¿Cómo funciona el cifrado americano?

En primer lugar, con este sistema, se le asigna una letra a cada nota. Esta asignación es
bastante sencilla. Se seguirá el orden del abecedario (A, B, C, etc… y siempre en mayúscula),
pero teniendo en cuenta que la nota que recibirá la primera letra no será la nota «Do», como
estamos acostumbrados a ordenar, sino la nota «La». De este modo encontraremos la
siguiente nomenclatura para las distintas notas.

Para diferenciar cada uno de los acordes que se pueden formar sobre una nota, añadiremos
ciertas letras y números que nos dirán exactamente ante qué acorde nos encontramos.

Acordes mayores
Se forman añadiendo una tercera mayor y una quinta justa sobre la nota fundamental. Para
representar acordes de tríada mayores es suficiente con utilizar la letra que corresponde a la
nota fundamental del acorde. De este modo, si nos encontramos un acorde nombrado
únicamente por una letra, sabremos que se trata de un acorde perfecto mayor.

Acordes menores
Formados por una tercera menor y una quinta justa sobre la nota fundamental, lo encontramos
añadiendo el signo «-» a la derecha de la letra que representa la nota del acorde. También se
pueden encontrar como, en el caso del acorde formado sobre la nota «Do», Cm o Cmin.

Acordes aumentados
En este caso encontramos dos terceras mayores, una sobre otra. Su representación consiste
en añadir el signo «+» a la derecha de la letra de la nota del acorde. Encontramos una
alternativa de escritura que, en el caso del acorde do aumentado, sería Caug.

Acordes disminuidos
Se forma superponiendo dos terceras menores sobre la nota fundamental del acorde. En este
caso añadiremos las letras dim a la letra que representa la nota del acorde.

Acorde mayor con séptima mayor

Como su nombre indica está formado por un acorde perfecto mayor al que se le añade una
séptima mayor desde la nota fundamental. Su escritura consiste en añadir Maj7 a la letra de la
nota representada.

Acorde de séptima de dominante

Este acorde se forma añadiendo una séptima menor a un acorde perfecto mayor. Recibe su
nombre debido a que coincide con el acorde de séptima que se forma sobre el grado V o
dominante de una escala. En el cifrado americano se representa añadiendo un 7 (sin palito en
caso de que lo escribas así) a la letra de la nota del acorde.
Acorde de séptima de dominante con quinta aumentada
Como su nombre indica es igual que el acorde de séptima de dominante pero con la quinta
aumentada. Por lo tanto se forma añadiendo sobre la nota fundamental una tercera mayor,
una quinta aumentada y una séptima menor. Para nombrarlo habrá que añadir a la letra de la
nota lo siguiente, +7, o aug7.

Acorde de séptima de dominante con quinta disminuida

Este acorde es muy similar al anterior, pero como nos indica su nombre (y su cifrado), la
quinta es disminuida. Encontramos sobre la nota fundamental una tercera mayor, una quinta
disminuida y una séptima menor. En el sistema de cifrado americano se representa añadiendo
7b5 a la nota del acorde.

Acorde menor con séptima menor

Lo encontramos, por ejemplo, en el grado I de las escalas menores naturales. Como su
nombre indica, es un acorde menor al que hemos añadido una séptima menor. Su cifrado en
este sistema es bastante intuitivo. Lo podemos encontrar, en el caso de la nota Do, como C-7,
Cm7, Cmin7.

Acorde menor con séptima mayor

En este caso nos podríamos encontrar ante un grado I de una escala menor, pero armónica
(grado VII alterado). Está formado por una tercera menor, quinta justa y séptima mayor. Su
cifrado consiste en añadir -(Maj7). Eso nos indica que es un acorde menor, pero que la
séptima es mayor.
Acorde de séptima de sensible o semidisminuido
Como su nombre indica, lo podemos encontrar en el grado VII (sensible) de una tonalidad
mayor, así como en un grado II de una tonalidad menor. Formado por una tercera menor,
quinta disminuida y séptima menor, su cifrado consiste en añadir m7b5, o -7b5. La m por la
tercera menor, el 7 por la séptima menor y el b5 porque la quinta es disminuida.

También se puede usar la siguiente simbología para representar este tipo de acorde.

Acorde de séptima disminuida

Compuesto por tercera menor, quinta disminuida y séptima disminuida sobre la nota
fundamental. Es un acorde bastante curioso, pues está formado por terceras menores que se
superponen. A la vez, cualquiera de las notas que lo componen podría considerarse nota
fundamental del acorde, en función de la inversión que utilicemos. Este tema da para hacer
una entrada dedicada exclusivamente a este tipo de acordes. En el cifrado americano lo
podemos encontrar como dim7. En el caso del siguiente acorde lo podríamos encontrar como
Cdim7, o con el cifrado que encontramos más abajo.
Inversiones en el cifrado americano
A la hora de cifrar las inversiones es donde, personalmente, creo que más evidente es la
sencillez de este sistema frente al tradicional. Lo haremos utilizando en primer lugar el cifrado
propio del acorde (en estado fundamental), y separado por una barra diagonal (/) aportaremos la
información de qué nota está ocupando la posición más grave. En el siguiente ejemplo podemos
observar un acorde de La menor en primera inversión. Por lo tanto, la nota que ocupa la
posición más grave en el «Do». Su cifrado será A-/C, o Am/C.