Habla y deglución
E. López, C. Fortuny y G. Tiana
Fundamentos teóricos
La deglución y el habla comparten órganos y
acciones fisiológicas. El habla es el resultado de
una secuencia coordinada de contracciones
de la respiración, de la laringe, de la faringe, del
paladar, de la lengua y de los labios. En la de-
glución intervienen las siguientes estructuras:
labios, paladar duro, paladar blando, úvula,
fauces, pilar anterior y posterior, lengua, sur-
cos laterales de la mandíbula, dentadura, se-
creciones orales y función respiratoria.
Al hablar, el aire debe espirarse en secuen-
cias regulares, manteniéndose la espiración
durante el tiempo suficiente como para per-
mitir la emisión de frases. La actividad de los
músculos que participan en el habla regula la
corriente de aire espirada para producir los
diferentes fonemas de cada idioma. La fona-
ción de los sonidos vocales se produce en la
laringe; no obstante, la función primaria de
este órgano es respiratoria y esfinteriana y, se-
cundariamente, fonatoria. El aparato laríngeo
tiene forma de pirámide triangular. La laringe
es la extremidad superior de la tráquea; está
sujeta a la base de la lengua (hueso hioides) y
a la base del cuello por distintos músculos que
le permiten realizar movimientos de ascenso
durante la deglución, evitando la entrada de
líquidos y sólidos al sistema respiratorio. Du-
rante la deglución, la laringe se desplaza hacia
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Capítulo 10
arriba y su cartílago, la epiglotis, obtura las
vías respiratorias, impidiendo así la entrada
de alimentos, que los dirige hacia el esófago.
Durante el habla, la laringe se desplaza ver-
ticalmente, bajando en los sonidos graves y
subiendo en los agudos (Perelló, 2002; Darley
et al., 1978).
Una alteración o lesión del control muscular
voluntario y no voluntario de los mecanismos
del habla comporta un trastorno en la expre-
sión verbal denominada «disartria». En un
porcentaje muy elevado de personas afectadas
de disartria, se observan disfunciones motoras
en la respiración, la fonación, la resonancia, la
articulación, la prosodia y la deglución. Las
dificultades y/o alteraciones de la deglución
de alimentos líquidos, sólidos o semisólidos
se denomina «disfagia» (Peña, 1994).
La disfagia severa puede ser el resultado de
afecciones inflamatorias como la faringitis, la
amigdalitis o ulceraciones aftosas de la boca.
La disfagia crónica es, por lo general, el re-
sultado de trastornos neurológicos, como la
enfermedad de Parkinson, la enfermedad de
la neurona motora, la enfermedad neuromus-
cular, la esclerosis múltiple y la enfermedad de
Alzheimer. Otras causas de la disfagia crónica
son:
• Anomalías estructurales, como tumores del
cuello, agrandamiento tiroideo, estenosis
benignas, etc.