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M. Victoria Peralta E.
Especialista en Educación Infantil
I.- INTRODUCCIÓN.
1
Cabe tener presente que en 1998, se estimaba la cobertura promedio de la Región en un 25% ( Peralta y
Fujimoto, 1998) con grandes desigualdades cuantitativas y cualitativas.
1
diferentes tipos de modernidades, junto con rasgos de post-modernidad, y en algunos
casos, de sobremodernidad2.
2
verdadera sociedad educativa que asuma el derecho del niño y niña de corta edad a una
educación permanente, interesante, actualizada y proyectiva, dejando prácticas simplistas,
homogeneizadoras, pasivas y supuestamente “seudo-infantiles” en que muchas veces se ha
constituido la educación inicial, en especial, para los sectores más vulnerables. Las nuevas
generaciones de niñas y niños latinoamericanos merecen una educación inicial
contextualizada y situada, con sentidos para ellos y potenciadora de sus amplias
capacidades, que es la que tenemos que construir e implementar los diferentes agentes
educativos partiendo desde una reflexión crítica de nuestro quehacer y de un acercamiento
efectivo entre el discurso liberador que se plantea, y las prácticas educativas que se
implementan.
Hoy más que nunca es posible estas mayores oportunidades para nuestros niños, ya
que el instalar una adecuada pedagogía depende esencialmente de un conocimiento técnico
que puede ser conocido, transferido y apropiado por las comunidades educativas, unido a
una visualización curricular de los muchos contextos socio-culturales-naturales interesantes
que tenemos actualmente. Mas que grandes recursos didácticos materiales o de
sofisticados locales de los cuales nuestros Jardines Infantiles y Escuelas son carenciados
aún, nuestros barrios, espacios públicos, ambientes naturales, y en especial la riqueza
humana y cultural que tenemos permite el plantear una “pedagogía de las oportunidades”
para nuestros niñas y niños y nosotros mismos. A esta difusión de nuestras mayores
posibilidades pretende aportar este escrito.
En función a avanzar sobre este aspecto, una primera reflexión que cabría hacer
es sobre qué implica para nuestras sociedades complejas donde se entrecruzan, sobreponen e
3
imponen diferentes modernidades, postmodernidades e incluso esbozos de ultramodernidades,
estos procesos, y en especial, cuáles son sus implicaciones para la educación. Siendo muchos
los autores que han aportado al respecto5, pensamos que el siguiente cuadro puede aportar a
relevar algunas de estas consecuencias.
MODERNIDAD POSTMODERNIDAD
Homogeneización social y cultural, deriva Globalización y tecnologías reducen y
propuestas pedagógicas comunes para todos acercan tiempos y espacios. Se conoce y
los contextos. Hay una “Pedagogía reconocen las diversidades, lo plural, se
Universal”, y propuestas curriculares que se establecen propuestas educativas más
traspasan indistintamente de un contexto a flexibles.
otro.
Se establecen “grandes relatos”, “verdades”, Se cuestionan y revisan las “verdades”; es está
que ofrecen significados, certezas y patrones en permanente construcción y resignificación
estables de actuación en todos los campos, la de las teorías y prácticas, que generan
pedagogía entre ellos, los que por su carácter, oportunidades e incertidumbres a la vez. Los
no se cuestionan mayormente. significados sólo existen en relación con otros,
los que están social e históricamente
localizados en varios discursos, por lo que
existen diversas verdades.
Se esencializa el sujeto histórico como un ser Se plantea que se es un “sujeto-nómade” con
único, homogéneo, estable, que es posible diferentes identidades que se reconstruyen
conocer y reducir a patrones educacionales permanentemente, en lo cual, se destacan las
planificables unilateralmente y medibles diversidades en sus experiencias históricas.
universalmente. La calidad educacional es la Hay una mayor relativismo en los conceptos
misma por tanto para todos, con criterios de calidad educacional y de construcción
universales. curricular, asumiéndose que la definición de
“ser humano” se construye a partir de los
discursos de diferentes grupos sociales:
género, clase social, grupo etáreo, profesiones,
etc. La calidad se relativiza.
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conocimientos y de las competencias a su nivel en los niños de nuestro medio? y por tanto, ¿
se traducen éstos en aprendizajes relevantes que desarrollan en sus hogares y establecimientos
educativos ?
Por tanto, para poder cambiar esta situación de exclusión que han vivido hasta
ahora la mayoría de las generaciones de niños latinoamericanos, y de dejar de ser "auto
reproductores de situaciones de desigualdad", lo fundamental es que los educadores y padres
asuman el cambio de los tiempos, y reconozcan que muchas veces el problema está en los
mayores. Ello, porque al ser distantes a la cultura de este siglo, y ofrecerles a los niños sólo las
experiencias que se saben y que parecen valiosas en función a lo que fue la propia infancia,
pero que no necesariamente es lo que necesitan el niño y la niña de hoy, se limita al hombre y
mujer del futuro.
5
Los aportes desde un FUNDAMENTO FILOSOFICO.
Este carácter protagónico del ser humano en cuanto a sus destinos personales
y colectivos, que surge de éstas u otras posiciones filosóficas, aparece como trascendental en
6
Salmerón, Fernando;(1969)"Notas al margen de sentido y problema del pensamiento hispanoamericano",
en: "Filosofía e identidad cultural en América Latina". (J.García e I.Jaksic-Compil.) Monte Avila Editores,
Caracas, 1983, pág.393
7
Ibíd. pág.394
6
la definición de bases teóricas que sustenten la búsqueda de aprendizajes realmente relevantes
que potencien a cada niño al máximo, y el crecimiento y compromiso de las comunidades
educativas involucradas.
Este equilibrio entre lo propio y lo que nos unifica con toda la humanidad amerita
una búsqueda reflexiva importante. El pensamiento del gran filósofo mexicano, Leopoldo
Zea, es iluminador al respecto:
“ ¿ Qué es entonces lo que hay que afirmar ? No lo que divide, separa, lo que hace
distinto, sino lo que es propio de lo humano de todo hombre. Lo que hay que afirmar es lo
que unifica, lo que da sentido a la diferencia propia de todo hombre; el ser expresión
concreta de los humano. Porque todo hombre posee una contextura, una etnia, un sexo, un
modo de conducirse, una cultura, un pasado y horizonte nacional. Esto es lo común a
todos los hombres y es lo que unifica, eso es precisamente ser hombre. Simplemente hay
que afirmar y reconocer la propia y concreta humanidad, y que por ser concreta se
expresa diferente; pero no tanto que se pueda negar a un hombre su ser hombre a partir
de esa misma diferencia”.9
8
Gracia, J. e I.Jaksic;"El problema de la identidad filosófica latinoamericana", en:" Filosofía e identidad
cultural en América Latina". Opus cit. 1988, pág.41.
9
Zea, Leopoldo.”Fin de Milenio. Emergencia de los marginados.” Tierra Firme, F.C.E, México, 2000.
7
conocimiento generativo, incorporando un marco valórico que dé sentido a la vida y a la
relación entre las personas.
Respecto a los valores, surge esta orientación básica con nuevas fuerzas, ya
que ante los riesgos de una sociedad consumista, centrada muchas veces en el tener, mas que
en el “ser y saber”, éstos centran en lo fundamental. La libertad, la justicia, la solidaridad, el
respeto al otro y a la naturaleza, la ética, la honestidad, la laboriosidad, la búsqueda de la
verdad, aparecen entre otros, en el contexto de las sociedades mundiales y en particular en las
latinoamericanas, como ejes claves para la orientación educativa sobre lo esencial de la
sociedad, y para el planteamiento y desarrollo educacional de estos tiempos.
10
Barnet, Anne y Richard. "El pensamiento del bebé". Javier Vergara Editor. Bs.Aires, 2000, pág. 59.
11
Citada por Peter Moss en: “Beyond Early Childhood Education and Care”. OECD Conference,
Estocolmo, Junio 2001.
12
Ibid, pág. 2.
8
Al respecto aparece como fundamental que toda comunidad educativa, partiendo por los
agentes formadores se planteen y cuestionen qué tipo de niña o niño se desea favorecer, para
derivar consecuentemente una educación coherente con ello.
13
Peralta, V.; 1997: "La calidad de los programas de atención a la infancia latinoamericana", Temas
Pedagógicos Nº6, JUNJI.
14 Peralta, Victoria. "Currículos educacionales en América Latina. Su pertinencia cultural". Ed. Andrés Bello, Stgo de Chile, 1996.
9
búsqueda de los sentidos profundos y relevantes de cada cultura, y su selección y traducción
en expresiones educacionales.
10
Respecto a la “cultura global”, que es difícil de enfocar con un enfoque
supuestamente “neutro” independiente de las dominancias e inequidades que ha creado en
especial para los países dependientes, es importante tratar de asumirla con una postura que
permita trabajarla educativamente, en especial si se piensa en desarrollar una pedagogía de las
oportunidades. Para ello, es importante enfocarla como una “cultura”, que posibilite extraer
orientaciones válidas para el quehacer educacional, aprovechando lo positivo que ésta
pueda aportar, y alertando con relación a aquellos aspectos que atenten a la identidad, el
desarrollo y la convivencia. El asumir esta perspectiva implica considerarla como un
sistema dinámico conformado por diversos componentes ideacionales y materiales, que
configuran formas de creer, pensar, sentir y actuar que tienden a la homogenización como
producto de patrones políticos, ideológicos y económicos, y que se expresan tanto en lo
extraordinario como en la cotidianeidad. Como toda cultura, cabe reconocer que es
inacabada, perfectible, y difícil de aprehender en cualquier intento descriptivo y analítico,
pero por ser parte de la vida diaria, se debe hacer los intentos por tratar de abordarla,
comprenhenderla y a partir de una “ética global” ponerla a favor del desarrollo personal y
colectivo. Se trata por tanto, de poder avanzar de una cultura de la exclusión, como ha sido
generalmente la situación de los países latinoamericanos frente a la globalización, a una
cultura de la inclusión, tratando que la globalización también “empiece a trabajar para
nosotros”.
- “Conciencia de las elecciones humanas”: una revisión de las estrategias para la acción
en escenarios locales, nacionales e internacionales.”
15
Citado en “Global Education.”. Opus cit., págs. 86 y 87.
11
Por tanto, los temas de diversidad, interdependencia, interconexiones,
diversidad, multiculturalidad, aprendizajes en múltiples fuentes, educación económica,
ciencia y tecnología en un marco de valores y de una ética compartida , pasan a ser
fundamentales en un concepto de formación de una cultura global.
12
Por tanto, la selección cultural en base de elementos significativos para la
sociedad y cada niño y niña teniendo en cuenta el dinamismo y complejidad existente, aparece
como una actividad central que toda comunidad educativa debe realizar. Ello, porque cada
ámbito cultural privilegia y relega a la vez ciertos comportamientos en los niños que se hace
necesario explicitar y analizar, generando currículos que consideren las necesidades
detectadas.
En el plano de lo social, son muchos los temas actuales que se deben analizar
en función a su derivación al ámbito pedagógico; éstos van desde la formación de
ciudadanía en sociedades democráticas, hasta el tema de la distribución del poder y de la
riqueza, lo que involucra el análisis de los roles y funciones sociales actuales desde una
perspectiva mas abierta de género, y de la equidad. Este último tópico, sobre todo en lo
referido a la pobreza material y a sus implicaciones sociales y pedagógicas, es crucial de
analizar en las sociedades latinoamericanas, donde existen amplios sectores catalogados por
distintos indicadores de esta forma, lo que sería necesario de revisar, ya que las carencias
materiales no implican -necesariamente y siempre- pobreza espiritual, valórica e ideacional de
las comunidades. Si ello es así o lo es parcialmente, el refuerzo de las fortalezas aparece como
sustancial de realizar, como igualmente el generar mecanismos de resiliencia que permitan a
los niños resistir y superar las limitaciones existentes a partir de sus fortalezas.
13
Dentro de los nuevos fundamentos que se visualizan como esenciales de
considerar para derivar una propuesta educacional más acorde a las necesidades de los niños
en este nuevo siglo, se encuentra el ecológico-ambiental.
14
Ambientes más naturales y sanos, alimentación adecuada, actividades al aire
libre, relación y sensibilidad con la naturaleza, unido al cuidado y conservación del medio
ambiente natural y urbano, se visualizan como propósitos importantes para una pedagogía
que pretende darles mayores posibilidades a las niñas y niños del siglo XXI.
Siendo múltiples los aportes que están haciendo las neurociencias al campo de
la Educación Infantil, quizás el mayor de ellos está en la confirmación con evidencia "dura",
de las inmensas posibilidades de aprendizaje que tiene la mente infantil desde el nacimiento o
incluso antes. Esto se ha podido establecer en especial con los avances de la tecnología actual,
que han permitido visualizar cómo funciona la mente humana en esta etapa frente a diferentes
situaciones que enfrenta16. En efecto, trabajos institucionales como los de la Carnegie
Corporation realizados en E.E.U.U. desde la década de los noventa, o de investigadores como
G.Edelman (1972), Holzman (1983), M.Johnson (1997), R.Shore (1997 ), y M.McCain y
J.Fraser (1999) confirman entre otros, que todo lo que se haga en función a facilitar la
configuración de una red neuronal mas amplia, estable y activa en los primeros años de vida es
esencial. Ello, porque se ha podido establecer que a los dos años, tres/cuartas partes de ella
está ya formada, por lo que va a tener una gran incidencia en todos los comportamientos y
aprendizajes que realice el niño en esta etapa y en aquellos que se deriven a futuro los que
dependerán de las posibilidades que genere esta red neuronal.
18 Carnegie Corporation: "Starting points, the Report of the Carnegie task force on meeting the needs of Young Children" .USA (1994).
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plena en un ambiente externo más rico y estimulante, formando y estabilizando más sinapsis.
A su vez, observan que los niños nacidos en ambientes de pobreza, pueden llegar a tener
déficits cognitivos a los 18 meses, considerados como irreversibles. Junto con ello enfatizan
que las situaciones de stress, tienen un efecto negativo en las células cerebrales relacionadas
con el aprendizaje y la memoria.
Según este autor, todos los individuos pasan por una etapa de selección neuronal,
donde las células seleccionadas son determinantes en el proceso futuro el que dependerá
fundamentalmente de los reforzamientos e interconexiones sinápticas que a posterior se
establezcan entre las células que han quedado. Lo importante resulta ser, que las conexiones
interneuronales no vienen establecidas genéticamente, sino que se van estableciendo y
renovando según las experiencias a las que son expuestas. Para este investigador, las diferentes
conexiones forman "mapas neuronales", con verdaderas redes de interconexión.
De esta manera, cabe considerar que no sólo los aspectos de desarrollo más clásicos,
como son lo motor y lo sensorial, necesitan una adecuada y oportuna red neuronal, sino el
lenguaje, lo cognitivo y lo afectivo en general, incluyendo este último, las emociones y los
sentimientos.
Por lo tanto, hay que tener presente que las posibilidades del cerebro humano son
mayores que lo que se pensaba y conocía, dependiendo importantemente de los ambientes en
los que participan los niños, lo que plantea desafíos relevantes, ya que fundamenta que
realmente hay que preocuparse en forma muy exhaustiva de lo que sucede educacionalmente
antes de los tres años. En tal sentido las características de las posibilidades cerebrales son:
recursos amplios, complejidad, conectividad, asociación, diversidad y selectividad, siendo esta
base la que debe guiar toda acción pedagógica.
Estos mismos estudios sobre la configuración de las redes neuronales, han permitido
ir precisando a la vez los períodos más "óptimos" para favorecer ciertos tipos de aprendizajes.
En la medida en que los estudios se profundizan y se sigue confirmando la flexibilidad y
20 Palacios, J.; 1997: "Gerald Edelman: biología de la conciencia" en Diario "La Epoca", 23 Marzo, Chile, pág.18.
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riqueza del cerebro infantil, se ha ido abandonando ciertos paradigmas clásicos en estas
materias que confinaban los aprendizajes a un sólo período y a través de una determinada
manera, generalmente muy lineal. Hoy se emplea mas las expresiones "ventanas de
oportunidades", que las de "períodos críticos", señalándose así que si bien hay que
aprovechar los períodos más propicios, no es irreversible el desarrollo de un determinado
aspecto.
Por ello, uno de los mayores aportes y cambio de énfasis de la pedagogía actual
está en que se deben favorecer nuevos y mayores aprendizajes en los bebés, en un ambiente de
afecto y seguridad, a pesar que no se pueda tener la constancia en todos los casos de los
efectos que se producen ya que no siempre hay expresiones externas en especial en los
primeros meses de vida. Lo fundamental es ir teniendo una perspectiva más amplia de las
potencialidades de la mente infantil, en función al crecimiento y modelamiento tan relevante
que tiene el cerebro en esta etapa.
Cada día son más los aportes que entregan las neurociencias a la educación.
Entre los más interesantes está todo el tema de las bases para una “pedagogía del buen
humor”. Es conocido, el importante aporte que el “buen humor” genera al aparato
inmunológico y a una mejor actitud de vida a través de la serotonina que se produce, que es
un neurotransmisor que predispone al organismo a enfrentar una situación de mejor forma. Sin
embargo, poco se conoce la dimensión cognitiva del humor. Las neurociencias nos aportan,
que el humor y su expresión mas manifiesta: la risa, se provocan cuando una imagen,
expresión o situación llega a través de la corteza cerebral hasta el tálamo y el hipocampo, y
hacia los centros emocionales de la amígdala. De allí, la información pasa a estimular el
cuerpo calloso y el cortex prefrontal donde tienen lugar los procesos cognitivos, siendo en esa
zona donde hacemos consciente la "gracia" que tiene tal o cual situación al producirse una
incongruencia con lo esperado, o con la información habitual que tenemos al respecto. En este
contexto, la risa viene a ser la respuesta a este mecanismo. Por tanto, la búsqueda de
situaciones de aprendizaje gratas, gozosas que retroalimenten la capacidad de resilencia de los
niños, es fundamental de favorecer en una pedagogía del siglo XXI.
. En síntesis, acorde a los antecedentes que entregan las neurociencias se sabe que el
cerebro se desarrolla en una compleja interacción entre el capital genético y las experiencias
que se tienen, y que las experiencias tienen un impacto decisivo en la arquitectura del
cerebro y en la naturaleza y extensión de las capacidades presentes y futuras de los
párvulos. Ello, porque cada experiencia provoca actividad en un sendero neuronal, y la
activación repetida e incremental aumenta la potencia de la señal en el sendero, produciéndose
cambios químicos que estabilizan las sinapsis.
Por tanto, estas investigaciones, implican un enorme desafío tanto para los padres,
como para los encargados de generar políticas educativas, y para los educadores que las
implementan. Es necesario acoger con prontitud las implicancias que entregan estos estudios,
muy especialmente en lo que se refiere al nivel de la Educación Inicial, donde deben centrarse
los esfuerzos para lograr diseñar y aplicar programas educativos orientados a impulsar el
desarrollo cerebral de los párvulos, con situaciones oportunas, pertinentes y relevantes, que
permitan desarrollar este enorme potencial. Este tipo de evidencia visible a través de la
17
tecnología actual, es una firme prueba de la importancia que reviste este nivel educativo en el
desarrollo de la mente humana, y de un manejo científico del tema.
El FUNDAMENTO PSICOLÓGICO.
Bajo este enfoque Vigotsky entregó un enfoque integrador, ya que no separa a los
individuos de su entorno sociocultural en el cual se desenvuelven, sino al contrario para poder
entender su historia, plantea que es preciso integrar los fenómenos sociales, semióticos (de
signos) y psicológicos. Este mismo enfoque lo retoma G.Arias (2001) al señalar: “el
desarrollo sicológico es un proceso complejo, en el cual influye una gran cantidad de
condiciones y factores de manera interactuante y multideterminada. Este proceso complejo y
dialéctico comienza desde los procesos biológicos (genéticos y fisiológicos) que en ser
humano no son lineales, fijos e inmutables como dicen los biologistas, ya que son flexibles y
en constante interacción con su medio ambiente como señalan los que considero
consecuentes y dialécticos biólogos”....”de esta manera decimos que, el desarrollo
psicológico como una nueva cualidad que emerge de la compleja relación entre las
condiciones biológicas ( genéticas y fisiológicas) y las condiciones socioculturales, está
doblemente mediado por lo cultural y social, dado que estas condiciones desde la filogénesis,
mediaron el desarrollo de las estructuras biológicas”.23
21
Una obra particularmente interesante en este campo es el de Erica Burman. “La deconstrucción de la
Psicología Evolutiva”. Visor, Madrid, 1998.
22Wertsch, J.; "Vigotsky y la Formación de la Mente", Ediciones Paidos, Biblioteca Cognición y Desarrollo Humano, Barcelona,
1985.pág.58.
23
Arias, Guillermo. “Evaluación y Diagnóstico en la Educación y Desarrollo desde el enfoque histórico-
cultural”.Ed.L.M.Carnielo, Sao Paulo, 2001, págs. 22 y 23.
18
aspectos y procesos psicológicos que se consideraban como inmutables y universales
hasta hace algún tiempo, sean hoy día revisados, flexibilizando y ampliando por tanto las
posibilidades de desarrollo de las personas. Un ejemplo clásico ha sido el de la
inteligencia, que era considerada un factor específico y determinante para adquirir o no,
ciertos aprendizajes, debido a que ésta se consideraba fija, es decir se nacía o no con un
cierto coeficiente intelectual donde no cabía mayor desarrollo ni ampliación de sus
expresiones. En la actualidad diferentes estudios e investigadores (Feurestein, Vigotsky,
Gardner), han dado prueba de que la inteligencia es dinámica e interactiva, y mayor en
cuanto a su concepción sólo intelectual24 y que se moviliza de acuerdo al interés y tipo de
experiencia y de mediaciones ante las que una persona se expone.
Por tanto, para este autor no existe un sólo tipo de inteligencia, sino que considera
que cada cultura posee sus propios tipos de inteligencia, porque lo idealmente valorado varía
según ellas. De esta manera, plantea el concepto de Inteligencias Múltiples como una "visión
pluralista de la mente, que reconoce muchas facetas distintas de la cognición...tiene en cuenta
que las personas tienen diferentes potenciales cognitivos y que contrasta diversos estilos
cognitivos" .26
En esta misma línea de una visión amplia de la inteligencia, también se encuentran los
aportes de Daniel Goleman (1995) con el concepto de inteligencia emocional. La define
como la "capacidad de motivarse y persistir frente a frustraciones; controlar impulsos y ayudar
a satisfacerlos; regular el propio estado del espíritu e impedir que las aflicciones invadan la
capacidad de pensar, de crear empatías y pensar"27. En definitiva, se plantea la importancia de
ser capaz de administrar las emociones, lo que implica que se debe tener un conocimiento de
sí mismo, de auto motivarse y de relacionarse con los demás a fin de poder sortear las
situaciones difíciles, y no ponerse auto limitaciones a las potencialidades que se tienen.
24
Se hace referencia al concepto de “inteligencias múltiples” postulado por H.Gardner.
25 Gardner, H.; "Inteligencias Múltiples", Ediciones Paidos, España, 1995. pág. 25.
19
Feuerstein plantea que la inteligencia es un sistema cambiable, flexible, posible de
modificarse en cantidad y calidad. 28 Para el autor, la ausencia de mediación cultural
empobrece los desarrollos cognoscitivos. Esta mediación se da en la relación con otros,
quienes tienen la misión de transmitir el legado cultural de tal manera que se comprenda y se
pueda perpetuar, así como, incrementar. El autor indica que para poder cumplir con esta tarea,
se debe centrar el aprendizaje en las funciones y no en los contenidos, es decir, el mediador
debe propender a que el individuo comprenda la estrategia para resolver una nueva situación,
y verificar que esta estrategia sea utilizada posteriormente, en nuevas situaciones.
Estos enfoques junto a otros, han reforzado que el sistema educativo centre su
quehacer en los procesos y metodologías que se seleccionan para la enseñanza, con la firme
convicción que a partir de las características personales, ya sean físicas, psíquicas, culturales y
sociales de las personas, la calidad de la enseñanza, y por ende de los aprendizajes, puede
optimizarse.
28 Larraguibel, E.; 1996: "Enfoques Cognoscitivos: Piaget, Vygotsky y Feuerstein", Temas Pedagógicos, Junta Nacional de Jardines
Infantiles, pág.8.
29 Rogers, C.; 1975: "Libertad y creatividad en la educación" , Editorial Paidós, Bs. Aires. Pág. 14
30 Ausubel, D. y otros. "Psicología Educativa: Un punto de vista cognoscitivo", Edit. Trillas, México, 1983, pág. 37.
20
forma substantiva y no arbitraria con lo que el alumno ya sabe, es decir, si es asimilado a su
estructura cognoscitiva, estamos en presencia de un aprendizaje significativo”31.
Bajo esta concepción, se espera que un educador pueda hacer uso de la noción de
“zona de desarrollo próximo”, donde se pretende ir más allá de los aprendizajes que el niño
puede lograr independientemente. Vigotsky define esta zona como la "distancia entre el nivel
real del desarrollo, determinado por la capacidad de resolver independientemente un
problema, y el nivel de desarrollo potencial, determinado a través de la resolución de un
problema bajo la guía de un adulto o en colaboración de otro compañero más capaz" 32 .
La zona de desarrollo próximo es por tanto, un espacio que se sitúa entre lo que el
niño espontáneamente es capaz de realizar por su situación de madurez, y lo que sería capaz
de llegar a realizar si se considera su potencial, gracias a las ayudas proporcionadas por otros
adultos o compañeros de sala.
a) Todo aprendizaje verdadero implica pensamiento que debe involucrar la vida de los
educandos en todo momento y en situaciones significativas para ellos.
b) Que los niños, son constructores activos de estructuras de conocimiento a través de su
experiencia.
c) Que un principio fundamental de la cognición, es que todo aprendizaje requiere de
conocimientos previos.
d) Que el conocimiento deseable es el generativo, es decir aquel que puede usarse para
interpretar nuevas situaciones, resolver problemas, pensar, razonar y aprender por tanto.
e) Que es esencial que los aprendientes examinen la nueva información con relación a la que
tienen; que cuestionen lo que se les plantée, hagan sus propias elaboraciones, y evoquen una y
otra vez, sus nuevas estructuras de conocimiento, interpretando y explicando la nueva
información.
f) Que no basta favorecer habilidades de pensamiento y contenidos: se requiere desarrollar
también la motivación para su uso permanente.
31
Coll, Cesar. “Psicología y Currículo”.Paidos, Argentina, 1994.pág.39
32Vigotsky, L.S.; "El desarrollo de los procesos psicológicos superiores", Editorial Grijalbo, México, 1988, pág.133
21
ANTIGUOS PARADIGMAS NUEVOS PARADIGMAS
- Énfasis está en los contenidos y en adquirir - Énfasis está en aprender cómo aprender.
un cuerpo de conocimientos válidos.
Por ejemplo, hay interrogantes importantes, que no han sido del todo resueltas por los
estudios realizados hasta el momento. Cuestiones como la espiritualidad, la creatividad y
originalidad humana que rompen con los esquemas de la generalidad, o los logros individuales
que superan la “media” favorecidos por los diferentes medios socioculturales, y los propios
antecedentes del desarrollo de las culturas parecen indicar que los contextos creados por el
hombre a través de la historia, tienen su efecto en acrecentar el desarrollo y los aprendizajes
dentro de ciertos “universales”, pero con muchas “particularidades” no del todo estudiadas.
Se sabe más en qué son comunes los niños del mundo, que sobre los muchos aspectos
distintos que se evidencian en los diferentes contextos socio-culturales. La “sicología cultural”
, “diferencial” , de “género” o “cross-cultural” con autores como Serpell, Anastassi, Burman y
Kagitcibasi respectivamente, han aportado en este sentido, destacando la importancia del
contexto cultural en el desarrollo humano y que por tanto un medio ( comunitario y
familiar) privilegia siempre ciertos comportamientos sobre otros. Por ello, se generan
diferencias de desarrollo en las niñas y los niños importantes de conocer, sobre todo si se
33
Ashman, S. y R.Conway. “An introduction to cognitive education”. Routledge, London, 1997.pág.15.
34
Sobre el particular es importante todo el aporte de los trabajos sobre “inteligencia emocional”.
22
quiere construir una educación que considere mejor sus características, déficits y en especial ,
sus fortalezas.
Por estas razones temas tan cruciales para Latinoamérica como el bi o multilingüísmo
encuentran poco eco en los estudios mas tradicionales, siendo enfocado mas bien como un
“problema”, que como una ganancia que han tenido grandes poblaciones de la Región y del
mundo. Ello porque se supone que hablar mas de una lengua es algo inusual y muy complejo
como aprendizaje para los niños. Nuevamente Burman nos hace ver que “las muestras
35
Ver de: Peralta, V. “Análisis de estudios de pautas de crianza en Latinoamérica”.O.E.A, Stgo de Chile,
1996.
36
Entre ellos habría que mencionar el “Estudio sobre el perfil de desarrollo del niño y niña nicaragüense”,
que comprendió a 1500 niños menores de 6 años de zonas urbano-marginal y rural. PAININ, Nicaragua,
1999, o los estudios longitudinales realizados en Cuba.
37
Uno de los escasos estudios, es el de tipo longitudinal que se hizo en Cuba entre 1973 y 1990 con más de
3000 niños nacidos en la primera semana de Marzo de 1973. (Gutierrez y otros, 1988)
38
Burman, E. Opus cit.pág.240
39
Ibíd., pág.245.
40
Woodhead, Martín.”When psychology informs public policy: the case of early childhood intervention”.
American Psychologist N° 43, 1988, págs. 443-454.
23
anglófonas de personas blancas, de clase media y monolingües, las cuales forman la base de
las investigaciones, llegan a funcionar como la medida típica del desarrollo.”41
Donde ha habido un mayor estudio de ámbitos que son importantes para nuestras
realidades, ha sido en cuanto a la capacidad resilente de las personas, y por tanto, de los niños.
La resiliencia que evoca “la capacidad de un sujeto para construir una respuesta al golpe,
creando a partir de sí mismo un sentido que desborda la adversidad y le permite desarrollarse y
tener éxito”42, sin dudas explica parte importante de la superación de tantas niñas y niños, a
pesar de las limitaciones o condiciones negativas que se tengan. Por ello, su estudio en función
a su aplicabilidad educativa es fundamental de continuar.
Todos estos antecedentes, no deben ser considerados como un dejar de lado los estudios
que vienen de estos ámbitos anglosajones-occidentales, ya que Latinoamérica responde
también en parte a estos patrones, pero también hay que considerar que hay diversos grados de
diferenciación que en algunos casos son bastante marcados ( poblaciones afro-americanas,
indígenas, asiáticas-americanas, niños de la calle, en situaciones de guerra, etc.), que ameritan
otros estudios y enfoques de estas áreas de estudio.
Por tanto, los fundamentos sicológicos que desde comienzos del siglo XX han
sustentado fuertemente los currículos de educación inicial, presentan en la actualidad una serie
de importantes revisiones que junto con nutrir el diseño pedagógico, hacen un llamado de
alerta al enfoque “tradicional” de esta ciencia, invitando a una reconstrucción de ella con sus
aspectos de mayor relatividad, flexibilidad y diversificación. Este enfoque en relación a la
realidad latinoamericana es particularmente aportador, debiéndose además intensificar los
estudios de la Región sobre el desarrollo y aprendizaje infantil. De esta manera se podrán
construir currículos más oportunos y pertinentes a las necesidades y fortalezas de las niñas y
niños.
41
Burman, E.Opus cit. Pág. 158
42
Sánchez, Esther et al. “La Resiliencia. Responsabilidad del sujeto y esperanza social”. Rafue, Colombia,
2002, pág. 16
43
López, Josefina. “Un nuevo concepto de Educación Infantil”. Editorial Pueblo y Educación, La Habana,
Cuba, 2001, pág. 7.
24
Los paradigmas fundantes de la educación inicial occidental, establecidos
por Comenio, Pestalozzi, Froebel, Montessori, Decroly, por mencionar algunos de los
principales autores que los establecieron, son universalmente reconocidos por su riqueza
conceptual y gran validez práctica debido a que surgen históricamente a partir de la
constitución misma de una pedagogía moderna, centrada en el niño como sujeto integral y
constructor de sus aprendizajes. Sin embargo, no es menos cierto, que la pedagogía de
párvulos actual, está perfilando nuevos paradigmas y criterios, que responden a los cambios
culturales de esta época y a su propio avance disciplinario, como producto de la investigación
y del repensar su teoría y práctica frente a muchas y distintas realidades. Dicho en otros
términos, a nivel mundial, en todos los foros especializados y en la bibliografía que se
produce44 desde fines del siglo XX y con mayor énfasis a comienzos del presente, se está
planteando fuertemente el reconstruir una pedagogía que, recogiendo los valiosos aportes de
su tradición, tenga a la vez la apertura para abrirse a nuevos desafíos permitiendo así generar
mejores propuestas a las niñas y niños de hoy y del mañana, a la luz de los nuevos contextos,
escenarios, actores y conocimientos que se tiene sobre su educabilidad y mayores
posibilidades de aprendizaje.
Por ello, junto con el análisis crítico y a la vez constructivo de los aportes
pedagógicos que surgen desde diferentes contextos culturales y que sin dudas pueden ayudar a
una tarea tan compleja como es la formación del niño pequeño, es fundamental que se parta de
las propias realidades y bases teóricas y prácticas, considerando las experiencias y
orientaciones de gran valor surgidas en la Región. Entre todas ellas, sin dudas, la obra del
gran Pablo Freire debería ser un relevante punto de partida.
44
Algunas de las principales obras desde el contexto anglo-sajón que abordan esta temática son:
- Abbot, L. Y H.Moylett.”Early Education transformed”. Falmer Press, U.S.A, 1999.
- Dahlberg, G. Et al.”Beyond quality in Early Childhood and care.Post modern perspectives”.Falmer
Press, London, 1999.
- Hayden,J. (Ed.)” Landscapes in early childhood education.A guide for the new millenium”.Peter
Lang, N.York, 2000.
- James, A. y A.Prout. “Constructing and reconstructing childhood”.Falmer Press, U.S.A., 2000.
- Lambert,B. Y M.Clyde.”Re thinking early childhood.Theory and practice”.Social Science Press,
Australia, 2000.
- Page, Jane. “Reframing the early chilhood curriculum. Educational imperatives for the
future”.Routledge, London, 2000.
En el ámbito latinoamericano además de los demás autores que aparecen en este libro, cabría mencionar
a: Cesar Paredes en el Ecuador, Ana María Siverio en Cuba, Luis Guerrero en Perú, Rixima Caraballo
en Venezuela, y Gaby Fujimoto, entre otros. La autora de este capítulo tiene la obra: “Una pedagogía de
las oportunidades. Nuevas ventanas para los párvulos latinoamericanos del siglo XXI”. Ed. Andrés Bello,
Stgo, 2002.
25
Sin pretender hacer una síntesis del pensamiento de este gran maestro, cabe
señalar algunos de sus planteamientos que iluminan los fundamentos ya presentados y
orientan sobre el quehacer de un educador comprometido con avances significativos. En uno
de sus múltiples diálogos referidos a “la educación en el fin de siglo” 45, establece una
importante base histórico-situacional al decir: “el hombre y la mujer hacen historia a partir de
una circunstancia dada, concreta, de una estructura que ya existe cuando la gente llega al
mundo. Pero ese tiempo y ese espacio tienen que ser un tiempo-espacio de posibilidades y no
un tiempo-espacio que nos determina mecánicamente” 46. Agrega: “el futuro no es también,
por ejemplo, una pura repetición de un presente de insatisfacciones. El futuro es algo que se va
dando, y ese “se va dando” significa que el futuro existe en la medida en que yo o nosotros
cambiemos el presente”.47
26
A ello habría que agregar, que estos conceptos han sido definidos hasta ahora exclusivamente
por los adultos, sin ninguna participación de las propias niñas y niños.
Si se revisan las construcciones que se han manejado en las últimas décadas, tales como:
“un niño inocente, natural, reproductor del conocimiento, la identidad y la cultura, socialmente
pasivo, con un conjunto de necesidades “como parte de un modelo estandarizado en el cual la
infancia es definida por relaciones proteccionistas adulto-niño en las cuales los adultos son
proveedores dominantes y los niños consumidores pasivos”52, es evidente la restricción que se
ha establecido de ellos, y cuánto ha determinado esta conceptualización las prácticas de
crianza y los sistemas educativos que se han creado para ellos.
En cambio, las visiones que están surgiendo de la niña y del niño actualmente como un
“co-constructor de conocimiento, identidad y cultura”53, o como una persona “rica en
potencialidades, fuerza, poder, competencia y sobre todo, conectada a los adultos y otros
niños”54, entregan una concepción de ellos como actores sociales mucho mas integral, potente,
y explícita de los sesgos que los adultos les asignamos acorde a nuestra construcción social
actual.
Sobre el aporte de los mismos niños sobre cómo se visualizan, aún son escasos los
trabajos en este campo, siendo por tanto un área importante de abordar, y en especial en
Latinoamérica, donde muchas niñas y niños asumen desde temprano roles que mas bien hacen
referencia a grandes fortalezas, a capacidad de resiliencia, a creatividad, ingenio, sin
desconocer que también están presentes el sometimiento y la inseguridad que afecta su
autoimagen y desarrollo.
Por ello que el cuestionarse desde la Región cómo se concibe socialmente a los párvulos
en los diferentes tipos de comunidades, aparece como una actividad fundamental para la
construcción de una pedagogía que realmente aporte a su desarrollo. El estigma de la pobreza
concebida como una carencia total de todo, como generalmente se ha considerado en los
estudios, en los programas “compensatorios” 55 y en la cotidianeidad, con el cual se etiqueta a
la población mayoritaria de Latinoamericana, sin dudas ha dejado huellas de sensación de
incapacidad, y de no-revertibilidad de las situaciones, por lo que posiblemente mas que
ayudar, ha configurado - en muchos casos - dependencias permanentes a través de profecías
autocumplidas. Una vez más Pablo Freire nos aporta al respecto: “democratizar la escuela es
absolutamente imposible sin superar los preconceptos contra las clases populares, contra esos
niños llamados “pobres”, sin superar los preconceptos contra su lenguaje, su cultura, y el saber
con que llegan a la escuela”.56
52
Woodhead, Martin, “Psychology and the cultural construction of children’s needs”, en: Prout y James.
Opus cit. Pág. 78.
53
Dahlberg, G. et al. Opus cit.pág. 48.
54
Malaguzzi, Louis(1993), citado por:Dahlberg, G. Opus cit. pág. 48.
55
Hacemos un especial llamado de alerta ante este concepto, que pudiéndose haber planteado con una
intención de aportar, deja fijada además una percepción de carencias y falta de fortaleza en las personas.
56
Freire,Paulo. “A Educacao na cidade”.Opus cit.pág.127.
27
Esta situación paulatinamente está cambiando, ya que en algunos de los currículos
“nacionales” que actualmente se han estado elaborando en la Región, como serían
últimamente los casos de Chile, Brasil, Ecuador, Perú, Nicaragua, se ha planteado
explícitamente un concepto más potente de los párvulos que reafirma su carácter de persona-
sujeto, con derechos, pensamientos, necesidades, pero también fortalezas y con muchas mas
potencialidades que favorecer, donde ellos tienen un rol central en su desarrollo y aprendizaje,
y en su sociedad. Esta concepción no significa un desligarse de las responsabilidades que se
tiene como sociedad y adultos hacia las niñas y niños, o hacerlos asumir situaciones que están
fuera de sus posibilidades, sino que mas bien implica una actitud más respetuosa de ellos, con
mejores expectativas de sus capacidades.
28
- Es un ser sumiso, disciplinado - Es constructor de explicaciones y de
externamente, que participa de los sentidos de sentidos acorde a su ciclo de vida y diversas
los adultos, lo que puede implicar que no capacidades, con capacidad de gozo, de
siempre se responda a sus intereses y descubrimiento, asombro y de transformación.
comprensiones. La disciplina la asume con una comprensión
del respeto a los demás.
En base a este concepto mas potente del niño pequeño, surge una pedagogía renovada
que podría describirse en base a estos rasgos:
b) El cambio de eje desde una pedagogía compensatoria o centrada sólo en las necesidades o
sustentada en modelos carenciales, a una pedagogía que potencie las fortalezas de los niños,
generando un mayor "empowerment" o potenciación de ellos. Ello se sustenta en una
reconceptualización del concepto de párvulo, reconociéndose su carácter de persona-sujeto
desde que nace, actor socio-cultural acorde a su etapa de vida, y por tanto de ciudadano.
También implica una mayor consideración del niño como protagonista de sus aprendizajes
traducida en un mayor desarrollo y conciencia de sus capacidades y posibilidades por parte de
él mismo. En función a este planteamiento se plantea una pedagogía de la “escucha” que
atienda los muchos lenguajes que tienen los niños para expresar sus intereses y de manifestar
sus “sentidos” y percepciones.
29
actual.
- El desarrollo de competencias que dicen relación con el “aprender a aprender”, el
manejo de fuentes de información diversas y de la tecnología actual.
- Una mayor consideración de la diversidad, expresada en sus distintas formas:
personal, cultural, étnica, lingüística.
g) Una mayor valoración de las diversas modalidades de atención a los niños ( formales y
no-formales), en la medida en que favorezcan con un ideario y criterios comunes de calidad,
su desarrollo y aprendizaje integral.
En definitiva, una pedagogía para párvulos del siglo XXI, debe abordar, fuertemente
temas tales como:
30
- La práctica del “buen humor” y del disfrute como propósitos y medios, junto con
otras herramientas de vida, para favorecer formas de enfrentar las dificultades.
- El desarrollo de metodologías “generativas”, que propicien la búsqueda, el asombro,
el permanente descubrimiento.
- La interacción con variados ambientes de aprendizaje urbanos y rurales.
Agrega que “una de las virtudes indispensables para una o un educador progresista es la
coherencia entre el discurso y la práctica. Disminuir la distancia entre una y otra es un
ejercicio que se nos impone. Una cosa es hablar y escribir sobre las relaciones democráticas y
estimuladoras entre profesores y alumnos, y otra es reprimirlos porque hacen una pregunta
incómoda al profesor”58. Por ello señala estar convencido “que una de las más importantes
57
Freire, Paulo.”Pedagogía da esperanca”. Opus cit. pág. 11.
58
Freire, Paulo. “A Educacao na cidade”. Opus cit. pág. 122
31
tareas en que la formación permanente de los educadores debería centrarse, sería invitarlos a
pensar críticamente sobre lo que hacen. Pensar la práctica”.59
El cambio en las relaciones de poder, aparece como uno de los ejes principales de esta
propuesta. El “empoderamiento” de los educandos en función a desarrollar habilidades,
conocimientos, hábitos inquisitivos y curiosidad crítica sobre la sociedad, el poder, la
inequidad y el cambio, es un propósito central de una pedagogía “empoderadora”. Shor
(1992) plantea como algunas características de esta propuesta el ser: participativa, afectiva,
situada, multicultural, dialógica, democrática, investigadora, interdisciplinaria, activa y
abordadora de problemas.60
59
Ibid.pág. 123.
60
Shor, Ira. “Empowering Education”. The University of Chicago Press, Chicago y Londres, 1992.pág.17.
32
- El poder registrar y evaluar procesos de aprendizaje relevantes en los niños, a través
de instancias participativas.
El saber amar, apoyar y saber hacer una verdadera pedagogía de las oportunidades
para las niñas y niños del siglo XXI, es el gran desafío para los educadores
latinoamericanos, en función a un mejor destino de las nuevas generaciones.
mperalta@mineduc.cl
Mayo 2003
BIBLIOGRAFÍA
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