DEFINICI�N DE

ABERRACI�N
El concepto de aberraci�n posee m�ltiples usos y significados, tal como permite
saber el diccionario de la Real Academia Espa�ola (RAE). La palabra, seg�n se
acepta de manera oficial, puede hacer alusi�n a un error muy grave asociado a la
capacidad de entendimiento; al accionar depravado o perverso, que dista de lo que
est� considerado como algo l�cito; al desv�o del tipo normal que, en determinadas
situaciones, experimenta un car�cter morfol�gico o fisiol�gico; o a la aparente
desviaci�n de los astros, entre otros.

Aberraci�n
La aberraci�n en sistemas �pticos (como espejos, lentes o prismas) supone una
degradaci�n de las im�genes que se produce cuando la luz que proviene de un
determinado punto de un objeto no converge hacia un �nico punto una vez que se ha
transmitido mediante un sistema.

Otras aberraciones vinculadas a la luz que se pueden identificar son la aberraci�n

esf�rica (un defecto caracterizado porque los rayos de luz que inciden de manera
paralela al eje �ptico son desviados a un foco distinto) y la aberraci�n crom�tica
(la alteraci�n de la distancia de la imagen con el �ndice de refracci�n).

Aberraci�n de la luz

El fen�meno que describe la diferente posici�n de una estrella al ser observada

respecto a la real se denomina aberraci�n de la luz. James Bradley, un profesor de
Astronom�a en la Universidad de Oxford, descubri� esta peculiaridad en el a�o 1725,
mientras buscaba establecer la distancia entre una estrella y nuestro planeta. Para
ello, realiz� dos observaciones, cada una en distintas �pocas del a�o, con el
objetivo de conseguir una triangulaci�n m�s precisa del astro, gracias al
movimiento orbital de la Tierra.

Bradley not� asombrado que las estrellas fijas presentaban una traslaci�n
sistem�tica que estaba ligada a la direcci�n del movimiento terrestre en su �rbita
y que no depend�a de la ubicaci�n de nuestro planeta en el espacio, como se cre�a
hasta el momento. El valor m�s alto de variaci�n entre la posici�n que se observa
de una estrella y la verdadera es de 20,47 segundos de arco; esto se conoce como
constante de aberraci�n. Si calculamos su tangente trigonom�trica, obtenemos un
resultado muy cercano a la raz�n de la velocidad orbital de la Tierra y la de la
luz.

Aberraci�n cromos�mica

Una aberraci�n de tipo cromos�mico constituye un error que surge durante la meiosis
de los gametos o cuando tienen lugar las primeras divisiones del huevo, un fen�meno
que desencadena una anomal�a que influye sobre el n�mero o la composici�n de los
cromosomas. Este fen�meno pueden provocar m�ltiples trastornos, como el desarrollo
del denominado s�ndrome de Down.

La alteraci�n puede darse en la estructura del cromosoma respecto al ordenamiento

lineal de los genes, y las razones son varias, as� como sus caracter�sticas y
consecuencias. Citamos algunas a continuaci�n:

* Deleciones: cuando se pierde un fragmento del cromosoma, sea en un extremo o a lo

largo de uno de sus brazos, generando un desequilibrio, apreciable en el s�ndrome
de Prader-Willi;

* Duplicaciones: causa que un ser vivo contenga material gen�tico de m�s, ya que
una regi�n cromos�mica se duplica, como se da en el s�ndrome de X fr�gil;

* Inversiones: consiste en el cambio de orientaci�n de un segmento del cromosoma, y

no suele provocar trastornos considerables. Puede ser peric�ntrica, si el
centr�mero se incluye en la parte invertida, o parac�ntrica, cuando no es as�;

* Cromosoma en anillo: esta alteraci�n es poco com�n y consiste en la fusi�n de

ambos brazos de un cromosoma. Su desarrollo en el cromosoma X es una de las causas
del s�ndrome de Turner;

* Traslocaciones: describe la transferencia de una porci�n de un cromosoma a otro,

lo que no implica p�rdida o ganancia de informaci�n gen�tica.