IRA.

INFECCIONES RESPIRATORIAS AGUDAS EN NIÑOS MENORES DE 5

AÑOS.3
Los estudios de morbilidad por Infecciones Respiratorias Agudas resultan complejos
y difíciles de realizar, sobre todo por el problema de las fuerzas de información para
precisar su etiología ya que una serie de trastornos clínicos son causados por
múltiples agentes y los métodos utilizados para su identificación, sobre todo los
virales, tienden a ser costosos por lo que la prevención y el tratamiento sin una base
sólida de conocimientos epidemiológicos se hace más difícil quedando muchas
veces una gran morbilidad oculta (28) y precisamente es el médico de familia el que
facilita estos tipos de estudios permitiendo un mejor conocimiento de los factores de
riesgo que influyen o agravan las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA), lo que
permite tener un mayor control y vigilancia de estas enfermedades y sobre todo
prevenir las complicaciones que puedan aparecer.

Ante el problema de salud que se expone y por la cantidad de pacientes menores de

5 años que acuden a consulta diaria en el consultorio Barrio Adentro del sector 4 de
Caña de Azúcar, perteneciente al municipio Mario Briceño Iragorry nos motivaron a
realizar este estudio para determinar el comportamiento de las Infecciones
Respiratorias Agudas en la población infantil menor de cinco años.

II. MARCO TEÓRICO

1.1. Concepto de Infección Respiratoria Aguda:

En esta se asume como Infección Respiratoria Aguda (IRA) al conjunto de

infecciones del aparato respiratorio causadas por microorganismos, con evolución
menor a 15 días, donde la forma más común de presentación, es la Rinofaringitis
Aguda Catarral , con la presencia de uno o más síntomas o signos clínicos como:
tos, rinorrea, obstrucción nasal, odinofagia, otalgia, disfonía, respiración ruidosa,
dificultad respiratoria, los cuales pueden estar o no acompañados de fiebre y que en
ocasiones se complican con neumonía .
1.2. Antecedentes históricos:

Es difícil establecer la antigüedad de la enfermedad, ya que desde el año 412 A.C.

Hipócrates y Livio describieron una epidemia que comenzó en diciembre después de
un cambio climático y muchos enfermos tuvieron complicaciones con neumonía. En
Europa hubo epidemias de tipo gripal en los siglos VI y IX. Sin embargo la primera
epidemia de Influenza descrita como tal y generalmente aceptada ocurrió en
diciembre de 1173. El historiador Kirsch ha reportado 299 epidemias entre 1173 y
1985. La primera pandemia (epidemia generalizada que afecta a poblaciones de
varios países y durante el mismo período de tiempo) que afectó Europa, Asia y el
norte de África ocurrió en 1580 y la primera de América ocurrió en 1647. En este
siglo se han presentado 5 pandemias: 1900,1918 (la más devastadora causando
más de 20 millones de muertes en todo el mundo, conocida como "Gripe Española"),
1957, 1968 y 1977.
Dentro de las infecciones respiratorias la influenza desempeña un importante papel
por la magnitud y trascendencia que tiene en la morbilidad y mortalidad. Esta
enfermedad origina brotes epidémicos en diferentes regiones del mundo cada año,
por lo que la OMS recomienda el uso de una vacuna como medida preventiva contra
su potencial de virulencia en determinadas condiciones.

Cada año un Comité de expertos analiza y recomienda a las compañías productoras,

la composición de la vacuna para la siguiente temporada de mayor influencia de la
enfermedad; sobre la base de las principales cepas de los agentes que circulan en el
mundo, de acuerdo con los datos de la red mundial de laboratorios que intervienen
en la vigilancia de estas enfermedades. Esta red contribuye con la OMS a monitorear
la actividad de la influenza en todas las regiones del mundo y asegura la información
necesaria para seleccionar las nuevas variantes que serán usadas en la producción
de vacunas contra la enfermedad.
1.3 Tendencia actual de las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA) en el
mundo, región y en Cuba:

Para la mayoría de los países en desarrollo, en la región de las Américas, el control

de los problemas de salud que afectan a la madre y al niño, particularmente las
Infecciones Respiratorias Agudas (IRA), ha adquirido gran importancia.
En los últimos 15 años, las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA) pasaron a ocupar
los primeros lugares como causa de muerte, debido a la reducción de la mortalidad
por enfermedades prevenibles por vacunas y a la reducción de la mortalidad por
diarreas producto, en ambos casos, del marcado aumento en la cobertura de las
estrategias de control disponibles.

De este modo, las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA) se han transformado en

uno de los principales problemas de salud que los países deberán enfrentar hasta
mediados de este nuevo siglo, en el marco del compromiso internacional de reducir
la mortalidad materno-infantil. La implementación de medidas relativamente simples,
de prevención o de tratamiento, deben contribuir a este propósito.

Aunque las cifras exactas son difíciles de obtener, se estima que alrededor de 4,5
millones de niños entre 1 y 4 años de edad mueren cada año por esas causas; de
ellos casi la tercera parte son por las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA),
fundamentalmente neumonía. Esta situación es aún más aguda en los países
subdesarrollados.

En los países en vías de desarrollo las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA)

representan uno de los problemas principales de salud entre los niños menores de 5
años y están fuertemente asociados a los factores de riesgo.

Mientras el mundo desarrollado ha logrado reducir la mortalidad por Infecciones

Respiratorias Agudas (IRA) en niños, en los países en vías de desarrollo prevalecen
varios factores de riesgo que contribuyen a mantener ese problema en dichas
naciones. En América Latina la mayoría de los países reportan bajas tasas de
mortalidad. No obstante, existe una marcada diferencia entre la situación de los
países desarrollados de la región y el resto de las naciones del continente. Por
ejemplo, según estimaciones de la OPS, la mortalidad por Infecciones Respiratorias
Agudas (IRA) en menores de 5 años (incluye Influenza, Neumonía, Bronquitis y
Bronquiolitis) va desde 16 muertes por cada 100 000 en Canadá a más de 3 000 en
Haití, donde estas afecciones aportan entre 20 y 25% del total de defunciones en esa
edad .Entre los factores que determinan esta situación están el bajo peso al nacer, la
malnutrición, la polución atmosférica, las inadecuadas condiciones de atención
médica y de salud, los bajos niveles de inmunización e insuficiente disponibilidad de
antimicrobianos.

Las infecciones respiratorias agudas son actualmente uno de los principales

problemas de salud que afectan a los niños menores de 5 años de los países de la
Región de las Américas. La situación actual del problema puede resumirse en las
siguientes características principales: (22)

Cada año, alrededor de 150.000 niños menores de 5 años de los países de América
mueren por neumonía, la cual es responsable del 80 al 90% de las muertes totales
por Infecciones Respiratorias Agudas (IRA). (23)

Estas casi 150.000 muertes anuales por neumonía ocurren principalmente en los
países menos desarrollados de la Región (fundamentalmente en Bolivia, Haití, Perú,
México, nordeste del Brasil y otros países de América Central) que concentran cerca
del 90% de estas muertes. La neumonía sigue siendo en todos ellos una de las
principales causas de enfermedad y consulta a los servicios de salud y representa la
causa principal de mortalidad en los niños y se ubica entre las cinco primeras causas
de muerte del grupo. (24-25)

Mientras en los países desarrollados de la Región de las Américas la mortalidad por

neumonía ha tendido a disminuir, la tendencia al descenso de las tasas de
mortalidad por neumonía en los países en desarrollo de la misma Región, registra
valores muchos menores. Incluso, en algunos las tasas de mortalidad por neumonía
permanecen estables. (24-25)

Las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA) representan en muchos países de la

Región una de las principales causas de hospitalización, las cuales no sólo se deben
a Neumonía sino también a Bronquitis, Bronquiolitis y otras afecciones del aparato
respiratorio.

Aún cuando no existe información cuantitativa en los países de la Región, algunas

infecciones agudas de las vías aéreas superiores, como otitis y faringitis
estreptocócica son causantes de secuelas graves en los niños, tales como
hipoacusia y sordera y en menor medida, cardiopatía reumática. (25)

En la epidemiología de las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA) en Brasil, la

bronquiolitis, laringotraqueobronquitis, bronquitis y neumonías son la mayor causa de
morbilidad en niños menores de 3 años de edad. En grandes estudios tales
enfermedades tienen causas infecciosas identificables. La gran mayoría de las
infecciones son causadas por 4 tipos de virus respiratorios: Virus Respiratorio
Sincitial (VRS), Parainfluenza (VPI), Influenza y Adenovirus. (10)

En Cuba las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA) constituyen las infecciones más
frecuentes en los niños, siendo la principal causa de consulta y de ingreso en los
niños menores de 5 años de edad en nuestro país y en el resto del mundo
desarrollado y subdesarrollado, donde además son responsables por una alta cifra
de mortalidad. A partir de 1970, aunque la mortalidad es baja; estas enfermedades
continúan siendo la primera causa de morbilidad en las edades pediátricas por lo que
se implantó el primer programa contra las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA) y
en 1985, a raíz de un aumento en la tasa de mortalidad por esta afección, se puso en
marcha un plan de medidas encaminado a lograr un mejor control y prevención de
estas afecciones. (8-9)

En Cuba se realizan más de 2,5 millones de consultas por Infecciones Respiratorias

Agudas (IRA) cada año con los consiguientes gastos de recursos humanos y
materiales y las pérdidas económicas en la producción y los servicios. Constituye la
primera causa de consulta e ingreso dentro de las infecciones agudas que afectan a
la infancia. (8-9)

En nuestro país, debido al nivel educacional alcanzado, el conocimiento de las

madres sobre distintas enfermedades es mayor que en otros países en desarrollo,
aunque se considera que aún existe falta de conocimiento sobre distintos aspectos
de gran importancia de las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA).

En la práctica médica, tanto en consultorios médicos de la familia como en las

guardias médicas, hemos observado desconocimiento de las madres acerca de las
infecciones respiratorias agudas, principalmente en la conducta a tomar ante las
mismas, este desconocimiento con frecuencia conlleva a la solución tardía de los
síntomas, a la toma errónea de decisiones y en ocasiones a complicaciones, por lo
que además de interesante, resulta necesario conocer hasta donde llega este
desconocimiento para poder tomar de manera puntual las medidas educativas que
garanticen que las madres puedan brindar una atención adecuada a sus hijos
cuando atraviesan por un episodio de Infección Respiratoria Aguda (IRA) .

En nuestro país, representan la principal causa de demanda de atención de salud, y

son responsables del 20 al 40% de las consultas externas para niños y del 12-35%
de los ingresos hospitalarios, con la presencia de brotes en población abierta e
instituciones cerradas y la cuarta causa de muerte para todas las edades, en los
últimos años. Se le presta especial atención al seguimiento de estos eventos,
ofreciendo mediante un programa de control, el conocimiento acerca de la circulación
y el comportamiento epidemiológico de los agentes causales, lo que garantiza la
vigilancia, investigación epidemiológica de campo y medidas para la disminución de
la morbilidad y muy especialmente del impacto de la mortalidad sobre grupos de alto
riesgo, población infantil y adultos mayores. (11-14)

En las investigaciones realizadas en Venezuela para determinar el origen de las

Infecciones Respiratorias Agudas (IRA) de los menores de cinco años adquiridas en
la comunidad, se ha encontrado que la tasa de portadores nasofaríngeos de
Streptococcus Pneumoniae, en edades entre cero a cuatro años de países
subdesarrollados, va de 72% a 97%, en comparación con 28% a 44% determinada
en estudios hechos en países desarrollados (OPS/OMS, 2001). No hay estudios
actuales así como no se encontraron estadísticas recientes

En Venezuela con el escaso aporte estadístico encontrado, es difícil aproximarse a

un análisis que permita mejorar las condiciones riesgosas presentes en los niños
menores de 5 años en relación a las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA).
 http://www.portalesmedicos.com/publicaciones/articles/1622/5/Infecciones-
Respiratorias-Agudas-en-ni%F1os-menores-de-5-a%F1os

Publicaciones OPS/OMS sobre el control de las IRA/ED

Publicaciones disponibles a través del Programa Ampliado de Libros de Texto

(PALTEX) de OPS/OMS

Manual de tratamiento de la diarrea.

Serie PALTEX para ejecutores de programas de salud Nº 13, 1987.

Infecciones respiratorias agudas: Guía para la planificación, ejecución y

evaluación de las actividades de control dentro de la atención primaria de
salud. Serie PALTEX para ejecutores de programas de salud Nº 17, 1988.

Uso racional de los medicamentos en el manejo de la diarrea aguda en niños.

Serie PALTEX para ejecutores de programas de salud Nº 23, 1991

Atención del niño con infección respiratoria aguda. Serie PALTEX para técnicos
medios y auxiliares Nº 21, 1992.

Infecciones respiratorias agudas en los niños: Tratamiento de casos en

hospitales pequeños.
Serie PALTEX para ejecutores de programas de salud Nº 24, 1992