Cianuración y recuperación de oro

Cachumba Julio1
1Escuela Politécnica Nacional, Facultad de Ingeniería Química y Agroindustria,

Departamento de Metalurgia Extractiva, Quito, Ecuador.

RESUMEN

La práctica tuvo como objetivo analizar los parámetros que afectan directamente en el proceso de
tostación como es la temperatura, atmosfera interna de trabajo en el horno para una muestra de
sulfuros. El proceso se dio mediante la lixiviación por medio acuoso con agua y ácido sulfúrico
previamente preparado con ayuda de un agitador a una velocidad 400 rpm y se filtró hasta
conseguir una alícuota de 25 mL. Durante las tres primeras horas de tostación se logró ver una
disminución muy rápida de sulfuro de cobre y el aumento en la formación del oxido de cobre
gracias al modelo del corazón sin reaccionar se logró hacer un análisis sobre las etapas que
ocurren en la formación de CuSO4

ABSTRACT

The practice aimed to analyze the parameters that directly affect the roasting process such as
temperature, internal working atmosphere in the oven for a sample of sulfides. The process was
carried out by leaching by aqueous medium with water and sulfuric acid previously prepared
with the aid of a stirrer at a speed of 400 rpm and filtered until an aliquot of 25 mL was
achieved. During the first three hours of roasting it was possible to see a very rapid decrease in
copper sulphide and the increase in the formation of copper oxide thanks to the unreacted heart
model, an analysis was made of the stages that occur in the formation of CuSO4.
INTRODUCCIÓN

En cuanto a la recuperación de metales presentes en un minerales con sulfuros, se

presenta la necesidad de pasarlo por varias etapas, la primera que se denomina
Tostación, se realiza en un Horno, a alta temperatura se hace reaccionar el mineral con
el Oxígeno a fin de separar el Azufre y se puede obtener dependiendo de la temperatura
y las condiciones como gas, Dióxido de Azufre, en general se busca aprovechar la
formación de óxidos, este resulta un proceso sencillo debido a que no se utilizan equipos
muy complicados, pero sí es sido necesario tener un profundo conocimiento de la
materia prima y del efecto del calor sobre ésta para diseñar un proceso industrial que
soluciona los problemas que las impurezas en el material de partida provocan (Aguad,
2010)

La tostación de sulfuros es un proceso de reacción Gas-Sólido en un horno especial en el

cual se pone en contacto aire en grandes cantidades, a veces con enriquecimiento de
oxígeno, con los concentrados de mineral de sulfuro. La tostación es un proceso en el
que se da lugar la transformación de sólidos en otros compuestos sólidos, pero que
permiten una recuperación más sencilla de sus componentes de interés. La atmósfera
utilizada puede ser oxidante, reductora o clorurante (De La Torre, 1985).

El proceso de tostación de la calcopirita representa un paso muy importante en la

extracción de cobre respecto de los procesos tradicionales de fundición y refinación, así
como en procesos avanzados de la metalurgia de cobre. Ya que la presencia de hierro es
un aspecto muy importante, las características físicas y químicas de los minerales
sulfurados, así como su comportamiento durante el calentamiento (tostado), son
parámetros que deben ser conocidos (Haung, 2011).

La tostación permite la recuperación de metales como el cobre, por lixiviación acuosa,

con muy pequeñas cantidades de hierro soluble. Las temperaturas de sulfatación para
concentrados de cobre se encuentran entre 450 y 650 º C. El proceso se lleva a cabo en
atmósfera oxidante. El flujo de aire debe ser pequeño de tal manera que existan las
menores pérdidas posibles del SO2 generado por la oxidación de los sulfuros, para
sulfatar los óxidos metálicos formados a partir de los sulfuros (Cruz, 1995).

La tostación sulfatante, comprende la formación y descomposición de SO3. El estudio

termodinámico de esta reacción es importante debido a su influencia sobre la
composición de la fase gaseosa que sale del horno. Para el modelo topoquímico se ha
considerado que la muestra de calcopirita está compuesta completamente por sulfuro
de cobre (CuS). El proceso inicia con la difusión de oxígeno hacia la superficie de la
partícula, con el fin de reaccionar con el CuS. Esta primera etapa de reacción produce
una capa de óxido de cobre (CuO) con la cual se cubre la partícula de calcopirita, además
del desprendimiento de SO2 (Cruz, 1995).

3 (1)
𝐶𝑢𝑆 + 𝑂2 → 𝐶𝑢𝑂 + 𝑆𝑂2
2
 1
𝑆𝑂2 + 𝑂2 → 𝑆𝑂3 (2)
2

𝐶𝑢𝑂 + 𝑆𝑂3 → 𝐶𝑢𝑆𝑂4 (3)

La reacción (3) implica la formación de una segunda capa porosa que cubre la calcopirita.
Por lo tanto, el oxígeno debe difundirse a través de dos capas porosas, una de CuO y
otra de CuSO4, y debe reaccionar con el CuS y el SO2 (Haung, 2011).

METODOLOGÍA EXPERIMENTAL

Para el proceso de lixiviación se utilizó 14 muestras que fueron tomadas de un horno

cada hora durante 7 horas que duró el proceso de tostación a una temperatura de 560
ºC. En la lixiviación se pesó dos muestras de un 1 gramo de la muestra después de
haber pasado por el horno y se colocó 100 mL del agente lixiviante que en este caso fue
agua y acido sulfúrico previamente ya preparado y se agito durante un tiempo de 20
minutos a una velocidad de 400 rpm, luego de este proceso se filtró con ayuda de un
embudo y se tomó una alícuota de 25 mL este proceso se repitió para cada muestra
tomada en cada hora y finalmente se cuantifico el contenido de sulfuros óxidos por
absorción atómica.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

En la Tabla 1 se puede observar los valores de porcentajes de recuperación que se

obtuvieron para sulfuro de cobre, sulfato de cobre y oxido de cobre.

Tabla 1 Porcentajes de recuperación de cobre

Tiempo [h] % CuSO4 % CuO % CuS

1 1.52 11.37 87.11
2 5.60 48.17 46.23
3 9.76 66.55 23.69
4 26.91 52.91 20.18
5 43.31 42.35 14.34
6 61.24 26.79 11.96
7 71.71 24.56 3.73

Realizando un análisis de la disgregación de la muestra en función del porcentaje de

descomposición del CuS se puede observar que la reacción efectuada durante las tres
primeras horas es muy rápida, esto indica que durante esta etapa se da la reacción de
formación del SO2, molécula que reaccionará con el oxígeno dando la formación de SO3,
molécula que ayuda a la formación del CuSO4 como producto planteada anteriormente
en la reacción 3. A medida que transcurre el tiempo, ya por la cuarta hora de tostación
el proceso se ve influenciado por la difusión de la molecula de oxígeno hacia la partícula
que reacciona, ocasionando un decrecimiento en la conversión del cobre en función del
tiempo a medida que avanza el proceso de tostación como se observa en la Figura 1.

La representación del modelo del “Corazón sin Reaccionar” propone que la formación
de productos ocasiona el aumento en el espesor de la capa porosa. Razón por la cual la
difusión de la molecula de oxígeno disminuye a través de esta capa a medida que avanza
el tiempo de tostación. El CuO al poseer una mayor densidad que la del CuSO4 el manto
poroso de CuO que recubre la partícula de CuS poseerá un menor espesor por unidad
de volumen que el manto formado por las moléculas de CuSO4.

Graficando el porcentaje de recuperación del CuSO4, CuO, y CuS tenemos la Figura 1

que se muestra a continuación.

100.00
90.00
80.00
70.00
Porcentaje %

60.00
50.00 CuO
40.00 CuSO4
30.00
CuS
20.00
10.00
0.00
0 2 4 6 8
Tiempo

Figura 1 Porcentaje de cobre en la muestra

CONCLUSIONES

Durante las tres primeras horas de tostación la formación de las capas porosas de CuO
y CuSO4 disminuye la efectividad por transferencia de calor pasando a un control por
transferencia de masa causado por la difusión de las moléculas de oxígeno a través de
estas capas.

La eficiencia de la tostación está dada por los cambios de temperatura, rapidez en el

calentamiento, tamaño de grano y la atmosfera de trabajo interna del horno (presiones
parciales de los gases).

Pasado las tres horas de tostación hay un incremento en la formación de CuSO4 y la

disminución de CuO y CuS.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Aguad Jorge., Jordán Héctor., Vargas Tomas. (2010) “Lixiviación de Minerales Oxidados de cobre
con soluciones ácidas”. Universidad de Chile.
De la Torre E., Guevara A., Ríos C. (1985) “Tostación como pretratamiento de Minerales Auríferos
Refractarios”. Departamento de Metalurgia Extractiva.

H. H. Haung, R. W. Bartlett (2011) “Oxidation kinetics of a lime-copper concentrate pellet”, Utah-

Estados Unidos.

Cruz Carlos, (1995) ”Estudio de los fenómenos de transporte en la reacción de tostación”. Universidad
de Castilla-La mancha.
ANEXOS

En la tabla 2 se puede observar los valores obtenidos mediante absorción atómica para
las lixiviaciones con agua y con ácido sulfúrico.

Tabla 2 Datos experimentales

Cobre soluble en Cobre soluble en
Tiempo [h] agua [g/l] H2SO4 (20g/l) [g/l] Cobre total [%]
1 0.02 0.17 13.19
2 0.08 0.72 13.39
3 0.11 0.86 11.27
4 0.30 0.89 11.15
5 0.45 0.89 10.39
6 0.64 0.92 10.45
7 0.73 0.98 10.18

Ejemplo de cálculo del porcentaje de recuperación del cobre

Se tomó como base 1 g de mineral tostado, para la lixiviación con agua

𝑔 𝐶𝑢
0.02 ∗ 0.1 𝑙 𝑑𝑒 𝑠𝑜𝑙𝑢𝑐𝑖ó𝑛 = 0.002 𝑔 𝑑𝑒 𝑐𝑜𝑏𝑟𝑒 𝑐𝑜𝑚𝑜 𝑠𝑢𝑙𝑓𝑎𝑡𝑜
𝑙 𝑠𝑜𝑙𝑢𝑐𝑖ó𝑛

= 2 𝑚𝑔 𝑑𝑒 𝑐𝑜𝑏𝑟𝑒 𝑐𝑜𝑚𝑜 𝑠𝑢𝑙𝑓𝑎𝑡𝑜

Para la lixiviación con ácido sulfúrico

𝑔 𝐶𝑢
0.17 ∗ 0.1 𝑙 𝑑𝑒 𝑠𝑜𝑙𝑢𝑐𝑖ó𝑛 = 0.017 𝑔 𝑑𝑒 𝑐𝑜𝑏𝑟𝑒 𝑐𝑜𝑚𝑜 ó𝑥𝑖𝑑𝑜 𝑦 𝑠𝑢𝑙𝑓𝑎𝑡𝑜
𝑙 𝑠𝑜𝑙𝑢𝑐𝑖ó𝑛

= 17𝑚𝑔 𝑑𝑒 𝑐𝑜𝑏𝑟𝑒 𝑐𝑜𝑚𝑜 ó𝑥𝑖𝑑𝑜 𝑦 𝑠𝑢𝑙𝑓𝑎𝑡𝑜

Del mineral, como sulfuro, se tiene:

13.19 𝑔 𝑑𝑒 𝑐𝑜𝑏𝑟𝑒
∗ 1𝑔. 𝑚𝑖𝑛𝑒𝑟𝑎𝑙 = 0.1319 𝑔 𝐶𝑢 𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙
100 𝑔 𝑑𝑒 𝑚𝑖𝑛𝑒𝑟𝑎𝑙

𝐶𝑢 = 0.1319g Cu total = 131.9 mg Cu

Cobre como óxido:

𝐶𝑢𝑂 = 17𝑚𝑔 𝑑𝑒 𝑐𝑜𝑏𝑟𝑒 𝑐𝑜𝑚𝑜 ó𝑥𝑖𝑑𝑜 𝑦 𝑠𝑢𝑙𝑓𝑎𝑡𝑜 − 2 𝑚𝑔 𝑑𝑒 𝑐𝑜𝑏𝑟𝑒 𝑐𝑜𝑚𝑜 𝑠𝑢𝑙𝑓𝑎𝑡𝑜

𝐶𝑢𝑂 = 15 𝑚𝑔

15 𝑚𝑔 𝐶𝑢𝑂
%𝐶𝑢𝑂 = = 11.37%
131.9 mg Cu total
 2 𝑚𝑔 𝐶𝑢𝑂
%𝐶𝑢𝑆𝑂4 = = 1.52%
131.9 mg Cu total
Cobre como sulfuro

𝐶𝑢𝑆 = 131.9 𝑚𝑔 𝐶𝑢 𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 − 17𝑚𝑔 𝑑𝑒 𝑐𝑜𝑏𝑟𝑒 𝑐𝑜𝑚𝑜 ó𝑥𝑖𝑑𝑜 𝑦 𝑠𝑢𝑙𝑓𝑎𝑡𝑜 = 114.9 𝑚𝑔

114.9 𝑚𝑔
%𝐶𝑢𝑆 = = 87.11%
131.9 mg Cu total