Principios de Geologia Extracto :"Ciencias de la Tierra 8 Edicion – Una Introducción a la Geología Física. Edward J. Tarbuck, Frederick K. Lutgens".
Introducción a la Geologia.
La especular erupción de un volcán, el terror causado por un
terremoto, el espléndido escenario de un valle de montaña y la destrucción causada por una avalancha son temas de estudio para el geólogo. El estudio de la geología aborda muchas cuestiones fascinantes y prácticas sobre nuestro entorno. ¿ Que fuerzas producen las montañas.?, ¿Habrá pronto otro gran terremoto en California.?, ¿ Cómo fue el período Glacial.?, ¿ Habrá Otro?, ¿ como se formaron estos yacimientos ?, ¿Deberíamos buscar agua aquí ?, ¿ Es útil la explotación a cielo abierto en esta zona ?, ¿Se encontrará petróleo si se perfora un pozo en este lugar ?
La Geología, del griego geo, , y logos, . Es la ciencia que persigue la
comprensión del planeta Tierra. La ciencia de la geología se ha dividido tradicionalmente en dos amplias áreas: física y la histórica. La geología física, estudia los materiales que componen la tierra y busca comprender los diferentes procesos que actúan debajo y encima de la superficie terrestre. El objetivo de la geología histórica es comprender el origen de la tierra y su evolución a lo largo del tiempo. Por tanto, procurar ordenar cronológicamente los múltiples cambios físicos y biologicos que han ocurrido en el pasado geológico. El estudio de la geología física precede lógicamente al estudio de la historia de la tierra, porque , antes de intentar revelar su pasado ,debemos comprender primero como funciona la tierra.
Entender la tierra constituye un reto, porque nuestro planeta es un
cuerpo dinámico con muchas partes que interaccionan y una historia larga y compleja. En el transcurso de su larga existencia, la tierra ha ido cambiando. De hecho, está cambiando mientras lee esta página y continuará haciendolo en un futuro prevesible. Algunas veces los cambios son rápidos y violentos, como cuando se producen deslizamientos o erupciones volcánicas. A menudo, los cambios tienen lugar de una manera tan lenta que no se aprecian durante toda una vida. Las escalas de tamaño y espacio también varían mucho entre los fenómenos que los geólogos estudian. Alguna veces éstos deben concentrase en fenómenos que los geólogos estudian. Algunas veces éstos deben concentrarse en fenómenos submicroscópicos, mientras que en otras ocasiones deben tratar con características de escala continental o global. La Geología se percibe como una ciencia que se realiza en el exterior, lo cual es correcto. Una gran parte de la geología se basa en observaciones y experimentos llevados a cabo en el campo. Pero la geología también se realiza en el laboratorio donde, por ejemplo, el estudio de varios materiales terrestres permite comprender muchos procesos básicos. Con frecuencia la geología requiere una comprensión y una aplicación del conocimiento y los principios de la física, la química y la Biología. La geología es una ciencia que pretende ampliar nuestro conocimiento del mundo natural y del lugar que ocupemos en él.
La Geología, el Hombre y el medio ambiente.
El objetivo Principal de este libro es desarrollar una comprensión de los
principios geológicos básicos, pero a lo largo del texto exploraremos numerosas relaciones importantes entre la humanidad y el entorno natural. Mucho de los problemas y cuestiones tratados por la Geología tiene un valor práctico para las personas.
Los riesgos naturales son parte de la vida en la Tierra. Cada día
afectan de forma adversa literalmente a millones de personas en todo el mundo y son responsables de daños asombrosos. Entre los procesos terrestres peligrosos estudiados por lso geólogos, se cuentan los volcanes, las inundaciones, los terremotos y los desplazamientos. Por suepuesto, los riesgos geológicos son simplemente procesos naturales. Solo se vuelven peligrosos cuando las personas intentan vivir donde estos procesos suceden ( Figura INTGEO 01).
Los recursos representan otro importante foco de la Geología, que es de
gran valor práctico para las personas. Estos recursos son el agua y el suelo, una gran variedad de minerales metálicos y no metálicos, y la energía. En conjunto, forman la verdadera base de la civilización moderna. La Geología aborda no sólo la formación y la existencia de estos recursos vitales, sino también el mandamiento de sus existencias y el impacto ambiental de us extracción y su uso.
El rápido crecimiento de la población mundial y las aspiraciones de
todos a un mejor modo de vida están complicando todas las cuestiones ambientales. Cada año la población terrestre aumenta en cien millones de personas, lo cual significa una demanda cada vez mayor de recursos y una presión creciente para que las personas habiten en ambientes con peligros geológicos significativos.
No sólo los procesos geológicos tienen un impacto sobre las personas,
sino que nosotros, los seres humanos podemos influir de forma notable en los procesos geológicos también. Por ejemplo, las crecidas de los ríos son algo natural, pero las actividades humanas, como aclaramientos de bosques, construcción de ciudades y construcciones de embalses, pueden cambiar su magnitud y frecuencia. Por desgracia, los sistemas naturales no se ajustan siempre a los cambios artificiales de maneras que podemos prever. Así, una alteración en el medio ambiente que se preveía beneficiosa para la sociedad a menudo tiene el efecto opuesto.
Figura INTGEO-01. Imagen del monte Vesuvio, en Italia, en septiembre
de 2000. Este gran volcán esta rodeado por la ciudad de Nápoles y la Bahía de Nápoles. El año 70 a.C. el Vesuvio entró en erupción de una manera explosiva y enterró las poblaciones de Pompeya y herculano en cenizas volcánicas.
¿ Volverá a ocurrir ? Los riesgos geológicos son procesos naturales. Solo
se convierten en riesgos cuando las personas intentan vivir donde estos procesos tienen lugar. (Imagen cortesía de la NASA).
Algunas Reseñas históricas acerca de la geología.
La naturaleza de nuestro planeta (sus materiales y procesos) ha sido
objeto de estudio durante siglos. Los escritos sobre temas como los fósiles, las gemas, los terremotos y los volcanes se remontan a los griegos, hace más de 2.300 años.
Sin duda, el filósofo griego más influyente fue Aristóteles. Por
desgracia, las explicaciones de Aristóteles sobre la naturaleza del mundo no se basaron en observaciones y experimentos sagaces. Antes bien, fueron opiniones arbitrarias. Aristóteles creía que las rocas habían sido creadas bajo la de las estrellas y que los terremotos se producían cuando el aire entraba con fuerza en la tierra, se calentaba por los fuegos centrales y escapaba de manera explosiva. Cuando se enfrentaba a un pez fósil, explicaba que . Aunque las explicaciones de Aristóteles pudieran ser adecuadas para su época, por desgracia se las siguió aceptando durante muchos siglos, impidiendo así la elaboración de explicaciones más racionales. Frank D
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