Biografía

Lorena Emperador Herrero - Matilde Cantonero Domínguez

(www.psicomundo.org)

1. Sus primeros años

C. R. Rogers se crió en un hogar caracterizado por estrechos lazos familiares, en una atmósfera
ética y religiosa muy estricta e intransigente, que se sintetizaba en la veneración del trabajo arduo.
Fue el cuarto de seis hijos. Sus padres se preocuparon mucho por ellos y su bienestar constituía
el objeto de su constante esfuerzo. También controlaban estrictamente su conducta de muchas
maneras sutiles y afectuosas. Ellos daban por sentado, y Rogers lo aceptaba, que eran diferentes
de otras personas; nada de bebidas alcohólicas, ni bailes, juegos o espectáculos, muy poca vida
social y mucho trabajo. Pasaban ratos agradables en familia, pero no estaban siempre juntos, de
manera que fue un niño bastante solitario, que leía incesantemente y que al terminar los estudios
escolares sólo había salido en con chicas en dos oportunidades.

Cuando C. Rogers cumplió doce años, sus padres compraron una granja e instalaron allí su hogar.
Hubo dos razones para hacerlo: su padre, que se había convertido en un próspero hombre de
negocios, deseaba hallar un pasatiempo, pero más importante fue el hecho de que sus padres
consideraran necesario alejar a los adolescentes de la familia de las tentaciones de la vida
suburbana.

En la granja, C. Rogers desarrolló dos intereses que quizás hayan orientado el rumbo de su
trabajo posterior. Quedó fascinado por las gigantescas mariposas nocturnas (estaban en boga los
libros de Gene Stratton-Porter) y se convirtió en una autoridad sobre las exuberantes Luna,
Polyphemus, Cecropia y otras mariposas que habitaban los bosques. Laboriosamente crió
mariposas en cautiverio, cuidó las orugas, guardó los capullos durante largos meses de invierno y,
en general, conoció algunas de las alegrías y frustraciones del científico que intenta observar la
naturaleza.

Su padre estaba decidido a administrar su nueva granja con un criterio científico, y con este objeto
compró muchos libros sobre agricultura. Estimuló a sus hijos a emprender operaciones
independientes y provechosas por cuenta propia, y sus hermanos y él cuidaron pollos, y en algún
momento criaron ovejas, cerdos y terneros. De esta manera se convirtió en un estudioso de la
agricultura científica, y sólo en años recientes comprendió que aquello le ayudó a adquirir una idea
básica sobre la ciencia. No había nadie que dijera que Feeds and Feeding de Morrison no era un
libro para un muchacho de catorce años, de modo que recorrió sus cientos de paginas,
aprendiendo a planificar experimentos, a comparar grupos de control con grupos experimentales,
a mantener constantes las condiciones de experimentación mediante procedimientos de selección
al azar, para poder determinar la influencia de un determinado alimento sobre la producción de
leche o carne. Comprendió cuán difícil es verificar una hipótesis y así aprendió a conocer y
respetar los métodos científicos en un campo de esfuerzos prácticos.

2. Educación universitaria y de postgraduado.

C. R. Rogers inició sus estudios universitarios en Wisconsin, en el campo de la agricultura. Una de

las cosas que más le impresionó fue la vehemencia con que un profesor de agronomía se refería
al aprendizaje y al empleo de los datos empíricos: destacaba la inutilidad de los conocimientos
enciclopédicos en sí mismos.

Durante los dos primeros años en la universidad su objetivo profesional cambió, y a consecuencia
de algunas conferencias religiosas que tuvieron en él una inmensa resonancia emocional, perdió
el interés por la agricultura científica para decidirse por el ministerio sacerdotal. Dejó la agricultura
y comenzó a estudiar Historia, por considerarla una preparación más adecuada.

Durante su penúltimo año en la universidad fue elegido entre una docena de estudiantes para
participar en una conferencia internacional de la Federación Cristiana Estudiantil Mundial que se
realizaría en China. Esta fue una experiencia muy importante para él. La conferencia se llevó a
cabo en 1922, cuatro años después del fin de la Primera Guerra Mundial. Observó de esta forma
cuán amargamente se seguían odiando franceses y alemanes, a pesar de que como individuos
parecían muy agradables. Se vio obligado a ampliar su pensamiento y admitir que personas muy
sinceras y honestas pueden creer en doctrinas religiosas muy diferentes. Se emancipó en ciertos
aspectos del pensamiento religioso de sus padres, y comprendió que ya no podía estar de
acuerdo con ellos. Esta independencia de pensamiento causó gran dolor y tirantez en sus
relaciones, pero al considerar esa situación desde un punto de vista retrospectivo pensó que en
ese momento, más que en ningún otro, se convirtió en una persona independiente. Naturalmente
había un importante elemento de revuelta y rebelión en su actitud durante ese período; pero la
ruptura fundamental se produjo durante los seis meses de ausencia por el viaje a Oriente y, en
consecuencia, fue elaborada lejos de la influencia del hogar.

Un elemento de gran importancia en su vida personal fue que en la época de su viaje a China se
enamoró de una muchacha adorable a quien conocía desde su infancia. No bien terminó la
universidad obtuvo el consentimiento de sus padres, otorgado a regañadientes, y se casaron
inmediatamente, de modo que pudieron asistir juntos a la escuela de graduados. Su amor y su
constante compañerismo durante todos esos años fueron un factor sumamente importante y
enriquecedor en su vida. Decidió prepararse para el trabajo religioso asistiendo al Union
Theological Seminary, el más liberal del país en esa época. Jamás lamentó los dos años que pasó
allí. Estuvo en contacto con grandes eruditos y maestros, en particular con el doctor A. C. Mc
Giffert, quien creía devotamente en la libertad de inquirir y esforzarse por hallar la verdad.

Cuando conoció las universidades y escuelas para graduados, sus reglamentos y rigideces se
sintió realmente asombrado de una experiencia significativa que vivió en la Unión. Un grupo de
ellos sintió que las ideas les llegaban ya elaboradas, cuando en realidad deseaban explorar sus
propias dudas e incertidumbres, para descubrir hacia dónde les llevarían. Solicitaron permiso para
dirigir su propio seminario y pidieron que se le reconociera puntaje académico: sería un seminario
sin instructor, y el plan de estudios estaría integrado por sus propios interrogantes. Las
autoridades se manifestaron comprensiblemente perplejas ante su solicitud, pero les concedieron
lo que pidieron. La única restricción que les impusieron fue que, por razones reglamentarias, un
auxiliar docente joven estaría presente en el seminario, pero no participaría en las discusiones a
menos que lo solicitaran.

Este seminario constituyó una experiencia particularmente rica y esclarecedora. Le impulsó

durante un buen trecho del camino que había de recorrer hasta desarrollar su propia filosofía de la
vida. La mayoría de aquel grupo, al buscar las respuestas a sus propias preguntas, las
encontraron fuera del ámbito religioso, que finalmente abandonaron. Él fue uno de ellos. Sintió que
quizá siempre le interesarían las preguntas relacionadas con el sentido de la vida y también la
posibilidad de lograr un mejoramiento de índole constructiva de la vida individual, pero no podía
trabajar en un campo en el que se veía obligado a creer en una doctrina religiosa determinada.
Sus creencias se habían modificado radicalmente y podían seguir cambiando. Le parecía horrible
tener que profesar una serie de creencias para poder permanecer en una profesión. Quería
encontrar un ámbito en el cual pudiera tener la seguridad de que nada limitaría su libertad de
pensamiento.

3. Cómo se convirtió en psicólogo.

En el Union se había sentido atraído por los cursos y conferencias sobre Psicología y Psiquiatría,
que en esa época comenzaban a desarrollarse. Muchas personas contribuyeron a despertar su
interés, entre ellas Goodwin Watson, Harrison Elliot y Marian Kenworthy. Comenzó a asistir a más
cursos en el Teachers' College, de la Universidad de Columbia, que estaba situado frente al Union
Seminary. Inició un curso sobre filosofía de la educación dictado por William H. Kilpatrick, quien
resultó un gran maestro. Comenzó sus prácticas clínicas con niños, bajo la supervisión de Leta
Hollingworth, una persona sensible y práctica. Pronto se encontró dedicado a la orientación infantil
de manera tal que, gradualmente y con muy pocos esfuerzos de reajuste, se estableció en ese
campo y comenzó a pensar en sí mismo como psicólogo clínico. Fue un paso dado suavemente y
con poca conciencia de la elección que hacía: simplemente se dedicó a las actividades que le
interesaban.

Mientras estaba en el Teachers' College solicitó y obtuvo una beca o internado en el entonces
flamante Institute for Child Guidance (Instituto de Orientación Infantil), patrocinada por el
Commonwealth Fond. Muchas veces agradeció el hecho de haber estado allí durante el primer
año de su existencia. La organización se encontraba en un estado caótico, pero esto no
significaba que cada uno de ellos podía hacer lo que quisiera. Se familiarizó con los enfoques
freudianos dinámicos de los profesores, entre los que estaban David Levy y Lawson Lowey, y
descubrió que entraban en conflicto con el punto de vista estadístico riguroso, científico y
fríamente objetivo entonces prevalente en el Teachers' College. Cuando lo recordaba pensaba que
su necesidad de resolver ese conflicto fue una experiencia de inestimable valor. En aquel
momento sentía que se hallaba situado en dos mundos distintos, y que " ambos jamás se
encontrarían".

Hacia el fin del internado, se vio en la necesidad de obtener un empleo para mantener a su
creciente familia, aunque todavía no hubiera concluido su doctorado. Los puestos no abundaban,
y por ello sintió gran alivio y alegría al encontrar uno. Fue empleado como psicólogo en el Child
Study Department (Departamento de Estudios Infantiles) de la Society for the Prevention of Cruelty
to Children (Sociedad para la Protección de la Infancia contra la crueldad ), en Rochester, Nueva
York. En ese departamento había tres psicólogos, y su sueldo era de 2900 dólares anuales.

La razón por la cual Rogers se sintió tan complacido era que tuvo la oportunidad de realizar el
trabajo que él quería. En esa oportunidad no pensó que se trataba prácticamente de un callejón
sin salida en su carrera profesional, que no podría establecer contactos con otros profesionales, y
que el sueldo no era bueno siquiera en relación con la época. Creyó que si hallaba una
oportunidad de hacer lo que más le interesaba, todo lo demás se solucionaría por sí solo.

4. Los años en Rochester.

Los doce años siguientes que pasó en Rochester fueron muy valiosos para C. R. Rogers. Durante
los ocho primeros, por lo menos, estuvo completamente dedicado a la prestación de servicios
psicológicos prácticos, diagnosticando y planeando en su trabajo con niños delincuentes y
desvalidos que les enviaban los tribunales y entidades; y en muchos casos haciendo "entrevistas
terapéuticas". Fue un período de relativo aislamiento profesional, durante el cual su única
preocupación fue tratar de ser más eficaz con sus clientes.

Tenían que seguir viviendo con sus fracasos así como con sus triunfos, de modo que se vieron
forzados a aprender. Había un único criterio para evaluar cualquier método que emplearan para
tratar a esas criaturas y a sus padres; el criterio era: "¿Funciona?" "¿Es eficaz?". Pronto descubrió
que estaba comenzando a formular sus propios puntos de vista a partir de su experiencia diaria.

Durante su formación le habían fascinado los trabajos del doctor William Healy, que indicaban que
la delincuencia a menudo se basa en conflictos sexuales, y que si se lograba hacer aflorar estos
últimos, la conducta delictiva podía desaparecer. Durante su primer o segundo año en Rochester
realizó un trabajo muy arduo con un joven piromaníaco que manifestaba un impulso incendiario
incontenible. Entrevistándolo día tras día en su lugar de reclusión, descubrió gradualmente que
tras su deseo se ocultaba un impulso sexual relacionado con la masturbación. El caso entonces
estaba resuelto para Rogers. No obstante, al ser puesto en libertad condicional el joven reincidió.

Esto provocó un gran impacto en él. Pensaba entonces que Healy podía estar equivocado. Quizás
Rogers estaba aprendiendo algo que Healy ignoraba. De alguna manera, este incidente le sugirió
la posibilidad de que existieran errores en las enseñanzas de las autoridades y le hizo pensar que
aún quedaban conocimientos por descubrir.

Un segundo descubrimiento de C. Rogers, ingenuo también, fue de otra naturaleza. Poco tiempo
después de su llegada a Rochester coordinó un grupo de análisis sobre entrevistas. Descubrió
una publicación que contenía una entrevista con un progenitor, transcrita casi palabra por palabra,
en la cual el entrevistado se mostraba hábil, perspicaz e inteligente, y rápidamente llevaba la
conversación al núcleo del problema. Se alegró de poder usarla como ejemplo de una buena
técnica.

Varios años después, ante un caso semejante, C. Rogers recordó aquel excelente material.
Cuando lo halló y volvió a leerlo se sintió espantado. Le pareció ahora un astuto interrogatorio
judicial, en el cual el entrevistador culpaba al progenitor por sus motivaciones inconscientes, hasta
obtener de él la confesión de su delito. Su experiencia ya le había enseñado que no era posible
esperar beneficios duraderos para el padre ni para el hijo de entrevistas de este tipo. Entonces fue
cuando comprendió que se estaba alejando de cualquier enfoque coercitivo o agresivo en las
relaciones clínicas; no por motivos filosóficos, sino porque tales enfoques nunca pasaban de ser
sólo superficialmente eficaces.
El tercer hecho le sucedió a C. Rogers varios años más tarde. Ya había aprendido a ser más sutil
y perseverante al interpretar la conducta de un paciente, y a regular la aparición del material, para
no inspirar rechazo. Había estado trabajando con una madre muy inteligente, cuyo hijo era una
especie de demonio. El problema se relacionaba claramente con el rechazo que ella había sentido
por él en épocas tempranas, pero durante muchas entrevistas no logró Rogers ayudarla a
comprender esto. Indagó sus antecedentes, y con toda delicadeza reunió los elementos de juicio
surgidos; trató de presentárselos de manera que ella lograra comprender la situación, pero no
pudieron avanzar. Por último se declaró vencido. Rogers le comunicó su opinión de que si bien
ambos habían realizado los mayores esfuerzos, habían fracasado, de modo que lo más
conveniente era suspender la relación. Ella se manifestó estar acuerdo con esto. Concluyeron la
entrevista, se estrecharon la mano, y entonces la paciente de Rogers se dirigió hacia la puerta del
consultorio. Una vez allí, se volvió y le preguntó: " ¿Se ocupa usted de asesorar a adultos?"
Cuando Rogers le respondiera afirmativamente, dijo: " Bien, entonces quisiera solicitar su ayuda".
Regresó a la silla que acababa de abandonar y comenzó a verter amargas quejas sobre su
matrimonio, los problemas que experimentaba en la relación con su esposo, su sentimiento de
fracaso y confusión; en síntesis, un material muy diferente de la estéril " historia clínica " que hasta
ese momento había presentado. Sólo entonces comenzó la verdadera terapia que, por otra parte,
resultó muy exitosa.

Este incidente fue sólo uno de los tantos que le permitieron a C. Rogers experimentar el hecho,
que sólo más tarde comprendería, de que es el cliente quien sabe qué es lo que le afecta, hacia
dónde dirigirse, cuáles son sus problemas fundamentales y cuáles sus experiencias olvidadas.
Comprendió que, a menos que necesitara demostrar su propia inteligencia y sus conocimientos, lo
mejor sería confiar en la dirección que el cliente mismo imprimía al proceso.

5. ¿Psicólogo o qué?

Durante este período C. Rogers comenzó a pensar que, en realidad, no era un psicólogo. En la
Universidad de Rochester comprendió que el trabajo que estaba llevando a cabo no era Psicología
y que en el Departamento de Psicología nadie se interesaba por sus enseñanzas. Concurrió
entonces a las sesiones de la American Psychological Association (Asociación Norteamericana de
Psicología) y comprobó que en ellas se exponían trabajos sobre los procesos de aprendizaje de
las ratas y experimentos de laboratorio que, al parecer no guardaban relación alguna con lo que él
estaba haciendo. Sin embargo, los asistentes sociales psiquiátricos parecían hablar su idioma, de
manera que emprendió actividades en ese campo y se relacionó con los organismos locales y
nacionales correspondientes. Sólo cuando se creó la American Association for Applied Psychology
(Asociación Norteamericana de Psicología Aplicada), empezó a desempeñarse activamente como
psicólogo.

Comenzó a trabajar en el Departamento de Sociología de la Universidad, en el que dictó cursos

cuyo tema era cómo comprender y tratar a los niños con problemas. Pronto el Departamento de
Educación pretendió incluir sus cursos en la categoría de cursos sobre educación. (Antes de que
C. Rogers abandonara Rochester, el Departamento de Psicología también solicitó permiso para
incorporar sus cursos, aceptándole así como psicólogo). Al describir estas experiencias se
advierte cuán empecinadamente siguió C. Rogers sus propias líneas de trabajo, sin preocuparse
por el hecho de no trabajar junto con su grupo.

Así, fueron muchos los esfuerzos y luchas que C.R. Rogers tuvo que mantener con algunos
miembros del grupo de psiquiatras (en su mayor parte fueron rencillas administrativas) antes de
instalar un Centro de Orientación en Rochester.

6. Sus hijos.

Durante los años que C. R. Rogers trabajó en Rochester, transcurrió la infancia de sus hijos - una
niña y un varón -, quienes le enseñaron sobre los individuos, su desarrollo y sus relaciones mucho
más de lo que podía haberle aportado cualquier aprendizaje profesional. Rogers no creyó haber
sido un buen padre durante sus primeros años, pero afortunadamente su esposa fue una
excelente madre y, a medida que fue pasando el tiempo, también el mismo Rogers creyó
convertirse, poco a poco, en un padre más comprensivo. Sin duda alguna, durante esos años y
más tarde, fue para Rogers un incalculable privilegio el hecho de estar en relación con dos niños
particularmente sensibles y vivir junto a ellos los placeres y dolores de su niñez, los dogmatismos
y dificultades de su adolescencia y, más adelante, la iniciación de su vida de adultos y la
constitución de sus propias familias. Uno de los mayores logros de Rogers y su esposa fue poder
mantener una real comunicación con sus hijos ya adultos y con sus cónyuges, y que ellos también
pudieran hacer lo mismo.

7. Los años en Ohio.

En 1940, C. R. Rogers aceptó un puesto en la Universidad del Estado de Ohio. La única razón por
la cual se le otorgó el cargo fue por su libro Clinical Treatment of the Problem Child, escrito durante
las vacaciones y algunos breves períodos de licencias. Para su sorpresa, y contrariamente a lo
que esperaba, le ofrecieron una cátedra como profesor de dedicación exclusiva. Muchas veces se
sentiría C. Rogers agradecido por haber podido evitar el proceso competitivo de los escalafones
de las facultades, a menudo tan degradantes, donde con frecuencia, según él, "los individuos
aprenden sólo una lección: no meter la nariz en asuntos ajenos".

Al intentar enseñar C. R. Rogers a los graduados de la Universidad de Ohio lo que había

aprendido acerca del tratamiento y asesoramiento comenzó a advertir que quizá él ya había
desarrollado su propio punto de vista, a partir de su experiencia. Cuando trató de formular algunas
de estas ideas y exponerlas en un trabajo que presentó en la Universidad de Minnesota, en
Diciembre de 1940, experimentó reacciones muy intensas. Por primera vez comprendió el hecho
de que una idea propia, que quizás parezca brillante y llena de potencialidades, puede representar
una seria amenaza para otras personas. Al convertirse así en el centro de la crítica y recibir
opiniones en favor y en contra, se sintió desconcertado y asaltado por dudas y planteos. Sin
embargo, también sabía que tenía elementos que aportar y redactó el manuscrito de Counseling
and Psychotherapy, en el que expuso lo que, a su juicio, era una orientación más eficaz de la
terapia.

En este punto hay que advertir lo poco que siempre interesó a C. Rogers el hecho de "ser
realista". Cuando presentó el manuscrito, el editor lo consideró interesante y original, pero se
preguntó en qué cursos se usaría. Entonces Rogers dijo que sólo conocía dos: uno de ellos a su
cargo, y el otro en otra universidad. El editor opinó que Rogers cometía un grave error al no
escribir un texto que se pudiera adaptar a los cursos existentes. Se mostró muy dubitativo acerca
de la posibilidad de vender 2000 ejemplares, cantidad mínima necesaria para cubrir los gastos.
Decidió arriesgarse sólo cuando Rogers le anunció que lo propondría a otra editorial.
Posteriormente, todos manifestarían una gran sorpresa ante la acogida y venta del libro: se
vendieron 70000 ejemplares.

8. Los años posteriores.

Desde ese momento su vida profesional se halla suficientemente documentada en las obras
escritas: pasó cinco años en Ohio, doce en la Universidad de Chicago y cuatro en la Universidad
de Wisconsin.

C. Rogers aprendió a vivir manteniendo relaciones terapéuticas cada vez más profundas con un
creciente número de clientes. Esto fue para él extremadamente gratificante, pero, en ciertas
ocasiones constituyó una fuente de inquietud, cuando una persona con una alteración grave
pretendía obtener de él más de lo que podía darle, para satisfacer sus necesidades.

También habría de mencionar la importancia cada vez mayor que la investigación adquirió para
Rogers. La terapia constituía una experiencia en la que podía abandonarse a su propia
subjetividad; la investigación, en cambio, le exigía mantenerse a distancia y tratar de enfocar esa
experiencia subjetiva con objetividad y aplicar los métodos científicos. C. R. Rogers, quizás a
causa de que el hecho de ser combatido (por sus ideas y método) le resultaba particularmente
perturbador, llegó a valorar en gran medida el privilegio de aislarse, estar solo. Así, los períodos
más fructíferos de su trabajo son aquellos en los que fue capaz de alejarse por completo de lo que
los otros pensaban, de las expectativas profesionales y exigencias diarias y adquirir una
perspectiva global de lo que estaba haciendo.

Su esposa y él descubrieron verdaderos refugios en ciertas zonas de México y el Caribe; ahí nadie
sabía que era psicólogo, y sus principales actividades consistían en pintar, nadar y capturar el
paisaje en fotografías de color.
 (http://webspace.ship.edu)

Biografía

Carl Rogers nació el 8 de enero de 1902 en Oak Park, Illinois, un suburbio de Chicago,
siendo el cuarto de seis hijos. Su padre fue un exitoso ingeniero civil y su madre ama
de casa y devota cristiana. Su educación comenzó directamente en segundo grado, ya
que sabía leer incluso antes de entrar en parvulario.

Cuando Carl tenía 12 años, su familia se trasladó a 30 millas al oeste de Chicago, y

sería aquí donde pasaría su adolescencia. Con una estricta educación y muchos
deberes, Carl sería más bien solitario, independiente y auto-disciplinado.

Fue a la Universidad de Wisconsin a estudiar agricultura. Más tarde,

se cambiaría a religión para ser religioso. Durante esta época, fue
uno de los 10 elegidos para visitar Beijing para el “World Student
Christian Federation Conference” por 6 meses. Carl nos comenta
que esta experiencia amplió tanto su pensamiento que empezó a
dudar sobre algunas cuationes básicas de su religión.

Después de graduarse, se casó con Helen Elliot (en contra de los

deseos de sus padres), se mudó a Nueva York y empezó a acudir al Union Theological
Seminary, una famosa institución religiosa liberal. Aquí, tomó un seminario organizado
de estudiantes llamado “Why am I entering the ministry?” Debería decirles que, a
menos que quieran cambiar de carrera, nunca deberían asistir a un seminario con tal
título. Carl nos cuenta que la mayoría de los participantes “pensaron en salirse
inmediatamente del trabajo religioso”.

La pérdida en la religión sería, por supuesto, la ganancia de la psicología: Rogers se

cambió al programa de psicología clínica de la Universidad de Columbia y recibió su
PhD en 1931. No obstante, Rogers ya había empezado su trabajo clínico en la
Rochester Society for the Prevention of Cruelty to Children (Sociedad Rochester para
la Prevención de la Crueldad en los Niños). En esta clínica, aprendería la teoría y
aplicaciones terapéuticas de Otto Rank, quien le incitaría a coger el camino del
desarrollo de su propia teoría.

En 1940, se le ofreció la cátedra completa en Ohio. Dos años más tarde, escribiría su
primer libro “Counseling and Psychotherapy”.(Todos los títulos de sus libros en
castellano, lo situaremos al final del capítulo. N.T.). Más tarde, en 1945 fue invitado a
establecer un centro de asistencia en la Universidad de Chicago. En este lugar, en
1951, publicó su mayor trabajo, la Terapia Centrada en el Cliente, donde hablaría de
los aspectos centrales de su teoría.

En 1957, volvió a enseñar en su alma mater, la Universidad de Wisconsin.

Desafortunadamente, en ese momento había serios conflictos internos en el
Departamento de Psicología, lo que motivó que Rogers se desilusionara mucho con la
educación superior. En 1964, aceptó feliz una plaza de investigador en La Jolla,
California. Allí atendía terapias, dio bastantes conferencias y escribió, hasta su muerte
en 1987.

La persona Funcional al completo

Como Maslow, Rogers solo se interesa por describir a la persona sana. Su término es
funcionamiento completo y comprende las siguientes cualidades:
 1. Apertura a la experiencia. Esto sería lo opuesto a la defensividad. Es la
percepción precisa de las experiencia propias en el mundo, incluyendo los
propios sentimientos. También comprende la capacidad de aceptar la realidad,
otra vez incluyendo los propios sentimientos. Los sentimientos son una parte
importante de la apertura puesto que conllevan a la valoración organísmica. Si
no puedes abrirte a tus propios sentimientos, no podrás abrirte a la
actualización. La parte difícil es, por supuesto, distinguir los sentimientos reales
de aquellos derivados de la ansiedad subsecuente a cuestione sde valía
personal.

2. Vivencia existencial. Esto correspondería a vivir en el aquí y ahora. Rogers,

siguiendo su tendencia a mantenerse en contacto con la realidad, insiste en que
no vivimos en el pasado ni en el futuro; el primero se ha ido y el último ni
siquiera existe. Sin embargo, esto no significa que no debamos aprender de
nuestro pasado, ni que no debamos planificar o ni siquiera soñar despiertos con
el futuro. Simplemente, debemos reconocer estas cosas por lo que son:
memorias y sueños, los cuales estamos experimentando ahora, en el presente.

3. Confianza organísmica. Debemos permitirnos el dejarnos guiar por los

procesos de evaluación o valoración organísmica. Debemos confiar en nosotros,
hacer aquello que creemos que está bién; aquello que surge de forma natural.
Esto, como imagino que podrán observar, se ha convertido en uno de los puntos
espinosos de la teoría rogeriana. La gente diría: “sí, no hay problema, haz lo que
te surja”; o sea, si eres un sádico, haz daño a los demás; si eres un masoquista,
hazte daño; si las drogas o el alcohol te hacen feliz, ve a por ello; si estás
deprimido, suicídate...Desde luego esto no nos suena a buenos consejos. De
hecho, mucho de los excesos de los sesenta y setenta fueron debidos a esta
actitud. Pero a lo que Rogers se refiere es a la confianza en el propio yo; en el sí
mismo real y la única manera que tienes para conocer lo que es
verdaderamente tu self es ¡abriéndote a la experiencia y viviendo de forma
existencialista! En otras palabras, la confianza organísmica asume que está en
contacto con la tendencia actualizante.

4. Libertad experiencial. Rogers pensaba que era irrelevante que las personas
tuvieran o no libre albedrío. Nos comportamos como si lo tuviéramos. Esto no
quiere decir, por supuesto, que somos libres para hacer lo que nos dé la gana:
estamos rodeados de un universo determinista, de manera que aunque bata las
alas tanto como pueda, no volaré como Superman. Realmente lo que significa es
que nos sentimos libres cuando se nos brindan las oportunidades. Rogers dice
que la persona que funciona al cien por cien reconoce ese sentimiento de
libertad y asume las responsabilidades de sus oportunidades.

5. Creatividad. Si te sientes libre y responsable, actuarás acorde con esto y

participarás en el mundo. Una persona completamente funcional, en contacto
con la actualización se sentirá obligada por naturaleza a contribuir a la
actualización de otros. Esto se puede hacer a través de la creatividad en las
artes o en las ciencias, a través de la preocupación social o el amor paternal, o
simplemente haciendo lo mejor posible el trabajo propio. La creatividad de
Rogers es muy parecida a la generatividad de Erikson.

Terapia

Carl Rogers es mejor conocido por sus contribuciones en el área terapéutica. Su

terapia ha cambiado en un par de ocasiones de nombre a lo largo de su evolución: al
principio la llamó no-directiva , ya que él creía que el terapeuta no debía guiar la
paciente, pero sí estar ahí mientras el mismo llevaba el curso de su proceso
terapéutico. A medida que maduró en experiencia, Carl se dio cuenta que mientras
más “no-directivo” era, más influía a sus pacientes precisamente a través de esa
postura. En otras palabras, los pacientes buscaban una guía en el terapeuta y lo
encontraban aunque éste intentara no guiarles.

De manera que cambió el nombre a centrada en el paciente (también llamada

terapia centrada en el cliente. N.T.). Rogers seguía creyendo que el paciente era el
que debía decir lo que estaba mal, hallar formas de mejorar y de determinar la
conclusión de la terapia (aunque su terapia era “centrada en el paciente”, reconocía el
impacto del terapeuta sobre el paciente). Este nombre, desafortunadamente, supuso
una cachetada en la cara para otros terapeutas: ¿es que no eran la mayoría de las
terapias “centradas en el paciente”?

Actualmente, a pesar de que los términos “no-directiva” y “centrada en el paciente” se

mantienen, la mayoría de las personas simplemente le llaman terapia rogeriana.
Una de las frases que Rogers utiliza para definir su terapia es “de apoyo, no
reconstructiva” y se apoya en la analogía de aprender a montar en bicicleta para
explicarlo: cuando ayudas a un niño a aprender a montar en bici, simplemente no
puedes decirle cómo, debe traralo por sí mismo. Y tampoco puedes estarle sujetando
para siempre. Llega un punto donde sencillamente le dejas de sostener. Si se cae, se
cae, pero si le agarras siempre, nunca aprenderá.

Es lo mismo en la terapia. Si la independencia (autonomía, libertad con

responsabilidad) es lo que quieres que un paciente logre, no lo logrará si se mantiene
dependiente de ti como terapeuta. Los pacientes deben experimentar sus
introspecciones por sí mismos, en la vida cotidiana, fuera de la consulta de su
terapeuta. Un abordaje autoritario en la terapia parece resultar fabuloso en la primera
parte de la terapia, pero al final solo crea una persona dependiente.

Existe solo una técnica por la que los rogerianos son conocidos: el reflejo . El reflejo
es la imagen de la comunicación emocional: si el paciente dice “¡me siento como una
mierda!”, el terapeuta puede reflejar esto de vuelta diciéndole algo como “Ya. La vida
le trata mal, ¿no?” Al hacer esto, el terapeuta le está comunicando al paciente que de
hecho está escuchando y se está preocupando lo suficiente como para comprenderle.

También el terapeuta está permitiendo que el paciente se de cuenta de lo que él

mismo está comunicando. Usualmente, las personas que sufren dicen cosas que no
quieren decir por el hecho de que el sacarlas hacen sentir mejor. Por ejemplo, una vez
una mujer entró en mi consulta y dijo “¡Odio a los hombres!” Le reflejé diciéndole:
“¿Odia a todos los hombres?” Ella contestó: “Bueno, quizás no a todos” Ella no odiaba
a su padre, ni a su hermano y por continuidad, ni a mí. Incluso con esos hombres a
los que “odiaba”, se dio cuenta luego que en la gran mayoría de ellos no sentía hasta
el punto de lo que la palabra “odio” implica. De hecho, mucho más adelante se
percató de que lo que sentía era desconfianza hacia los hombres y de que tenía miedo
de que le trataran como lo hizo un hombre en particular.

De todas formas, el reflejo debe usarse cuidadosamente. Muchos terapeutas novatos

lo usan sin sentirlo o sin pensarlo, repitiendo como loros las frases que salen de la
boca de sus pacientes. Luego creen que el cliente no se da cuenta, cuando de hecho
se ha vuelto el estereotipo de la terapia rogeriana de la misma manera en que el sexo
y la madre lo han hecho en la terapia freudiana. El reflejo debe surgir del corazón
(genuino, congruente).

Esto nos conduce a los famosos requerimientos que según Rogers debe presentar un
terapeuta. Para ser un terapeuta especial, para ser efectivo, un terapeuta debe tener
tres cualidades especiales:

1. Congruencia. Ser genuino; ser honesto con el paciente.

2. Empatía. La habilidad de sentir lo que siente el paciente.

3. Respeto. Aceptación, preocupación positiva incondicional hacia el paciente.

Rogers dice que estas cualidades son “necesarias y suficientes”: si el terapeuta
muestra estas tres cualidades, el paciente mejorará, incluso si no se usan “técnicas
especiales”. Si el terapeuta no muestra estas tres cualidades, la mejoría será mínima,
sin importar la cantidad de técnicas que se utilicen. Ahora bien, ¡esto es mucho pedir
a un terapeuta! Simplemente son humanos, y con frecuencia bastante más “humanos”
que otros. Es como ser más humanos dentro de la consulta que lo que normalmente
somos. Estas características deben dejarse ver en la relación terapéutica.

Estamos de acuerdo con Rogers, aunque estas cualidades sean bastante

demandantes. Algunas de las investigaciones sugieren que las técnicas no son tan
importantes como la personalidad del terapeuta, y que, al menos hasta cierto punto,
los terapeutas “nacen” , no se “hacen”.
 (www.wikipedia.org)

Carl Ransom Rogers (9 de enero 1902, Oak Park, Illinois - San Diego, 4 febrero de 1987). Fue tal vez el
más influyente psicólogo en la historia estadounidense, quien junto a Abraham Maslow llegaría a fundar el
enfoque humanista en psicología.

Contenido
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 1 Biografía de Carl R. Rogers

 2 Pensamiento

 3 Obra

 4 Bibliografía

 5 Véase también

 6 Enlaces externos

Biografía de Carl R. Rogers [editar]

Nació en Illinois, en Oakl Park -barrio de Chicago- en una familia muy unida. En 1914 marchó con toda ella
al campo para dedicarse a la agricultura y a la crianza de animales. En 1919 se inscribió en la Facultad de
Agricultura, que abandonó para emprender estudios de Teología.

En 1922 se trasladó a China por algunos meses con un grupo de estudiantes americanos para participar en
una conferencia internacional organizada por la Federación Mundial de Estudiantes Cristianos. Esta estancia
le permitió confrontar la cultura occidental con la oriental y de este modo replantearse muchas cuestiones en
su vida. Nada más vuelto a los Estados Unidos, abandonó los estudios teológicos y emprendió otros de
carácter psicopedagógico. Después de un año de estudios en el Institute for Child Guidance de Nueva York,
pasó al Child Study Department de Rochester.

En 1924 se casa con Helen Elliot que, en seguida, le dará dos hijos: David y Natalie. Fascinado y estimulado
por las teorías de Otto Rank y la corriente europea del Existencialismo, Rogers publicó en 1939 su primer
libro: The Clinical Treatment of the Problem Child. Gracias a esto obtuvo una cátedra de psicología clínica
en Ohio.

De 1942 en su Counseling and Psychotherapy, funda las bases de su client-centered therapy o Terapia
centrada en el cliente, piedra angular del movimento de la Psicología Humanista.

En 1944 se traslada a Chicago, su ciudad natal, donde funda el primer counseling center, en el que efectúa su
terapia y realiza investigaciones. Fruto de ellas es su nuevo libro, Client-centered-Therapy, texto fundamental
y manifiesto del pensamiento de Rogers. En este libro aparecen más ampiadas y desarrolladas las cuestiones
que trató en Counseling and Psychotherapy.

En 1957 obtiene la cátedra de Psicología y Pisquiatría de la Universidad de Wisconsin. En su departamento

de psiquiatría Rogers experimenta su "terapia centrada en el cliente" con pacientes psicóticos obteniendo
óptimos resultados que publica en 1967 en su libro The Therapeutic Relationship and its Impact: A Study of
Schizophrenia.

En 1964 abandonó la enseñanza y se trasladó a California, al Western Behavioural Science Institute de La

Jolla. En 1969 funda el Center for the Study of the Person y, sucesivamente, el Institute of Peace para el
estudio y la resolución de los conflictos.

Murió en 1987 de ataque cardiaco a los 85 años. El 28 de enero de 1987, poco después de morir, es nominado
para el Premio Nobel por su aportación a la paz.
Pensamiento [editar]

Fue partícipe y gestor instrumental en el desarrollo de la terapia no directiva, también conocida como Terapia
centrada en el cliente, que renombró como Terapia centrada en la persona. Esta interesante teoría es conocida
por sus siglas en inglés PCA “Person-Centered Approach” o enfoque centrado en la persona. Sus teorías
abarcan no sólo las interacciones entre el terapeuta y el cliente, sino que también se aplican a todas las
interrelaciones humanas. La terapia rogeriana contrasta con las perspectivas psicológicas freudianas y las
sociales de Alfred Adler y de Albert Bandura, por el uso preferente de la empatía para lograr el proceso de
comunicación entre el cliente y el terapeuta o, por extension, entre un ser humano y otro.

Obra [editar]
 (1942/1978) - Orientación Psicológica y Psicoterapia
 (1951) - Terapia centrada en el cliente

 (1961) - El proceso de convertirse en persona

 (1970) - Grupos de encuentro

 (1971) - Psicoterapia y relaciones humanas

 (1972) - Psicoterapia centrada en el cliente

 (1972) - El matrimonio y sus alternativas

 (1977) - El poder de la persona

 (1978) - Orientación psicológica y psicoterapia

 (1980) - Persona a persona

 (1980) - El Camino del Ser

 (1981) - La persona como centro

Bibliografía [editar]
 Rogers, Carl R. (2004). Grupos de encuentro. Buenos Aires: Amorrortu editores. ISBN 950-518-412-3.
 {{cita libro

| autor = – | título = El proceso de convertirse en persona: mi técnica terapéutica | año = 2000 | editorial =
Barcelona: Ediciones Paidós Ibérica | id = ISBN 84-493-0993-X