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Figura 1. El McCor- Chicago, fin de siglo Magritte “en un momento de lucidez” y fijada
mick Tribune Campus en su lienzo La durée poignardée, expuesto en
Center desde el SO. El McCormick Tribune Campus Center de
Rem Koolhaas irrumpe en 2003 en el orden el Art Institute de Chicago.
Autor desconocido.
Fecha desconocida. abstracto que Mies van der Rohe impuso en En junio del 97, Koolhaas fue invitado a
Ref. web 1. el trazado del campus del Illinois Institute of participar en el concurso para un centro de
Technology. Entre los perfiles anodinos de los estudiantes: “El nuevo edificio proveerá el
Figura 2. La durée punto focal del renovado campus del IIT (...) y
poignardée. Magrit- edificios universitarios, el enorme tubo que
lo aplasta dialoga con las cuatro grandes vi- expresará la arquitectura de nuestro tiempo”.
te, René. 1938. Ref.
web 2. gas peraltadas que soportan la cubierta del El documento de Procedimientos de la con-
Crown Hall, obra maestra de Mies situada a vocatoria señala: “Imaginamos un edificio de
escasos doscientos metros y con la que -se- la talla del Crown Hall (...) que extienda sus
gún las bases del concurso que dio origen al valores para hacerlos relevantes en el próxi-
encargo- debía medirse. mo siglo”.1
El escorzo de la figura 1 se convirtió en En su Letter of interest, Koolhaas califica
icono identificador del edificio desde su ter- la oportunidad como “un programa excepcio-
minación. Pero sobre la evidente utilización nal que inevitablemente jugará un papel polé-
de recursos pop -los cerramientos coloreados, mico e ideológico en el último tramo del siglo
el brillante tubo estriado, los iconos y rótulos XX y el principio del XXI”.2 Propone al efecto
que lo puntúan, el uso de materiales vulga- una obra construida y -al modo de Duchamp-
res- predomina el halo surreal de la situación. un manual de interpretación, Junkspace (El
El protagonismo del tren emergente remite a espacio basura): dos formatos complementa-
otro tipo de figuración y evoca una conocida rios para un discurso que presenta elemen-
propuesta surrealista imaginada por René tos calificables de surrealistas, como podría
Arquitecto. Programa
de Doctorado
en Proyectos
Arquitectónicos
Avanzados.
Escuela Técnica
Superior de
Arquitectura de
Madrid.
Universidad
Politécnica de Madrid.
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En 1992, en una entrevista con Alejan- pecto pop... o quizá a través de componentes Figura 5. “Líneas de
dro Zaera, Koolhaas insiste en expresiones surrealistas integrados en las bases concep- deseo”, itinerarios de
los alumnos del IIT en
como “estado artificial de inconsciencia”, tuales de esta corriente artística. Porque ya
el solar. OMA. Fecha
“incertidumbre”, “inexplicable refinamiento en 1966, en pleno auge del Pop Art, el crítico desconocida. El Cro-
y misterio”, “aproximación subconsciente”, de arte David Irwin rechaza la pertinencia de quis 131+132, 2006:
“perturbación” (Zaera 1991: 21). Pero, res- la etiqueta bajo la que fueron denominados 339.
pecto a la estética asociada a esta forma de sus artistas, “New Realists”, y argumenta que
Figura 6. McCormick
sensibilidad, aunque manifiesta un signifi- obras de Rauschenberg, Johns, Dine, Olden-
Tribune Campus
cativo desdén, sobre el que volveremos más burg, Segal, Raysse o Watts tenían raíces en Center, planta. OMA.
adelante, que ilumina el paralelismo existen- conceptos surrealistas. Incluso los artistas Fecha desconocida.
te entre los (auto)retratos mostrados, y que se que encarnan la idea arquetípica de Pop Art El Croquis 131+132,
corresponde con la voluntad de conceptuali- -como Warhol, Oldenburg o Lichtenstein-, 2006: 346.
zación de la obra compartida con Duchamp. que no representan a todos los agrupados
De Koolhaas conocemos su interés en utilizar bajo la categoría, trabajarían, según Irwin,
de forma consciente la práctica arquitectóni- planteando un fondo de extrañamiento de
ca como expresión de pensamiento: “yo soy filiación surrealista a objetos familiares y su-
un pensador”, “no hay detalle, sólo puro con- perponiendo un tema o lenguaje publicitario.
cepto” (Zaera 1991: 18) que sintonizan con Este lenguaje produciría, por su familiaridad
el desapego de Marcel Duchamp por el arte con el espectador, la equívoca ilusión de rea-
retiniano: “Quería alejarme del aspecto físico lismo. En otros casos, la dimensión surrea-
del cuadro. Me interesaba mucho más recrear lista no es ni siquiera velada por el lenguaje
ideas al pintar. El título era para mí muy im- plástico informal, colorista e intrascendente
portante”.8 que identificamos con la estética Pop. Así,
los trabajos de Kienholz o Wesselman y los
La mesa de disección happenings de Oldenburg (Irwin 1966). En
Este aprecio genérico por la dimensión una hipotética orientación surrealista de esta
irracional de la experiencia desvelada por obra de Koolhaas se podría, por tanto, argu-
los surrealistas es concretado por Koolhaas mentar la latencia surreal del lenguaje pop.
en su toma de posición frente al proyecto de Pero, recíprocamente, como veremos, los
McCormick. recursos pop pueden asumir la función legiti-
“El encuentro entre la solitaria caja de madora del delirio paranoico que Dalí asigna,
Mies y el paso de los trenes elevados como co- en sus piezas pictóricas, a su apropiación de
hetes es tan absurdo como el encuentro de la técnica realista de los grandes maestros en
Lautréamont entre el paraguas y la máquina la aplicación de su “método paranoico-críti-
de coser” (Koolhaas 2001: 182). Así categori- co”.
za Koolhaas, en Miestakes, la condición física
del campus. Se refiere a la (aparentemente) El método
imposible relación entre el Commons Buil- Dalí pretende, con su método para-
ding, último edificio diseñado por Mies en noico-crítico, convertir en productivo el
el campus, y “el paso” de los trenes. En esta proceso de enajenación atribuido a la pa-
alusión emerge un tono de conceptualización ranoia como desorden mental. Es un pro-
del proyecto cercano a principios surrealis- cedimiento en dos fases, consecutivas pero
tas, que refuerza la categorización señalada diferenciadas, consistentes en enunciar un
por Eisenman en 1988. Y ello a pesar del as- postulado -siempre arbitrario, generalmente
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Figura 7. “Sistemas”
de desarrollo concep-
tual del proyecto en
la fase de concurso.
OMA. 1998. OMA,
documentos originales
de desarrollo de pro-
yecto.
Las nuevas imágenes delirantes de la irra- Ya se ha mencionado “el encuentro for- Figura 8. De Stad
cionalidad concreta, tienden a su ‘posibilidad’ tuito...”, situación improbable en la que la Babylon. Kircher,
Athanasius. 1679. Ref.
física y real; sobrepasan los dominios de los analogía con la cita de Lautréamont seña-
web 04.
fantasmas y representaciones ‘virtuales’ psi- la una suerte de “belleza”10 y que Koolhaas
coanalizables. Presentan el carácter evolutivo utiliza como medida de la absurda relación Figura 9. Vista aérea
y productivo característico del hecho sistemá- del edificio miesiano con el tren elevado. El del McCormick T.C.C.
tico (...). Contra el recuerdo onírico y la simáge- “encuentro” -colisión, incluso- irracional de desde el SO. Autor
desconocido. Fecha
nes virtuales e imposibles de los estados pura- sistemas individualmente coherentes parece
desconocida. Ref. web
mente receptivos ‘que sólo se pueden contar’, haber sido utilizado aquí intensamente como 05.
están los hechos físicos de la irracionalidad herramienta proyectual, y ello constituye
‘objetiva’ con los cuales ya puede uno herirse nuestra hipótesis. La formulación programá-
realmente. (Dalí 1971: 22-23) tica del encargo habría sido enriquecida con
requerimientos de otra índole, que pasarían a
De un modo análogo, Koolhaas apoya su
formar parte de una matriz cuyos nodos po-
estrategia proyectual en decisiones arbitra-
drían ser recorridos en diferentes itinerarios
rias que adquieren consistencia crítica por su
interpretativos. Conceptualmente, Koolhaas
aplicación sistemática en las diferentes fases
interpone entre nosotros y el McCormick una
y escalas de concreción del proyecto, y vero-
tupida trama de árboles -la analogía surge
similitud por la densidad material-fenomeno-
espontáneamente frente al conjunto de siste-
lógica de su formalización y puesta en obra.
mas estructurales del edificio- en la que las
El principio organizador de su propuesta
oscilaciones de predominancia interpretativa
de concurso es la materialización objetiva de
nos impiden ver con claridad el constructo in-
las arbitrarias “líneas de deseo”,9 itinerarios
telectual que le daría sentido.
de los estudiantes -es decir, que emergen en
En la fase de conceptualización del pro-
las bases conceptuales del proyecto como un
yecto,11 Koolhaas plantea un conjunto de
factor ajeno a la voluntad de Koolhaas- en la
“sistemas”, que abren la posibilidad de lectu-
tierra de nadie que constituía la franja donde
ras en diversos registros. Cada sistema res-
se emplazaría el edificio. Al este está la zona
ponde a sus propias reglas de disposición y
residencial del campus, al oeste las faculta-
concreción material, geometría, posición, to-
des. Durante dos días de 1997, un equipo de
pología, iluminación, etc. El conjunto se su-
campo registró estos recorridos, que fueron
perpone sobre el modelo conceptual del edifi-
convertidos en la red de calles e islas interio-
cio, pudiendo -y ello favorece la ambigüedad
res del McCormick. El edificio podría haber
interpretativa- un mismo elemento resultar
sido emplazado en otro punto del campus; de
afectado por varios de ellos. En su puesta en
hecho, la ubicación propuesta por las bases
obra, la yuxtaposición de sistemas favorece
estaba situado más al sur, en un punto más
su interacción fenomenológica, dando lugar
cercano al Crown Hall, pero el azar objetivo
a un cierto conjunto de percepciones que
desplazó el foco hacia el norte, activando ino-
hacen oscilar la prioridad entre argumentos
pinadamente un objet trouvé: el Commons
interpretativos. Se trataría de un juego co-
Building de Mies. Desafía, de este modo, el
rrespondiente con la ambigüedad de lectura
absurdo de su ubicación en el entorno próxi-
de la obra pictórica de Dalí en aplicación de
mo de la vía elevada, deslizándose bajo ella y
su método paranoico-crítico. Las dobles o tri-
parasitándola.
ples lecturas de las imágenes contenidas en
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gías afín a la practicada por los surrealistas. tunda por un cardo que la divide en dos par-
El proceso está atravesado por una serie de tes. Domina una de ellas la presencia de la
nombres-imagen que condensan conceptos, Torre. La trama urbana presenta hitos: pa-
tales como “islas”, “atajos”, “acrópolis”, “tem- lacios, plazas adornadas con obeliscos, los
plo”, “bala”, “corazón”, “cigarrillo”, “bucle” o el Jardines Colgantes...
conocido -por formar parte de los documentos La ciudad parece asentarse sobre un te-
presentados al concurso- de “tapiz pompeya- rritorio levemente inclinado, lo que produce el
no”.13 Estos nombres son relevantes porque efecto -importante a efectos del somero análi-
encapsulan el concepto y preservan su inte- sis iconográfico que abordamos- de producir
gridad durante el desarrollo de la propuesta alzados trapezoidales en la muralla, que con-
de concurso y proporcionan argumentos para serva su coronación horizontal.
su comprensión. El del “tapiz pompeyano”, de Ante esta evocación iconográfica del mito,
gran carga connotativa, atrae nuestra aten- el término “tapiz pompeyano” adquiere una
ción por su peso relativo en la estrategia pro- connotación diferente. Se podría decir que la
yectual y por su relación con la generación de densa trama de infraestructura que confor-
densidad urbana demandada expresamente ma la civitas interpela a la fluctuante e im-
en el concurso. previsible urbs que dará sentido a su existen-
Se puede encontrar en este término, “ta- cia. El flujo de personas, animales de carga
piz pompeyano”, una referencia directa a los y mercancías que canaliza el eje dominante
valores de riqueza espacial de una trama ur- de la Babilonia mítica es traspuesto al Mc-
bana histórica tratados por el ya citado Ro- Cormick en un doble flujo superpuesto: el
bert Venturi en una referencia importante material del tren, que con su ritmo sincopado
para la interpretación del McCormick, Apren- pauta el tiempo mecánico de la producción
diendo de Las Vegas14, pero también en las con el transporte de personas; y el inmaterial
prácticas de los surrealistas, que entendieron de la información, que fluye en la batería de
la ciudad15 como un palimpsesto de trazas y ordenadores conectados a Internet que ocu-
huellas de hechos, situaciones y personajes pan el Broadband, metáfora obligada -por su
cuya presencia latente excitaría la sensibili- posición en el eje principal y su disposición
dad de un paseante atento para estimular el bajo rasante- de una infraestructura que ya
“hasard objectif” (“azar objetivo”), y posibili- en ese momento histórico se ha constituido
tan la generación de asociaciones fructíferas. como vital medio de transporte, tanto del co-
Koolhaas nos indica el camino hacia estas nocimiento como de los flujos financieros.
prácticas con un argumento denotativo: el Koolhaas alude al hecho de que “el cuer-
nombre de la trama densificadora de la con- po estudiantil es, ahora, literalmente de al
dición urbana, “tapiz pompeyano”. menos cuatro o cinco continentes” (Becker
Una imagen encapsula este concepto, que 2003). El “purgatorio de mala calidad” pro-
Figura 13. Efecto del
resulta potenciado con otro de los vectores ducido por la suma de partes que son “fruto
Panelite sobre la visión
identificados en el planteamiento programá- de brillantes inventos” tiene su reflejo sobre en el interior del edifi-
tico del proyecto: la diversidad cultural globa- la tortura infligida a la lengua inglesa descri- cio. Baan, Iwan. Fecha
lizada del alumnado. to en Junkspace. Es verosímil, pues, que un desconocida. Ref. web
El grabado representa la imagen de la ciu- edificio llamado a representar el mundo glo- 08.
dad de Babilonia imaginada por Athanasius balizado acuda al mito de Babel... e incluya Figura 14. L’evadé
Kircher. Muestra un recinto amurallado de un “Hanging Garden”. El papel del elemen- (frottage). Ernst, Max.
planta rectangular, atravesado de forma ro- to ausente en el paralelismo establecido por 1926. Ref. web 09.
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Graduate School of Design la estrategia pro- sely en el citado número 11 de AD Profiles como
yectual utilizada por Koolhaas en la materia- detonador de la generación del concepto de be-
lización de sus proyectos. También menciona la lleza convulsiva por André Breton: “Aparte del
técnica de apropiación extraída de la práctica hecho de que el deseo de ver eso ha sido acom-
artística. (Moneo 2004: 315) pañado durante mucho tiempo por un tipo par-
4 Hamilton es el autor de “Just what is it that ticular de exaltación, me parece que el aspecto
makes today’s homes so different, so appeal- ciertamente mágico de este monumento a la
ing?”, collage de 1956 considerado como pieza victoria y al desastre sería mejor que cualquier
fundacional del Pop Art. otra cosa para determinar las ideas de uno.
5 En una encuesta de 1997, el IIT era considera- Puede haber belleza -belleza convulsiva- sólo al
do el campus más feo de América. En 1998, las precio de la afirmación de la relación recíproca
matrículas habían caído a 3000 (la mitad que que une un objeto en movimiento con el mismo
en 1941). objeto en reposo”. (Vesely 1978: 89)
6 Eisenman 1987. Este libro registra los encuen- 17 La propuesta de concurso incluía una pasa-
tros organizados por la University of Illinois rela peatonal, que discurría entre las dos vías
que fueron recogidos en The Chicago Tapes. El del tren y a su cota, desde la vecina estación
comentario incide sobre una alusión indirecta 35-Bronzeville-IIT hasta el Campus Center.
de Michael Graves. También participó Rafael 18 El proceso histórico de sincronización global del
Moneo, quien, visita años después la Villa da- tiempo horario comenzó con la que impusieron,
ll’Ava (París, 1991) y, tras describir su prome- en el siglo XIX, las necesidades de coordinación
nade architecturale por la vivienda, concluye: para la circulación de los ferrocarriles británi-
“Todo ello se convierte en marco desde el que cos. (Speranza 2017: 84)
‘mirar con otros ojos ‘el mundo en torno”. (Mo- 19 Interpelado Magritte respecto a la extraña
neo 2004: 351) asociación que representa el cuadro, ilustra el
7 AD Profiles 11, 3-4 1978. Este número dio eco a principio operativo de activación surrealista por
una gran exposición retrospectiva sobre Dadá y yuxtaposición imprevisible y brusca de imáge-
Surrealismo abierta en la londinense Hayward nes u objetos heterogéneos: “I decided to paint
Gallery entre los meses de enero y marzo de ese the image of a locomotive... In order for its mys-
año. tery to be evoked, another immediately familiar
8 Marcel Duchamp declaraba a James Johnson image without mystery -the image of a dining
Sweeney en 1955: “En otras palabras, la pintu- room fireplace- was joined.” En otra carta dice:
ra no debe afectar sólo a la retina (...); debería “I thought of joining the locomotive image with
estar relacionada con la materia gris de nuestra the image of a dining room fireplace in a mo-
comprensión, no sólo con lo puramente visual”. ment of ‘presence of mind’.”
(Duchamp y Sweeney 1955; traducción nues- 20 El “Mies Wrap” es un artificio dispuesto por
tra). Tschumi transcribe otra cita: “lo que no Koolhaas para dar respuesta al requerimien-
me gusta es lo completamente no-conceptual, to del concurso de incluir un museo virtual
lo que es puramente retiniano -eso me irrita.” de Mies que explicase su legado en un entorno
(Tschumi 1978: 112; traducción nuestra) experimental. Se trata de una banda construc-
9 Explotación consciente del inconsciente -de los tiva-conceptual envolvente del edificio que cita
alumnos, en este caso- mediante la fabricación diferentes momentos de la obra de Mies: Pabe-
de pruebas fácticas que refrendan y atestiguan llón de Barcelona, Rascacielos de vidrio, Café
la veracidad del delirio, como se describe en Samt und seide, Campus del IIT, Sala de con-
DNY la segunda fase del método paranoico-crí- ciertos, Rascacielos genérico y Centro de Con-
tico. venciones de Chicago,
10 La apreciación del “Conde de Lautréamont” (Isi- 21 Breton manipula una frase de Hegel: “Lo que es
dore Lucien Ducasse), considerado precursor racional es efectivamente real y lo que es efecti-
del surrealismo “bello como el encuentro fortui- vamente real es racional”.
to, sobre una mesa de disección, de una má- 22 La dimensión surrealista sería interpretable
quina de coser y un paraguas” configura uno como soporte de la estrategia destinada a poner
de los rasgos más distintivos del irracionalismo en valor la obra de Mies, aquejada de la bana-
surrealista: la conjunción de realidades inco- lización que, inevitablemente, produce la con-
nexas, dislocadas o incluso contradictorias. tinua visión de lo conocido. En Delirious New
11 Archivo de OMA: Documentación de desarrollo York, Koolhaas denomina a este efecto “escasez
del proyecto. de realidad”.
12 “La gente dice que el interior [del McCormick]
va a ser como estar dentro de una máquina de Bibliografía
pinball”, según la Decana de Arquitectura Don- Becker, Lynn. 2003. Oedipus Rem. Chicago Reader
na Robertson. (Becker 2003) 26/09/2003.
13 Archivo de OMA: Documentación de desarrollo Breton, André. 1928. Le surréalisme et la peinture.
del proyecto. NRF, 1928. Paris: Gallimard.
14 Aprendiendo de Las Vegas, mapa de Giamba- Breton, André. 1934. Equation de l’objet trouvé.
ttista Nolli, La Pianta Grande di Roma, 1748. Documents, 34. Bruxelles: Documents.
15 París fue el escenario principal de sus recorri- Dalí, Salvador. 1977 (1971). Sí. Barcelona: Ariel.
dos experienciales e investigaciones derivadas. Duchamp, Marcel y Johnson Sweeney, James. 1958
16 Esta imagen anónima publicada en Minotau- (1955). Marcel Duchamp. En Nelson, James
re, “Locomotora potente después de haber sido (ed.). 1958, Conversations with the Elder Wise
abandonada durante muchos años al delirio de Men of Our Day. New York: W. W. Norton & Com-
un bosque virgen”, es reseñada por Dalibor Ve- pany.
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