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Pereira, J. y G. Aprile. 2012. Yaguarundi (Puma yagouaroundi). En "Felinos

sudamericanos", Manuales de Campo. Cap. III: 40-45. Londaiz Laborde
Ediciones. Buenos Aires.

Chapter · November 2012

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Gustavo Aprile
Asociación para la Conservación y el Estudio de la Naturaleza, Argentina.
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 YAGUARUNDÍ EN REPOSO DESPLAZAMIENTO HABITUAL ALERTA EN CARRERA SECUENCIA DE ATAQUE

Puma yagouaroundi Alzada: 30 a 36 cm

Peso: 3,5 a 7,6 kg
UN INOFENSIVO
CASCARRABIAS
(Etienne Geoffroy Saint-Hilaire, 1803) (hasta 11 en cautiverio)
Los machos son apenas
Parece estar siempre ofuscado. Sin
embargo, no representa peligro
mayores que las hembras, alguno para nuestra especie.
Otros nombres vulgares: Gato eyra, gato moro, gato colorado, gato gris, gato llama, leoncillo, tanto en talla como en peso Las aves de corral, en
leoncillo breñero, león moro, huiña, gato lagarto, gato comadreja, gato perruno, gato nutria, gato corporal. cambio, figuran entre
sus “debilidades”.
cervantes,gato chaqueño (español); gato-mourisco,eirá,gato preto,maracajá preto (portugués); De colores
jaguarundi, otter cat (inglés); irá pihtá, gato irará, mbaracadya eirá (guaraní); anushi puma, uchu La especie presenta dos fases de colo- Sin secretos
mishi (quechua). ración. Una castaño rojiza y una gris,
ambas con variantes. Pueden apare- El yaguarundí o
De todos los gatos, resulta el de apariencia menos felina. Cuerpo pequeño a mediano, muy yaguarundi es uno de
cer simultáneamente en una misma
alargado.Cabeza chica,aplanada,con orejas apenas sobresalientes y redondas.Patas delanteras los pocos gatos silvestres
población e incluso en una misma del subcontinente que se
cortas. Cuartos traseros elevados. Cola larga a muy larga (supera la mitad de la longitud corpo- camada. Se ha observado, no obstan- dejan ver con frecuencia a plena luz del
ral). Pelaje corto y uniforme (sin manchas ni rayas). Presenta dos coloraciones básicas: castaño te, que en bosques húmedos son más día y en terrenos abiertos o severamente
habituales los ejemplares oscuros y en ambientes secos modificados.
rojiza y gris. El tono se intensifica en patas y cabeza, y empalidece en pecho, vientre, mandíbula
predominan los claros.
inferior y alrededor del hocico. Rinario rojizo en animales claros y grisado en oscuros.
Parecido al puma en su constitución, aunque de talla muy inferior.
Largo hasta la base de la cola: 50 a 83 cm
Tiene, por otro lado, orejas más chicas que su pariente, formas
más alongadas, patas más cortas y una coloración más variada. Cuerpo
Es el único felino chico sin manchas. Se distingue a
muy largo Monocromático Orejas
pequeñas Cabeza pequeña,
primera vista del hurón mayor (Eira barbara), corta y plana
por el largo de su cola y por carecer de la
cm

mancha gular amarillenta que caracteriza

61
8a

a este mustélido.
:2
ola
ac

CLAVES DE IDENTIFICACIÓN
el
d
rgo

• Monocromático.
La

• Recuerda al hurón mayor

• Desplazamiento al trote Cola larga DÓNDE

o galope, OBSERVAR
denotando cuartos
Patas cortas LA ESPECIE
traseros elevados.
• Cuerpo y cola • Parque Nacional Chaco
alargados. Tonos más (Argentina)
• Petiso. acentuados en • Parque Nacional Kaa-Iya
• Cabeza y orejas miembros (Bolivia)
FELINOS DE SUDAMÉRICA | YAGUARINDÍ

FELINOS DE SUDAMÉRICA | YAGUARINDÍ

pequeñas. • Parque Nacional
• Más claro en vientre da Chapada
y en hocico. dos Veadeiros (Brasil)
• Diurno. • Parque Nacional das Emas
(Brasil)
• Parque Natural Isla de
Status global Salamanca (Colombia)
de la especie: • Parque Nacional Manu (Perú)
Preocupación • Reserva Nacional Pacaya
menor. Samiria (Perú)
• Parque Nacional Guatopo
(Venezuela)

40 41
 Apesar de su tamaño,la especie está
emparentada más estrechamente
con el puma yel guepardo que con
los otros gatos pequeños.Tienen en
común 38 cromosomas.
YAGUARUNDÍ
Puma yagouaroundi (Etienne
Geoffroy Saint-Hilaire, 1803)
DISTRIBUCIÓN
Actual
FELINOS DE SUDAMÉRICA | YAGUARINDÍ
42
Entre gruñidos,silbidos ychirridos,el yagua-
rundí emite no menos de 13 voces diferentes.
Incluso ronroneos yuna suerte de ladrido.Le
sirven,por ejemplo,para reconocer a sus
cachorros yalertarlos del peligro.
RANGO GEOGRÁFICO
Especie de gran plasticidad, posee
una distribución continua desde el
sur de los Estados Unidos (Texas y,
probablemente, Arizona) hasta el
centro de la Argentina (La Pampa,
oeste de Buenos Aires y noreste de
Neuquén y Río Negro), a través de las
dos regiones costeras de México,
América Central y la vertiente orien-
tal de los Andes. Se lo encuentra en
once países de América del Sur:
Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia,
Ecuador, Guayana Francesa, Guyana,
Paraguay, Perú, Surinam y Venezuela.
Falta de Chile y, para desconcierto
de los especialistas, también
de Uruguay.
Especie flexi-
ble, puede o-
cupar am-
bientes dis-
turbados siem-
pre que contengan
una buena cobertura
vegetal. Prefiere, de
todos modos, los bos-
ques y matorrales
húmedos de llanuras y
valles. También vive en selvas
tropicales, pantanos, sabanas, bos-
ques secos, matorrales áridos, pasti-
zales y pajonales cercanos a cuerpos
de agua. Evita desiertos, bosques
fríos y la montaña por encima de los
dos mil metros sobre el nivel del mar,
aunque en los Andes de Colombia se
lo ha visto hasta a 3.200.
SEÑALES
Huellas y rastro. Aguzadas y puntia-
gudas, las huellas del yaguarundí
recuerdan a las del puma si bien
Hasta hace algunos años se consideraba que el
yaguarundí era un gato abundante en el conti-
nente.Sin embargo,datos recientes indican que
es poco común yestá presente en bajas densi-
dades en casi todos los sitios que habita.
HÁBITAT
No haytrazas del yaguarundí en la República Oriental del Uruguay El yaguarundí y el margay consumen Alo largo de su vida
pese a la disponibilidad de hábitats propicios yla presencia de la presas similares. Pero la asimetría de reproductiva,una
especie en la orilla argentina del río homónimo.Se ignora si el curso sus horarios reduce la competencia. hembra de yaguarundí
le resulta una barrera infranqueable,se extinguió desapercibida- Uno caza de día y el otro desde que se puede producir entre
mente o subsiste en sitios recónditos de la geografía uruguaya. pone el sol. nueve yonce crías.
resultan mucho más chicas (33 a 40
mm de base en las delanteras y 38 a
42 mm en las traseras). La almohadi-
lla presenta una constricción y dos
lóbulos marcados en su parte poste-
rior. Los dedos de cada impronta son
menos redondeados que los de los
otros gatos sudamericanos, se dispo-
nen bien separados de la almohadilla
(sobre todo en las patas delanteras) y
se muestran extendidos después de
un salto o al sostener el trote. A veces
HUELLAS
marcan las uñas. La pisada, por
Más puntiagudas y menos
tanto, puede confundirse con la que redondeadas que las de otros
deja el zorro de monte (Cerdocyon felinos chicos. A veces marcan
uñas. Se las puede confundir con
thous) o el zorro de orejas cortas
las dejadas por cánidos de
(Atelocynus microtis).
pequeño porte.
Fecas. Cuesta distinguirlas de las que
producen otros felinos silvestres de
tamaño parecido. Tienen un diámetro
promedio de 1,55 cm. El yaguarundí
deposita sus heces en la base de arbus-
tos, a la vera de caminos y cuerpos de
agua. Y no acostumbra cubrirlas con
tierra o vegetación como otras especies. RASTRO
Otras señales En los bordes de
• El hallazgo de pastizales o matorrales ríos, lagunas,
m.
aplastados, a orillas de lagunas y este- esteros, caminos
35 c
de tierra, senderos
ros, puede evidenciar la existencia de
e, incluso, campos
30 a
un refugio idóneo para la especie. de cultivo.
FORMAS Y COLORES
Las dos fases de la especie presentan
un espectro cromático de enorme
diversidad. La castaño rojiza varía
entre el pardo oliváceo y el naranja. Y FECA
la gris -llamada también “oscura”-, Alargada como su cuerpo.
FELINOS DE SUDAMÉRICA | YAGUARINDÍ
Hasta 14 cm de largo
entre el ceniza y el negro. Alguna vez y 1,7 cm de ancho.
se creyó que los yaguarundis rojizos Con constricciones suaves
formaban una especie aparte. La y un extremo en punta.
suposición rodó por tierra cuando se
comprobó que individuos de diferen-
tes colores pueden darse dentro de
una misma camada. Los ejemplares
oscuros, cabe acotar, pueden confun-
dirse con un hurón mayor.
43
 PERÍODO REPRODUCTIVO
Se toma como referencia el oriente de Bolivia.
Agosto Septiembre Octubre Noviembre Diciembre
ESTRO GESTACIÓN NACIMIENTOS AMAMANTAMIENTO
CÓPULAS
YAGUARUNDÍ COSTUMBRES
A contrapelo de la mayoría de los
Puma yagouaroundi (Etienne felinos, que prefiere salir de noche,
Geoffroy Saint-Hilaire, 1803) el yaguarundí está activo por la
mañana (con picos entre 4 y 11 hs)
ENCUENTROS
CERCANOS y al atardecer. Este patrón de activi-
Durante el día, en la mayor dad minimiza la competencia por
parte de Sudamérica, presas con un gato salvaje de talla
tenemos más posibilida- similar y distribución compartida: el
des de toparnos con un exclusivamente nocturno margay.
yaguarundí que con cual-
quier otro felino silvestre.
Los territorios de hembras y machos
No constituye amenaza. Tímido y nervioso, opta se superponen en un 25 por ciento.
por ocultarse cuando se siente observado. Las primeras ocupan áreas de entre
6,8 y 20 km2. Pero los segundos lle-
gan a señorear sobre 100 km2, un
RATONES récord entre los pequeños felinos
del continente. No sorprende que
en algunas zonas sus dominios
CUISES sobrepasen en superficie a los del
todopoderoso jaguar.
PRESAS Y ENEMIGOS
LAGARTIJAS
Es un cazador terrestre con dotes
para trepar árboles. Este rango de
acción, sumado al oportunismo,
CULEBRAS
hace que su dieta abarque más de
cuarenta especies de vertebrados y
varíe considerablemente de un sitio
INAMBÚES a otro. Aprovecha casi todo animal
chico que tenga al alcance, aunque
parece preferir aves, reptiles y
AVES mamíferos de escaso porte. También
PEQUEÑAS consume anfibios y peces varados
en las orillas de ríos y lagunas. Y,
cuando se presenta la ocasión, con-
AVES ACUÁTICAS sume carroña o salta sobre tapetíes,
agutíes, zarigüeyas, armadillos y
pequeños primates. Hasta insectos y
FELINOS DE SUDAMÉRICA | YAGUARINDÍ
una exigua cantidad de materia
TAPETÍ vegetal terminan en su estómago. Se
ha comprobado que el puma preda
INSECTOS la especie.
CICLO BIOLÓGICO
AGUTÍ
La reproducción, al parecer, ocurre
Oportunista de marca mayor, echa garras a todo animal
que pueda atrapar. Ratones, lagartijas y aves terrícolas durante todo el año (no habría una
conforman la parte esencial de su dieta. De presentarse temporada de cría definida ni
ocasión, caza mamíferos del porte de un conejo.
siquiera en el apéndice austral de su
44
View publication stats
Los cachorros son destetados a los dos meses
de vida y se independizan a los diez.
Enero Febrero Marzo Abril Mayo Junio Julio
APRENDIZAJE
DE CAZA
Pequeño gran
distribución). Los yaguarundis dan
a luz tanto en escondrijos dentro del caminador
matorral como en huecos de árbol y
grietas rocosas. El celo se extiende a
lo largo de 55 días, incluyendo los 3
a 5 que dura el estro. La hembra lo
manifiesta rodando sobre su espalda
y orinando pastos y objetos sobre el
suelo. Tras una gestación de hasta
75 días, nacen uno a cuatro cacho-
rros (por lo general, dos), con man-
chas en la parte ventral que desapa- Trepa con facilidad. Sin embargo, prefiere andar
recen poco más tarde. A las tres por el suelo aún en ambientes boscosos. Sus
semanas, su madre les ofrecerá desplazamientos, sorprendentemente extensos para
pequeñas presas para que se familia- un gato chico, llegan a determinar territorios más
ricen con ellas a través del juego. extensos que los del jaguar.
Pero el consumo de alimentos sóli- SITUACIÓN DE LA ESPECIE
dos recién comenzará en la sexta.
EN AMÉRICA DEL SUR
Ambos sexos alcanzan tardíamente
la madurez (entre los dos y los tres ARGENTINA: Preocupación menor.
años de edad). En estado silvestre, la Legalmente protegida.
longevidad rondaría los 15 años. BOLIVIA: Insuficientemente conocida.
Legalmente protegida.
CONSERVACIÓN BRASIL: Preocupación menor.
Se lo avista con frecuencia en gran Legalmente protegida.
parte de su rango geográfico. Sin COLOMBIA: Insuficientemente conocida.
Legalmente protegida.
embargo, el yaguarundí no abunda
y ha experimentado extinciones ECUADOR: No amenazada. Sin protección legal.
locales. Más aún: se sospecha que su GUAYANA FRANCESA: No amenazada.
número estaría descendiendo en Legalmente protegida.
amplias zonas debido a la fragmen- GUYANA: No amenazada. Sin protección legal.
tación de sabanas provocada por la PARAGUAY: Preocupación menor.
expansión agrícola y ganadera. Legalmente protegida.
Encima, sus ataques a gallineros lo PERÚ: Preocupación menor. Caza regulada.
han expuesto a la represalia de los SURINAM: Preocupación menor.
escopetazos y las trampas cepo. Legalmente protegida.
Sobre todo en el centro y el norte VENEZUELA: En peligro. Legalmente protegida.
de América del Sur, y en toda
Centroamérica (donde es más raro).
FELINOS DE SUDAMÉRICA | YAGUARINDÍ
Tiene a su favor una piel poco apre-
ciada y, en apariencia, una flexibili-
dad mayor que la de otros gatos
pequeños respecto a requerimientos
de hábitat (se las arreglaría hasta en
ambientes muy modificados). La
Unión Internacional para la
El yaguarundí, como todo gato, es un animal soli-
Conservación (UICN) recomienda
tario. Pero no estricto. Suele desplazarse y cazar en
revisar periódicamente el estado de
pareja, junto a sus cachorros. E, incluso, tolera la
sus poblaciones.
cercanía de otros miembros de la especie.
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