WHO MULTICENTRE GROWTH REFERENCE STUDY GROUP

Department of Nutrition, World Health Organization, Geneva, Switzerland, and

Members of the WHO Multicentre Growth Reference Study Group
 Aim: To assess differences in length/height among populations in the WHO
Multicentre Growth Reference Study (MGRS) and to evaluate the appropriateness of
pooling data for the purpose of constructing a single international growth standard.
 Methods: The MGRS collected growth data and related information from 8440
affluent children from widely differing ethnic backgrounds and cultural settings
(Brazil, Ghana, India, Norway, Oman and the USA). Eligibility criteria included
breastfeeding, no maternal smoking and environments supportive of
unconstrained growth. The study combined longitudinal (birth to 24 mo) and
cross-sectional (18/71 mo) components. For the longitudinal component, mother/
infant pairs were enrolled at delivery and visited 21 times over the next 2 y. Rigorous
methods of data collection and standardized procedures were applied across study
sites. We evaluate the total variability of length attributable to sites and individuals,
differences in length/height among sites, and the impact of excluding single sites on
the percentiles of the remaining pooled sample.
 Results: Proportions of total variability attributable to sites and individuals
within sites were 3% and 70%, respectively. Differences in length and height
ranged from /0.33 to /0.49 and /0.41 to /0.46 standard deviation units (SDs),
respectively, most values being below 0.2 SDs. Differences in length on exclusion of
single sites ranged from /0.10 to /0.07, /0.07 to /0.13, and /0.25 to /0.09 SDs, for the
50th, 3rd and 97th percentiles, respectively. Corresponding values for height ranged
from /0.09 to /0.08, /0.12 to /0.13, and /0.15 to /0.07 SDs.
 Conclusion: The striking similarity in linear growth among children in the six
sites justifies pooling the data and constructing a single international standard
from birth to 5 y of age
Objetivo: Evaluar las diferencias en longitud / altura entre las poblaciones en el Estudio de
referencia de crecimiento multicéntrico (MGRS) de la OMS y evaluar la idoneidad de la
agrupación de datos con el fin de construir un único estándar internacional de crecimiento.
Métodos: El MGRS recopiló datos de crecimiento e información relacionada de 8440 niños
ricos de orígenes étnicos y entornos culturales muy diferentes (Brasil, Ghana, India, Noruega,
Omán y EE. UU.). Los criterios de elegibilidad incluyeron lactancia materna, no fumar en la
madre y entornos que favorecen el crecimiento sin restricciones. El estudio combinó
componentes longitudinales (desde el nacimiento hasta los 24 meses) y transversales (18/71
meses). Para el componente longitudinal, los pares madre / bebé se inscribieron en el parto y
se visitaron 21 veces durante los siguientes 2 años. Se aplicaron métodos rigurosos de
recopilación de datos y procedimientos estandarizados en todos los sitios de estudio.
Evaluamos la variabilidad total de la longitud atribuible a sitios e individuos, las diferencias
en longitud / altura entre sitios y el impacto de excluir sitios individuales en los percentiles de
la muestra agrupada restante.
Resultados: las proporciones de la variabilidad total atribuible a los sitios e individuos dentro
de los sitios fueron del 3% y del 70%, respectivamente. Las diferencias en longitud y altura
variaron de /0.33 a /0.49 y /0.41 a /0.46 unidades de desviación estándar (SD),
respectivamente, la mayoría de los valores fueron inferiores a 0.2 SD. Las diferencias en la
duración de la exclusión de sitios individuales variaron de /0.10 a /0.07, /0.07 a /0.13 y /0.25
a /0.09 SD, para los percentiles 50, 3 y 97, respectivamente. Los valores correspondientes
para la altura variaron de /0.09 a /0.08, /0.12 a /0.13 y /0.15 a /0.07 SD.
Conclusión: La sorprendente similitud en el crecimiento lineal entre los niños en los seis
sitios justifica agrupar los datos y construir un único estándar internacional desde el
nacimiento hasta los 5 años de edad.