez de gafas
de sol llevaba unos prácticos lentes de montura metálica.
Además, al mirar a través de los vidrios de aquellas gafas de
farmacia, uno se sentía atrapado en ellos. Atraían su calor y su
viveza, su inteligencia y atención, la hondura de sus silencios
escandinavos. Aquéllos eran los ojos de los que Willy se había
enamorado de muchacho, y ahora la mosca entendía a qué
venía tanto alboroto. No había que fijarse en el pelo corto ni en
las piernas gordas ni en la ropa ordinaria. La señora Swanson
no era una de esas maestras chapadas a la antigua. Era la diosa
de la sabiduría, y cuando uno se enamoraba de ella, la amaba
hasta la muerte».
Fragmento de Crimen y castigo, de Fiódor Dostoyevski:

184
«Transcurrido un instante, la puerta se entreabrió. Por la

estrecha abertura, la inquilina observó al intruso con evidente
desconfianza. Sólo se veían sus ojillos brillando en la sombra.
Al ver que había gente en el rellano, se tranquilizó y abrió la
puerta. El joven franqueó el umbral y entró en un vestíbulo
oscuro, dividido en dos por un tabique, tras el cual había una
minúscula cocina. La vieja permanecía inmóvil ante él. Era
una mujer menuda, reseca, de unos sesenta años, con una
nariz puntiaguda y unos ojos chispeantes de malicia. Llevaba
la cabeza descubierta, y sus cabellos, de un rubio desvaído
y con sólo algunas hebras grises, estaban embadurnados
de aceite. Un viejo chal de franela rodeaba su cuello, largo
y descarnado como una pata de pollo, y, a pesar del calor,
llevaba sobre los hombros una pelliza, pelada y amarillenta.
La tos la sacudía a cada momento. La vieja gemía. El joven
debió de mirarla de un modo algo extraño, pues los menudos
ojos recobraron su expresión de desconfianza».
185
APÉNDICE 7
Cómo construir un universo de ficción distópica
La ficción distópica consiste en la creación de una sociedad ficticia que,

pretendiendo la felicidad de sus habitantes, logra justamente lo contrario:
miseria, sufrimiento y opresión. Esto ocurre en obras como 1984, de
George Orwell, Ensayo sobre la ceguera, de José Saramago o Farenheit
451, de Ray Bradbury. Veamos algunos trucos para crear paso a paso una
historia de ficción distópica:
1. Busca la analogía
La mayor parte de los autores de ficción distópica utilizan el universo
inventado para denunciar o resaltar un problema en su propia realidad.
Si antes de empezar a construir el universo distópico de tu historia

echas un vistazo a tu alrededor y analizas qué cosas te causan miedo o
preocupación, qué aspectos de la humanidad te gustaría denunciar o
qué problemas crees que tiene o puede llegar a tener nuestro mundo, te
resultará más sencillo inventar una nueva realidad que funcione como
analogía para lo que quieres resaltar.
2. Busca el grupo de poder

Uno de los aspectos comunes de la mayor parte de las distopías es que
existe una forma de organización o de poder que ha llevado a la sociedad
a esa situación. Puede tratarse de un líder carismático que domina a la
186
sociedad de forma absolutista, o una realidad en la que las máquinas han

llegado a controlar al ser humano, o una realidad en la que el fanatismo
religioso ha convertido la ciencia en algo prohibido y perseguido… Lo que
se te ocurra y se adapte mejor a lo que quieres contar.
3. Determina el funcionamiento
El tercer paso es más complicado pero también más divertido. Consiste
en imaginar con todos los detalles que puedas cómo funciona la sociedad
que estás creando: ¿cómo se organiza? ¿Qué leyes y restricciones tiene?
¿Cuáles son los castigos? ¿Cómo vive la gente? ¿Dónde vive? ¿Cuál es el
sistema económico? ¿Qué idiomas hablan? ¿Qué razas o clases sociales
existen? Cuanto más detalles consigas crear, más profundo y real será tu
universo distópico.
4. Crea el marco histórico

Una vez hayas establecido los tres puntos anteriores, es importante
que construyas una historia para esa sociedad. Es decir: ¿cómo se ha
llegado hasta ese punto? ¿Qué pasos se han seguido? ¿En qué momento
se descontroló? ¿En qué ha desembocado? ¿Existen grupos rebeldes en
contra del poder establecido? ¿Cómo se forjaron? ¿Cuál es su situación
real? ¿Qué grandes líderes ha habido? ¿A quién venera el pueblo?
Tanto en este paso como en el anterior, la clave está en no precipitarse:

dedícale tiempo, documéntate si es necesario y, sobre todo, disfruta
construyendo las normas de tu nuevo universo.
5. Busca el conflicto
Ahora, llega el momento de ponerse en el lugar de los ciudadanos de
esa sociedad. ¿Cómo es su día a día? ¿A qué tienen que enfrentarse? ¿Qué
problemas y conflictos se encuentran? Al responder a estas preguntas,
seguramente empezarás a dar forma a lo que será la historia final. Puede
que incluso te encuentres con alguno de los protagonistas.
6. Muestra la punta del iceberg

Ya has construido un universo de ficción completo y sólido. Llega el
187
momento de dar forma a la historia. Ahora bien, no hace falta que en el

cuento o en la novela que escribas incluyas todo lo que has imaginado,
sino que debe ser la punta del iceberg. Se trata de contar algo interesante
que ocurre dentro de ese mundo: busca lo que realmente importa para
mostrar la historia, cuenta lo que le ocurre al protagonista o protagonistas
y deja que el lector conozca tu sociedad distópica a través de ellos.
188
APÉNDICE 8
Cómo dividir una novela en capítulos
No existen reglas fijas a la hora de decidir cuántos capítulos tiene una

novela. Algunas cuentan con cientos de ellos mientras otras no tienen
ninguno. Es una división más artística y estructural que de contenido
y dependerá de las elecciones del propio autor. Lo malo es que, como
no existen normas para determinar cuántos capítulos ha de tener una
novela, a veces resulta difícil tomar esa decisión. Por eso quiero compartir
contigo las siguientes reflexiones que espero te ayuden la próxima vez que
vayas a organizar las divisiones de una historias:
¿Para qué sirven los capítulos?

La separación de una novela en capítulos nos permite crear una
estructura física, externa a la historia y más definida de cara a los lectores.
Cada cambio de capítulo o de parte ofrece un respiro al que lee. Piensa en
cuántas veces has dicho: «Termino este capítulo y paro». También es una
buena herramienta para jugar con el suspense y los giros de la trama.
¿Cuánto tiene que durar un capítulo?

Lo que la historia necesite. Hay capítulos cortísimos de apenas unos
párrafos y hay capítulos que se extienden durante páginas y páginas. El
caso más extremo que he leído es el de una novela de Lindsey Davis, Tiempo
para escapar, donde el capítulo XXII consta de tan solo una palabra. O ni
siquiera eso, porque se trata más bien de una onomatopeya: «¡Ay!».
189
Como ves, no hay reglas que marquen la duración. Depende del escritor
y de la historia. Lo que sí importa es que aprendas a diferenciar las unidades
en las que se puede dividir la novela para usarlas a tu conveniencia:
Las escenas: una escena es una unidad dramática dentro de la trama.

Es decir, cada parte de la trama que tiene continuidad en sí misma, ya sea
por contar con una única situación, un único escenario o unos personajes
determinados.
Los capítulos: son divisiones de la estructura que no afectan al

contenido. A veces un capítulo puede coincidir con una escena; otras
veces contiene muchas escenas e incluso puede partir escenas a la mitad.
Las partes: además de la división por capítulos, hay novelas que

también dividen su estructura en varias partes. Para ello tampoco hay
una norma fija. Hay novelas con dos o tres partes, novelas con muchas
partes y novelas con ninguna. Como siempre, depende de la historia y
cómo quieras estructurarla.
Otras divisiones: además de lo que he mencionado en los puntos

anteriores, también se da el caso de novelas en las que cada capítulo tiene
distintas partes o fragmentos (separados por una línea en blanco, por
ejemplo). Este tipo de subdivisión resulta útil, sobre todo, cuando tenemos
capítulos muy largos en los que cambiamos de escena o de tema a tratar.
Así, el lector sabe a simple vista que hay un salto en la trama.
¿Cuántos capítulos ha de tener una novela?

Tantos como quieras. Algunas novelas tienen cientos, otras ninguno.
La decisión es únicamente del autor y depende de las propias necesidades
de la historia. El instinto de escritor será tu mejor guía, pero como esto
no siempre es suficiente y a veces nos asaltan las dudas, a continuación
encontrarás las tres claves a tener en cuenta a la hora de decidir dónde
empezar o terminar cada capítulo de la novela:
1. Tensión y dudas: un lugar estupendo para colocar un cambio

190
de capítulo es aquel donde se produce un giro narrativo o bien donde

podemos situar una pregunta en el aire esperando ser respondida, para
que el lector se quede enganchado a la trama. ¿Aceptará el soborno? ¿Dirá
que sí? ¿Explotará la bomba? Todas esas preguntas al final de un capítulo
reciben el nombre de cliffhangers y pueden tratarse de preguntas sencillas
o complejas. Lo fundamental es que provoquen ganas de seguir leyendo.
Estas preguntas no tienen por qué estar escritas tal cual en la narración,
sino que se las hace el lector según lo que le hayamos contado. Por ejemplo,
el detective protagonista que cree que su enemigo está muerto, recibe una
misteriosa carta firmada por este. Ese instante, ese giro narrativo, es un
momento perfecto para cambiar de capítulo, mientras el lector aún se está
preguntando: «Entonces… ¿está vivo su enemigo?».
2. Estructura: cuando escribes una novela resulta útil tener un mapa

previo del camino a seguir con las diferentes partes de la historia, como la
escaleta o mapa con la estructura que vimos en la primera parte del libro,
que te puede servir para analizar la estructura y calcular los sitios donde
habrá giros en la trama, donde el suspense se quedará en alto, etc. Estos
lugares, como vimos en el punto anterior, funcionan muy bien como
cambios de capítulo.
3. Perspectiva de lector: si a pesar de los puntos anteriores tienes

dudas, no te preocupes. No tienes que decidir las divisiones de la novela
al comienzo de la escritura. Siempre puedes olvidarte de ello y trabajar
en el primer borrador de tu historia centrándote en las escenas y los
acontecimientos de la misma. Luego, cuando revises el borrador un
tiempo después con la distancia que esto supone, ponte en el sitio del
lector y marca aquellos lugares que crees que funcionarán mejor como
cambios de capítulo. El propio manuscrito será el que te pida esos respiros.
191
APÉNDICE 9
Cómo escribir escenas que enganchen a tus lectores
Una escena es aquel fragmento de la obra que forma una unidad menor
dentro de la trama, ya sea porque tiene unos mismos personajes, ya sea
porque ocurre en un mismo escenario o contiene una misma acción. Pero
no todas las escenas son iguales. Según lo que ocurra en ellas pueden
ser etiquetadas como escenas de acción, escenas de reacción o escenas
de ambientación. Conocer en qué se diferencian cada una de ellas nos
ayudará a estructurar mejor nuestras historias y a manejar la tensión
narrativa con soltura.
Escenas de acción
A pesar del nombre que llevan, no implica que tenga que haber
peleas, explosiones ni nada por el estilo. Lo que quiere decir es que nos
encontramos en una escena en la que ocurre algo o, mejor dicho, en la que
el personaje hace algo con el fin de conseguir su objetivo.
Por ejemplo, el detective va a la casa de un sospechoso para interrogarlo;

o el héroe se apunta a clases de kárate para poder ganar la batalla final con
su enemigo. La cuestión es que tiene que suceder algo. En la escena hay un
personaje con un propósito que lleva a cabo una acción.
La mayor parte de las escenas que escribamos en una novela o un

guión han de ser de este tipo para que la trama avance y el lector se
192
mantenga enganchado a la historia. Ahora bien, si todas las escenas de la

trama fuesen de acción, no daríamos ninguna tregua a la historia y podría
resultar agotadora. Para evitarlo es para lo que podemos recurrir a otro
tipo de escenas, como las de reacción o las de ambientación.
Escenas de reacción
Las escenas de reacción son aquellas en las que el protagonista
reacciona a algo que le ha ocurrido en la historia, mostrando al lector cómo
se siente o cómo se comporta en esas circunstancias. Por ejemplo, el héroe
que se había apuntado a clases de kárate pierde un pequeño combate y se
deprime, creyendo que ya no tiene nada que hacer.
En ocasiones podemos encontrarnos con escenas de reacción que

terminan con un giro. Es decir, al final de las mismas ocurre algo que hará
que el personaje reciba un nuevo impulso para la siguiente escena, que
será de acción.
Las escenas de reacción ayudan a que la trama frene un poco y ofrecen

un respiro tanto para el lector como para el personaje, pero no debemos
abusar de ellas o la historia resultará aburrida.
Escenas de ambientación
Por último, podemos encontrarnos en menor medida con escenas de
ambientación. Son aquellas en las que se resuelve un problema ajeno a la
trama principal, que no hace avanzar la historia, o se aporta información
sobre el mundo en el que se desarrolla la novela. En estas escenas no ocurre
nada relevante para la trama, al menos en apariencia, aunque nos ayudan
a desarrollar mejor al personaje y su mundo.
Este tipo de escenas debemos usarlas aún con mayor moderación

que las anteriores, ya que no es que frenen el ritmo la trama, sino que
lo detienen por completo. Puede ser un recurso interesante en algunos
casos, pero analiza bien si te interesa recurrir a él. Si no es así, siempre
puedes introducir la ambientación como pequeñas pinceladas dentro de
una escena de acción o una escena de reacción.
193
APÉNDICE 10
Estructura tu novela según la intensidad de las escenas
Cuando nos enfrentamos a la creación de la estructura de una novela,

con frecuencia suelen aconsejarnos que sigamos un esquema en tres
actos similar al de la siguiente imagen:
Aunque acertada, esta puede ser una visión general y bastante plana de
cómo estructurar una novela, porque da la sensación de que tenemos que
conseguir que cada escena sea más intensa que la anterior, cosa que no solo
es innecesaria, sino que en ocasiones puede resultar contraproducente.
Toda narración necesita respiros para que el lector pueda descansar.

Por eso es mejor tomar la imagen anterior solo como una referencia
general, pero sin olvidarnos de que, en realidad, tendría que verse como
algo parecido a esto:
194
Es decir, una narración cuya intensidad va en aumento, pero con

sus propios altibajos de escena en escena. Para conseguir este efecto, es
importante que sepamos a qué tipos de escena podemos recurrir cuando
damos forma a la estructura de nuestras historias. A continuación
veremos los más comunes e importantes:
1. Exposición. Las escenas de exposición muestran más que cuentan

y sirven para que conozcamos más sobre los personajes y sus vidas. Son
útiles para ayudar al lector a comprender mejor la historia, pero no olvides
que este tipo de escenas frenan mucho la narración. Úsalas bien.
Intensidad: baja.
Ubicación: pueden aparecer en cualquier parte de la historia, aunque
son más frecuentes en el primer acto.
2. Ambientación. Son escenas que nos ayudan a dar forma al universo

de la ficción, al mundo en el que se mueven los personajes. Al igual
que ocurría con las escenas de exposición, el abuso de las escenas de
ambientación pueden dar como resultado una historia aburrida. Pero
usadas con moderación y en su momento justo, darán profundidad a tus
novelas.
Intensidad: baja.
Ubicación: pueden aparecer en cualquier parte de la historia.
3. El incidente detonador. Se trata del momento en el que todo

195
cambia para el personaje protagonista. Es el momento en el que aparece

el problema, el conflicto de la historia. Por ejemplo, en una novela de
detectives, el incidente detonador suele ser un asesinato.
Intensidad: alta.
Ubicación: solo hay un incidente detonador por historia y, en ocasiones,
ni siquiera aparece en la narración, sino que ocurre antes de que esta
empiece. Otras veces, tarda bastante en aparecer, porque la precede una
larga exposición o presentación.
4. Puntos de giro. Los puntos de giro son escenas especiales en las que
la trama cambia o toma una dirección distinta. Para definirlos de una
forma más profana, se trata de esos momentos en los que, como lectores,
nos quedamos con la boca abierta o muy intrigados por lo que acaba de
pasar.
Intensidad: alta.
Ubicación: tanto la colocación como el número de puntos de giro de
una historia suelen depender del número de actos que esta tenga. Para
una historia de estructura clásica en tres actos (presentación, nudo y
desenlace), lo normal son dos o tres puntos de giro, aunque puede haber
más.
El punto de giro imprescindible en toda estructura de tres actos es el
que nos hace pasar del primer acto al segundo. También se suele colocar
más o menos sobre la mitad del segundo acto otro punto de giro para que
la tensión narrativa no decaiga.
5. Escenas de incremento de la tensión. Se llama así a las escenas en

las que la acción avanza sin que la línea narrativa decaiga. Por ejemplo,
en una novela de detectives, podemos encontrarnos con que el coche
que ha estado siguiendo al protagonista vuelve a aparecer y este intenta
despistarlo.
Intensidad: media-alta.
6. Escenas de decremento de la tensión

En contraposición con las escenas anteriores, hay escenas que se
196
usan para relajar la tensión de la historia. Estas pueden ser escenas de

resolución, escenas de ambientación… o simplemente escenas en las que
la trama avanza, pero de una manera más relajada, para que el lector tenga
algún respiro dentro de tanta acción.
Intensidad: media-baja.
7. Escenas de revelación
A medio camino entre una escena de incremento de la tensión y una
escena de punto de giro, nos encontramos las escenas de revelación, que
son aquellas en las que se descubre una información o un elemento de
vital importancia para la trama y que el lector o el personaje desconocía
hasta el momento.
8. Escenas de crisis
Las escenas de crisis en una historia se parecen bastante al clímax, pero
sin llegar a su intensidad. Son esos momentos en los que los protagonistas
se van encontrando pequeños obstáculos en su camino y tienen que
enfrentarse a ellos.
9. Clímax
La escena del clímax se parece a las escenas de crisis en el sentido de
que en ella el protagonista también ha de enfrentarse a un obstáculo, solo
que en esta ocasión se trata del obstáculo definitivo, el más grande, el que
decidirá por fin si consigue su objetivo o no.
Intensidad: muy alta. Es la escena más intensa de la historia.
Ubicación: solamente hay una escena de clímax por historia y esta
siempre precede al último acto o desenlace.
10. Escenas de resolución

Una vez superado el umbral del clímax, ya metidos de lleno en el último
197
acto, nos encontramos con las escenas de resolución, mucho más bajas de
intensidad, pero muy necesarias en algunas historias donde quedan cosas
por explicar o se quiere mostrar lo que pasa con los personajes una vez
terminada la aventura.
Intensidad: baja.
Ubicación: en el último acto, después del clímax.
11. Mezcla de escenas

Además de las que hemos visto aquí, también podemos encontrarnos
escenas en las que se mezclan dos o más de los puntos anteriores (por
ejemplo, una escena de incremento de la tensión en la que también hay
algo de ambientación), pero siempre habrá uno que destaque sobre los
demás y que marque cuál es la intensidad real de la escena en el conjunto
de la obra.
198
APÉNDICE 11
Cómo escribir sobre un lugar en el que no has estado
1. Punto de partida: datos generales. Una búsqueda general en Google

podría servir, pero yo empezaría por la Wikipedia. Esta página nos ofrece
información valiosa sobre demografía, distribución geográfica, clima,
política, transporte, economía… Es un estupendo punto de partida para
tomar notas que luego contrastaremos con otras páginas y libros. En
esta primera fase de búsqueda intenta no dejarte nada atrás. Todo es
importante, desde la hora de salida y puesta del sol hasta la gastronomía
habitual de la zona. El detalle más tonto podría restarle verosimilitud a la
historia si te encuentras con un lector que conozca el lugar del que hablas.
2. Paseos virtuales. Dos de las herramientas más alucinantes con las

que contamos hoy en día para documentarnos sobre lugares que nunca
hemos visitado son Google Street View y Google Earth. O Google Sky si lo
tuyo es una novela de ciencia ficción con viajes por el espacio.
Gracias a estas herramientas podemos pasearnos por las calles de

cualquier ciudad del mundo y, aunque nunca será lo mismo que una visita
en carne y hueso, nos permite hacernos una idea de cómo sería estar allí.
La única pega de esta parte de la documentación es que solamente es
válida para historias que tengan lugar en el presente.
Si queremos escribir una novela histórica ambientada en la Girona

199
del siglo XV, lo tendremos más complicado. Por desgracia aún no han
inventado el Google History View. Pero bueno, al menos podremos darnos
un garbeo por el casco antiguo de Girona e intentar hacernos una idea de
cómo pudo haber sido en otra época.
3. Documentales y películas. Para esto también tendremos que tirar de

Google y buscar documentales y películas relacionadas con el lugar sobre
el que queremos escribir. Todo nos vale, desde un reportaje exhaustivo
sobre la vida en ese lugar, hasta una película que simplemente la tenga
como escenario. El caso es empaparnos del lugar para que podamos
entenderlo en toda su esencia.
4. Libros. Al igual que en el punto anterior, aquí podemos recurrir tanto

a la ficción como a la no ficción. Ensayos, guías de viaje, novelas… Todo lo
que verse sobre el lugar de estudio o bien ocurra allí, te ayudará a captar
su esencia. Las guías de viaje clásicas son un buen punto de partida, pero
intenta buscar también libros que ofrezcan visiones distintas del lugar.
Si lo que necesitas es información sobre un lugar del pasado, las guías de
viaje no te servirán, pero no desesperes y sigue buscando. Hay libros que
describen el día a día de muchas civilizaciones históricas.
200
APÉNDICE 12
Cómo escribir los primeros párrafos de una novela
Pongámonos en situación: un lector acude a una librería y ve un libro

que le llama la atención. Su portada o su título le parecen interesantes y
lo coge para hojearlo. Le echa un vistazo a la contraportada, abre el libro y
lee las primeras líneas. Cuando lo tenga entre sus manos, el lector tardará
unos diez segundos en decidir si le interesa seguir leyendo el libro o no.
Ese es el tiempo del que disponemos. Por eso es tan importante la forma
en la que arranquemos nuestra historia. A continuación puedes leer una
lista con algunos consejos para lograr un arranque de novela de los que
enganchan:
1. Llama la atención del lector

Supongo que esto ha quedado claro: tenemos que captar la atención del
lector desde la primera línea. Para ello, lo mejor es que ocurra algo ya en el
arranque y, por supuesto, que sea algo interesante.
Intenta evitar un comienzo en el que suene un despertador y alguien

se levante de la cama, vaya al baño, haga el desayuno… Ya sabes, algo
rutinario que no nos importa demasiado.
En la primera página del libro ha de suceder algo y este algo tiene que
causar interés en el lector. Por ejemplo, Ensayo sobre la ceguera, de José
Saramago, comienza en medio del caos del tráfico de una ciudad, cuando
201
un semáforo se pone en verde pero no todos los coches arrancan. Hay

uno que se queda parado y dentro hay un hombre que agita los brazos
nervioso. Los peatones, curiosos, se acercan a ver qué sucede, hasta que
por fin el hombre baja del coche y grita: «Estoy ciego».
2. Pon algo en movimiento

Este consejo es del libro Sus… pense, de Patricia Highsmith. En él, la
autora recomienda iniciar un texto con algo que se mueva, puede ser un
tren o alguien que corre. Concretamente, las palabras de Highsmith son
las siguientes:
«Me gusta que la primera frase contenga algo que se mueva

y dé impresión de acción, en vez de ser una frase como, por
ejemplo: “La luz de la luna yacía quieta y líquida, sobre la
pálida playa”».
Aunque no es necesario que el movimiento sea siempre tan evidente. A

veces puede ser más sutil, como la puerta que se cierra y el personaje que
se recuesta en la pared, parpadeando, en el texto del siguiente ejemplo de
Cinco horas con Mario, de Miguel Delibes:
«Después de cerrar la puerta, tras la última visita, Carmen

recuesta levemente la nuca en la pared hasta notar el
contacto frío de su superficie y parpadea varias veces como
deslumbrada. Siente la mano derecha dolorida y los labios
tumefactos de tanto besar».
3. Párrafos cortos y frases directas

Otro consejo de Patricia Highsmith es no comenzar con un párrafo
demasiado largo. «Entre una y seis líneas», nos dice la escritora, para
no cansar al lector desde el arranque. Aunque yo me atrevería a subirlo
hasta ocho líneas, pero bueno, el número no es tan importante como el
concepto: comenzar de forma directa y breve. A modo de ejemplo, veamos
el inicio de A pleno sol, de esta misma autora:
202
«Tom echó una mirada por encima del hombro y vio que
el individuo salía del Green Cage y se dirigía hacia donde él
estaba. Tom apretó el paso. No había ninguna duda de que
el hombre le estaba siguiendo. Había reparado en él cinco
minutos antes cuando el otro le estaba observando desde
su mesa, con expresión de no estar completamente seguro,
aunque sí lo suficiente como para que Tom apurase su vaso y
saliera rápidamente del local».
4. Sitúa al lector en el tiempo y el espacio

Por regla general, en la primera página o el primer capítulo de una
novela debe quedar claro cuándo y dónde sucede la narración. ¿Es en el
presente? ¿Es el pasado? ¿Es el futuro? ¿Dónde nos encontramos?
En 1984, de George Orwell, nos encontramos con este arranque:
«Era un día luminoso y frío de abril y los relojes daban

las trece. Winston Smith, con la barbilla clavada en el pecho
en su esfuerzo por burlar el molestísimo viento, se deslizó
rápidamente por entre las puertas de cristal de las Casas de la
Victoria, aunque no con la suficiente rapidez para evitar que
una ráfaga polvorienta se colara con él».
Como ves, ya desde el comienzo el a utor nos sitúa en un mundo que no

parece exactamente igual al nuestro. En los siguientes párrafos se habla
de una telepantalla (que en el momento en el que fue escrita la novela era
más ciencia ficción de lo que es hoy) y del Gran Hermano.
5. Especifica las reglas

Toda obra de ficción es una propuesta para jugar. Cuando nos sentamos
a leer un libro, desde las primeras líneas el autor nos propone unas reglas
para el universo de ficción en el que quiere que nos sumerjamos. Estas
reglas deben quedar definidas cuanto antes. Si quieres contar una historia
de magia, brujas y pociones mágicas, empieza por un suceso mágico. Que
quede claro que la magia es parte del juego o, si no lo haces, corres el riesgo
203
de que el lector se sumerja en un relato de corte realista y luego, cuando se

encuentre la magia, no se la crea.
Además, el tono de la novela, el estilo y el género tienen que conocerse

desde el comienzo, para que el lector pueda saber si realmente le interesa
o no. A modo de ejemplo, veamos el primer párrafo de la primera de las
novelas de la saga de J.K.Rowling, Harry Potter y la piedra filosofal:
«El señor y la señora Dursley, que vivían en el número 4

de Privet Drive, estaban orgullosos de decir que eran muy
normales, afortunadamente. Eran las últimas personas
que se esperaría encontrar relacionadas con algo extraño o
misterioso, porque no estaban para tales tonterías».
6. Deja el backstory para luego

El backstory es el término inglés para referirnos al pasado de los
personajes y de los acontecimientos de la trama. Es decir, lo que sucedió
antes de la historia que estás contando. Suele presentarse a modo de
recuerdo de un personaje o a través del narrador que nos explica lo que
ocurrió en el pasado.
¿Por qué no hay que empezar por ahí? Porque al lector todavía no le
interesa. Si empezamos por el backstory es probable que lo aburramos.
Primero hay que intrigar al lector, introducirle en el mundo de la historia,
dejar que conozca a los personajes y sus conflictos. Cuando lo hayamos
logrado, será el momento de contarle todo lo que necesitemos que sepa
del backstory, porque entonces ya estará metido en la historia y querrá
saberlo.
Ojo, no es lo mismo contar un backstory (el típico: «Se acercó al

tiovivo y recordó aquella tarde de su infancia junto a sus padres…») que
comenzar la historia en una escena del pasado. Por ejemplo, que el primer
capítulo sea el niño que va con sus padres a la feria y le ocurre algo. Luego,
en el segundo capítulo, saltamos a muchos años después y vemos al niño
de adulto. Esto sería una elección de la estructura, en la que decidimos
204
mostrar el incidente detonador que tuvo lugar tiempo atrás.
7. Fíjate en los mejores

Si una de las principales reglas para mejorar la propia escritura es
leer mucho, una de las reglas para escribir buenos arranques de novelas
también pasa por leer muchos arranques de novelas. Es decir, fíjate en los
inicios que te gustan, anótalos y analízalos. ¿Cómo están construidos?
¿Por qué funcionan bien? ¿Cuáles son sus trucos?
205
Lista de obras de ficción que uso como ejemplo a lo largo del libro
(en orden de aparición)
Catedral, Raymond Carver

Bartleby el escribiente, Herman Melville
La metamorfosis, de Franz Kafka
Cien años de soledad, de Gabriel García Márquez
Queda la noche, Soledad Puértolas
Nada, Carmen Laforet
El club Dumas, Arturo Pérez Reverte
El tango de la guardia vieja, Arturo Pérez Reverte
El conde de Montecristo, Alexandre Dumas
El viejo y el mar, Ernest Hemingway
Harry Potter y el prisionero de Azkaban, J.K.Rowling
Elantris, Brandon Sanderson
Canción de fuego y hielo, George R.R. Martin
El último Catón, Matilde Asensi
El Quijote, Miguel de Cervantes
El señor de los anillos, J.R.R.Tolkien
Harry Potter y las reliquias de la muerte, J.K.Rowling
Kafka en la orilla, Haruki Murakami
Alicia en el país de las maravillas, Lewis Carrol
Lo que encontré bajo el sofá, Eloy Moreno
Niña de cristal, Iria López Teijeiro
206
Puerto escondido, María Oruña

Harry Potter y la Orden del Fénix, J.K.Rowling
El Zorro, Isabel Allende
El retorno del rey, de J.R.R.Tolkien
Los tres mosqueteros, Alexandre Dumas
Africanus, Santiago Posterguillo
Todo bajo el cielo, Matilde Asensi
Pulsaciones, Javier Ruescas y Francesc Miralles
El Sr. Penumbra y su librería 24 horas abierta, Robin Sloan
Al faro, Virginia Woolf
Baila, baila, baila, Haruki Murakami
Ordeno y mando, Amélie Nothomb
Drácula, Bram Stoker
Tombuctú, Paul Auster
Crimen y castigo, Fiódor Dostoyevski
1984, George Orwell
Ensayo sobre la ceguera, José Saramago
Farenheit 451, de Ray Bradbury
Tiempo para escapar, Lindsey Davis
Cinco horas con Mario, Miguel Delibes
A pleno sol, Patricia Highsmith
Harry Potter y la piedra filosofal, J.K. Rowling
207
Nota de la autora
Muchas gracias por acompañarme a lo largo de las páginas de este

libro. Espero que te haya gustado y te sirva para avanzar en esta preciosa
aventura que es la escritura de novelas.
Recuerda que puedes dejar tu comentario en la web de Amazon o en

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208
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1

IRIA LÓPEZ TEIJEIRO

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Safe Creative. Nº registro: 1709133507989

PRIMERA PARTE - PLANIFICA TU NOVELA

Capítulo 2. Cómo far forma a la idea (pág. 27)

Capítulo 3. Los personajes (pág. 34)

Capítulo 4. Una historia por tramar (pág. 65)

Capítulo 5. El universo de tu historia (pág. 77)

Capítulo 6. La documentación (pág. 86)

Capítulo 7. La estructura (pág. 94)

Capítulo 8. El estilo (pág. 108)

SEGUNDA PARTE - ESCRIBE TU NOVELA

Capítulo 10. Productividad para escritores (pág. 129)

TERCERA PARTE - APÉNDICES: OTROS CONSEJOS DE LITERAUTAS PARA

Obras de ficción que uso como ejemplo (pág. 205)

Descubrí mi primera novela antes incluso de aprender a leer. Era mi

¡Ojo! He dicho «escribir una novela», sin calificativos de ningún tipo.

autor o autora, de sus virtudes, su experiencia y de cuánto de sí mismo

Pero escribir las doscientas o trescientas páginas que cuenten una

NOTA sobre el tema del género: en muchas ocasiones me refiero a autor,

Quítale hierro a las ideas

Supongo que, como cualquier escritor, pensarás que el punto de partida

Muchas veces, como escritores, nos obsesionamos con la búsqueda de

Esto no significa que tengas que olvidarte de ellas y escribir sobre

Planeta en 1998 y en la que, durante más de doscientas páginas, la autora

También la idea base de la novela Nada, de Carmen Laforet, puede

Y ya no hablemos del género policíaco. ¿Cuántas obras se han escrito

En resumen: no te obsesiones con encontrar la idea más original.

(tenemos una noticia o una biografía completa con mucho material a

Teniendo en cuenta todo lo que acabamos de comentar, podría parecer

1. No era la idea adecuada para ti

2. Era una idea demasiado ambiciosa

3. Demasiadas vueltas de tuerca

4. Es una idea trillada

1 Highsmith, Patricia. Sus… pense, Círculo de Tiza 2017

También conocida como lluvia de ideas o brainstorming, esta técnica,

Al margen de este detalle y habida cuenta de que la novela es (o suele

1. Suspender el juicio. Es decir, acallar al censor que todos llevamos

2. Pensar libremente. Dejarte llevar y divertirte durante el proceso. No

Puedes recurrir a esta técnica en casi todos los pasos de planificación

Coge papel y boli, siéntate en un sitio cómodo y escribe en la parte

• En un pueblo andaluz en el siglo XIX.

Puedes dedicar a este proceso el tiempo que necesites. A veces incluso

Cuando ya tengas una lista considerable, puedes repasarla y reflexionar

nos lleva al siguiente paso…

Descubre lo que quieres contar

¿Qué es lo que quieres transmitir con tu historia? ¿Por qué te has

A veces tenemos claro desde el comienzo lo que queremos contar,

Puede que la respuesta se resuma en un tema, como por ejemplo la

A mí me gusta crear un texto breve con una escena en la que aparezca

estilo, las emociones predominantes y el tema. Por lo general son uno o

En busca de la idea para tu novela

Si ya tienes una idea para tu novela, estupendo. Puedes saltarte

Mi consejo para todo escritor que comienza es el de crear un banco

Si quieres dedicarte a la escritura de manera profesional resulta

A continuación te explico una serie de ejercicios de creatividad que

Sucesos, noticias o anécdotas

literarios y combinarlos para crear algo nuevo, como sucede con la

Utiliza como punto de partida las clasificaciones de novelas habituales

Un truco: escribe todas estas categorías en papelitos, dóblalos y saca

La propuesta consiste en pensar en el tema sobre el que te gustaría

Anota en un papel todos los temas que te llamen la atención. Puedes