University Health System 

Pharmacy & Therapeutics Committee 
Iron sucrose (Venofer®) 
Guidelines for Use 
October 2010 
 
OVERVIEW  ALTERNATIVE USAGE AND DOSING 
• Iron sucrose (Venofer®) is an intravenous iron supplement used to replete  • Use in chemotherapy‐related anemia: The use of intravenous iron 
iron stores in patients with chronic kidney disease (CKD)  supplementation may decrease red blood cell (RBC) transfusion 
• It has been shown to be effective in hemodialysis‐dependent (HDD),  requirements greater than oral iron therapy in patients with anemia related 
nonhemodialysis‐dependent (NDD), and peritoneal dialysis (PDD) patients  to chemotherapy.2 
• Intravenous (IV) administration overcomes issues related to oral iron  • Higher doses of iron sucrose: Doses of 300 mg given over 2 hours appear to 
supplementation  be safe and well‐tolerated.3 Doses of 400‐ 500 mg diluted in 250 mL of 
o Multiple daily dosing  normal saline given in a single infusion over 2‐3 hours on days 1 and 14 has 
o Inadequate absorption  been studied for iron‐repletion in HDD‐CKD and NDD‐CKD patients.4,5 
o Gastrointestinal side effects (nausea, constipation)  Adverse events were more common at higher doses. Hypotension may be 
• Its use is favored to other IV formulations such as iron dextran due to a  more frequent in patients receiving larger doses during hemodialysis. 
decreased incidence of hypersensitivity reaction  Higher doses of iron sucrose may be better tolerated in patients not on 
o Administration of a test dose of iron sucrose is not required1  hemodialysis.4,5 
• Not indicated for total dose infusions  CONTRAINDICATIONS 
• ALL PATIENTS ON ERYTHROPOIETIN THERAPY SHOULD BE GIVEN  • Iron overload 
SUPPLEMENTAL IRON  • Known hypersensitivity to any component of the formulation 
FDA‐APPROVED USES  • Anemia not caused by iron deficiency 
• Iron deficiency anemia  WARNINGS 
o All NDD‐CKD patients  • Hypersensitivity reaction 
o HDD‐CKD patients receiving concurrent erythropoietin therapy  o Monitor for signs and symptoms of an allergic reaction during infusion 
o PDD‐CKD patients receiving concurrent erythropoietin therapy  o Patients with pre‐existing immune‐mediated diseases may be at 
FDA‐APPROVED DOSING  increased risk 
• Total cumulative iron dose of 1,000 mg is generally sufficient to replete iron  • Hypotension 
stores in patients with CKD   o May be related to the rate of administration and total amount of drug 
• HDD‐CKD1  administered 
o 100 mg undiluted injection, given over 2‐5 minutes OR  P&T GUIDELINES FOR USE 
o 100 mg in 100 mL of normal saline, given over 15 minutes  • Iron sucrose should only be used in the following patient populations: 
o Give with each hemodialysis session until total cumulative iron dose is  o Patients with iron deficiency anemia due to CKD 
met  o Patients with chemotherapy‐induced anemia 
• NDD‐CKD1  o Patients with active bleeding who refuse blood transfusion 
o 200 mg undiluted injection, given over 2‐5 minutes  P&T RESTRICTIONS 
o Give total cumulative iron dose in 5 separate administrations within  As of October 2010, the use of iron sucrose is no longer restricted. 
14 day period 
 
 
 
 
Table 1: Comparison of IV iron products 
Formulation  Concentration  Advantages  Disadvantages  Incidence of  Reported hypersensitivity  In‐patient cost  
of elemental  adverse events6  (per 1 million doses)6 
iron 
Can be administered to iron 
dextran‐sensitive patients6  Free‐iron toxicity: nausea, vomiting, 
  flushing, and hypotension with rapid 
$40.57/100 mg 
Decreased risk of free iron  or large dose administration 
Iron sucrose   
20 mg/mL  remaining in circulation    Up to 36%  2.6 
(Venofer®)   
  No total dose iron replacement‐ must 
 
Larger doses (200‐300 mg)  be given 1‐3 times per week 
given over 2 hours appear to   
be well tolerated3,5 
Free‐iron toxicity: nausea, vomiting, 
flushing, and hypotension with rapid 
or large dose administration 
 
Can be administered to iron 
Sodium ferric  Increased free iron in circulation due  $43.52/125 mg 
dextran‐sensitive patients6 
gluconate  12.5 mg/mL  to rapid release of iron from gluconate  Up to 35%  3.3   
 
(Ferrlecit®)  complex6   
 
 
No total dose iron replacement‐ given 
over 8 separate dialysis sessions 
 

Only IV iron product approved 
Highest rate of adverse events, 
for total dose infusion 
including hypersensitivity reactions 
  8.7*  Dexferrum®: 
 
Can be given IM    $21.50/100 mg 
Iron dextran  Hypersensitivity reaction caused by 
  *Adverse events are more   
(Dexferrum®,  50 mg/mL  antigenicity of dextran component  Up to 50% 
Adverse events are not related  common with high‐ INFeD®: $23.02/100 
Infed®)   
to the rate of administration‐  molecular weight iron  mg 
Requires administration of a 25 mg 
iron dextran complex  dextran (Dexferrum®)   
test dose 
dissociates slowly 
 
 
References 
1. Venofer® package insert. American regent; last revision 10/08. 
2. Dangsuwan P, Manchana T. Blood transfusion reduction with intravenous iron in gynecologic cancer patients receiving chemotherapy. Gynecologic Oncology 2010; 116: 522‐525. 
3. Hollands J, Foote E, Rodriguez A. Safety of high‐dose iron sucrose infusion in hospitalized patients with chronic kidney disease. Am J Health‐Syst Pharm 2006;63:731‐735. 
4. Chandler G, Harchowel J, Macdougall I. Intravenous iron sucrose: establishing a safe dose. Am J Kid Dis 2001; 38 988‐991. 
5. Blaustein D et al. The safety and efficacy of an accelerated iron sucrose dosing regimen in patients with chronic kidney disease. Kid Inter 2003;64:S72‐S77. 
6. Silverstein S, Rodgers G. Parenteral iron therapy options. Am J Hematol 2004;76:74‐78. 
7. Sinha S, Chiu D, Kolakkat S. Comparison of intravenous iron sucrose versus low‐molecular‐weight iron dextran in chronic kidney disease. J Renal Care 2009;35:67‐73.