Calidad de bienestar aplicada al ganado lechero brasileño.

Resumen
Debido a la necesidad de establecer estándares de bienestar animal para el sector lácteo
brasileño en armonía con los nuevos requisitos y legislación del consumidor, se elaboró el
proyecto Welfare Quality (WQ) - Brasil, basado en el proyecto propuesto Welfare Quality ®
Unión Europea para lácteos ganado. Las evaluaciones de bienestar animal se realizaron
en siete granjas lecheras en São Paulo / Brasil. Fueron seleccionados para representar los
principales tipos de granjas lecheras encontradas en Brasil. Para llevar a cabo el proyecto,
se utilizó el protocolo de evaluación de bienestar en Dairy Cattle Welfare Quality ™, un
protocolo de evaluación para el ganado, que se basa en los principios de buena
alimentación, instalación adecuada, buena salud y comportamiento adecuado. El protocolo
define cuatro categorías posibles para las granjas lecheras evaluadas: No clasificadas,
Aceptables, Mejoradas o Excelentes. Solo una granja recibió la categoría "Aceptable",
mientras que las otras recibieron la categoría "Mejorada". Un destaque es el puntaje
insatisfactorio para el principio "Comportamiento apropiado" recibido por cuatro granjas. Las
posibles razones son el manejo inapropiado de animales, la subjetividad del evaluador y /
o la subjetividad del protocolo. Hasta este punto final, algunos estándares de emoción son
vagos y no describen cómo deben comportarse los animales para cada tipo de situación
durante la evaluación. Finalmente, se puede concluir que el protocolo europeo para la
Evaluación del Bienestar en la Calidad del Bienestar del Ganado Lechero ® se puede
utilizar en las granjas lecheras brasileñas, siempre que exista una capacitación previa de
asesores y la adaptación de algunos puntos para que sea factible para el sector lácteo
brasileño

Introducción
Durante mucho tiempo, los investigadores buscaron resolver los desafíos de la ganadería
lechera, concentrando la atención en el potencial genético máximo de explotación animal,
tanto productiva como reproductiva. Sin embargo, actualmente, un nuevo frente sufre de
animales. Sumado a los requisitos enumerados en el mercado de consumo, como la
seguridad alimentaria y la calidad de los alimentos, la preocupación por la preservación del
medio ambiente y las buenas prácticas en la producción ganadera, asumen gradualmente
una posición prominente en esta lista. Desde el momento en que el consumidor considera
que el sufrimiento animal es un factor relevante, proporciona al bienestar animal un valor
económico dado, convirtiéndose en una parte integral de los cálculos económicos de los
productos animales (Molento, 2005).
Se pueden identificar numerosas características negativas como puntos críticos con
respecto al bienestar de la producción de ganado. Algunos son inherentes a los sistemas
en cuestión y la carga genética para la alta producción. Sin embargo, por otro lado, existen
problemas relacionados con el bajo nivel de bienestar, como la desnutrición, que puede
penetrar en cualquier sistema y que podría evitarse perfectamente (Broom y Molento,
2004).
Para adaptarse a las condiciones de bienestar animal, hay criterios que deben ser
observados. Los animales deben tener su suministro de alimento de acuerdo con sus
necesidades, fácil acceso a los tazones y abrevaderos, y total libertad de movimiento (Butler
y Smith, 1989). Además, el ambiente debe proporcionar condiciones de confort térmico para
los animales (Paranhos da Costa, 2000), tamaño suficiente en el área de descanso
(Lawrence y Appleby, 1996), mantener estándares de higiene y limpieza para evitar la
proliferación de microorganismos patógenos ( Fonseca y Santos, 2000; Barkema et al.,
1998; Philipot et al., 1994). Los responsables del manejo de los animales deben estar
capacitados para realizar las actividades de la propiedad, desde el manejo del equipo y los
animales hasta la adopción de procedimientos quirúrgicos (Lensink et al., 2000).
Finalmente, los animales deben estar libres de frustraciones, miedos, ansiedades y los
sentimientos positivos deben promoverse, como la seguridad o cualquier otra emoción
positiva (Singer, 2002; Nóbrega Neto 2008).
El sentimiento de sufrimiento no es una variable física, por lo que no es palpable. Sin
embargo, por otro lado, siendo negativo y desagradable, este sentimiento debe evitarse
siempre que sea posible. A menudo, los investigadores hacen uso de respuestas variables
relacionadas con enfermedades, lesiones, intentos fisiológicos y de comportamiento para
medir la adaptación de un animal a un entorno.
Entonces, lo que se sabe sobre los "sentimientos" de los animales no es suficiente. Esta
información se puede obtener a través del estudio de preferencia. Sin embargo, este
conocimiento debe complementarse con otra información sobre el bienestar (Bond, 2010)
Sin embargo, para que el bienestar pueda discutirse con precisión, ser mencionado
legalmente y ser temáticamente parte de la discusión pública, es necesario un concepto
claro y bien definido en torno a este tema. Y para poder compararse en diferentes
situaciones y evaluar específicamente, es necesaria una evaluación objetiva. Por lo tanto,
el proyecto Welfare Quality® ha "desarrollado un sistema para permitir la evaluación global
del bienestar animal y una conversión estandarizada de las medidas de bienestar animal
dentro de descripciones e información simples".

Los principios básicos del bienestar animal se definen tanto por la salud física como mental,
e incluyen aspectos tales como: como la ausencia de hambre y sed prolongados, el confort
térmico, la ausencia de lesiones, el dolor inapropiado inducido por el manejo, las
enfermedades, el comportamiento y la expresión social, la relación animal humana, etc. Así,
el protocolo Welfare Quality® basó su evaluación del bienestar animal predominantemente
en medidas basadas en animales. (por ejemplo, comportamiento y salud). Cuando esta
medida no es sensible o aplicable para verificar un criterio, se usan medidas basadas en
los recursos (por ejemplo, instalaciones) o en la administración (por ejemplo,
procedimientos de administración).
El proyecto Welfare Quality ® tiene como objetivo asociar el bienestar con la calidad del
producto final. Además, los protocolos de evaluación son herramientas de gran valor para
enfatizar los puntos que requieren la atención de los productores e informar a los
consumidores sobre el estado de salud y el nivel de bienestar de los animales criados para
originar productos de origen animal.
Debido a que es un proyecto europeo, se desarrollaron protocolos para el ganado lechero
para el sistema intensivo, de dos tipos: Loose House y Tie Stalls. Sin embargo, el 90% de
la leche producida en Brasil proviene de rebaños mantenidos en pastizales (Aguiar, 2008).
Por lo tanto, es necesario adaptar el proyecto Welfare Quality ® a la realidad del sistema
lácteo brasileño. Luego, el protocolo de evaluación podrá aplicarse correctamente y se
pueden obtener evaluaciones precisas.
Brasil ocupa una posición de liderazgo en la producción mundial de proteínas animales.
Para mantener esta posición es inexorable que el sector productivo preste atención a la
implementación de métodos de bienestar animal para garantizar la confiabilidad, la calidad
y el atractivo comercial de su producto. El presente trabajo está justificado para verificar la
aplicabilidad del Bienestar. Protocolo de calidad ®, desarrollado originalmente para el
sistema europeo de producción intensiva, en una explotación lechera semi-intensiva
basada en Sistemas de pastos, en el Estado de São Paulo.
Materiales y métodos

Se realizaron evaluaciones de bienestar animal en 7 unidades productoras de leche en el

estado de São Paulo, Brasil. Una granja lechera estaba en la ciudad de Piracicaba. (unidad
1), otra granja estaba ubicada en el municipio de Nova Odessa (unidad 2), otras tres en
Avaré (unidades 3, 4 y 5), la sexta en la ciudad de Tatuí (Unidad 6) y finalmente, la Unidad
7, ubicada en la región de São Carlos.
A continuación, la siguiente tabla muestra las unidades lecheras y sus respectivos niveles
tecnológicos (tabla 1). Para la ejecución de esta investigación, se utilizó el protocolo
europeo para la evaluación del bienestar en la calidad del bienestar del ganado lechero ®
(Protocolo de evaluación para el ganado bovino, 2009). Las evaluaciones fueron llevadas
a cabo por dos asesores previamente entrenados. El protocolo incluye medios de 24
medidas, dentro de los 04 principios fundamentales del Bienestar Animal: buena
alimentación, instalación adecuada, buena salud y comportamiento apropiado (tabla 2).
Los aspectos más importantes del bienestar en un sistema de producción lechera se
transformaron en varias medidas. Los investigadores utilizaron medidas basadas en
animales, aspectos de manejo y recursos para adquirir una evaluación general del bienestar
animal.
Se evaluaron varias medidas, la mayoría de las cuales se calificaron según una escala
binaria (sí / no). Otras medidas se puntuaron según una escala de hasta 03 puntos, que va
de 0 a 2. Las escalas de calificación se seleccionaron de modo que se asigne una
puntuación de 0 cuando el bienestar es bueno, la puntuación de 1 se asignó cuando hubo
algún compromiso, y el puntaje 2 se asignó cuando el bienestar era deficiente o inaceptable.
Se han elaborado y comprobado varios artículos dentro de cada uno de los principios
citados anteriormente.

Las medidas evaluadas sobre la base de los animales fueron: modificaciones de

integumento; secreción ocular; secreción nasal; secreción bulbar; respiración dificultada;
Diarrea; puntaje de condición corporal; limpieza de la ubre, flanco / parte superior de las
piernas y parte inferior de las piernas; cojera; Comportamientos agonísticos, distancia de
evitación y evaluación de comportamiento cualitativo.
Las medidas sobre la base de los recursos fueron: provisión de agua; limpieza de los puntos
de agua; Caudal de agua y funcionamiento de los puntos de agua.
Finalmente, se realizó un cuestionario al propietario o al gerente de la unidad de producción
de leche, que cubrió los siguientes aspectos: promedio anual de animales mantenidos en
la unidad animal; acceso al pasto (días por año y horas por día), promedio de partos y
frecuencia de distocia; número de vacas lecheras y novillas (si se mantienen con vacas
lecheras) diagnosticadas con el síndrome de la vaca descendente; el número de vacas
lecheras o novillas (si se mantienen con las vacas lecheras) que murieron en la granja o
han sufrido eutanasia en los últimos 12 meses; si los animales fueron expulsados y si el
procedimiento se realizó en la granja y qué método se utilizó, y si a los animales se les cortó
la cola.
Una vez que se toman todas las medidas en una unidad animal, se sigue un enfoque de
abajo hacia arriba para producir una evaluación general del bienestar animal en esa unidad
en particular: primero, los datos recopilados se combinan para calcular las puntuaciones de
los criterios; luego las puntuaciones de los criterios se combinan para calcular las
puntuaciones de los principios; y finalmente
Una vez que se toman todas las medidas en una unidad animal, se sigue un enfoque de
abajo hacia arriba para producir una evaluación general del bienestar animal en esa unidad
en particular: primero, los datos recopilados se combinan para calcular las puntuaciones de
los criterios; luego las puntuaciones de los criterios se combinan para calcular las
puntuaciones de los principios; y, finalmente, la unidad animal se asigna a una categoría de
bienestar de acuerdo con las puntuaciones principales que obtuvo.

Para el cálculo de los puntajes de criterio, hay 03 metodologías diferentes, dependiendo del
criterio que se necesita obtener. Las metodologías son: Árbol de decisión; Suma ponderada
y funciones I-spline; y uso de umbrales de alarma. El Árbol de decisión se produce cuando
todas las medidas utilizadas para verificar un criterio se toman a nivel de finca y se expresan
en un número limitado de categorías. Cuando un criterio es verificado por solo una medida
tomada a nivel individual, esta escala generalmente representa la gravedad de un problema
y la proporción de animales observados puede calcularse, luego, se calcula una suma
ponderada. Finalmente, cuando las medidas utilizadas para verificar un criterio conducen a
datos expresados en diferentes escalas, como el porcentaje de animales que se encuentran
fuera del área recostada, los datos se comparan con un umbral de alarma que representa
el límite entre lo que se considera anormal y que se debe considerar sé normal. Por lo tanto,
las 25 respuestas variables dieron como resultado 12 valores de criterios.

El siguiente paso es transformar los criterios previamente obtenidos en cuatro puntajes, a

través de Choquet Integral. Este operador matemático específico se utiliza para tener en
cuenta dos líneas de razonamiento. Según algunos científicos sociales y de los animales,
algunos criterios pueden ser más importantes que otros (por ejemplo, en la mayoría de los
animales, la "ausencia de enfermedad" se considera más importante que la "ausencia de
lesiones", que a su vez es más importante que la "ausencia de dolor inducido"). por los
procedimientos de gestión ”). Sin embargo, la síntesis no permite la compensación entre
las puntuaciones (por ejemplo, la ausencia de enfermedad no compensa las lesiones y
viceversa). Cada uno de esos valores corresponde a cada uno de los principios del
bienestar animal: buena alimentación, instalación adecuada, buena salud y comportamiento
apropiado.
Los puntajes obtenidos por una unidad animal en todos los principios de bienestar animal
se utilizan para asignar esa granja a una categoría de bienestar. Las cuatro categorías de
bienestar animal se distinguieron por satisfacer las necesidades de las partes interesadas
(productores y científicos) de la siguiente manera en la tabla 1.
La escala de puntuación es de 0 a 100 puntos, para cada puntuación de principio. Por lo
tanto, una granja lechera se considera "Excelente" cuando sus puntajes de principio son
más altos que 55 puntos para los cuatro principios y, al menos, dos puntajes de principio
están por encima de 80 puntos. Una propiedad se evalúa como "Mejorada" unidad animal
cuando sus puntajes son más altos que 20 puntos para todos los principios y, en dos o más
principios, obtienen más de 55 puntos. Las granjas lecheras "aceptables" presentan
puntajes superiores a 10 puntos para todos los principios de bienestar animal y, al menos,
3 de ellos presentan más de 20 puntos. Las propiedades lácteas que no alcanzan estos
estándares se consideran como "No clasificadas.

Resultados y discusión
Los puntajes para cada principio de bienestar y la categoría de bienestar animal respectiva
obtenida por cada unidad animal se encuentran en la tabla 3.

Solo la propiedad "número 3" obtuvo la categoría de bienestar animal "Aceptable" porque
recibió al menos 10 puntos en todos los criterios y 20 puntos en 3 o más criterios. Este
resultado se debe principalmente al principio de buena alimentación, que obtuvo un valor
de 9 puntos. Este valor reflejó las graves discapacidades del agricultor para proporcionar a
sus animales acceso fácil a lugares para beber, en cantidad y calidad suficientes. En el
caso de esta propiedad, las vacas lactantes y las novillas mantenidas con la primera
tuvieron que caminar una gran distancia entre el pasto donde se encontraban y la fuente de
agua. Por lo tanto, puede haber pérdidas de energía en detrimento del desplazamiento, lo
que lleva a una disminución en la producción de leche, además de mayores riesgos de
lesiones en las extremidades e incidencia de laminitis en el hato. Según Fraser y Broom
(2002), las fuentes de agua inadecuadas dentro de una propiedad lechera pueden reflejar
la eficiencia de la producción y el bienestar de los animales. Además, otra razón para este
resultado no deseado fue el porcentaje relevante de vacas con puntaje de condicion
corporal 1, i. mi. bajo peso considerado ideal, que fue de 7. 5%, según el protocolo Welfare
Quality®.
Las unidades de ganado restantes encajan en la categoría de "Mejorado", según el
protocolo Welfare Quality ®. Porque, según el protocolo, las propiedades alcanzaron al
menos 20 puntos en todos los criterios y 55 puntos en dos o más criterios.
En las fincas evaluadas 1 y 2, los valores obtenidos para los principios de buena
alimentación y buena salud fueron menores, lo que perjudicó la evaluación final. En el caso
de la unidad animal nº 1, el puntaje final de 33 a Buena alimentación es una consecuencia
de la cantidad insuficiente de puntos de agua disponibles para los animales o la longitud
incorrecta de los puntos de agua. El dimensionamiento incorrecto del bebedero puede
provocar un aumento de las interacciones agonistas y puede limitar el acceso de algunos
animales (Albright, 1993). Si bien el valor obtenido para la buena salud, 38 puntos, se debió
a la incidencia de mastitis en el hato, resultado del alto recuento de células somáticas de la
leche (SSC), así como a las alteraciones porcentuales relevantes en el tegumento. Mientras
que en la propiedad nº 2, el principio de buena alimentación se vio obstaculizado por la
ausencia de puntos de agua que funcionaban correctamente. Sólo había un punto de beber,
que no estaba limpio y suficiente para satisfacer a todas las vacas.

La granja número 4, ubicada en Avaré / Sao Paulo, logró un resultado regular con respecto
a la buena alimentación y los buenos resultados para una instalación adecuada. Sin
embargo, el valor obtenido en el principio de buena salud fue, debido a la forma en que se
practica el descornado de los animales jóvenes. En este caso, no se utilizó ningún
analgésico o anestésico para la adopción de esta práctica. Pronto, los animales cuyos
cuernos fueron removidos, pueden sufrir dolor y su bienestar se ve comprometido. Además,
se observó una porción considerable de animales con alteraciones graves de integumento,
especialmente, extremidades inflamadas.

Otro punto a intentar fue el bajo valor obtenido por la unidad animal nº 4 en el principio de
comportamiento apropiado. Entre todas las granjas lecheras evaluadas, recibió la peor
puntuación por este principio de bienestar animal. Una explicación para tal resultado sería
un tratamiento inadecuado recibido por estos animales a lo largo del día por los empleados
que han estado y están en contacto directo con ellos. Las posibles agresiones, el tono de
voz exaltado y la violencia en la conducción a lo largo de la propiedad, entre otras razones,
pueden provocar miedo, estrés, inquietud e irritación por parte de los animales. Resultando
así en una evaluación negativa de los animales y, en consecuencia, de la propiedad.
Sin embargo, hay otra posible razón para tal puntaje insatisfactorio: la subjetividad de los
evaluadores tan bien como el protocolo. Los términos empleados por el protocolo Welfare
Quality® en la definición de Estado emocional positivo como "activo", "tranquilo",
"frustrado", "inquieto", "irritable", "sociable" o incluso "feliz", entre otros, son
sustancialmente impreciso, ya que no están descritos, ya que los animales debían
encontrarse para cada tipo de situación en el momento de la evaluación. Además, al
evaluador, se le asigna una escala de 0 a 120, con lo cual se le asignará una nota por cada
término. Nuevamente, el protocolo Welfare Quality® no demuestra, explica y evalúa el
principio de comportamiento apropiado. Por lo tanto, una vez que no haya una descripción
clara de cómo deben comportarse los animales para cada emoción, los evaluadores deben
prestar atención para no humanizar a los animales.

Con respecto a las unidades de productos lácteos 5 y 6, los puntajes fueron muy similares,
incluyendo, a la baja. A los principios de buena alimentación, instalación adecuada y
comportamiento apropiado, los resultados obtenidos fueron satisfactorios.
Sin embargo, el valor para el principio de buena salud era insatisfactorio. De nuevo, la falta
de uso de artificios que inhiben o reducen el dolor que sufren los animales durante el
descornado, el alto nivel de SCC y la presencia de lesiones en algunos animales son los
principales factores que explican este bajo rendimiento.
Finalmente, entre todas las propiedades lecheras evaluadas, el mejor resultado obtenido
fue la unidad nº 7. Esta propiedad ha recibido puntajes satisfactorios para los cuatro
principios evaluados. Nuevamente, tal como ocurrió en otras unidades, que
comprometieron adversamente, la evaluación general fue el procedimiento adoptado para
retirar los cuernos de los animales jóvenes, lo que compromete su bienestar. En este caso,
existe la adopción de anestesia después del descornado por procedimientos térmicos. Sin
embargo, no se traduce en un alivio total del dolor y el sufrimiento por parte del animal.
Algunas de las propiedades obtenidas tienen una puntuación inferior a la deseada para el
Principio de buena alimentación, como lo fueron los casos de las propiedades 1, 2 y 3. La
razón principal de tales hechos puede explicarse por la ausencia, la inaccesibilidad o la falta
de bebederos para los animales que consumen agua. Por un lado, se registró una cantidad
insuficiente de puntos de agua para todos los animales. Sin embargo, por otro lado, debe
recordarse que el protocolo Welfare Quality® está destinado a la evaluación de propiedades
cuyos sistemas de producción son de casas sueltas o de estantes. En otras palabras, los
animales están confinados en corrales individuales o trajes la mayor parte del tiempo,
durante todo el día, y mantienen su comida y agua cerca de ellos.
Por lo tanto, no encuentran dificultades para obtenerlos o no necesitan caminar largas
distancias para satisfacer sus necesidades nutricionales, como en Brasil, en la que la
ganadería lechera se realiza principalmente en pastizales.

Otro punto a discutir en relación con el bienestar de los animales de granja, particularmente
en Brasil, un país de clima tropical, y que no se trata en el protocolo, es el efecto del estrés
por calor en los animales. Una vez que se desarrolló el protocolo Welfare Quality® en una
región donde los animales, en particular el ganado lechero, se crían en interiores y se
controlan climáticamente, no se le prestó especial atención a este tema.
Sin embargo, está claro que el confort térmico, además de ser uno de los requisitos para
mantener una buena productividad, es esencial también para garantizar el bienestar animal.
Convirtiéndose, por lo tanto, en una herramienta cada vez más importante cuando se trata
de elevar los niveles de producción en un sistema ganadero, en particular en el sector
lácteo. Por lo tanto, es necesario crear un sistema de evaluación de la influencia del clima
en el ganado, ya que, además de que se cita en el protocolo de evaluación del bienestar
animal, es un factor de suma importancia cuando se trata del bienestar de los animales de
granja criados en pastizales en las regiones tropicales.

Conclusiones
Después de todo el proceso del protocolo de estudio, la aplicación en propiedades y el
análisis de los resultados, se puede concluir que el protocolo europeo para la evaluación
del bienestar en el ganado lechero Welfare Quality® [16] se puede utilizar para la
producción lechera brasileña, siempre que Se realiza entrenamiento previo. Además,
algunos cambios deben aplicarse para cumplir con los requisitos de los sistemas de
producción brasileños, que se basan en animales criados bajo pastoreo.
Se necesitan cambios esenciales en las formas de evaluación de instalaciones en unidades
de animales y modificaciones en el estudio del comportamiento animal. Hacer que esos
puntos sean más claros y prácticos, la cuantificación y evaluación es esencial para la
correcta aplicación y efectividad del protocolo Welfare Quality® [16] en la realidad nacional.
Otro punto que debe agregarse al protocolo para satisfacer las necesidades brasileñas es
la evaluación de los efectos del estrés por calor en los animales.

Finalmente, para promover una mejor comprensión y una mayor eficiencia en la evaluación
del bienestar animal, es necesario desarrollar nuevos protocolos más específicos para los
diferentes sistemas de producción que se encuentran tanto en el estado de São Paulo como
en el resto del país. Porque, de esa manera, lo hará será posible hacer coincidir las
características y peculiaridades de cada sistema lácteo diferente adoptado en Brasil.