Arquitectura colonial en México

En México, la época colonial comprende desde el descubrimiento del continente americano en

1542, cuando España tenía el control absoluto de la ahora República Mexicana, hasta la
Independencia de México, a principios del siglo XIX.

La arquitectura mexicana de esa época se enfoca principalmente en edificios religiosos católicos,

debido a la necesidad de los españoles de evangelizar la llamada Nueva España. Y para lograrlo
destruyeron numerosos templos prehispánicos con lo que pretendían erradicar las costumbres
religiosas politeístas de los nativos, las cuales se basaban en Dioses simbolizados en elementos
naturales, a los cuales rendían culto.

Es por eso que en varios sitios con arquitectura colonial encontraremos, bajo los mismos, ruinas
de lugares de rito prehispánico. En general, las nuevas ciudades fundadas eran edificadas bajo el
mandato de los reyes españoles y con sus propios cánones, sin tomar mucho en cuenta ni respetar
las características del lugar.

El trazo de las ciudades era reticular, con numerosas plazas y monumentos, y al ser la iglesia
representante absoluta de la religión católica, el edificio más importante para realizar la
evangelización se colocaba al centro de la ciudad, dándole jerarquía con respecto a las demás
edificaciones.

Aquí es donde aparece una característica única de la arquitectura colonial mexicana, el poder
integrar las corrientes artísticas vividas en Europa, como gótico o barroco, con el arte de las
culturas prehispánicas para poder conseguir una identificación de esas civilizaciones con la religión
católica, para lograr una conversión de creencias religiosas.

Pero debido a la escasez de mano de obra calificada y a la ausencia de materiales adecuados, no

fue posible seguir fielmente los cánones de los estilos establecidos mencionados anteriormente, lo
cual obligó a combinar nuevos procesos constructivos con nuevos materiales.

Cabe destacar que los españoles no sólo se concentraron en la edificación de iglesias, sino también
en conventos y monasterios que apoyaban fuertemente su tarea de evangelizar. Pero no solo eso,
sino también edificios destinados para la administración y planeación de las ciudades, casas,
haciendas o palacios para los españoles conquistadores

Origen

En 1519, Hernán Cortés y su flota llegaron a México. Durante dos años conquistó a los aztecas
colonizando todo el territorio mexicano así como convirtiendo a sus habitantes a la fe cristiana.
Para poder lograr esto, monjes de distintas órdenes religiosas llegaron a México y se dispersaron
por todo el territorio, levantando templos, monasterios y ciudades.

En poco tiempo se construyeron cerca de quinientos monasterios y una red de nuevas ciudades,
con centros tan importantes como Puebla, Guadalajara y Morelia .
Así fue como en el México de la época colonial, tanto en las construcciones habitacionales como
los templos siguieron el modelo español. La campiña mexicana se dividió en enormes heredades
feudales llamadas haciendas , sin embargo la población indígena vivía aparte en pueblos.

La casa colonial típica se dio en las ciudades y tenía mucha similitud con las casas del México
prehispánico. Estas casas se construían hacia adentro, por lo general de dos pisos, fachadas
simples y rodeadas por jardines amurallados. Las habitaciones se hacían alrededor de un patio
interior, frecuentemente rodeado por columnatas y por lo general se acostumbraba una chimenea
de piedra en la estancia familiar.