Solar Survival Kit 

by Christian Bauer, Artesian GmbH, Vienna/Austria, 1.11.2010  
 
 
 
Idea:  
 
Fast declining cost for photovoltaic systems and its components change the economy lying 
behind: The cost per generated Watt dropped from USD 60,‐ in 1976 to USD 1,38 in 2010, 
with a perspective for further dramatic developments, causing an "energy revolution" that 
opens the door for a new generation of tools and devices. 
 
The idea behind the "Solar Survival Kit" (short SSK) is that new, non‐proprietary and open 
development and production methods can create a new tool for "micro power‐generation" 
which can be available for everyone on this planet:  
 
 People living or working in remote areas. 
 Dwellers in developing countries that will never be connected to the power grid. 
 Individuals seeking for "power autonomy" or a "power backup" ‐ who don't want to 
depend on the local power provider. 
 
The goal of the development and production of such a photovoltaic solar‐power system 
(solar home system) as an Open Source development is twofold: It can be produced in large 
quantities at low cost so as to offer dwellings which are not connected to a power grid as a 
basic electricity supply and it should be a system that is extremely robust and that can ‐ in 
case ‐ be maintained and repaired in every country on this world, as the system is open, 
everything is documented (including repair procedures and component lists) and it uses only 
easy to get electronics, available everywhere. This is avoiding unrealistic maintenance and 
guarantee cycles of the currently available copyright‐protected products on the market1. 
 
A system of this kind is designed for operation of appliances and devices including energy‐
efficient lighting, a notebook, radio, television, drinking‐water pumps (for drinking water but 
maybe also for water desalination) and, possibly, cooling equipment. It should be able to 
charge mobile phones and serve small‐scale commercial activities. All in all, a constant 
maximum output of approx. 400 W available for consumption is envisaged. The connection 
of one or more car batteries (which are available everywhere on the world) makes this 
power output available during the night. But solar energy is not the only renewable energy 
form: It will be possible to supplement the solar cells with (self made) wind turbines or 
water‐powered systems.  

1
The "Solar Survival Kit" project orients itself widely on the "One Laptop per Child" (http://laptop.org) initiative, which changed the 
international notebook business in 2009 by causing a remarkable price slip for low cost notebooks, creating benefits for users in developing 
as well as in developed countries.
© 2010 Artesian GmbH, Renngasse 12, 1010 Vienna, Austria; Tel. +43‐1‐513 46 73; Fax +43‐1‐512 43 94  Page 1/4 
  
© 2010 Artesian GmbH, Renngasse 12, 1010 Vienna, Austria; Tel. +43‐1‐513 46 73; Fax +43‐1‐512 43 94  Page 2/4 
The central piece of the SSK is an "Energy Furniture" which is supposed to be set up in the 
family's house or the community's central building: This Energy Furniture offers connectors 
of all kind and acts as the "power gasoline station" of the living environment. The Energy 
Furniture is robust, water and dust proof and very easy to use.  
 
"Power to the People":  
 
SSK should increase the individual personal standard of living of people without a mains 
power supply. On a societal level, this is helping to reduce the town/country divide in rural 
regions, particularly in developing countries. (The young people in Bhutan don't go back into 
their valleys any more, after the got education in one of the cities and got known to the 
blessings of having regular power access.)  
 
The SSK should also be a tool for power generation in crisis areas with non‐functioning 
electricity networks or act as a backup, in case the reliability of the grid can not be trusted. 
 
Specifications: 
 
 Solar‐cell surface area: Sufficient for generating 400 W output and for charging 
batteries at the same time. The solar‐cell can be complimented by other energy 
sources: Small wind‐turbines, water mills and similar. 
 Battery: Sufficient for ensuring the above maximum output during the evening for 
over four hours. It must be possible to expand the system e.g. using second‐hand car 
batteries (e.g. from crashed cars). 
 Electronics/charge regulator/inverter: Provision of different direct voltages and a 220 
V alternating current. 
 Display: Simple, supereasy to understand and robust display (also legible at night) 
showing charging activity and battery level and, optionally, the remaining operating 
time. 
 Expandability: The user should be able, without difficulty, to add further solar cells 
(from any manufacturer) and wind turbines (including home‐made devices) and allow 
other electricity suppliers to feed into the system. 
 Combinability: If necessary, it should be possible to combine individual systems. 
 Plug types: Standard power plug with 220/110V, car cigarette lighter, USB and others. 
 Robustness: Must function in a desert climate, in very humid conditions and cold 
winters. Must be splash‐water safe. The system must be moveable resp. suitable for 
assembly and dismantling several times on various locations.  
 Optional: Electronics for grid feed‐in. 
 
Implementation, Budget and Timeline: 
 
The system should first be built in a small production of 75 pieces who are extensively tested 
in Austria, Bhutan and Sudan. The team behind SSK believes that the way the devices are 
offered and implemented in the foreign and remote regions, is very important. This means, 
that the environments are researched in detail, that cooperation with local organisations is 

© 2010 Artesian GmbH, Renngasse 12, 1010 Vienna, Austria; Tel. +43‐1‐513 46 73; Fax +43‐1‐512 43 94  Page 3/4 
essential and that good communications with the future users of the system are a 
requirement. This implementation is a crucial learning situation for the SSK team. It has to be 
understood ‐ how the people use the device, when, who is using them, etc. 
 
The overall necessary budget for research, planning, production and implementation of the 
SSK is Euro 1,2 million. The project duration is 2 years including the aftercare. 
 
The next phase implementation (not included in the above mentioned budget) should be a 
larger roll out of several thousand pieces, supplying whole regions with energy. Preliminary 
calculations indicated that the SSK is also very interesting as an "infrastructure relevant 
project": A "normal" electrification of a region like Darfur, Sudan, would not be feasible. 
Whereas the supply of many thousands of SSKs to the region are just a tiny fraction of the 
cost of a "normal" electrification. 
 
Company Profile Artesian GmbH, Vienna, Austria 
 
Artesian invents, plans and implements complex projects that synthesize art, technology and 
renewable energy issues. Artesian is a creative problem‐solver in an interdisciplinary 
environment and provides inspiration to international corporations.  
 
Selected projects: 
 
 Initiation, creative consulting and planning of Solar City St. Veit ‐ an effort to supply 
the city with solar energy and provide e‐Mobility to its citizens. 
 Support to the Solar Park St. Veit ‐ a solar power plant built as a field of flowers to 
provide multi‐purpose use and to become a touristic attraction. 
 Creative consulting and event design to the Bertelsmann Management Meeting 
during the 175‐year anniversary of Europe's largest media corporation, the 
Bertelsmann AG in Berlin, Germany. 
 Creative consulting to the medical SPA and spiritual retreat Kee Bhutan in Paro, 
Bhutan. 
 Consulting to the European Commission in Research and Development projects. 
 Support to artistic projects of Artevent GmbH ‐ the mother company of Artesian 
GmbH. 
 
The term “Artesian” includes the word “art” as well as the intention to go into the deep, to 
search for the well, to find a deeper meaning. “Artesians” believe in ethical and sustainable 
business processes and solutions. Artesian projects are predominantly cross‐cultural and 
international. Artesian is currently involved in projects in Berlin, Copenhagen, Bhutan, 
Innsbruck, Fuschl and Wattens. 
 
Artesian GmbH is a 100% daughter company to Artevent GmbH, Vienna, Austria.  
 
Contact: Christian Bauer, CEO at chris@artesian.at 
 

© 2010 Artesian GmbH, Renngasse 12, 1010 Vienna, Austria; Tel. +43‐1‐513 46 73; Fax +43‐1‐512 43 94  Page 4/4