Blasco Núñez Vela

Blasco Núñez Vela (Ávila,1 1495-Iñaquito, 1546),

fue un militar y político español, Capitán General Blasco Nuñez de Vela
de la Armada de las Indias.

En 1530, fue el primero que capitaneó la Flota de

Indias que cruzó el Océano Atlántico llevando los
cargamentos de oro y plata al rey Carlos I de
España evitando las amenazas de los corsarios.2 En
1543 fue el primero que envió hacia España, por
demanda de los comerciantes de Sevilla, la
navegación de convoyes protegida por buques de
guerra, sustituyendo por primera vez en
Hispanoamérica los navíos sueltos.3

Fue nombrado primer Virrey del Perú en 1543, con

la tarea de hacer cumplir las Leyes Nuevas
redactadas para poner fin a los abusos cometidos
con los indios por parte de los encomenderos. De
buen parecer y gentil presencia, debido a su
empeño en hacer cumplir la nueva legislación,
entró rápidamente en conflicto con las élites
1.er Virrey del Perú
locales, de manera tal que fue depuesto de su cargo
por la Real Audiencia de Lima, en 1544, la cual 17 de mayo - 18 de septiembre de 1544

entregó el poder a Gonzalo Pizarro.4 Enviado de Predecesor Cristóbal Vaca de Castro

(como gobernador interino del
vuelta a España, desembarcó en Tumbes y reunió
Virreinato del Perú)
un ejército con el que marchó contra los
gonzalistas, con el ánimo tenaz de recuperar el Sucesor Diego Vásquez de Cepeda
(como presidente de la Real
poder. Pero hubo de retroceder y en la batalla de
Audiencia de Lima y gobernador
Iñaquito, cerca a la ciudad de Quito, fue derrotado y
interino del Virreinato del Perú)
decapitado, el 18 de enero de 1546.

Información personal
Nacimiento 1495
Índice Ávila, España

Datos biográficos Fallecimiento 18 de enero de 1546

Campo de Iñaquito, cerca de
Primer virrey del Perú Quito, Virreinato del Perú
Hacia el Virreinato del Perú Religión Catolicismo
Llegada al Perú Información profesional
Destitución y prisión Ocupación Político y militar.

Liberación Rango General

La “guerra de Quito”
La batalla de Iñaquito y su muerte
Sepultura y descendencia
 Véase también
Referencias
Bibliografía

Datos biográficos
El linaje de los Vela en Ávila tuvo su origen en el conde Nuño Vela, originario de una familia condal
alavesa arraigada en León bajo la protección real. De este rico-hombre procedieron los apellidados Vela
Nuñez o Nuñez Vela.

Descendiente de un Nuñez-Vela fue Blazquez Vela, que fundó mayorazgo con facultad Real, siendo su
hijo Luis Núñez-Vela, señor del mayorazgo de Tabladillo, y casó con la que fue madre de Blasco Núñez
Vela, doña Isabel de Villalva.5

Blasco Nuñez Vela ejerció los cargos de Corregidor de Málaga y Cuenca, Capitán de lanzas de Orán,
Veedor general de las galeras y de la gente de guerra de Castilla, e Inspector general de la frontera de
Navarra.

Como capitán general de la armada, realizó numerosas pero cortas travesías entre España y América, por
lo que al momento de confiársele la alta responsabilidad en el Perú ya estaba un tanto familiarizado con
el Nuevo Mundo. Para entonces era ya conocido por la rigurosidad de sus castigos, al punto de dejar
lisiados a varios soldados y marineros.

Estaba casado con doña Brianda de Acuña, con la cual tuvo siete hijos. Dos de ellos, Cristóbal Vela y
Acuña y Diego Vela fueron arzobispos de Burgos y Lugo, respectivamente. A don Antonio y don Juan de
Acuña Vela se les dio el hábito de la Orden de Santiago a uno y el de la Orden de Alcántara al otro; a
ambos hízoles primero Meninos de la Emperatriz y luego sus propios Gentiles-hombres; murió el mayor
proveído para embajador en Francia, el segundo de Capitán general de artillería de España y Consejero
de guerra. Blasco era también Caballero de la Orden de Santiago.

Primer virrey del Perú

El deseo de mejorar el trato y calidad de vida de los indios sometidos en América, inspiró al emperador
Carlos V a redactar las famosas ordenanzas o Leyes Nuevas que sancionó en Madrid, el 20 de noviembre
de 1542. De acuerdo a ellas, se prohibía la esclavitud y el trabajo pesado de los indios, determinaba la
supresión a corto plazo del régimen de las encomiendas, ordenaba despojar de sus repartimientos de
indios a todos los oficiales públicos y a las congregaciones religiosas, y además mandaba quitar sus
encomiendas a los que habían intervenido en el bando pizarrista durante la guerra civil entre los
conquistadores del Perú.

Para poner en vigor tales leyes, y a la vez terminar con el espíritu de insubordinación que mostraban los
conquistadores y extirpar el germen del feudalismo que pretendían trasplantar a América, el rey juzgó
conveniente enviar al Perú a un funcionario altamente caracterizado que era la máxima autoridad: el
virrey, desplegando un gran boato y provisto de extensas facultades y que fuera un verdadero
representante de la Monarquía Hispánica, de su poder real y de la persona misma del soberano. El virrey
fue acompañado de una Real Audiencia compuesta de cuatro Oidores con alta jurisdicción así en lo civil
como en lo criminal.
No fue fácil hallar quien quisiera aceptar un cargo de tanta responsabilidad como el de Virrey del Perú,
habida cuenta que debía promulgar y hacer cumplir unas leyes que tanta impopularidad tenía entre los
arrogantes conquistadores del Perú, convertidos en encomenderos. El emperador se fijó en Blasco Núñez
Vela, quien al principio quiso rechazar el honor, para finalmente aceptar la voluntad real. Era ya para
entonces un hombre maduro, aunque todavía gallardo y robusto, honrado, valiente, enérgico, leal y
devotísimo al emperador de España, quien mucho le estimaba y favorecía. Era terco, arrebatado, de
cortos alcances, y, por tanto, muy desconfiado, duro como el clima y áspero como la tierra en que había
nacido. En abril de 1543 se le otorgó el título de Virrey, Gobernador y Capitán General de los reinos del
Perú, Tierra Firme y Chile y presidente de la Real Audiencia, que con las atribuciones y preeminencias
de la de Valladolid, debía establecerse en la Ciudad de los Reyes o Lima. Su salario anual quedó fijado en
18,000 ducados de oro.

Hacia el Virreinato del Perú

Blasco Núñez Vela, partió para hacerse cargo del Virreinato
del Perú de Sanlúcar de Barrameda, con gran aparato y
grandeza, el 3 de noviembre de 1543, en una armada cuyo
mando se le confió, acompañado de los oidores de la nueva
Audiencia (Diego Vásquez de Cépeda, Juan Álvarez, Pedro
Ortiz de Zárate y Juan Lissón de Tejada), y otros varios
ilustres caballeros. Las últimas instrucciones que recibió del
Emperador Carlos V fueron

que procurase mostrarse severo castigador de pecados,

para que nadie presumiese de no hacerlo, que los
disimulaba y sufría.

No sospechaba Carlos V cuán caro había de costar a su fiel

servidor el cumplimiento de este mandato.

Luego de hacer escala en las islas Canarias, la armada llegó a

El Virrey Blasco Núñez Vela según grabado de
Nombre de Dios el 10 de enero de 1544. El virrey y su
las “Décadas” de Antonio de Herrera y
comitiva desembarcaron siendo recibidos con festejos; al Tordesillas, edición de Amberes, 1728.
segundo o tercer día se pregonaron las ordenanzas o Leyes
Nuevas y comenzaron los disgustos entre los vecinos, sobre
todo por la pérdida de posesión de sus indios esclavos, al ser obligados a enviarlos de regreso a sus
tierras nativas. Otro hecho que causó indignación fue el embargue de un cargamento de oro y plata, que
el Virrey ordenó arguyendo el hecho de haberse obtenido mediante el trabajo de los indios esclavizados.

El virrey pasó luego a Panamá, dando continuas pruebas de su carácter violento y replicando a las
observaciones de los Oidores, que le aconsejaban más prudencia y mesura en sus procedimientos

que había de ejecutar las ordenanzas como en ellas se contenía sin esperar para ello términos
algunos ni dilaciones.

Llegada al Perú
Dejando a los miembros de la Audiencia en Panamá, Blasco Núñez Vela se embarcó para el Perú y llegó
a Tumbes, donde desembarcó el 14 de marzo de 1544. Decidió continuar por tierra su viaje a Lima y
llegó a San Miguel de Piura, donde quitó a varios encomenderos los indios que tenían, así como obligó a
otros particulares que dejaran libres a sus indios esclavos y los regresaran a Nicaragua y Panamá (de
donde provenían). A esas alturas el descontento era ya general entre los vecinos frente a la tenaz
rigurosidad con la que el virrey hizo cumplir las ordenanzas.

Continuando su camino llegó a Trujillo, en donde fue recibido solemnemente. Allí continuó su labor,
liberando a los indios de los monasterios y a cuatro encomenderos (a estos por haber intervenido en el
bando pizarrista durante la guerra de Las Salinas).

De Trujillo se dirigió a Barranca, donde pudo leer en la

pared de la estancia en que comía esta advertencia preñada
de amenaza:

A quien viniere a echarme de mi casa y hacienda

procuraré yo echarle del mundo.

El dueño de aquella venta era un vecino de Lima, Antonio

del Solar, hacia quien el virrey incubó un odio feroz, aunque
por el momento lo guardó para sí. Hubo incluso un debate en
Lima sobre si debía admitirse la entrada del virrey a la
capital, pero al fin de cuentas primó el argumento de que se
trataba del representante del propio monarca, “rey y señor
natural”.

A tres leguas de Lima salieron a recibirlo varios caballeros y

vecinos, y a una legua de la ciudad el licenciado Cristóbal
Vaca de Castro, entonces gobernador del Perú. También se
hizo presente el Obispo Jerónimo de Loayza. Finalmente
hizo su ingreso a Lima el 15 de mayo de 1544, siendo
recibido con una pompa, y el 17 de mayo asumió el mando.
Blasco Núñez Vela y su rúbrica, según grabado
Aposentado ya en el Palacio de Pizarro, el virrey continuó de Evaristo San Cristóval, 1891.
con su propósito de hacer cumplir las Leyes Nuevas,
mandando pregonarlas al día siguiente. Los encomenderos
afectados, entre los que se contaban numerosos dueños de esclavos indios, los vencedores de las guerra
civiles, los amancebados que habían contraído matrimonio para salvar sus encomiendas, entre otros,
protestaron pero el Virrey se limitó a decir que él solo era ejecutor y no autor de las leyes, y que debían
dirigir sus quejas al Rey, y que incluso él se prestaría a ayudarlos para hacer flexibilizar al monarca. Esto
solo causó más cólera, con lo que creció más la impopularidad del virrey, lo que a la vez provocó en éste
una gran desconfianza de cuantos le rodeaban.

Mientras tanto, los encomenderos organizaban una rebelión, eligiendo como líder a Gonzalo Pizarro,
quien era el hermano de Francisco Pizarro, por entonces rico encomendero en Charcas (actual Bolivia).
Este caudillo marchó al Cuzco, donde fue magníficamente recibido y proclamado Procurador General del
Perú para protestar las Leyes Nuevas ante el Virrey y si fuese necesario, ante el propio Emperador Carlos
V, en abril de 1544. Luego se puso en marcha hacia Lima, negándose a reconocer la investidura de Núñez
Vela.
En Lima la situación continuaba tensa. Los oidores arribaron
a la capital virreinal instalándose oficialmente la Real
Audiencia, que debía ser presidida por el mismo Virrey. Este
receló aún de su predecesor, el gobernador Vaca de Castro, a
quien sometió a juicio de residencia y puso en prisión, para
luego trasladarlo a bordo de un buque.

A Antonio del Solar (el encomendero de Barranca y

supuesto autor del pasquín antes citado) quiso ahorcarlo en
su propia casa, pero a instancias del arzobispo y otras Grabado decimonónico que representa al factor
personalidades, se limitó a encarcelarlo; luego los oidores lo Illán Suárez tras ser muerto a puñaladas por el
pusieron en libertad al no hallar justificación de su prisión. Virrey y sus servidores (13-IX-1544).

Pero el acto más execrable cometido por el virrey fue el

asesinato del factor Illán Suárez de Carbajal, con sus propias manos y ayudado por sus sirvientes, en un
arranque de ira tras acusarlo de haber propiciado la fuga de sus sobrinos y de otros caballeros al campo
de Gonzalo Pizarro, el 13 de setiembre de 1544. Illán tenía un hermano llamado Benito Suárez de
Carbajal, quien militaba en el bando gonzalista y juró vengar su muerte.

Destitución y prisión
El bárbaro asesinato de Illán Suárez de Carbajal, colmó la medida de las arbitrariedades del virrey Blasco
Núñez Vela. Los oidores de la Real Audiencia, para ganar popularidad, se inclinaron a defender los
derechos de los encomenderos y resolvieron deshacerse del virrey. Al efecto, formando tribunal en el
atrio de la catedral el 18 de septiembre de 1544, la Audiencia pronunció la destitución del virrey y ordenó
su prisión con asentimiento general del vecindario.

El día 20 el virrey fue embarcado por el portezuelo de Maranga y conducido a la isla de San Lorenzo
para ser entregado al oidor Juan Álvarez, bajo cuya custodia zarpó el 24 con rumbo a Panamá. El oidor
Diego Vásquez de Cepeda, por ser el de más antigüedad, asumió la dirección política del Virreinato.

Liberación
Se dice que una vez que la nave que conducía al virrey Núñez Vela se alejó, el oidor Juan Álvarez se
acercó a su custodiado para pedirle disculpas por el atentado cometido contra su dignidad, y que como
leal servidor de Su Majestad, ponía su persona y el navío a su obediencia. El virrey, un tanto sorprendido,
pero deseoso de aprovechar la situación, ordenó que la nave se dirigiera a Tumbes, donde desembarcó a
mediados de octubre. Se dirigió a Quito, donde reunió tropas leales al Rey, formando un nuevo ejército
para combatir la rebelión y restablecer su autoridad.

Entretanto, Gonzalo Pizarro realizaba su pomposa entrada a Lima el 28 de octubre, al frente de mil
doscientos excelentes soldados provistos de numerosa artillería y desplegando el pendón real de Castilla.
Los oidores, entre jubilosos y temerosos, lo recibieron por Gobernador del Perú.

La pelea estaba pues entablada entre los leales a la Corona o “realistas”, con el Virrey Núñez Vela a la
cabeza, y los rebeldes o “gonzalistas”, con Pizarro al frente.

La “guerra de Quito”
El virrey Blasco Núñez Vela ocupó San Miguel de Piura y continuó hacia el sur. Enterado Gonzalo
Pizarro, salió de Lima con sus fuerzas y se dirigió al norte, llegando a Trujillo. El virrey retrocedió
entonces, temiendo el poderío de su adversario y volvió a Quito a marchas forzadas, largo y fatigoso
trayecto que realizó mientras era perseguido muy de cerca por Gonzalo, apenas combatiendo muy poco.
Luego se dirigió más al norte, hacia Popayán (actual Colombia).

Mientras tanto, el capitán Diego Centeno se sublevó en Charcas, alzando la bandera del Rey. Gonzalo
Pizarro, desde Quito, ordenó a su lugarteniente Francisco de Carvajal emprender campaña en ese nuevo
frente, mientras él quedaba a la espera del virrey.

Mientras tanto el virrey siguió concentrado en Popayán, donde recibió refuerzos provenientes del norte;
uno de los capitanes que se le sumó fue Sebastián de Benalcázar, el gobernador de Popayán. A la vez que
ganaba el apoyo de los curacas de la región, cuya labor fue valiosísima, pues desabastecieron a los
gonzalistas, aumentándoles la impaciencia que padecían por la prolongada inactividad.

Fue entonces que Pizarro planeó una inteligente estrategia para sacar al virrey de Popayán, posición que
consideraba difícil de atacar: dejando en Quito una pequeña guarnición a las órdenes de Pedro de Puelles,
aparentó marchar al Sur con todo su ejército, encargando a sus aliados indígenas propagar la versión de
que marchaba en auxilio de Carvajal contra Centeno. Cayó el virrey en el engaño y poco después sacó
sus tropas de Popayán con intenciones de apoderarse de Quito. No contaba con que Gonzalo, en vez de
pasar al Sur, se había estacionado a tres leguas de Quito, a orillas del río Guallabamba. Cuando los espías
del virrey descubrieron el engaño era ya tarde para retroceder. Al ver que la posición de los rebeldes era
demasiado ventajosa, Benalcázar aconsejó al virrey desviarse a Quito por un camino poco frecuentado,
plan que fue aceptado.

Triste fue el recibimiento otorgado al virrey en Quito, donde sólo había mujeres quienes, conocedores de
la superioridad de los gonzalistas, le reprocharon el haber

ido allí a morir.

Entre tanto, los gonzalistas habían tomado también el camino hacia Quito. El virrey, considerando poco
propicio empeñar la defensa en la ciudad, arengó a sus tropas y les dio orden de salir a dar la batalla.
Empezaba la tarde del 18 de enero de 1546.

La batalla de Iñaquito y su muerte

Esta larga campaña, con tan variadas y extrañas peripecias, terminó pues en el campo de Iñaquito (o
Añaquito, cerca de Quito), donde se dio una batalla entre las fuerzas que obedecían al Virrey y a
Sebastián de Benalcázar y las que comandaba Gonzalo Pizarro. Combatió en ella Blasco Núñez Vela
desesperadamente lanza en mano haciendo prodigios de valor y de fuerza no obstante sus muchos años,
hasta que al fin, rota la lanza, cayó a un golpe de maza que le descargó Hernando de Torres, vecino de
Arequipa.

Benito Suárez de Carbajal, hermano del factor Illán, halló moribundo al Virrey tendido en el campo y
auxiliado por el clérigo Francisco Herrera, y después de prodigarle los más groseros insultos, se dirigió a
degollarle. Pero uno de los presentes, llamado Pedro de Puelles, le contuvo diciéndole que era mucha
bajeza oficiar de verdugo en un hombre ya caído, por lo que Benito ordenó entonces a un negro esclavo
suyo que hiciera el trabajo: el viejo Virrey recibió la muerte con dignidad y entereza. La cabeza cortada
fue arrastrada por el suelo hasta Quito en donde se le puso en la picota; de sus blancas y luengas barbas
hizo Juan de la Torre (llamado “el madrileño” para
distinguirlo de su homónimo, el de los Trece de la Fama), un
penacho que colocó en su gorra y lució como trofeo en las
calles de Quito y de Lima.

Sepultura y descendencia
Gonzalo Pizarro ordenó traer a Quito el cuerpo del virrey
Blasco Núñez Vela y retirar de la picota su cabeza,
demostrando que dicha infamia había sido hecha sin su La muerte del Virrey Blasco Núñez Vela en la
consentimiento; luego lo hizo enterrar honoríficamente en la batalla de Iñaquito (18-I-1546), según un grabado
iglesia mayor de la ciudad. El caudillo rebelde asistió de la “Historia General de las Indias” (1554) de
Francisco López de Gómara.
personalmente al entierro y mandó decir misas por su alma,
ordenando que todos llevasen luto por su muerte. Dice el
cronista Gutiérrez de Santa Clara, que un honrado vecino de
Quito, llamado Gonzalo de Pereyra, de acuerdo con el sacristán de la iglesia, hizo poner sobre su
sepulcro, a manera de epitafio la copla siguiente:

Aquí yace sepultado

el ínclito Visorrey
que murió descabezado
como bueno y esforzado
por la justicia del rey;
la su fama volará
aunque murió su persona,
y su virtud sonará,
por esto se le dará
de lealtad la corona.

Posteriormente sus restos fueron trasladados a la iglesia parroquial de Santo Domingo, en la ciudad de
Ávila, España, su tierra natal. El emperador Carlos V no fue ingrato a la memoria de su desgraciado pero
fiel servidor: a sus hijos don Antonio y don Juan dióles el hábito de Santiago a uno y el de Alcántara a
otro; a ambos hízoles primero Meninos de la Emperatriz y luego sus propios Gentiles-hombres; murió el
mayor proveído para embajador en Francia, el segundo de Capitán general de artillería de España y
Consejero de guerra, y el tercero, don Cristóbal, que siguió la carrera eclesiástica, de Arzobispo de
Burgos.

Véase también
Virreinato del Perú

Referencias
1. Carramolino, 1872, p. 186.
2. Encina p. 166.
3. Barrios p.139
4. Arciniega p.55
5. Historia de las grandezas de la ciudad de Avila, por Luis Ariz y Luis Martínez Grande, año
1607. (Maxtor 2008)
Bibliografía
Carramolino, Juan Martín (1872). Historia de Ávila, su provincia y obispado: Volumen 3 (htt
p://archive.org/details/historiadeavilas03carr) (Copia digital). Consultado el 23 de febrero de
2013.
Francisco Piferrer: Nobiliario de los reinos y señoríos de España:
contiene las armas y blasones de los reinos, provincias, ciudades, villas y principales pueblos de España,
con todos los apellidos que se encuentran en los tratados de heráldica y nobiliarios mas autorizados,
como son el libro-becerro de Castilla, Gracia-Dei, Mejia, Barcelos, Mendoza, Argote de Molina, Vitales,
Haro etc, Volumen 3[1] (http://books.google.es/books?id=gexBAAAAcAAJ), 1859.

Barrios, Feliciano: El gobierno de un mundo: virreinatos y audiencias en la América

hispánica .Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha, 2004
Arciniega, Rosa: Dos rebeldes españoles en el Perú Editorial Sudamericana, 1946
Encina, Francisco Antonio: Historia de Chile desde la prehistoria hasta 1891, Editorial
Nascimiento. 1948
Del Busto Duthurburu, José Antonio: La pacificación del Perú. Lima, Librería STUDIUM
S.A., 1984.
Navarro García, Juan: Discurso apologético por la nobilísima y antiquísima familia de los
Velas:tronco y origen de la de Guevara, denigrada calumniosamente por algunos
escritores. Imprenta de Aznar, 1899.
Inca Garcilaso de la Vega: Historia general del Perú. Tomo II. Lima, Editorial Universo S.A.,
1972.
Tauro del Pino, Alberto: Enciclopedia Ilustrada del Perú. Tercera Edición. Tomo 11. MEN-
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Vargas Ugarte, Rubén: Historia General del Perú. Tomo I. El Descubrimiento y la Conquista
(1524-1550). Tercera Edición. Editor: Carlos Milla Batres. Lima, Perú, 1981. ISBN 84-499-
4813-4
Varios autores: Grandes Forjadores del Perú. Lima, Lexus Editores, 2000. ISBN 9972-625-
50-8
Varios autores: Historia General de los peruanos. Tomo 2. Parte Quinta: Iconografía de los
gobernadores y Virreyes del Perú (1535-1824), pág. 545. Obra editada con el auspicio del
Gobierno Revolucionario del Perú. Lima, 1973.

Sucesor:
Predecesor:
Virrey del Perú Diego Vásquez de Cepeda
Cristóbal Vaca de Castro
1544 - 1546 (presidente de la Real
(como gobernador)
Audiencia de Lima)

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