¿Existió la estrella de Belén?

Victoria González

Según los evangelios, una estrella guió a los magos hacia el oriente hasta detenerse en el lugar
exacto donde había nacido el niño Jesús. Este misterioso astro que adorna los belenes y árboles de
miles de hogares durante la Navidad es todavía un desconocido.

Imagen: iStock Photos.

En el Evangelio de San Mateo, que narra junto al de San Lucas la infancia y primeros años de la
vida de Jesús, se dice que los sabios que fueron a adorar al recién nacido salvador llegaron hasta
Judea siguiendo una peculiar estrella en el cielo. Estos sabios, que en el siglo III pasarían a ser tres
reyes con nombre propio y distintas procedencias, eran astrónomos que observaban los cielos y
conocían el estudio de las estrellas pero no está tan claro qué fue exactamente lo que les guió hasta
el famoso pesebre. ¿Existió la estrella de Belén o fue un añadido literario de Mateo?
Aunque no se sabe a ciencia cierta si la estrella existió realmente, se han planteado diversas teorías
acerca de su origen. Desde los que argumentan que ese punto de luz brillante no pudo ser otra cosa
que una nave tripulada por extraterrestres hasta los que hablan de meteoritos y lluvias de estrellas
fugaces. Desde la astronomía se han buscado, como hicieran en su momento los misteriosos sabios,
diversas explicaciones racionales al origen de la estrella de Belén. Aunque habitualmente se
representa con forma de cometa, no se tiene constancia de ningún astro de este tipo que hubiera
brillado con fuerza suficiente en aquella época como para llamar tanto la atención.
El pintor Giotto en su cuadro "La adoración de los Magos" de 1304, representó al cometa Halley
como el astro guía de los Reyes, seguramente aún impresionado por la visión del mismo tan solo
tres años antes. Esta asociación ha llegado hasta nuestros días, aunque los científicos aseguran que
el cometa se vio en el año doce antes de Cristo, por lo que no sería posible que el Halley fuera la
buscada estrella.
El astrónomo Mark Kidger, del Instituto de Astrofísica de Islas Canarias, propone que lo que
sucedió en realidad fue una suma de acontecimientos astronómicos sucesivos que alertarían a los
magos de que algo importante iba a pasar en Judea. Todo comenzaría con una "conjunción triple" de
Júpiter y Saturno. En una conjunción triple las órbitas de los dos planetas se alinean de tal modo
con la Tierra que estos parecen acercarse y separarse en el cielo tres veces en unos siete meses.
Posteriormente, en el año cinco antes de Cristo, una nova brilló en el cielo durante 70 días y los
magos, que ya estaban en aviso, se pondrían en camino guiados por ella. Según esta teoría, el
nacimiento de Jesús habría que situarlo en el período entre finales de marzo y el comienzo de abril
del año cinco antes de Cristo. Pocas personas se atreven a hablar de la fecha de nacimiento de Jesús
como una certeza, ya que se sabe que la elección del 25 de diciembre fue premeditada para
aprovechar las fiestas paganas y el llamado año cero es fruto de un error de cálculo. Kidger
argumenta que la fecha de muerte de Herodes se sitúa en torno al año cuatro antes de Cristo por lo
que su explicación sería plausible.

Victoria González
Bióloga de bota. Tengo los pies en la tierra y la cabeza llena de
pájaros. De mayor quiero ser periodista.

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 ¿Jesús nació en Belén o Nazaret?
Daniel Delgado

Mateo y Lucas nos dicen que Jesús nació en Belén, mientras que los otros dos evangelistas, Marcos
y Juan, presuponen que su venida al mundo ocurrió en Nazaret.

La figura de Jesucristo sigue presentando misterios sin respuesta. La vida del personaje histórico y
la del mesías cristiano se entremezclan en una especie de torbellino que dificulta enormemente
saber qué detalles ocurrieron y cuáles fueron creados como parábola o para construir la figura
religiosa que ha llegado a nuestros días. La Navidad, por ejemplo, gira en torno a la idea de celebrar
el nacimiento de Jesús como símbolo de esperanza y alegría para la humanidad, pero ni siquiera en
ese detalle logramos a ponernos de acuerdo. ¿Cuándo y dónde nació el que se convertiría en
salvador de la religión cristiana? Mientras que la primera pregunta no tiene una respuesta clara y la
creencia convencional (25 de diciembre) se sabe errónea, la segunda cuestión parece indicar que el
nacimiento ocurrió en Nazaret.
Para el cuándo no existe una respuesta clara o correcta. La creencia general es que el nacimiento de
Jesús tuvo lugar en algún momento de otoño pero no se conoce con certeza una fecha aproximada.
El día 25 de diciembre fue establecido por la Iglesia como fecha convencional en el siglo IV. Esta
decisión no se debía a una creencia, sino a que era por esas fechas cuando los romanos celebraban
la fiesta del Sol Invicto en honor al dios Mitra. Además, se cree que Jesús nació 6 años antes del
comienzo de la era cristiana, previa a la muerte del rey Herodes el Grande.
Si ahora nos centramos en el “dónde”, la duda sigue existiendo pero parece que hay pruebas que
apuntan en un camino concreto. En la Biblia, Mateo y Lucas nos dicen que Jesús nació en Belén,
mientras que Marcos y Juan (los otros dos evangelistas) presuponen que su venida al mundo ocurrió
en Nazaret. Resulta más verosímil que la verdad histórica se encuentre en la segunda tradición:
Jesús habría nacido en Nazaret, una pequeñísima aldea de Galilea que ni siquiera aparecía en los
mapas de la época. Solo después, cuando se creyó firmemente en su condición de Mesías, se
compuso la historia de su nacimiento en Belén para que cuadrara con la profecía de Miqueas. Según
esta profecía proveniente de la tradición judía, el Mesías llegaría desde esta ciudad.
La versión que defiende que el nacimiento se produjo en Nazaret se ve de nuevo reforzada por hasta
otras 20 menciones en el Nuevo Testamento. Además, en esa época era tradición que el hijo llevara
el nombre de su padre o del lugar donde había nacido. En la Biblia, Jesús nunca es llamado “de
José” o “de Belén”, sino que siempre se hace referencia a él como “Jesús de Nazaret”.
Todas las pruebas y documentos parecen indicar que el lugar real de nacimiento de Jesucristo fue
Nazaret, donde vivieron sus padres y pasó su infancia y gran parte de su vida. El traslado de este
momento a Belén parece ser un añadido posterior que, al igual que la fecha del 25 de diciembre,
buscaba acoplar la historia a un contexto más amplio con el fin de que su difusión fuera más
sencilla. Tampoco se tienen constancia de que el lugar donde nació fuera un pesebre ni de que fuera
protegido por el calor corporal de animales de establo.
En los textos que sitúan el nacimiento de Jesús en Belén este ocurre allí debido a que José y María
viajaron hasta la ciudad natal del carpintero para que se inscribiera en el censo de Quirinio ordenado
por César Augusto. Esta circunstancia excepcional fue lo que provocó que Jesús naciera en Belén
pero si el nacimiento de Jesús no se produjo a finales de diciembre ni en el año cero, es poco
probable que la pareja tuviera motivos para estar en Belén en el momento del alumbramiento.