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Self-Analysis.

Kanemoto, L. Dark
mirror. Custom &
Limited Editions. San
Francisco, 1997.

La culpa traumática y sus contextos: reflexiones


sobre una psicología de las decisiones morales.
Pau Pérez-Sales
Servicio Psiquiatría. Hospital La Paz.

L a culpa es la emoción de angustia


que surge como consecuencia de la
En el año 2009 un grupo de psicólogas de
la Fiscalía de Mar del Plata presentaban
realización de actos (físicos, mentales, una comunicación a un congreso
fantaseados u omitidos) que transgreden titulada “Matan con el auto y no sienten
el sistema de normas y valores de la culpa” en el que describían de manera
persona (Pérez-Sales, 2006). Puede narrativa el resultado de un grupo de
hablarse de culpa traumática como discusión con 30 personas entre 18 y 65
aquella que se asocia a una experiencia años sentenciadas por esta causa. Los
extrema que vive la propia persona resultados, que, al decir de la narración,
o una persona cercana, con amenaza “producen escalofríos”, señalan que los
grave a la integridad física o psicológica conductores cosificaban a sus víctimas
y que constituye sin duda el peor factor en los relatos y centraban su discurso en
pronóstico dentro de la historia natural la injusticia de haber sido procesados
del trauma. Una epidemiología básica por haber causado accidentes de los
muestra algunos datos sorprendentes. cuales ellos no se sentían culpables, por

Átopos 17
los inconvenientes que les generaba el Decisiones morales – consideraciones
proceso judicial, y por el daño moral preliminares sobre ética, moral y
sufrido al ser tratados como delincuentes justicia.
desde el mismo momento en que se les
tomó las huellas por parte de la policía La relación entre ética, moral, justicia
de tránsito (De Biase, 2010). Frente a y las emociones de vergüenza y culpa
esto se señala que entre un 20 y un 60% es un terreno interdisciplinario en que
de mujeres que han sido víctimas de se cruzan juristas, filósofos, psiquiatras,
abuso sexual experimentan algún tipo psicólogos sociales, antropólogos y
de vivencia de culpa (Littleton, 2007; educadores. Uno de los caminos más
Wasco, 2003). ¿Cómo es posible dar interesantes es quizás el de lo que
sentido a estos datos? ¿Por qué quien se ha dado en denominar filosofía
mata aparentemente no siente culpa y experimental, que analiza las teorías
quien sufre daño sí? clásicas platónicas y aristotélicas de la
moralidad a la luz de la psicología social
Para poder reflexionar sobre esta para concluir, hablando en términos
aparente paradoja, vamos a intentar en generales, que la filosofía clásica tenía
este trabajo realizar un proceso previo un concepto estático de la moral como
de reflexión sobre la psicopatología virtud hacia la que tiende de modo
de las decisiones morales para retomar natural el ser humano (Anthony, 2008;
posteriormente este dilema de inicio. Doris, 2010) que entroncaría con la
Ello presupone pensar que en ambos psicología clásica basada en la búsqueda
casos existen procesos de toma de de rasgos estáticos de personalidad que
decisión, lo que sería discutible desde no es sostenible hoy en día (Doris, 2010).
la óptica del observador externo, pero La psicología social, por su parte, entró
no desde la óptica del ojo crítico interno a partir de los ochenta en la mirada
que generaría (o no) ese potencial opuesta: considerar que es el entorno
sentimiento de culpa (Pérez-Sales, el principal y casi único responsable de
2006). La figura 1 nos va a ayudar en ese las decisiones morales de las personas y
camino, dejando claro por adelantado que, por tanto, cualquier persona puede
que lo que muestra es un intento de convertirse en potencial resistente
colocar en un espacio común conceptos (Sagarin, Cialdini, Rice & Serna, 2002),
y constructos que, aunque provienen héroe o perpetrador (Zimbardo, 2006).
de campos distintos, sin duda alguna Para algunos autores, los estudios de
se solapan. Por poner un ejemplo, Zimbardo y Milgram significaban el fin
la ideología es parte de la visión del de Aristóteles y de la ética clásica de los
mundo y del sistema de valores, está rasgos morales.
determinada por la estructura cognitiva
de personalidad y depende en gran Si entendemos la ética como un
medida de los motivos morales. No conjunto de referentes universales
se trata de espacios estancos, sino de de las conductas apropiadas del ser
modelos de trabajo, diferentes linternas humano, lo primero que nos muestra
que apuntan en tonos diferentes al la antropología es que tal referente
mismo fondo. no existe. No hay un conjunto de

18 Átopos
normas y valores que sean transcultural (DePaulo, 2006) y el límite resulta ser
e históricamente sostenibles como tan difuso como imposible. Cuando se
valores inmutables hacia los que tender pregunta a las propias personas, suelen
en esa búsqueda del “actuar correcto”. considerarse mentiras graves en la
Tomemos los diez mandamientos que cultura americana a las que tienen que
Dios entregó a los hombres a través de ver con affaires de pareja, engaños al
Moisés y, sin necesidad de fijarnos en expresar determinados sentimientos,
mandamientos tan tautológicos y poco con ocultar características personales o
experimentales como el noveno1 (“No con haber realizado actos moralmente
consentirás pensamientos ni deseos reprobables. En general con situaciones
impuros”) o tan imprecisos como el que se asocian con la posibilidad de
décimo (“No tomarás el nombre de que no mentir puede significar perder
Dios en vano”), pensemos en algo más la relación con el otro y la “mentira
medible como el tercero (“No levantarás grave” persigue salvar el vínculo de
falsos testimonios ni mentirás”). relación. Es más, de hecho, la mayoría
de la gente prefiere que en este tipo
Diferentes estudios experimentales de situaciones le mientan (aunque la
usando análisis cualitativos de mayoría preferirían que el otro no hiciera
autoetnografias de personas voluntarias cosas que requieran usar la mentira…).
han mostrado que el 96% de los En suma, la mentira es interactiva, no
seres humanos reconocen una o más debe juzgarse en términos absolutos
“mentiras” a lo largo de un día (30% sino respecto a un bien superior (las
sobre sentimientos, 30% sobre planes consecuencias de decir “la verdad”,
o acciones que tienen en mente, 15% la preservación del vínculo de afecto
sobre conocimientos o fallos, 10% con el otro..) y en cualquier caso no
sobre excusas a actos y 10% sobre es un valor intrínseco a una persona.
hechos o sobre posesiones) (DePaulo, Los mentirosos compulsivos serían la
Kashy, Kirkendol, Wyer & Epstein, 1996). excepción extravagante que confirma la
Cuando se analizan estas “mentiras” norma.
en contexto, se observa que en la
mayoría de casos no hay “maldad” Este largo ejemplo ayuda a entender
en ello, sino un “editado” funcional la diferencia entre las morales estáticas
de información en el contexto de la de la filosofía clásica y las morales 1
En realidad esto ya no
interacción humana habitual. El 70% de dialécticas de la filosofía y la psicología es tan cierto. Los traba-
jos experimentales ba-
personas, mirando para atrás, volverían experimental.
sados en el paradigma
a decir lo mismo que dijeron. No solo de la Cognición Social
esto: los autores concluyen que ser Si hubiera que considerar un referente Implícita ya permiten
honesto y absolutamente veraz todo el contemporáneo de lo que sería un detectar, para nues-
tra desgracia, hasta los
tiempo sería un error grave, que haría sistema ético de valores, muchas pensamientos y deseos
mucho daño a otros y, a medio término, personas hablarían de la Declaración impuros (Gawronski &
las interacciones humanas imposibles. Universal de Derechos Humanos. Payne, 2010)
Hay estudios que intentan ceñirse Numerosos trabajos han mostrado
a lo que llaman “mentiras graves” su origen en determinados modelos

Átopos 19
culturales y de concepto de la sociedad Puesta en cuestión la ética como valor
y las normas por las que esta debe absoluto a descubrir por la reflexión
regularse y las sustanciales diferencias y la sabiduría, en el sentido de Platón,
entre un esquema de “derechos” nos queda la moral, como el conjunto
y “normas” (un corpus legal) y un de normas particulares que rigen el
esquema de “valores” (Antona, 2011). La actuar de cada ser, dependientes de la
Declaración de los Derechos Humanos educación, las experiencias personales
no es un referente de valores morales. y, por tanto, del entorno socio-histórico
Algunos autores proponen que no existe en que nació y vive la persona. No es
un consenso universal sobre valores, exagerado decir que aunque muchos
probablemente porque es imposible de los valores de los grupos humanos
que exista. Porque incluso el valor sean compartidos, existen infinidad de
supremo del derecho a la vida puede matices y por tanto, desde una mirada
resultar cuestionable en determinadas construccionista, tantos hipotéticos
culturas y contextos ligados a la reglas sistemas de regulación moral como
límite de la supervivencia colectiva seres humanos…
(Scheper-Hughes, 1994) y porque los
valores morales son construcciones Obvio es decir que nada de esto tiene
sociales (Gergen & Gergen, 2003). que ver con la justicia (como concepción
de equilibrio que atañe al bien común
Es necesario empezar a pensar la superior), o con la ley (como acuerdo
ética no como corpus inmanente y entre grupos de seres humanos sobre
eterno, sino como un desiderátum de lo que es aceptable o no y el sistema
buen proceder adaptado a la cultura. de sanciones estipulado al respecto).
La neuropsicología avanza hacia la Es bien sabido que muchas de las
definición de ciertos valores que decisiones morales más complejas
podrían tener una base neurobiológica atañen a aquellas situaciones en que
universal (en este momento, se citan la entran en colusión la legalidad y la
empatía y la compasión, fundamentadas legitimidad, como es el caso de la
en las denominadas “neuronas espejo” eutanasia o el aborto.
(Rizzolatti & Craighero, 2004). Se trataría
de un interesante giro que mostraría Hábitos morales versus decisiones
que sí existirían diferencias biológicas, morales.
siempre entendidas como de tipo
disposicional2. A la hora de entender la lógica de
las decisiones morales hay algunas
2
En la misma línea estarían los estudios sobre la psicopatía, entendida ésta desde su vertiente más bio-
lógica, desde las dos dimensiones clásicas : personas con baja reactancia emocional ante situaciones de
estrés y amenaza con incapacidad para anticipar las consecuencias (positivas o negativas) de sus actos,
y personas con baja empatía y sintonía emocional con otros. Dejamos expresamente fuera el sadismo,
una estructura que parece más literaria que real. Desconocemos estudios que demuestren que el sa-
dismo como tal (experimentar placer en el dolor ajeno) existe. La realidad es mucho más compleja y los
mecanismos que permiten entender la conducta de los “sádicos” escapan al simplismo que esconde
el término.

20 Átopos
distinciones previas que pueden ser configurada en la relación con los demás.
útiles. La primera es que la mayoría Dentro de esa identidad existen algunos
de decisiones que se toman en el día elementos que son considerados
a día no requieren de un proceso de especialmente relevantes y que la per-
reflexión deliberativa. Obedecen a lo sona identifica como “nucleares” a su
que podrían denominarse “hábitos manera de ser. Estos elementos forman
morales”, entendidos como principios parte de la narrativa construida sobre
intuitivos, adquiridos por educación sí mismo. Desde el punto de vista de
en la infancia y “automatizados”. No la ética será relevante ver hasta qué
robar, levantarse en el autobús ante punto la moral y la coherencia entre la
una señora embarazada o respetar idea moral y el acto es importante para
o no la cola del cine para entrar no la estructura identitaria de la persona.
requieren de procesos complejos Esto, por supuesto, es dinámico. Desde
de reflexión. Las pequeñas culpas o esta óptica hablamos de una identidad
vergüenzas cotidianas tienen que ver moral que tendrá que ver con el grado
con esas microtransgresiones y están en que las personas piensan sobre sí
en relación con la importancia que la mismas, o el mundo en general, en
persona dé al “actuar correcto” como términos morales. Esto incluirá tanto el
elemento central en su estructura grado en que las personas se preocupan
identitaria y en el modo de verse a sí y dedican energía a ser y percibirse como
mismo (Blasi, 1980; Caton et al., 2005) personas morales, como la medida en
Estas deben distinguirse de los juicios que los individuos tienden a codificar
críticos o dilemas complejos para los el mundo social en términos morales
que no se dispone de un espectro (Syed et al., 2006). Para las personas
de respuesta “automatizada”. Son que la moral es un valor identitario clave,
los dilemas de alta complejidad no otros valores (como la seguridad o la
incluidos en los guiones habituales comodidad) pueden pasar a un segundo
de la infancia: aborto, eutanasia, plano y tener actitudes heroicas.
permitir que alguien muera para que
otros se salven y otros…, los dilemas Dar mucha importancia a la moralidad
legitimidad-legalidad etc.) no implica necesariamente tener un
elevado concepto de sí como ser moral.
Factores que explican las decisiones Es decir, un tema es la importancia que se
morales. Existe una multiplicidad de dé a la moral y otro es la visión y, en este
factores que explican en mayor o menor sentido, la persona necesitará tener una
medida las decisiones morales de un autoestima moral (“moral self-regard”)
ser humano, a la luz de la psicología (Bushman BJ & Baumeister RJ, 1998).
experimental. En un resumen que no Por ejemplo, muchos perpetradores
pretende ser exhaustivo, habría que necesitan demostrar que tienen una
tener en cuenta al menos: elevada conducta moral (según, eso sí,
criterios personales) y dedican mucha
1. Identidad. Cada persona tiene energía a buscar razones que lo avalen,
una imagen de sí y de sí en el mundo o desarrollan mecanismos cognitivos

Átopos 21
de distanciamiento moral que veremos o negativo que se tiene de sí). En los
más adelante (Bandura, 1999). Esta modelos experimentales de Threatened
necesidad de autoestima moral explica Egotism las personas deben tomar
algunos curiosos fenómenos. Por ejem- decisiones después de haber sido (o no)
plo, en una serie de experimentos se atacadas en su autoestima (por ejemplo,
planteaba a las personas que debían recibiendo comentarios muy negativos
realizar una serie de tareas de fondo sobre su persona en una tarea previa).
racista. Uno de los participantes Las personas con un perfil elevado de
rechazaba enérgicamente realizarlas Egoísmo Amenazado (alto narcisismo,
expresando una actitud fuertemente autoestima baja o frágil) realizan
ética y rebelde. Esta actitud generaba la acciones agresivas cuando se sienten
admiración de observadores neutrales y puestos en cuestión (Crocker, Lee, &
la hostilidad y el rechazo de las personas Park, 2004). Lo importante no es la tarea,
que habían hecho el experimento antes sino el valor de uno mismo en esa tarea,
(Syed et al., 2006). Este efecto quedaba se percibe la vida como un juego de
anulado si a un grupo de personas se suma cero (lo que gana el otro, lo pierdo
les hacía realizar otra tarea antes y se yo y viceversa, en el plano afectivo, de
les elogiaba repetidamente por su reconocimiento, relacional…), acumula
conducta abiertamente moral. Este información negativa no contrastada de
grupo sí podía apreciar el valor de la los demás, lo que por comparación le
conducta del rebelde y no la percibía engrandece a él frente a sí mismo, etc.
como una agresión. En general, las Rudolf Hoss, comandante de Auschwitz,
personas que expresan rebeldía pública rememora en su biografía recuerdos de
o elecciones atípicas o difíciles que infancia y describe, por ejemplo, diversas
conllevan elementos morales muchas situaciones de enaltecimiento de sí
veces generan rechazo porque en mismo y de autoestima rebosante, que
lugar de ser vistos como ejemplos son es cuestionada ante amenazas mínimas
percibidos como amenazas a la propia al ego (como una carta de un superior)
autoestima moral (lo que se denomina con una respuesta melancólica, violenta
“resentimiento moral”). y desmesurada (Hoss, 2009).

Existen numerosos estu- Existen numerosos estudios que han 2. La culpa y su relación con la toma
dios que han analizado analizado la relación entre autoestima, de decisiones tiene también que
la relación entre autoes- narcisismo y toma de decisiones morales. ver con la estructura de normas de la
tima, narcisismo y toma
de decisiones morales Quizás el modelo más elaborado es el persona (Pérez-Sales, 2006). Los seres
del denominado Egoísmo Amenazado humanos nos regimos por un conjunto
(Threatened Egotism) (Bushman BJ & generalmente breve y concreto de
Baumeister RJ, 1998), que parte de la normas de funcionamiento adquiridas
distinción entre el narcisismo (entendido en la infancia de manera directa o vicaria
como la carga afectiva y libidinal en uno a partir de los ejemplos y consejos de
mismo y la atención que la persona los adultos que actúan como referentes
se presta a sí misma) y la autoestima morales. Si en una persona el factor
(entendida como el concepto positivo clave es la lealtad al grupo (en este

22 Átopos
caso la familia), tener la aprobación del modelos de consenso que tengan,
líder del grupo en oposición a otros además, buena capacidad predictiva.
miembros (quizás el padre omnímodo
frente a los hermanos) y haber sido 4. Visión del mundo y sistema de
educado en que lo importante son creencias. A la hora de tomar decisiones
los resultados independientemente morales, además, influirá el sistema de
del esfuerzo, podemos encontrar la creencias de la persona, entendidas
estructura de valores de un perpetrador estas como la visión que se tiene del
(lealtad, competición, eficiencia). mundo que nos rodea. Esto implica
Esta estructura de normas, unida a muchos ejes, sobre los que tampoco
otros elementos, puede hacer que existe consenso. Por ejemplo, dentro
anteponga obedecer órdenes sobre de la visión del mundo, la seguridad,
el respeto a la integridad física y a la la predictibilidad o la ‘controlabilidad’.
vida de las personas que actúan a sus Dentro de la visión del ser humano, la
órdenes o a las que debe controlar. bondad, comunicabilidad, confianza,
Nada permite asumir que hay una etc (Pérez-Sales, 2006; Pérez-Sales
jerarquía universal de normas y que el et al., 2011). En cualquier caso, en
respeto a la integridad física del otro va los procesos de decisión moral
a ser la primera norma. No cabe duda automáticos, influirán las percepciones
que en el caso de la perpetración del inconscientes. En los deliberativos, las
mal la estructura vincular en la infancia reflexivas y conscientes. La distinción
y la capacidad de proveer empatía no siempre está clara.
y cuidado a otros juega un rol muy
relevante en las decisiones morales en A caballo entre el sistema de creencias y
la edad adulta (Roccato, 2008). la estructura cognitiva de personalidad
están las propuestas centradas en la
3. La estructura cognitiva de pers- ideología y la posición del hombre en
onalidad como dimensión que de- el grupo. Se trataría de estructuras
termina una predisposición a responder cognitivas de carácter más sociológico
según determinados patrones o es- y grupal con especial relevancia en el
quemas ante situaciones ambientales. campo de las decisiones morales, como
La de Millon, por ejemplo, de Estilos la visión más o menos autoritarista
de Personalidad supone que la (Altemeyer, 1988), la tendencia a la
estructura psicológica de la persona dominancia social (Pratto, Sidanius,
se configura en metas motivacionales, Stallworth, & Malle, 1994), la creencia
modos cognitivos y comportamientos en un mundo justo (Lerner, 1980)
interpersonales, y propone diferentes o la mayor o menor tendencia a la
dimensiones en cada una de ellas. justificación del sistema económico y
Algunos de los elementos clásicos serán social en el que se vive (Jost, Krochik,
la tendencia al optimismo vs pesimismo, Gaucher, & Hennes, 2009)).
a la independencia vs aquiescencia, a
atribuciones causales internas versus Por último, cabe hablar de la estructura
externas, etc. Carecemos aún de de valores de la que existen también

Átopos 23
diferentes paradigmas y modelos que la naturaleza, el universo, las fuerzas
han sido relacionados con la toma superiores, los valores altruistas o de
de decisiones morales (Cohrs, Maes, cambio social…). Pueden considerarse
Moschner, & Kielmann, 2007; 2010) si son estos u otros, pero en el fondo lo
que Staub viene a decir en sus múltiples
Staub, uno de los principales inves- trabajos experimentales es que las
tigadores de las conductas altruistas y de decisiones no surgen de la deliberación
los modelos explicativos de los “testigos y el razonamiento, sino que hay una
no ayudadores” (bystanders), hace girar motivación intrínseca a las conductas
su modelo sobre lo que denomina los morales, consciente o inconsciente, que
Motivos morales (Staub, 1999), que son es en último término la que las explica
también muy asimilables al concepto (Staub, 2003).
de Creencias. Los motivos morales
serían el conjunto de necesidades que Estos elementos, imbricados entre sí,
en buena medida vienen determinadas identidad, estructura motivacional y
precisamente por los valores y las actitudinal, creencias respecto al mundo
creencias. Desde una visión muy y sistema de normas y valores serán la
funcionalista, Staub habla de que el matriz sobre la que se jugará la batalla
ser humano tiene unas necesidades de la toma de decisiones morales.
básicas y que pueden entenderse las
decisiones morales (como las conductas La decisión moral.
de ayuda) en función del nivel en el que
llenan esas necesidades, una idea sin Las decisiones morales deliberativas
duda muy parecida a la de Aristóteles (las que requieren de un proceso de
en su Etica a Nicómaco. Él considera reflexión y no están automatizadas por
ocho necesidades básicas del ser la educación) se plantean en forma
humano relevantes en el terreno moral: de dilemas, es decir de situaciones en
la seguridad (evitar el daño físico o las que es posible elegir acciones de
psicológico, tener alimentos, casa…), la manera consciente.
sensación de eficacia y control (poder
protegernos y proteger, lograr nuestros Una vez más los factores que pueden
objetivos en la vida…), mantener intervenir en la decisión que una persona
conexiones positivas con las personas toma son múltiples y casi imposibles de
a nuestro alrededor, vivir en un mundo predecir. Entre los más relevantes cabría
con sentido (meaningfulness) lo que al menos considerar:
enlaza con la religión y la ideología,
tener una identidad positiva (una visión El denominado Nivel de Desarrollo
positiva de uno: quién se es, qué se Moral. La bien conocida teoría de
hace y qué se quiere ser), percibirse Kohlberg (1983) (no es la única, pero
como independiente y autónomo, tener es el innegable patrón de referencia)
satisfacción a largo término (lo que ofrece varios arquetipos de toma de
llamaríamos sentido de plenitud) y tener decisión que conjugan aspectos de lo
sentido de trascendencia (conexión con anterior. No la vamos a repasar aquí de

24 Átopos
manera extensa por conocida. Tampoco quieren saber si serán penalizados o
es un modelo único y definido. La no si registran al actor, las que actúan
propuesta nuclear es la existencia de de manera convencional quieren saber
tres modos de decidir (que él considera qué es lo que estipulan las leyes como
jerárquicos y por tanto habla de niveles marco de actuación de la policía en los
de desarrollo moral). Habla de personas aeropuertos y, dentro de ese marco,
con moral preconvencional como llegarán hasta las últimas consecuencias,
aquellas que se rigen en sus decisiones sean las que fueren, entendiendo que
por las expectativas de sanciones y esa es su obligación. Las personas con
premios, y que correspondería al niño funcionamiento postconvencional se
que actúa por el castigo o el premio de imaginarán en el rol de pasajeros e,
los padres, sin pretender entender la independientemente de lo que digan
lógica de la norma. Un segundo nivel las obligaciones o las leyes, rechazarán
sería el convencional, en el que las cualquier tipo de acción que consideren
normas han sido introyectadas en una denigrante o vejatoria incluyendo el
especie de catálogo de lo “correcto” cacheo con desnudo. En nuestro estudio
e “incorrecto”. Lo relevante es intentar (como en los de Kohlberg y similares),
actuar acorde a la ley, al orden, sin que la gran mayoría de la población se
quepa cuestionar la misma. Por último, mueve con esquemas convencionales:
las personas que actúan con sistemas lo relevante para saber lo que uno tiene
postconvencionales anteponen aquello que hacer es lo que dice la ley.
que consideran legítimo a aquello
que dictan las leyes y las normas. Son La realidad, con todo, es mucho
capaces de cuestionar el statu quo. más compleja y con ser este un
modelo de trabajo sólido, tiene sus
Desde hace algún tiempo venimos matices: por un lado, no hay personas
desarrollando un modelo experimental consistentemente convencionales o
de análisis de los sistemas de toma de postconvencionales: las personas ante
decisión moral en que enfrentamos a determinados dilemas responden
las personas a una situación imaginaria de una manera, pero no en otros, es
a través de simulaciones o role-playings decir, cambiando las circunstancias
(Perez-Sales, Lopez & Lopez, 2010). En cambian el modo de actuar. Por otro, la
ellas les proponemos hacer el papel de postconvencionalidad, propuesta como
funcionario de policía que debe actuar estadio superior de madurez moral,
en un control de aeropuerto frente a puede ser la puerta a la amoralidad. Por
un pasajero (que en el experimento ejemplo, un estudio sobre percepción
es un actor) al que el escáner corporal sociológica de la tortura en población
repetidamente señala como portador norteamericana a propósito de los
de objetos metálicos. Se discute la interrogatorios de Guantánamo mos-
necesidad o no de hacer un cacheo con traba un importante apoyo al uso de
desnudo progresivo hasta encontrar el formas coercitivas entre estudiantes
objeto metálico buscado. Las personas de derecho de una universidad privada
que actúan con moral convencional (Homant, Witkowski & Howell, 2008).

Átopos 25
Los autores del estudio consideraban se dirigen a un examen. (Staub, 2003).
esto como una muestra de madurez y Ayudar puede depender de elementos
de “moralidad postconvencional” por tan lógicos como que la conducta de
cuanto “defender la legitimidad de ayuda implique unos ciertos riesgos
la tortura para poder salvar vidas de personales o tan espurios como tener
personas inocentes, dado que la tortura que desviarse y cruzar una calle.
es ilegal en el sistema jurídico es signo Una vez más acudiendo a modelos
de postconvencionalidad”. Por supuesto experimentales, cuando alguien rompe
los autores defienden ellos mismos el un jarrón optará por disimular, por pedir
uso de la tortura bajo determinados perdón y disculparse o por reponerlo…
supuestos. en función del precio estimado del jarrón
(Staub, 2003) . Los costos y beneficios
2. Sentimientos. Las decisiones de las acciones morales no son solo en
sobre nuestros actos se toman en un la esfera de lo personal, sino en relación
contexto emocional. No es lo mismo a las personas cercanas (familiares
actuar y decidir desde la tristeza que versus desconocidos) o incluso a la
desde la felicidad, desde la rabia que sociedad en general (concepto de bien
desde la vergüenza. Esto tiene que superior). En este sentido cabe recordar
ver con los elementos disposicionales las denominadas teorías funcionales
que veíamos antes (por ejemplo, de la violencia que establecen que la
las personas con mayor tendencia a violencia existe y se perpetúa no porque
percibir el mundo como amenazante existan determinadas sociedades que
tomarán mas decisiones desde el miedo tengan una cultura de la violencia,
como emoción nuclear) pero también sino porque se trata de contextos en
con el momento y las circunstancias que ésta es útil al sujeto y éste logra su
específicas. Anderson va más allá y habla objetivo (dominación, supervivencia,
de estados internos en el momento de atención…).
decidir y considera al nivel de arousal,
las cogniciones y los afectos (Anderson 4. Evaluación crítica. Todo esto puede
& Carnegey, 2004) generar una primera decisión que si
se prevé satisfactoria, servirá. Pero en
3. Costos y beneficios. Toda decisión muchas ocasiones el resultado no es el
implica una evaluación más o menos que se quisiera y genera una disonancia
rápida de costos y beneficios. En entre lo que se debe hacer y lo que en
un ejemplo experimental clásico, realidad uno quiere hacer. No toca aquí
las personas, en el campus de una repasar el enorme campo experimental
universidad, se cruzan con alguien a sobre disonancia cognitiva y su relación
quien se le caen todos los papeles con la toma de decisiones morales,
justo donde él va a pasar y se mira el pero sí el conjunto de mecanismos
porcentaje de personas que optan que permiten a una persona cambiar
por pararse a ayudar comparando los la primera decisión moral del debe y
que están simplemente paseando, los convertirla en la decisión del quiero.
que se dirigen a una clase y los que Numerosos autores han trabajado

26 Átopos
sobre los modelos de justificación de una tienda que debe despedir a una
moral de las decisiones. Quizás por su empleada embarazada supuestamente
claridad y consistencia sean los escritos no por el embarazo sino por no ajustarse a
de Bandura los que hayan dado una la imagen pública de la empresa recurrirá
visión más global (Bandura, 1999, a algunas de las estrategias anteriores en
2002; Bandura, Barbaranelli, Caprara & sus explicaciones ante una conducta que
Pastorelli, 1996). Él habla de mecanismos casi con seguridad sabe reprobable.
de desapego o de distanciamiento moral
(Moral Disengagement) y en sus escritos El proceso en realidad es más complejo.
describe múltiples estrategias que, en Aristóteles decía que el comportamiento
general, corresponden a cuatro patrones moral y la virtud se aprenden y afirmaba
de justificación moral de las acciones que hay un primer acto deliberativo que
reprobables: es difícil, en el que pesan los argumentos
en uno u otro sentido, pero que, una vez
· Cambiar la percepción que uno tomada la decisión, la persona tenderá en
hace de la conducta reprobable (p.e., el futuro a decidir en la misma dirección y
darse a uno mismo justificaciones a “consolidar” una determinada manera
morales de rango supuestamente de acción moral. Desde la idea de que
superior y plantear un falso dilema la tendencia natural del hombre es a la
entre dos opciones igualmente mo- bondad, se asume que esa consolidación
rales, usar comparaciones paliativas se produce al comprobar por la
respecto a lo peor que otros en las experiencia el resultado de las acciones.
mismas circunstancias podrían haberlo Anderson, no sabemos si habiendo
hecho, usar expresiones eufemísticas leído a Aristóteles o no, formuló una
para designar las conductas que se teoría similar señalando un elemento
están llevando a cabo, etc.). clave para la prevención de la culpa
asociada a acciones inmorales: hasta las
· Cambiar la percepción de las con-
decisiones y los juicios más complejos
secuencias: minimizarlas, ignorarlas o
pueden automatizarse con la práctica, y
minusvalorar el impacto de nuestras
decisiones que inicialmente requieren una
acciones sobre los demás.
importante cantidad de energía afectiva y
· Cambiar la percepción en la relación mental pueden convertirse en decisiones
entre la conducta reprobable y sus que se toman sin mayor esfuerzo y casi
efectos: los bien conocidos principios sin darse cuenta. (Anderson & Carnegey,
de difusión de responsabilidad y de 2004). En los paradigmas extremos, los
obediencia debida. textos sobre entrenamiento y formación
de torturadores o de unidades militares
· Cambiar la percepción de las otras de élite, como los Kaibilies en Guatemala
personas perjudicadas (deshu- u otras, muestran cómo se fuerza a la
manizarlas, culpabilizarlas a ellas de lo persona a entrar en una dinámica (no
que le ocurre….). necesariamente lenta) de pequeñas
decisiones cada vez más inhumanas.
Este tipo de razonamientos funcionan
en el día a día cotidiano. El encargado

Átopos 27
Uniendo ambas cosas en realidad se 6. Autorregulación. Bandura integra
configura un círculo en el que es posible todo esto en un modelo social de
desarrollar estereotipos o esquemas la toma de decisiones morales que
mentales que incluyan creencias sobre pivota alrededor del concepto de
determinados tipos de personas, que autorregulación y que integra en el
actuarán como factor antecedente a conjunto de su teoría del self (Bandura,
la hora de tomar una decisión sobre 1991; Benight & Bandura, 2004).
una persona concreta y que facilitarán Bandura defiende que los mecanismos
que a posteriori pueda hacerse una cognitivos de distanciamiento moral, las
desconexión moral si la conducta que emociones asociadas a las decisiones
se va a llevar a cabo es reprobable. que se toman, la percepción de las
Por ejemplo, la “experiencia” de que consecuencias de nuestros actos,
los gordos suelen actuar con desidia y etc. están siendo constantemente
carecen de fuerza de voluntad o el lógico reevaluados, ofreciendo a la persona la
convencimiento de que las mujeres posibilidad de actuar en consecuencia.
son “histéricas” lleva a discriminar de Para Bandura son claves tres elementos
manera negativa en procesos de juicio de los que dependerán, en definitiva,
moral y permite, a posteriori, avalar las decisiones y acciones morales:
que existen razones fundamentadas (a) la capacidad para el autocontrol
y objetivas que hacen que la decisión de la conducta, (b) el juicio sobre el
tomada sea la correcta. Por supuesto, comportamiento en relación con las
si esto se repite cada vez, la persona las normas personales y las circunstancias
tendrá más automatizadas y se sentirá ambientales, así como la propia
más segura de la moralidad de estas reacción afectiva ante esto y, sobre
acciones inmorales. todo, (c) la percepción de autoeficacia,
es decir, la creencia de que uno puede
5. Consecuencias y sentimientos auto- tomar decisiones y actuar de manera
evaluativos previstos. Antes decíamos efectiva sobre la realidad. Para Bandura
que las emociones en el momento de se trata de variables sociales y se van
tomar la decisión pueden condicionar desarrollando en la interacción con el
ésta. Pero en el proceso juega medio.
también prever cuales pueden ser las
consecuencias de la decisión moral 7. El entorno. A ello hay que sumar
sobre uno mismo y sobre los otros. La otra multitud de elementos ecológicos
persona puede anticipar emociones y circunstanciales relacionados con
de orgullo o anticipar emociones el bienestar o el malestar físico: el
de culpa o de vergüenza y actuar en ruido, el calor, la humedad, el dolor…
consecuencia, bien buscando unas, (Anderson & Carnegey, 2004).
bien evitando las otras. Hay autores
que consideran que es posible actuar 8. Presión grupal. Por último, las
también a este nivel y regular las decisiones morales se toman ante una
emociones posteriores. mirada colectiva. La culpa y la vergüenza
son emociones sociales que requieren

28 Átopos
de una mirada social. Son bien como tales, (f) con fuerte capacidad
conocidos los experimentos de Asch autorregulatoria de su conducta. Sus
y otros y los trabajos contemporáneos conductas moralmente adecuadas
sobre la toma de decisiones morales serán mucho más probables en un
(por ejemplo, en jurados o al decidir entorno grupal que las favorezca.
si suscribir acciones que se saben son
ilegítimas pero que todo el mundo La figura 1 permite sugerir múltiples vías
suscribe) que muestran cómo las de acción en el trabajo terapéutico con
decisiones morales están fuertemente las conductas que implican dilemas, por
determinadas por la presión a alinearse ejemplo, en el trabajo con abusadores,
con el grupo (Saks, 1992). en el maltrato y la violencia de género,
en el trabajo con toxicomanías y en la
Todos los elementos anteriores son prevención de recaídas, en el análisis
determinantes de la acción moral que y el trabajo terapéutico con la culpa
dependen tanto de la propia persona traumática, etc.
como del entorno. Por tanto, la idea
maximalista de Zimbardo (2006) y otros Desde que Aristóteles en sus escritos
de que cualquier persona es un potencial de ética sobre el recto proceder
perpetrador dadas las circunstancias parece que la filosofía experimental y
adecuadas no resulta sostenible la psicología avanzan hacia modelos de
(Haslam & Reicher, 2006; Packer, 2008). comprensión de la conducta humana
Juegan multitud de elementos. Así, complejos, difusos, dinámicos, con
por ejemplo, si en función de todo lo constructos que muchas veces se
anterior intentáramos definir un perfil solapan, que dan miradas parciales,
de persona “altruista” o “rebelde” (y pero que globalmente nos ayudan a
por contraposición, de persona amoral entender que existe un libre albedrío,
o psicopática) podríamos decir que que hay múltiples determinantes
será altruista o rebelde una persona en de la conducta, complejos pero
la que (a) los motivos morales de acción aislables, y que es posible tomar
sean nucleares a su sistema identitario, conciencia de ellos. Que hay factores
(b) tenga reglas convencionales sólidas que concurren y ayudan a explicar
y a la vez principios críticos que le determinadas conductas, pero hay
permitan tener un sentido de justicia también claramente procesos de Es posible construir una
que escape al sistema de normas y toma de decisión que competen a la psicología de las deci-
siones morales, antesala
al statu quo, (c) que anteponga los persona. Y que desde ahí es posible
de la psicopatología de
beneficios para otros y para el grupo a construir espacios de comprensión y la culpa.
los costos o a los beneficios individuales, de terapia que quizás no se apoyen en
(d) con tendencia a tener sentimientos la verdad o en una ciencia absoluta,
intensos al autoevaluar las decisiones pero nos permiten elaborar espacios
(de orgullo o de vergüenza, culpa), de plausibilidad. Es posible construir
(e) que detecta las justificaciones una psicología de las decisiones
morales en los dilemas entre el deber morales, antesala de la psicopatología
y el querer y es capaz de entenderlas de la culpa. Y, como era de prever, ni

Átopos 29
Patrón vincular / Attachment
Creencias / Visión del mundo
Factores biológicos (World views)
Reactividad fisiológica, Neuronas espejo Sistema de normas / Referentes
Mundo: Seguridad, Predictibilidad,
morales en la infancia
(Empatía, Compasión) Azar-Destino, Justicia…
Psicopatía Ser Humano: Bondad, Confianza,
Comunicabilidad…)

E. Cognitiva de Personalidad
(Locus de control, Optimismo…) Motivos Morales
Seguridad / Eficacia – Control /
Conexiones Positivas / Sentido /
Identidad Positiva / Plenitud /
Trascendencia…
Estructura de Valores
(Schwartz, Hofstede) IDENTIDAD
Hasta qué punto la moral y la IDEOLOGIA
coherencia entre la idea moral y el Autoritarismo (Altemeyer)
Narcisismo vs Dominancia social (Sidanius)
acto es importante para la identidad
Autoestima Moral Justificación del sistema (Jost)
(Threatened Egotism)

Sentimientos y emociones en el momento


del dilema
Desarrollo Moral DILEMA
(Kohlberg) Análisis rápido Costo – Beneficio
Nivel individual
Nivel grupal
Nivel social y colectivo

Circunstancias
Tiempo, Ruido, Calor, Humedad
Moral Disengagement -
Distanciamiento Moral Mirada social
(Bandura) DECISIÓN Presión grupal (Asch)

Mirada social
Consecuencias previstas.
Retroalimentación de situaciones y
dilemas previos vividos por la persona. Evaluación Crítica
(vs Automatismo en decisiones
morales )
Emociones anticipadas
Positivas? – Orgullo
Negativas? – Culpa, Vergüenza, Rabia

Capacidad de Auto-regulación personal


(Self-Regulation)

ACCIÓN MORAL
se basa en antecedentes, ni en rasgos postraumática en las personas que han
o formas de ser, ni en circunstancias sufrido abuso, comparadas con quienes
(todas ellas orígenes de sendas teorías han provocado la muerte de un conductor
de la bondad y la crueldad humanas), en un accidente. Hay mucho más riesgo
sino en la interacción dinámica y de que haya un cuestionamiento de la
compleja de todas ellas. Nadie nos evita identidad y la autoestima moral, sobre
las sorpresas. todo si existen fantasías de motivación
inconsciente o cambios en la visión
Con todo ello estamos en condiciones del mundo, y, sobre todo, del vínculo
de volver a la paradoja de la culpa con otras personas; más riesgo de
traumática con que empezábamos este cuestionamiento del sistema de valores
trabajo. El cuadro 1, elaborado a partir y creencias, que el contexto decisional
de la discusión y la figura 1, da algunas conlleve emociones más dañinas y que
claves: haya un peso muy superior de la mirada
social y una evaluación crítica. Estos
Como puede verse hay una larga lista serían algunos de los mimbres que nos
de razones de peso que explican la ayuden a comprender el origen de la
extraordinaria prevalencia de culpa culpa traumática.

Víctima de Abuso Sexual Conductor que mata a alguien


Atención / Responsabilidad /
Norma transgredida Pureza / Autonomía Prudencia
Percepción de responsabilidad
Percepción de responsabilidad ¿SI? ¿NO?
Motivación ¿Inconsciente? NO
SI NO
Cuestonamiento identitario Pausado – “Dilema” Agudo – “Suceso”
Contexto decisional Agresión inequívocamente Cosificación de la víctima
Ojo simbólico acusador
(afectado) Interpersonal Moral Disengagement

Impacto creencias Dificultades para establecer Percepción de inseguridad del


vínculos relacionales entorno fisico
Ojo simbólico social Tabú sexual Aceptación Accidentes como
hechos de realidad.
Entorno – carga cultural Importancia decisiva Poco relevante
Lógica Contra natura Relativamente esperable
Emociones en el momento Rabia, Impotencia, Pánico, Miedo, Inseguridad
traumático más intenso Disociación

30 Átopos
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32 Átopos

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