El método del ultrasonido en la ingeniería es utilizado para el ensayo de los materiales, es una

técnica de ensayo no destructivo que tiene diversas aplicaciones, en especial para conocer el
interior de un material o sus componentes según la trayectoria de la propagación de las ondas
sonoras

Las ondas ultrasónicas pueden propagarse dentro de todos los medios donde haya fracciones de
materia, átomos o moléculas capaces de vibrar, por lo que su propagación podrá tener lugar en los
gases, líquidos y sólidos.

El comportamiento de las ondas durante su propagación en el interior de la pieza depende de las

discontinuidades del material examinado

Ondas longitudinales: en ella las oscilaciones tienen lugar en la dirección de propagación de la

onda, debido a que están activas en ellas fuerzas de compresión y dilatación. Se denominan
también “Ondas de presión o comprensión” y, debido también a que su densidad de partículas
fluctúa, se les ha dado el nombre de ondas de densidad. Y transmite el sonido a través de los
cuerpos sólidos y líquidos.

Ondas transversales. Si el medio es capaz de transmitir esfuerzos de cizalladura, lo que ocurre en

la mayoría de los cuerpos sólidos, las partículas pueden oscilar también en dirección transversal a
la de propagación de la onda,

Ondas de superficie. Son llamadas también de Rayleigh y se propagan solamente la periferia plana
o curva de un sólido semi-infinito, siguiendo las irregularidades de la superficie o contorno del
mismo.

Ondas de Lamb. Son ondas que se propagan con un movimiento de partícula en forma de elipse y
transmisión de onda guiada. El sonido se transmite en sólidos más no en líquidos y gases.

La generación de ultrasonido (US) se fundamenta en la deformación elástica de materiales

ferroeléctricos, dentro de un campo eléctrico de alta frecuencia y es causada por la mutua
atracción de moléculas polarizadas en el campo (Raichel, 2000). Para
la polarización de las moléculas se debe transmitir una frecuencia alternante mediante dos
electrodos hasta el material ferroeléctrico. Después se obtiene la conversión a oscilación
mecánica y el sonido puede ser transmitido a un amplificador para finalmente transmitirse al
medio. El ultrasonido es generado por una corriente eléctrica que se transforma
mediante transductores, los más empleados son: transductores conducidos por líquidos, de
magneto rígido y piezoeléctricos, estos últimos transductores son los mas empleados para la
generación de sonido y tienen cerca del 95% de eficiencia y pueden operar en todo el intervalo
ultrasónico (Mason, 1998).