ENSAYO1 DE SELECCIÓN DE FILTROS DE ARENA2

La industria petrolera cuenta con un obstáculo durante la producción de hidrocarburos y es las

arenas de formaciones no consolidadas las cuales obstaculizan la producción y dañan el
equipamiento de terminación de pozos y de superficie.

El método de utilización de tuberías ranuradas o redondas en los pozos de agua al cabo del siglo
XX, hizo que la industria del petróleo avanzara con el desarrollo de métodos de retención de
arena basados en filtros, con el paso del tiempo se centraron en la suposición de que la selección
de un filtro óptimo se basaba en la relación entre la abertura del filtro y un punto único en las
distribuciones granulométricas que fue nombrado como la “REGLA DE COVERLY3” la cual
determina el ancho de la ranura del filtro como el doble del diámetro de la partícula del grano
“(2d10)” para producir una cantidad insignificante de arena, estas muestras eran obtenidas a
través de núcleos. Para determinar una formación generalmente se observan las distribuciones
granulométricas (PSDs) por medio del empleo del tamizado o el análisis del tamaño de
partículas por rayos láser (LPSA), por lo pronto el uso de este último ha aumentado con debido
a sus características.
Este articulo muestra los procesos por los cuales los ingenieros determinan los tamaños y tipos
de filtros óptimos. Los tipos de filtros independientes, incluyen filtros con envoltura de alambre
(WWSs) y filtros de malla metálica (MMSs). En el primero se envuelve alambre alrededor de la
tubería de base disparada y en el segundo se incluyen una o más capas de acero tejido o alambre
de malla alrededor de una tubería base.

En la década de 1990, se desarrolló un modelo matemático para optimizar el dimensionamiento

de las ranuras y fue aplicado en primera estancia en las arenas del Mar del Norte y del Área de
Haltenbanken en la región marina de Noruega. A partir de estos experimentos y de las
distribuciones granulométricas basadas en números, se definieron cuatro anchos de ranuras (d−,
d−, d+ y d++) ilustración 1*. Los ingenieros de terminación de pozos a menudo utilizan estos
criterios para restringir las opciones de los tamaños de los filtros antes de efectuar las pruebas
de retención de arena (SRTs).

Los científicos utilizaron un método de simulación numérica con el fin de evaluar el desempeño
de los filtros de arena. Esta campaña fue destinada a establecer un proceso sistemático de
selección de filtros.

1
Por: YOANDRI STEFANIA GUERRERO CAMARGO (2020) Operaciones de mantenimiento 2. Unitrópico, Yopal
2
OilField Review, N°2 (2015)
3
C.J. Coberly, uno de los primeros investigadores, a la conclusión de que la producción de partículas de
tamaño insignificante tiene lugar a través de ranuras rectangulares cuyo ancho duplica el diámetro de las
partículas o a través de aberturas circulares cuyos diámetros triplican el diámetro de las partículas.
Ilustración 1: Rangos de ancho de las ranuras para el diseño de los filtros de arena
fuente : Art. Selección de filtros de arena (2015), Oilfield Review 27,N°2

Las prácticas de dimensionamiento de los filtros, basadas en los estándares aceptados, se

sustentaron en distribuciones granulométricas para las que no se utilizaron los resultados de las
pruebas de retención de la arena. En general, tres de los resultados de las pruebas SRT son de
interés: la producción de arena correlacionada con la eficiencia de la retención de arena del
filtro, el desarrollo de presión se relacionó con la tendencia al taponamiento del filtro y la
distribución granulométrica de las partículas producidas con las cuales se puede evaluar el
riesgo de erosión de los filtros. No obstante, el criterio principal para la selección de los filtros
ha pasado a ser la producción de arena transitoria y la distribución granulométrica de las
partículas producidas. Los ingenieros pueden determinar ambos criterios utilizando los modelos
desarrollados en los últimos cinco años para combinaciones específicas de filtros y PSDs sin
tener que efectuar pruebas SRT reales.

El objetivo principal de este método es eliminar o reducir el número de pruebas SRT físicas que
deben efectuarse a la hora de seleccionar el tamaño y el tipo de filtro para una aplicación dada
y comprender mejor la ciencia de la retención de arena. El equipo de trabajo estudió primero
los WWSs, que poseen una geometría más simple que la de otros tipos de filtros, y efectuó las
simulaciones utilizando el método de elementos discretos (DEM). El estudio simuló los
experimentos de pre-empaque, mediante la generación de un empaque de esferas granulares
poli-dispersas sobre una geometría WWS y el flujo posterior de un fluido a través del empaque.
El equipo de investigación computo posteriormente la masa de arena producida por unidad de
área del filtro para varios tamaños de filtros y PSDs. El parámetro más crítico que afecta la
cantidad de partículas de arena producida se ve relacionada por el ancho de la ranura del filtro
y el diámetro de la partícula, relación similar ocurre con los gradientes de presión y las altas
viscosidades, sin embargo, si las presiones superan los 100 psi, la dependencia no existirá.

Al obtener resultados y graficarlos el grupo de investigación observo directamente una relación

de ley de potencias; al comparar con el método M-S4 la masa de arena estimada con la masa
producida. El equipo de investigación incluyó la aplicación para los filtros de malla cuadrada
lisa (PSM).
De las conclusiones extraídas de las simulaciones de los filtros WWS y PSM más relevantes
fueron:

4
Método Mondal-Sharma, que utiliza el número y el tamaño de los sólidos producidos para estimar la masa de
arena producida.
• Las simulaciones pueden estimar la masa de arena producida para una PSD y un tamaño de
filtro dados.

• Las simulaciones indican que la relación entre el espesor del alambre y el tamaño de las
aberturas parece ser un factor clave, que contribuye al incremento de la masa de producción de
arena en los PSMs de una sola capa.

De los mitos que han surgido de la selección de filtros, el principal se basa en que la
permeabilidad del filtro se veía alterada por las diferentes PSD, sin embargo, el estudio revelo
que, para ello, la permeabilidad del filtro era significativamente más alta que la de la formación
y es más posible que exista un taponamiento de filtro por presencia de un lodo, un revoque de
filtración con mezcla de arenas, arenas mixtas de distintas formaciones.

Al unificar/reducir la cantidad de filtros posibles y los diámetros de las ranuras de los filtros,
tiene una desventaja pues la investigación hecha no serviría de nada en caso de que se halle una
formación con PSD distintas a las ya establecidas para los filtros, o como se menciona en la
conclusión final en un pozo horizontal largo se pueden encontrar distintas formaciones con una
alta variación de PSD que dificultaría la manera de escoger el filtro adecuado.

Con el avance de las tecnologías, los programas matemáticos y softwares reemplazando los
métodos tradicionales hacen de la selección de filtros sea un poco más rentable
económicamente y sencilla; permitiendo aclarar las distribuciones granulométricas, reducir las
pruebas de retención de arenas, usar simuladores basados en los modelos matemáticos.

Sin embargo, gracias al incremento de la capacidad computacional, los ingenieros pueden hacer
uso de métodos más exactos y menos comprometidos de selección de estrategias de control de
la producción de arena. Basados en la física y la matemática, estos nuevos métodos ofrecen un
camino para el proceso de selección que no sólo es más rápido y menos costoso, sino que
además proporciona a los ingenieros la certeza de haber escogido la estrategia óptima de control
de la producción de arena para cualquier formación dada.