Le France - Norway

UN PAQUEBOT DE LEGENDE

Auteur : Gérard Gumuchian

 Le France - Norway

Sommaire :

• Quelques chiffres

• 1950 - 1962 : Du projet aux essais en mer

• 1962 - 1974 : 13 années de service

• 1974 - 1979 : Le quai de l’oubli

• 1979 - 2003 : Une nouvelle vie sous le soleil des Caraïbes

• 2003 - 2008 : La fin d’une époque

• Sources utilisées
 Le paquebot France

Quelques chiffres…
 Le paquebot France

• Longueur : 315,66 m
• Largeur : 33,70
• Tirant d’eau : 10,50 m
• Jauge brute : 66348 T
• Capacité des soutes : 9000 tonnes de fuel
• Vitesse : 31 nœuds (57,41 km/h)
• 4 hélices à 5 pales
• 12 ponts
• 2044 passagers en deux classes
• 1040 membres d’équipage
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1950 - 1962 : Du projet aux essais en mer

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1950 :
• A la mise en service du paquebot Liberté, le Ministre de la Marine
Marchande, Gaston Deferre, évoque le remplacement de celui-ci et de
celui de l’Ile de France, avec une échéance à 1958.

1955 :
• Fusion des chantiers de Penhoët avec les Ateliers et chantiers de la
Loire qui deviennent les Chantiers de l’Atlantique.

1956 :
• Signature, le 25 juillet, au 6 rue Aubert, du contrat de construction, entre
la Compagnie Générale Transatlantique et les Chantiers, du paquebot
G19.
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1957 :
• Le 7 octobre, pose de la première tôle de la quille.

1959 :
• En décembre, le principe de la cheminée à ailerons est adopté.
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1960 :
• Le 11 mai, avec pour marraine Madame de Gaule, le France épouse la
mer. Discours du Général.
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1961 :
• Le 19 novembre, le France quitte Saint Nazaire pour le Havre, qui sera
sont port d’attache. Il y arrive le 22 après des essais en mer.

• En décembre, nouveaux essais aux large de Belle Ile.

1962 :
• Le 6 janvier, le navire est remis officiellement à la CGT.

• Le même jour, avec à son bord 400 invités, France navigue jusqu’à
Southampton pour des essais d’accostage.
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1962 :
• Le 11 janvier, le paquebot est inauguré par le 1er Ministre, Michel Debré.
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• Le 13 janvier, 1ère soirée de prestige : Le Bal des Petits Lits Blancs.

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1962 - 1974 : 13 années de service

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1962 :
• Du 19 au 27 janvier, croisière inaugurale à destination des
îles Canaries en présence de Madame de Gaulle.

• Le 3 février, transatlantique inaugurale vers New York.

• 13 février, transatlantique NY-Southampton-Le Havre.

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1962 :
• Du 23 au 28 février, voyage exceptionnel placé sous le signe de
« l’élégance et du bon goût français ». Ce voyage sera clôturé par une
soirée prestigieuse dans le port de New York : « La nuit de France ».
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1969 :
• Du 9 au 29 avril, la plus prestigieuse des croisière du France : La croisière
Impériale en l’honneur du bicentenaire de la naissance de l’Empereur.
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1971 :
• La Compagnie Générale Transatlantique abandonne son Siège de la rue
Aubert, qu’elle occupait depuis 1884, et s’installe dans ses nouveaux
locaux, tour Atlantique à La Défense.
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1972 :
• Du 5 janvier au 10 avril : Premier Tour du Monde. Voyage sur le thème de
Jules Vernes et en 88 jours.
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1973 :
• Avec la vente, en octobre, du paquebot De Grasse, France se trouve être le
seul paquebot de la Compagnie Générale Transatlantique.

• En décembre, création de la CGM, résultat de la fusion de la Compagnie

Générale Transatlantique et la compagnie des Messageries Maritimes.
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1974 :
• Du 4 janvier au 11 avril, second Tour du monde.
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1974 :
• Le 19 juin, au retour de NY, les remorqueurs Abeille étant en grève au
Havre, le paquebot fait escale pour la première fois à Cherbourg.

• Le 9 juillet, la Cie annonce officiellement le retrait du paquebot suite à l’arrêt

des subvention par le gouvernement.

• Le 19 juillet, un comité de défense du paquebot est constitué.

• En août, la Transat annonce que deux croisières d’adieu seront organisées

en octobre.
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1974 :
• Le 11 septembre, après l’escale de Southampton, l’équipage prend
possession du navire devant l’entrée du Havre. Les passagers sont
débarqués le lendemain par ferry.
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1974 :
• Le 24 septembre, le paquebot quitte sa position pour la rade de Saint Vaast
La Hougue pour finalement rejoindre le Havre le 9 octobre. Il est amarré à
la gare maritime, quai Joannès Couvert.

• Le 30 octobre, désarmement officiel du navire qui met fin à 110 ans de

service transatlantique par la French Line.

• Le 8 décembre, fin de la grève, l‘équipage encore à bord quitte le navire.

Seuls restent 40 hommes pour la sécurité.

• Le 19 décembre, quitte sa position pour être amarré dans le canal maritime,

près des complexes pétrochimique, endroit auquel le grand public donnera
le nom de « quai de l’oubli ».
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1974 -1979 : Le quai de l’oubli

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1975 :
• En janvier : Une solution d’exploitation en croisière par le Club
Méditerranée est écartée.

• Divers projets (hôtel flottant, location vente…) sont évoqués mais ne

voient jamais le jour.

1977 :
• Le 24 octobre, vente du paquebot à un homme d’affaire du Moyen Orient,
qui a pour projet de le transformer en hôtel flottant ou en centre de loisirs
au USA ou au Liban.

1978 :
• Le projet d’hôtel flottant est toujours de mise, ce devrait être la Nouvelle
Orléans ou San Francisco.
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1979 :
• Le 26 juin le paquebot est acheté par Knut Ulstein Kloster, propriétaire de
la Norwegian Caribbean Line, qui le rebaptise Norway le 31 juillet.
Le départ du Havre vers Bremerhaven, initialement prévu pour le 15 août,
ne se fait que le 18.
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1979
• Le 22 août : Arrivée à Bremerhaven. Mise en cale sèche aux chantiers
Hapag Lloyd.

• Le 28 août début des travaux qui dureront 32 semaines.

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1980 :
• Le 14 avril : début des essais en mer du nord pour une durée de 5 jours.

• Le 30 avril : livraison du navire à l’armateur.

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1980 :

• Le 1er mai, Norway quitte Bremerhaven pour Oslo où il arrive le 3 mai.

• 5 mai, le paquebot débute son voyage inaugural vers Miami.

Il transitera par Southampton et New York avant son arrivée en Floride le
22 mai.

• Le 1er juin : 1ère croisière de 7 jours.

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1984 :
• De juillet à septembre, croisières au Cap Nord et dans les Fjords
Norvégiens.

1987 :
• A compter du mois de janvier, le navire enregistré jusque là en Norvège
est enregistré aux Bahamas.
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1989 :
• Du 1er au 10 décembre : « La croisière ».

1990 :
• Du 3 septembre au 9 décembre, travaux à Bremerhaven. Le navire passe à
76046 T.

• Du 30 novembre au 9 décembre, 2ème édition de « La Croisière ».

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1996 :
• Du 31 août au 10 septembre :
Voyage de Miami à destination du Havre.

2000 :
• En octobre, la NCL annonce le retrait du Norway et son transfert vers la
flotte Star Cruises.
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2001 :
• De août à octobre ont lieu les croisières dites « Croisières d’adieu ».

• Le 28 octobre, le Norway arrive à Bremerhaven pour des travaux.

• Le 23 décembre, les croisières au départ de Miami reprennent.

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2003 -2008 : La fin d’une époque

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2003 :
• Le 25 mai, explosion de la chaudière tribord. 8 morts et 17 blessés.

• Le 4 juillet, quitte Miami à l’aide de deux remorqueurs.

• Le 24 juillet, arrivée à Bremerhaven.

2004 :
• En mars, le navire est toujours amarré à Bremerhaven; La NCL annonce
qu’il ne retournera pas dans les Caraïbes .
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2005 :
• Le 23 mai, quitte le port de Bremerhaven tiré par un remorqueur, direction la Malaisie.

• Le 10 août, arrive au large de Port Klang.

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2006 :
• En janvier, prend le nom de Blue Lady.

• Le 16 février, le gouvernement Bangladais interdit le démantèlement du

navire dans son pays.

• Le 2 août, après des mois de tergiversations, la Cour Suprême Indienne

autorise le démantèlement en Inde.

• Le 14 août, le paquebot est amarré devant la plage d’Alang

2007 :
• Le 13 mai, la Cour Suprême Indienne autorise PriyaBlue de commencer le
pompage de l’huile et du fuel se trouvant à bord.

• Le 11 septembre, feu vert pour le démantèlement du paquebot.

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2009 :
• Vente aux enchères à Paris. La proue du navire (4 tonnes) est vendue pour
273000 euros.
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Sources utilisées pour cette présentation :

Ouvrages :
• “Ce France où nous avons vécu” de R. Joubert
• “Quand le Norway s’appelait France” de R. Regoudy & R. Pacaut
• “Les années France” de D. Baccara
• “SS France of 1962 - SS Norway of 1979” de W.H. Miller & L.M. Correia

Séquence du lancement :
• “La fin de France” film d’Oliver Guiton – France 3 vidéo

Illustrations :
Documents (CP, brochures…) : collection de l’auteur