Napoleón y el proceso emancipador venezolano

La emancipación de Venezuela se inicia con los primeros alzamientos en contra del control
español en el año 1789 con el Movimiento de Gual y España, basado en los ideales de
“libertad, igualdad y fraternidad” promulgados por la Revolución Francesa unos años antes
(1789). Sin embargo, esos levantamientos fueron controlados y no fue sino hasta 1810 cuando
se comenzó a ver la independencia del país como una posibilidad.

En el año de 1808 las tropas napoleónicas invadieron España y tomaron el poder del país,
quedando como encargado del territorio conquistado el hermano de Napoleón Bonaparte:
José Bonaparte; conocido popularmente con el nombre de “Pepe botella” por su amor al
alcohol. A partir de ese momento, la situación política de España se va a tornar inestable; el rey
Carlos IV y su hijo Fernando VII se vieron obligados a abdicar y las colonias que antes poseía
España quedaron en manos de los Bonaparte, incluyendo Venezuela. Ese hecho preocupó
inmensamente a los criollos (grupo social más poderoso de la Venezuela de esa época), porque
los franceses podían hacer llegar a sus colonias los planteamientos de igualdad y, de esa
manera, ellos perderían su control absoluto sobre las clases bajas de la sociedad.

Inmediatamente se crearon organizaciones de apoyo a la corona española como la “Junta

Suprema conservadora de los derechos de Fernando VII” y, mientras en España se buscaba el
restablecimiento del control, en Venezuela comenzaron a surgir, cada vez más, grupos de
personas que querían independizarse.

Los sucesos llegaron a su clímax cuando, el 19 de abril de 1810, el Capitán General de

Venezuela, enviado por Bonaparte (Emparan), capitula y los criollos toman el poder;
declarándose la Independencia de Venezuela. Pero no se independizaron de España, sino de
Francia; que era quien en realidad tenía el poder del país. Posteriormente cuando se restablece
el control del Rey en España, ya es muy tarde y Venezuela es libre.

El proceso emancipador venezolano está íntimamente relacionado con Napoleón Bonaparte,

porque de no ser por su invasión a España, los hechos no se hubieran producido de la forma
como se llevaron a cabo. En realidad, los criollos buscaron la separación de Venezuela para
impedir que los planteamientos de “libertad, igualdad y fraternidad” propagados por los
franceses llegaran al país y le quitaran la superioridad que tenían frente a las otras clases
sociales.

A INVASIÓN DE NAPOLEÓN A ESPAÑA

Para 1.807, Napoleón Bonaparte había ocupado la mayor parte de Europa y se había
convertido en el árbitro de la política del continente. Solamente Inglaterra escapaba a esa
dominación y había comenzado a aplicar un riguroso bloqueo económico a los puertos
franceses.
Napoleón Bonaparte, impotente para atacar directamente a Inglaterra, apeló también al
bloqueo económico, conformándose así un doble bloqueo. Con este objetivo las fuerzas
napoleónicas atravesaron el territorio español y llegaron a Lisboa en noviembre de 1.807; pero
la Reina, el Regente y su hijo y lo más importante de la nobleza portuguesa hacía dos días que
habían partido para Brasil, llevándose consigo el tesoro y la flota. Los franceses se limitaron a
ocupar Portugal y, con el pretexto de mantener la ocupación, ordenaron la entrada a España de
100.000 soldados, que se adueñaron de las principales ciudades y fortalezas españolas.
La invasión francesa a España y la sublevación del pueblo español, fue la causa inmediata y
circunstancial del inicio del proceso de emancipación de las colonias americanas y
específicamente de Venezuela.

NDEPENDENCIA DE LOS EE. UU

En 1.776 los EE.UU. se independizaron de Inglaterra. Para ello contaron con el apoyo del rey
Carlos III de España, quien puso en marcha una política antibritánica en defensa de los colonos
norteamericanos. No notó en esta oportunidad que esta política resultaría contraproducente,
pues los colonos españoles en América verían allí su posibilidad de independizarse. Además, el
preámbulo de la constitución de EE.UU., contiene la declaración de los derechos del hombre:
soberanía, libertad, igualdad, fraternidad, propiedad, etc.
Consagra también el régimen político republicano que implica la independencia de cualquier
otra región y la división de poderes en legislativo, ejecutivo y judicial. Estas ideas serían
retomadas por los precursores de la independencia en América.