Los coccinélidos (Coccinellidae) son una familia de insectos coleópteros de la superfamilia

Cucujoidea.1 Reciben diferentes nombres según el lugar, siendo el más común mariquita. Tienen el
cuerpo redondeado y con frecuencia colores vivos. Muchas especies se alimentan de pulgones, por lo
que contribuyen a controlar estas plagas.

Índice baliga balaga cuca trampada

• 1 Nombres comunes
• 2 Distribución
• 3 Biología
• 3.1 Ciclo vital
• 3.2 Alimentación
• 3.3 Investigación
• 4 Algunas especies
• 5 Galería
• 6 Referencias
• 7 Bibliografía
• 8 Enlaces externos

Nombres comunes
Su nombre común varía según la especie y el país. Los más habituales son: mariquita, catita, vaquita de
San Antón, chinita2 en Chile, catita (En el norte de Chile y en Argentina); "xoaniña" en Galicia,
mariquita en España y Perú, Puerto Rico, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Colombia,
Venezuela, Bolivia, Paraguay, Honduras, Costa Rica y Nicaragua; cocos en España y Venezuela
sarantontón o sanantonito en las islas Canarias; catarina en México, San Antonio en Uruguay, vaquita
de San Antonio y mariquita en Argentina, tortolita en Guatemala.

Distribución
Los coccinélidos se encuentran por todo el mundo. Hay aproximadamente 6000 especies en 360
géneros. Generalmente habitan en plantas donde se encuentran sus presas, como los pulgones o áfidos.

Biología
Ciclo vital
Se reproducen adheridas a las ramas de los árboles, hojas o troncos. Ponen los huevos de color amarillo
uno por uno o colocados en grupos sobre las hojas o tallos, generalmente en la cercanía de colonias de
pulgones. Después de una semana, emergen las larvas que tienen seis patas, y gran movilidad (larva
campodeiforme). Algunas son espinosas o verrugosas, de color negro con minúsculas manchas blancas
o anaranjadas, aunque hay una gran variedad en los colores según la especie.
Las larvas pasan por cuatro estadios antes de convertirse en pupas. Las pupas se adhieren a las hojas,
tallos o rocas, y suelen ser de color anaranjado y negro. Pueden confundirse con excrementos de aves.
De la pupa emerge un adulto de color amarillento sin tener aún definidos los colores característicos del
adulto; pero los mismos aparecen en unas pocas horas. Algunas especies se congregan en grandes
números en el otoño para hibernar.

Alimentación
Las mariquitas son muy apreciadas ya que son depredadoras naturales de los áfidos (pulgones), cocos o
cochinillas, ácaros, larvas de moscas y otras plagas de la agricultura. Generalmente, los adultos tienen
la misma alimentación que las larvas, pero algunas también comen polen, néctar o aun hongos.3 Una
mariquita se estima que puede consumir más de mil de estos animales durante el verano y si tenemos
en cuenta que una hembra puede tener más de un millón de crías nos daremos cuenta de por qué son
considerados como insecticidas naturales.4 En muchos lugares del mundo se utilizan para lo que se
conoce como control biológico de las plagas; es decir, estas eliminan los animales perjudiciales para la
agricultura utilizando sus enemigos naturales, en lugar de utilizar productos químicos.
Los miembros de la subfamilia Epilachninae son la excepción. Se alimentan de plantas, en vez de ser
carnívoros. Comen hojas, granos o semillas de varias especies cultivadas. Generalmente no llegan a ser
plagas serias pero sus poblaciones pueden aumentar en forma explosiva en los años en que sus
enemigos naturales (avispas parasitoides) son escasos. En tales casos puede haber daño serio a las
cosechas. Se los encuentra prácticamente en todas las regiones templadas y tropicales que poseen
agricultura.5
Sus depredadores más comunes son los pájaros; otros son las ranas, avispas, arañas y libélulas. Su
desagradable sabor las protege en cierta medida contra sus depredadores.

Investigación
En el año 1999, como parte de un proyecto propuesto por un grupo de alumnas de secundaria en Chile,
una colonia de Coccinellinae fue llevada al espacio. Fueron parte de la misión STS-93 del
transbordador Columbia, en que se les integró a una investigación sobre el comportamiento de plantas
y artrópodos en ambientes de microgravedad. (Base de datos de la investigación en microgravedad)

Algunas especies
• Adalia bipunctata
• Adalia decempunctata
• Anatis ocellata
• Chilocurus stigma
• Coccinella novemnotata
• Coccinella septempunctata
• Coleomegilla maculata
• Cryptolaemus montrouzieri
• Cycloneda sanguinea
• Epilachna chrysomelina
• Epilachna connexa
• Epilachna varivestis
• Eriopis connexa
• Harmonia axyridis
• Harmonia quadripunctata
• Hippodamia convergens
• Hippodamia tredecimpunctata
• Hippodamia variegata
• Psyllobora vigintiduopunctata
• Rodolia cardinalis
• Scymnus loewii