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Platanillo
Canna indica L.
Cannaceae (Monocotiledónea)
• Descripción botánica
Hierba de hasta 1.5 m de alto. Hojas elípticas, oblongas, verde oscuro, lámina 10-70 cm de
largo y 20 cm de ancho. Inflorescencia en racimos, al final de un vástago, entre la base
envolvente de las hojas. Fruto: cápsula de tres celdas. Semillas esféricas.
• Distribución
Cultivada como ornamental. Amazonas, Cuzco, Huánuco, Junín, La Libertad, Loreto, San
Martín.
• Usos
Tallos
Mastitis: el tallo envuelto en una hoja de plátano se calienta al fuego; aún tibio, se
exprime el jugo sobre la zona afectada.
Tos seca: tomar una cucharadita del jugo de los tallos frescos.
Hojas
Infecciones de la piel: colocar las hojas cocinadas sobre la parte donde hay
comezón.
Cefaleas: se estrujan las hojas y se sujetan a la cabeza con una tela.
Reumatismo: se hierven las hojas, recibiendo el vapor sobre la zona afectada.
Úlceras: se hierven las hojas y con el líquido se lavan las úlceras de la piel.
Raíz
La cáscara puede tener un sabor no muy agradable, motivo por el cual, los tubérculos se
pelan antes de comerlos. El cultivo puede tener un gran potencial como forraje. El follaje y
las hojas tienen un contenido proteico del orden del 11 al 17%.
COMPOSICIÓN QUÍMICA
El yacón es una de las raíces reservantes comestibles con mayor contenido de agua. Según
diversos autores, entre 83% y 90% del peso fresco de las raíces es agua. En términos generales, los
carbohidratos representan alrededor del 90% del peso seco de las raíces recién cosechadas, de los
cuales entre 50% y 70% son fructooligosacáridos (FOS). El resto de carbohidratos está conformado
por la sacarosa, fructosa y glucosa. Sin embargo, la composición relativa de los diferentes azúcares
varía significativamente debido a diferentes factores, como el cultivar, la época de siembra y
cosecha, tiempo y temperatura en poscosecha, entre otros. Las raíces reservantes acumulan,
además, cantidades importantes de potasio, compuestos polifenólicos, derivados del ácido
cafeico, sustancias antioxidantes, como ácido clorogénico triptófano y varias fitoalexinas con
actividad fungicida.