UN PUNTO DE PARTIDA PARA EL APRENDIZAJE DE NUEVOS CONTENIDOS:

LOS CONOCIMIENTOS PREVIOS1

Probablemente, si como profesores tuviéramos en nuestras manos la lámpara

maravillosa de Aladino, no nos parecerían suficientes tres deseos para intentar
resolver los problemas a los que nos enfrentamos en nuestra tarea cotidiana. Sin
embargo, si sólo se nos concedieran tres oportunidades, posiblemente uno de
nuestros deseos sería que la mente de nuestros alumnos se encontrara en blanco,
como una pizarra limpia en la que poder ir escribiendo aquello que queremos que
aprendan. En el supuesto de que se nos concediera dicho deseo, el pobre genio
de la lámpara tendría un buen trabajo en ir borrando las pizarras de nuestros
alumnos hasta dejarlas completamente limpias.

Las mentes de nuestros alumnos distan mucho de parecerse a pizarras limpias, y

la concepción constructivista asume este hecho como un elemento central en la
explicación de los procesos de aprendizaje y enseñanza en el aula. Aprender
cualquiera de los contenidos escolares suponen, desde esta concepción, atribuir
un sentido y construir los significados implicados en dicho contenido. Ahora bien,
esta construcción no se lleva a cabo partiendo de cero, ni siquiera en los
momentos iniciales de la escolaridad. El alumno construye personalmente un
significado (o reconstruye desde el punto de vista social) sobre la base de los
significados que ha podido construir previamente. Justamente gracias a esta base
es posible continuar aprendiendo, continuar construyendo nuevos significados.

Esta idea no es precisamente original. Desde Sócrates a nuestros días pocas

teorías o explicaciones la han puesto en duda. Sin embargo, no todas ellas
explican del mismo modo en qué consiste esta base (a no ser que decidamos en
un ejercicio de ilusión que el genio de la lámpara ha hecho realidad nuestro
deseo). En las páginas siguientes intentaremos presentar y reflexionar sobre la
respuesta que la concepción constructivista da a las tres primeras cuestiones, en
tanto que el tema de la enseñanza será abordado en capítulos posteriores.

APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO2

 Esfuerzo deliberado por relacionar los nuevos conocimientos con

conocimientos ya existentes en la estructura cognitiva.
 Orientación hacia aprendizajes relacionados con experiencias, con hechos y
1
MIRAS, Mariana. El Constructivismo en el Aula
2
STARICO DE ACCOMO Mabel Nelly. Hacia un aprendizaje significativo en la EGB. Los Proyectos en el Aula
 objetos.
 Implicación afectiva para relacionar los nuevos conocimientos con
aprendizajes anteriores.

No hay aprendizaje si no es significativo

Desarrollo
Aprendizaje
Enseñanza
Elementos relacionados entre sí

- El nivel de desarrollo efectivo condiciona los aprendizajes futuros.

- La enseñanza puede llegar a modificar el nivel de desarrollo efectivo del niño

mediante los aprendizajes que promueve.

- Hay que partir del nivel ele desarrollo del alumno para hacerlo progresar y
generar nuevas zonas de desarrollo.

- El aprendizaje rutinario, repetitivo... no es significativo.

- No hay aprendizaje si no es significativo.

No es totalmente cierto que el aprendizaje sea significativo si sólo se nutre de

los contenidos y procedimientos que la situación enseñanza-aprendizaje le
propone.

El aprendizaje es significativo cuando:

 Existe vinculación sustantiva entre el conocimiento previo ya construido y el

nuevo material.

 Esa relación es sustantiva porque no es arbitraria, es decir no memorizada

sino construida otorgándole significado.

 Repercute sobre el crecimiento personal, cuando contribuye a la construcción

de nuevos significados. Cuanto más significados se construyen, más y mejor
se construirán otros.
 Influye sobre los hechos, conceptos, datos, teorías, relaciones,
procedimientos, actitudes... que el alumno ya posee, que conforman su
estructura cognoscitiva.

 Es transferible a nuevas situaciones, para solucionar nuevos problemas sin

solicitar ayuda a los otros. Es factible de utilizar ante nuevas circunstancias.
(Funcionalidad de lo aprendido.)

 Motiva nuevos aprendizajes, nuevos deseos de aprender. No hay

aprendizaje sin necesidad de realizarlo, sin haber internalizado la "intención
y la acción".

 Moviliza la actividad interna, que es la que permite relacionar los nuevos

contenidos y procedimientos con los disponibles en la estructura interna. (No
hay aprendizaje sin el proceso de actividad interna.)

La actividad interna no constituye la simple exploración de situaciones y

objetos, la respuesta a consignas, al descubrimiento por el descubrimiento
mismo... Éstos son medios, técnicas, métodos estimulativos de la actividad
escolar.

 Reconsidera la memoria como base a partir de la cual se abordan nuevos

aprendizajes pero no sólo para recordar lo aprendido, sino, como memoria
comprensiva.

 Permite la adquisición de estrategias cognitivas de observación,

exploración, comprensión, descubrimiento, planificación, comparación,
etc.; estrategias que enriquecen la estructura cognoscitiva acrecentándola.

 Rompe el equilibrio inicial de los esquemas del alumno. Según Norman "Los
esquemas de conocimiento son estructuras de datos para representar
conceptos genéricos almacenados en la memoria aplicables a objetos,
situaciones, sucesos, secuencia de sucesos, acciones y secuencias de
acciones. " Los nuevos aprendizajes son significativos cuando logran que la
nueva información se incorpore a uno o más esquemas reviéndolos,
modificándolos, reconstruyéndolos... en un proceso de equilibrio, desequilibrio
y reequilibrio modificatorio de sus esquemas según el tipo de ayuda
pedagógica.

Esta ayuda pedagógica (enseñanza) requiere la utilización de incentivos

realmente motivacionales a fin de favorecer el desequilibrio adecuado, la toma de
conciencia por parte del alumno de ese desequilibrio , la necesidad de superarlo
modificando sus esquemas, construyendo otros nuevos, en un real y productivo
proceso de reequilibración.

La educación:
  Interpreta constructivamente el aprendizaje escolar situándolo en la
actividad mental, proyectándolo al crecimiento personal. (Concepción
psicopedagógica del constructivismo que se plantea cómo adquirimos
conocimientos).
 Interpreta constructivamente la enseñanza, el diagnóstico, la planificación,
la intervención pedagógica, la creación de situaciones adecuadas para
ayudar al niño a construir el conocimiento. Asimismo cuando se plantea
objetivos, procedimientos, métodos, evaluación, etc.

 No entiende como tal manera transmisión de conocimientos ni el

aprendizaje mecánico, arbitrario, verbalista, sin esfuerzo, sin relaciones con
hechos u objetos, ni compromiso afectivo.

 Integra los problemas educativos en una dimensión social.

 Postula la producción creadora que permite incorporar el nuevo

conocimiento dentro de la estructura cognitiva, en un esfuerzo deliberado
y con un compromiso actitudinal.

No hay aprendizaje significativo sin contenidos

Los alumnos deben lograr saberes para desarrollar las capacidades que les
permitan afrontar diversas situaciones personales o sociales que se les presenten.

Estas capacidades, llamadas competencias, constituyen las experiencias que

el alumno ha construido en su entorno:

 capacidades intelectuales,
 capacidades sociales,
 capacidades prácticas.

Incluyen por lo tanto conocimientos, procedimientos, actitudes y valores que,

en definitiva son contenidos.

Explicamos un enfoque renovado de los contenidos, los presentamos como

saberes o "formas culturales" que amplían y profundizan el concepto de contenido
como datos y conceptos emergentes de los campos de conocimiento.

"Conjunto de saberes o formas culturales cuya asimilación y apropiación por

parte de los alumnos se considera esencial para su desarrollo y socialización"
(CésarColl).

Los contenidos son "herramientas" para la comprensión del mundo y abarcan

conceptos, procedimientos, valores y actitudes.
Contenidos
 Conceptuales  Procedimentales  Actitudinales
 hechos,
 conceptos,  estrategias,  valores,
 ideas,  técnicas,  actitudes,
 interacciones,  habilidades,  normas...
 secuencias,  destrezas
 principios...

 

Se aprenden conjuntamente

 

Se integran significativamente

Los cometidos actitudinales

Son los contenidos que orientan hacia el "saber ser". No estaban explicitados
en diseños escolares anteriores, por lo tanto llenan un vacío importante e
imprescindible para el desarrollo de las potencialidades y capacidades de la
persona.

"Convertir a las actitudes en contenidos educativos es crear la posibilidad de

definir con claridad los valores y normas que la escuela debe trasmitir" (Ministerio
de Cultura y Educación, 1993).

Los contenidos actitudinales son:

"(...) aquellos contenidos que reflejan los ideales y las aspiraciones a ser
alcanzados por el ser humano como integrante de la comunidad social a la que
pertenece" (Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires, 1995).

Estos contenidos se caracterizan por tres componentes relevantes:

Las actitudes
Los valores
 Las normas

Actitudes Valores Normas

 Conocimientos y  lndividuales  Inserción social de

creencias.  Sociales persona
 Sentimientos y  "(...) Los principios  Normas escolares
preferencias. éticos con respecto a  "Son los patrones de
 Acciones e intenciones los cuales las personas conducta compartidos
 "(...) tendencias o sienten un fuerte por los miembros de un
disposiciones adquiridas y compromiso emocional grupo social" (B.
relativamente duraderas al y que emplean para Saravia, 1992).
evaluar de un modo juzgar las conductas".  Su aprendizaje
determinado un objeto, (J. Vander Zanden, implica comprensión para
persona, suceso o 1990) su interiorización,
situación y actuar en aceptación y conformidad.
consonancia con dicha
evaluación". (Bernave
Saravia, 1992).

Su aprendizaje no queda limitado a una disciplina en particular ya que todas

las materias son "atravesadas" por los valores de libertad, bien, vida, verdad,
solidaridad, tolerancia, igualdad, justicia...

Los contenidos conceptuales:

..."Los conceptos no son meros contenidos de la vida mental. Son

instrumentos. Nosotros trabajamos con ayuda de ellos. Al aplicarlos a los nuevos
fenómenos captamos éstos y se van ordenando en nuestra mente. Son
instrumentos que nos hacen ver y comprender el mundo. Son los instrumentos
que nos ayudan a analizarlo. Son las unidades con las que pensamos al
combinarlos, ordenarlos y transformarlos. Hablar de los conceptos como
"contenidos" de la mente humana es, pues, incompleto e incluso induce al error,
pues no hace creer que la enseñanza tiende sobre todo a "amueblar" la mente del
niño, como ha dicho Claparede, en lugar de preguntarse qué instrumentos le
proporcionamos y cómo la orientamos en su utilización. Al darle instrumentos
conceptuales de interpretación y de dominio activo de los fenómenos y de la
existencia, lo que hacemos es formar la conciencia" (Hans Aebli).

"Uno de los aspectos más importantes a tener en cuenta para la formulación y

organización de los contenidos conceptuales radica en no confundir sus
elementos constitutivos. No son pocas las veces en que por tal error, los alumnos
aplican grandes esfuerzos en aprender equivocadamente conceptos como datos y
hechos a memorizar, o tratando de comprender datos sin significado. Por este
motivo es muy importante que los docentes tengamos en cuenta sus diferencias y
que a través del proceso de enseñanza-aprendizaje vayamos mostrando estas
diferencias a los alumnos" (Francisco José Traversa, 1996).

DATOS Y HECHOS CONCEPTOS

 Vinculados a la información, base

imprescindible para iniciar el
aprendizaje.
 Se logran a través del
aprendizaje de la memoria y
se olvidan con facilidad.
 Comprensión y relación con
conocimientos previos.
 Permiten relacionar datos y
hechos otorgándoles significados.
 Se construyen y se integran a
una jerarquía de relaciones
significativas formadas por:
 Conceptos estructurantes,
generales, de gran nivel de
abstracción y que subyacen en la
organización conceptual de un
área.
 Conceptos específicos
subordinados a los
estructurantes.

Los contenidos procedimentales

Según A. Zabala son conjunto de acciones ordenadas y finalizadas por estar

dirigidas a un fin.
SABER HACER

Contenidos procedimentales SABER HACER

 Referidos a un curso de acción, un camino, un proceso, una

secuencia, una operación, una serie de operaciones.

 El curso de acción (proceso, acción, etc.) implica orden, de tal

modo que unas cosas se suceden después de otras y acordes
con criterios prefijados.

 Se orientan hacia una meta.

 Los CP poseen una carga significativa y funcional pues su aprendizaje se
realiza en situaciones educativas que otorgan sentido a lo que se realiza. No
debemos confundirlos con las actividades muchas veces aisladas que propone el
docente o con los recursos, métodos y estrategias también ocasionales. Están
relacionados íntimamente con el aprendizaje significativo ya que aspiran a ser
aplicados en cualquier ocasión que así lo requiera.

 La realización de acciones
 La ejercitación de acciones
 La reflexión acerca de la propia actividad
 Modo que se realizan las acciones
 Aplicación de contextos diferenciados para transferir a otras ciudades

Pueden vincularse a una sola disciplina o a varias (multidisciplinas). Se

producen por:

Necesitan:

 Partir de situaciones, significativas y funcionales.-

¿Tienen sentido para quienes aprenden?-

¿Para qué sirven?
¿Cuál es su función?

 Progreso y orden.
¿Están integrados en una secuencia clara?
¿Siguen un orden progresivo que facilita los del aprendizaje (no
repetitivo)?

 Presentación de modelos.
¿Cómo debe realizarse el procedimiento en la totalidad de su
proceso?
¿Se tiene visión total de sus fases y acciones?

Práctica guiada y ayuda para:

Trabajo independiente.