CIENTÍFICOS DE LA FÍSICA Y LA MATEMÁTICA

8. Brahmagupta (598 – 668)

Brahmagupta fue un matemático indio que vivió 1500 años

antes de que pudiera encenderse el primer ordenador
electrónico, pero hizo un descubrimiento vital para las
matemáticas y muy especialmente para la
computación. Brahmagupta es considerado el inventor del
cero. Sin esa cifra serían impensables las matemáticas
modernas, los ordenadores y toda la era digital.

7. Gottfried Leibniz (1646 – 1716)

Por caminos separados, Newton y Leibniz

desarrollaron el cálculo infinitesimal en el siglo XVII,
el tercer gran paso en la historia de las matemáticas,
después de los inventos de la aritmética y el álgebra.
Toda la matemática desarrollada después del cálculo
integral ha sido fundamental para el desarrollo de la
computación. Pero Leibniz hizo otro aporte crucial,
al crear el sistema binario, la representación de
cualquier número o carácter utilizando solo ceros y
unos. El sistema binario es la base de las arquitecturas
computacionales de la actualidad. Además, el alemán Leibniz diseñó la primera máquina de calcular
mecánica, capaz de ejecutar las cuatro operaciones aritméticas básicas.

6. Joseph Fourier (1768 - 1830)

El matemático y físico francés Jean-Baptiste Joseph

Fourier es célebre por las series matemáticas que desarrolló y
que llevan su nombre, la herramienta básica para el análisis de
las funciones periódicas. El análisis armónico, también
llamado análisis de Fourier, es el fundamento de varios
campos de la ciencia aplicada, entre ellos, el procesamiento
de señales en dispositivos electrónicos, por ejemplo, los
microprocesadores de los ordenadores.

5. George Boole (1815 – 1864)

Este matemático inglés del siglo XIX, fallecido a los 49 años, es considerado por muchos como el
primer padre de la computación. Boole enriqueció el álgebra de tal manera que hay una rama de
 la especialidad que lleva su nombre, el álgebra booleana, la cual se
revelaría crucial para la computación. En sus ecuaciones algebraicas, entre
los principales aportes, Boole introdujo las operaciones con los
requisitos AND, OR, NOT e IF, tan caros a los programadores
de ordenadores. Sin el álgebra booleana no habría software computacional.
Los ordenadores siguen una ruta de trabajo lógica (y ya sabemos lo
testarudos que son cuando esta se violenta) gracias a Boole.

4. Alonzo Church (1903 – 1995)

Este matemático estadounidense introdujo el «cálculo lambda», que

representa el mínimo lenguaje capaz de expresar cualquier función, por
lo que es considerado el creador de la computación teórica.
Igualmente, Church fue el primero en identificar los llamados
«problemas indecidibles», que en la teoría computacional son
aquellos para los cuales no es posible construir un algoritmo que
siempre lleve a una respuesta de «sí» o a otra de «no». Los trabajos
de Church sirvieron de base para los de su discípulo, Alan Turing, otro
matemático esencial en el desarrollo de la computación.

3. John Von Neumann (1903 – 1957)

Este polémico húngaro, nacionalizado estadounidense, tiene el mérito de que

durante el siglo XX, su genio fuera comparado con el de Albert Einstein (Al
respecto te sugerimos leer nuestro artículo «7 razones por las que John von
Neumann fue comparado con Albert Einstein»). Las ciencias tienen muchos
padres y quizá el primero en disputarle a Boole la paternidad de la computación
fue Von Neumann. De hecho, hay quienes opinan que el ordenador debió
llamarse más bien «Máquina de Von Neumann». Este controvertido científico,
que también descubrió que una bomba hace más daño si estalla antes de tocar
el suelo, diseñó la arquitectura computacional que se sigue
utilizando en la mayoría de los ordenadores.

. Kurt Godel (1906 – 1978)

Este checo nacionalizado estadounidense, nacido cuando su país formaba

parte del imperio austrohúngaro, es tenido como uno de los lógicos más
grandes de la historia. Formuló dos proposiciones ahora
llamadas «teoremas de incompletitud de Godel» que son fundamentales
en la lógica matemática. Para ello desarrolló un sistema simbólico que lleva
el nombre de «numeración de Godel» que permite presentar expresiones
formales como números naturales. Aunque el impacto en la computación de
estas cosas tan complejas es difícil de percibir por los que no somos expertos, los trabajos de Godel
fueron fundamentales para que podamos utilizar un
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1. Alan Turing (1912 – 1954)

En lógica, un algoritmo es un conjunto de instrucciones

secuenciales para realizar una operación o alcanzar un
resultado, por ejemplo, el instructivo del manual del coche para
cambiar un neumático que se ha vaciado. Los ordenadores
funcionan en base a algoritmos. La llamada máquina de Turing,
diseñada por el lógico, criptógrafo y matemático inglés Alan
Turing, fue la primera en simular la ejecución un algoritmo.
Turing fue un científico injustamente menospreciado por sus
preferencias sexuales, por lo que nunca fue llamado padre de la
computación, al menos mientras vivía. Quizá nadie merezca más
ese homenaje.