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ABSTRACT
CONFLICTO DE INTERESES Aim: Review published literature that relates the levels of academic stress and anxiety with levels of
Los autores del artículo hacen constar que no C-reactive protein in medical students. Materials and methods: We performed a systematic research
existe, de manera directa o indirecta, ningún of the published literature in PubMed and Google Scholar using the PRISMA statement guidelines and
tipo de conflicto de intereses que pueda poner en the descriptors in health sciences “academical stress”, “anxiety”, “C- Reactive protein” and “medical
peligro la validez de lo comunicado. students,” obtained from the MeSH, adjunct with the Boolean operators “+” and “and”. GoPubMed®
was used with the combination of the keywords “academic stress and anxiety and medical students”, in
order to identify the trending of publications about this subject. Results: A total of eight observational
descriptive studies that met the inclusion criteria were found, which were published between 2010
and 2015, and that correlated the levels of stress and anxiety with systemic inflammation through
levels of C-reactive protein (PCR) in blood. In addition, it was possible to identify an overview of
the global trending of publication interest of studies that associated stress, anxiety and CRP levels,
finding that approximately 60 articles were published from 2001 to February 2017, the vast majority
published in medical journals of varied themes. Conclusions: According to the literature reviewed,
stress and anxiety have the ability to activate inflammatory processes and increase blood CRP levels.
RECIBIDO: 10 de agosto del 2017.
ACEPTADO: 18 de diciembre de 2017. Key words: Academic stress, anxiety, C-reactive protein.
Morante-Caicedo C, Gonzalez JE, Moreno S, Castrillón E. Estrés académico, ansiedad y niveles de proteína C reactiva: Revisión de
la literatura. Salutem Scientia Spiritus 2017; 3(2):59-65.
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Morante-Caicedo C, Gonzalez JE, Moreno S, Castrillón E.
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Figura 3. Distribución de las publicaciones por año obtenida de GoPubMed® a través de la combinación de las palabras clave “stress
and anxiety and C-reactive protein”. Se observa que el interés de publicación en este tema inició aproximadamente desde 2001 y se
espera que a finales del 2017 se alcancen 53 publicaciones.
de la ciudad de Cali (Colombia) no encontró una relación directa de la asistencia y la ausencia de espacios (de tiempo y de lugar)
entre estrés académico y niveles de PCR aumentada, pero sí pudo para realizar actividades que propendan a un mejoramiento de la
correlacionar ésta con estilos de vida poco saludables, aumento calidad de vida16,27-31.
de peso por acumulación de grasa abdominal e hipertensión, lo
que evidencia activación de procesos inflamatorios que aumen- La ansiedad, caracterizada de forma general como la preocupa-
tan el riesgo a desarrollar síndrome metabólico y enfermedades ción, excesiva e incontrolable, ante el estrés académico se ha
cardiovasculares. asociado con diferentes signos y síntomas físicos que eventual-
mente podrán llevar al individuo a un trastorno depresivo, debido
Dado que el organismo cuenta con diferentes mecanismos que a que estrés, ansiedad y depresión comparten ciertos factores
contribuyen a la alostasia (equilibrio biológico frente a los agentes biológicos, dentro de los cuales se encuentran la activación de la
estresores), resulta probable que al aumentar la exigencia aca- respuesta inflamatoria. El aumento de los niveles de proteínas de
démica haya aumentado la producción de catecolaminas como fase aguda en sangre como la PCR [de acuerdo a los valores de
respuesta crónica ante situaciones de estrés repetidas y sostenidas la OMS en bajo riesgo (>1.0 mg/L), riesgo medio (1.0-3.0 mg/L)
en el tiempo con períodos de recuperación cortos; de tal forma que y alto riesgo (>3.0 mg/L)], está siendo el foco de investigación
el individuo podrá huir (deserción académica, bajo rendimiento epidemiológica de comorbilidades (enfermedades mentales y
académico, cambio en el comportamiento, cambios en el estilo de sistémicas) durante los últimos 17 años, mediante la articulación
vida y aumento de la respuesta inflamatoria sistémica) o luchar del eje hipotálamo-hipófisis-glándulas suprarrenales, el sistema
para confrontar el estrés académico a través de diferencias estra- nervioso simpático y la respuesta inmunológica32-36. La ansie-
tegias (consejería académica, talleres de psicoafectividad, estilo dad, implicada en la respuesta emocional anticipada ante una
de vida saludable y actividad física). En este caso, las respuestas situación de estrés situacional y transitoria, cuenta con ciertos
crónicas y los riesgos descritos se verán disminuidos debido a niveles de adaptación –en muchos casos considerados normales
la carga alostásica, lo que finalmente permitirá aumentar la ca- e inútiles–, que permiten mejorar el rendimiento, de tal forma
pacidad de adaptación ante el estrés académico26. Otros autores que a mayor actividad, mayor ansiedad y mayor rendimiento. Sin
han estudiado la posible asociación entre estrés y los cambios embargo, si esta reacción se torna crónica, el estado cognoscitivo
psicológicos que propenden al aumento de la ansiedad y la de- de preocupación recurrente podrá conducir al individuo hacia un
presión en los estudiantes de medicina, debido a que la educación trastorno de ansiedad, asociado la sobrevaloración de los riesgos
médica se constituye en un agente estresor capaz de generar, por y el mínimo uso de los recursos para hacer frente al agente estre-
sí misma, diversos cambios psicológicos de acuerdo al sexo, la sor37. De esta forma, un porcentaje significativo de estudiantes
carga académica, la evaluación y la calificación, la regularidad de medicina con niveles moderados y altos de estrés y rasgos y
estados de ansiedad presentan bajo rendimiento académico, alta la activación de dicho eje neuroendocrino, razón por la cual “una
pérdida de asignaturas, bajo promedio acumulado, lo que final- situación estresora crónica” no debe considerarse únicamente
mente ocasiona modificaciones en el estado de ánimo, aumento como el causante de una serie de respuestas inespecíficas, sino
de riesgo de depresión y deserción académica38-40. Por tanto, el un conjunto de signos y síntomas internos y externos que van a
estrés académico y la ansiedad tienen la capacidad de activar y alterar la adaptación del individuo (estudiante de medicina) a su
modificar la expresión de citoquinas proinflamatorias a través de entorno (medio universitario); lo que, sostenido en el tiempo y
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ante la incapacidad de adaptación alostásica, podrá desencadenar Tabla 2. Tendencias de publicación de estudios que
un trastorno depresivo debido a que comparten el mismo perfil asociaron estrés, ansiedad y PCR por años
bioquímico a nivel endocrino e inmunológico5.
Año Número de publicaciones
CONCLUSIONES 2017 5
2016 6
De acuerdo a los resultados de la búsqueda sistemática de la lite- 2015 7
ratura, se puede concluir que el estrés (como respuesta fisiológica 2014 6
instintiva ante el medio académico) y la ansiedad (como sensación
2013 5
de temor y aprensión ante una situación estresora), tiene la capa-
cidad de activar los procesos inflamatorios y aumentar los niveles 2012 4
de PCR en sangre, lo que los constituye en factores de riesgo para 2011 3
el desarrollo de enfermedades crónicas no transmisibles, como 2010 2
el síndrome metabólico y las enfermedades cardiovasculares, lo 2001 a 2009 11
que puede afectar la calidad de vida del individuo desde edades
tempranas.
Tabla 3. Tendencias de publicación de estudios que
AGRADECIMIENTOS asociaron estrés, ansiedad y PCR por países
País Número de publicaciones
Esta revisión de la literatura fue realizada en el marco del proyecto
de investigación “Asociación entre estrés académico y niveles Estados Unidos 16
de proteína C reactiva en estudiantes de la carrera de medicina Reino Unido 4
de la Pontificia Universidad Javeriana Cali”, financiado por la Australia 3
Convocatoria Interna de Investigación Capital Semilla 2015-2016 China 3
de la Pontificia Universidad Javeriana Cali.
Turquía 3
REFERENCIAS Holanda 2
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