La Ciencia (en lat�n scientia, de scire, que significa �conocer�) es el conjunto de

conocimientos sistem�ticos sobre la naturaleza, los seres que la componen, los

fen�menos que ocurren en ella y las leyes que rigen estos fen�menos. Es una
facultad del hombre que le permite encontrar explicaciones a los fen�menos
estudiados y respuestas a las interrogantes planteadas sobre acontecimientos
determinados, mediante un conjunto de ideas que pueden ser provisionales, pues con
la actividad de b�squeda continua y el esfuerzo de hombres y mujeres, estas
explicaciones pueden variar y constituir un nuevo conocimiento.

Es una serie de conocimientos neutrales y comprobables acerca de un tema

espec�fico. El concepto de ciencia se extiende en todas las ramas de las diferentes
�reas o campos del conocimiento, donde llevan a cabo los especialistas los
distintos estudios y observaciones, implementando el m�todo cient�fico, para que de
esta manera se pueda lograr alcanzar nuevos conocimientos certeros, irrefutables,
v�lidos y objetivos.

Caracter�sticas principales de la ciencia

Seg�n esta concepci�n, se le pueden atribuir entonces una serie de caracter�sticas

a la ciencia, las cuales enumeramos a continuaci�n.

1- Es f�ctica (se basa en hechos)

Parte de los hechos y siempre vuelve a los hechos. El cient�fico debe respetarlos y
distorsionarlos lo menos posible con su intervenci�n, sin olvidar que los hechos en
s� son cambiantes y que pueden sufrir modificaciones que deber�n ser contempladas
por el investigador.

2- Trasciende a los hechos

Va m�s all� de los hechos como tal, puesto que gracias a su an�lisis, puede
aceptarlos pero tambi�n descartarlos y utilizar nuevos que expliquen con mayor
exhaustividad el objeto de estudio.

El hecho cient�fico no surge de una mera observaci�n; tambi�n interviene la

decisi�n del investigador para seleccionar los hechos que considera importantes,
desechar los que no y plantearse hip�tesis y teor�as que arrojen luz sobre el tema
investigado.

3- Es anal�tica
La investigaci�n cient�fica aborda uno a uno los problemas y trata de
fragmentarlos, dividi�ndolos en peque�as partes que faciliten el estudio particular
de cada una por separado.

A medida que va logrando explicar cada segmento, va interconect�ndolos y tambi�n va

explicando y recomponiendo poco a poco el todo. La ciencia estudia problemas
parciales para lograr resultados generales.

4- Es especializada
Con el paso del tiempo y la ampliaci�n del conocimiento, la investigaci�n
cient�fica abarca cada vez aspectos m�s espec�ficos susceptibles de estudio.

Esto ha tra�do como consecuencia la interdisciplinariedad de la investigaci�n,

donde numerosas �reas de estudio se complementan y aportan sus saberes.

Sin importar cu�l o cu�les sean las disciplinas involucradas en la investigaci�n, y

aunque sean diferentes sus grados de desarrollo o complejidad, o manejen diversas
t�cnicas, el m�todo cient�fico se aplicar� rigurosamente a todas para conseguir los
objetivos perseguidos.

5- Es clara y precisa
La ciencia se basa en estudios rigurosos que no admiten supuestos, opiniones ni
entendidos.

En la investigaci�n cient�fica el registro de los datos o fen�menos debe realizarse

con exactitud y los enunciados deben ser claros, as� como sus resultados, sin
olvidar jam�s que siempre podr�n ser falibles.

Pero no debe dejar lugar a dudas, ambig�edades o malas interpretaciones. Esa es una
de las principales cualidades de la ciencia, su claridad, su objetivo un�voco.

6- Es comunicable
Es un hecho que la intenci�n y raz�n de ser de la ciencia es lograr comunicar sus
principios y descubrimientos con el objetivo de lograr avances y cambios en su
campo de estudio.

El objetivo de una investigaci�n es poder comunicar y compartir sus hallazgos, si

bien suele hacerlo en un lenguaje especializado que solo puede entenderlo aquel que
est� capacitado para ello.

7- Es verificable
Esta caracter�stica es la que diferencia al estudio cient�fico del pensamiento
filos�fico o de cualquier otro tipo de estudio.

Toda investigaci�n (entendida esta como observaci�n, experimentaci�n, etc�tera) que

arroja un resultado por primera vez, deber� realizarse muchas veces m�s para
corroborar sus resultados.

Solo entonces, los hechos podr�n tomarse como verdades cient�ficas, que a la larga
se convertir�n en teor�as, principios y leyes.

Esto es lo que se conoce como conocimiento objetivo, que analiza y verifica los
hechos a trav�s de la observaci�n y la experimentaci�n.

8- Es met�dica
Toda investigaci�n que pretenda obtener resultados serios y verificables, requiere
obligatoriamente la elaboraci�n y seguimiento exhaustivo de una metodolog�a
cient�fica planificada y rigurosa.

Este m�todo incluye el planeamiento previo de cada paso a dar para lograr el
resultado planteado en la hip�tesis previa.

En esta planeaci�n, el investigador utiliza t�cnicas que va perfeccionando

constantemente y hasta podr�a recurrir de forma intencional a elementos y factores
azarosos para observar si se suceden o no cambios en los resultados.

Pero incluso estos recursos del azar deben estar previamente pensados. La seriedad
en la aplicaci�n de la metodolog�a es lo que garantiza la veracidad de los
resultados.

9- Es explicativa
Intenta explicar los hechos en t�rminos de leyes y principios; es decir, mediante
premisas comprobadas e irrefutables.

Todo cient�fico se plantea preguntas a responder: �qu� ocurre?, �c�mo sucede? �Por
qu� sucede de esa forma? Tambi�n intenta indagar si puede o no ocurrir de otra
manera y por qu� pueden (o no) suceder tales modificaciones.

La respuesta a estas interrogantes es lo que permite que el conocimiento cient�fico

pueda generalizarse, difundirse y adoptarse como verdad.
10- Es predictiva
La ciencia no solo estudia hechos del presente, sino que gracias a ellos puede
imaginar o deducir c�mo fueron en el pasado y tambi�n puede predecir c�mo ser�n en
el futuro, luego del an�lisis del comportamiento y los hechos a trav�s del tiempo.

Esta caracter�stica de la ciencia es particularmente visible y muy �til, por

ejemplo, en la astronom�a, donde pueden predecirse de manera m�s o menos acertada,
aspectos como el clima (lluvias, nevadas, sequ�as), los eclipses, los movimientos
solares, los fen�menos naturales, etc., uniendo la observaci�n actual con el
estudio de los patrones hist�ricos.

La predicci�n siempre est� sujeta a ser ajustada y perfeccionada, con lo cual se

perfecciona tambi�n el conocimiento te�rico.

11- Es abierta
No se establece limitaciones previas. Ning�n campo de estudio est� vedado para la
ciencia y echa mano de cualquier recurso o conocimiento que pueda ayudar al avance
de la investigaci�n.

La ciencia no puede concebirse en compartimientos estancos ni como verdades

monol�ticas; por el contrario un buen cient�fico desconf�a, refuta, erra y aprende
constantemente.

12- Es �til
Precisamente por la rigurosidad y objetividad de sus m�todos, la ciencia es �til y
confiable para otros estudiosos y para la consecuci�n final de verdades y
resultados aplicables en la vida cotidiana.

Tal es el caso de la tecnolog�a que, seg�n Bunge, no es otra cosa que ciencia
aplicada.

13- Es sistem�tica
El conocimiento cient�fico no es un c�mulo de ideas o estudios aislados e
inconexos, sino un sistema interconectado que sigue rigurosos patrones de an�lisis
y protocolos de experimentaci�n que no pueden ser ignorados, alterados ni
modificados en ninguna de sus etapas.

14- Es general
La ciencia busca, a trav�s de su an�lisis y experimentaci�n, tomar los resultados y
generalizarlos a casos, grupos o �reas de estudio m�s amplias.

El resultado de un estudio realizado de determinada forma y bajo determinadas

condiciones, puede extrapolarse a otros �mbitos, siempre que tenga las mismas o
similares condiciones que el caso original. Esto es lo que permite que se produzcan
leyes generales aplicables universalmente.

15- Es legal
El conocimiento cient�fico tiene como una de sus funciones la b�squeda de leyes y
la aplicaci�n de las mismas. Estas leyes est�n bajo constante observaci�n y
perfeccionamiento.