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3 El Carbón
1.- Que es el Carbón: es una roca sedimentaria organógena de color negro, muy rica en
carbono y con cantidades variables de otros elementos, principalmente hidrógeno, azufre,
oxígeno y nitrógeno, utilizada como combustible fósil
2.- Tipos de carbón:
Carbón mineral: Como su nombre indica el es procedente de las minas o los pozos
y es utilizado en estufas, fraguas, industrias, calefacción, etc.
Unicamente sirve para producir calor, y no es considerado biomasa, últimamente esta en
desuso por su alto grado de contaminación. El carbón mineral se divide en cinco tipos, la
antracita, la hulla, lignito, la turba y coque.
Carbón vegetal: Se produce mediante la carbonización de leña, donde la leña y
otros residuos vegetales se calientan en un horno a temperaturas que oscilan entre
400 y 700 °C, en ausencia de aire. Con ello se elimina la mayor parte de agua y se
consigue elevar el poder calorífico de la leña que oscila entre 12.000 y 21.000
kJ/kg, haciendo que el carbón vegetal llegue a valores de entre 29.000 y 35.000
kJ/kg.
El carbón vegetal es biomasa vegetal, ya que no contamina y es ecológico, además es ideal
para las barbacoas de particulares, restaurantes y asadores, ya que produce mucha brasa,
buena y consistente.
3.- Aplicaciones del carbón:
El carbón suministra el 25 % de la energía primaria consumida en el mundo, solo por detrás
del petróleo. Además es de las primeras fuentes de energía eléctrica, con 40 % de la
producción mundial (datos de 2006). Las aplicaciones principales del carbón son:
Generación de energía eléctrica. Las centrales térmicas de carbón pulverizado constituyen
la principal fuente mundial de energía eléctrica.
Coque. El coque es el producto de la pirólisis del carbón en ausencia de aire. Es
utilizado como combustible y reductor en distintas industrias, principalmente en los
altos hornos (coque siderúrgico).
Siderurgia. Mezclando minerales de hierro con carbón se obtiene una aleación en
la que el hierro se enriquece en carbono, obteniendo mayor resistencia y elasticidad.
Dependiendo de la cantidad de carbono, se obtiene: Hierro dulce: menos del 0,2 %
de carbono. Acero: entre 0,2 % y 1,2 % de carbono. Fundición: más del 1,2 % de
carbono.
Industrias varias. Se utiliza en las fábricas que necesitan mucha energía en sus
procesos, como las fábricas de cemento y de ladrillos.
Uso doméstico. Históricamente el primer uso del carbón fue como combustible
doméstico. Aún hoy sigue siendo usado para calefacción, principalmente en los
países en vías de desarrollo
Carboquímica. es practicada principalmente en África del Sur y China. Mediante
el proceso de gasificación se obtiene del carbón un gas llamado gas de síntesis,
compuesto principalmente de hidrógeno y monóxido de carbono. El gas de síntesis
es una materia prima básica que puede transformarse en numerosos productos
químicos de interés como, por ejemplo: Amoníaco, Metanol Gasolina y gasóleo de
automoción a través del proceso Fischer-Tropsch (proceso químico para la
producción de hidrocarburos líquidos a partir de gas de síntesis, CO y H2).
Petróleo sintético. Mediante el proceso de licuefacción directa, el carbón puede ser
transformado en un crudo similar al petróleo.
4.- Historia del carbón mineral
El hombre extrae carbón desde la Edad Media. En los yacimientos poco profundos la
explotación es a cielo abierto. Sin embargo, por lo general las explotaciones de carbón se
hacen con minería subterránea ya que la mayoría de las capas se encuentran a cientos de
metros de profundidad.
Su uso se remonta a algunos siglos atrás, época en la cual se utilizaba ampliamente en las
herrerías y en alguna que otra pequeña industria; ejemplo de esto, lo constituye el hecho de
que a finales del siglo XV Inglaterra exportaba a Francia y a los Países Bajos grandes
cantidades de carbón mineral extraído de sus minas.
Pero en realidad, se considera que la verdadera era del carbón comenzó a principios del
siglo XVI. El carbónconstituyó la principal fuente de energía que sustentó el desarrollo de
la era industrial, hasta que fue sustituido por el petróleo gracias al desarrollo del transporte
automotor.
El carbón mineral (cuyo nombre vulgar es el de "carbón de piedra"), es un término genérico
que se utiliza para designar a un grupo de minerales sólidos de origen vegetal con elevado
contenido de carbono, en cuya composición química se encuentra este elemento químico en
proporciones variables.
El carbón mineral posee además hidrogeno, nitrógeno, azufre y fósforo, entre otros
elementos químicos, y las diferentes variedades del mismo están en dependencia del tiempo
transcurrido en su formación.
5.- Como se extrae el carbón:
Para la obtención del carbón se usan dos métodos: minería a cielo abierto o minería
subterránea.
Minería a cielo abierto: Este método solo es posible utilizarlo cuando el estrato de carbón
se halla a menos de 60 metros. El método logra remover capas de roca y de tierra. Así el
carbón logra quedar al descubierto.
Minería subterránea: También recibe el nombre de minería en profundidad. Se emplea
cuando los yacimientos de carbón se encuentran a cientos de metros debajo de la tierra. En
este caso, se construyen túneles y elevadores para transportar el carbón extraído, así como
también el trasporte del personal.
6.- Empresa extractora del carbón mineral
El oro se ha empleado desde la antigüedad como símbolo de poder, éxito,
realeza... Es puro, valioso, resistente, inmortal. Su eterna seducción ha
fascinado a todas las culturas que han poblado la Tierra. Utilizado como
adorno, complemento, ungüento, elixir, perfume y alimento, sus propiedades lo
convierten en un verdadero tesoro.
El oro está presente en casi todas las rocas y los suelos al igual que en todos
los océanos hay presencia de oro disuelto pero en unas proporciones muy
pequeñas. Normalmente se obtiene oro sólo donde la naturaleza lo ha
concentrado en la corteza de la tierra.