¿Qué es educación por competencias?

(Video de MIT)

Hola! Mi nombre es Justin Reich y soy profesor de MIT y soy el director del Laboratorio de
sistemas de enseñanza de MIT, donde diseñamos, implementamos, e investigamos el futuro de
la enseñanza de profesores.

Nos interesa cómo las escuelas crecen y cambian, y cómo los profesores aprenden a lo largo de
sus carreras. Cuando las escuelas se emocionan sobre algún enfoque de transformación escolar
como la educación basada en competencias, o EBC, creemos que es una gran oportunidad para
involucrarnos con educadores y para aprender sobre sus creencias sobre la enseñanza y el
aprendizaje, así como de lo que ellas piensan que debería ser el futuro de las escuelas.

A lo largo de EEUU y alrededor del mundo las escuelas están experimentando con EBC. Por
ejemplo, nuestro laboratorio está ubicado en la región de Nueva Inglaterra donde muchos
estados han aprobado legislación y política pública sobre EBC, con resultados mixtos. Algunas
UGELs han visto estas legislaciones y políticas públicas como catalizadores potentes para
repensar la educación de forma poderosa, poniendo al estudiante al centro, mientras que otras
han encontrado que las demandas de cambio para EBC son demasiado difíciles, o han
encontrado que adoptar estrategias basadas en competencias no abordan los problemas que
EBC busca resolver.

¿Qué exactamente es EBC? No hay una definición comúnmente aceptada, pero vemos varios
elementos comunes en programas que se hacen llamar “basado en competencias”. La mayoría
de currículos en la escuela están organizados alrededor de cuánto tiempo pasan los estudiantes
en los diferentes cursos. La cantidad de tiempo que los estudiantes pasan, por ejemplo, en clase
de matemáticas, es fija. 52 minutos para factorizar, 180 días para álgebra, 4 años de matemática
de secundaria. Pero el aprendizaje es variable, algunos estudiantes logran dominar el material,
pero muchos no. EBC trata de cambiar el enfoque desde “cuánto tiempo se le asigna” a
enfocarse en “si es que los estudiantes demuestran competencias bien definidas”. Aquí, las
competencias están fijadas, un compromiso de que todo estudiante va a ganar maestría de lo
fundamental, pero el tiempo invertido y las trayectorias de aprendizaje varían de estudiante
en estudiante.

Para lograr maestría de las competencias, los estudiantes necesitan saber cuáles son las
competencias. Los profesores y las escuelas hacen las competencias explícitas, y ayudan a los
estudiantes a “trackear” su progreso hacia esas competencias. Los estudiantes usan las
competencias como un mapa aprender el contenido y capacidades que necesitan aprender en
la escuela.

La evaluación de estas competencias es un proceso continuo en lugar de un momento sumativo

único. Hoy en las escuelas, si un estudiante desaprueba un examen, usualmente la clase
continúa yendo hacia adelante con nuevo material. En ambientes basados en competencias, a
los estudiantes se les brinda más de una oportunidad para demostrar su competencia, y se les
brinda soporte adicional según su necesidad. Si un estudiante desaprueba un test o una sección
de un test, significa que necesitan más soporte ahí para que esas áreas de mejora no se
acumulen a medida que los conceptos se vuelven más complejos.

En las mejores implementaciones de EBC, combinar estos elementos significa que los
estudiantes y los docentes saben qué es lo que necesitan enseñar y aprender, los estudiantes
tienen una voz en qué es lo que aprenden y cómo lo aprenden, y en cómo demuestran su
aprendizaje. Cuando los estudiantes luchan con su aprendizaje, docentes y estudiantes trabajan
juntos para mejorar su aprendizaje, en lugar de continuar adelante esperanzados en que los
estudiantes van a aprender luego.

Un reto en entender la EBC es la proliferación de términos y definiciones. Nosotros utilizamos el

término EBC, pero otras personas utilizan el término “aprendizaje basado en maestría”, pero
usualmente están hablando de cosas similares.

Algunas competencias de aprendizaje se ven muy parecidas a objetivos de aprendizaje que

podrías ver para un curso individual o una clase individual. Por ejemplo, “Lista las diferentes
partes de una célula vegetal, y describe las partes más importantes de sus órganos”. A la vez,
otras competencias son más amplias y menos “atadas” a un curso en particular. Por ejemplo,
“presentar ideas de manera concisa y utilizando claramente material visual para ilustrar puntos
clave”. Los educadores alrededor del mundo todavía están tratando de definir cuál es el
tamaño y amplitud de una competencia y para la educación basada en competencias.

Para algunas escuelas, la EBC es una manera de refinar aspectos tradicionales de la enseñanza y
el aprendizaje. Mis propios hijos van a una escuela que utiliza una libreta de reporte basada en
competencias donde se listan competencias en matemática y lectura, en arte y en
comportamiento social. Sin embargo, la mayor parte de la instrucción es bastante tradicional, y
con “tradicional” me refiero a bastante trabajo en grupo e instrucción dirigida a la clase como
un todo, ¡Pero instrucción muy buena! Gracias Miss Perry gracias Miss Case!!  Para otras
escuelas, EBC es una manera de repensar dramáticamente cómo pasamos tiempo adentro y
afuera de la clase, los horarios, las evaluaciones, proyectos, instrucción, y para pensar las
capacidades que los graduados necesitan para ser exitosos.

En muchas de las mejores implementaciones, un foco crítico es en la equidad. ¿Cómo

construimos sistemas donde, cuando los niños están luchando y no alcanzando las capacidades
básicas, nosotros como educadores podemos identificar qué soportes necesitan para estar listos
para los retos del futuro.

Sabemos que cualquier cambio institucional es difícil. Requiere pensamiento estratégico y un

compromiso de inversión de recursos, tiempo, y energía, e involucra frustración, resistencia, y
retos. Queremos hacer estos asuntos parte de la conversación, y darles las herramientas para
considerar no sólo la naturaleza de EBC en general, sino lo que podría significar para tu propio
pensamiento sobre la enseñanza, el aprendizaje, y la transformación escolar.

Nuestro objetivo es darte una mirada del rango de métodos que las escuelas están explorando
para la EBC. Queremos ayudarte a comprender qué problemas la EBC trata de resolver, cómo
diferentes escuelas están implementando EBC para responder a esos problemas, y los retos que
estas implementaciones presentan. Y queremos ayudarte a identificar qué métodos puede valer
la pena aplicar en tu propio contexto.