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HECHA ARTE
2011.01.24
Publicada en: REVISTA AVIANCA
http://www.elcondimentariodemargarita.com/2011/01/el-renacimiento-la-cocina-hecha-arte/
Nació princesa de Florencia, hija del duque de Urbino, el gran Lorenzo II de Médici, y de Magdalena de
la Tour, condesa de Boulogne. Pero quedó huérfana desde la cuna y quedó al cuidado de su tío, el
cardenal Julio de Médici, futuro papa Clemente VII. Este concertó el matrimonio de Catalina, de 14
años, con el segundo hijo del rey de Francia. No estaba destinada a ser reina, pero igualmente su boda
se celebró con gran fasto en Marsella, el 28 de octubre de 1533. Hubo un torneo de caballeros y luego
un enorme banquete seguido por un baile de disfraces; Catalina, que no era muy agraciada, se
enamoró enseguida de su esposo, de su misma edad.
Catalina poseía una de las dotes más ricas y apetecibles de toda Europa, y las arcas francesas estaban
en ese momento casi vacías. A su llegada a París, lo hizo acompañada por un imponente séquito con
más de cien damas de honor, numerosos artistas y también cocineros italianos a su servicio, causando
una verdadera sensación en la corte.
Sin embargo, los primeros once años de su matrimonio no pudo tener hijos y tuvo que soportar el
desprecio de su esposo, a quien ella tanto amaba, que tenía numerosas amantes e incluso una hija
extramatrimonial a la que reconoció públicamente. Se dice que Catalina obtuvo del famoso médico
alquimista Michel de Nostradamus una poción con la que logró concebir. Así, fue la madre prodigiosa
de diez hijos, tres de los cuales fueron reyes de Francia y dos, reinas consortes.
Cuando en 1547 su esposo se convierte en Enrique II rey de Francia, comienza una época de esplendor
en la corte. Antes de su llegada a París, no se conocía siquiera el tenedor, que ella aportó tras haberlo
conocido por mercaderes venecianos que lo trajeron de la refinada corte de Constantinopla. Introdujo
también el gusto por la pasta, en sus mil formas y presentaciones, las alcachofas (alcauciles) que eran
célebres en la cocina veneciana, las espinacas, servidas "a la florentina" y de allí que algunos
consideran que sus cocineros fueron los auténticos creadores de la salsa blanca (o salsa Bechamel), ya
que este plato se sirve con una salsa hecha con leche, harina y manteca. Igualmente, a ella se debe la
llegada del helado a la corte de Francia, que se tomaba como postre, y una infinidad de golosinas y
dulcería, así como el empleo de aguardientes y licores como ingredientes culinarios. Pero su mayor
aporte a la gastronomía gala fue el uso del aceite de oliva, que Catalina trajo de la Toscana. Hay
algunos autores que enumeran una serie de platos que hoy son tenidos por franceses y que datarían de
esta época: el pato a la naranja, el pollo al vino, el consomé, el faisán a las uvas, el vol-au-vent y los
hojaldres, entre otros.
Otros aportes de Catalina al lujo de los famosos banquetes que celebraba en el palacio de
Fontainebleau fueron la costumbre de adornar las mesas con arreglos florales y que los caballeros
compartieran el mantel y las viandas con las damas. En esa época había una cocina espléndida,
elaborada con gran diversidad de materias primas: fundamentalmente carne de carnero, excelentes
aves, buenos pescados en aquellos lugares donde era posible obtenerlos frescos, y aun brillantes platos
hechos con los pescados secos o cecinas. A todo esto, las especias alegraban la comida, se utilizaban
para mejorar sabores y atenuar los malos olores producidos por alimentos en mal estado, pero
también eran útiles para conservas de carnes y frutas y en la preparación de adobos junto con la miel,
los agrios, las frutas y multitud de hierbas aromáticas, lo que unido a la gran cantidad de técnicas que
se conocían, posibilitaban que la cocina fuera ciertamente apasionante.
Catalina de Médici, reina de Francia, no solo fue una hábil conductora de la política europea a la
muerte de su esposo, sino también una refinada gourmet, tanto así que algunos la consideran la
verdadera fundadora de la gastronomía francesa. También influenció en otros aspectos de la vida social
francesa; modernizó la ropa interior femenina, dándole un toque sexy con atrevidos corsés para lograr
la "cintura de avispa", y diseñó ropa especial llamada "amazone" para que las mujeres pudieran montar
a caballo con mayor comodidad a horcajadas. Murió en su cama, a los 69 años, de causas naturales.
http://www.abc.com.py/articulos/catalina-de-medici-1519--1589-380935.html
Catalina, en el principio
Por Manolo Mendez (ma.mendez@telefonica.net)
22/10/2014@11:21:24 GMT+1
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Hace unos días -el pasado 5 de enero- se cumplió el 421 aniversario de la muerte de una de las
mujeres de influencia más capital en el devenir del hecho gastronómico, en lo que hace a su
faceta de excelencia sibarita tal y como hoy la entendemos.
No es, claro está, que antes de tal fecha no se comiera con regusto y lujo. Los patricios romanos fueron
expertos en ello; pero luego todo se fue al traste con los años oscuros y groseros del medievo, donde
todo refinamiento pareció perdido y olvidado... hasta que llegó Catalina. Catalina de Médicis.
Nieta del gran Lorenzo El Magnífico, no estaba destinada a ser reina, pero lo fue, de Francia, en tanto
que esposa del segundo hijo 'de Francisco I, que reinó bajo el nombre de Enrique II, el último Valois.
Catalina, que al fin fue madre de tres reyes y de dos reinas, una de ellas Isabel de Valois, tercera
esposa de nuestro Felipe II, pasó a la
historia por su personalidad arrolladora, como el arquetipo de reina calculadora y despiadada, según
muchos de sus biógrafos, pero también por haber sido promotora principalísima de la primera revolución
culinaria que sentó las bases del dominio que, en lo gastronómico, ejerció Francia desde entonces y
hasta nuestros días.
Enumerar siquiera todas las aportaciones capitales que auspició Catalina en los fogones palaciegos de
la Corte de Francia llenaría, sin alcanzar a completarse, las pocas líneas que disponemos. Digamos tan
sólo que antes de su llegada a Paris, en la capital del Sena no conocían siquiera el tenedor, que ella
aportó tras haberlo conocido por mercaderes venecianos que lo trajeron desde la refinada Corte de
Constantinopla. Dicho lo cual, queda también apuntado que en aquellos años finales del Renacimiento,
la mayor sofisticación en el arte del comer y el cocinar tenía como sobresalientes lugares de ensayo las
mesas florentinas y venecianas. Y esa fue la gran aportación de Catalina de Médicis, como indiscutible
introductora del refinamiento culinario que tanta proyección y dividendos ha aportado a nuestros vecinos
galos. Y no sólo en cuanto a la cocina, sino en todo lo que hace al lujo y a lo que hoy llamaríamos "la
moda".
A ella se atribuye también el uso generalizado del perfume en la mujer, la moda de la "cintura de
avispa", el ballet cortesano y palaciego, y hasta el aprecio por los jardines y las alamedas. Cuando llegó
a Paris, según se cuenta, con apenas quince años, lo hizo acompañada por un imponente séquito de
artistas, y también de cocineros, en los que se apoyó para sorprender continuamente a la corte
francesa, descubriéndoles, por ejemplo, la pasta, en sus mil formas y presentaciones, pero también las
alcachofas, que eran célebres en la cocina veneciana, o las espinacas, servidas "a la florentina", que
hicieron época y crearon escuela.
Igualmente a ella se debe la introducción en las mesas galas de los helados, como postre, y una
infinidad de golosinas y dulcería, así como el empleo de aguardientes y licores como ingredientes
culinarios.
Para Néstor Luján, que estudió muy a fondo toda esta influencia capital, con todo, la más determinante
no es ninguna de las aportaciones anteriores, sino el aceite de oliva, que la florentina se trajo de la
toscana. Y enuncia al hilo el maestro catalán una larga serie de platos que hoy son tenidos por
franceses y que, según Lujan, tendrían un origen primigenio en la cocina italiana, como el pato a la
naranja, el pollo al vino, el consomé, el faisán a las uvas, el hojaldres, y hasta el vol au vent y la
bechamel.
Resumiendo, en fin, convendrán conmigo en que, si todo lo que hasta aquí hemos dicho tiene, en su
proyección universal vía Francia, a Catalina de Médicis como inductora y promotora principal, nuestro
homenaje "A Mesa y Mantel" del día de hoy está plenamente justificado. Pero, si aún les pareciera poco,
añadamos a mayores otros usos que a ella se deben también, como ese tan hermoso y definitivo de que
los caballeros compartan mantel y viandas con las damas. Definitiva aportación. Buen provecho
http://www.euromundoglobal.com/noticia/18743/Rincon-Gastronomico/Catalina-en-el-
principio.html
26.03.2013. Si el uso de este pequeño utensilio cotidiano nos parece natural, ha sido
durante mucho tiempo objeto de bromas en la mesa de los reyes de Francia. El
tenedor se invitó tímidamente en la corte antes de conquistar la aristocracia… Se
acabó eso de comer con los dedos! Se acabó la Edad-Media! Esta pequeña joya se
convertiría en el símbolo de una nueva manera de comportarse en la mesa y les
ofrecería nuevas oportunidades a los cocineros. La mesa se volvió así el lugar en el
que se conjugan la finura con la cocina, la cultura y el gusto, la educación y las
buenas costumbres…
Demos una vuelta por una primera revolución en Francia: las artes de la mesa y del
servicio.
http://www.lucullus.com.ar/noticias/el-tenedor-un-objeto-de-poder/
http://cocinandocnamor.blogspot.com/2011/04/introduccion-la-historia-de-la_24.html
“Como sus señorías me han solicitado que les ofrezca más detalles
de la carrera del maestro Leonardo en la corte del señor Ludovico,
así lo hago. Últimamente ha descuidado sus esculturas y geometría
y se ha dedicado a los problemas del mantel del señor Ludovico,
cuya suciedad -según me ha confiado- le aflige grandemente. Y en
la víspera de hoy presentó en la mesa su solución a ello, que
consistía en un paño individual dispuesto sobre la mesa frente a
cada individuo destinado a ser manchado, en sustitución del
mantel”.
http://suite101.net/article/la-propuesta-de-servilleta-de-leonardo-da-vinci-
a62978#.VNlkEvmG9e8
E l origen del buffet es el del banquete en sí mismo. Estas reuniones de la Antiguedad Clásica,
generalmente de gente poderosa dieron lugar incluso a un género literario, en el que los eruditos
abordaban temas de alta cultura.
En el siglo XIII francés estos banquetes fueron muy populares entre las clases pudientes y
adquierieron rasgos comunes a los actuales. Se diferenciaba del buffet actual en que la comida se
presentaba sin orden ni sutileza.
En el siglo XVI, Catalina de Medici, introdujo refinados platos franceses y especias de Oriente. En
esta etapa aparecen presentaciones en bandejas y mesas colocadas de forma escalonada, donde se
exponían enormes variedades de platos fríos como entradas y salsas para su acompañamiento.
El concepto moderno de buffet se desarrolló en Francia en el siglo XVII. El término original se refiere a
la mesa auxiliar, cubierta con ricos textiles, en la que se exponían las viandas en lujosos platos y
fuentes.
En la Inglaterra del siglo XIX esta fórmula se convirtió en la ideal para los servicios
de Breakfast y Tea.
Siendo la posesión de oro y plata símbolo de solvencia, se aprovechaba la exposición de platos y
fuentes repletos de comida para mostrar el poder y el nivel de vida del anfitrión.
Después de la Revolución Francesa, se permitió que el pueblo disfrutara de los placeres burgueses. No
se permitía que el mismo comensal se sirviera, lo que hubiera significado la ruina de los restaurantes.
Eran los meseros los que servían los platillos a sus clientes, pero los comensales se los llevaban a sus
mesas.
El buffet “todo cuanto pueda comer” o “all you can eat” fue creado por vez primera por Herb
MaCDonald, director del Las Vegas Hotel que probó su idea en 1946 con un precio de $ 1,50 por
persona con una presentación masiva y en la que se iba reponiendo durante un tiempo marcado.
Concepto que se generalizó hasta nuestros días como el buffet en sí.
El buffet hoy es un modo de agasajar que se destaca por la variedad y el colorido de las
presentaciones y es una excelente opción para celebrar una reunión concurrida de manera organizada.
http://www.grupocrisol.com/sugerencias/curiosidades/buffet_y_catering/historia_del_buffet/5/
https://prezi.com/od3cvjcnc0xt/evolucion-e-historia-de-la-servilleta-y-el-mantel/