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Comiendo papas fritas baratas. A medida que avanzábamos por aquella carretera rural en un pequeño país
asiático, en el medio de una de las mejores conversaciones que tuve acerca de las posibilidades de
transformación educacional y sobre las opresivas condiciones que tantas personas enfrentan en aquella tierra, mi
mirada fue atraída hacia un costado de la ruta. De repente, mi mirada se detuvo en pequeñas placas de
señalización clavadas en la tierra a escasos metros de la carretera. La imagen de las placas llevaban la insignia
de uno de los más famosos restaurantes de Fast foot de los Estados Unidos. Transitamos muchos kilómetros
pasando por terrenos aparentemente desiertos a lo largo de una planicie hirviente. Los carteles se sucedían uno
tras otro, cada uno de ellos era la replica de su precedente. Formule a la conductora una pregunta: ¿Por qué esos
carteles están allí? ¿Hay uno de esos restaurantes aquí cerca? Ella me miro y dijo: Michel, ¿no sabes lo que esos
carteles significan? Esas placas representan exactamente la injusticia de la educación en este país.
El gobierno nacional decidió que la atracción de capitales extranjeros era fundamental para su propia
sobrevivencia. Traerlos permitiría la creación de empleos, inyectaría un importante volumen de capitales
disponibles para inversiones y transformaría la nación tornándola más competitiva para ingresar rápidamente en
el siglo XXI. El gobierno asiático ofreció a esta empresa bastas extensiones de tierra a muy bajo costo. En esta
tierra se plantaban y cosechaban las papas que constituían una de las marcas registradas de esta cadena de
restaurantes de Fast foot.
Aquella empresa estaba ansiosa por aprovechar la oportunidad de transferir parte de su producción de papas de
los Estados Unidos a Asia. Dado que el gobierno asiático niega cualquier tipo de organización sindical, el costo
de plantar papas así, sería bastante menor. La tierra en aquella planicie era perfecta para la cosecha de papas con
un número considerable menor de trabajadores. La rápida incorporación de máquinas sustituyendo a los seres
humanos.
Obviamente un número importante de personas vivía de esa tierra, la cultivaban para su propio consumo y
vendían el excedente luego de satisfacer sus necesidades. Esto no detuvo a los interesados ni al gobierno; el
pueblo podría ser desplazado para dejar espacio al progreso. Los campesinos no tenían los documentos de
posesión de aquella tierra. No sería difícil trasladarlos de la planicie a otra tierra y así dejar libre la región para
la producción intensiva de papas y para la “creación de empleos”, quitando el sustento de millares de pequeños
agricultores.
El gobierno y los segmentos importantes de la elite empresarial oficialmente boicoteaban estos
desplazamientos, a veces contratando bandidos para quemar las ciudades miserables.
En definitiva, las personas pobres no son irracionales. La pérdida de la tierra tenía que ser compensada de
alguna forma, y no importaba si esto implicaba ser amontonados en lugares infernales.
Pero, ¿Qué tiene que ver esto con la educación?
El gobierno militar dio a estas grandes empresas internacionales veinte años de exención impositiva para
facilitar las condiciones de su localización en el país. De esta forma, hay muy poco dinero para financiar los
servicios. El mecanismo para no ofrecer esos servicios realmente es hábil. Para que el gobierno construyera
escuelas debía demostrarse la existencia de una “legitima” necesidad que justificase el gasto.
Para matricular a un niño en la escuela, la madre o el padre tenia que registrar el nacimiento en el hospital local
o en alguna institución del gobierno, los cuales no existían en esas áreas periféricas. El gobierno se rehusaba a
reconocer la legitimidad de los mismos tratando de impedir a los agricultores que se trasladasen a las áreas
urbanas y aumentaran su población. Esta es una brillante estrategia a trabes de la cual el estado crea categorías
de legitimidad que definen problemas sociales. La conductora concluyo su narrativa de una forma nada
estruendosa: “Michael, estos campos son la razón por la cual no existen escuelas en mi ciudad. No hay escuelas
porque hay mucha gente a la que le gustan las papas fritas baratas”
Relato esta historia por una serie de razones. En primer lugar, porque es uno de los modos más poderosos que
conozco de recordar la importancia de considerar a la escuela de una forma relacional, de verla en conexión con
las relaciones de dominación y explotación de la sociedad en un sentido amplio. En segundo lugar, para marcar
las relaciones de poder que son complejas. Es importante también reconocer los cambios que están ocurriendo
en muchas sociedades y ver la complejidad del nexo poder/saber.
La negación de los derechos humanos fundamentales, la destrucción del ambiente, las humillantes condiciones
bajo las cuales las personas sobreviven, la falta de un futuro significativo para los miles de niños como los que
mencione en mi historia, no es solo un texto sino que constituyen una realidad brutal que millones de personas
sienten cotidianamente en sus propios cuerpos. El trabajo educativo que no este fuertemente relacionado con
una profunda comprensión de dichas realidades corre el peligro de perder su propia alma.
Sobre la blanquead
Pienso que el tema de las papas fritas baratas brinda un ejemplo extremadamente importante sobre la política
del sentido común y sobre las intersecciones entre las políticas de clase, la blanquead, la raza, el colonialismo y
el neocolonialismo.
Me esfuerzo por asociar a los movimientos por la transformación social.
En la historia que conté, raza y clase forman una intersección con las relaciones coloniales y neocoloniales tanto
nacional como internacionalmente. Destaque las conexiones entre las prácticas de consumo en Estados Unidos
y el empobrecimiento progresivo de ciertos grupos en una nación asiática.
Sin embargo, esta también es una historia sobre la dinámica racial y su institucionalización. Aquí se recrean
estructuralmente relaciones de blanquedad.
Como educadores estamos comprometidos en una lucha sobre significados. Sin embargo, en esta sociedad,
solamente ciertos significados son considerados “legítimos”, solo ciertas formas de comprender el mundo
terminan por volverse “conocimiento oficial”. Este no es un proceso que simplemente sucede de forma natural.
Nuestra sociedad esta estructurada de tal forma que los significados dominantes tienen más posibilidades de
circular. Tales significados, obviamente serán cuestionados, resistidos y algunas veces transformados. Pero esto
no minimiza el hecho de que las culturas hegemónicas tengan mayor poder para ser conocidas y aceptadas.
Nuestros significados cotidianos están igualmente implicados en relaciones de poder. Con respecto a esto, Fiske
dice: “la producción de la cultura es un proceso social: todos los significados sobre el yo, sobre las relaciones
sociales, todos los discursos y textos que ejercen estos importantes papeles culturales pueden circular,
únicamente, si están relacionados con el sistema social, el capitalismo blanco, patriarcal. Todo sistema social
solo necesita un sistema cultural de significación que sirva para mantenerlo, para desestabilizarlo o hacerlo mas
receptivo al cambio. Cultura y significados son inherentemente políticos. Estan centralmente involucrados en la
distribución y predistribución de las diferentes formas de poder social”. El conocimiento nunca es neutro, nunca
existe en una relación empírica y objetiva con lo real. Conocimiento es poder y la circulación del conocimiento
es parte de la distribución social del poder. La capacidad discursiva para construir un sentido común que pueda
insertarse en la vida cultural y política es central en las relaciones de poder.
Estas son afirmaciones genéricas que cristalizan una única historia diferentes mecanismos de significados que
separan lo que en “Occidente” puede ser visto simplemente como comer papas fritas y en aquella nación
asiática como la destrucción de las posibilidades de un futuro mejor para miles de niños.
Hay incorporación, inclusión, hay dominio directo, hay coerción. Pero difícilmente existe el reconocimiento de
que el pueblo colonizado debería ser oído, tener sus ideas conocidas.
Existe una biografía social de la blanquedad. Bajo muchos aspectos, el concepto de blanquedad es espacial. En
este caso, implica vivir una vida íntimamente relacionada con la dinámica internacional que ha alterado de
manera radical las relaciones económicas, políticas y culturales en muchas naciones. No esta necesariamente
basada en una elección consciente. Al contrario, esta profundamente construida en nuestra comprensiones del
sentido común, de la vida cotidiana. La blanquedad es, pues, una metáfora del privilegio, de las capacidades de
comer papas fritas baratas.
Existe una larga tradición en economía política que nos hace recordar que cada objeto manufacturado no es
solamente una “cosa”. Contrariamente, un objeto manufacturado o procesado es la corporificacion concreta del
trabajo humano y de las relaciones sociales productivas y destructivas que resultan de el o son el resultado de su
realización. Estoy intentando decir que comer papas fritas baratas es una de las expresiones máximas de la
blanquedad.
Casi todos los beneficios económicos que hoy disfrutan los ricos en un país como Estados Unidos, dependen del
desarrollo histórico de una infraestructura económica cuya base es el trabajo no remunerado o de bajo costo.
Durante centenas de años, capitalismo y esclavitud estuvieron vinculados en una relación tensa. De este modo,
la blanquedad como privilegio no es solo una metáfora espacial sino temporal.
La dominación racial de género y de clase se legitima a través de la creación del sentido común a través del
conocimiento.
Mi intención básica es que pensemos críticamente lo espacial, reconozcamos que vivimos inmersos en procesos
de dominación y subordinación que son muy ocultos. Comprender esto puede exigir que nos desprendamos del
sentido común. Esto requiere que veamos a la blanquedad en sí misma como un término relacional. Lo blanco
se define no como un estado, sino como una relación con lo negro o lo amarillo.
En nuestros modos usuales de pensar la blanquedad es algo sobre lo cual no precisamos reflexionar. Esta
simplemente ahí. Se trata de un estado naturalizado del ser, de una cosa normal. Todo lo demás es el otro. Sin
embargo, al reposicionarnos para ver al mundo como constituido por relaciones de poder y dominación, la
blanquedad como privilegio desempeña un papel crucial.
Pensamientos finales a modo de conclusión.
La educación es vista como un emprendimiento ético. Lo personal es visto como un modo de despertar
sensibilidades éticas. También es percibido como una manera de dar voz a las subjetividades que han sido
silenciadas. Sin embargo, algo se mantiene por detrás de estas historias: una dolorosa conciencia de lo político,
de las estructuras sociales que condenan a tantas personas a una vida de luchas económica, cultural y, en
algunos casos a la desesperación. Hacer conexiones entre lo que podemos denominar “imaginación narrativa” y
en movimiento concreto que busca transformar nuestras instituciones es simplemente esencial.
¿La insistencia en lo personal, una insistencia que sostiene en gran parte el cambio hacia formas literarias y
biográficas, también es un discurso de clase? ¿Lo político se agota en lo personal? ¿Por qué debemos
presuponer que lo personal es menos difícil de entender que el mundo “externo”? lo que trato de decir es que
estas cuestiones necesitan ser asumidas por todos los que están comprometidos e inmersos en la lucha por una
educación más emancipadora. Por esta misma razón conté una historia de mi propia educación, la cual está
concientemente relacionada con una comprensión crítica de las relaciones de explotación y dominación. Para
mí, aquella situación fue un momento educativo sobre lo que significa “ser blanco”.
“No le enseñan las cosas para pasar la vida, solo le enseñan a leer y a escribir”
Gavina Felícitas Córdova Cusihuamán.
1. Introducción: Reflexiones sobre la experiencia del ser docente en escuela rural, su responsabilidad
respecto a la situación actual de la práctica educativa, del ejercicio docente y el rol del maestro en
nuestra sociedad.
Lo que ha vivido le permite entender mejor la realidad de hoy y pedir una educación para todos los niños y
niñas y no solo para las escuelas rurales, para que se sientan mejor como personas.
b) La escuela de estudio: primer contacto a fines del ’60 por su hermana mayor, no propio. Ella la cuidaba y
le compartía la leche que le daban en la escuela. Era una preparación para su futuro, el recorrido del camino
por una hora, el reconocimiento del pueblo, de las aulas como cajón dentro de un cajón más grande. Ir
conociendo la forma de comportamiento aceptable, conocer a los profesores, la formación en fila diaria. La
enseñanza era en castellano y cuando no era productivo eran castigados drásticamente. Creían en “la letra
con sangre entra”. Era muy diferente el trato a los niños de habla castellana, todo esto ayudó para ir
entendiendo y masticando que desde siempre ha existido la consideración a los privilegiados. La maestra
también hablaba quechua y eso provocó una relación más fuerte.
Las vacaciones de la escuela nos devolvían nuestra forma de vida, que realmente nos hacía feliz. Lo mejor
aprendido nos acompañaba en los caminos a las chozas.
Muchas compañeras mayores (10 a 15 años) sobre todo conversaban y cuidaban, más que jugar con
nosotros.
Mis padres tuvieron una serie de conflictos con la escuela, pero también sabían que teníamos que aprender
muchas cosas para pasar la vida; la decisión de mandarnos a la escuela era más producto de la presión social
que del convencimiento de que la escuela era lo mejor que estaban eligiendo; sobre todo aseguraban que las
mujeres nunca serían algo útil. Sin hermano varón mayor, felizmente fui tarde a la escuela y sin que me
pusieran tanta expectativa.
La percepción era que en la escuela no nos estaba enseñando a conversar en el buen sentido de la palabra, el
que tiene que ver con el diálogo, la persuasión, la argumentación; eso que cada día es necesario en la vida
comunitaria. Estaba siendo evidente el conflicto entre la oralidad y la escuela que comienza con la lecto-
escritura claramente desplazadora del discurso oral. Por eso mi abuela estaba reclamando una escuela
diferente, una escuela para nosotros.
En los primeros años de secundaria empezó un romance y la despacharon a Lima bajo el poder de un tío. Su
madre estaba segura que alejarla del chico era la mejor alternativa de evitar problemas a todos. Lima era la
ciudad de los sueños dorados, pero no para mí. Todos los aprendizajes quedaron lejanos y cada vez más
ajenos a lo que esperaban de ella en los trabajos que buscó. Aprendió mucho de las personas que conoció y
viceversa. Su desobediencia y atrevimiento fueron útiles para liberarse del poder de su tío y forjar su propio
destino. Pudo concluir su educación secundaria al fin, adaptándose a una cultura ajena, reconociendo y
reafirmando la propia. Pretendió estudiar en la universidad pero fue un sueño ya que quería volver como
maestra a su pueblo. Recién en el ’86 y con la ayuda del esposo pudo estudiar Pedagogía, concurriendo a
clases con su hija a cuestas. Contó además con la ayuda de su madre con sus hijas y moralmente. Fue muy
importante el aporte del profesor que promovió actividades en quechua, en radio, cuentos, recopilación de
textos orales con adivinanzas, canciones, cuentos.
c) Aprendiendo a ser maestra en la escuela: relaciones de los sujetos de la educación: en 1983 retorné a mi
comunidad
En esa época, el Ministerio de Educación aceptaba que personas con educación secundaria completa puedan
ser profesores en las comunidades. La experiencia de enseñar a leer y a escribir en castellano a niños
quechuahablantes. Hablar en quechua en la escuela no estaba permitido, así que salíamos al campo donde
hablábamos en quechua sobre lo escrito y leído; también cantábamos, jugábamos alborotadamente. La
escuela era para aprender el castellano, no importa como.
En las escuelas rurales donde los niños y niñas estaban siendo violentados en sus legítimos derechos de
tener una educación de acuerdo a su realidad; por eso había más razones para ser profesora.
Fui Promotora Alfabetizadora en varias comunidades. Hasta ahora le sigue dando vueltas al “engaña-
muchachos” programa de Alfabetización, tantas veces discriminatorio antes que reivindicador para sus
hermanos que también tienen mucho que enseñar.
A partir de 1990 empezó a trabajar como profesora. En la primaria y aún en la secundaria, el tema de
lenguas y culturas definía la repitencia, la deserción, el índice de escolaridad y otros aspectos casi siempre
omitidos si no ignorados.
La evaluación escrita era únicamente válida en castellano. Ante una realidad que me llevó a más de un
ejercicio sobre cómo sustentar un sistema de evaluación diferente que respalde lo que mis alumnos me
expresaban en los diálogos en quechua, sentí una impotencia grande de seguir sumada al grupo de
profesionales.
Estas propuestas no tenían el apoyo económico del Estado que tenía ceguera voluntaria y no contaba con
ninguna política oficial que respalde y legitime el trabajo educativo en contextos culturales diversos.
Caso N º 2: se toma una evaluación de logros de aprendizaje que integra todas las áreas. En primer grado,
ciencia y ambiente.
Seño: marcar con aspa los dibujos (árbol, sol, carnero, piedra) que representan a seres con vida. ¿Por qué
han marcado todos?
Alumno: es que todos tienen vida!
Seño: Ay…, lo que dice tu abuelo también. Deben hacer lo que aquí les enseño.
Meditó en la ubicación de la escuela que siempre está en la parte más importante de la comunidad, en el
lugar más privilegiado, en la parte más poblada de la comunidad para asegurarse que está cerca de la
mayoría; pero a la vez está muy lejos de ellos, no cuenta con la existencia de sus pobladores que tienen
saberes y cultura propia. Sigue confundiendo analfabetismo con la ignorancia, y el maestro necesita
comprensión de estos aspectos antes de asumir una tarea de sensibilización para que él mismo entienda que
no se puede suplantar la inevitable relación de los comuneros, su propia manera de vivir. “Nosotros
debemos entroparnos para acompañar en la regeneración” (Arguedas).
Caso N º 3: pasó la noche en casa de una familia y reforzó más la iniciativa de retomar las costumbres de
sus antepasados en aspectos de cómo vivir en armonía con la energía del sol y de la luna y los astros
venerados en cada zona desde tiempos ancestrales para comprender el conocimiento y la mística de los
agricultores, curanderos y astrónomos.
Vicente Laura: ¡cuantas veces nos desprecian y nosotros nos reímos más bien de ellos, qué podemos discutir
pues!
En la escuela se producen los desencuentros del educador con las demandas de los padres de familia que no
descifran el discurso del mejoramiento de la calidad educativa. El maestro no recoge las demandas y por
tanto en el aula no modifica el currículo oficial, más bien se parapeta en lo oficial y por eso seguirá
chocando con la demanda real; necesitamos que en algún momento el docente tome el rol de intermediario
entre la oficialidad y la sociedad. Que actúe como bisagra, que vincule al Estado con la comunidad, que
impulse cambios, dirija reformas, un maestro diferente que uno dominador y manipulador.
Caso N º 4: recogiendo trigo con dos amigas, hermanas entre sí. Una escolarizada y la otra no.
La escuela concebida y ofertada como el medio para salir del atraso representado en chacras y animales,
antes de lograr su objetivo desarraiga a las personas de sus vínculos elementales en su vida cotidiana y crea
sedimentos de menosprecio con relación a las actividades propias. El maestro tiene que tomar conciencia de
su rol y real ubicación como agente de cambio y el ejercicio de sus potencialidades internas y externas en
aras del mejoramiento de la calidad de vida que va más allá de la calidad educativa.
Caso N º 5: en un campo abierto, imitar los sonidos que los animales de su entorno. Una madre de familia
que pasaba por allí se detiene a observar.
Madre: los chicos saben lo que los animalitos dicen. Los pajaritos también tienen sabiduría. El gallo dice
¡todavía es muy de noche! ¡Levántate ya!
El profesor tenía algunas recopilaciones al respecto pero no las usaba en clases. No valora los comentarios
como formas comunicativas y discursos válidos para el tema de la lectura y la escritura; la consigna de
producir textos propios y auténticos de su contexto y en su lengua se queda en el plano teórico, porque en la
práctica todos estamos devorados por los esquemas de los tipos de textos tradicionalmente válidos en la
escuela.
Caso N º 6: con don Víctor Román se saludan efusivamente y luego conversan sobre la vida.
Don Víctor: sólo el ser pobre nunca termina señora.
Gavita: ¿Cómo pasas tu vida don Víctor?
Don Víctor: cualquier cosa aprendemos bien para pasar la vida con nuestros semejantes, para vivir bien
entre nosotros.
Los patrones ya no existen físicamente como dominadores, pero en la sociedad siguen sufriendo las
consecuencias, sus mentes están colonizadas y persistirán de generación en generación como actos fallidos
en actitudes y hechos concretos que revelan sus posturas muchas veces inconscientes y recurrentes en su
quehacer educativo; las soluciones planteadas, pensadas y legitimadas desde y en las grandes esferas no
siempre sirven como soluciones de los problemas de la sociedad común.
5. Reflexiones finales:
• La escritura será un instrumento de liberación y estrategia de desarrollo personal y colectivo en nuestras
comunidades cuando se desarraigue de los esquemas “válidos” categorizantes como textos aceptados
para producir conocimientos; en tanto que textos como este pasen a ser meros intentos del uso de la
escritura y logren ser portadores de conocimientos para los otros ojos y oídos.
• Las teorías también pueden ser patrones cuando las convertimos en moldes que condicionan nuestras
actuaciones, el patrón de hacienda ocupa otro espacio: el de la mente. El patrón trasciende de su
significado directo.
• Si no ingresan nuevas términos a la escuela no habrá interculturalidad. La propuesta no es de
transformación.
• La separación entre cultura y naturaleza no sirve. Crianza y trabajo y reproducción de la vida van juntos
en un proceso de ir aprendiendo, al trabajar también se cría, no es el trabajo el obstáculo para la escuela,
sino la escuela no valora el trabajo como formas de aprendizaje para la vida. La escuela basada en la
experiencia del trabajo debe buscar la participación de niños en labores agropecuarias.
• Existe tensión entre la escuela vieja y la nueva propuesta, hay resistencia al cambio por la pérdida de la
dominación. Sigue el poder en los centros educativos-patrón, mientras que la escuela del afecto sigue
buscando ser comprendida para reconocerlos como tal a través del rol mediatizador del maestro.
• La mediación es dar opción a otras culturas, permite puentes lingüísticos que no dejas conversar. La
conversación implica convivencia, diálogo y cordialidad.
• La escritura tiene que ver con el tema de confianza y cariño a pesar de ser una tecnología. Los
significados no son como en el diccionario sino textos completos que son importantes para el futuro.
El trabajo de campo
Imagínese que de repente esta solo en una playa tropical cercana de un poblado indígena. Desde que uno instala
su residencia en un compartimento de la vecindad blanca, no hay otra cosa que hacer sino empezar directamente
el trabajo de etnógrafo. Imagínese que es usted un principiante, sin experiencia previa, sin nada que le guíe ni
nadie para ayudarle. Mi iniciación en el trabajo de campo, en la costa sur de Nueva Guinea. Tuve periodo de
mucho desaliento en los que me encerré a leer novelas después de haber fallados rotundamente en todos los
intentos, obstinados pero inútiles.
Después de algunas visitas, volví y reuní una audiencia a mí alrededor cruzando unos cuantos cumplidos. Fue
fácil observarlos y conseguir los nombres de las herramientas, pero eso fue todo. Hice un censo del poblado,
tome notas de las genealogías, levante planos, registre los términos de parentesco, pues debía recoger datos
concretos. Pero todo esto quedaba en la comprensión de la mentalidad y el verdadero comportamiento del
indígena, ya que no conseguí sacarles a mis interlocutores ninguna interpretación sobre estos puntos.
La información que recibí por boca de algunos residentes blancos del distrito, fue todavía más desanimadora
que todo lo demás. Hablaban sobre los indígenas y emitían sus puntos de vista que estaban llenos de prejuicios
y opiniones tendenciosas, opiniones que repugnan a quien busca la objetividad y se esfuerza por tener una
visión científica de las cosas. La costumbre de tratar con superioridad y suficiencia lo que para el etnólogo es
realmente serio, el escaso valor a lo que para el es un tesoro científico.
Lo que descubrí en este periodo de investigación es, donde reside el secreto de un trabajo de campo
efectivo. ¿Cuál es, pues, la magia del etnógrafo que le permite captar el espíritu de los indígenas? Como
de costumbre, solo obtendremos resultados satisfactorios si aplicamos sistemáticamente cierto número de
reglas de sentido común y los principios científicos demostrados. Los principios metodológicos pueden
agruparse bajo tres epígrafes principales: ante todo el estudioso debe albergar estrictamente científicos y
conocer las normas y los criterios de la etnografía moderna. En segundo lugar, debe colocarse en buenas
condiciones para su trabajo, es decir, vivir entre indígenas. Por ultimo, tiene que utilizar cierto número
de métodos precisos en orden a recoger, manejar y establecer sus pruebas.
Investigando acerca de la presencia de la diversidad cultural en las escuelas, muchas veces nos preguntamos si
era posible pensar a estas instituciones como productoras/ reproductoras de sentidos y practicas relacionadas
con el racismo, la discriminación y la diferenciación social.
Mi primera hipótesis fue que a pesar de que la escuela no reproducía de forma mecánica los procesos de
discriminación y desigualdad que se encontraban en la sociedad, sí enmascaraba y naturalizaba estos mismos
procesos en la conformación de una normalidad integradora de la diversidad cultural existente. Así, la sucesiva
construcción de estereotipos y estigma en torno a los niños y familias de diferente procedencia étnica y social,
se convertían en imágenes altamente naturalizadas.
Durante la primera etapa, mi formulación era que se trataba de ocultar la discriminación y el etnocentrismo
dentro de la escuela, a través de la negación de la diferencia y de los conflictos que planteaba. Ocultar no es
simplemente negar, es hacer creer que el problema existe pero “afuera”.
En este artículo abordare la red de representaciones y sentidos que los docentes construyen acerca de la
diferencia/desigualdad/diversidad. A partir de esto, el análisis se centrara en la comprensión de las distintas
formas que adoptan la construcción de prejuicios, estereotipos y estigmas hacia los integrantes de diferentes
grupos étnicos y de clase.
La cuestión aquí no es culpabilizar a docentes o a niños, sino intentar comprender que las tramas de
significaciones construidas que definen y excluyen al diferente están imbricadas en otras narrativas sociales.
La etnografía escolar
Septiembre 1993. Tengo una entrevista con la directora de una escuela de zona céntrica de la ciudad. El edificio
es típico, todo se puede ver desde afuera, desde el patio, desde el hall. En una parte del patio un grupo de chicos
orientales charlan entre ellos. En otra, los varones juegan a la pelota y excluyen del juego a un chico al que le
dicen “bolita villero”. La directora me lleva a un aula. La maestra hace trabajar a los niños con un diccionario
pero no todos atienden, algunos juegan a las cartas, otros organizan un partido de futbol, la maestra se dirige
solo a los que la escuchan. Salgo del aula un poco desconcertada por la situación. Por el pasillo me encuentro
con una maestra joven que baja llorando las escaleras, gritando que un alumno la insulto. Me siento aturdida y
sorprendida en mi primer día de campo. La directora me comenta:”Es cosa de todos los días, hay cosas peores
y mejores”. Sigue:” a los maestros jóvenes la realidad los supera, piensan que viniendo a estas escuelas (hace
referencia a escuelas de barrio) evitan la realidad de la pobreza y la violencia de las zonas marginales. Pero la
cosa cambio…”
Comencé con un relato que ejemplifica mi experiencia etnográfica en escuelas, para plantear de que manera
mis primeros supuestos teóricos en torno a que entendía por educación, diversidad, diferencia, etc., entraron en
relación/contradicción con la realidad observada. Como afirma Rockwell, “si el observador no pretende solo
confirmar lo que ya suponía respecto de la escuela, se sorprende cuando se enfrenta a situaciones inexplicables,
sin relación posible con lo que espera que suceda.
El proceso de investigación incluye la interacción que el investigador tiene con los sujetos. La forma de
involucrarse con determinados acontecimientos y actores, lleva a mantener una permanente reflexión.
Acerca de la relación que se produce entre el investigador y sus interlocutores, P. Willis realiza un aporte
interesante al decir que el objeto no esta afuera de la realidad, sino que esta inmerso en la propia realidad del
investigador. Entonces, el proceso de conocimiento va a ser un proceso de conflictivo, donde surjan las
contradicciones que llevan a la reflexividad del antropólogo. En este sentido, el investigador no es un
espectador pasivo, negocian constantemente con los sujetos las definiciones acerca de los problemas que
estudian. En el campo, la diversidad y contrastación de significados construidos entre el investigador y sus
interlocutores, nos permite ir a nuevos interrogantes y avanzar en el proceso hacia el conocimiento.
La elección de la escuela primaria para estudiar los procesos de alterización y estigmatización, se fundamenta
en el papel relevante de esta institución en el desarrollo cognitivo y social del niño. El niño comienza a
emanciparse de la relación con sus padres; incorpora conocimientos, normas y valores diferentes de los que
aprende con su familia; se relaciona con “otros” niños, muchas veces diferentes a el, de los cuales construye
imágenes positivas y negativas, que en el proceso de conformación de su identidad individual y social adquieren
una especial significatividad.
Todo este proceso, forma parte de uno más amplio denominado “experiencia formativa escolar”, en el cual
tienen vital importancia la participación de los maestros y la escuela como institución. Rockwell define a la
escuela como producto de una construcción social debido a las relaciones producidas por una constante
negociación de significados. Esta negociación esta atravesada por el fuete peso de la construcción de un
colectivo “nosotros” frente a un “otros” altamente estigmatizado. En este sentido, aparece en este texto una gran
variedad de representaciones prejuiciosas, estigmatizadoras y estereotipadas acerca del “otro”.
La integración problematizada
La escuela argentina históricamente tuvo y diríamos que aun tiene el papel de integrar las diferencias culturales,
de clase y en los últimos años las diferencias de orden físico/orgánico. Podríamos suponer que esto tiene la
ventaja de que la escuela igualaría a través de una educación única a los niños provenientes de los diferentes
grupos sociales y culturales y además les permitiría a los niños con Necesidades Educativas Especiales
participar de forma activa en la experiencia formativa escolar.
McLaren dice que la diferencia es tanto construida como abordada. En este sentido si como dice Heller, los
sujetos se apropian de las cosas, los conocimientos y los usos que existen en ámbitos cotidianos, institucionales
y agregaría académicos, entender desde esta perspectiva la apropiación nos invita a pensar en lo dinámico de la
participatividad de los sujetos. Pero también sabemos, que la incorporación acrítica al sentido común de
categorías teóricas puede conducir a la naturalización de las mismas. Por eso si el individuo disminuye su
participación social aislándose o cumpliendo con el mandato impuesto se desvaloriza y resignifica
negativamente su identidad cultural.
Volviendo a empezar
Evidentemente, algunas cosas están pasando en las instituciones educativas y con los sujetos que en ella
participan. Puede ser, que de muchas de esas cosas “no se hable”. El racismo y la discriminación son problemas
que la escuela aborda, pero en las que no se incluye. Los chicos discriminan, los padres que discriminan, la
sociedad es racista, pero las escuelas aparecen cubiertas por un manto de inmaculada neutralidad.
Toda relación social que signifique cosificar a los otros, es decir negarles categoría de personas, de igual; toda
relación que permita la interiorización y uso de los otros es racismo. Estas son cosas de las que debemos
hacernos cargo.
Pero no debemos olvidarnos que la escuela forma parte de la sociedad y que los modelos económicos, políticos
y culturales hegemonizan los discursos en torno a la alteridad, propician y refuerzan la construcción de sentidos
ligados a la estigmatización y racializacion.
A partir de lo expuesto, creo que es necesario que las instituciones educativas realicen junto con los docentes,
directivos, niños, y padres una continua reflexión en torno a las problemáticas que producen la presencia de la
diferencia/diversidad/desigualdad en las escuelas. Pero estando alertas de no caer en planteos utópicos de
integración que no reconocen en que contexto político, económico y social se producen. La escuela sigue siendo
un espacio para la transformación social.
La escuela es una i
quitar su aspecto
contradictorio de la
Ficha n° 2 “Etnocentrismo y relativismo cultural”
Acerca de la mirada etnocéntrica
Ante la presencia de “otros” cuyos comportamientos resultan extraños (y aun amenazadores), surgen las
preguntas: ¿son hombres o animales?, ¿son hombres o dioses?
Ambas preguntas encierran, para Levi-Strauss, una misma actitud: poner en duda la humanidad del otro,
considerándose el “ombligo del mundo”; creer que las costumbres y la cosmovisión propias son las que
mejor definen a la humanidad.
Esta forma de posicionamiento frente a la diferencia es lo que se denomina etnocentrismo.
Perrot define el etnocentrismo como: “la actitud de un grupo que consiste en atribuirse un lugar central en
relación a los otros grupos, en valorizar positivamente sus realizaciones y particularismo, y que tiende hacia
un comportamiento proyectivo con respecto a los grupos de afuera (los otros), que son interpretados a traves
del modo de pensamiento del en-grupo (nosotros)”
¿Qué quiere decir esto?
Imaginemos la mirada etnocéntrica como partiendo de un centro ideal, el “nosotros” desde el que se mira a “los
otros”, ubicado cada vez mas distantes, mas extraños, en el centro ideal se encuentra la perfección del ser
humano cuyos caracteres podemos ver difuminarse (o aumentar en su proyección) a medida que nos alejamos
hacia los extremos.
NOSOTROS otros
Generalmente el etnocentrismo esta relacionado con esta visión negativa del otro. Pueden distinguirse
distintas expresiones del mismo, por ejemplo: hombres y otros (indios), civilizados y salvajes. Implican el
uso de un lenguaje despectivo para referirse a los otros y la ascensión de una posición privilegiada para el
nosotros.
A veces, el etnocentrismo aparece bajo la forma de una declaración inocente: “las civilizaciones de America
precolombina todavía no conocían la rueda”. El pensamiento subyacente en este caso, es el del evolucionismo;
es decir, la ascensión de que todas las sociedades deben pasar por los mismos estadios para alcanzar las
características de las sociedades occidentales modernas.
Otras veces, incluso aparece bajo una forma elogiosa: “a su llegada a America, los europeos descubrieron allí
magnificas civilizaciones” ¿A quienes podría referirse esta afirmación? Seguramente que no a guaraníes o
mapuches…tal vez si al imperio inca…. Lo que se valora entonces son aquellas realizaciones que se asemejan a
las del propio grupo.
Vemos así, que aun en la exaltación del otro la estrategia que se encuentra siempre presente es la de definir al
otro con virtudes o defectos que son intrínsecamente pertenecientes al centro, o sea, al en-grupo.
La etnografia critica
Hacia la decada del ’80, surgio con fuerza la preocupación acerc ade los procesos de democratizacion en las
instituciones educativas. Asi, cobro presencia dentro de la institución educativa en Argentina la llamada
“etnografia critica”, corriente basada en los trabajos pioneros de Rockwell; quien se aproxima a la escuela
buscando “documentar lo no documentado”, para intentar desentrañar los procesos que intervienen en la
situación pedagogica, pero cuya complejidad excede ampliamente lo didactico.
Para responder a las preguntas ¿Que es la escuela? Y ¿Qué pasa alli? Hay que estar ahí, vivir cotidianamente en
las escuelas, hacer observación participante, hacer etnografia.
La escuela es concebida como una construccion social que se realiza en la vida cotidiana.
Pero… ¿Qué es la vida cotidiana? Es un recorte empirico, pero tambien implica un enfoque teorico: donde
“vida cotidiana” es el espacio donde los sujetos damos continuidad a la estructura social,,donde nos apropiamos
de practicas y significados que nos constituyen y a partir de los cuales entendemos la realidad…
En este sentido, si bien las escuelas son reconocidas desde la etnografia critica como instituciones del poder
estatal, su proceso de construccion cotidiana en el que intervienen distintos sujetos, impone tambien limites a la
accion del estado.
Asi, la escuela es pensada no solo como una agencia estatal, sino como un espacio de convergencia entre Estado
y sectores populares, convergencia conflictiva. Algunas lineas en las que se ha trabajado desde la etnografia
critica en nuestro pais son:
- el trabajo docente: esta nocion de “trabajo docente” obliga no solo a tomar en cuenta lo que hacen los
maestros sino sus condiciones de trabajo, las relaciones institucionales que encuadran su quehacer.
- El fracaso escolar
- El tratamiento del conocimiento de la escuela: una pregunta central de los estudios etnograficos en el
aula ha sido cómo se construye socialmente el conocimiento, se ha problematizado la relacion de los
maestros con el conocimiento.
Es primordial dejar planteadas algunas preguntas, para seguir reflexionando:
¿Cómo pensar la relcion escuela-cultura? ¿Cómo se construyo historicamente esta relacion? ¿Bajo que
concepciones? ¿ Yla cultura en la escuela? ¿Qué hizo- cómo ejecuto cultura la escuela? Como futuros maestros
¿Imaginan algun futuro posible para la etnografia en su trabajo docente?
Construcciones de identidades y diferencias negra de clase media; tampoco es lo mismo ser negro en EEUU ,
que ser negro en Brasil.
Por lo tanto, para entender que significa ser mapuche, mujer, niño, etc., en distintos conceptos, es necesario
bastante mas que un listado de rasgos culturales o de características a la manera de una personalidad de grupo.
Por otra parte, cada uno de estos campos constituyen un espacio de construcción de identidades: no existe una
sola forma de ser argentino sino muchas.
En este sentido, las identidades, no son homogéneas, sino múltiples; no expresan una esencia o un alma
colectiva, sino relaciones e intereses.
Cuche dice que “es necesario entender las identidades en forma relacional, e imbricadas en procesos sociales y
políticos”.
Las identidades se construyen en relación y oposición a otro. Por lo tanto, toda identidad implica siempre el
establecimiento de una frontera: la construcción de una diferencia.
Es preciso asimismo atender al entramado histórico en que se construyen las identidades, por ejemplo: los
prejuicios y estereotipos acerca de los negros cobran significación en relación a la trata de esclavos; la categoría
de “indio” solo puede entenderse teniendo en cuenta los procesos de dominación colonial.
Las identidades constituyen estadios de relativa estabilidad en los procesos de diferenciación. Más por lo que
las identidades son, es necesario preguntarse por lo que están siendo/haciendo. Es por esto que Cuche propone
pensar los procesos identitarios en términos de identificación, término que nos remite a la acción, al movimiento
y a los sujetos.
Hobsbawm subraya el carácter construido, cambiante, móvil no esencial de las identidades, diciendo que son
como camisetas más que como pieles. Es decir, son optativas no ineludibles.
Esto nos lleva a la paradoja de que existan identidades que funcionan como si realmente fueran pieles, en el
sentido de que se nos aparecen como naturales e inmodificables; o camisetas de fuerza a la que nos parece casi
imposible renunciar.
Esto nos remite a la necesidad de entender las identidades en términos de relaciones de poder. Las identidades
son negociadas, pero en contextos de relaciones de fuerzas desiguales, no todos los actores sociales tienen el
mismo poder de enunciación, ni se encuentran en las mismas condiciones de ejercer su diferencia. En este
sentido las identidades funcionan como dispositivos de control que intentan fijar a cada sujeto en el lugar que le
ha sido asignado. Sin embargo, las identidades también conforman estrategias de poder, espacios desde los
cuales se intenta cuestionar el orden vigente y actuar para su transformación.
UNIDAD II
Interculturalidad
Raza y racismo:
La jerarquización social comenzó a ser explicada en función de las diferencias biológicas innatas –
características inmutables que justificarían múltiples relaciones de dominación, así como la representación de
las historias naciones en términos de lucha entre razas superiores e inferiores.
Memmi sintetiza los argumentos centrales del racismo biologicista en tres puntos:
1- La suposición de la existencia las razas puras
2- La afirmación de la superioridad biológica de la raza blanca, y en consecuencia de su superioridad
Psicológica y cultural.
3- La legitimidad de la dominación de razas inferiores.
En la crítica de racismo biologisista se articulan varias dimensiones:
- La crítica de los procesos coloniales,
- Los horrores del nazismo, confluyen en un proceso de desracialización de las diferencias.
¿Qué significa esto? Que desde distintas disciplinas y organismos internacionales se sostiene que las diferencias
existentes entre los grupos humanos no pueden ser atribuidas a diferencias raciales.
¿Hacia donde apuntan las nociones de etnicidad, etnia y grupo étnico? A ponerse de relieve el carácter cultural
de las diferencias entre grupos humanos. Así, si la definición de un grupo en términos de raza viene anclado en
el campo de lo biológico, la definición en términos de etnia acentúa los aspectos culturales.
Así en muchos casos, las nociones de etnia y de identidad cultural siguieron cargando con la idea de que “la
cultura se lleva en la sangre” y la expectativa de un cierto parentesco biológico como definitorio de los grupos.
Al enfatizar aspectos de esta habilidad y coherencia, no permitían ver a las culturas como dinámicas, en
contínua re-creación, al tiempo que invisibilizaban las dimensiones históricas, relacionales y políticas como
parte de los procesos culturales. Insistiríamos aquí en la necesidad de entender las identidades y las diferencias
como construcciones, tanto en el sentido de procesos de construcción, en los que se ponen en juego distintas
formas de construir la diferencia y la identidad; como en el de productos, en tanto representaciones de otros y de
nosotros que se construyen y alimentan dichos procesos. Los procesos de construcción de identidades y
diferencias son procesos de producción de sentidos, procesos por los cuales la diversidad humana, se convierte
selectivamente en diferencias.
Dimensiones pedagógicas:
Podríamos pregurntarnos: ¿Qué consecuencias tiene para un sujeto “qué es negro”? ¿”cabecita negra”? ¿o
indio? Cuando las diferencias se racializan, aparecen como divisiones en la naturaleza, sin posibilidades de
modificación. Esto tiende a establecer estigmatizaciones y jerarquizaciones sociales más rígidas, así como a
suponer límites dados “naturalmente de antemano para la educabilidad de aquellos grupos que aparecen como
racializados”. Sin embargo esto ha llevado a plantear desde el sistema educativo una educación
homogeinizadora que impresiona a los otros para que abandonencreencias, conductas, formas de entender el
mundo, etc.
En el ambito escolar ambas formas de construccion de la diferencia se articula entre si con otras dimensiones y
formas de marcación.
De la discriminación a la violencia
Las mujeres estan expuexta en su vida cotidiana a diferentes manifestaciones de violencia, por el hecho mismo
de ser nujeres. Experiencias violentas posibles pueden pasar desapercibidas, ya que quedan invisibilizadas por
las mismas mismas representaciones de genero, que promueven la naturalización de los compartamientos
agresivos como inherentes de los varones y caracteristicos de la masculinidad.
Es necesario tener en claro que la violencia sexual es ejercida con la finalidad de dominar; es decir, es una
estrategia de poder.
Según señala Kaufman el poder social de los hmbres es la fuente de sus privilegios, pero tambien es fuente de
su experiencia individual de dolor y alineación. La violencia no es solo un problema de actitud o patologia
individuales, sino que son las mismas representaciones de genero en las que nos reconocemos.
UNIDAD III
APRENDIENDO A TR
“Como los chicos de
Capítulo N º 1: introd
Lo difícil de explicar
demás les dejan, es p
Nuestra sociedad lib
grado de autonomía
Se considera con de
desde un punto de v
La interpretación
Descripción dens
En antropología o
punto de vista, h
Europa y la gente sin historia (fragmentos) Wolf Eric
La tesis central de esta obra es que el mundo de la humanidad constituye un total de procesos múltiples
interconectados y que los empeños por descomponer en sus partes a esta totalidad, que luego no pueden
rearmarla, falsean la realidad.
En cierto nivel se ha vuelto lugar común decir que todos habitamos “un mundo”. Hay vinculaciones ecológicas,
conexiones demográficas, vinculaciones económicas, vinculaciones políticas.
Lo anterior es cierto no nada más en cuanto al presente, sino también en cuanto al pasado. Los europeos, con
sus plantas y animales, invadieron las Américas. Este y otros hechos indican contacto y conexiones, vínculos e
interrelaciones. Historiadores, economistas, politólogos toman a algunas relaciones por separado como marco
textos, establece
básico de sus estudios. La sociología sigue dividiendo al mundo en sociedades separadas. Inclusive la
antropología, divide su materia en casos distintivos: cada sociedad con su cultura característica es concebida
como un sistema integrado y unido, que se contrasta con otros sistemas igualmente integrados.
Si por doquier encontramos conexiones, ¿Por qué nos empeñamos en convertir fenómenos dinámicos e
interconectados en cosas estáticas y desconectadas? Parte de esto, probablemente, se debe a la forma en que
hemos aprendido nuestra historia. Nos han enseñado, tanto en las aulas como fuera de ellas, que existe una
entidad llamada Occidente, y que podemos pensar en este Occidente como si fuera una sociedad de civilización
independiente de, y opuesta a, otras sociedades y civilizaciones.
Así pues, ni la Revolución Industrial, ni la democracia y ni si quiera los Estados Unidos fueran nunca una cosa
impulsada hacia su meta en desarrollo por algún empuje divino inmanente, sino mas bien un conjunto de
relaciones temporal y espacialmente cambiantes y cambiables, o de relaciones entre conjunto de relaciones. Al
atribuir a las naciones, sociedades o culturas, la calidad de objetos internamente homogéneos y externamente
diferenciados y limitados, creamos un modelo de mundo equivoco.
Si aceptamos la existencia de estas conexiones ¿Cómo vamos a concebirla? ¿Podemos conceptualizar un
proceso común que las genere y organice?
Por diversas razones Marx es importante en cuanto a esta reconsideración. Fue una de las últimas grandes
figuras en dirigir sus esfuerzos hacia una ciencia que consideraba la suma de las partes diferente al todo. Para el,
la producción comprendía simultáneamente las relaciones del genero humano con la naturaleza, las relaciones
sociales en cuyo seno entran los humanos en el curso de su transformación de la naturaleza, y las
transformaciones de la capacidad simbólica humana. Por consiguiente, el concepto no es meramente económico
en el sentido estricto sino también ecológico, social, político y psicológico-social. Es de carácter relacional.
Marx también estuvo contra todos aquellos que quisieron universalizar la Sociedad y a favor de de la existencia
de diferentes modos de producción en la historia humana. Cada modo representaba una combinación diferente
de elementos. Lo que era verdad respecto a un modo no lo era respecto a otro: por lo tanto, no había historia
universal. La mayor parte de su energía la empleó en su empeño por entender la historia y el modo de actuar de
un modo en particular, el capitalismo, y no lo hizo para defenderlo sino para lograr su transformación
revolucionaria.
Este texto se encarga de delinear la situación de los procesos generales en el desarrollo mercantil y capitalista
siguiendo al mismo tiempo sus efectos sobre las micropoblaciones.
El trafico de esclavos
En America del Sur la búsqueda de la riqueza se centro en el oro y la plata. En África, la mercancía más
codiciada termino siendo el “marfil negro” –gente-, que se venderá sobre todo en las Américas.
El tráfico de gente no fue un fenómeno nuevo ni circunscripto a las Américas. Por esos días la esclavitud no
distinguía colores. Pero conforme se desenvolvía el trafico de esclavos se llevaban mas y mas de África y con el
tiempo su destino principal fue las Américas, que eran la fuente principal de demanda; África, el principal
abastecedor.
¿Por qué África llego a ser la fuente principal de esclavos del Hemisferio Occidental? En verdad, ¿Por qué
África se convirtió en la fuente de esclavos de los europeos en vez de la misma Europa? La respuesta esta muy
lejos de ser clara, pero algunas piezas del rompecabezas empiezan a caer en su lugar.
Ya bien entrado el XVII el tráfico de esclavos constituyo también parte considerable de las actividades de los
piratas de ambos lados del Mediterráneo.
Con frecuencia se aduce como razón para explicar la preferencia por los esclavos africanos respecto a los
americanos nativos que eran trabajadores mejores y más confiables. Hacia 1720, ya los africanos valían más que
los indios. Sin embargo, el factor determinante fue que la mercancía de los indios a sus grupos nativos alentaba
rebeliones y con frecuencia escapadas. Finalmente, a los grupos americanos nativos se les podía pedir que
ayudaran a devolver a sus dueños esclavos africanos escapados. Así, en 1730, los cheroquies firmaron un
compromiso para apresar y devolver a los esclavos escapados, a cambio de la promesa de recibir un rifle y una
mecha por cada esclavo devuelto.
Mientras que los siervos blancos y los esclavos americanos nativos podían contar con la ayuda de sus propios
grupos, los esclavos africanos no contaban con un apoyo así. La venta o captura en el extremo africano del
comercio los apartaba de sus parientes y vecinos; a su llegada a puertos norteamericanos se mezclaba
deliberadamente a esclavos de diferentes orígenes étnicos y lingüísticos, a fin de evitar que hubiera el menor
asomo de solidaridad entre ellos. Una vez asignados a sus dueños, su segregación de siervos blancos y de
americanos nativos se confirmaba mediante discriminación legal y se alentaba vigorizando el sentimiento
racista. Si huían, el color de su piel era una identificación para los “patrulleros” que tuvieran deseos de cobrar
una recompensa.
Entonces, ¿por que África? Cuando españoles y portugueses exploraron el Atlántico, en el Mediterraneo había
una buena dosis de tráfico de esclavos. Sin embargó la toma de Constantinopla por los otomanos en 1453 y el
consiguiente bloqueo turco de las rutas de comercio hacia el este, corto al Mediterraneo occidental de la fuente
de esclavos de Mediterraneo oriental. Por esos días empezó la toma de esclavos por los portugueses a los largo
de los litorales occidentales de África; holandeses, franceses e ingleses no hicieron mas que seguir los pasos de
los precursores portugueses.
Mecanismos de la esclavitud
¿Quiénes eran los esclavos y por que medios se les convertía en esclavos? Ante de la llegada de los europeos
había tres mecanismos que podían convertir a un hombre libre en esclavo potencial: la institución de la
pignoración, la separación judicial de una persona de la protección de su linaje y la guerra para prender
cautivos.
La pignoración, esta muy extendida. Servia para saldar deudas poniendo a una persona en posesión de otra en
pago de una deuda. Esta transfería a receptor todos los derechos sobre el trabajo de las personas, sobre sus
actividades reproductoras y su progenie por el lapso de pignoración. La gente también se podía pignorar así
mismo o a sus parientes en caso de hambruna. Trocando derecho sobre personas a cambio de comida. El
segundo mecanismo que creaba esclavos potenciales operaba por medio de un proceso judicial. Cuando un
delito se castigaba con la separación de su linaje, no nada más se le privaba del apoyo de su parentela. En cierto
sentido el orden de parentesco se protegía expulsando de su seno a quienes lo amenazaban. A estas personas se
les podía vender como esclavos.
Un tercer mecanismo era la captura en la guerra. Cortando sus vínculos de parentesco y transferiendo a la
victima al grupo de parentesco de su propietario.
La integración de la cultura.
La diversidad de las culturas puede ser interminablemente documentada. Un campo de conducta humana puede
ser ignorado en algunas sociedades o existir escasamente; en algunos casos esta puede no ser imaginada; o bien
puede monopolizar todas las conductas organizadas de la sociedad. En cualquier aspecto de la conducta que
fuese, se establecen, en culturas diferentes, normas que van desde el polo negativo hasta el positivo. Podríamos
suponer que en cuanto al acto de matar todos los pueblos concordarían en la condena. Mas se puede decir que
en caso de homicidio, por ejemplo, uno mata por costumbre sus dos primeros hijos, el esposo tiene el derecho
de vida y muerte sobre su esposa. También el suicidio puede ser asunto ligero, puede ser el acto más elevado y
más noble que el hombre sabio logre ejecutar o puede ser un crimen punible por la ley.
La diversidad de la costumbre en el mundo no es, algo que solo podamos referir y nada mas. La significación de
la conducta cultural no esta agotada cuando hemos comprendido claramente que es local, hecha por el hombre y
enormemente variable. Solamente podemos entender la forma que estos actos adopten entendiendo primero las
principales fuentes emocionales e intelectuales de esa sociedad.
Tal modelación de la cultura no puede ignorarse como si fuese un detalle sin importancia. El todo, no es
meramente la suma de sus partes, sino el resultado de un único ordenamiento y de una única interrelación de las
partes que han producido una nueva entidad.
Igualmente son las culturas más que la suma de sus rasgos. Podemos conocer todo acerca de la distribución, de
las formas de matrimonio de una tribu, sus danzas rituales y las iniciaciones de la pubertad, y, sin embargo, no
entender nada del conjunto de la cultura que ha usado de estos elementos para su propio fin.
Todo el problema de la formación de la pauta de los hábitos del individuo bajo la influencia de la costumbre
tradicional puede ser mejor comprendido al presentarse a través del estudio de los pueblos mas simples.
UNIDAD IV