ESCUELA SUPERIOR DE ARTES DE YUCATÁN

ANÁLISIS MUSICAL I

PARALELISMOS Y RETÓRICA
EN “DEPOSUIT POTENTES”
DEL “MAGNIFICAT”
DE J. S. BACH

CHRISTIAN LUIS IBARRA ZUVIRÍA

MÉRIDA, YUCATÁN, 10 DE DICIEMBRE DE 2015

Introducción y descripción.

Johann Sebastian Bach - “Magnificat” en Re Mayor - No. 8 Deposuit Potentes.

El Magnificat anima mea Dominum es un texto litúrgico empleado por el cristianismo en su

liturgia. Extraído del Evangelio de Lucas 1:46-55, reproduce las palabras que -según este evangelista-

María, madre de Jesús, dirige a Dios en ocasión de su visita a su prima Isabel (Lucas 1:39-45), esposa

del sacerdote Zacarías. Isabel llevaba en su seno a Juan el Bautista (Lucas 1:5-25). Existen numerosas

composiciones sobre este texto a través de la historia, siento tamado también por Johann Sebastian

Bach.

Para la composición de esta obra, J. S. Bach divide la oración en doce números, asignando el

número ocho al verso Deposuit potentes de sede et exaltavit humiles (Derrocó de sus tronos a los

poderosos y ha exaltado a los humildes). Para este análisis, resulta de extrema importancia conocer la

traducción del texto en latín, pues al ser un obra de carácter religioso y además durante el período

barroco, se consideraba a la música como una excelsa herramienta para la comunicación efectiva del

mensaje ya existente por sí mismo en el texto bíblico (ver anexo 1).

Descripción armónica.

En los números anteriores al que nos ocupa, Bach establece armónicamente la tonalidad con

contundencia a través del número uno (Magnificat) y el número dos (Et exultavit). Posteriormente va

variando la tonalidad de los números, siempre en tonalidades de los grados de la escala de Re Mayor,

incluyendo en el noveno (Esurientes) la tonalidad de Mi Mayor, que se puede entender como

dominante del V de la escala de Re Mayor. En el cuadro 2 se pueden encontrar todas las tonalidades de

los números de esta obra.

El full score original de este número presenta tres pentagramas: Violini all'unisono (Sol), Tenore
(Do en 4a línea) y Organo e continuo (Fa); armadura: Fa#-Do#-Sol#; compás: ¾. Es notable el hecho

de que hoy día, esta obra se interpreta tanto en afinación estándar vigente A=440 Hz., como en la

llamada “afinación barroca” A=415 Hz, alrededor de un semitono por debajo de la anterior.

PARALELISMOS Y RETÓRICA.

En Deposuit potentes, a manera de introducción, se presentan los motivos principales durante

los primeros catorce compases, en un claro lenguaje contrapuntístico y a la vez evidentemente

armónico. Este tema de catorce compases será el hilo conductor de este número.
Al aparecer el tenor a proclamar su enérgico mensaje en el compás quince, éste dibuja una línea

melódica que resulta ser una imitación casi perfecta -por lo menos durante los primeros ocho

compases- de lo anunciado en la introducción. Utilizando de manera amplia la herramienta melismática

sobre las sílabas acentuadas de cada palabra (-po-, -te- y -se-), ocupa dichos ocho compases para

presentar el verso Deposuit potentes de sede, protagonizado siempre por escalas descendentes,

aludiendo claramente al mensaje mismo del texto (“derrocó de sus tronos”). En este punto podemos

señalar las herramientas musicales que Bach quiso utilizar para enfatizar y convencernos -como la

retórica nos exige- del mensaje en curso. El descenso melismático presentado refuerza

consistentemente esa “deposición del trono” destinado a los antes empoderados. De la misma manera,

al proclamar et exaltavit humiles, comienza a remontar ascendiendo cada vez más en melodía

secuencial, llegando a un La agudo (clímax, nota más aguda) en exaltavit, descansando después con

descenso resolutivo en la palabra humiles, a la vez que, en esta primera resolución, lo hace

armónicamente en el III grado (relativo mayor). Cabe resaltar el cambio armónico en este punto: Se

vuelve a presentar el motivo principal de este número, pero en una variación de modo, pues se

convierte en modo mayor (La Mayor), desencadenado, como se dijo recientemente, a partir de

precisamente un clímax melódico (La agudo).

A continuación, como una especie de puente, presenta instrumentalmente el tema principal en el mismo

La Mayor (III grado), esta vez de siete compases. Inmediatamente, vuelve a presentar Deposuit

potentes de sede continuando con dicha modulación por cuatro compases, y se dirige una vez más al I

grado, a través de reafirmarse en el V7 por cuatro compases. Regresa una vez más a presentar

ascendentemente et exaltavit humiles, siempre ascendiendo y descendiendo sobre la escala melódica, y

en los melismas del último exaltavit, a manera de coda, haciendo reposar descendentemente humiles en

la tónica. La salida instrumental es también larga, exactamente igual a la introducción.

Podríamos resumir los paralelismos de la siguiente manera:

Introducción (F#m) - Deposuit (F#m) – Puente (A) – Deposuit (A-F#m) – Outro (F#m)

CONCLUSIÓN.

Desde un análisis superficial encontramos muchos indicios claros sobre la intención reiterativa

de Bach sobre el mensaje de este texto. Siendo él de gran apego al cristianismo, específicamente a la

enseñanza luterana, cabría preguntarse por qué este número recibe una insistencia melódica dirigida a

dibujar sonoramente lo dicho en el texto. Bach siempre sostuvo que todo arte debía ser ejecutado

pensando en atribuir todo reconocimiento a Dios, y en segundo lugar, como regocijo para el ser

humano. ¿Podríamos, entonces, pensar que las diferentes formas en que Bach presenta este mensaje en

su obra pudieran denotar clamor y anhelo (modo menor), y por otro lado esperanza,certeza y regocijo

(modo mayor). También el impulso firme, decidido y acentuado -que por momentos se despega de la

sonoridad tradicionalmente barroca, incluso usando una voz de tenor no tan ligera como comunmente

se hace- nos parece denotar una gran contundencia en su manera de concebir musicalmente este texto.

Por supuesto, todo lo anterior dependería de un punto sustancial. Actualmente, más de 250 años

después de Bach, y después de la asimilación absoulta y quasi universal del lenguaje musical tonal,

hemos llegado al paradigma (natural o no, esa es otra discusión)de que el modo mayor tiende a
producir calma, alegría, tranquilidad, etc., y que el modo menor tiende a la tristeza, melancolía,

agresividad, etc. Pero, en el tiempo que se compuso esta obra, ¿se percibiría de la misma manera,

aunque no tan recalcitrante como hoy? ¿Habrá sido la intención de Bach con sus reiteraciones y

modulaciones llevarnos a esas conclusiones sensoriales? Pareciera no haber respuesta diáfana para esta

pregunta, sin embargo, vale la pena plantearla. Por otro lado, para efectos de interpretación actual,

tampoco debemos olvidar que, aunque no hubiesen sido las intenciones de Bach producir tales afectos,

hoy día sí los percibe así la mayoría, así que debemos tomarlo en cuenta para lograr interpretaciones

que logren el cometido de esta obra.

Anexo 1

El cántico de María (Lucas 1:46-55)

46 Entonces dijo María:

—Mi alma glorifica al Señor,
47 y mi espíritu se regocija en Dios mi Salvador,
48 porque se ha dignado fijarse en su humilde sierva.
Desde ahora me llamarán dichosa todas las generaciones,
49porque el Poderoso ha hecho grandes cosas por mí.
¡Santo es su nombre!
50De generación en generación
se extiende su misericordia a los que le temen.
51Hizo proezas con su brazo;
desbarató las intrigas de los soberbios.
52De sus tronos derrocó a los poderosos,
mientras que ha exaltado a los humildes.
53 A los hambrientos los colmó de bienes,
y a los ricos los despidió con las manos vacías.
54-55 Acudió en ayuda de su siervo Israel
y, cumpliendo su promesa a nuestros padres,
mostró su misericordia a Abraham
y a su descendencia para siempre.
Anexo 2

Tonalidades de cada número:

I. Re Mayor (I)

II. Re Mayor (I)

III. Si menor (vi)

IV. Se enlaza al número anterior sin pausa en Si menor, pero termina en Fa# menor (iii) sin cambiar

la armadura.

V. La Mayor (V)

VI. Mi menor (ii)

VII.Re Mayor (I)

VIII. Fa# menor (iii)

IX. Mi Mayor (V-->V o VIImix-->iii) armadura propia

X. Mi menor (armadura de Re Mayor)

XI. Fuga en Re Mayor

XII. Re Mayor.
El cántico de María
46 Entonces dijo María:

—Mi alma glorifica al Señor,

47 y mi espíritu se regocija en Dios mi Salvador,
48 porque se ha dignado fijarse en su humilde sierva.
Desde ahora me llamarán dichosa todas las generaciones,
49 porque el Poderoso ha hecho grandes cosas por mí.
¡Santo es su nombre!
50 De generación en generación
se extiende su misericordia a los que le temen.
51 Hizo proezas con su brazo;
desbarató las intrigas de los soberbios.
52 De sus tronos derrocó a los poderosos,
mientras que ha exaltado a los humildes.
53 A los hambrientos los colmó de bienes,
y a los ricos los despidió con las manos vacías.
54-55 Acudió en ayuda de su siervo Israel
y, cumpliendo su promesa a nuestros padres,
mostró su misericordia a Abraham
y a su descendencia para siempre.
Tonalidades de cada número:

XIII. Re Mayor (I)

XIV. Re Mayor (I)

XV. Si menor (vi)

XVI. Se enlaza al número anterior sin pausa en Si menor, pero termina en Fa# menor (iii) sin

cambiar la armadura.

XVII. La Mayor (V)

XVIII. Mi menor (ii)

XIX. Re Mayor (I)

XX. Fa# menor (iii)

XXI. Mi Mayor (V-->V o VIImix-->iii) armadura propia

XXII. Mi menor (armadura de Re Mayor)

XXIII. Fuga en Re Mayor

XXIV. Re Mayor.