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Wie unterscheiden sich Ethernet und Industrial Ethernet?

Kategorie: Anlagen & Komponenten

Erschienen am: 31. August 2018

Ethernet und speziell Industrial Ethernet sind in jüngster Zeit zu beliebten Fachausdrücken im
Produktionssektor geworden. Obwohl ähnlich, haben beide unterschiedliche Merkmale und
Vorteile. Der folgende Beitrag erläutert Ethernet und Industrial Ethernet und zeigt, in welchen
Punkten sich beide unterscheiden.

Ethernet wurde in den 1970er Jahren entwickelt und später als IEEE 802.3 standardisiert (IEEE =
Institute of Electrical and Electronics Engineers). Ethernet ist eine Technik, welche Hard- und Software
für kabelgebundene Datennetze spezifiziert und ursprünglich für lokale Datennetze (LAN) gedacht war.
Im OSI-Modell ist mit Ethernet sowohl die physische Schicht (Physical Layer) als auch die
Sicherungsschicht (Data Link Layer) festgelegt. Als Erweiterung des OSI-Modells wurde die
Medienzugriffssteuerung (Media Access Control) entworfen. Der Standard beschreibt auch die Regeln für
die Konfiguration eines Ethernet-Netzwerks und das Zusammenspiel der Netzwerkelemente.

Ethernet ermöglicht die Verbindung von Computern über ein Netzwerk – ohne dieses wäre die
Kommunikation zwischen Geräten in der heutigen Welt nicht möglich. Ethernet ist der globale Standard
für ein System mit Leitungen und Kabeln zur Verbindung von mehreren Computern, Geräten und
Maschinen über ein einziges Netzwerk in einer Organisation, damit alle Computer miteinander
kommunizieren können. Ethernet begann mit einem einzigen Kabel, welches den Anschluss mehrerer
Geräte an ein Netzwerk ermöglichte. Heute lässt sich ein Ethernet-Netzwerk je nach Bedarf um neue
Geräte erweitern. Ethernet hat sich inzwischen zur beliebtesten und am weitesten verbreiteten
Netzwerktechnologie der Welt entwickelt.

Bei Ethernet werden Datenströme in kürzere Teile oder Datenframes aufgeteilt, wobei jedes Datenpaket
spezielle Informationen, wie etwa Quelle und Ziel der Daten, enthält. Solche Daten sind notwendig, damit
das Netzwerk Daten akzeptieren und senden kann. Weitere Fachbegriffe der Ethernet-Technologie sind:

Medium – In der modernen Ethernet-Technologie ist ein Medium eine verdrillte Zweidrahtleitung
oder eine Glasfaserverkabelung, welche Ethernet-Geräte verbindet, um einen Datenpfad
bereitzustellen.
Segment – Ein einziges geteiltes Medium.
Node – Geräte, welche mit einem Segment verbunden sind.

Standard-Ethernet kann Daten mit Geschwindigkeiten von 10 bis 100 Megabit pro Sekunde übertragen.
Gigabit-Ethernet ist eine Bezeichnung, welche im Rahmen des Standards IEEE 802.3 verwendet wird,
um Ethernet-Geschwindigkeiten von 1 Gigabit pro Sekunde zu beschreiben. Gigabit-Ethernet wurde
zuerst typischerweise für Backbone-Netzwerk-Transport und für Hochleistungs- oder
Hochkapazitätsserver verwendet. Im Laufe der Zeit konnte es Desktop-Verbindungen und PCs
unterstützen. Ethernet ist nicht zu verwechseln mit Wifi – Ethernet nutzt Kabel zur Verbindung von
Computern und Geräten. Fast jeder Verweis auf ein Netzwerk oder eine LAN-Verbindung ist Ethernet.

Grundlagen des Industrial Ethernet

Industrial Ethernet ist genau das, wonach es klingt – Ethernet, angewandt im Industriebereich, was oft
robustere Steckverbinder und Kabel, vor allem aber einen besseren Determinismus verlangt. Für
letzteren nutzt Industrial Ethernet spezielle Protokolle in Verbindung mit Ethernet. Die weit verbreiteten

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Industrial-Ethernet-Protokolle sind Profinet, Ethernet/IP, Ethercat, Sercos III und Powerlink. Industrial
Ethernet ermöglicht Datenübertragungsraten von 10 Megabit bis 1 Gigabit pro Sekunde. Allerdings ist
100 Megabit pro Sekunde die am häufigsten verwendete Geschwindigkeit in Industrial-Ethernet-
Anwendungen. Industrial Ethernet erfordert zusätzliche Überlegungen, welche zum Beispiel bei Ethernet-
Systemen für den Büroeinsatz entfallen können. Produktionsanlagen in Werkshallen sind hohen
Temperaturen, Erschütterungen, Feuchte, Staub und anderen Störquellen wie hohe EMV-Belastungen
ausgesetzt.

Industrial-Ethernet-Protokolle wie Profinet und Ethercat modifizieren Standard-Ethernet gewissermaßen

so, dass sichergestellt wird, dass spezifische Produktionsdaten nicht nur richtig gesendet und empfangen
werden, sondern auch rechtzeitig und genau dann, wenn es eine bestimmte Operation verlangt. Zum
Beispiel kann eine Flaschenabfüllanlage, welche Industrial-Ethernet-Automationstechnologie nutzt,
Abfülldaten über das Netzwerk senden, um sicherzustellen, dass die Flaschen wie geplant gefüllt werden.
Sobald eine Flasche voll ist, wird ein entsprechendes Signal über das Netzwerk geschickt.

Eine solche Nachricht ist in einer Büroumgebung weniger wichtig. Falls eine Website nicht mehr reagiert,
klickt der Anwender einfach die Aktualisierungsschaltfläche an. In einer Fabrik könnte ein kleines
Problem jedoch eine Katastrophe auslösen – in der Produktion bleibt meist keine Zeit, dass jemand den
Fehler bemerkt und manuell einen Knopf drückt. Das Industrial-Ethernet-Automatisierungsnetzwerk
jedoch kann Fehler im Abfüllprozess erkennen und den Vorgang automatisch anhalten. Das verhindert,
dass Zeit, Ressourcen und Geld verschwendet werden.

Ethernet wird eher in Büro- als in Industrieumgebungen eingesetzt. Office-Ethernet ist für einen
Basiseinsatzlevel ausgelegt, während Industrial Ethernet für mehrere Ebenen in Erwägung gezogen und
in der Schwerindustrie eingesetzt werden kann. Industrial Ethernet kann Rauschen in Fabrikumgebungen
besser handhaben, die Anforderungen von Fabriken besser erfüllen und eignet sich für den Einsatz in
rauen Umgebungen. Außerdem kann Industrial Ethernet bei Datenkollisionen in Fabrikhallen besser
reagieren.

Kabel und Steckverbinder können bei der Industrial-Ethernet-Technologie auch variieren. So weisen
Steckverbinder für Industrieumgebungen keine Schnappmechanismen auf. Aufgrund der raueren
Umgebung sind stärkere Verriegelungsmechanismen erforderlich. Abgedichtete Steckverbinder sind in
Hochleistungsanwendungen häufig erforderlich. Auch die Verkabelung kann sich zwischen
kommerziellem oder Office Ethernet und Industrial Ethernet unterscheiden. Light-Duty-Industriekabel
können eine qualitativ höherwertige Ummantelung als normale Ethernet-Kabel aufweisen. Wie erwartet
sind auch die Ummantelung von Heavy-Duty-Kabeln und das verwendete Metall von höherer Qualität, um
sie längerlebig zu machen.

Determinismus ist ein wichtiges Kriterium bei der Definition von Industrial Ethernet und der
Unterscheidung von Ethernet. Standard-Ethernet ist für sich alleine nicht deterministisch.
Industrieumgebungen benötigen jedoch Determinismus – sie verlangen, dass Datenpakete zu
bestimmten Zeiten gesendet und empfangen werden und brauchen eine Garantie, dass Daten jedes Mal
geliefert werden.

Das ist darauf zurückzuführen, dass ein Verlust von Daten oder eine Verzögerung beim Datenaustausch
zwischen Equipment und Industrieumfeld zur schweren Fehlern führen kann – wie beispielsweise eine
Schwachstelle im Produktionsprozess. Diese Informationsübertragung in Echtzeit ist oft ein wichtiges
Entscheidungskriterium für Unternehmen, wenn es darum geht, welche Ethernet-Lösung eingesetzt
werden soll. Unternehmen müssen ihre speziellen Anforderungen einschätzen und sich entscheiden,
welche Ethernet-Lösung sich am besten für ihre Organisation eignet.

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