1 La empresa y la organización de la actividad

económica.

1.1 Objetivos de las organizaciones económicas

Las organizaciones económicas son entidades creadas, dentro y a través
de las cuales las personas se interrelacionan para alcanzar nes individuales y
colectivos. Entre estas organizaciones encontramos las siguientes: las economías
nacionales, las empresas, las ONG's y los hogares.

En particular, centraremos nuestra atención en la forma utilizada por las or-

ganizaciones económicas para resolver las siguientes tres cuestiones:

• Qué producir.

• Cómo producir.

• Cómo asignar la producción nal entre los agentes que componen las or-
ganizaciones económicas.

1.1.1 El problema de la organización de la actividad económica.

El debate gira entorno al éxito de las economías de mercado y las economías
con un alto grado de planificación central. Cada una de estas opciones
(mercado vs. planicación) da respuestas a las preguntas:

• ¾Qué producir?

• ¾Cómo producir?

• ¾Cómo repartir la producción?

Después de la caída del muro de Berlín, surgió un consenso con respecto a la

superioridad de las economías basadas en el libre mercado sobre las economías
altamente planicadas.

No obstante, dentro de la economía de mercado, sigue existiendo un alto

grado de planicación. Por ejemplo, los directivos en las empresas planican y
toman decisiones consistentes con dicha planicación:

• Qué productos lanzar en los mercados.

• Qué tecnologías deben ser utilizadas.

• Cómo repartir los benecios generados por las empresas entre los ac-
cionistas.

La reciente crisis económica ha obligado a algunos gobiernos a intervenir la

actividad económica, adoptando medidas que recuerdan a los métodos de la
planicación central.

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1.1.2 Eciencia en el sentido de Pareto
Para evaluar los resultados alcanzados por métodos alternativos de organizar la
actividad económica, utilizaremos el criterio de la eficiencia en el sentido
de Pareto.

Una asignación (reparto de recursos) es eciente en el sentido de Pareto si

no existe otra asignación capaz de mejorar el bienestar de al menos uno de los
agentes que conforman un sistema económico sin que ello implique desmejorar
a nadie.

1.2 El Libre Mercado.

1.2.1 El libre mercado como forma de organizar la actividad económica.
El mercado requiere la denición de derechos de propiedad:

• Derechos de uso: derecho a usar lo que se posee.

• Derechos de enajenabilidad: derechos a intercambiar lo que se posee.

Los derechos de propiedad son importantes para que funcione el mercado.
Los derechos de propiedad dan incentivos a los agentes para que usen
la información especica de la que disponen de la mejor manera posible
(sobre sus preferencias, necesidades, oportunidades). Al n y al cabo, los
efectos-riqueza de sus decisiones recaen sobre los propietarios de los
recursos.

La incorrecta denición de estos derechos conduce a la situaciones del tipo

tragedia de los comunes.

Mediante el intercambio de los derechos de propiedad, los agentes pueden obtener

ganancias asociadas al comercio.

La coordinación de los agentes en los mercados depende del sistema de pre-

cios.

Bajo estas condiciones, la llamada mano invisible del mercado lleva a la so-
ciedad hacia la mejor situación posible (Pareto eciente).

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1.2.2 El mercado y el sistema de precios.
Fundamentos básicos de la oferta y la demanda.

Efectos en cambios en la demanda.

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Efectos en cambios en la oferta.

1.3 La planicación Central.

• Se sustituye la propiedad privada de los medios de producción por la
propiedad colectiva. De esta manera, la tierra, edicios, maquinarias
y demás bienes usados para la producción pasaron a ser considerados
propiedad del Estado.

• Las sociedades colectivas sustituyen a las empresas y explotaciones agrí-

colas.

• Se garantiza trabajo a los obreros, que podían elegir a qué dedicarse, pero
con limitaciones de movilidad geográca. El paro quedo prohibido por ley.
• El gobierno determina los precios y los mantiene durante largos periodos,
de esta manera, los precios no reflejan los costes de producción
y no sirven para racionar la demanda cuando aparecía la escasez.

• No se permite que los precios dirijan los recursos hacia las actividades
donde sus usos más valiosos. Los precios pierden su función informacional.

• Se erige un sistema de planicación central detallada que implica impor-

tantes ujos de información. La función de coordinación depende del
planicador central.

• Los planicadores deciden cuánto producir de cada bien y en qué fabrica

debe hacerse. Los planes indican de dónde provienen los factores de
producción y a quién irán dirigidos los productos obtenidos. Los precios
son establecidos por el planicador igualmente.

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 • La planicación se separa de la oferta y la demanda. Los planicadores
determinan cuánto debía ser consumido por las familias, y la forma de
nanciar la producción.

• Cuando las condiciones cambian y surjen nuevos imprevistos, los planes

quedan desfasados y la nueva información debe ser transmitida a los plan-
icadores, quienes deben realizar los ajustes necesarios.

1.3.1 Planicación vs. el mercado.

El mercado promueve el uso del conocimiento local. En la planicación este
conocimiento difícilmente puede ser utilizado para el benecio de los agentes
que intervienen en la actividad económica.

La planicación genera problemas de incentivos importantes.

Ratchet eect (efecto trinquete): se reere a la práctica de basar los

objetivos de actuación en el desempeño anterior de la misma actividad. Aunque
el conocimiento sobre actuaciones anteriores es la mejor fuente de información
sobre el desempeño futuro del agente y, por consiguiente, el coste de proveer
incentivos disminuye según el principio de información, impone costes al agente,
al castigarlo por el buen trabajo realizado en el pasado que le supone mayores
niveles de exigencia para el futuro.

1.4 El mercado no es infalible: las externalidades y las

asimetrías de información.
1.4.1 Las externalidades.
El libre mercado falla y no genera la asignación eciente en el sentido de Pareto
cuando existen externalidades.

Las externalidades son efectos externos generados por las actuaciones de

los agentes durante su actividad económica, y que recaen sobre terceros.

1.4.2 Teorema de Coase.

La presencia de externalidades genera que el mercado no asigne correcta-
mente los recursos.

¾Cómo resolver este problema? Algunos economistas argumentan que

la solución pasa por la intervención del Estado.

Sin embargo, Ronald Coase en su artículo:  El problema del Coste Social

(1960), propone una solución alternativa basada en el funcionamiento del mer-
cado. A esta solución se le conoce como el Teorema de Coase.

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Teorema de Coase: La asignación de los recursos es eciente, independi-
entemente de la asignación de los derechos de propiedad, siempre y cuando los
costes de negociación entre los agentes sean sucientemente bajos y los dere-
chos de propiedad se asignen claramente, se hayan de respetar absolutamente y
puedan ser intercambiables.

1.4.3 Las asimetrías de información.

El mercado falla asignando los recursos de forma eciente cuando existen asimetrías
de información.

Tenemos asimetrías de información cuando la información necesaria para el in-

tercambio en el mercado esta repartida de forma asimétrica entre los agentes.
Es decir, algunas de las partes no posee toda la información para determinar si
los términos de un acuerdo son mutuamente aceptables.

Estas asimetrías pueden ser de dos tipos:

• Selección adversa: desconocemos información relevante para el inter-

cambio.

• Riesgo moral: una vez realizada el intercambio, llegados a un acuerdo,

se oculta información necesaria.

1.5 ¾Por qué existen las empresas?

Ronald Coase da respuesta a esta pregunta en su articulo:  La Naturaleza de
la Empresa (1937).

De acuerdo con Coase, el uso de los mercados tiene costes. La existencia de

costes de transacción explicaría el porqué resulta más ventajoso el organizar
la actividad económica dentro de las empresas. Los costes de transacción se
reeren básicamente a:

• Costes de búsqueda y de la información.

• Costes de negociación y de la decisión.

• Costes de seguimiento y de aplicación de los contratos.

Las empresas son organizaciones especialmente útiles para remediar la existen-

cia de costes asociados a la existencia de asimetrías de información.

La empresa es el método óptimo de organizar una transacción cuando los costes

anteriormente mencionados sean menores que organizar dicha transacción us-
ando el mercado.