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(*

¿FIacia qué ..Nuevo Orden Mundial

de la Informaciónrr?"

Armand Mattelart

Labanalidad del título de esta conferencia inaugural no es sino aparen

te. Primero, la expresión está entre comillas. Indica que no es mía. Se..
gundo, fue acuñada en 1995 por el grupo de los países más industrializ,:r-.
dos (GZ) reunidos por prim era vez alrededor del tema de la ..sociedad
global de la información". Ilusra cómo, en el último cuarro del siglo xx,
la reivindicación de un ..Nuevo orden' ha pasado del campo de los mo-
vimientos de protesta que denunciaban el intercambio desigual (recuér-
dense la década de D7A con el ..Nuevo Orden de la Informacióny de la
Comunicación" o Nomic por parte del Movimiento de los Países No
Alineados) hacia el feudo de los dueños del mundo.
Este Primer Congreso Iberoamericano de Comunicación celebrado
en Sevilla está planteado bajo el tema del futuro. El horizonte de lo po-
sible que el proyecto neoliberal de remodelamiento planetario nos pro-
Pone es precisamente la ..sociedad global de la informaciónr. ¿Cúnlct
son sus Presupuestos geopolíticos? ¿Qué otro modelo posible se
¡ructle
ProPoner desde otra visión del mundo? Por suerte,la acumulacirin clc

'r' Conferencia inaugural del Primer Congreso Iberoamericano de Comunicacirirr, cn l,r

Universidad de Sevilla (España), enmarzo de 2004.

lfJ,']
tlcbirtcs (luc sc hirrl rc:rliz,ackr clcsc{c quc sc gcstó cstc proyccto de ..socie-
tl:rcl global dc la información" nos facilita la tarea de contestar a estas
prcguntas. Estos debates nos ayudan a visualizar el contraste que existe
cntrc las visiones del mundo que legitiman los proyectos de implanm-
ci<in de las nuevas tecnologías de comunicación y de información en el
escenario llamado global.
La necesaria crítica de la lengua instrumental
La noción de ..sociedad de la información" entra en la lengua administra-
tiva con la primera crisis del petróleo. A principios de la década de 1970,
la "informatización>> se convierte para las potencias industriales en una
herramienta oficial de salida dela crisis. Crisis doble: de un modelo de
crecimiento y de ..gobernabilidad de las democracias occidentales", se-
gún el diagnóstico emitido en 1975 por la famosa Comisión trilateral, Es-
tado-mayor informal de los países de la tríada (Europa occidental, Japón
y América del Norte). La creencia en la virrud terapéutica de las tecnolo-
gías de la información y de sus redes inspiró políticas de reindu stríaliza-
ción no solo en los gobiernos nacionales, sino también en el plano de las
instituciones internacionales. Es así como, en la segunda mitad de la dé-
cada de 1.97A, empiezan a implementarse programas de investigación y de
acción en la ocDE (Organización de Cooperación y Desarrollo Econó-
mico) y en la Comunidad Europea. Asimismo, el desencadenamiento de
los procesos de desregulación de la industria audiovisual y de telecomu-
nicaciones en Estados Unidos en los años ochenta repercutió directa-
mente en el resto de los países industriales, acelerando una liberalización
de las redes que fijó el marco de referencia en el campo de la información.
En el curso del último decenio, la noción de ..sociedad de la informa-
ción" ha adquirido un carácter de evidencia en las representaciones co-
lectivas, y a pesar de que los asincronismos han marcado la populariza-
ción de dicha problemática,los países menos desarrollados la han ido
incorporando paulatinamente. Ahora bien, la historia de dicha denomi-
nación esta cargada de ambigüedades. Es lo que he tratado de demostrar
al situar su dimensión geopolítica y al ubicar su genealogía, de larga du-
ración, en Historia de la sociedad de la iffirmación (2002).
Hace ya mucho tiempo que toda una tradición de pensamiento críti-
co desveló los presupuestos ideológicos del concepto de ..información',
184
tal corno usacto p¿1ra clcsigrrar l¿ trucv;r stlcicclrtcl (lrtc s('stt[)()tt('.lclrc
c.s
suceder a la sociedad industrial, señalando los cfcctos clc sclrtitlt, rro cort
trolados que nutren la confusión entre este últimtl y los cot'tcctrrtos clc ctr
nocimiento o de saber. La información es un asunto c{c ilrgcrricros ilt{or-
máticos. Su problenla consiste en encontrar la codificaci(rn lnás cfic:rz.
(en velocidad y coste) para transrnitir un mensaje telegráfico clc un crrri-
sor aun destinatario. Lo único que importa es el canal. La produccicin
del sentido no está incluida en el programa.Lainformación está scpara-
da de la cultura y de la memoria. ..Corre tras lo actual>>, colno decía cl
historiador F'ernand Braudel. La forma de temporalidad que implica
contrasra con el tiempo de elaboración del saber. El esquema mecánico
del proceso de comunicación es consustancial con la representación li-
neal del progreso. La innovación se difunde desde arriba hacia abaio,
descle el centro hacia las periferias.
El enclausrramienro en la visión tecnicista de los cambios tecnológi-
cos dificulta el entendimiento de los avances culturales inherentes al ca-
rácter estructurante de la información, entendida ésta como nuevo <<re-
curso intelectual' o nuevo "capital cognitivo", luego de introducirse en
todos los sectores de la vida. Esta perspectiva instrumental explica en la
prácrícacómo hoy en día la Organización Mundial del Comercio (ovc)
puede clasificar la ..cultura)> en la nomenclatura de los ..servicios" y rei-
vindicar prerrogativas al respecto y por qué un organismo técnico de las
Naciones Unidas como la Unión Internacional de Telecomunicaciones
puede ser promovido como anfirión de una cumbre sobre la "sociedacl
de la información', y sus redes multidimensionales, incluyendo los me-
dios y las industrias culturales. Permite también detectar las razones por
las cuales la ..sociedad de la información", en tanto paradigma del futu-
ro posrindustrial, se ha encontrado asociada, desde la década de 1950, rr
la tesis de los fines o crepúsculos: fin de las ideologías, de lo político crr
provecho del managenxent, fin de los intelectuales contestatarios cll llc
neficio del ascenso irresistible de los intelecruales "positivos", oricllt:t
dos hacia la toma de decisiones.
La propia LJnesco, después de haber privilegiado mucho ticrtrpo cl
término ..sociedad de la informaciónrr, tiende ahora a sustituirlo -pot'l.t
menos en sus textos, ya que sigue albergando una "División clc, l,r sot'it'
dad de la informaciénrr- por la idea de ..sociedades del sabcr" o .tlt'l t'tr
nocimientorr. Así se hace posible tejer un vínculo orgánico crtttrc t'l lt'lll,l
de las nuevas tecnologías y el de la ..diversidad cultural", pttcslrt t'sl ¡t ttl
/ ,\'l¡
titttir ¿r l¡t ot'rlcrl tlcl tlí:r por c[ proyecto de elaboración, en el horizonte de
2005, tlc urra ..Convcnción internacional parala preservación de la diver-
cultural". Proyecto aprobado por unanimidad, menos siete votos,
siclacl
cntrc cllos el de Estados Unidos y los Países Bajos, al término de la Con-
fcrencia general de la institución de octubre de 2003. La noción unívoca
de "sociedad global de la información" se desvanece ante la multiplici-
dad de los modos de apropiación social de los artefactos de la comunica-
ción, los cuales traducen la singularidad de las historias, de las lenguas y
de las culturas. El acercamiento entre sociedades del conocimiento y di-
versidad cultural indica que la defensa de esta última es también tarea de
los procesos educativos. Las investigaciones que se desarrollan en el
mundo sobre los experimentos de instauración de las infraestructuras de
la llamada sociedad de la información atestiguan que, más a\lá de los dis-
cursos globalizantes que les acompañan, la formulación de estrategias
hace resurgir, en cada realidad nacional, las especificidades que traducen
configuraciones de actores inscritos en contextos institucionales, cultu-
rales, industriales y políticos genuinos.
Faltaría agregar paracompletar este cuadro crítico del léxico de la so-
ciedad de la información lo siguiente: no hay rampoco una noción gené-
rica de ..saberr'. H^y una pluralidad de saberes como de protagonisras
que los producen: los saberes fundamentales o sabios, los saberes aplica-
dos de los expertos y los contraexpertos, los saberes ordinarios surgidos
de las múldples vivencias de la cotidianidad. Uno de los aportes mayo-
res de la ruptura epistemológica que, en la década de 1980, ha significa-
do el nuevo paradigma del <<retorno al sujeto" en las ciencias humanas y
sociales es precisamente la rehabilitación de los saberes procedentes de
las experiencias vividas. De ahora en adelante, este nuevo
"régimen de
verdad" repercutirá ineludiblemente en las maneras de acercarse a la
producciót y la circulación de las otras dos fuentes de saberes. Así lo es-
tán entendiendo, por ejemplo, los nuevos movimientos sociales, los cua-
les proponen <<otra mundializaciín, al definirse como..movimientos de
educación populao, y al buscar nuevas formas de alianzas sociales enrre
intelectuales y actores de la sociedad civil organizada, dos formas inédi-
tas de intercambios mutuos de los saberes en todas sus variantes.
186
Proyectos contrastados: las lecciones de una cullrbrc
Convertida en principio operacional, la socicclacl c{c la irrforrtl:r,:itirt lltr
adquiere su sentido sino en una configuración geopolítica. [.a ¡rrirttcrrt
fase de la ..Cumbre mundial de la sociedad de la inforrnaciírnr, qttc s('
desarrolló en diciembre de 2AA3 en Gineb ra bajo los auspicios clc l¿r
Unión Internacional de las Telecomunicaciones (urr), ha cristalizircltr
muchos de estos envites geopolíticos. El objetivo de la cumbre era bus-
car los medios para colmar las inmensas disparidades de acceso a la in-
formación y al saber. No obstante, la llamada ..brecha digital" entre los
países industrializados y los países en desarrollo, así como dentro mistn<r
de cadauna de estas sociedades, es cada vez más acentuada. Asimisrno,
en esta cumbre se confrontaron ideas, símbolos y visiones del mundo
que ponen en juego valores estéticos, éticos y políticos antagónicos.
Proy..tos de sociedad que presuponen arquitecturas y usos muy difc-
renres de las redes de información y de comunicación a escala planetaria.
de las tec-
¿Qué vías pueden encontrarse para la implantación social
nologías? ¿Con qué actores hacerlo? Tal es el interrogante al cual han
tratado de contestar los diferentes protagonistas de la cumbre y de las
conferencias preparatorias, enc^rgadas de esbozar la orden del día. La
confrontación entre los representantes de los Estados, de los jefes de em-
presas o ..interlocutores comerciales" bajo la presidencia de su portavoz,
laCámara Internacional del Comercio, y los responsables de las orgarri-
zaciones no gubernamentales, asociadas por primera vez enuna cumbrc
de las Naciones Unidas, alter1la credibilidad de los discursos salvacio-
nistas sobre la ..revolución de la informaciónr', y ha venido a recordar
que la construcción de la llamada sociedad de la información se inscribc
forzosamenre en un campo de fuerzas políticas de las cuales es difícil
abstraerse y que la construcción de los usos sociales de las tecnologías t:s
también asunro de los ciudadanos y no solo del determinismo del rrrcr
cado y de la técnica.
Las organizaciones no gubernamentales han destacado cotrlo priori
dades, entre otras cosas: la diversidad de los medios, de las cultu¡'¡ts, tlc
las lenguas, de la información; la necesidad de acabar con las scgrc'g:tt'i,
nes étnicas, de género o de minusvalía física; el acento sobre la cclr¡c'.tt'i,,tt
y la investigación; el cuestionamiento de las instituciones intct'rt,tt'ittlt,t
les encargadas de la arquitectura de las redes; el cambio dc l,rs rcgl.rs ,lc l.r
propiedad intelectual, etcétera. Premisas que se acomoclarr ttl.tl ,',,rr t'l
l,\'i
 l)l'()yr()t() tlc ..¡¡¡¡cvo ()rclcn rnundial de la información' que busca impo-
rrcrsc: crr notrtbrc clc la libertad del consumidor soberano y de la libertad
clc cx¡rrcsión comercial. Intransigencia de los grandes grupos o conglo-
nrcrac{os de la información y de la comunic aci1nreclamando el prp.1 d.
rrrcrrtor y de artífice de las redes
y exigiendo del Estado y de sus políti-
cas públicas que se limite a generar entornos
"habilitadores' qr. ofr."-
can los incentivos apropiados para la inversiór y liberen la competitivi-
dad, lógicas de la censura económica dictada por la concentración de las
indusrias de la cultura y de la comunicación, lógicas de la censura polí-
tica de los regímenes auroritarios, obsesiones por la seguridad de *rog
con todos estos escollos se topan las propuestas de los representantes de
las organizaciones no gubernamentales. No se niega qu. el respeto a la
diversidad cultural y lingüística está en el principio áe la sociedad de
la información. Pero se hace valer que la promoción de contenidos loca-
les no debe ..engendrarbarreras no razonables al comerciorr. El mercado
creala diversidad de la oferta de productos culturales. Todos son argu-
mentos ampliamente expresados en el marco de otras tribunas, ro-o l,
oMC y el G8, a los que se unen los gobiernos en busca de un proyecto de
..modernizací6nr,. El debate sobre las aplicaciones del cibeiespacio a la
vigilancia y el control de los ciudadanos así como la militariiación del
espacio satelital no se ha dado. Mientras, inciden cadavez más,bajo ro-
das las ladtudes, en la esfera pública la propaganda, la manipulación y las
estrategias deliberadas de acondicionamiento de las opiniones públicas.
Si hay algún tema controvertido es el del régimen de la propiedad
intelectual. Incluso está en el origen de un nuevo distancia*iento Nor-
telSur. Las propuestas de revisión hechas por numerosos gobiernos del
Tercer Mundo, apoyadas por las organizaciones de la sociedad civil, son
sistemáticamente desestimadas. Se aduce que la cuestión corresponde a
otras instancias multilaterales, como la ouc y la OrganízaciónMundial
de la Propiedad Inrelectual (ouu). Falta mucho para que se cumpla el
deseo de ver cómo evolucionan las reglas de gesrión de la propie¿a¿ i"-
telectual, de tal forma que se <.establezca un sistema qrr. r,t .i.rr. el ac-
ceso al saber a los países en vías de desarrollo', expresado por el Progra-
ma de Naciones Unidas para el Desarrollo (rNuo) en r,, irrforrn. ,obr.
el desarrollo humano, publicado en 1999. Por lo demás, parece que cual-
quier tentativa de romper con la unilate ralidad y con la faka de transpa-
rencia de las instituciones, privadas y públicas, .nrr. cuyas compererr"i6
figuran aspectos relativos a los mercados abiertos a la sociedad de la in-
188
formación, cstá atrocacla a cncontrar fucrtcs rctit:clle i:ts. l',s lt, t¡ttt' ()('tlt't'c
con el estatuto del lcann (Internet Corporatiotr lror Assigrtecl N;tlrrt's ;trltl
Numbers), que desde Estados Unidos administra las clirccciorrcs tlc lrr
ternet a escala rnundial, símbolo del tropismo estadouniclcnsc clc l:r I'ctl
de redes. Con este rasero, nada más normal que predicar s[ "prirrci¡'rio tlc:
neuralidad tecnológica". Es decir, incitar a la cumbre a que se abstcnga
de ..pronnover y desarrollar software libre", en contra de los partidarios
de la revisión del régimen de la propiedad intelectual. La conectiviclad
técnica se presenta como el pasaporte hacia la nueva sociedad. Esta ideo-
logía de la conectividad se combina con el retorno) en las esferas del po-
der llamado global, de las concepciones neodifusionistas *de arrib a aba-
jo- de |a producción y distribución del ..conocimiento', en las estrategias
de construcción de los macrousos de las nuevas tecnologías de la infor-
mación y la comunicación. La retórica de la innovación digital sirve dc
coartada para remozar visiones neoimperiales y etnocéntricas de la rees-
tructuración del orden mundial.
La Declaración final de la Cumbre dejó insatisfechos a los represcn-
tantes de la sociedad civil, quienes expresaron su descontento por la for*
ma en que la cumbre tomaba en consideración no solo estas propuestas
sobre la revisión del régimen de la propiedad intelectual, sino el conjun-
to de sus contribuciones. A la vez que seguían participando en las nego-
ciaciones oficiales, acordaron presentar su propia Declaración cornún
sobre el derecho a la comunicación, en donde se plantea que "la divcrsi-
dad es necesaria en todos los niveles, incluso en el de la disponibilidad t.lc
una gama de fuentes diferentes de información, una diversidad de la prr,'
piedad de los medios y de los modos de acceso a los medios que ascgttrc
que los punros de vista de todos los sectores y grupos de la sociedad ¡rttc
den hacerse entendert.
Más allá de las ambigüedades e incoherencias de las conclusioncs (lttt!
emanan de este tipo de asambleas, queda en pie una ensefranza ittt¡t,tt
tante: por prim erayez en la historia de las Naciones Unidas, las ttt'g,tttt
zaciones no gubernamentales fueron convidadas a dar a conocrr stt opr
nión. Lo que es un índice de cierto reconocimiento de la irru¡rt'i,,lt tlu
nuevos actores sociales. En sí es ya un gran avance si se recucl'tl¡ ¡tt ¿tt
sencia completa en las reuniones o cumbres del G7 que acunilt'()rt l¿ ti*t
ción de ..sociedad global de la información". En el G7 precit¡rtl,, ,le I
trt'1tr.
por ejemplo, solo asistían jefes de Estado y unos cuarenta jt'lct .le etl
presas aeroespaciales e informáticas. Pero lo más relevantc c5, pnr trrrt
ttc
 l):ll'tc' (lttc, il [)cs:rt'clc lr ltctcrogcnciclad tle sus componentes, han logra- los países del 'l'ercer Munclo, en una pcrspcctiv¿r tlt tlt:.st:ololriz,itciri¡r tlt' l¡t
tltr cxltrcs¿lr.sc c()nro utra sola voz cuando se trató de asentar los princi-
información. Todas estas redes sociales haccn clír su voz, clt los lugitrt s
lritr.s clcl dcrccho a la comunicación. Por otra, el movimiento ro.ifl h" donde se dibuja la arquitectura de la sociedad dc la inforrnaciirn. [.cio.s
ctrrnprobado los límites de esta oferta de participación y, paralelamenre,
de aceptar abusos por los discursos convenidos sobre la brccha cligital,
btrsca rnás que nunca dotarse de sus propios lugares de refle"ióny for-
esras redes han aceptado la invitación a participar en las reunioncs prc-
rnular sus propios programas de acción, como lo prueb a la apertura, en
paratorias de la Cumbre mundial, sin dejar de organizar sus propios
los foros sociales mundiales, de espacios de debate y de prop.r.rt, sobre
seminari osylanzando en noviembre de 20ú una..Campañ.apor los I)e-
las nuevas formas de hegemonía culrural.
rechos de Comunicación en la Sociedad de la Información" (cnls). Tb-
Apoyándose en la logística de las nuevas redes de la militancia y los
das estas iniciativas y demandas son unas de las múldples expresiones de
foros sociales mundiales, continentales o nacionales, el movimiento de la
la nueva filosofía de la acción colectiva sobre la gestión de los bienes co-
altermun díalízacion ha incorporado progresivamenre la controversia so-
munes de la humanidad (la cultura pero también la educación, la salud,
bre el rumbo tecno*informacional en el debate sobre las razones esrruc-
el medio ambiente y el recurso <<agua") según la cual el servicio público,
turales de las disparidades socioeconómicas. La experiencia del Foro So-
la excepción y la diversidad cultural deben prevalecer sobre los mecanis-
cial Mundial de Porto Alegre es muy instructiva alrespecro. En los dos
mos del mercado.
primeros encuentros (2001 y 2QOZ),la proble mática de la comunic aci6n
y de sus tecnologías ha sido tratada de forma dispersa y, por así decirlo,
sin un posicionamiento explícito del movirnienro social. En cambio, en
El deber de memoria
la rcrcera edición del evento, en 2OO3,los medios, la información, la cul-
tura, la diversidad, las nuevas formas de la hegemonía y las alternativas a
Sinteticemos ahora algunos de los retos planteados por el proyecto dc
la mercantilizaciín constituyeron uno de los cinco ejes principales alre-
nuevo orden tecnocomunicacional.
dedor de los cuales se estructuraron las mesas redondas del Fo.o.
La legitimidad nuevamente conquistada del envite comunicacional
1. Cuestionar hoy el léxico de la sociedad de la información siguc
significa un adelanto significativo en el pensamiento del movimiento so-
siendo vn tareaprioritaria. Pero esta labor no es más que un hito en la
cial. Durante largo tiempo, en efecto, el acercamiento instrumental a los
batalla de las palabras en contra de todos los desvíos de su sentido pri-
medios, las redes y la culturaha dificultado la formalizaciónde una re-
migenio y de las manipulaciones que las aíslan de su memoria, como lo
flexión de conjunto sobre su papel en las estrategias de cambio social. De
demuestra el caso del vocablo "mundializaci6n', vástago de la largatra-
más está decir que el reconocimiento reciente del carácter central de la
dición del internacionalismo democrático, expropiado en beneficio dcl
problemática de los modelos de implantación social y de operación de
ultraliberalismo. Una bamlla en contra de los neologismos globalizart-
las tecnologías de comunicación y de información disa mucho de ser
res que, díatras día, se naturalizany fabrican el nuevo sentido comú¡r
efectivo en la mayoría de los componentes de los movimientos, aunque
sin que los ciudadanos hayantenido el tiempo de practicar en su contra
todos manejan con destrezalas nuevas herrarnienms digitales. Estale-
la duda metódica, y de identificar el lugar desde donde hablan sus in-
gitimación debe mucho al trabajo pionero de redes sociales comprome-
r,entores o operadores. Es una baalla en contra de todos los conccpf()s
tidas desde hace varios años en el sector, conlo la Agencia Latinoame-
susceptibles de ser enrolados, recuperados, en un proyecto de rcortlt'
ricana de Información (arar), la \ilorld Association for Christian
namiento del planeta que les desarraiga. En primer lugar, los dc pirrtit'i
Communication (wacc), la Asociación Mundial de los Arresanos de las
pación, sociedad civil, servicio público, interés público, diversiclatl y trt
Radios Comunitarias (Amarc), la red ALER (Asociación Latinoamerica-
dos los términos que constituyen el acervo de la historia polifací'tit'¿t tle
na de Educación Radiofónica) o la agencia Inter Press Service, fundada
las luchas sociales y culturales.
en Roma en la década de 1960, que vincula horizontal y directamenre a

190 I lt I
 2. llilo clc Ari¿tlna dc la historia de las tccnologías de la comunica-
cion y clc la inforrnación, el discurso mesiánico se ha reciclado gene-
r¿rciírn tras generación sobre una promesa de concordia univers al y de
consecución de un nuevo ,rágora,> ateniense. La amnesia es un rasgo
constitutivo de los imaginarios sociales de la comunicación. Es consus-
tancial a la escatología contemp oránea de la sociedad global de la infor-
mación. El úldmo arrcfacto técnico fijala norma y deslegitima los otros
medios de expresión. No cortar la proble márica de los usos de las tecno-
logías digitales de la memoria de la apropiación social de las tecnologías
anteriores (por ejemplo, la radio) pero, a la vez, resraurar la memoria
abigarrada de las múltiples formas de artes y culturas populares, es a lo
que convidan las exhortaciones y demandas de las organizaciones no gu-
bernamentales comprometidas en experiencias participativas en todas
las latitud€s, I en especial en América latina.
Recuperar la memoria es también reapropiarse -aunque se tenga que
someterl a a una crítica sin concesiones- el amplio legado de los debates
y experiencias que han pensado la relación entre democracia, comunica-
ción e intercambio desigual, problemáticas más que nunca de acrualidad:
las políticas públicas de comunic ación,las políticas culturales y el dere-
cho a la comunicación. Una de las lecciones que se puede sacar de las
conferencias regionales (por ejemplo, la de Bávaro, República Domini-
cana) o nacionales que han prep arado la cumbre es la vuelta a la superfi-
cie de las reivindicaciones del ,.derecho a la comunicación" apoyadas en
la década de 1970 por el movimiento de los países no alineados, a favar
de un nuevo orden mundial de la información y de la comunicación, pe-
ro que la liberalízación y la privatización salvaje de la economía y de las
redes habían alejado de la escena internacional en los dos últimos dece*
nios. Solo la leyenda negratejida alrededor de ese período cuyainfluen-
cia paraliza la posibilidad de un inventario crítico del pasado y de sus
contradicciones impide que se aprecie en su justo valor este momento
pionero y original de la construcción de la larga memoria de las luchas
parala democratización de la comunicación.
3. Oponer una respuesta a los nuevos mecanismos de la hegemonía
cultural implica volver a pensar la brutal asirnetría de los receptores de
los medios frente a las empresas mediáticas. En la década de 1980, el
pensamiento comunicacional empezó a rehabilitar al sujeto ordinario, a
la subjetividad, a la intersubjetividad, al receptor o usuario de los pro-
192
cluctos culturalcs, a las mccliacior-lcs) il c,ritic,rtr lrt nor:irin rlc irrr¡tcr.i.tlisrrl,,
cultural y la{ocaIízación sobre los macro-sujctos cn clcsrlrctlro rlc l.t vi
da cotidiana. Se redescubrió la noción granrsciana c{c hcgcrnortírr y l:r
muldplicidad de los actores que participan en su construccitirr. l',s cl
cambio de paradigma que analizamos en 1986 Michble Mattclart y y() ('rt
Penser les médias lPensar sobre los medios: colrtunicación y crítica x¡c'i¡1,
Fundaciónpara el Desarrollo de la Función Social de las Comurricrrcio-
nes, Madrid, 19871. Mostrábamos cómo se estaba pasando de urr prlr':l-
digma de lo mecánico al paradrsma de lo fluido. Y cómo se transital'ra clc
una visión sincopada de lo social, plano contra plano, hacia una visitirr
de lo social en fundido-encadenado, por utilizar una expresión dc lrr
profesión cinemato gráfica. De una visión ..por peldaños" (infraestrt¡c-
turalsuperestructura, antes/después, centro /perrferias, por ejemplo),r
una visión reticular. Anotábamos también de qué forma este cambio dc
paradigma, más allá de sus aportes, conllevaba un potencial de ambigiic-
dades y ambivalencias. Esta advertencia pasó desapercibida, arrastradlt
por el goce y el entusiasmo de la ruptura epistemológica con las teorías
llamadas pesadas y monolíticas del poder. Es lo que explica que la celc-
bración unívoca del retorno al sujeto-receptor y de su poder para deter-
minar el sentido de lo que consume haya contribuido al olvido de lo.s
grandes determinantes financieros y geopolíticos de los nuevos disposi-
tivos de comunicación y de información. Este tipo de celebración está
muy cerca del ensalzamiento del soberano consumidor por parte de krs
ideólogos del neoliberalismo. Dichas derivas desembocaron en el ach,r-
tamiento de la noción de ..resistencia" y, por ende, en el vaciado de la.s
nuevas problem áticas centradas en la relacién entre cultura(s) y procc-
sos comunicativos. La reconciliación acrítica de gran parte de la clasc in-
telectual con la cultura de masas ha ido ala par con la pérdida de la rc-
presentación del medio de comunicación como dispositivo de pocle t',
como uno de los lugares de fabricación de la opinión. Los acontecirnit'rt
tos más recientesr I muy especialmente desde el 11 de setierrbrc tlt'
2001, atestiguan que nunca ha dejado de serlo.
La libertad del consumidor o del usuario no es algo que vicrrc,l,t.l,',
como pretende el naturalismo neodarwiniano; se construye a tt'¿rvrls rlt'
contrapoderes. Así 1o ha entendido el Foro Social Mundial quc, ur .100l,
ante la iniciativa de Le Monde Diplomatiqwe,lanzó la idea clcl ( )bst't v.t
torio Internacional de los Medios (Media lffatch Global). Su ob jct ivo t'r .t
<<emprender todo tipo de acción con vistas a promover y g:lr'.lntiz,u ,'l
l!);l
tlcrccho rr lrr irtforrnacitiu de los ciucladanos en todos los países". Dicho
( )lrsc:rv¿rtorio cstá destinado a multiplicarse a través de Observatorios
nacionales compuestos en igual proporción por profesionales de la in-
formación, de todos los tipos de medios; de universitarios e investigado-
rcs de todas las disciplinas, en particular especialistas de los medios y de
la información y de los usuarios y los observadores críticos de los me-
dios y asociaciones que les representan. En Francraya se ha fundado el
Observatorio nacional en septiembre de2003. Su plataforma es elocuen-
te. Veamos un extracto: ..IJna información libre, completa y exacta es
esencial al buen funcionamiento de la democracia. Promotor de una
"ecología de la información", el Observatorio desea ejercer una respon-
sabilidad colectiva y constituirse en una fuerza de intervención en nom-
bre del interés superior de la sociedad y del derecho de los ciudadanos a
ser correctamente informados. El observatorio ambiciona ser un lugar
de elaboración de una pedagogía democrática de la apropiación indivi-
dual y colectiva del universo de los medios y de la comunicación". Este
tipo de iniciativas no parte de la nada.Trata de federar los múltiples lu-
gares y actores que, desde hace años, realizanuna labor de peda gogía crí-
tica de los medios. Su mérito reside en el hecho de ensayar la triple alian-
za: usuarios-ciudadanos/investigadores/periodistas. La apuesta de este
proyecto inspirado por la filosofía de los nuevos movimientos sociales
como movimientos de educación popular es difícil de lograr ya que rom*
pe con la vieja práctica del intelectual como propietario del sentido que
tanto ha marcado el pensamiento estructuralista. Este proyecto de ..pe-
rennización de establecimiento permanente, de un lugar propicio a la in-
tervención constructiva corresponde a una toma de conciencia: la im-
portanciaque están adquiriendo los conglomerados de comunicación en
el ejercicio del poder político y como organización de presión corpora-
tiva en todos los lugares de las instituciones internacionales en que se de-
cide el perfil del tecno-orden mundial exige una militancia y formas de
contestación inéditos.
4. Las negociaciones sobre las vías de acceso a la sociedad de la infor-
mación están llamadas a cruzarse más y más en los organismos de la co-
munidad internacional con los debates sobre el rol de la(s) cultura(s).L^
conciencia se está forjando en los medios críticos respecto a que hay que
desenclavar el debate sobre el proceso de globalización, la cultura y la
comunicación. Tratar de ubicar los vínculos que ligan los diversos luga-
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rcs institucionalcs dondc cstáll cn ncgoc:i:rcitin. Mostt'lu'cu.irt org.irtir'.ts t'
interdependientes son las diferentes facctas quc ,rckr¡'rtrut l¡ts luclr:rs y
reivindicaciones contemporáneas en el campo cultural. I'.rttcrttlct' l,t nc
cesidad de pensarlas a lavez globalmente y cada una en su cs¡'rccif icitl;rtl.
Es el caso, por ejemplo, de la llamada <excepción cultural" *cxr:cp-
ción en el sentido de sustraer las indusrias culturales a las rcglas dcl li
brecambismo*, principio legitimado a fines de 1993 en el cAI"f tr¿s un
pulso entre la Unión Europea y Estados Unidos. De hecho, el debate so-
bre la excepción cultural que prefiguraba los clebates sobre la socicdacl
de la información sigue constituyendo un frente esencial en el combatc
por la diversidad cultural y lingüística. El prejuicio según el cual no po-
día ser sino el feudo de los grandes países industrializados deseosos dc
proteger sus industrias cinematográficas deja poco a poco lugar a un rc-
conocimiento de la necesidad de defenderla como algo esencial para la
preservación de la diversidad. Prueba de ello es la conclusión de un in-
forme muy reciente realizado en el marco del Convenio Andrés Bello
donde participaron varios investigadores latinoamericanos y donde sc
elaboran las bases para una política cultural de integración con vistas a
establecer <<un espacio cultural latinoarnericano": ..La excepción cultural
es una de las batallas más importantes que prontohabrá que librar en l¿r
construcción de ese o cualquier otro espacio culrural. Evidentementc,
Esmdos Unidos va a hacer todo 1o posibl e para que no exista. Pero Amó-
rica latina tiene que hacer valer la excepción cultural respecto a los trata-
dos de libre comercio, pues no se pueden someter, sin más, los biencs
culturales a la pura lógica del mercado". De más está decir que el diag-
nóstico del Convenio Andrés Bello contrasta con las declaraciones hc-
chas por el ex jefe de gobierno español, José María Aznar, de visita a
Washington en enero de 2004, delante de los empresarios, en la sede clc
la Cámara de Comercio de Estados Unidos: ..La excepción cultural es cl
refugio de las culturas en decadencia. Quienes no conocen este problc-
ma no tienen nada que temer>>.
Es más que probable que el giro polémico que están dando las Ircg.,
ciaciones se acentúe con el regreso de Esados Unidos al seno rlc l¡r
IJnesco, decidido en20A2por la Administración de Bush después rlc t¡n.t
ausencia de más de quince años. Uno se acuerda de que la Adnrinistr.r
ción de Reagan había argumentado la excesiva politización dc los rlc'l'.r
tes para salir de la organizacióninternacional. Más que nunc¿ l:r ¡tt,si,'i, 'rr
defendida por \fashington ante las cuestiones de cultura, clc cortr.uti..,r
I!t!t
t'itirr y tle inlornrrtcitirr cs (luc cl clcl-ratc clcbc rcclucirsc a los formatos vi- 'lirrlo lo cual inclica la urgcncia clc sustitttir l:r itlt,¿t tle ( ltlrrtbr'.'' rrrtlrt,li.rl tlt'
14('ntcs crr los organismos técnicos y comerciales. Ia sociedad de la información por la dc "I-staclos gcrter',rlt'.s tlt'l .',,ttt,ti
miento>>, rescatando de paso la bella expresión slc "'Ihct¿s l{crtcr:l,ts' l,llt
5. ¿Qué "sociedades del conocimiento>>? Si uno no quiere revalidar zadapor los revolucionarios franceses de 1789, justo antcs clc cltrc c:ly('
l;rs nritologías redentoras de las tecnologías segregadas por el nuevo ré- se el andguo régimen. Lo que uno puede desear es que la dinámica vcrrll:t
girrren de verdad de la ideología globalista, habrá que volver a interro- estavez dadapor una sociedad civil ampliada, preocupada por inscrt¿rr l,t
garse sobre las mutaciones estructurales en curso en las condiciones de cuestión de la técnica en el porvenir de la democracia.
producción y de circulación de los conocimientos. Así lo atestiguan las
embestidas desreguladoras en contra dela idea de servicio público en
los sistemas de enseñanz a y de investigación. La visión gerencial de la
sociedad ha naturalizado el acercamiento acrítico de los focos de elabo-
raciíny transmisión de los conocimientos al pragmatismo empresarial.
La apropiación por la valorización capitalística de la materia gris y de la
creatividad con fines de integración es uno de los retos mayores del
proyecto ultraliberal cle construcción de la arquitectura reticular global.
La nueva tecnoutopía busca la alianza entre la "imaginación', de los "in-
telectuales" y el "realismo>> de los ..mánagers". Paradójicamente, este
lenguaje maniqueo deja ver los prejuicios del antiintelectualismo que la
nutre.
IJna concepción instrumental del saber está progresando y hace que
se pierda de vista que la tarea de la universidad es proporcionar al estu-
diante una enseianza que le dé la posibilidad de forjarse su autonomía
intelectual. El positivismo gerencial es alérgico a todo distanciamiento, a
la puesta en duda del sentido>>. De ahí la aversión por las ..teorías,
"buen
y la alergia aIa reflexividad, asimilada a <teoricismos". Al no contrarres-
tar las tendencias que apuestan a la ,rprofesionalizaciónr, a la trans-
misión de habilidades técnicas, al escamotear la cuestión de la "profesio-
nalidad" como inserción en la sociedad no solo como profesional sino
como ciudadano, se corre el riesgo de no poder aprovechar el potencial
virtual de ese fabuloso arsenal de tecnologías nuevas y de orientar los
usos sociales de las herramientas de las futuras sociedades del saber ha-
cia los mismos callejones sin salida de la sociedad industrial. En una pa-
labra, uno se arriesga a quedar corto de "imaginación sociológicarr. Lo
preocupante e incluso escandaloso desde el punto de vista ético es que la
zanja entre las promesas invertidas en las tecnologías digitales y los usos
reales de éstas en provecho de la felicidad de todos los humanos no deja
de aumentar día tras día" La obnubilación por la innovación técnica no
guarda proporción con la potenciación de las innovaciones sociales.

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