Guerras civiles venezolanas

Las llamadas guerras civiles de Venezuela fueron una larga serie de conflictos que asolaron
dicho país durante la mayor parte del siglo XIX.

Guerras civiles y caudillos

Revolución de las Reformas

Los caudillos federales encabezados por Santiago Mariño se alzan contra el gobierno
conservador de José María Vargas con apoyo de José Antonio Páez en junio de 1835. Mariño y sus
seguidores son vencidos en marzo de 1836. Los conservadores mantienen el poder por más de una
década. Nuevas rebeliones liberales, a menor escala, estallan en junio y septiembre de 1844.

Insurrección campesina de 1846

Producida en septiembre de 1846, animada y dirigida por el liberal Ezequiel Zamora contra
el presidente conservador Carlos Soublette. Páez se convierte en el principal apoyo del gobierno y
consigue pacificar el país para mayo de 1847.

Guerra civil venezolana de 1848–1849

La rebelión de Páez estalla el 4 de febrero de 1848, cuando el caudillo alza a sus llaneros
contra el gobierno liberal de Monagas. Se les unen Zamora y Soublette. Forman una tropa 3000
hombres. Monagas envía 6000 soldados a enfrentarlo. Vencido en Los Araguatos(10 de marzo),
huye al Caribe hasta reunir seguidores y seis mil mosquetes, se apodera de Maracaibo pero sus
tropas son vencidas en Taratara (6 de abril), debiendo atrincherarse en Maracaibo. El 2 de
julio de 1849 Paéz desembarca en La Vela de Coro y concentra 2000 rebeldes, pero es vencido
en Casupo el 12 de agosto.

Rebelión de Barquisimeto

En agosto de 1853 en Cumaná se habían alzado un millar de conservadores exigiendo el

retorno de Páez, rápidamente fueron aplastados y el gobierno decidió incrementar el ejército a
10 000 plazas. Una nueva revuelta en Barquisimeto estalló el 12 de julio de 1854 al mando de Juan
Bautista Rodríguez, amotinándose 3000 hombres; de inmediato los divide en tres batallones para
una ofensiva combinada al interior. Quince días después Rodríguez y 1700 soldados son vencidos
cerca de su ciudad por 2500 gubernamentales.

Revolución de Marzo

Los hermanos José Tadeo y José Gregorio Monagas se mantienen turnándose en el poder
hasta el 5 de marzo de 1858, cuando rápidamente una revuelta acaudillada por el liberal (con
apoyo de los conservadores) Julián Castro Contreras estalla en Valencia, pronto tiene más de cinco
mil seguidores armados. El 18 de marzo Castro Contreras entra en Caracas, tres días después de la
renuncia de los Monagas.

Guerra Federal

Fue una insurrección masiva que estalló el 20 de febrero de 1859 bajo el mando de
Zamora, formando un ejército de 3000 rebeldes (las guerrillas serán la mayoría de las acciones
bélicas y las grandes batallas solo dos). Este vence en Santa Inés el diciembre de 1859 (2500
rebeldes vencen a 3200 gubernamentales, sufriendo 200 y 800 bajas respectivamente). Su ejército
crece hasta los 7000 hombres con ayuda del oriental Juan Antonio Sotillo pero es asesinado el 10
de enero siguiente y sucedido por Juan Crisóstomo Falcón (muchos rebeldes desertan). El ejército
liberal incluye 3000 llaneros orientales veteranos. Los liberales son vencidos en Coplé (17 de
febrero de 1860) por León de Febres Cordero y 5000 soldados, pasándose a una etapa de guerra
de guerrillas que sumerge al país en una profunda anarquía. Este conflicto fue el más sangriento
de todos los vividos, entre 20 000 y 100 000 vidas se perdieron. El Tratado de Coche el 23 de
mayo de 1863 pone fin a la guerra con la victoria de Falcón.

La Genuina

En septiembre de 1867 el general Luciano Mendoza se alza en Bolívar contra Falcón,

descontento con ese gobierno. En diciembre lo hacen los generales Miguel Antonio
Rojas en Aragua y Pedro Arana en Carabobo. Falcón envía a los generales Pedro Manuel Rojas al
sudeste y a José Loreto Arismendi y José Eusebio Acosta al oriente. Manuel Ezequiel Bruzual queda
a cargo del Estado Mayor. Los rebeldes al mando del general Natividad Mendoza son vencidos en
cerro La Esperanza, en Petare, por los generales gubernamentales Justo Valles y Vidal Rebolledo.

Revolución Azul

Tras años de tensión política, el 12 de diciembre de 1867 se alzan José Tadeo Monagas y
los rebeldes reconquistadores o azules (liberales descontentos y conservadores) contra el
gobierno de Falcón. Suman 4000 soldados del Guárico, Carabobo y Aragua. Estos, al mando
de Miguel Antonio Rojas, son vencidos doce días después cerca de la capital. El movimiento azul
había comenzado con levantamientos autónomos y sin coordinación. El 25 de abril de 1868 Falcón
debe renunciar, pero esto no satisface a los azules. El 6 de mayo se enfrentan en Las Adjuntas y
cuatro días más tarde en Monte Caballería. El gobierno interino de Manuel Ezequiel
Bruzual intenta negociar, pero Monagas concentra 4000 soldados alrededor de la capital. Entre el
22 y 25 de julio 3300 azules asaltan Caracas, defendida por 2300 gubernamentales.

Revolución de Abril

Llamada también Revolución Amarilla, sucedió el 14 de agosto de 1869 cuando el liberal

amarillo Antonio Guzmán Blanco intentaba buscar apoyo para enfrentar al gobierno de Monagas
es atacado por el ejército. Debe refugiarse entre las delegaciones extranjeras y exiliarse. La
rebelión estalla tras dos años de anarquía política durante el gobierno de Monagas. Su coalición
liberal-conservadora se había fracturado cuando los conservadores empezaron a concentrar el
poder. Guzmán Blanco desembarca en Curamichate, cerca de La Vela de Coro, el 14 de
febrero de 1870. Había reunido 52 barcos en Curazao, trayendo material para armar rápidamente
un ejército de 18 000 rebeldes. El 27 de abril, tras tres días de lucha, Guzmán Blanco y seis a ocho
mil rebeldes entran en Caracas (la ciudad tenía apenas 1600–2000 defensores, la mayoría vecinos
armados). Guzmán Blanco marcha con 6000 soldados sobre Apure, pacificándola para inicios
de 1871 y asegurando su poder. Se inicia el largo periodo del Liberalismo Amarillo.

Revolución de Coro

La Revolución de Coro o Colinada comienza en octubre de 1874, los rebeldes son

comandados por el general León Colina pero para febrero siguiente estaban vencidos. En el
oriente se alza el general José Ignacio Pulido Briceño. Guzmán Blanco debe dejar el poder pocos
años después en favor de sus opositores.

Revolución reivindicadora

Francisco Linares Alcántara inicia un gobierno muy contrario al guzmancismo, pero es

asesinado el 30 de noviembre de 1878. El 3 de enero de 1879 Guzmán Blanco se alza contra su
sucesor José Gregorio Valera. Rápidamente el grueso del ejército venezolano deserta, más de
10.000 soldados se unen al antiguo dictador mientras que solo 3000 permanecen leales al
presidente. El rebelde divide su ejército en tres fuerzas y envía al general José Gregorio
Cedeño con 2300 soldados a La Victoria, ahí se da la batalla decisiva el 6 de febrero.

Revolución Legalista

Guzmán Blanco es sucedido por sus lugartenientes con los gobiernos continuistas. El 11 de
marzo de 1892 el liberal Joaquín Crespo se rebela con sus llaneros en el Guárico. El gobierno
de Raimundo Andueza Palacio envía al general Sebastián Casañas con 4000 hombres a sofocar el
movimiento, centrándose la lucha en Táchira, donde el gobernador Cipriano Castro se suma a los
rebeldes. Tras algunas victorias iniciales, las fuerzas gubernamentales empiezan a retroceder en el
oeste hasta la decisiva derrota en Táriba (14–15 de mayo), permitiendo a los rebeldes Castro
y Juan Vicente Gómez entrar en Mérida a la cabeza de 3000 soldados. Tras este éxito Crespo pasó
de movilizar pequeñas partidas a importantes contingentes en todo el país. El 17 de junio Andueza
Palacio renuncia a la presidencia y Tell Villegas queda como interino.

Revolución de Queipa

En 1897 Crespo organiza un fraude electoral para asegurar la victoria de su

partidario, Ignacio Andrade. El candidato vencido y caudillo José Manuel Hernández se levanta
el 17 de marzo de 1898. Los rebeldes de Hernández y Luis Lima Loreto suman 700 combatientes
pero vencen al expresidente Crespo y 1500 plazas en Mata Carmelara, en Cojedes, el 16 de abril.
Crespo muere en el combate. El ejército rebelde rápidamente crece a 16 000 combatientes,
mientras que el gobierno tiene 20.000, incluyendo milicias de caudillos leales.

Revolución Liberal Restauradora

Los venezolanos exiliados en Colombia al mando de Cipriano Castro regresan a su país en

una expedición el 23 de mayo de 1899. Como la famosa Campaña Admirable en 1813, las fuerzas
de los rebeldes o restauradores o tachirenses, crecen a medida que entran en el centro andino
venezolano para derrocar al impopular gobierno de Andrade. Inicialmente Castro y 57
compañeros, pronto suman 700, vencen en Paso Yegüines a 5000 tropas gubernamentales y
entran en Mérida. El 12 de septiembre con 2000 tropas vence en Tocuyito a 4000 ó 4600 plazas
gubernamentales comandadas por el ministro de Guerra, general Diego Bautista Ferrer, quien
pierde 2000 hombres intentando asaltar las posiciones enemigas. Dos días después Andrade
asume el mando personal de la guerra y Castro lanza una ofensiva coordinada contra Caracas.
Después de esto varios caudillos y sus milicias desertan para el bando rebelde: Leopoldo Baptista
con 3000 seguidores y Luciano Mendoza con 4500. El 20 de octubre Andrade es derrocado en
un golpe de Estado y forzado a exiliarse en Curazao. Con 10.000 soldados, Castro entra en la
capital el 23 de octubre con los generales y caudillos Luciano Mendoza (liberal amarillo), Samuel
Acosta y Luis Lima Loreto (nacionalistas liberales o "mochistas", es decir, fieles al caudillo José
Manuel "Mocho" Hernández).
Revolución Libertadora

Inicialmente, el 26 de julio de 1901 un ejército de 4000 exiliados y colombianos al mando

de Carlos Rangel Garbiras intento regresar a su país, pero fueron vencidos en San Cristóbal. Ante
las medidas de Castro, que buscaban centralizar el poder político y militar diversos caudillos se
alzaron, inicialmente en focos aislados, pero posteriormente en una gran revuelta liderada por el
banquero Manuel Antonio Matos, quien llevaba meses formando una coalición de oposición con
políticos y militares, y apoyada por empresas extranjeras con intereses en el país. El primero en
rebelarse fue el gobernador Mendoza de Aragua el 19 de diciembre. Castro envió a Gómez contra
Mendoza, enfrentándose en San Mateo y Villa de Cura el 21 y 22 de diciembre respectivamente.
Mendoza es vencido y perseguido. El 7 de febrero se produce una gran rebelión. Los mochistas
estaban alzados en el centro y oeste del país, los amarillos en el este y la guarnición de Ciudad
Bolívar se había alzado liderada por Rolando. Tras la decisiva batalla de La Victoria (12 de
octubre de 1902) los rebeldes empiezan a ser sometidos, el poderoso ejército de 12 000 a 16 000
combatientes que habían concentrado sufre 3000 bajas. Castro apenas tenía 6000 soldados. Es la
última guerra civil del país y acaba el 21 de julio de 1903, después de tres días de asedio, cuando
las tropas rolandistas se rinden en Ciudad Bolívar. Cipriano Castro se hace con el poder absoluto
hasta ser derrocado por Juan Vicente Gómez en 1908.