12 CAPÍTULO ll EvOLUCióN DEL NOTARIADO EN MÉXICO

conOicto se resolvió con el Tratado de Tordesillas en junio de 1494, por el cual se

nulificaron los tratados anteriores y se fijaron límites nuevos por medio de una línea
imaginaria (Línea aleja ndrina).
Para la historia del notariado latinoamericano es importante:

• La intervención de la bula lnter Coetera cuando dispuso: "[... ] queremos [ ...]

que a sus t rasu ntos, firmados de mano de notario público para ello requerido,
y corroborados con sello de alguna persona constituida en dignidad eclesiástica,
o de algún cabildo eclesiástico, se les dé la misma fe en juicio, y fuera de él, y
2
en otra cualquier parte [...]".
• Ent re los integrantes de la expedición realizada por Cristóbal Colón se encon-
t raba Rodrigo de Escobedo, escribano del Consulado del Mar, quien redactaba
el diario de la expedición en nombre de los Reyes Católicos. La historia lo con-
sidera el primer escribano que ejerció en América, sobre todo porque dio fe de
las actas de ocupación de la Corona española en tierras america nas.
• Durante la Conquista, los escribanos fungieron como fedatarios, dejando así
constancia escrita de la fundación de ciudades, creación de insti tuciones, de los
asuntos que se t rataron en los cabildos y de otros hechos relevantes sobre la
historia de esa época.
• Es relevante la fi gura de Hernán Cortés, jurista con profundo conocimiento de
las leyes, que obtuvo esta formación mediante el trabajo que desempeñó como
ayudante de escri bano en Extremadura y Sevilla. En Santo Domingo solici tó
que se le nombrara escribano del rey, pero su petición no prosperó; después
participó en una expedición militar para sofocar una rebelión de i ndios salvajes
de Amacaona, y el éxi to de la ca mpaña le valió obtener como premio una en-
comienda de indios y la escribanía del ayuntamiento de Azúa.

ÉPOCA COLONIAL
La Conquista culminó en 1521 con la captura de Cuauhtémoc, último emperador
azteca, surgiendo así la Nueva España y la época colonial, en la cual los conquista-
dores se dedicaron a organizar la vida política, j urídica, religiosa y económica.
La primera acta del cabildo de la ciudad de México correspondió a la sesión que
se celebró el 8 de marzo de 1524. Después aparecieron la del l3 de mayo de 1524
y la del 2l de julio de 1525.
Durante la Colonia, el rey tenía la facultad de designar a los escribanos por ser
una de las activi dades del Estado; así l o estableció Al fonso X el Sabio en las Siete
Partidas. En la práctica, los virreyes, gobernadores, alcaldes y cabildos designaban
de manera provisional a los escribanos, en tanto el rey los confi rmaba.

1
1 Cfr. ibidem, p. 2.
 ÉPOCA I NDEPENDIENTE 13

La función fedataria se ejerció en un pnnCJpto por escribanos peninsulares,

quienes después fueron sustituidos por criollos. Una de las formas de ingreso a la
escribanía era la compra del oficio.
Las Leyes de Indias declararon vendibles y renunciables los oficios de escriba n ías,
al féreces mayores, depositarios generales, receptores de penas de cámaras, receptores
de a udiencias, regidores, etc., es decir, susceptibles de ser propiedad privada.
De acuerdo con las Siete Partidas, la Novísima recopilación y las Leyes de Indias ,
además de la compra del oficio había otros requisitos para el ejercicio: ser mayor de
25 años, lego, de buena fama, cristiano, reservado, de buen entendim iento, conoce-
dor del escri bi r y vecino del l ugar. El fedatario debía realizar sus escritu ras en papel
sellado, con letra clara y en castellano, sin abreviaturas n i gua rismos y act uar perso-
nalmente; también tenía la obligación de leerlas íntegramente, dar fe del conocimien-
to y de la fi rma de los otorgantes. Los instrumentos ten ían valor probatorio pleno.
La escribanía era una actividad privada, y el escribano era retribuido por sus
clientes de acuerdo con un arancel de aplicación obligatoria. El rey señalaba el signo
(sim ilar al sello de autorizar actual) q ue debía usar cada escribano.
No obstante la poca estabilidad pol ítica y el cambio de funcionarios, el escribano
era permanente, daba seguridad y continuidad en l os negocios, y además constituía
un factor valioso en la recaudación fiscal sin el cual las fina n zas públicas no hubieran
progresado.
En los siglos xv1 y xvn los protocolos se constituían por cuadernos sueltos, que
posteriormente los escribanos cosían y encuadernaban por lo general cada semest re.
La distinción entre los diferentes tipos de escribanos era confusa por la diversi-
dad de leyes, decretos y demás disposiciones de la época.
Las Siete Partidas señala n dos clases de escriba nos: los de la corte del rey y los
escribanos públicos.
Las Leyes de Indias señala n escribanos públicos, reales y de número. El término
escribano público se entendía en dos sentidos: uno se refería a su función pública
y el otro a su cargo. En 1573, ya concluida la Conquista, se creó la primera orga-
nización de escriba nos de la Nueva España con el nombre de Cofradía de los Cuatro
Santos Evangelistas. Fue hasta 1792 cuando se erigió el Real Colegio de Escribanos
de México. Al año siguiente se creó la Academia de Pasantes y Aspirantes de Escri-
banos. Fue por medio de céd ulas, leyes y decretos como se logró una evolución de
la actividad notarial en esa época.
Este colegio, junto con el de abogados, constituyen las instituciones de profe-
sionales más antiguas de América.

ÉPOCA INDEPENDIENTE

A pesar de la situación en que se encontraba el país, el9 de octubre de 1812 se logró

expedir el Decreto sobre Arreglo de Tribunales y sus Atribuciones, el cual concedió a
las audiencias algu nas facultades en materia de exámenes y arancel para escribanos.
14 CAPÍTULO ll EvOLUCION DEL NOTARI ADO EN MÉXICO

Er
En el México independiente aún se siguió la costumbre de l os oficios públ i- abrir u
cos vendibles y renunciables, entre los cuales se encontraba la escri banía. Bajo la
El
vigencia de la Constitución de 1824 se dictaron algunas disposiciones a plicables a dictó 1:
los escribanos. caso dt
El 23 de mayo de 1837 se dictó la Ley para el Arreglo Provisional de la Ad- será dt
ministración de justicia en los Tribunales y juzgados del Fuero Común, la cual en sufrirá1
sus artículos 21 y 22 establecía la aprobación de u n exa men teórico-práctico como Er
forma de ingreso a la escribanía. En esta época el notario formaba parte de la judi- polítie<
catura. estable
El cobro de honorarios por la prestación del se rvicio estaba sujeto al a ra ncel que Al
se expidió el 12 de febrero de 1840. En esta época existían t res clases de escribanos: clamó
nacionales, públicos y de diligencia. y una,
En una ci rcular del 27 de oct ubre de 1841 se dictaron medidas sobre la con- naría F
servación y seguridad de los protocolos de los escribanos, por interesarse en la regulal
protección de las fortu nas de los ciudadanos. referirs
En 1843 fueron aprobadas las Bases Orgá nicas de la Repúbl ica Mexicana y se
expidieron varios decretos sobre la orga nización de los juzgados del ra mo civil y
Ar
criminal del Distrito Federal. En el del 30 de n oviembre de 1846 se hizo referencia ha:
a los escriba nos públicos y de diligencia en materia civil , y se les in tegra o adscribe a mi
los juzgados, como señala la Ley para el Arreglo de la Admin istración de justicia en pn
los Tribunales y juzgados del Fuero Común de 1853. Debían recibirse y matricularse se.
en el Col.egio de Escribanos de México. Recibi rse significaba que debían aproba r
dos exámenes y, posteriormente, el Supremo Gobierno exten día el tít ulo y debían El
incorporarse al Colegio de Escri banos; su número lo fijaba el Supremo Tribunal. El no de J
3
artículo 309 señalaba l os requisitos. en 186
En 1854 se les impuso a los escribanos la obligación de avisar a las autoridades
la fe pi
políticas acerca de los testamentos, una vez que había fallecido el testador, cuando
luntadt
se promoviera ante ellos un juicio sucesorio o los inventarios se presentaran para su
demás
protocolización. Disposición simi lar retomaron los Códigos Civiles de 1884 y 1928 pero p<
en sus artículos 3496 y 1508, respectiva mente. y califi<
El
empe ra
3 Artfculo 309. Para ser escribano se requiere: tambié1
l. Ser mayor de veinticinco años. todas h
11. Haber estudiado, previo examen de escrit ura de forma clara, gramát ica castellana y aritmética, dos años es-
colares, una de las materias de derecho civil que tienen relación con el oficio de escribano y otro de la práctica manera
forense o sustanciación civil y criminal y otorgamiento de documentos públicos. profesi<
111. Haber practicado dos años, después del examen de segundo curso, en el oficio de algún esciibano público y prese
matriculado, o escri torio ele algún secretario de tribunal superior, o en el estudio de algún abogado incorpora- inform¡
do, y haber cu rsado un año en la academia del Colegio de Escribanos, los que hicieren su práctica en México. práctiG
IV Acredi tar con información judicial honradez, ficleliclad, buena fama de vida y cosLUmbres. recie ror
V Haber sido examinado y aprobado en México por el Supremo Tiibunal ; en los departamentos por los t ribu- El1
nales su periores colegiados. notaría
VI. Haber obtenido el titulo correspondiente del Supremo Gobierno.
 ÉPOCA I NDEPEN DIE NTE 15

En 1856 se autorizó a los escribanos actuarios de los juzgados del ramo criminal
abri r u n despacho público en el que ejerciera n su profesión.
El25 de junio de 1856, Ignacio Comonfo rt, presidente sustituto de la República,
dictó la Ley de Desamortización de los Bienes Eclesiásticos, que dispon ía: "[ ...] en
caso de que el escribano autorice el contrato en donde se ven dan bienes de la Iglesia,
será depuesto e i nhabilitado perpetuamente en su ejerci.cio pú blico, y los testigos
sufrirá n pena de u no a cuatro años de presidio [ ... ]"
En la Constit ución de 1857 se estableció el sistema federal como organización
política. Esto susci tó varios distu rbios sociales, por lo que Benito juárez tuvo que
establecer su gobierno f uera de la capital.
Al mando de Forey, el ejército francés entró a la República mexicana y se pro-
clamó el Im perio. Se creó una junta Superi or de Gobierno, con u n Poder Ejecutivo
y una Asamblea de Notables; esta última acordó que el Poder Ejecutivo se denomi-
naría Regencia, la cual, en ejercicio de sus facultades, dictó el decreto de 1864 que
regulaba las actividades del notariado, y por pri mera vez se habló de notario para
referirse al escri bano. Al respecto señalaba:

Artículo lo. los oficios públicos de escri banos que en la capi tal del Imperio existen
hasta hoy legalmente con el nombre y el carácter de vendibles y renunciables, se deno-
minarán en lo sucesivo notarías públicas; y en ellas solamente podrán existir y llevarse
protocolos o registros en que se extiendan los i nstrumentos públicos de cualq uier cla-
se. Los dueños y enca rgados de las notarías se llamarán notarios públicos del Imperio.

El segundo Im perio fue un gobierno de intensa actividad legislativa. Maximilia-

no de Habsburgo expidió la Ley Orgánica del Notariado y del Oficio de Escriba no
en 1865 y definió al notario público como f u ncionario que el soberano i nvestía con
la fe pública para redactar y a utorizar con su firma las escrituras de las últimas vo-
luntades, actos y contratos que se celebraran ent re las pa rtes, así como los autores y
demás diligencias de l os procedimientos judiciales; q ue poseía funciones vitalicias,
pero podía privársele de ellas temporal mente o de ma nera perpetua por ca usa justa
y calificada.
El notariado era considerado co mo una función que sólo podía conferi r el
emperado r. Podían ser notarios quienes t uvieran título profesional de abogado y
también quienes carecieran de él. Todos debían cursar l os estudios comunes de
todas las profesiones; dichos estudios y la práctica de la función debían hacerse de
manera si multánea durante cuatro años. Sin embargo, para comenzar los estudios
profesionales era necesario obtener la matrícula en el Colegio de Notarios Públicos
y presentar documentos tales como constancia de bautismo, certificado de examen,
información jud icial de buenas costumbres y constancia del notario que dirigió las
prácticas. Ta mbién era i ndispensable presentar t res exámenes. En esa época desapa-
recieron los oficios públicos vendibles y renunciables.
El nombramiento de notarios públicos con el cual se proveía el despacho de l as
notarías lo con fería el Tribunal Superior de cada capital, a propuesta de los jueces
16 CAPÍTULO Il EvoLUCióN DEL NOTARIADO EN MÉXICO

de lo civil, quienes señalaban a dos candidatos, de los cuales el t rib unal debía elegir El 28 de m
Congreso de la t
a uno.
Cada notario tenía la obligación de llevar un libro con el i n ventario general el Distrito Feder
del archivo y otro que tuviera el registro general de todos los instrumentos. Debía simultáneamente
utilizarse también un libro por cada bienio de las Recusaciones y sacas de autos que
tuvieran relación con los negoci os de la notaría.
La ley definió a las notarías públicas como "los despachos donde ejercen sus ÉPOCA CON
funciones los funcionari os de la fe pública, recibidos e incor porados al Colegio" (LEYES DEL 1'
(art. 35). 1901 , 1 932, 19
El protocolo era abierto y los i nst ru mentos debían escribi rse en pliegos sueltos y
nu mera rse en orden progresivo. Se debía ordenar u n índice de todos los inst rumen- A principios del
tos. Sól o era posible expedir u na copia del docu mento autorizado, y la expedición con regulación s
de otra copia requería de mandamiento jud icial. Se podía dar razón a los i nteresa- Porfirio Díai
dos u otorgantes, herederos, representantes, a los que hubiesen susti t uido en sus Distrito y Territo
derechos y obligaciones a los otorgantes, y a los autores de los actos que constaban público y se deb·
de la Secretaría e
en el protocolo.
La Ley Orgánica de Notarios y Actuarios del Distrito Federal de 1867 trajo Federal. Cuando
consigo avances notables, como la confirmación del térmi no de la venta de notarías, dían desempeña:
reconociendo, sin embargo, las ya adquiridas, la separación de los actos del nota rio era remunerada.
comisiones públ
y del secreta rio del juzgado y la sustitución del signo por el sello notarial.
Esta ley definió al notario como "el funcionario establecido para red uci r a ins- lares bajo la dep'
trumento público los actos, los cont ratos y úl timas voluntades en los casos q ue el ejercicio de la
las leyes lo prevengan o lo permitan" (art. 2o.). Señaló como atributo exclusivo con el ministeric
de los notarios la autorización en sus protocolos de toda clase de inst ru mentos pú- Había notar
blicos. El protocolo era el ú nico docu mento donde era posi ble dar fe original mente. y honorarios seg
El sistema de protocolo era abierto y se cerraba al final de cada semest re (en j u nio Para desem¡
tener enfermeda,
y diciembre).
Para ser notario o actuario se requería ser abogado. Los nota rios sólo pod ía n conducta, haber
rías creadas por ·
ejercer su profesión dentro del Dist rito Federal; f uera de él no tenían fe pú blica y
los instrumentos carecía n de validez. Mientras no se les designara u n local en el y proveerse a su
Palacio de justicia, se les permitía instalar sus despachos fuera de sus casas, en u n colo, registrar su
Los instru m
paraje céntrico.
La Ley de Instrucción Pública del Distrito Federal, publicada el 2 de diciembre llevaba u na caq
de 1867, señala los estudios que debía n cu rsar los notarios pa ra desempeña r su donados con las
contratos de ma·
cargo, con lo cual se dio seguridad sobre la competencia y preparación de estos
del instru mento
funcionarios. Esta ley se modificó y adicionó en 1869.
De acuerdo con el Reglamento del Colegio Nacional de Escribanos del 14 de un índice genera
noviembre de 1870, el colegio se integraba por los escribanos con matrícula, que de maneja r minu
era obligatoria para ejercer en el Dist rito Federal (para los escriba nos forá neos era ban los interesac
volu ntaria). El objetivo del colegio era la instrucción de los aspirantes a la profesión un documento r
de escribanos, el socorro a los escribanos que ya habían cu mplido con sus obligacio- que después se t
nes y que por enfermedad o cualquier causa les fuera im posible trabajar, así como a que le faltaba 1
la instrucción y conocimientos de los escribanos con matrícula. propias del com