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Ingeniería En Hidrocarburos
Facilitador: Bachilleres:
Etapa de separación
Una vez recolectado el petróleo, este se somete a un proceso de separación que se lleva a
cabo en dispositivos mecánicos presurizados llamados separadores, en el cual el gas es
separado del líquido (petróleo y agua) a determinada presión, en este proceso también se
separan el agua del petróleo: el gas sale por la parte superior del separador mientras el
líquido va por la parte inferior del mismo; estas etapas remueven gran cantidad
hidrocarburos livianos para producir un crudo estable que cumpla con los requisitos de
fiscalización de cada país. Esto se lleva a cabo debido a la fuerza de gravedad y a efectos
mecánicos como:
El momentum o cambio de movimiento este se presenta en el momento que dos
fluidos con densidades diferentes tienen diferentes momentum o velocidades de
esta manera no permiten que las partículas de la fase pesada se muevan tan
rápidamente como las de la fase liviana, este fenómeno provoca la separación.
La coalescencia que mediante mallas, filtros, platos y en algunos casos
materiales fibrosos que hacen que el gas y las gotas de líquido que pasa a través
de estos elementos tenga un camino tortuoso haciendo que las gotas de líquido
(que son las más pequeñas del proceso) se queden allí entre ellas y al juntarse
cada vez más y más aumentando el tamaño hasta que alcanzan un tamaño tal que
la fuerza de la gravedad es capaz de vencer la fuerza de arrastre del gas y estas
caen al fondo del separador.
La acumulación de líquido existe otra sección dentro del separador llamada la
sección D o sección colectora de líquidos como su nombre lo indica esta sección
se utiliza para el almacenaje de la fase liquida proveniente de la corriente de
entrada al equipo, como característica esta sección deberá tener disponible un
cierto volumen para así poder manejar disturbios o baches de liquido
Además, del flujo de gas y liquido se puede observar la presencia de sedimentos
procedentes del yacimiento productor, para realizar este proceso se emplean separadores de
tipo vertical u horizontal dependiendo de las condiciones de temperatura y presión del
fluido en cabeza del pozo, presión de vapor del crudo, punto de roció del gas y de la presión
del gas en la tubería.
Etapa de depuración
Por esta etapa pasa únicamente el gas que viene de la etapa de separación, y lo que se
busca es recolectar los restos de petróleo en suspensión que no se lograron atrapar en el
separador, además de eliminar las impurezas que pueda haber en el gas, como lo son H2S y
CO2. El líquido recuperado en esta etapa es reinsertado a la línea de líquido que va hacia el
tanque de lavado o de almacenamiento según sea el caso, el gas limpio es enviado por las
tuberías de recolección a las plantas de compresión o miniplantas, y otra cantidad va para el
consumo interno del campo cuando se trabaja con motores a gas.
Etapa de calentamiento
Después de pasar el crudo por el separador, la emulsión agua-petróleo va al calentador u
horno, este proceso de calentamiento de la emulsión tiene como finalidad ocasionar un
choque de moléculas acelerando la separación de la emulsión. Este proceso es llevado a
cabo únicamente en las estaciones en tierra debido a las limitaciones de espacio que existe
en las estaciones que están costa afuera (mar, lago, etc.), y para petróleos que requieran de
calentamiento para su manejo y despacho.
Etapa de almacenamiento
El almacenamiento constituye un elemento de suma importancia en la explotación y
producción de petróleo, se utilizan para almacenar líquidos o gases en la etapa final del
proceso, con la finalidad de proteger el producto de contaminantes o materiales extraños;
debido a que este permite la sedimentación de aguas y otros materiales que pudieron quedar
antes de ser despachado por oleoductos, brindando flexibilidad operativa a las refinerías y
proporcionando un punto de referencia para la medición de despachos de producto.
Se realiza en almacenamiento de los diferentes fluidos mediante tanques y de acuerdo
con su uso se clasifican en: De almacenamiento (Stock Tank), De prueba (Test Tanks) y De
lavado (Wash Tanks) estos reciben una mezcla de agua y aceite para ser dejada en reposo y
lograr una separación estos pueden ser los Free Water Knock Out (KWKO) y los Gun
Barrels.
Etapa de bombeo
Después de pasar por las distintas etapas o procesos llevados a cabo dentro de la
Estación de Flujo, el petróleo ubicado en los tanques de almacenamiento es bombeado
hacia los patios de tanques para su posterior envió a las refinerías o centros de despacho a
través de bombas de transferencia.
Líneas de flujo.
Se denomina línea de flujo a la tubería que se conecta desde el cabezal de un pozo hasta
el múltiple de producción de su correspondiente estación de flujo. Las líneas de flujo son
aquellos sistemas de manejo que transportan el flujo en forma bifásica, desde los pozos
hasta un punto de convergencia denominado múltiple. Cada múltiple está conformado por
secciones tubulares, cuya capacidad y tamaño dependen del número de secciones tubulares.
Son fabricados en diferentes diámetros, series y rangos de trabajo y se seleccionan según el
potencial de producción y presiones de flujo del sistema.