Manuel

Diégues Júnidr. li /\ ..

O BANGUE NP{S AlAGOAS

TRAÇOS DA INFLU~NCIA DO SISTEMA ECONÔMICO DO ENGENHO
DE AÇÚCAR NA VIDA E NA CULTURA REGIONAL

lFAL
 J,C,
OFAL ' BIBIYHE ': A CENTRAL
CO .. E.Çô .:. 5 t ~PE C IAIS

Manuel Diégucs júnior

Ed i t o ras de oi t o
universidades federa is (
nordestinas uniram-se, em
1999, numa rede regional
que teve, corno primeira
iniciativa, compor uma
coleção destinada a publicar
ou republicar obras
representativas da produção
intelectual da Região. A
temática dos livros
selecionados é abrangente,
incluindo áreas corno a
O Bangüê nas Alagoas
Literatura, as Ciências Sociais,
o Folclore, a Antropologia e TRAÇOS DA lNFLUÊNCL\ DO SISTEMAECONÔMICO
outras. Importa que essas DO ENGENHO DE CANA DE AÇÚCAR ~A V1DA E
publicações representem a NA CULTURI\ REG IONAL
(re)descoberta de um autor
ou o resgate de um texto que,
embora portad or de
mensagem atual, de há
muito desaparec era das
livrarias. Assim nasceu a
Coleção Nordestina, cujo
objetivo é constituir-se, aos
poucos, em repositório
bibliográfico da Arte, da
Cultura e da Ciência
regionais, apto a preservar
esse patrimônio e difundi-lo,
permanentemente, em
escala nocional.
Atualmente, a rede
Nordeste conta com 22 EDUfAL, 2006
Editoras filiadas, que
divulgam a Arte, a Ciência e a
Cultura de seus Estados.
 ~ UNIVERSIDADE FEDERAL DE ALAGOAS
/

SUMARIO
~J4
Conselbo Edttortal
APRESENTAÇÃO 07
Reitorfl
Ana Dayse Reze11de Dorea Sheila Diab Mnluf (Presidenle) l'HEFÁCIO 1 -~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~-~-
09
Cícero l'éricles de Oliveira Carvalho
Vice-reiwr Jtaria do Socorro 11guiar de Oliveira C11vafcarite 1' HEFÁCIO 2 17
E11rico de Barros lôbo Fi/11<> Roberlo Sarmento Lima
/roei/da :\faria de Moura Lima
l'HEFÁCIO 3 21
Diretora da Edufal Li11demberg Medeiros de .4rafijo INTRODUÇÃO 25
Slu:ifa Diab M.aluf Flávio ,l/1/ôt1io Mirt111da de Souza
eurico Pi1110 de Lemos
Cttp. J: O BANGÜÊ EAFORMÀÇÃO DA SOCIEDADE ALAGOANA
rlntonic de Pádua Cavalca11/e
Cristia11e CJ1·i110 E.1/evão Olivi>irn ----- 41
ºambiente geográfico. O papel dos rios. A ma_ta. ·os rum?s da
colonização. Os primeiros núcleos de povoamento.
O povoamento do Norte. Os engenhos de Cristóvão Lins.
Rodrigo de Barros Pimentel no povoamento do vale do Santo
Catalogação na fonte
Universidade Federal de Alagoas
Antônio Grande. A divisão da sesmaria.

- -
Biblioteca Central • Divisão de Tratamento Técnico O povoamento das lagoas. A sesmaria de Diogo Soares. Os

D559e Diéguesjúnior, Manuel, 1912-1991. - -

Bibliotecária Responsável: Helena Cristina Pimentel do Vale

O bangüê nas alagoas : traços da influência 1!0 sistema econômico do

engenho de cana de açúcar aa vida e na cultura regional.- 3.ed. /Manuel
engenhos da Lagoa do Sul. Gabriel Soares. ·
Miguel Gonçalves Vieira e aocupaçãodesuasesmaria. Os engenhos
da Lagoa do Norte. Opovoamento das margens d? Iio ~1undaú.
Diégues Júnior. -Maceió: llDUfAL, 2006
341 p. : il. - (Coleção Nordestina) Fundamentos de Penedo. Os engenhos de açúcar na região, e
J. Engenhos -Alagoas. 2. Cana-de-açúcar - Alagoas. 3. Alagoas -
particularmente em Coruripe e Poxim.
História Social. 4. Brasil - História. 1. Freyre, Gilberto, 1900·1987. O engenho na formação social das Alagoas. O cruzamento
li. Título. Ili. Série. (Coleção Nordestina)
demográfico. O índio. O negro. O problema da colonização.

..
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ISBN 85-7177-116·2
CDl: 39:66'\.!(813.5)
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'làbulciro do Martins· CEP: 57.072·970- Maceió· Alagoas
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Site: "''~w.cdufal.ufal.br
-
Tentativas de imigração. Influência do engenho.
Opetíodo holandês nas Alagoas. Ainvasão ea conquista. Os engenhos
durante o domínio holandês. Destruição de engenhos. Os senhores
de engenho na rest.auração. Aeconomia açucareira na época.
Cap. II: OBANGÜÊ EAECONOMIAALAGOANA 109
Os sistemas do bangüê. Anecessidade d'água. Abarcaça e sua
importância na economia açucareira. Ocarro de boi e o cavalo.

3
 Aexclusividade da cultura. As culturas ancilares. O tabaco. O
algodão. A farinha de mandioca. Período de crise.
Aevolução dos engenhos. Seu número em várias épocas. Fausto
e decadência do bangüê. Oengenho a vapor.
A cultura da cana. O trabalho nos engenhos. O braço escravo.
Melhoramentos introduzidos na agricultura açucareira. A
estrada de ferro. Orio no comércio do açúcar.
Ocomércio açucareiro no século XIX. Falsificação do produto.
O "açúcar enforcado". As estradas. A navegação marítima. As
safras e a exportação de escravos.
O engenho central, seu aparecimento. Como se Manifestaram
os presidentes da Província. O bangüê e o Engenho central. O
problema da mecanização da lavoura. Arotina e suas causas.
A abolição da escravatura e o bangüê. Asituação do trabalho
nos engenhos. Idéias surgidas.
O espírito associativo. OComício Agrícola do Quitunde ejetituba, suas
realizações. A Sociedade de Agricultura~ Congressos Agrícolas.
A crise agrícola nos princípios do século XX. Oengenho e a usina.
Ocomércio do açúcar. Acrise de 1929. OInstituto do Açúcar e do
Álcool e sua repercussão na economia açucareira. O Congresso
dos Bangüezeiros e Fornecedores de Cana. Cooperativismo.
Cap. Ili : OBANGÜÊ E OESCRAVO NEGRO - - - - - - --
Os primeiros escravos nas Alagoas. População geral e população
escrava. Os tipos étnicos introduzidos.
Palmares. Os negros palmarinos e os engenhos. As entradas
contra os quilombos. Outros quilombos. Notícias de jornais.
Negros fugidos. Os motivos da fuga. O escravo e o senhor de
engenho. Otratamento ao escravo.
Negros doentes. Negros marcados. Doenças de carência. Defeitos
ffsicos. Oque revelam anúncios de jornais do Século XIX.
4
Cores de escravos que aparecem em anúncios. Habilidades do
negro. Anegra doceira, cozinheira e ama de leite.
A população escrava no século XIX. A aplicação da quota de
em~cipação. Manumissões espontâneas. Afalta de braços na
agncultura. Oque dizem as falas presidenciais. Otrabalho livre.
Cap. IV: OBANGÜÊ E VIDA SOCIAL _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 193
Esplendor social do bangüê. Afamília. Os entrelaçamentos de família
entre os engenhos. Os nomes nativistas e os senhores de engenho.
Movimentos políticos e sua repercussão no bangüê. 1817 e 1824
e os senhores de engenho. D. Ana Lins. O engenho Sinimbu
trincheira republicana. '
Apolítica regional e oengenho. Acabanada. Os Mendonça. Asedição
de 1844. Senhores de engenho entre "lisos" e "cabeludos".
As questões de terra. Suas causas principais. Os conflitos do
engenho Oriente. Ocaso de Manuel Isidoro, do Malvano. Os
proprietários rurais e os partidos.
Arquitetura do engenho. Acasa-grande. Oengenho Buenos Aires
esuas tradições. Capelas de engenho. Batizados. Casamento. Morte.
Enterros nas capelas de engenho. Notícias e crônicas de jornais.
Festas nos engenhos. Alimentação. A utilização da mandioca.
Comidas de milho. Frutas. Os doces. Bolos e quitutes. Artes
domésticas. Crochê. Renda.
161
Uso de jóias e adereços. Venda de jóias falsificadas. Reuniões
sociais. Opiano. Visitas. Passar-o-dia. Banhos de rio.
D,oenças. As endemias rurais. As epidemias e os engenhos. o
colera de 1856; senhores de engenho vitimados.
Cap. V: OBANGÜÊ EA CULTURA - - - - - - - - - - 235
Relações entre a economia, a arte e a literatura. Fins econômicos
da formação territorial das Alagoas. Manifestações culturais.
Revistas e jornais de natureza agrícola.
5
 Ocomplexo "açúcar'' na literatura.al~a. Estudos econômicos sobre
o açúcar. l'\'lemórias erelatórioo. Oaçúcar nas sínteses históricas do E.5tado.
Os poetas e os assuntos regionais. Poesias sobre motivos de
engenho. Poetas de Viçosa. Evocações do Buenos Aires.
Manifestações artísticas. Pintores que procuram temas nos
engenhos. Outras manifestações culturais.
Figuras ilustres provindas de engenhos. Políticos, juristas,
sacerdotes, soldados, intelectuais. Aagricultura e o filho doutor. O
ensino: carência do ensino rural. Influência dos cursos superiores
na vida rural. Expoentes do bangüê na cultura alagoana.
Cap. VI: OBANGÜÊ E OFOLCLORE
.Manifestações folclóricas sobre engenho e açúcar. Oengenho e
o folclore. Ociclo do açúcar.
Ococo, dança originária de engenho. Versos de coco referentes a
assuntos de açúcar e de engenho.
Poesia popular. Emboladas. Cantigas.
Lendas e superstições. Medicina popular. Adivinhações.
Festas tradicionais nos engenhos. Abotada. Apeja. Costumes
ligados àvida dos bangüês.
Aspectos lingüísticos do engenho alagoano. Brasileirismos da área
canavieira.
FONTES BIBLIOGRÁFICAS
OFontes Fundamentais
li) Fontes Complementares
Nota da revisora
...
6 7
APRESENTAÇÃO
Muito tem se falado, comentado e opinado sobre à produção de cana-
de-açúcar em Alagoas. Alguns de forma competente e vibrante demonstram a
relação íntima dessa atividade com o bem estar dos alagoanos. Outros, não
rnxergam essas virtudes decantadas e até arriscam atribuir à atividade, causas
J)ara o pouco desenvolvimento de Alagoas.
285
Esse debate está recheado de extremismos, de ideologias, de fanatismos
e até fundamentalismo, em alguns casos. Mas, em raras ocasiões ele é travado
cm bases desapaixonadas serenas e comparativas, como deveria ser.
Esse livro não pretende e não se propõe, até pelo aspecto temporal de
$ua primeira edição, assumir nenhum papel elucidativo e conclusivo para a
:málise dessa matéria. Contudo, questionar e debater esse importante segmento
de atividade econômica que beira os 400 anos, requer, em nome da serenidade
e da seriedade de propósitos visitar a sua preciosa e rica história.
Nesse contexto, o livro " O Bangüê das Alagoas " contribui de forma
definitiva para uma introdução na saga da cana-de-açúcar em Alagoas.
317 O lançamento de mais uma renovada edição desse rico conjunto de
317 fundamentos que extrapolam à atividade da cana e ampara bases importantes
320 da nossa verdadeira história, acontece num momento de grande visibilidade da
produção canavieira alagoana no cenário nacional.
333
Por outro lado, essa 3ª edição vem ratificar a parceria existente dessa
Importante. atividade econômica representada pelo Sindicato da Indústria do
Açúcar e do Álcool no Estado de Alagoas e a Universidade Federal de Alagoas,
que representa o que temos de mais denso no nosso segmento cultural.
 Areedição " OBangüê das Alagoas" conduz o leitor a revisitar essa bela
passagem da nossa história civilizatória , além de, sobretudo, demonstrar o
compromisso dos que fazem a produção de cana em Alagoas com a difusão da
cultura e dos aspectos relevantes da nossa história.
Pedro Robério de Melo Nogueira
Presidente do Sindicato da Indústria do Açúcar
e do Álcool no Estado de Alagoas
• 11/ltt1', vslá a ped1r nova edição - por Otávio Brandão, não se deve deixar de
8 9
; .
PREFACIO 1
Manuel Diégues júniorfoi do grupo de estudantes que, no Recife de 1933,
/ fJ1·I, J935, reuniam-se comigo todas as tardes, na Biblioteca Pública, par:JJ..juntos
l\'llllli11armos papéis e jornais velhos. Foi como alguns deles adquiriram o gosto
(1ctft1 /1csqr1isa de biblioteca e de arquivo. Mas por uma pesquisa de biblioteca e de
tm11111lo que fosse uma com1ante aventura de descobrimento de fatos socialmente
11.~n{ficc.1ttvos, tantas vezes desprezados por cronistas e até historiadores voltados
11/1111tfl.\' para os conhecimentos mais ostensivos e vistosos do passado político e
1111/lltlr do Brasil. Copiavam os estudantes o que o companheiro mais velho de
f't'l'</lllsa lbes pedia para copiarem de MSS e jornais antigos, verificando sempre,
, 11111 olhos vigilantes de mestre de noviços,até onde iam a pachorra, o esmero de
111/1Mt1, o gosto de exatidão, a vocação de historiador, de cada um dos aprendizes;
"''' ~ c11piavam também o que ia despertando ~eu interesse particular. Pois um já se
f''''º"upava principalmente com o domínio holandês no Norte do Brasil; outro com
111 homens e as coisas antigas das Alagoas.
Dessegrupofaziam parte jovens que começam a ser hoje notáveis homens
"'' 1wt11do em suas especialidades: josé Antônio Gonsalves de Melo, neto, e josé
i11f111/11res, por exemplo; Diogo de Melo Menezes, que vem reunindo materialpara
um c111saio sobre atividades norte-americanas no Nordeste do Brasil durante o século
\1\, 11ccrca do que já publicou sugestiva nota prévia; Ivan Seixas, que é hoje o
f11mdpat colaborador do Professor Amaro Quintas em suaspesquisas sobre aspectos
tJlt1m•t1dos ou desprezados da Revolução Praieira; e Manuel Dtéguesjúnior, que surge
1W il'<I com um ensaio sobre OBANGÜÊ NAS ALAGOAS verdadeiramente excepcional
f11'/tJ q11c jtmta de interpretação sociológica ao esforço honesto e paciente de
n1nmstlt1,ição de largo trecho da história alagoana.
Tão largo que é quase como se incluísse tudo que, na história das Alagoas,
ti ,1'11cltl/111e11te importante. Pois da história da gente alagoana se pode generalizar,
1 '"''" do passado do carioca, que é a história de uma gente quase anftbia. Apenas
1111 ludo das águas já amorosamente estudadas em trabalho de mocidade - que,
1 on.~idcrar a grande influência, sobre a formação do alagoano, que vem sendo o
 açúcar através do latifúndio, da monocultura e da escravidão. Através do sistema
patriarcal e quasefeudal de relações de senhores de terras com lavradores; de donos
de casas-grandes com escravos de senzalas ou quilombos de mucambos; de homens
com mulheres,- de brancos compretos,- de europeus com indígenas; do homem com a
natureza - com as terr~~ com as matas, com as águas.
É um sistema de que ninguém consegue separar aformação brasileira, tal
a sua repercussão sobre aspróprias áreaspastoris e de mineração, também atingidas
pelo drama do regime patriarcal de família, de religião, de política,· e não apenas
de economia. O Brasil inteiro sofreu a influência imediata ou remota do sistema
que teve seu centro no Nordeste.
O aspecto alagoano desse drama que foi - repita-se - durante todo um
período o do Brasil quase inteiro, estuda-o agora Manuel Diéguesjúnior naspáginas
de um ensaio realmente notável. Retrata de perto a gente alagoana em várias
situações e atitudes, das que o açúcar, mais do que qualquer outra influência isolada
ou só. criou menos para indivíduos que para familias numerosas e compactas,- as
ramalhudasfamílias das casas-grandes.
Dessas famílias convém nos lembrarmos que os próprios escravos se
tornavam sociológica e cu/turalmenw 11um1bros. Tanto é certo que nas Alagoas,
como noutras partes do Brasi~ muitos foram os escravos que tomaram não só os
nomes como os característicos das famílias senhoriais, tornando-se sociologicamente
Mendmzças, Wanderleys, Meles, Cava/cantis, Uns eMachados; seguindo Mendonças,
Wanderleys, Meios, Cava/cantis, Uns e Machados em suas peculiaridades de fala,
de andar, de gesto, de recreação, de devolução religiosa, de sentimento ou de
compromisso político.
É um aspecto do sistema de relações patriarcais no Brasil que eu quisera
ver estudado um dia porpesquisador da aptidão e dos recursos de Manuel Diégues
fúnior. Pois nesse aspecto se refletem alguns dosprincipais característicos que aquele
sistema assumiu entre nós confundindo interesses de classe ou de raça com os de
soltdariedade ou coesão de família. Os escravos do Capitão Machado, devoto de
Nossa Senhora da Conceição, por exemple, empenharam-se em lutas com os escravos
..
do Coronel Mendonça, devotos da madona ou santa rival - Nossa Senhora da Guia
- por.fidelidade à devoção da família ou da casa de que se sentiam sociolegicamente
membros,- e com um entusiasmo que talvez lhes faltasse para lutarem por Nossa
. Senhora do Rosário oupor São Benedito dos Pretos. Ou empenhavam-se em debates
sangrentos pelo Partido Conservador (o dos seus senhores) contra escravos que
10
/111111•11111 a faca ou a cacete pela vitória do Partido Liberal - por ser os de seus
tv11/wctivos senhores- com um fervor que não se confundia, segundo testemunhas
i l/JnNJS, com os dos merce11ários º"o dos capangasº" cangaceiros de aluguel. Um
fii11·11r que vinha de identificação profunda do escravo com os sentimentos, os
{11/1'"''·\~çe~~ os compromissos do seu senhor ou da casa da família que considerava
"'' sua casa oufam(/ia sociológica - comprejuízo de sentimentos de dasse ou de
1~111~dôncia de raça.1
•É claro que houve exceções importantes a essa tendência. Que houve
, , , 11t1os cuja devoção verdadeira não era nem Nossa Senhora da Conceição, nem
m1•.1mo a do Rosário, mas o Xangô ou a Exu. E cuja identificação foi com a gente
,/1• ·''"' classe (escrava ou operária) ou de sua raça (africana) nos movimentos
ltllf·rtários que mais de uma vez chegaram da Bahia ou de Pernambuco até Alagoas,
/1111ocupando capitães-generais e inquietando senhores de engenho. Mas não nos
1l1·1>t1111os esquecer de que nas Alagoas, como noutraspartes do Brasil, a tendência
,/11111f11ante foi para o escravo sentir-se membro da fam(/ia de que era escravo, a
p11nlo de identificar-se com os seus sentimentos, sua linguagem, seus gestos, seus
,/1111.1·os domésticos, suas devoções e seus s(mbolos. Sabe-se que houve escravos,
fw t!Sfe Brasil, de tal modo identificados com a política dos seus senhores, que,
bomonsfeitos, usavam, como os senhores, o cavanhaque ou a pêra que se tornara
/11.1lt.:11ia dos membros do Partido Conservador.
&se aspecto do sistema de relações patriarcais no Brasil é pena que não
tlf111r<:ça entre aqueles de que Diegues júnior trata mais sugestivamente no seu
;t11.mlo de agora, onde reconhece: "A economia açucareira, que era a grande
lfwo11ra de Alagoas como do Nordeste, se mantinha ligada ao escravo negro: tanto
,, 1/1• como ao patriarca/ismo e à monocultura" (pág.11 7) . Poderia ir além. Poderia
1
N1co11becer que o patriarcado, no Brasil, não só tornou o senhor dependente do
"""""ºe o escravo dependente do senhor como criou entre senhor e escravo, nos
1llt1s normais e não apenas nos de guerra, sentimentos de solidariedade mais de
"""' vez superiores aos da classe ou da raça de cada um daqueles elementos.
IJOflde podermos concluir que tais elementos nem sempreforam antagônicos mas,
'"'contrário, sob mais de um aspecto, simbióticos. Se hotwe mais de um Palmares
1111 quilombo, houve numerosos engenhos brasileiros - e não apenas alagoanos -
mulo senhores e escravos viveram vida antes de acomodação que de oposição;
1111tcs de simbiose que de inadaptação. Que não nos ouça, porém, nenhum
m11r:i:sista dos inflexivelmente·ortodoxos.
Ll
 Aliás Manuel Diégues júnior aproxima-se do assunto ao recordar que, na
luta contra os holandeses, "o escravo negro acompanhou o senhor de engenho no seu
sofrimento e 11a sua recreação" (pág.143) ... "Moradores e cabras de engenho, gente
do eito e da bagaceira, pessoal da moenda e da casa-grande, juntaram-se todos no
mesmo sentímento de confraternização com osproprietários rurais, reagindo contra
os holandeses". Isto, porém, - repita-se - em dias anormais. Ofato mais interessante
é o de ter se verificado, senão confraternização, acomodação, em dias normais,
daqueles dois elementos aparentemente antagônicos: senhores e escravos.
Um alagoano nascido em Wçosa nos dias de trabalho escravo, - o velho
historiador Alfredo Brandão - pôde escrever as palavras que o autor de o BANGÜÊ
NAS ALAGOAS recolhe numa de suas páginas: "As novenas de açoutes, os bancos e .
as gargalheíras nunca medraram em minha terra", isto é, Viçosa.
Oque não significa que o cativeiro tenha sido em Viçosa, ou em qualquer
parte do Brasil escravocrata, uma vida ideal para o trabalhad01; por mais
acomodatício e menos necessitado de ou-tra assistência senão a elementarmente
material que elefosse. Manuel Diéguesjúnior salienta, no seu ensaio, ter chegado a
tais extremos entre os alagoanos o hábito, nada cristão nem sequer humano, do
senhor lançarfora de casa o escravo, por velhice ou enfermidade, que, em 1833, o
Governo da Província viu-se obrigado a tomar medidas no sentido de moderar esse
requinte de crueldade da parte de donos de negros. Crueldade pior, talvez, que as
novenas ou gargalheiras. Apenas menos ostensiva.
A respeito do quefoi o tipo dominante de escravo de engenho nas Alagoas,
valeu-se Diéguesjúnior de valiosa material antropológico:ooferecido pelos anúncios
dejornal de negros à venda e de pretosfugidos. Encontrou aíevidência de suplícios,
castigos e doenças, que caracterizam os corpos de escravos nas Alagoas; marcas de
propriedade; traços de vícios; sinais de procedência africana; indícios de subnutrição,· • ==, =,,.=,,prlcdade rural de uma família para outra. O engenho que se chamava Nossa
característicos de cor, aparência e conformação de corpo; informações sobre trajos,
oflcios, profissões, artes, habilidades. \Éclaro que o escravo por assim dizer ideal
encontrou-o só uma vez no Diário das 'Alagoas de 29 de abril de 1879, e na pessoa
de certo escravo fugido da casa do Padre Daltro. Ao Padre Daltro esse negro
desaparecido deve terfeito enorme falta, pois era, ao que parece, o mais completo
homem orquestra que já se viu em figura de escravo no Brasil: "sabe ler, ajuda
missa, corta cabelo, é bom cozinheiro, copeiro, sapateiro, conversa bem, entende
ginástica, trabalha em trapézio, é bom pajem".
12
Recorda Diegues júnior que, nas Alagoas, como noutras partes do Brasil,
mmtt•rrisas familias patriarcais acrescentaram aos velhos nomes portugueses ou
rmv/wu.\, nomes indígenas. Às vezes os nomes dos próprifü e11grnhos Ou dn.'i rios ou
dils /1iqoas dos engenhos. Onativismo ligando-se ao patriarca/ismo tias casas-gra1ules,
11110Já tive ocasião de salientar. O caboclismo ou o telurismo patriótico, sugerido
/lfllm nomes da fam#ia, dando aos senhores a impressão de serem mais donos das
wm1..\ 0 das águas do que se conservassem os velhos nomes europeus. Oiticicas,
1~11m.~tlS, Gejuibas tornaram-se nomes de grandes famflias patria~is das Alagoas.
/ 111 111 f.lns Vieira juntou ao nome português o de Cansanção de Simmbu. E um dos
' """'·ç mais ilustres que Alagoas deu ao Brasil nos dias de Impériofoi odessa gente de
e~ 111 grande que quis sentir-se tão da terra quanto suas próprias terras.
Nas Alagoas encontram-se ainda boas casas-grandes do tempo do Império e
"''''"'Colônia. Sempre me recordo de urna, assobradada e vasta de Wanderkys antigos
,,., 1~~rfão. Conheci-a há anos, vindo das Alagoaspara Pernambuco ~orvelho caminho
1• 1/bo e pouco movimentado hoje: talvez até com assombraçoes do tempo dos
1
0 11111,.ngos - que atravessa alguma das melhores e mais doces te"as de engenhos11e
Ll/llllll'iais de Porto Calvo. Porto Calvo f()f,, como salienta Manuel Diégues júnior, 0
/irlrrwlro núcleo de povoamento"das Alagoas; e esse povoamento se fez em torno de
""~"·11/Jos de açúcar, de casas-grandes, de capelaspatriarcais e, principalmente, com
f,mulias ou individuos vitulos de Pernambuco. Do Pernambuco de Duarte Coelho.
Que, nas Alagoas, engenhos, casas-grandes e capelas patriarcais foram
omwços de povoa<;ões inteiras:Pilar (hoje Manguaba), São Lufs do Qtutun:18, :asso
fht <~11111aragibe, a própria cidade de Maceió. E é curioso notar-se - se;a dito. de
ram~~rm -que vários nomes de engenhos, quando nomes de santo ou de p~d~ros
,tlltm1ram-se nestas, como noutras partes do Brasil, com a transferencia da
~C'lllmra do Escurial, com uma família, passou a chamar-se Nossa Senhora da
f 111in1içiio com a nova família de proprietários. Sinal de que ~s pró~rios ~an~os
111 11111/)tmbavam asfamílias patriarcais em suas mudanças de situaçao temt?nal
"'"'· nllo raro, eram, também, mudanças de situação socí~l. E[etto de ~eclímo ou
tl••nltlfülCia. Ou de simples urbanização através da burocratizaçao: atraves dosfilhos
/Hlthtlrdts oufancionários públicos que abandonavam as casas-grandes para trem
1
,,.,.,.nas capitais ou tomarem rumo do Sul onde um Albuquerque Lins das Alagoas
'''"Rº" li Presidente do Estado de São Paulo. Em Porto Calvo, Li11s, Holandas,
tt"r/11/)0S, Gomes de Melo e Wanderleys foram, quase todos, substituídos ou
13
 absorvidos por Mendonças como senhores dos melhores engenhos ou das melhores
terras E pelo que se conhece de alguns casos concretos, pode-se esboçar a
1:1.meralização - que daqui sugtro a Manuel Diegues júnior estudar ou consulerar
numa das próximaspesquisas - de que tais substituições ou absorções importaram,
em numerosos casos, em mudanças dos nomes dos santos padroeiros senão dos
engenhos, das capelas patriarcais. Parece que a fam(/ia adventícia fazia do seu
padroeiro uma de suas insígnias de domínio ou de conquista, uma de suas
demonstrações de prestígio patriarcal. Se um Mendonça opulento substituía um
• Wanderley decadente naposse de um engenho, considerava-se natural que, na capela
da casa-grande, o santo de devoção da famílía antiga fosse substituído pelo da
nova e rica. Donde se pode dizer que santos e não apenas capelães, eram antes
membros que senhores dasfamílias patriarcais. Os patriarcas eram todo-poderosos
em relação com os próprios santos.
Se do Brasil inteiro que se formou à sombra dos engenhos patriarcais de
açúcar, pode-se dizer que a águafoi um dos elementos mais nobres de sua paisagem,
nas Alagoas- terra de tantas lagoas, tantos rios, tantos riachos - a importância da
águafoi máxima na caracterização do complexo agrário. Muitos foram os engenhos
alagoanos que, em vez de tomarem das familias proprietárias, nomes de santos ou
de mulheres.foram buscar um tanto pagãmente na água suas denominações. Manuel
Diegues júnior recorda vários: Riachão, Poço,Ribeíra, Água Comprida, Água Fria,
Âgua Clara, Riacho Branco. E mais.foi na água dos rios - dos ''pequenos rios" -
que o senhor de engenho alagoano eruxmtrou, como nenhum outro, o que Diégues
fúnior chama "o melhor colaboradorpara sua organização econômica". Força para
movimentar a moenda dafábrica. Humidadeparafecundar osolo. Transporte para
aprodução epara a gente. Banho para os animais. Banho para aspessoas. Nenhuma
sub-região do açúcar no Brasilpoderia oferecer melhor confirmação que a alagoana
da sugestão, por mim esboçada em ensaiojá antigo com aprovação de um geógrafo
da competência do professor francês Pierre Monbeig: a de que o rio pequeno teve
influência considerável na formação agrária do Brasil.
São vários os aspectos ou traços do complexo social representado pelo
bangüê, ou pelo açúcar, nas Alagoas, que Manuel Diégues júntor examina no seu
ensaio: vendas de engenhos anunciadas nosjornais, introdução de engenhos a vapor,
relações dos principais traçados de estradas de ferro com a lavoura da cana e a
indústria do açúcar, epidemias, crises, a repercussão dos trabalhos da lavoura de
mna e da indústria do ru;úcarnofolclore, osprimeiros reflexos dos engenhos centrais
14
11a situação dos bangüês, o complexo "açúcar"na literatura e na arte alagoanas, os
homens ilustres vindos dos engenhos, as festas de engenho ou de casa-grande, a
cozinha das casas-grandes que o ensaista alagoano supõe, a meu ver erradamente,
ter sido farta em todos os engenhos, quando essa fartura parece ter sido o
característico apenas de alguns, a falta de adaptação do ensino às necessidades
agrárias do que resultou o afastamento de tantofilho de engenho das velhas casas-
((randes, os efeitos da Abolição sobre a economia açucareira das Alagoas, a
transformação do bangüenzeiro em simplesfornecedor de cana sob a pressão da
concorrência técnica, industrial e comercial do usineiro poderoso e muitas vezes
ausente da terra: residente nas capitais.
Reconhece o autor, com outros alagoanos empenhados em deter a
descaracterização da paisagem, da economia e da vida social de sua boa província
causada pelo avanço imoderado das usinas que, ''no cooperativismo repousa a
possibilidade de salvação do bangüê"(pág. 127). Velha idéia minha durante anos
lida por puro romantismo, pelos chamados homens práticos, que tive a satisfação
de ver adotada pelo grupo de senhores de engenho do Vale do São Miguel que, em
1943,fundaram a Cooperativa dos Plantadores de engenho de Cana de São Miguel
tios Campos, estabelecendo aí a Usina Caeté. A ''primeira fábrica de açúcar, pelo
1'/stetna cooperativista - destaca Diéguesjúnior- inaugurada não apenas no Brasil
mas em toda a América do Suf' (pág.127). Para essa experiência alagoana, têm os
nlhos voltados brasileiros de outros Estados, onde o dono do bangüê enraizado à
f1•rra, vem sendo esmagado pelo usineiro novo - quase sempre homem de cidade e
de espírito apenas comercia/ quando não vilão; e cuja superioridade sobre o antigo
{t1bricante de açúcar decorre, principalmente, da imensa superioridade técnica da
11~i11a sobre o bangüê.
" O ensaio de Manuel Diégues júnior, sólido com é na documentação que
11/erece sobre aspectos ignorados oupouco conhecidos da história social das Alagoas,
11 lambém valioso pelas sugestões de que o autor anima esse rico documentário,
fmcientemente desentranhado por ele de velhas crônicas, de publicações antigas e
1116 de MSS raros. É um ensaio que obriga o leitor a pensar; que provoca reações
noutros estudiosos do assunto,- que sugere novas pesquisas a outrospesquisadores.
St1t1 orientação - a dejuntar a interpretação sociológica da história do Brasil agrário
11 patriarcal ao estudo das fontes regionais dessa história, abundantes em terras
rnmo a das Alagoas - sem ser a que merece a inteira aprovação dos ortodoxos da
rr(}nica histórica, parece a mais capaz de enriquecer o conhecimento do passado
15
bl'asileiro de perspectivas largamente sociais. Não é uma orientação fáci./ de ser
soguida. Ao contrário: dificílima. Como o chamado "modernismo" nas artes e nas
letras, presta-se esse sociologismo arriscado ao sacrifíci.o da substânoia à aparência
para efeitos de novidade ou de sensação.
fá chega a ser mesmo considerável, entre nós, certa sociologia apenas
cenográfica feita precipitadamente à sombra da história. Não é, porém, o caso de
Manuel Diégues júnior - sempre contido em seus pendores para a abstração
sociológica, pelo conhecimento da história concretamente regional e pelo contacto
quase cotidiano com os arquivos, com os documentos, com as fontes da história
social do açúcar no Brasil e, particularmente, nas Alagoas. Seu trabalho se junta
aos de Alberto Ribeiro Lamego, josé Antônio Gonçalves de Melo, neto, Wanderley
Pinho, Afonso Várzea, Gileno Dé Carli,josé Calazam~ isto é, aos melhores estudos
de economia, sociologia e ecologia ultimamente aparecidos em torno do complexo
brasileiro do açúcar.
***
A.cabo de reler oprefácio que, apedido de Professor Manuel Diéguesjúnior,
escrevi para seu notável O Bangüê nas Alagoas, em ano já distante: 1948.
Impressiona-me no prefácio o que nele permanece atual Como me impressionava
agradavelmente ofato de O Bangüê nas Alagoas ter sido o início de uma brilhante
sucessão de estudos sobre assuntos antroposociais brasileiros, marcados pela
inteligência e pelo saber de um hoje mestre de renorrw internacional.
GILBERTO FREYRB
Rio, setembro de 1948- agosto 1978.
16
,,
PREFACIO 2
Aobra de Manuel Díégues Júnior, "o BANGÜÊ NAS ALAGOAS", toma-se
pela sua própria especificidade, uma obra clássica para quem deseja melhor
compreender a natureza e a própria essência da formação histórica de Alagoas,
Identificada com a cultura da cana-de-açúcar.
Somam-se à obra de Manuel Diegues Júnior - , para compreensão das
sociedades que se gestaram a partir da monocultura da cana-de-açúcar, as obras
do historiador Moacir Medeiros de Sant'Ana, "Contribuição à História do Açúcar
cm Alagoas", publicado na década de 70, pelo Museu do Açúcar, e a do geógrafo
Manuel Correia de Andrade, "Usinas e Destilarias das Alagoas ... ", na década de
1990, pela Editora da Universidade de Alagoas. Essas obras desnudam a
natureza e a própria essência da monocultura da cana-de-açúcar em Alagoas.
O caráter pioneiro e, ao mesmo tempo, inédito da obra da Manuel
Oiégues Júnior revela-se não apenas pela utilização dos jornais como fonte de
1Jesquisa histórica, mas também na abordagem antropo-sociológica como
elemento explicativo do processo de construção da formação e consolidação da
sociedade alagoana que orbitou em tomo dos engenhos bangüês.
A"análise" que Diégues Júnior faz do processo de formação de sociedade
ttlagoana baseia-se inicialmente na descrição e na análise das condições naturais
do espaço geográfico alagoano e pelo papel desempenhado pelos rios, lagoas e
das matas no processo de instalação dos primeiros engenhos bangüês nas regiões
de Porto Calvo dos Quatro Rios (hoje Porto Calvo), Alagoas do Norte (hoje Santa
Luzia do Norte) e Santa Maria Madalena de Alagoas do Sul (hoje Matcchal
Deodoro). Aúnica das quatro vilas fundadas inicialmente em Alagoas - Porto
Calvo, Santa Luzia do Norte e Marechal Deodoro atualmente - apenas 11ma1
aVila do Penedo do São Francisco, não teve a sua origem e consolidação econômica
cm função dos engenhos bangüês, mas sim de\'ido a sua localização geográfica
cstr.atégica, próximo àfoz do rio S. Francisco, assentada sobre um bloco rochoso,
17
bastante conhecido pelos seus habitantes com "a rocheira" que teria sido o núcleo
geo histórico da formação da Vila do Penedo que cresceu em função da sua
pos1çao geografica excepcional como porta de entrada e saída para o interior
do Brasil, consolidando-se com a expansão dos currais, e mais tarde do algodão
pelo interior dos sertões do rio São Francisco.
Para que se concretizasse o processo de instalação dos primeiros
engenhos bangüês e a própria ação colonizatória européia em território alagoano,
ela foi bastante retardada, dado à resistência ferrenha que as populações indígena
caetés, potiguares e de outras tribos que reagiam às tentativas de implantação
das primeiras vilas em território alagoano. Entretanto um fato histórico - a morte
do Bispo D. Pero Fernandes Sardinha e demais tripulantes do navio que naufragou
próximo ao litoral de Coruripe - atribuída aos índios caetés, pré-determinou a
oficialização por parte da Coroa Portuguesa da escravidão indígena a partir de
1562, e o processo gradativo, e cada vez mais acelerado, de extennínio das
populações indígenas do litoral de Alagoas.
A presença holandesa não passou despercebida na obra de Diégues
Júnior que faz uma análise dos impactos econômicos e sócio-culturais que a
guerra do açúcar teve sobre o território alagoano, destacando o papel que Alagoas
teve como área produtora de alimentos de subsistência, víveres (gado, pcixe-
seco etc) e de produtos de exportação para o mercado internacional - açúcar,
fumo, pau-brasil, resinas vegetais, etc.
A importância que a cana-de-açúcar teve sobre a economia alagoana
- e ainda tem como elemento absorvedor da grande quantidade de mão de
obra rural - é analisada a partir de montagem dos primeiros engenhos bangüês,
da sua evolução tecnológica, da convivência nem sempre harmoniosa com outras
culturas agrícolas tais como o milho, feijão, mandioca, o fumo e o algodão e
ainda dos cíclicos períodos de crise e prosperidade decorrentes das oscilações
de preços do açúcar no mercado internacional, assim como, a transição dos
decadentes engenhos bangüês para o aparecimento das primeiras Usinas de
Açúcar e o impacto que a crise estrutural de sistema capitalista em 1929 teve
~obre o setor açucareiro em Alagoas.
18
Sobre a atualização de mão de obra escrava africana, Diégues júnior
apóia-se nos documentos analisados pelo Barão de Studaurt, Ernesto Encs e
11~ publicações de Edison Carneiro que resgatam a historiddadc do 11cgro como
agente de história-embora lhes negasse essa condição a historiografia tradicional,
reforçando a inconsistência do "mito do senhor bondoso"e apoiando-se cm
manuscritos da época sobre a escravidão e no le\ antamento das condições de
1
vida dos escravos, segundo anúncios de jornais do século XIX, demonstrando o
caráter insurgente dos escravos africanos contra o sistema que os oprimia,
lutando individualmente ou coletivamente contra osistema escravista, cuja forma
mais organizada de protesto coletivo foi a constituição dos Quilombos.
Ainterrelação umbilical existente entre os engenhos bangüês, a vida
social e as diversas expressões ou manifestações da cultura "erudita"e a "popular"
são analisadas a partir da auto-identificação da terra com os processos de
formação das tradicionais famílias alagoanas, identificadas com as estruturas
oligárquicas ou de mando ainda sobreviventes nos tempos atuais; cujas
manifestações materiais ou espirituais produzidos pelo homem do povo, ou "folk",
permaneceram integradas a esse processo direta ou indiretamente.
José Roberto Santos Lima
Prof. Depto de História da Ufa! Maceió-AL, Abril de 2002
19
 ,
PREFACIO 3

Na 2• Edição de "O Bangüê nas Alagoas", feita pela EOUFAL, em 1980,

Gilberto Freyre, que havia prefaciado a sua l3 edição, há mais de trinta anos, a pedido
cio autor, acrescenta, ao prefácio original, que, além da atualidade do que foi, àquela
.1ltura, identificado no notável trabalho de Manuel Diégues Júnior, o "impressionava
11gradavelmente ofato de OBangüê nas Alagoas ter sido oinício de uma brilhante
\Ucessão de estudos sobre assuntos antroposociais brasileiros, marcados pela
luteligência e pelo saber de um hoje mestre de renome internacional". Eloqüente
.uestado este-sobretudo vindo de quem veio- já por si só suficiente como apresentação
do trabalho inaugural de tamanho fôlego para um jovem mestre de 37 anos na difícil e
1lclicada tarefa de desvelar a gênese social de um grupo humano e os elementos e
motivos que agregam elementos e situações tão díspares em um todo social que alguns
denominam de gente alagoana, sem que houvesse, àquela altura, sobre Alagoas, qualquer
produção na vertente teórico-metodológica por ele seguida.
Moacir Palmeira, por sua vez, ao apresentar 'O Engenho de Açúcar no
Nordeste'', outro trabalho magistral do Mestre Oiégues Júnior, escrito menos de três
mos depois de "O Bangüê nas Alagoas", afinna que "o plus d ' O Engenho de
~çtícar no Nordeste, aquilo que Jaz a sua diferença e que lhe dá um encanto
1•1pecífico é o seu modo de usar ométodo etnográfico': Sem contradizer essa afinnaçáo,
1•11 diria que, na verdade, esse encanto, de uma certa forma, já se faz presente cm "O
lltmgüê nas Alagoas" e é o que neste identifico como o mais rico e o mais inovador.
Explico-me: ainda que em "O Bangiiê nas Alagoas", Diégues Júnior se
tllsponha a apresentar ..os traços da influência do sistema econômico do engenho de
rtçtícar na vida e na cultura regional", sendo esse, inclusive, o sub-título de seu estudo,
uque ele consegue com maestria inigualável é ultrapassar as fronteiras de uma produção
'óciohistórica comumente produzida em Alagoas e sobre Alagoas até 1949 e mesmo
1lcpols, demolindo, para isso, os muros que cercavam outras disciplinas do campo
·.ocial vistas sob uma ótica tradicional e ortodoxa, sem jamais abrir mão do rigor científico.
Com isso, penso que é possível afirmar ser Oiégues Júnior um precursor dos estudos
hlslórico-sociais sobre as Alagoas numa perspectiva inovadora, através de uma obra
11ue pode ser tranqüilamente filiada ao movimento da chamada "Notwelle Htstoire",

21
.1lnda revolucionária na Europa na década de 40 do século XX, que, não se contentando
cmser apenas História, no sentido tradicional, dialoga com a economia, com a sociologia,
com a antropologia e mesmo com a psicologia e destas ciências particulares incorpora
categorias. métodos e técnicas. Sob essa perspectiva, não é apenas o germe da etnografia
que se encontra presente em "OBangüê nas Alagoas". Ali é possível já ver pulsando
a dinâmica social que se desenvolve e dá substância aos modos de vida da gente alagoana
até os tempos presentes e, nesse sentido, penso ser possível já afirmar sobre "O
Bangüê" o mesmo que foi dito por Palmeira sobre "O Engenho de Açúcar no
Nordeste ".
Assim sendo, somente por "O Bangüê nas Alagoas" já seria possível
classificar o genial Manuel Diégues Júnior como um clássico no campo das ciências
sociais produzidas em terras brasileiras e não apenas cm Alagoas. Minai, tendo
mergulhado nos modos de organizar a vida social em um quinhão do território nacional,
desde que aqui se estabeleceram os colonizadores, Diégues Júnior foi capaz de extrair,
dos mitos e dos ritos por esses engendrados, os significados e as regras de convívio que
ainda hoje produzem o cimento social que dá coesão e sentido às ações dominantes,
estabelecendo de forma bem viva os grupos, cuja hegemonia faz de Alagoas - e, por via
das permanências, também de extensas porções do nosso imenso Brasil - um espaço
de unidade em meio a tanta e tão cruel disparidade.
Quando Roberto Da Matta, em seu exemplar ensaio intitulado "Carnaval,
Malandros e Heróis", de 1979, sobretudo no capítulo denominado "Você sabe com
quem está falando?"-cujo sub-títiulo é "para uma sociologia do dilema brasileiro",
discute a prevalêncía, na cultura nacional, do público sobre oprivado, da pessoa sobre o
indivíduo, da casa sobre a rua - e que já se encontrava, cm germe, em Sérgio Buarque
de Holanda, em "Raízes do Brasil", de 1936, quando ele opõe, por exemplo, "modo de
vida" a 'meio de vida", na sua referência à modernização dos estilos de vida dos barões
do café - toma corpo, como fonte caudalosa, nas análises feitas por Diégues Júnior, já em
1949, em "O Bangüê nas Alagoas'', a presença firme e forte do patrimoniatismo,
com a conseqüente estrutura socialpatriarcal que se nutre do filhotismo, do familismo
e dafamulagem. Ali encontram-se vivas e vicejantes, nas análises de Diégues Júnior sobre
como se organizou a vida colonial e como foi estruturado o espaço de convivência, as
relações de trabalho e de poder numa região que deu origem à própria sociedade brasileira
que se vai espraiar por todas as outras regiões e que vai atravessar o Império e todas as
"Repúblicas", até esta em que vivemos.
22
Se o que faz de um pensador um clássico é, sobretudo, a perenidade das
lll<'~tões que ele levanta, a par das pistas que abre para os que pretendem, depois dele,
11\íutçar no desvendamento dos temas e obietos sobre os quais se debruçou, não há
l'fllllO negar a Diégues Júnior e ao seu "Bangüê nas Alagoas" a denominação de
t IJ sicos. Tendo mergulhado fundo na trama social que foi urdida para formar as Alagoas,
1IJ1 extraindo o ethos profundo da vida social alagoana, este trabalho do mestre Diégues
11111for representa uma obra seminal para quem quer que pretenda entender aquilo
•111r se costuma chamar de alagoanidade, cujos traços de arraigada permanência
11111ente recentemente vêm sendo retomados pelos estudiosos desta sociedade.
Por tudo isso, merecem os mais vivos elogios a Editora da Universidade Federal
.1.. Alagoas, seus patrocinadores e sua Diretora, Prof'. Dr. Sheíla Diab Maluf - a quem
·'W ;tdeço pelo honroso convite para fazer essa apresentação-, pela iniciativa em reeditar
1.111 Importante obra, não somente para Alagoas, mas para o desvendamento do que
H11hcrto Da ri-tatta denomina de "dilema brasileiro'', frente à necessidade de se
111111lantar uma sociedade minimamente democrática, ainda que nos limites que o
1Apltalismo e suas metamorfoses nos impõem.
Dito isto, tomo a liberdade de, sem mais delongas, parafraseando Moacir
l'plincira, convidar todos e todas que se interessam por entender esta terra e sua gente,
111l1•sfrutar da prazerosa e elucidativa visita a'OBangiiê nas Alagoas.
Maceió, 06 de abril de 2006.
Elcio de Gusmão Verçosa
Coordenador do Grupo de Pesquisa
"CAMINHOS DA EDUCAÇÃO EM ALAGOAS",
do Programa de Pós-Graduação em Educação do CEDU/UFAL
23
'

INTRODUÇÃO

A história dos engenhos de açúcar nas Alagoas quase se confunde com

" p1 ópria história do hoje Estado, antiga Capitania e Província. Aevolução de um
11111111 e condicionou a do outro;~acompanha a história do Estado, o
th"lll'tlVolvimento da cultura da cana e da indústria do açúcar. As dificuldades
111w sofre o açúcar, refletem-se na história regional. Os seus dias de esplendor
Jn os dias áureos da terra - vilas, comarca, capitania, província ou Estado.
: Desbravando o território, as primeiras bandeiras que o explórâfám, \
,1s~\111tam na construção de engenhos os fundamentos da colonização. Saem \
tldcs os núcleos de povoamento, expandindo-se em blocos, às vezes, dispersos, ,
1wla disseminação dos engenhos.l A seguir o desenvolvimento da cultura da l t
1 ;llt:l de açúcar adensa a população que vive, ou que vegeta, em derredor da 1

1•\ploração do açúcar. Não só do açúcar; do próprio homem também. Do escravo, f1

111ais tarde do assalariado, este em condições talvez piores que aquele.
- --, ~
Excetuado Penedo, cuja fundação se iniciou como arraial fortificado, e
c·111 parte Atalaia, os demais núcleos populacionais das Alagoas nasceram e
1 n•sceram em derredor dos engenhos de fabricar açúcar. Porto Calvo, primeiro,
/ ft ,J
desdobrando-se mais tarde em São Bento, Camaragibe, Porto de Pedras e São ~ \)'
' =:==!!~ l.uís do Quitunde, e Alagoas, logo depois, multiplicando-se a seguir em Pilar, , ~ .~
Snnta Luzia, Maceió, São Miguel, Anadia, e!!contraram nas fábricas de açúcar o ,1 O'
ponto de partida da sua colonização. Do seu povoamento, pode-se dizer também,1
porque ele só se fez regular mediante a expansão dos centros demográficos e
11ociais que eram os bangüês.
Em Atalaia, mesmo, cujos fundamentos remontam aos fins do século
XVll, como ponto de referência no combate aos negros palmarinos, encontrou
o bangüê habitat satisfatório; e mal surgia o povoado de que Domingos jorge
Velho lançou os alicerces, começaram a aparecer os engenhos, alastrando-se
rapidamente pelo vale riquíssimo do Paraíba. Capela, Viçosa, União vão encontrar,

25
 igualmente, no açúcar o elemento pro ulsor d .
de '};iiogresso. • . p . _""ª nqueza, de seu c~me~, •' 1111<i111icas oriundas das crises de açúcar, nem sempre suportadas pelos senhores
ili· 1·11genho, alguns ~o a outras mãos a propriedade herdada de seus
" - f De modo que o açucar:- se, irmano
mtegrando de tal fo
, , . . ,. . .
, ~ ª propna historra regional, neliCsê 111111passados;,tilhos de senhÕres de engenho1>acharéis ilustres e erudi~o~ \
"r- . rma que nao e poss1vel isohr d th1·~:111do ~ns a Ministros do Supremo Tribunal, como o bacharel lnac10 )
;t, história política e social e a histo' . d , , um a outra; completam-se a

C mostra-lhe a evolução, quando não a d

-- ~ -
na o açucar Estas muitas · ,
'. .
.
vezes exp1ica aquela;
etermma, acentua-lhe os contornos r
or isso mesmo não 12arece acreditá Llj ' · ·- ... -:-- _ Y - -
\ll'lra de Mendonça Uchoa ou o bacharel Esperidíão Elói de Barros Pimentel,
111111os ocupando posições no Ministério, chefe de gabinete ministerial, coru.cl
111l111bu. / - - -
as, agoas sem o a~úcar1Do ban .. Ye - 11e possa exí.SJ!r uma llistõ!@
é..esta..llis. !Qrta-'JOOr-füts-sYaslinbíb'i gerajs, aqui procurEPOS con~gnar,
A • •

termo e evõfução não podendo ~u: rirmc1p~lmente. Se este já chegou ao
por haver concluíd~ s ciclo n exigi:- le ;~ai~ nov;is energias e nova vitalidade,
lhe deve tudo. eve ao ba;güê ~·~<!_li!, Qo passado, Alagoas
r-~íxõSql1eãS situações alterna~~ª c~:~:J~ºt ~~o~omi~a, inclu~ive com ~tõs'e
amda as linhas de formação de sua socied~;e'.1ª o aç,ucar registram; deve-lhe
seu I• 11L111do levantau..exdaíleiro~IJ.&O de tudo quanto o bangüê realizou na vida
11~~ Al1tgoas. Os.aspectos que envolvem a sua ex1.~~~ci~ fEen~o com quêe1~ ) ,..,._
1111'~ o centr{Lem..red..Qu!Q...qua.Lgiram a.oco~a..Yida.social, a existência ""' ~
,r•.~ 1•scravos, as manifestações culturais, são a,Quj cewJ!:.ados no que foi Q.Qi~lV~
IM11'111cnorizar. Além do material encontrado em livros, artigos de revistas ou de

l vigas mestras dentro das qua1·s n

. . .

Reclamava portanto 0 ban .. al

' e tambem lhe deve a fixação das
asceu e cresceu 0 ru d
, d1st_n~uiç_ão, sua_~ondensa~ão,_sua~ -~º o povo~t~ :ua
1w11.lls..r em11e~rno-n9.§ _ew pr.ofunda_Q_esquisa ~ documentãÇão ainda-
h1111llta; sobre e base assenta muito do ue oden~.~:2!]§.entaLD!)_pr_c§en~~
ti 1h:1lho.
de maneira que nã~ se apagu'e gufe agoano que se escrevesse a sua história
A

m, no uturo suas tradiÇ 1- h ·

os engenhos resistindo à invasão holand ' fr oes ªº,c. e1as de beleza:
' ;fÍÍfel~zmenTe, neste ,pÕnto os ãrguivos alagoan;; são de uma pobre~
1111·11tá~ De modo geral são destruídos. Ao que se conta, certa ocasião, um
consecutivos; senhores de engenho bate~sda, ~ so endo os martmos ~e incêndios
h1 f1 1 ele Estado mandou tocar fogo na papelada quase tricentenária existente
martirizados, como é o caso do velhQ G ~ .s~ ~or Deus e por sua patria, alguns
Ana Lins fazendo do seu Sini . a .ne oares trateado nas Alagoas; D. 1111•• .1rquivos da vetusta cidade das Alagoas, para desocupar lugar. O escrivão,

festas religiosas, as de batizad:budtrmche1ra republicai:a em 1817 e 1824; as ll1111cnte, apenas começou a vender os menos estragados, para embrulho de
senhores de engenl10 ou se e, e casdamentos, tambem as reuniões sociais· 1lhl0, charques, latas de manteiga. Isto deu oportunidade a um particular
- -- n 1oras e engenh d · ' 11111prar, por preço módico, toda aquela riqueza de papéis guardados em trê
trancelins de ouro1 mo'vei's de . d. , O CL'<ando em testamentos
• - . Jacaran a voltas e 1 ·• · . 111 quatro grandes arcas. Este particular, se bem que lhe faltasse a necessária
vmd_as dê Portugal, escravos sadios e fi 't pu senas de prata, imagens
ainda emancipando os negros b or es, ou_tros doentes e maltratados ou 111111prcensão de todo o valor daqueles papéis, deu-se ao trabalho de ler, se não
indõ à praça por dívidas, outros se~~o v~~~i~erviam c~rn dedicação; engenhos
11.uluzlr, grande parte ofereceu ao Instituto Histórico de Alagoas, rejeitando.
"'""
senhores mantê-los. donos de en h os por na.o poderem mais ·os seus •"·'~' no que merece os melhores aplausos, valiosa oferta para venda a uma
para a recepção do !~pera.dor ou~:~~ ~ ·c~~tri~uindo com donativos financeiros 111prcsa publicitária; de outros extraiu apenas assinaturas, para fazer uma
- o caso do mais tarde coO-:end d co cn o-o nos seus solares tradicionais 111h·ç:lo de autógrafos jogando o resto fora. Ainda assim este particular foi 11m
'tv a or e senador do lm , · J . --:- IH·111·111érito; Muita coisa foi salva, e graças a ele cujo nome, Bonifácio Siiveira,
lendonça, recebendo D. Pedro ll em 1859 . peno, acmto Pais de
que em 160 I recebera o govern~or S 1'~o Buenos ~res, o;nesmo engenho 11·11110 agora as minhas homenagens, tanto mais sentidas quanto é recente o
, ava or Correia de Sa; as vicissitudes r11 falecimento, tive contacto com um rico manancial, quer pelos dorn111cntos

26
l7
 publicados (procurei sempre confrontar a publicação com o original), quer po
outros inéditos, doados ao Instituto Histórico de Alagoas ou a mim gentilment
oferecidos.
De Porto Calvo como de Atalaia e aindar em grande- i:>arte; de Penedo '
~
ninguém sabe por onde andam os velhos at(lujy__os. É certo que estes três
ilmnicípios foram erigidos em comarca muito tarde, já no século XIX, pois
primeira, a das Alagoas, criada em 1706, somente em 1833 começou a se
desdobrada. Mas os próprios arquivos eclesiásticos são novos. E em Porto Calv
que foi freguesia, segundo todas as probabilidades, nos últimos anos do sécul
XVI, como em Penedo, já paróquia na época da invasão holandesa, só s
encontram documentos de tempos mais recentes. Documentos civis o
eclesiásticos de Atalaia, Poxim, Camaragibe, dos primitivos tempos, sã
igualmente desconhecidos, pois o mais antigo que há, pode andar pelos ce1
anos.
~sta~arência de documentos dificulta, em grande parte, a reconstituiça
\ do passa~o ªl..a~ºª9?2 pr~pal~ente ~o que se re~er<;3,o .eng~ê
Contudo, e poss1vel hgar mwta c01sa da v1da alagóana ah1stona de Pernambuco,
unidos como estiveram os respectivos territórios por longo tempo. Só em 170
Alagoas foi erigida em comarca,não se conhecendo, aliás, o respectivo documento
se bem que Pedro Paulino lhe cite até o füa e o mês, o que indica tê-lo conhecido.
Como capitania independente só se constituiu em 16 de setembro de 1817.
Até esta data, e principalmente até 1711, ou suas imediações, a históri
das Alagoas se incorpora à de Pernambuco. É certo que em muita coisa j
aparece então a importância do território sul da capitania duartina. Documento
há referindo-se, particularizadamente à sua importância e desenvolvimento
outros falam em tropas alagoanas, isto no último combate ao quilombo negr
da Serra da Barriga. Apartir de 1700, principalmente, as informações sobt
Alagoas já se encontram mais emancipadas do total de Pernambuco; geralment
os elementos se baseiam na freguesia como subdivisão da vila.
~~~~e inicialme,nte _da vila a c~nstituição social de Alagoas. Dela irradia
\ - ---__ VJsoes: as paroqmas. De tres pontos saem os focos fundamentais d
28
v1 ~.y1ização administrativa e política, e ainda social e econômica: as vilas de·
l11110 Calvo, Alagoas e Pene__ilo...}
Só em 1711 estes centros de irradiação unificam-se com a constitmçao
1L1 comarca em que se fundamenta a unidade territorial. Assim, as vilas
11111stituem-se certos propulsores que se desenvolvem pelas paróquias; estas
luram perfeitas subdivisões das vilas.
w.n:oJases distintas enco tram~ história .alagoan~_eara ~xar os
11111tornos de ~uaformação políti_c ~ N'' primeira, ...constituição sociaj e.t~J!itorlal . . . _
p 11W das três vilas, por meio da paróquia; Porto Calvo tem a ação central. A
.1·~1111da começa a instalação da comarca em 1711 embora criada desde 1706; a
111111arca centraliza a citada constituição, unificando nas Alagoas, sua sede, o
11111110 de irradiação central.Vem a seguir a terceira fase que se abre com a criação
111 rnpitania em 1817. Ela estabelece a unidade pela administração política,
11J11tinuando, porém, a comarca a representar a unidade territorial que, até então
1111ll1cada, vem a se diversificar em 1833 com o desdobramento da comarca
1111lrn cmquatro outras. Em 1822, com a independência política do país, inicia-
\' ,1 quarta fase.
Cria-se a província, e nela firma-se a unidade. As comarcas continuam
11111tl:tdc territorial, através dos Municípios de seus tennos. As paróquias começfün
, 1 lrrnnscrever-se a um só Município, embora alguns abranjam mais de uma
I' 1rnquia; em pouco tempo, porém, essa informação uniformiza-se, vindo,
l 1111 l'lanto,a alterar-se com as modificações oriundas da criação ou da supressão
tk Mt1nicípios, ou anexação de uns a outros, mormente a partir do regime
11 pt1hllcano.
Em 1835, ao instalarem-se as Assembléias Provinciais, a situação
t 111011tra-sc definitivamente fixada. Parte da unidade administrativa (Província)
I' 11 1unidade territorial (Comarca), subdividida em Municípios, e estes, por sua
\1 11 t•m Paróquias. Aparóquia é a unidade primária na organização social das
Al.w,oas como, de resto, nas demais províncias do Brasil.
Esta unidade foi, de fato, a base não só eclesiástica, mas tamhém às
\Ot'~ política - os eleitores exemplo, se distribuíam pelas freguesias - sobre que
29
 se erigiu a organização brasileira, em virtude de circunstâncias ligadas à vid
jurídica da colônia portuguesa. Cumpre destacar, de começo, que a noss
condição de terra pertencente à Ordem de Cristo, e não à coroa portuguesa,
impediu maior elasticidade à fonnação dos núcleos administrativos do território.
E pelo fato de que as vilas somente podiam ser erigidas em terras emancipadas,
não alodiais; sendo o território brasileiro de propriedade da Ordem de Cristo,
era necessário antes de dar vida administrativa aos núcleos populacionais - os
povoados - emancipar a terra, comprá-la a seu dono.
Evidentemente estas dificuldades foram sobremaneira vencidas durante
o domínio holandês. Incorporando Portugal a Espanha, o território brasileiro
passou também à jurisdição dos Filipes; neste período, e verificada a invasão
holandesa, afastaram-se, ou mesmo não se lhes deu importância, aquelas
dificuldades existentes até então. É..justamente durante_o_~odo de invasão
holandes~e se erigem as três vilas alagoanas - Porto Calvo, Alagoâs Peflêdõ.
' Restaura.do inteiramente o domínio lusitano em 1654, somente mais de um
século depois, cm 1764, é que se cria a quarta vila em território alagoano: a de
Atalaia.
l
----Oê~t~ modo~ e voltafld0 ao principal do assunto que vim<;>s focalizando,
a freguest:fera.ahasede re-ferênciaJla vida colonial. (l(s cômputos QQ.12Ul~nais
se baseiam na freguesia, e contam-se "almas" e não pessoas. As discriminações
econômicas se fundam, igualmente, no território paroquial: número de engenhos,
de fogos, de companhias militares, etc.
- Não s_e.conhece com exatidão a data em que foi criada a primeira
fregu~sia nÇAlagoas.Sàbe-se que foi orto Calvo, orquanto já figura na Folha
~ral que aeompanha o alvará de 1ode JUn 10 de 1617(1). Quando, porém? Não
há notícia exata; pode-se admitir, entretanto, que date dos últimos anos -do
século XVI, pois a esta época Cristóvão Lins já tinha engenhos de açúcar na
região portocalvense, mantinha capela nos seus engenhos, e em 1600!era feito
Alcaide-mor de Porto Calvo.
rncr. Anais da Biblioteca Nacional, \'OI. XXVll, 1905, Rio de janeiro, 1906. página 365.
30
-
Ascgun~oÍ-a~-Pene~ qual também não se conhece a
'" dnc ser'porém, dos primeiros--ãnos do século XVII, e talvez 1615, não
1111111110 na Folha Geral citada, pelo fato de não ter vigário colado. Da mesma
l1t1111111no se sabe a data de criação da das Alagoas. Penedo e Alagoas, porém, já
111 ll1•guesias em 1631, quando começa a invasão holandesa.
Nos meados do século XVII cria-se a uarta freguesia, a de Santa Luzia
tka Nurll', e nos fins do mesmo século,..a..de~ Mi~ ~am~cer
•1•I\1110 seguinte sucedem-se as novas freguesias erigidas: <:amaragibe em 1708,
•~tt.i 1•111 1713, Traipu em 1714, Sã Bento e Poxim em' 1718. Daí até 1760,
QUR111l11 ~ criada a de Porto Real do Colégio, nenhuma outra aparece, datando a
1j111l11lt', que é a de Atalaia de 1763. Ao findar o século XVII já possuía Alagoas,
flllhll'l'a desde o primeiro decênio da centúria, 12 freguesias. Onúmero em si é
11 11111•110, sem significativo, entretanto, em relação ao território, à massa
e W11111Rráílca, às possibilidades econômicas da região.
Enquanto isso, decorreu morosa a evolução no sentido de criação das
v1h111 nas três primeiras vão nascendo, em desdobramentos, as seguintes. Atalaia,
li 111t•rnbrada da das Alagoas, foi criada em 1764: a esta época a definição
li r 1l111rlal já estava realizada, inclusive com o conhecimento da região do oeste,
1111h• NC encontravam aldeias indígenas.
Ao se constituir a capitania independente, para a qual passou a unidade \
I" l,1 11<hni~istração política, existiam, além daquelas quatro, mais três vilas;
I"" 1.111to, sete ao todo, as i:nesmas existentes anos depois, quando foi criada a
11111\lllCfa. Aoitava vila só se erige em 1830; é ela Santa Luzia do Norte, vetusto
jt11\111tdo que já aparece na história regional nos primeiros anos do século XVII. /
1
As extensões territoriais que cada Município abarca, com as agravantes
11.1•, cllílculdades de transportes e comunicações da época, contribuem para maior
~11l11rliação da paróquia como unidade elementar no organismo regional. Dentro
1kl.1s vão fixando-se os núcleos humanos, espalhados em derredor dos engenhos,
c1·111ro de convergência de todas as atividades econômicas, sociais e políticas.
~m.a..pt'GGlamaçãô"tla-Repúbliça,.separadaaigreja do Estado, vR-
~ que essa ltnidade se fixa no MunicíQio,_surgindo neste as subdivisões em
1ll~lrlto. Aev~luç!_o política-e administrativa vai acentuando essa nova situação,
---- 31
 de modo a dar o distrito administrativo e judiciário, e não somente territorial,
caráter de núcleo primário da vida regional. Alegislação de 1938, com a lei 311
fixou, de modo geral, este princípio.
I ' O bàngüê se situa nesta paisagem histórica com admirável colorido
que transcende da importância puramente econômica, para projetar-se e
/ importância cultural, aí compreendidos os diversos aspectos de vida no period
\ colonial através de suas man.ifestações em vários campos de atividade: a instrução
J sociedade, administração, política, escravidão, organização econômica.
Procurando reconstituir neste estudo a existência do bangüê alagoano
cujo começo fomos buscar na colonização do território para trazê-lo na su
evolução até os nossos dias, fazemo-lo na certeza de não se tratar de cois
definitiva. Preferimos considerar o presente trabalho apenas um ensaio, um
tentativa, talvez mesmo uma experiência.
.A__falta de qualquer estudo an~rior ª-1espeito dQ engenhe-AtlS-Aiagoas
e mesmo a ificxistenéia de estudos mais gerais sobre o bangüê em outras áre
açucareiras do país, fazem com que se possa considerar em aberto, no camp
· de estudos regionais, um tema como esse:..Pe fato, as monografias ou ensai
qt~exis~m, cm g~ral sobre a cana de açúcar o_p o_açúcar1 e uâo SQQrJ!..Q.ÇDgenh
são quase sempre técmcõSõoirtstõrícos; a memória de Pereira da Costa sob
as origens da indústria açucareíracm Pcfnambuco ou a do Dr. Messias de Gusmã
sobre a indústria açucareira alagoana estão nesse caso. Aquele, mais históric
este, eminentemente técnico, apontam-se corno exemplos do fato indicado.
\. Não conhecemos, e creio que não existem, monografias com a arnplitu
.11
que demos a este trabalho. Ou seja, estudando, algumas vezes em traços rápido
todof os aspectos que se relacionan1 com o bangüê; não só a história ou a técnic
portanto, mas, igualmente, a vida social, as manifestações cu lturais a
repercussões folclóricas, o papel do escravo negro, a própria formação d
sociedade alagoana sob a influência do engenh~)
O plano, sejamos justos em reconhecê-lo, é ousado; e somos, por iss
os primeiros a admitir não tenhamos atingido ao ideal de um trabalho pcrfeit
completo, sem lacunas. Ao contrário, parece-nos que é coisa constante a assinai
32
111'litC estudo: as lacunas. Esperamos, porém, possam outros melhor cntcndluos
ou mais cultos cobrí-las, indicando-as e apontando os assuntos que as remcdlcm
Se bem que nos afigure falho ou lacunoso, o plano que adotamos
p1m•ce o único a permitir o estudo das relações do bangüê alagoano com o
homem alagoano; ou mais especificamente o conhecimento de sua história
.111 avés de seus variados contornos. Dentro do plano que adotamos, tornou-se
p11ssível dar, talvez em pinceladas largas, mas nem por isso menos exatas, os
1·1pcctos históricos e econômicos da evolução do bangüê alagoano, ao lado do
11 1glstro dos fatos ou de nomes que aparecem nas suas manifestações sociais
1111 cu lturais.
Perdoem-nos aqueles que virem nestas lacunas ou senões erros
li n•1máveis, capazes de prejudicar a todo o conjunto. Permitam-nos que nos
1rnlhamos às palavras de Schirer referindo-se a Jacob Grimm, e que certa
1 ,1
1• 11ião Carolina Michaelis repetiu a propósito de Teófilo Braga: "Quem não ousou
11.10 ganhou nem perdeu. É preciso que tenha a coragem de errar quem cultiva
1rrrcnos virgens. Trabalhos esmerados e circunspectos, acabados em todas as
111lnúcias, até os últimos pontinhos sobre os ii, tão perfeitos que seja preciso
1111•clf·los pela bitola mais alta, mostram as culminâncias a que se pode e deve
' h•var o trabalho do investigador. Mas, ao mesmo tempo, obras assim feitas têm
11111 car~r severo de intangibilidade que repele, descoroçoa, humilha e abate".
IAinfluência do engenho bangüê na vida alagoana estendeu-se 1
1111ncipalmente até as últimas décadas do século XIX, quando a revolução
111h1strial da técnica de produção do açúcar começou a penetrar nas Alagoas.
l
~"ªvitória, a da técnica industrial, se verificava coincidenternente com a extinção
tio braço escravcl, o per~odo era de evolução, sobretudo de transição: a J
il1•,agregação do primado. n.tral; a quebra do tradicionalismo de família; a \
1h•rndência do patriarcalisrrio e, em parte, do patrimonialism~ Com a novtt \
h·111kade produção e de trabalho-a do trabalho livre em substituição ao trabalho \
··~navo - surgia igualmente nova técnica de relações econômicas e sociais cntrl~
11 wnhor e os trabalhadores; entre o senhor de engenho e os moradores; entre o
J
J
11 ~lnelro e os lavradores, aparecendo um novo tipo humano na paisagem da
l11•a açucareira: o fornecedor.
--~-------
33
( Arotina agrícola, de que se servia o engenho bangüê, não se con~il~a~a
com progresso da usina; daí o fracasso do engenho. ce~tra~, baseado na dmsao
do trabalho: de um lado, a agricultura, de outro, a mdustna. O progresso desta
superou a rotina daquela; e em conseqüência \i. usina teve de estender ~uas
1 atividades à parte agrícola, absorvendo-a também. Temos, portanto, aí um ~nodo
de aguda transformação na economia e na vida social do Nordeste; e em pa~cular
\ das Afagoasj Pcríodo este - o da transição econômica do sistema do bangue para
L- 0 da usina e da transição social do patriarcalismo quase feudal para o
aburguesamento da usina - que pretendemos estudar um..~a; .trata-se de fase
que reclama atenção mais demorada, em face das consequenc1as com. que se
refletiu essa transição na vida alagoana; e também na de toda a área da agricultura
da indústria da cana e da indústria do açúcar do Nordeste.
Mas se na verdade a época de fausto de engenho - fausto econômico e
social - entra em declínio nas últimas décadas do século passado, parece fora
de dúvida que nas Alagoas o engenho continuou a exer.c~r _função p~lm.ordial
nos fatos de sua história; e não exclusivamente de sua historia econom1ca ou
política, porque se prolonga à história de sua gente, em todos_os seus aspectos.
Daí termos estendido o presente ensaio, tanto quanto poss1vel, até quase os
nossos dias; estudando o engenho bangüê d~de de seus pri~órdios na t~rra
alagoana., não podíamos deixar de estudá-lo, com o mesmo carmho, no penodo
de sua decadência - que é do século atual, na sua luta quase perma~e?te co~ a
usina; cm sua luta por uma sobre\1vência que a técnica de produçao mdustnal
insiste em aniquilar.
Recorremos às melhores fontes da história alagoana, não só da história
oficiaJmente aceita, senão também daquela que vive ignorada nos arquivos, e~
documentos valiosos, muitos dos quais vêm retificar afirmativas até hoie
mantidas. Em todas estas fontes, ainda inéditas ou pouco conhecidas, procuramos
colher elementos; igualmente naquelas obras, já consagradas algumas, outras
menos utilizadas, mas do mesmo modo importantes, em que se encontram
elementos sobre a história regional.
No arquivo do Instituto Hlstórico de Alagoas, em documentos da coleção
Bonifácio da Silveira, estes na maioria já publicados na Gazeta de Alagoas, em
34
lornrnentos de outras origens, como por exemplo os de instituições eclesiásticas
u •1s. rebuscamos a maior parte das infonnaçõcs transmitidas neste estudo.
>utra preciosa fonte de estudo na história alagoana a que permanentemente
1 •e urremos, foi a Re"ista do Instituto Histórico de Alagoas, antigamente Revista
d 1Instituto Arqueológico e Geográfico Alagoano.
Dentro do arquivo do Instituto Histórico de Alagoas, convém salientar a
11111rlbuição de Pedro Paulino da Fonseca; o que este cronista alagoano deixou
h 111 merece as honras de divulgação. São MSS interessantes, valiosos, em que
.1 \l'llte o trabalho da pesquisa e do aprofundamento cm que se embebeu o
\1'111'rando alagoano. Além destes MSS, não só históricos senão ainda referentes
1 .1~1>ectos sociais das Alagoas - festas religiosas, procissões, festas profanas,
111111cmorações, etc. - são também importante contribulção as suas saudações
l'111vfncia das Alagoas, que em alguns anos divulgou pela imprensa no dia 16
h '<'lembro. Abordavam aspectos da história alagoana com muito carinho e
4 11rança.
1
Muito material sobre Alagoas, em particular referente à fase holandesa,
r111 ontra-se na Revista do Instituto Arqueológico e Geográfico Pernambucano,
t ltj.1 coleção examinamos cuidadosamente. Não só para a história alagoana ou
1 fll.llnbucana é importante a contribuição dessa revista; creio que para todo
tll'tkste ela possui elemento que satisfaz. Ainda a respeito de documentos
'tlll\l'ITI salientar, o que não é novidade, a importância da coleção do Barão de
111durt, publicada na preciosa Revista do Instituto do Ceará.
Os documentos divulgados pelo venerando cearense constituem subsídios
\ tllo~os para a revisão da história do nordeste. Para a história dos Palmares, em
11 u1lnllar, essa contribuição é relevante, como se verifica do muito do que ali
1111l11.m1os, ao escrever a parte referente ao quilombo da serra da Barriga.
Este é um dos temas da história alagoana, e do Brasil em geral, que
Ili 11 ~ reclamam revisão; revisão urgente e criteriosa, baseada nos documentos
1lg1111s já conhecidos através de publicação pelo Barão de Studart ou pelo
hl11101 lador Ernesto Enes, outros ainda não conhecidos, guardados nos arquivos
d1 1~1rtugal. Quero crer que o livro de Edison Carneiro virá iniciar essa revisão;
11rl 1 ldtura que fizemos dos originais, graças à gentileza de seu Autor, tudo nos
35
anima a acreditar que este ensaio de Edson Carneiro seja um marco novo
definitivo na história dos Palmares; ou melhor na nova história dos Palmares.
Infelizmente, focalizando o tema apenas no que se relaciona com o
engenho e o escravo negro de engenho, não nos foi possível aprofundar mais
estudo dos Palmares; fixamo-nos apenas naquilo que o tema Palmares oferec
como reclamando revisão, capaz de reincluí-lo no seu verdadeiro sentido e n
sua exata realidade.
Como a respeito dos Palmares, são outros assuntos da história alagoan
dignos de novo exame e estudo. Quero crer que isto se possa fazer se das nov
gerações alagoanas saírem elementos interessados em conhecer o passado d
sua terra, engolfando-se na surpreendente riqueza que há e~ do~umento
antigos. Dependerá também, é certo, se o professorado souber mcutir entre o
moços este propósito de reconstituir os fatos históricos nas suas melhores fontes
e não apenas na repetição do que os historiadores têm dito.
Ainda valendo-se dos arquivos do Instituto Histórico de Alagoas,
percorremos todas as informações de dois jornais interessantíssimos para est~d
e compreensão da vida alagoana: o Diário das Alagoas, que nos seus qua,s~ trmt
anos, conseguiu reunir tudo quanto se passou na terra alagoana em polm:a, ~
comércio, em vida social, em literatura, em publicações diversas, em anunc10
-principalmente anúncios sobre fuga de escravos; constitui :ealmente e~te jornal
como bem disse Craveiro Costa, "um marco do desenvolvimento da 1mprens
alagoana"; e o Guttenberg, mais do nosso tempo, pois deLxou de c.ircul~r e
1912 depois de trinta e um anos de publicação, no decorrer dos quais regi~tro
os mais diversos fatos, acontecimentos, aspectos dignos de serem recolhidos
prosseguindo assim no bom jornalismo que o Diário das Alagoas havia iniciad
no meado do século XIX.
A outras coleções de jornais, algumas, infelizmente, incompletas
também recorremos: ainda no Instituto Histórico de Alagoas, ao jornal de Alago
à Gazeta de Alagoas, a O Semeador, em cujas páginas colaborou o erudit
pesquisador Cônego Teotônio Ribeiro, conhecedor como poucos das minúci
históricas da região alagoana. As vezes artigos sem assinatura, mas que revela
36
11111lçfto, a profundeza de conhecimentos, a segurança das observações do
ti• •1 .1números esparsos de jornais que se divulgaram em Maceió ou no interior
111 1.1atlo; na biblioteca pública do Recife, ao diário de Pernambuco, rico
lt 1111-.llário não só de informações sobre a vida pernambucana, mas ainda sobre
1k 10<10 Nordeste, em particular das Alagoas, intimamente ligadas sempre a
t\ 111.1111buco, onde iam estudar os senhores de engenho alagoanos; por gentileza
1lu 1li•st•mbargador Carlos de Gusmão, à coleção do jornal OMunicípio, que se
1111hllrnu em Camaragibe, de 1892 a 1893, recolhendo curiosíssimos aspectos
ti 1 1id:t econômica, social e administrativa daquela comuna, tão estreitamente
llA 111.1 ' a história do engenho nas Alagoas.
Somos agradecidos, profundamente agradecidos, a quantos tiveram a
{111llcza de nos prestar valiosa colaboração no preparo deste ensaio. No
ft11111•t·imento de excelente material folclórico e etnográfico sobre o engenho ou
11 1t 11l'ar, muito devemos a Téo Brandão ejosé Maria de Melo; igualmente ajosé
1'111tl11lo Gonsalves de Melo, neto, na parte referente ao período holandês.
l'111porcionou-nos o prezado companheiro de estudos e pesquisas históricas nos
111111~ tempos cm que, estudantes no Recife, nos sentávamos cm torno de uma
, 1ph'11dlda e grande mesa da Biblioteca Pública do Recife, sob a orientação de
l1lllwrto Freyre, a ler velhos MSS, cru·tas cônsules, jornais do século XIX, etc.,
11111111J1'cionou-nos, dizia, todos os elementos necessários ao melhor conhecimento
1l 1q11l'la época nas Alagoas, a maior parte dos quais ainda inéditos e apenas dele
1 111lt<'cldos por já os ter utilizado. Foi-me particul.armentc grata a oportunidade
1lt numa manhã inteira, em sua excelente casa da rua das Pernambucanas,
11·111ms juntos acompanhado, pelo relatório de Van Der Dussen, pelos mapas de
11.11 lt•us e por outra fontes holandesas, a vida dos engenhos alagoanos,
1tl1•11tlficando-os ou identificando os seus proprietários; identificando igualmente
''" dos, as povoações, a região, enfim, dentro da qual começou, cresceu e chegou
111~ nossos dias a agricultura da cana de açúcar nas Alagoas.
AGil de Metódio Maranhão e a Olímpio da Costa agradecemos o obséquio
1h· lerem, o primeiro, mandado copiar as sesmarias concedidas em terras hoje
11.11-:oanas e constantes dos livros de registros atualmente na Biblioteca Pública
'"' Hccife, e o segundo, diretor dessa biblioteca, facilitado a consulta a estes e a
37
 outros MSS de interesse para a história alagoana, bem como a coleções do Diário indicação de fontes, nas sugestões, na troca de idéias, na animaç~o que nos
dt• Pernambuco, existentes naquele estabelecimento. Outros amigos nos deu para nos dedicarmos ao estudo - pesquisa e análise - da ª.~ncultura da
auxlllaram ainda nos trabalhos realizados, atendendo gentilmente às nossas cana e da indústria do açúcar na região alagoana. E por extensao em toda a
consultas quer feitas em cartas, quer verbalmente; é o caso de João Cavalcanti região nordestina.
de Albuquerque Lins, Benedito Aires de Gusmão, Hanlilton de Freitas, Olímpio
Ciríaco da Silva, Emílio Machado da Cunha e Eloi Moreira Brandão Sá, agentes
de estatística, respectivamente, de Porto de Pedras, Porto Calvo, Pilar (hoje
Manguaba), Passo de Camaragibe, São Luís do Quitunde e Viçosa (hoje tvli\NUEL DIÉGUES JÚNIOR
Assembléia).
Também agradecemos ao industrial Carlos Nogueira e ao Dr. Pompeu Maceió, 1945.
Sarmento nos terem facilitado a consulta de antigas escrituras referentes a Rio de janeiro, 1946.
engenhos de Camaragibe e Rio Largo, e também, quanto ao primeiro, por ter
nos proporcionado uma cópia de planta do engenho Buenos Aires, levantada
na década de 1880. E ainda, ao Dr. Orlando Cavalcanti, ilustre linhagista da
família de seu sobrenome, a respeito de que prepara alentado estudo,
reconstituindo toda a genealogia dos Cavalcanti desde o Filipe da colonização até
os nossos dias, tendo nos prestado interessantes infonnações; ao SI'. Alarcão
Aiala, descendente dos Mendonça, que gentilmente nos auxiliou na reconstituição
da descendência do Ouvidor Mendonça; ao desembargador Carlos de Gusmão,
que nos encantou sempre com suas informações acerca de engenhos, senhores
de engenho e famílias alagoanas, ligadas aos diversos ramos de Calvacanti,
Gusmão, Lira e Mendonça, do norte do Estado; ao seu irmão, senhor de engenho
Messias de Gusmão, que nos ofertou antigas publicações sobre economia
alagoana, tais como a Revista Agrícola, relatórios, memórias, etc.
Cabe ainda agradecimentos ao desenhista Francisco Xavier da Costa que
a pedido nosso copiou vários mapas e plantas antigos das Alagoas; desenhou
casas grandes e capelas de engenho; facilitou-nos exame minucioso em velhas
cartas da região açucareira das Alagoas pelas reconstituições realizadas.
Por fim os maiores agradecimentos a dois nomes que desejo ver
associados ao preparo deste ensaio: Rui Palmeira, que o idealizou perante a
direção da Cooperativa dos Bangüezeiros e Fornecedores de cana elas Alagoas,
confiando-nos obsequiosamente a tarefa de escrevê-lo, e Gilberto Freyrc, na

38 39
CAPÍTULO l
•• A ,.

O BANGUE E AFORMAÇAO DA SOCIEDADE

ALAGOANA

" O ambiente geográfico. O papel dos rios. A mata. Os rumos da

rnlonização. Os primeiros núcleos de povoamento.
Opovoamento do Norte. Os engenhos de Cristóvão Llns.
Rodrigo de Barros Pimentel no povoamento do vale de Santo A11tô11io
lirunde. Adivisão da sesmaria.
Opovoamento das Lagoas. Asesmaria de Diogo Soares. Os engenhos da
l,ugoa do Sul. Gabriel Soares.
Miguel Gonçalves Vieira e a ocupação de sua sesmaria. Os enge11 hos da
1.•1goa do Norte. Opovoamento das margens do rio Mundaú.

Fundamentos de Penedo. Os engenhos de açúcar na região, t•

particularmente em Coruripe e Poxim.
Oengenho na formação social das Alagoas. Ocruzamento demográílco.
o índio. Onegro. Oproblema da colonização. Jentativas de imigração. Influências
do engenho.
O p~íodo holandês nas Alagoas. Ainvasã<:> e a conquista. Os cngeuhos
durante o domínio holandês. Destruição de engenhos. Os senhores d.e engenho
na restauração. A economia açucareira na época:

41
 ·· ,,-.~-
... _........:.::1·
rJAr...;:··
~·~---·.J '.\\ .....
- ~el admit;r-se que haja partido de três focos iniciais o povoamento
do território alagoano. Um assentou no norte, e teve Porto Calvo como núcleo de
irradiação. O segundo situa-se no centro do litoral e se desenvolveu em torno
das lagoas, que deram nome ao povoado inicial: Alagoas ou Alagoa do Sul e
Alagoa do Norte. Prolongou-se pelo Vale do Mundaúl a cujas margens assentaram
os fundamentos da economia local: os engenhos de açúcar. Oterceiro foco situou-
sc ao sul; Penedo é o seu centro de expansão.
. Um quarto foco, complemenk'lr daqueles três primeiros, surge já nos
meados do século XVII, e seu aparecimento se deve à luta contra os Palmares,
que determina a expansão do povoamento do interior. Vencidos os quilombos
do Zumbi, os vencedores localizam suas moradas nas terras conquistadas,
distribuídas então em sesmarias aos conquistadores. Começa daí o povoamento
do interior; expande-se a dilatação territorial. Completa-se a estruturação
geográfico-§_Qcial dasAl~oas~
Parte·esta expansão de Atalaia, núcleo do quarto foco de povoamento.
Dos fins do século XVII para princípios dos seguintes são concedidas as sesmarias
na região. Na segunda metade do século XVIII (1764) recebe Atalaia os atributos
de vila, que se seguem ao título eclesiástico de paróquia (1763). É a quarta vila
de Alagoas; e a décima segunda freguesia.
Opovoamento dos três primeiros núcleos inicia-se nos último3 decênios
do século XVI. Nas primeiràs décadas do século seguinte, e ao iniciar-se o domínio
batavo, está perfeitamente estabilizado; alicerça-se cm bases sólidas, que sfto,
elo ponto de vista econômico, a agricultura da cana de açúcar no norH.' e no
centro litorâneo, os campos da pecuária, no sul. Nos começos do sécnlo XVII são
sedes de freguesia os três povoados iniciais: Porto Calvo, Alagoa do Sul e Penedo.
Na terceíra década do século são elevados à categoria de vila.

43
 Eclesiastícamcnte e politicamente têm sua organização assegurada. De
cada ponto nuclear se vai irradiando o povoamento àvizinhança. Novas freguesias
sao criadas: Santa Luzia do Norte e São Miguel nas Alagoas; Camaragibe e São
Bento em Porto Calvo; Poxim e Traipu cm Penedo. Povoados surgem
paralelamente à vida dos núcleos fundamentais ./Acana de açúcar assegura a
prosperidade econômica pela fundação de engenhos. Cria-se uma sociedade em
fundamentos estáveis. f
__ - ----Do ponto de vista geográfico podcrn-S..,e caracterizar estes núcleos pela
influência do seu principal acidente; acidente, no caso dos três núcleos do litoral,
principalmente hidrográfico, por isso o seu elemento é a água: rios ou lagoas. O
litoral alagoano podemos distribuí-lo em três regiões: a região dos quatro rios,
que é a do norte, presidida pela presença dos rios Manguaba, Camaragibe, Santo
Antônio Grande e Tatuamunha, a que se juntam outros rios menores: o São
Bento, o Maragogi, o Comandatuba, o Mocaitá, o Tapamundé. Depois a região
das grandes lagoas, onde se destacam as lagoas do Norte ou Mundaú, e a do Sul
ou Manguaba; finalmente, a região são-franciscana presidida pelo São Francisco,
cujo centro, Penedo, foi o ponto de irradiação dos.eu povoamento, quer dilatando-
~e ~ara o norte, quer penetrando o sertão.
Na região dos quatro rios que foi a sesmaria de Cristóvão Lins e Rodrigo
de Barros Pimentel, pois aquele que dividiu seu primitivo feudo em 1608, os rios
Manguaba, Camaragibe, Santo Antônio Grande e Tatuam unha, afora os pequenos,
constituem o ponto de referência na concessão das sesmarias, na fixação dos limites
das doações feitas, na caracterização dos engenhos levantados, cujos nomes muitas
vezes são colhidos no rio a cuja margem se construíam as fábricas de açúcar.
Os rios Parafba e Mundaú são os elementos referidos no povoamento da
região das grandes lagoas; como seriam depois no da região palmarina. Eles e as
lagoas do Norte e do SulJAcolonização se fez acompanhando o curso das águas.~
Asesmaria de Diogo Soares baseia-se na boca da lagoa Manguaba; a de Manuel
Antônio Duro iria para o sertão até cntestar o rio Mundaú, ao despejar na lagoa
do Norte. Limitada pela lagoa do Norte e pelo rio Santo Antônio Mii:im é feita a
concessão de Miguel Gonçalves Vieira. Para o sul, o rio São Miguel é referido na
sesmaria dos Moura.
44
Na região são-franciscana é o grande rio da unidade_ nacional o
ill\tribuidor do povoamento; as distâncias se fixam em torno do Sao Francisco,
1111
do Piauí, ou do coruripe, ou do Panema; e assim se vai estendendo para o
111
1rtão, margeando 0 curso do grande rio, e ao se alastrar para o norte, costeando
11
Atlântico, até encontrar as concessões territoriais de Diogo Soares da Cunha,
<' nxando-se em nome de rios ou de lagoas - o Poxim, o São Miguel, o Jlqulá, -
1111c se faz a distribuição do povoamento.
Na regi.ão palmarina, aquela que começou seu desbravamento com a
jornada contra os quilombos negros dos Palmares, quilom~s que se cstcn~l:un
por uma larga área de terra e influíam na vida d~ outras regioe~ - ~e Porto (J:1lvo,
d:ts Alagoas, do Penedo - as concessões que advieram com a vtt~na de Bernardo
Vieira de Melo e de Domingos jorge Velho, baseiam-se em nos: o Paraíba, ô
Mundaú 0 Porangaba, o Satuba. Partindo de Atalaia se vai estendendo aos hoje
Municíplos de União dos Palmares, de Viçosa, de Anadia. ,.
De modo que podemos admitir, e com razão, que a irradlaçao do
povoamento no segundo foco - o das lagoas - partiu de dois pontos: um, na law>~
do Norte margeando o rio Mundaú; outro, na lagoa do Sul, cost~an~o o Paraíbll( h
em derr~dor das águas dos rios, fixando-se nas suas ribeiras, aproveitando a rlquc1.a
{los seus vales, que vai se desenvolvendo a colonização das Alagoas, baseada na
cultura da cana de açúcar, através da construção de engenhos\ o>
Não foram os rios grandes, mas os pequenos, assinalou Gilberto Frcyrc ,
os amigos do colonizador no Brasil; foi na colaboração dos rios pequenos que o
homem pôde desenvolver o seu trabalho econômico. E, em particular, na da
cana de açúcar foi que a agricultura colonial encontrou nos rios o melhor
elemento para colaborar no seu desenvolvimento. .
<os rios não eram somente os vales férteis, através de cuias margens os
canaviais gostosamente se estendiam, como se estendem ainda hoje; eram
também os caminhos, por onde as canoas ou as barcaças nave~avam, fazendo o
comércio do açúcar. E até as próprias barcaças se constrmam tendo como
referência de tamanho o número de sacos ou de caixas de açúcar que pudessem
conduzir.
01 FREYRE, Gilberto. Casa-grande &senzala. 4. ed. Rio de janeiro, 1943, t.1.
45
 l:unb~~ os cami!1110s, por onde as canoas ou as barcaças navegavam, fazendo 0
com:m? do açucar E até as próprias barcaças se construíam tendo como
rcferen~1a de tamanho o número de sacos ou de caixas de açúcar que pudessem
conduzir.
1' São ?os, porém,.que, quando se inquietam, se desbragam em estragos,
causando rumas, destruindo canaviais,lcabando com as planta~ões. Rios sem
n~nhum r~s~ito ao trabalho humano., Uma vez, em meados do século XIX, 0
Sao Francisco encheu que arruinou os canaviais, destruiu 0 engenho
Correntez~< >; ~as, dir-se-á: é o São Francisco. Sucede, entretanto, que os
2
pequenos nao sao menos desbragados, nem menos violentos.
De uma notícia de jornal pode-se ver o que fizeram o Mundaú o Parafüa
e oSubaúm_a, que consideravelmente cheios, "hão produzido grandes d~struições
~m ~lantaçoes de canas, mandiocas e outras lavouras". Eregistrava o noticiário:
mui~os engenhos de açúcar prestes a moer e outros já moendo achão-se
paralisado~ e a espera de que melhore o tempo 11 mfÃPesar disso, é sempre 0 nct
pequ:n~, no col~~oraaor e amigo ao colõnizador.i ocentro geográfico do sistemd
econom1~res1d1do pela cana de~úcar.
De modo que as sesmarias concedidas em território aJagoano
encontraram no elemento geográfico seu principal fator de fixação· e também
foram encontrar na fisionomia da terra, na nomenclatura das águas edas florest~
- os n~m~ de rios: os nomes de árvores, o próprio nome da mata _ a
caractenzaçao dos nucleos de _Povoamento criados. o batismo dos engenhos,
dos ~ovoados, uns e outros mais tarde evoluindo e, às vezes, transformando-se
em c1dad:S dos ~ossos dias, encontrou farto manancial no elemento geográfico;
na suges~ao da agua. CAac~oeira, Mundaú, Ri_:ichão, Pratagi, São Miguel, Jlquiá,
Camaragibe, Santo Anton10 Grande, Olhos d'Agua - abundante este não apenas
em ~ng:nhos mas em localidades também - são nomes que encontraram
lnsp1raçoes na geografia local - o rio, o riacho, as quedas d'água. Outros foram
buscar seu nome nos motivos da terra - Pau Amarelo, Boca da Mata, Angelim,
Mato Grosso, Junco, Barro Branco, Campo Verde, TabocaJ, Gravatá, Jngazelra.
Dl~RJO DAS ALAGOAS, Maceió, 19 set. 1860.
111
11
DIARJO DAS ALAGOAS, 18 sei. 1860.
46
dt, ores grandes e frondosas, cuja madeira foi empregada nos caibros, nas
1111~rfü'S de casa, nos altares, nos pilares.
Do que eram as matas das Alagoas, há dois documc11to:i 1mpor1.1.nlcs:
1111 c.trtas-relatórios do Ouvidor José Mendonça de Matos Morl'irn, que foi
u11wrvador das matas das Alagoas, cargo criado por sugestão sua, quando c11t.10
1 p111pos a executar os respectivos encargos'º· A minudênc.ia da dcscriç.10 nos
~ "·' \cr a extensão que1inham as nossas matas: léguas e mais léguas tlc ílon•sta,
11111111 pelo litoral como para o sertão, tanto de frente como de fum~o.
Além disso, fica-se sabendo que já no século XVITI, se uuhzam ;írrnrc.,
d1 111 atas entre a lagoa Jiquiá e o rio São Miguel para construção dt• 11:1vlos
nirrt·;mtis. Nelas é que "se provê todo a marinha mercantil da Baía, dt•pois dtt
11111hlbição das mattas de Palmares"; nos seus portos- adiantava- se constn>l'ITl
11 11 111.ts embarcações, e na época em que o Ouvidor escrevia estavam stndo
LOl\Mruídas sete ou oito.
Das matas dos Palmares, "as famosas e bem conhecidas matas dos
t•,11r11ares, tanto pela fertilidade delas como pela extraordinária grandeza de sua.o;
111.1dclras como das matas de Santo Antônio Grande e de Camaragibc, falam o
11
,
( 111\ ldor cheio de entusiasmo. Entusiasmo que se arrefecia o seu bocado, quando
,. l'l'feria à destrui~ão feita gelos muitos roçados e Relo muito ~gº·~--~
Verificã-se que é na área açucareira onde mais scnSfvêr se c11co11tra esta
tk·.truição. Não eram somente as derrubadas para as construções de navios; os
l%1<los e os fogos eram provenientes das atividades dos engenhos. Acana dl'
1 ~11car obrigava a derrubada das matas; as exigências da cultura d~ ca11~1 e .l'i
111n·ssidades da industrialização reclamavam a invasão das matas. Al~m das
11111struções.L o consumo de lenh~dia a destruição das árvores ~ .
o próe_rio Omidor achava que o~ senhores .de.. engenho dcnam ser
1hrlgados a conservar as matas, principalmente aquelas mad~i~as de hoas
1111alidades; sinal ~den.te-de-que-eles não a..conservavanj. A~m1tia mesmo_ o
111 1vtdor Mendonça que alguns engenhos estavam em decadenc1a pela dcs tru 1çao
MOREIR.\, josé de Mendonça de Malos. As malas de Alagoas. Pro1'idênclas acerca delas e sua
(lescrlção. R. fnst. Hi-st. Geogr. Brasileiro, Rio de janeiro, 1. 22, 2° tr., 1859; Relação das maias das
Alago~. R. /11st. Arch.Geogr. Pernambucano, Recife, 13(73) set.1908.
47
/ das matas, o que acarretava também a falta de lenha para os seus cozimentos.
Mas não escondia ele que eram os engenhos destruidores das matas; os
de\<oradores das madeiras, dos paus-de-lei, das árvores das suas sesmarias, das
vizinhanças dos rios - do Camaragibe, por exemplo, em cujas margens muito
roçados têm destruído o que existia de arvoredo.
Esta circunstância, referida pelo Ouvidor Mendonça, já fora prevista um
século antes, na provisão régia de 3 de novembro de 1861, que proibia a construção
de engenhos a menor distância de meia légua dos outros; e isto pelo fato de que
ºde sua demasiada vizinhan_ça resultava escassez de lenh~ seu fabrico"<s>.
Era o engenho o grande destruidor das árvores; o derrubador das matas
à cata de madeira para suas fornalhas, Qara suas construções. Consumo de lenha
que prejudi~o_e3uilíbrio ecol~co.f
r~oi , entretanto, no mefo uma mata densa, de árvores formidáveis de 1
madeiras excelentes, que seconstituírrun os blocos iniciais da colonização das Alagoas.
Feita esta colonização, sempre nas proximidades da água, também se deparou com
as matas. E foi aí que começou a erguer-se a civilização açucareira das Alagoas. h
Em cada um dos núcleos iniciais da colonização, quer o que partiu dos
engenhos de Cristóvão Lins em tomo dos rios do norte, quer o que saiu dos
engenhos de Diogo Soares e Miguel Gonçalves Vieira, em derredor das lagoas e
dos rios Mundaú e Paraíba, quer ainda o que veio das fazendas são-franciscanas
nascidas em volta do arraial fortificado que foi o fundamento do Penedo, quer,
finalmente, o que brotou do estabelecimento dos paulistas e1dos grupos alagoanos
e pernambucanos nas terras outrora dos negros comandados por Zumbi; em
'---+-
cada um desses núcleos fixou-se um bloco social, cuja base assentou na fom1ação
e desenvolvimento da fanu1ia. Família muitas vezes entroncando-se em vários
ramos; famfüas que se espalharam pelos engenhos, caracterizando-se quase
sempre pelo nome da propriedade rural, marco em que baseou a formação da
sociedade alagoana.
A família foi, desde o começo da colonização brasileira, a unidade
produtiva; o grande fator mesmo da colonização, destaco~ Gilberto Freyre. É
81 MARQUES, Cesar Augusto. Dicionário bisl6rico do MaranhiJo. Maranhão, 1870.
48
11 1 •
1 11
~centro político; constituir-se em aristocracia e fixou bases d.a s?cieda~e
11111 ,11 coube à família, na organização social brasikirn, const1trnr-st• _nao
is n umdade etmca, mas ainda, e principalmente, o centro de prndt1ç~10 o
11
Udl n cultural, o bloco político. .
Entrelaçam-se família e engenho cm tais condições qt1(' 111111tas \t'/t's o
'4lll11' clatpropriedade se incorpora ao d.o chefe da família. Quando niio a1Mn'Ct'
l"K'll.IS 110 tratamento comum, é o próprio propr~etário que vai parn o~ l<:r'.1ais
tniiil lar que a partir daquela data seu nome sera outro; este outro é .1!)( 11.1s o
n~ 1 irno do nome do engenho ao seu nome próprio e de família. Casos co1111>
lf' 1·11contramos alguns em coleções de jornais do século XIX.
No primeiro núcleo de povoamen19 :...º~o No:te, Porto Calvo - e nos
ilnh focos-do segundo - os das margens das lagoas,:- e em torno_~ econo1111a
1~d.i.
111 arcira qne se processa õSeúClesenvolvunento. E e~ derredor élo~ e.ngcn~10s.
famílias dos senhores de engenho - os Uns, Wanderley, Ac1oh, Ba1 ros
l'l111t•1ttel, Botelho, Soares, Bezerra, Calheiros, Gomes de Melo, Carvalh? ~ ~uc
r lorma a sociedade alagoana, cujos fundamentos encontr~m,o~ nos pnm1~1YO~
P"'"atlores, os que vieram nos fins do século x·vn e nos 1~nnc1p1os do segumtc.
1 ilaí que parte a história não somente do engenho de. açucar.n':5 '..\lagoas, mas
nhém da própria sociedade alagoana; o que quer dizer ~ ~11stona mesma das
111
\l 1 1oas, unida como está a sua \ida à existência dos bangue~. ,
É no desenvolvimento da agricultura da cana de açucar que assenta a
OI l' nização de cada um desses núcleos fundamentais do po'o~e~to das Ala~~·
1
1
através da economia aç~careira que se expande a colomzaçao do terntono
.11 agoano., 'fi -
somente na segunda metade do século l.'Vl, quando se ven ca a excursao
ili- jerônimo de Albuquerque contra os caetés que havi~m sacri~~ado bisp~ D. º,
h•rnandes Sardinha, é que começam as explorações desta regtao. Ate ~ntao o
ll'rritório das Alagoas era quase ignorado, tanto que Frei Vicente, ao registr~r a
morte do Bispo, se refere vagamente ao lugar como situado entre Bai a e
Pcrnambuco<6l.
• SALVADOR. frei Viccnlc do História do Brasil, 3. ed São Paulo. s <l
49

Todavía, deveriam já existir alguns pequenos núcleos na área geográfica
do atual Estado. Admite-se que Eduardo Coelho, na viagem que fez ao sul do
seu feudo,·ha\'ia deixado algumas famílias na região do Penedo e das Alagoas.
Não há, entretanto, maiores elementos para positivar-se isto, o que, porém, se
pode aceitar como possível, sobretudo no que se refere a Penedo, em vista de
tratar-se de um arraial fortificado, ponto extremo da ~itanía Duartina.
Contudo, é certo que somente a partir da bandeira de jerônimo de
Albuquerque é que se inicia o povoamento da região alagoana através da obra
t;oloníza<!,o~a de Cristóvão Lins, no norte: em Porto Calvo. Ftf este o primeiro
povoador ãas terras de "Portõêaivo por e e conquístaãas aos potiguaras; nelas
levantou sete engenhos de açúcar. Aceitando a informação de um contemporâneo,
frei Manuel Calado 0 J, sabemos que estes sete engenhos de açúcar se ergueram
nas terras entre o Cabo de Santo Agostinho e Porto Calvo. . .o e r -1>Jl. .__.
Basílio de Magalhães admite, talvez por um lapso, que todos estes sete
senhores se tenham levantado em terras·hoje alagoanas <8l; fácil, entretanto, é
verificar que não foram todos sete construídos no território alagoaoo. Ao contrário,
dois deles Cristóvão Lins os construiu em território pernamoucano; cinco é que
foram nas Alagoas.
Assim se podo concluir pelo que informa Pereira da Costa C9>. Diz o
cronista pernambucano que Cristóvão Lins vendeu, em 1586, aJoão Pais Barretd,
a sua propriedade Pirapama, no Cabo, e que nos fins do século Ãv1, outro
engenho dele estava safrejando, o Santo Antônio do Cabo. Temos aí, pois, os
dois engenhos de Cristóvão Lins fundados em terras de Pernambuco.
Aceitamos, por isso, que os cinco restantes é que se situaram nas Alagoas,
na região porto-ca.lvense ou a que chamamos "dos grandes Jios". E isto é tanto
mais lógico quanto a expedição ~e Cristóvão Lins veio descendo do norte para o
sul; e se assim foi, tendo ele vendido um do seus engenhos do norte, os novos
71
< CALADO, Frei Manuel. Valeroso tuci:deno. São Paulo, 1943, 2·i t., liv. IV, cap. V.
(•l MAGALHAES, Basílio de. O açúcar nos primórdios do Brasíl colonial. Brasil açucareiro, Rio de
janeiro, 13(24) dez. 1944.
M C.OSTA, Pereira da. Origens históricas da indl1sLria açucareira em Pernambuco, Brasil Açucareiro,
mo de janeiro, mar., abr., jul.-out. 1940.
50
' '~
lwulados tcrian1 sido ao sul. Acresce que cm 1600 recebia ele o título de Alcaide-
iunr ele Porto Calvo onde fixou residência, aliás, antes daqut'la cl:lla
Começa, portanto, a expe ção e ,ristóvão Lm::. o poh><um·nto do nort~
1.is Alagoas. Esta expedição ter-se-ia dado entre 1575 e 1585, ou 11 partir d:u1
,. 1~undo as notícias que se podem colher nos cronistas contemporâneos,
11
lticipalmcntc frei Vicente, embora este não se refira a Porto Calvo noniinal11w11tc.
Assim, a Crist vão Lins, chefe de uma das andeiras cxp ora{ 01·:1s, couhr
mvoamento das terras de Porto Calvo. A extensão destas terras na.'i Alagoas
11 1
ode bem precisar· não há fugir, porém, que ela abrangia os atuais
11.10 se p , . i er 1
Municípios de Porto Calvo, Porto de Pedras, Camaragi~e, ~~aragog , o mi .a
l i•npoldina, e parte de São Luís do Quitunde, talvez ate o no Santo /\ntô1110
1;rnnde, senindo este como limite sul. .
0 povoamento f~iStÓVáO Lins atravé~ de J~~OS fundados \)'.)I
rk nas Alagoas:'QJ!_uenos Aires, cm Camaragibe, e oEs~urta~, em.Porto. Ca~vo.
noutros três, dos cinco fundados cm território alagoano, qurus teriam ~'d?. ,
Cristóvão Lins casou com D. Adriana de Holanda, e deste consorcio ha
notícia de quatro filhos: Bartolomeu Lins, que ainda vivia cm 16?5, ~endo casacl~
i illlt Méssia Barbosa, da fanu1ia Rocha Dantas, do sul da cap1tan~a (Pened~) ,
lnrs Lins, que casou com Vasco Marinho Falcão, tronco dos Marmho Palcao;
llritcs Lins, que casou com Baltazar de Almeida B?'.ell;o~ e ~\rnal de Ol~nd~.
lt1ldizmcnte, se tem feito confusão com os nomes de Cnstovao Lms.O ~~· Ohm?.10
1,;ilvão, na sua substanciosa memória sobre Porto C~lv~, ~scr~vc: e. possrvel
· · fundadoi· de 1>orto Calvo
4LIC o primeiro , tivesse
.· sido. Cnstovao
. Lms Acc1oly,, filho
iltt Bartolomeu uns e neto de Cristóvão Uns, fidalgo italiano... Est~ n~br~ mance.~o
11esposou
\dri·ana de Iiolanda' que pertencia a uma das prmc1pa1s famíl!,LS
. D. 1'-
q11r aqui veio" 00>. . . . ..
Há aí duas confusões que dados mais seguros perm1teii; retificai.. ?
Cristóvão uns a que se refere o cronista, segundo deste nome, nao era i\~10\i ,
. 'tal·ano e não foi 0 fundador de Porto Calvo. Borges da Fonseca ass111ala
mm1 1 ) lA c···tó'~O
.tpcnas Cristóvão Lins, e frei Ca.latl.o, seu contcrnporaneo, c lama-o i1s va
mnGALVÃO, Olímpio Euzébio ele Arrouxelas. Sucinta descrição do município ele Porto Cal\'o. N. /nst. Arcb.
Geogr. Alagoano, Maceió, 2(16): 17:H86, jun. 1889.
;l
 1.lns de Vasconcelos. Foi o restaurador de Porto Calvo, e era neto do primeiro
Cristóvão Lins, o povoador. Em segundo lugar, sendo o segundo do mesmo nome,
e, portanto, o restaurador na guerra holandesa, não foi casado com D. Adriana
de Holanda, de quem era neto, pois esta fora mulher do primeiro Cristóvão Lins.
Sua mulher foi D. Brites de Barros Pimentel, filha do primeiro Rodrigo de Barros
~m~~ . , dl 1 Imediato desembocamos num vasto descampado onde st• vin grande
Houve, pelo menos, cinco Cristóvão Lins. O primeiro é o fundador de
Porto Calvo, tronco dos Lins das Alagoas; o segundo é neto deste, sendo filho de
Bartolomeu Lins, e foi restaurador de 1645; o terceiro filho de Cibaldo Lins,
sobrinho de Cristóvão Lins II, e, pois, bisneto do primeiro; o quarto é filho de
José Barros Pimentel, neto do primeiro Rodrigo de Barros e tetraneto de Cristóvão
I.ins; o quinto, finalmente, é filho do terceiro Rodrigo de Barros, e casou com
Méssia Lins de Almeida, filha de Cristóvão Lins II, do qual foi genro, portanto. É
o que se pode concluir das informações genealógicas de Borges da Fonseca,
nesta parte confirmadas por outros autores.
Cristóvão Lins, o primeiro, portanto o povoador, veio descendo do norte '
para o sul, e em 1600 já o encontramos Alcaide-mor de Porto Calvo e senhor do
engenho Buenos Aires, que a tradição admite ser a mais antiga fábrica de ~çúcar
nas Alagoas. Sua fundação deve datar da época em que Cristóvão Lins se fLxou no
território alagoano, quando da sua expedição.
De engenho de Cristó'1ão Lins há notícia deixada pela crônica de Knivet<11 J.
Narrando a viagem do 3° Governador do Rio de Janeiro, Salvador Correia de Sá,
informa que desembarcaram em Coruripe, forçados por avarias no navio que
levava o Governador e sua comitiva a Portugal, e daí se di1igiram para Pernambuco.
Com alguns dias de viagem chegaram a um engenho de Cristóvão Lins, onde se
hospedaram. Foi isto em setembro de 1601.
Baseando-se na tradução de José liigino, admite Cândido Mendes de
Almeida(l 2>tratar-se do engenho Buenos Aires, de que hoje restam ruínas; fiGava
ClllKNIVET, Anthony. Narração da viagem que, nos anos de 1951 e seguintes, fez(. .. ) R. fnst. Hist.
Oeogr. Brasileiro, Rio de janeiro,n. 41 , I" parte, 1878.
111
>ALMíllDA, Cândido Mendes de. Memóritl para a bt:vtória do Hstado do Maranhiio (. .) v. 2, Rio de
l:tnclro, 1874, p. 22, nota 2. ·
1 n111:1rgem do rio Can1aragibe, enquanto o citado por Knivet, segundo tradução
t 11tt de sua narrativa de viagem, ficava além do rio Manguaha. ou na margem
~ 1t 1o. Passado o rio Santo Antônio, "arribamos depois a um no amplo, o
t 1111.uagibe, e continuamos em direção ao rio das Pedras. Oa1 partimos, rio
111 1•1, sobre uma jangada feita com três moirões secos am~u-rados j1111los. Ao
111 11ntltlade de gado, e uma moenda e cana, para a qual nos dirigimos; o
1uoprlclário do engenho era um holandês a quem entr~ganios H ~nrta do
R•i11·rnador" - é o que narra Knivet, na tradução de Gmomar cll' C:in .ilho
l f llll't)( I ~) ·
Neste caso o engenho seria o Escurial, também de Crislóvao Llns, e
11 11Tavado no território porto-calvense, onde à época se achava o povoador do
11111 1,· alago~mo. O que é fora de dúvida é que já cm 1590, mais ou nwnns,
11 ls16vão Lins estava residindo em Porto Calvo com engenho mo11L1<lo,
lltll'llzmente faltam dados precisos pra informar se seria o Buenos Aires <>11 o
t11rnrial. oque não seria difícil, porém, é já existirem ambos naquela época.
Éo que se deduz das declarações de seu filho Amai de Olanclai 1wr:111lt'
11 Santo Ofício, em Pernambuco. Em 1595, Arnal de Oliveira declarou, t'lll st•u
cl••ilOimento, que 11 no Porto Calvo além do Cabo de Santo Agostinho nesta capitania
,1111• averá ora quatro para cinquo anos ... a igreja da fazenda elo díllO st:11 p:u
15
111 1tlc então residião no dito Porto Calvo''< l . Conclui-se daí que nas lmrd1açoes
11
il·· 1590 Cristóvão Lins já era possuidor de '1fazenda , o que quer dizer cng<·11l10,
11 •KNIVET, Anthony. Vária fortuna e estranhos fatos de(. .. ) São Paulo, 1947. .
1111Ncstc passo diferem as traduções de.José lligino e de Guiomar de Carvalho Franco; naq11~l;111.l!l 11.1
referência de terem chegado ao rio das Pedras (o Manguaba de hoje), depois de atravc11.~ar~m o
c;;unaragibe. Geograficamente, porém, a descrição traduzida recentemente está certa, pois alnd:1hoje
0 Santo Antônio, 0 Camaragibe e o Manguaba são três grandes rios, no norte alagoano, no~ 1lllilb a
passagem se faz cm balsas. De certo modo, a descri~ão de ~ivet, n~ lra_du_ção r~.~cntc,. w11~le
i>crfeitamente aos mapas coevos: para chegar-se ao Escunat ou Sao Francisco seria prec1~0 s11b1r o 1lo
de Pedras, ou Manguaba. Éo que foi feito por Knivet, permitindo assim localizar-se o engenho. Apenas
o Inglês considerou holandês o alemão Cristóvão Lins. _,
m>PRIMEIRA visitação do Santo Ofício às terras do Brasil. Denunciações de Pernambuco. (1593-1'9))
São Paulo, 1929.
53
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e . nas Alagoas. E talvez não tivesse sido o único, porquanto está comprovado q11l' a
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<l> g.<l> ele se deve a fundação de outros engenhos nas Alagoas.
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Infeliz1nente, não encontrru11os elementos mais completos que nos
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pern1itam acompanhar a sucessão do engenho Buenos Aires . Oseu nome não
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aparece no relatório de Adriaen van der Dussen; pode-se, contudo, admitir tratar-
se de un1 daqueles que figuram apenas com o nome do proprietário. Daí
o <l> acreditamos seja um dos engenhos de Cristóvão Botelho. Este era filho de Brites
ro· -o
O'l ro Lins e, conseqüentemente, neto de Cristóvão Lins l. É admissível, deste modo,
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ro u que o engenho lhe tivesse chegado às mãos por sucessão hereditária.

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i.-= ro Na guerra holandesa aparece com ação destacada o engenho Escurial
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como sendo propriedade de Manuel Camelo Quiroga. Figura na relação que o
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.._ "Breve Discurso"C16l arrolou dos engenhos existentes e1n 1638 em Porto Calvo;
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1 ! E -g não co1n o nome de Escurial, mas com o de seu então proprietário.
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1 <l> '- No ano seguinte, no relatório de van der Dussen sobre engenhos do
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1 - ro Brasil holandês, a propriedade de Quiroga aparece com o norne de São Francisco.
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1
Será o mesmo Escurial ou outro engenho de Quiroga? Admitimos a primeira
\ - <l> hipótese. .f\fanuel Carnelo Quiroga foi casado com D. Maria Uns, quinta.filha de
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(/) ocr Bartolomeu Lins, e, pois neta de Cristóvão Lins l. Além disso, o núrnero de
e -o
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CD engenhos da relação de 1639 coincide com o da relação de 1638, não havendo
ró (/)- assim maior probabilidade do aparecimento de um novo engenho.
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Com a 1norte de Camelo Quiroga, durante a Juta da restauração, o
ro a.. Escorial passou para Clemente da Rocha Barbosa, com que1n a viúva Maria
"O CD
..... -o
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Lins casou em segunda núpcia. Osegundo marido da filha de Bartolon1eu Lins
>t teve o apelido de "Pé de Pato", por ter uma perna 1nuito inchada, explica Borges
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><o... da Fonseca; e adianta que Clemente da Rocha con1prou a Sebastião Carvalho a
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.~ <l> parte que a este coubera no engenho, por morte de sua segunda mulher D.
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Ma.ria Camelo, filha única do primeiro 1natrimônio de i\ilaria Lins.
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' U:: e Parece-nos que, antes de Camelo, o Escürial teve con10 proprietário
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1
-o Rodrigo de Barros Pimentel, o primeiro deste nome, casado com D. Jerônima ele
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a3 • Almeida, filha de Brites Lins e Baltazar Almeida Botelho e neta do povoador.
(/)
' <l>
1 o <• 6lDUSSEN,Adriaen van der. Breve discurso sobre o esludo das quatro capitanias conqulsladas(...) R.
lnst. Geogr. Pernambucano, Recife, n.34, dez. 1887.

54
55

i
 Dos três engenhos restantes não h, . - ' ,.
elas permitam admitir-se que sejam da f: a ~~na? \agas not1c1as, embora todas l tli 111 de Lima e Gonçalves Domingos. Outro engenho de Rodrigo de Barros
vale do Camaragibe e do l\fanm1aba .amfu11adlms os engenhos existentes no 11i1i•111cl, também arrolado, é o Santo Antônio; deve ser a atual Usina Sm1to
e1es a nosso ver baseando-se
°' ' e assrm
.
n ados por Crist , - L·
ovao ms. Seriam 11111nlo, pois se encontra, cm mapas antigos, situado no mesmo local.
' ' nas conJeturas que a segt · . 'f Além disso esse engenho se localiza justamente na principal parte de
engenhos do Morro, em Porto Calvo B . . , Hr JUSt1 tcamos, os
Jesus, hoje usina do mesmo n 'o a1xo, depo1: do Meio e mais tarde Bom 1 11.1s que coube a Rodrigo de Barros, na partilha de 1608, isto é, na concessão
Camaragibe. orne, e Maranhao, estes dois últimos em 11111 lhe fez Cristóvão Lins. Há ainda que considerar que Antônio de Barros
1•111wntel era concunhado de Cristóvão Lins; sua mulher D. Maria de Holanda,
Paralelamente a Cristóvão Uns sur em ·.
engenhos; entre eles figuram Rodr' d Bg ou.tros colomzadores construindo 111 lrn1ã de D. Adriana de Holanda. Oengenho Morro e o Santo Antônio são,
lins, e outros parentes do povoad~~o Aeararros P1ment~I, sobrinho de Cristóvão t11 n•rto, os dois que Rodrigo de Barros possuía à época do domínio holandês
que em 1630 já exist'am
1
·- . p ecem quase simultaneamente, tanto 1 que encontramos arrolados no "Breve Discurso", que diz ser um deles
na regia.o de Porto Calvo dez enge h .
ri 11•11tcmente feito. Este "recentemente" deve referir-se, sem dúvida, ao Santo
sua maioria, são patentes de Cristóvão Lins. n os, CUJOS donos, na
Em 1608 Cristóvão Lins divide suasesm . d . i\11lonio.
de Barros Pimentel· esta divisã . .ana, oandoapartcsulaRodrigo Oprimeiro proprietário do engenho de Baixo, de que há melhor referência,
permitiu que fosse dado mai o que m~ts ad1ai!te exa~inaremos com vagar, 111stóvão Lins, o segundo deste nome, neto do povoador e chefe da restauração
Antonino Grande e do Cama~:~ebse~volv1mento ~ colomzação do vale do Santo p11r10-calvense em 1645; parece também que o engenho de Baixo, depois do Meio,
b' e, impoiiailte area açucareira É , · d,
que surgem novos engenhos nestes al . , 1 . . . , a partir ai 111,1ls tarde engenho do Bom jesus, coube por herança ao segundo dos Cristóvão
um dos incendiados em 1636 e v e~, me us1ve o ?e Cristóvão Dias Delgado, l l11s da nossa história. Um documento de 1686 nos deixa ver que esse Cristóvão
e Castanha. , que se situava em Panpueira, no vale do Jetituba l lt1s deLxou oentão engenho de Baixo parasuamulher D. Brites de Barros Pimentel,
Passamos a examinar os elernent . ,. q111· o doou a seu irmão, o capitão José de Barros Pimentel.
terem sido os três restantes os engenhos Ma~~:::: que ~e apoia a afirmativa de Por outro documento, este de 1709, sabe-se que o morto Capitão-Mor
vem registrado em Borges da Fonseca como "M ao, ~o edo Morro. Oúltimo Jn~<' de Barros a propriedade do engenho, já chamado do Meio, passou ao
Barros Pimentel, o que é, indiscutivelment t J~" pertence~te a Rodrigo de 1 .1p!tão de cavalos João Lins de Vasconcelos e sua mulher D. Inês de Almeida;
de Rodrigo de Barros é o Morro cé!e:;e r~nc~~nto de copista. Oengenho ~== 1·111rctanto, como filha de José de Barros, que se tenha casado com João Lins de
0
documentos da época. ' penodo holandês, conforme \ .tst·oncelos, Borges da Fonseca registra D. Joana de Almeida, no título de "Barros
O primeiro proprietário do Morro d h, , . l'hncnteis", o que deve ser um lapso, pois no título dos Rocha Dantas já João
Barros Pimentel, portu ês tronc '. e que . a noticia, é Antônio de 1h1s aparece casado com D. Inês de Almeida Pimentel, de cujo consórcio houve
seu filho Rodrigo o ve~o , qu º.da fadmíha Barros Pim.ente1, seguindo-se-lhe 11111 filho, João Lins de Vasconcelos, mais tarde senhor do engenho do Meio,
e viveu urailte a luta co t t.. 1
serviu ao Rei e à Pátria" e 'd d
" ) J
' n ra os 110 andeses e n11dc, de certo, deve ter sucedido a seu pai.
. ons1 eran o o casamento de Rod . d Como proprietário do engenho do Meio há notícia ainda do Capitão
uma neta de Cristóvão Lins, é possível admitir- ,ngo e Barros com
Em 1639 M . . se que ela tenha herdado o Morro \11tônio José Acióli, co-senhor e rendeiro, e do Capitão Joaquim josé de Santana
o orro pertencia a Rodrigo de B p· .
do relatório de van der Dussen f h arros unente!, como se vê ·Uns; quando sob a propriedade destes dois é que surgiu a luta entre os senhores
, ' e m a como lavradores Pedro Ferreira da Silva de engenho e a Matriz Camaragibe, acerca do patrimônio que fora doado a esta
'

56
57
 por josé de Barros Pimentel, mais tarde restringido porjoão Lins de Vasconcelos
e sua mulher<17).
A informação ~eguinte que temos sobre este engenho é de 1797, quando
ele foi a hasta pliblica, sete anos depois de o Ouvidor José de Mendonça de Matos
Moreira haver reformado a sentença do Juiz Ordinário de Porto Calvo, para dar
ganho de causa à Igreja. Ainda era chamado engenho do Meio, e foi arrematante
D. Inês Teresa Caetana de Paiva, pela renda de 150 arrobas de açúcar traçado
pagas anualmente na Casa de Purgar e encaixado. D. Inês deu como fiador seu
irmão o Capitão Antônio José de Acióli 08l, provavelmente o mesmo antigo dono
do engenho, e que foi também dono do engenho Carrilho.
Supomos que.o engenho de Baixo é o que figura como de Bartolomeu
Lins na relação van der Dussen (1639) e como de João Lins no "Breve Discurso"
.(16~8). E~ta suposiçã~ se baseia no seguinte: D. Brites doou o engenho a seu
irmao Jose de Barros Pimentel. Ela era, então, viúva de Cristóvão Lins n, que por
sua vez era filho de Bartolomeu Lins, que àquela época seria o proprietário do
engenho. Admitimos, ainda, que seja o mesmo conhecido no período holandês
como "Camaragibe de Porto Calvo", pois nas suas terras foi que nasceu a povoação
de Matriz de Camaragibe, já freguesia nos princípios do século XVIII. E estas
terras foram doadas por josé de Barros Pimentel, como já registramos.
. . Há outr~ :ircunstância a indicar. Oengenho do Meio tinha a invocação
rehg10sa do Espmto Santo, como se verifica da escritura em que o Capitão josé
de Barros fez doação de terra para o patrimônio da igreja do Senhor do Bom
Jesus. Examinando-se um mapa de johanne Vingboons, baseado em planta do
r===
período de ocupação holandesa, encontra-se a localização do engenho Espírito
Santo justamente no mesmo ponto do mais tarde engenho BomJesus· bem na
proximidade do povoado Bom Jesus, do qual deveria ter recebido o no~o nome,
e que é a atualmente Vila de Matriz de Camaragibe. Oengenho aparece no mapa
com o nome de sua invocação religiosa. O que era comum tanto em mapas
como em relações e outros documentos.
onuM pouco de História: o patrimônio do Senhor Bom Jesus de Camaragibe. o Semeador. Maceió, J6 a
29 nov. 1927.
o•>Ms da coleção Bonifácio Silveira publicado na seção "Patrimônio Histórico", da Gazeta de Alagoas,
Maceió.
58
L
Cibaldo Lins é um dos primeiros nomes que encontramos como
111i tilrio do Maranhão. Entretanto, sabemos que o Maranhão foi crigi~o
1
Ili\ p1·claço de terra do Buenos Aires, como se constata de uma anot.içao
1 11• 111c sobre este último engenho, documento em poder do seu atual
111111•tário. _
É de admitir-se que Cristóvão Lins tenha erigido o Maranhao pouco
jk1b <lo Buenos Aires; e aquela propriedade veio às mãos de Cibald~ por
1111•,silo hereditária. É possível mesmo que o povoador tenha construido o
11~1·i1lto para seu filho, Bartolomeu Lins, de quem ~ibaldo era fi~ho. Cabe,
lll•tf.lltto, a presunção de que Cibaldo Lins o tenha recebido de seu pa.t, que, por
111 \l'I'., o herdara ou recebera de Cristóvão Lins. _
Nos fins do século XVIII cessa a presença dos Lins - os herdeiros em
lhilu direta do povoador - na propriedade dos mais importantes engc~h.o~ do 1
ih 1lo Camaragibe. Começa, então, o domínio da família Mendonça, qu~, m1:1~0
Ili 1, 1ouvidor josé de Mendonça de Matos Moreira, teve o seu auge com a mfluenc1a
111 ,1111ra e social do Senador Jacinto Pais de Mendonça, na se~nda metade do
~t1tlo XIX. Aí veremos a importância atingida pelo Buenos Aires, no vale elo
( 11 11aragibe, e do Novo, no vale do Manguaba, em Porto Calvo, até onde, cÓrno
1111•dcu no caso dos Lins, chegou a influência e domínio dos Mendonça.
Figura curiosa essa do Ouvidor Mendonça; natural de Albufeira, .nos
~ly,.irvcs, Juiz de fora da vila de Odemira, veio para as Alagoas como O~v~dor
,,,., .11 e Corregedor da Comarca, cargo que exerceu de 1779 a 1798. Neste ultimo
11111 foi nomeado Juiz Conservador das Matas; essa função só há notícia ter existido
11.1~ Alagoas e em Ilhéus. -- -- ---
Dele vieram a descender os Mendonça.~, que se tornaram senhores de
1·11 cnho cm todo o norte da Capitania; senhores de.engenho por herança do
8
I'' óprio Ouvidor, que aos poucos foi substituindo os Lins.' os Wand~~ley, os Accioli,
11~ Vasconcelos, na propriedade das melhores sesmanas da reg1ao; o Buenos
-\Ires o Maranhão, o Unussu, o Carrilho, o Vale~-- - -
' Em seu testamento, que se encontrarw arquivo do Instituto Histórico
tli··Alagoas, deixa as cinco propriedades para os seus filhos, tidosAde .suas ligaç~es
,1111orosas com Maria Souza Alarcão Aiala, por sinal um caso romant1co dos muito
59

que a área açucareira alagoana presenciou sempre: "declaro que por fragilidade
de humana aliás fragilidade humana tive de Dona Maria Souza Alarcão Aiala; os
filhos seguintes", cujos nomes faz desfilar: José de Mendonça de Matos Alarcão
Aiala; Jacinto Paes de Mendonça; Bernardo Antônio de Mendonça; Bárbara
Francisca Xavier de Matos; Maria Josefa Diniz de Alarcão Aiala; Antônio de
Mendonça Alardo Aiala.
E acrescentava, como que justificando-se, o poderoso Ouvidor que se
tomara igualmente poderoso senhor de terras cm Camaragibe: "todos eles existem
e são meus filhos naturais, porque a referida sua mãe se achava no estado vidual
e conhecendo eu que as Leys do Império pela distinta condição que me compete
na ordem da Sociedade os inhabilitão por meio de sucessão abintestado ... "
Adescendência do Ouvidor se foi alastrando pela região açucareira do
norte alagoano; estendeu-se por Porto de Pedras, por Porto Calvo, por São Luís do
Quitunde, através dos novos engenhos que os Mendonça incorporaram ao seu
patrimônio. Transfo1mou-se a família num dos mais poderosos grupos de senhores
de engenho, de donos de terras e de escravos; grupo igualmente de onde saíram
expressões p}2!íticas e intelectuais das mais altas durante o Império e a República
nas Alagoat.feontinuavam os Mendonça, pelo século XIX em diante, as atividades
que teriam sido a dos Uns, dos Vasconcelos, dos Acioli, nos séculos anteriores.
Sempre lígados à terra, pelo contacto com a agricultura da cana de açúcar,
enriql!_ec_er~-na também, enriquecendo o seu nome, com brasões de nobreza.
!'Vfas voltando aos primórdios da colonização, veremos que, paralelamente
à faina de Cristóvão Lins outros engenhos vão surgindo quase todos posteriores
aos seus; uns construídos por descendentes do povoador, outros por
contef!1Porâneos. Os de Rodrigo de Barros Pimentel, por exemplo.
Nos primeiros anos do século XVII os nomes de Cristóvão Lins e Rodrigo
de Barros Pimente 1 aparecem em uma escritura de doação feita na via de
Olinda. Este documento é da maior importância na história do povoamento do
norte das Alagoas. Por ele se verifica que o feudo dos Lins é partilhado, ficando a
parte norte (zona de Pôrto Calvo atual) para Cristóvão Lins, e a sul (zona de
Camaragibe atual) para Rodrigo de Barros Pimentel. OCristóvão Lins doador é o
primeiro desse nome, isto é, o povoador.
60
,., ~o~<
l ~
e
Na carta de doação diz que, como Alcaide-Mót repâftidor das ternL<i do
1listrito da povoação de Santo Antônio dos Quatro Rios de Porto Calvo "dou e faço
doação dêste dia e para todo o sempre em nome do dito sr. a Rodrigo de Barros
Pimentel meu sobrinho de hua sorte de terras que está vago cm Tatuamunha
que parte pelo norte do riaxo das Lages no citio goitizeiro e holhos dagua com
hua lagoa de terra que vendi a Antônio Machado de Vasconcellos donde o
t•mterics1109>. Acarta está datada da ,11a de Olinda aos 28 de maio de 1608.
Odoador, neste documento, refere-se ter sido Rodrigo de Barros Pimentel
''hum dos primeiros que no Povohar deste Porto Calvo me acompanhou sempre
(' ter mettido nas ditas terras gados e criações e feito cazas e assistir com as suas
pessoas e escravos na dita terra". Trata-se de Rodrigo de Barros Pimentel, o
primeiro deste nome.
É fácil a identificação, pois sabemos que Rodrigo era filho de Antônio de
Barros Pimentel, casado com D. Maria de Holanda, por sua vez irmã de D. Adriana,
mulher de Cristóvão Líns. Logo o sobrinho de Cristóvão Lins, o velho, - sobrinho-
afim, aliás - é justamente o primeiro Rodrigo de Barros Pimentel. É a este que
Cristóvão Lins se refere na carta de doação.
Odocumento a que nos reportan1os, é do maior interesse péu-a a história
alagomrn, e não nos furtamos, por isso, ao prazer de transcrevê-lo. Está concebido
nestes termos, conservada a ortografia da época:
Cristóvão Lins Alcaide Mór e Repartidor das terras do Destrito da
povoação de Santo Antonio dos Coatro Rios de Porto Calvo para que
vizam que tenho do Sr. Governador e Camp. General de Pernambuco
Duarte de Albuquerque Coelho dou e faço adoação deste dia para todo e
sempre em nome do dito esr. a Rodrigo de Barros Pimentel meo sobrinho
de hua sorte de terras que está vago em Tatuamunha que parte pelo
norte no riaxo das Lages no citio goitizeiro e holhos dagua com hua
lagoa de terrn que vendi a Antonio Ma.xado de Vasconcelos donde o
em tereis.
ll'JIOOCUMENTO publicado por A. L., no Correio da Tarde, Maceió.
61
 De lá com a demarcasão que le mandei fazer e meter marco n
costa do mar de fronte do dito citio ríaxo donde tem çua caza e mora
dito Antonio Maxado e Vasconccllos e pelo sul parte a dita sorte de terr
com as de João Graçia Riscado terá oito sentas Braças pouco mais
houmenos e para o sertão o que çe axar vaga entre os mais ereos a quem
tenho dado e vendido nas terras que constarão das suas aduaçõis e
escripturas a real sorte de terras dou e doua ao dito Rodrgio Barros
Pimentel livre e ezscnta sem foro e sem penção Algua som entes dízimos
a Deus com todos os seos mattos pastos agoas lenhas mangues e
pesqueras assim dorrio como da costa do rnar cm sua confrontasão
tudo a ellc pertencente a coai terra alli-comfrontada lhe a dou por respeito
ser hu dos primeiros que no Povohar deste Porto Calvo me acompanhou
sempre e ter mettido nas ditas teras gados e criaçõis e feito cazas e assistir
com as çuas pesoa e escravos na Dita terra o dito Rodrigo de Barros
Pimentel e esperar dele munto augrnento na dita povoação como dele
comfio pelo zello que tenho espremcntado nelle do serviço Heal serviço
(e assim poderá fazer da dita terra o que Bem le parecer como cosa sua
que já he e fica sendo ade perpetua rey memoria) e sendo que algum
tempo tenha duvidas com Antonio Maxado nunca paçará o riaxo das
laiges para o norte o dito Rodrigo ele Barros e Antonio Maxado nunca
paçará ao sul o dito riaxo também por que fica para deviza de hu e
houtro senhores das elitas terras e assim para firmeza de tudo !e mandei
pasar a prezente carta de aduação por mim asignada e selada com 0
segnete de minhas armas. Nesta Villa ele Olinda aos vinte oito de maio de
mil ceis centos e oito annos. E eu Pedro Frrz. Lisboa escrivam das
aduações o escrevy. Cristovam Lins estava o selo do scgoete das armas
do alcaide.
Acarta de doação acima transcrita, além de outros aspectos que permite
sejam estudados, contribui, também, para se verificar que a repartição das terras
visou ao progresso econômico da região. Na terra já Rodrigo de Barros Pimentel
metera "gados e criaçõis" e fizera casas; assistia, isto é, morava com suas pessoas
e escravaria. Cristóvão Lins esperava ainda que o doado fizesse muito aumento na
povoação.
62
L
Hrealmente fez. É à ação de Rodrigo de Barros Pimentel que se deve o
Ih• .lvhncnto da região, erguendo - ele e seus parentes - eng;nhos de açm ;tr,
1111ulo canas, vencendo a grossa mataria então existente. E de conclt11r-sc,
11l1 qttc nesta época Cristóvão Lins se tenha transferido de Camaragibe para
1j1,1 ..tlvo, passando daí para Rodrigo de Barros Pimentel ou seus descendentes
111 1prll·dade dos engenhos desse vale, o de Camaragibe. Do Buenos Aires, por
111plo, cm que assistia Cristóvão Lins desde fins do século XVI. .
o "riaxo das Lages", a que se refere a carta, deve ser chamado no das
1 l• , que antigamente separava os encapelados Quintas e Janga; ele banha o
1 1111,1!10 Lajes, no Município de Porto de Pedras, acima de Tatuamunha. A nosso
1 , 'Sl' é o acidente citado na doação.
Em primeiro lugar verifica-se que o rio Tatuam unha deve ter ficado dent~o
11 lri•a doada, e isto pela circunstância de não ter sido citado. Send? o ma~s
111porl;ulte acidente hidrográfico entre os rios Manguaba. e ~amarag1~e, sena
1111ural que ele aparecesse citado, ao menos como hm1te; se na~ f~i º,
r1ltli•iitemente é porque estava o rio Tatuamunha dentro da zona que Cnstovao
1tm <loou a Rodrigo de Barros.
Cerca de quatro quilômetros abaixo do atual povoado Lajes desemboca
1•110 'J'atuamunha, e na sua foz existe o sítio Goitizeiro, onde antigame~~e houve
11 111 ,1 engenhoca de fazer açúcar; e do lado sul houve u~ gr.and~ sitio ~lhos
ri 1~11a, hoje subdividido cm vários pequenos sítios (2o>. Estas md.ica~oes locahzam
111 1ll'itamentc o limite norte da sesmaria de Rodrigo d: B".1'ros Punente!.
Tal conclusão combina exatamente com a referencia do documento, ao
f!\,1r que Rod1igo de Barros "nunca paçara o riaxo das Lages para.º n~rte'', ,~
q11a1110 ao vizinho Antonio Maxado ''nunca paçara o lado su.I do dito riacho ,
11:1rho que se constitui desse modo a divisão das terras dos dois senhores, como
il\a a carta de doação. . ..
Dentro dessa área que lhe foi doada, Rodrigo de Barros Pimentel 1111c1ou
~uus atividades de povoador. À margem do Santo Antônio Grande, ergueu o
"'~listas e outras informações sobre aspectos geográficos e econôtllicos de Põrto de Pcd~·~s d<'vemos à
HClllileza do Sr.João cavalca11Li de Albuquerque Lins, age~te de estatística naquele Mun1c1pio, a q11e1n,
nesta oportunidade, agradecemos a magnífica colaboraçao prestada.
63
 engenho Santo Antônio, e outros colaboradores seus levantaram também
fábricas de açúcar.
De certo, o Limite sul da sesmaria de Rodrigo de Barros Pimentel não
era o rio Santo Antônio Grande; ao que parece ela descia além de Paripueira. O
seu limite sul era a sorte de terras de João Garcia Rjscado, como refere a carta de
doação. Nenhum elemento ternos quer para identificar esse proprietário de terras
nas Alagoas, quer ainda para situar onde ficavam estas terras. Cabe, supor,
entretanto, que João Garcia Riscado fosse proprietário entre Paripueira e o rio
Sm1to Antônio Mirim. Essa observação surge do fato de, antes de 16 JO, ter sido
concedida a Miguel Gonçalves Vieira uma sesmaria que começava, ao norte, no
Santo Antônio Mirim. Assim, acima do Santo Antônio Mirim deveria começar a
sesmaria de João Garcia Riscado.
Como já referimos Rodrigo de Barros deu início, nas suas novas terras,
à obra colonizadora, erguendo à margem do rio Santo Antônio Grande o engenho
deste nome(2 1J em cujas terras hoje existe a usina Santo Antônio. No período
holandês, conforme se vê do relatório de van der Dusscn, já aparece o Santo
Antônio entre os engenhos de Rodrigo de Barros Pimentel; é de se presumir
seja ele o recentemente construído a que se refere o "Breve Discurso".
É de crer que à época do relatório citado estivesse moendo o Santo
Antônio. Na relação de van der Dussen aparecem como lavradores Jerônimo da
Costa Santa Cruz com 35 tarefas, Maria Vaz com JOe existindo ainda 4 tarefas do
partido do engenho.
Um outro Rodrigo de Barros Pimentel foi também proprietário do Santo
Antônio; é o segundo do mesmo nome, filho do primeiro, e que foi também
senhor do Escurial. Este segundo Rodrigo de Barros casou com Cosma Lins,
filha de Bartolomeu Lins, neta, pois, elo primeiro Cristóvão Lins. Há
posteriormente, notícia de Manuel Vera Cruz Pimentel como proprietário do
mesmo engenho. Pelo sobrenome é de acreditar seja descendente do primeiro.
Convém ponderar que na relação dos engenhos confiscados e vendidos
cm 1637 figura o Rio Formoso, comprado por Rodrigo de Barros Pimentel, em
W>LJRA, Ambrósio. O município de Camaragibe. Cidade do Passo, 1881.
'.~ de junho, a Manuel Gonçalves, de Olinda. Dois m1os depois, cm 16'~9, l'slc
1•ngcnho Rio Formoso já aparece como propriedade de Roland Carpcnll'I' 1.
1·11gcnho de bois e estava moendo, com noventa tarefas plantadas.
Registra Manuel Caladot22>, que Rodrigo de Barros Pimentel, o velho, foi
o primeiro brasileiro que prenderam nas Alagoas, em 1645 quando irrompeu a
1;11crra da restauração; em janeiro seguinte sofreu tratos cruéis na sua prisão do
111•cife. Porque mandava cartas e avisos foi torturado cm 10 de janeiro de 1646<m.
'\1m mulher D. Jerônima se portou como heroína, trabalhando ativamente ao
l.tdo dos brasileiros.
Ademarcação da escritura de 1608, pela qual Cristóvão Lins doou as
11•rras do sul de sua sesmaria, somente foi feita em 1609, como se verifica de
11•spectivo termo<2•1>; foram demarcadores Brás de Araújo e Miguel Rodrigues.
"11•sle documento, aliás, se confirma o nome de Povoação de Santo Antônio dos
t)11atro Rios e se reafirma a qualidade de Cristóvão Lins como Alcaide-Mor da
povoação.
-élíiTípre agora exan1inar como decorreu o povoamento na região das
prandes lagoas, isto é, na Alagoa do Norte e na Alagoa do Sul.
~iogo Soares da Cunha concedeu o donatário da Capitania de
1'1•rnambuco os terrenos, onde mais tarde se levantou a vila da Madalena, depois
\l,1goa do Sul, Alagoas, e hoje Marechal Deodoro. Diogo Soares permaneceu em
l l~hoa, e fez seu procurador a Henrique de Carvalho, que se tomou sogro de
1•11 Alho Gabriel Soares. Em fins do século XVI já Alagoas era povoada. Não
luvia, é certo, povoamento regular; tratava-se possivelmente, de alguns dos
==~noradores deixados por Duarte Coelho.
Ãss"°ioalajaboatão, no seu Novo orqe seráfico, que a 5 de agosto de 1591
l111·a feita doação a Diogo Soares, a quem, aliás, chama Diogo de Melo e Castro, o
q11t deve ser lapso; essa doação abrangia uma data de cinco léguas de terras ao
1
1
1'Al.ADO, frei Manuel. Valeroso lucideno,cit.
'Ili \RIO ou Breve discurso acerca da rebelião(...) R. lnst. ;lrch. Geogr. Pernambuco ,Reclf.c, n. ;2,
.l ll!l7.
11 Ms da coleção Bonifácio Silveira publicado na secção "Patrimônio Histórico" da Gazeta de 11lagoas,
/1111l'Ci6.
65
 longo da costa para o sul, e duas léguas para o norte. Diogo Soares pedira cst:L'l
terras para nelas criar vila, adiantando logo que o seu nome sería Madalena.
Afirma Di:L'i Cabra1<2»que Diogo Soares somente chegou à capitania em
1614; encontrou suas fazendas devastadas, acrescenta o autor, e então tomou
medidas para regularizar o povoamento do núcleo que lhe coube.
Entretanto, o nome de Diogo Soares aparece nas últimas décadas do
século ).'VI no sul do território pernambucano, como tendo, juntamente com
seu irmão Fernão Soares, erigido o engenho Suassuna, em Jaboatão; é o que
··~ informa Pereira da Costa<26>. Não se pode afirmar, com inteira segurança, tratar-
se do mesmo Diogo Soares da Madalena; não encontramos, a seu respeito,
maiores elementos para uma identificação completa senão os que passamos a
apreciar.
Entre os denunciados em Pernambuco ao Santo Ofício, quando de sua
visita àquela Capitania nos anos de 1593-95, figuram os dois irmãos Fernão e
Diogo Soares. Na denúncia de Agostinho de Seixas, Diogo aparece como solteiro
e morador no Recife; em outro depoimento, de André Pedro, os dois irmãos são
referidos como "cristãos novos mercadores 11 <27l. Entretanto, sabe-se que Fernão
já era senhor de dois engenhos; o Novo, segundo depõe Agostinho de Seixas, e o
Velho, este na freguesia de Santo Amaro, como consta da denúncia de Gaspar
Rodrigues.
Conforme as informações de Borges da Fonseca, nem sempre muito
aceitáveis, sabe-se que os Soares eram de nobilíssima família de Viana; Diogo e
Fernão vieram de Pernambuco juntamente com seus primos André e Diogo
Soares. Fernão casou com C!tlarina de Albuquerque, como se lê nas
"Denunciações", e dele houve descendência, informada por Borges da Fonseca.
Houve, assim, de começo, dois Diogo Soares. É de presumir que o pai
de Gabriel Soares tenha sido o Diogo Soares, primo de Fernão e do outro Diogo,
o que se pode deduzir em face de referência de que Diogo, irmão de Fernão,
mic1\BR.\I., João Francisco Dias.Vestígios de uma antiga família estabelecida no território de Sallta
Maria Madalena da Lagoa do Sul. R. lnst. tlrch. Geogt: Alagoano, Maceió, 2(1 !), dez. 1879.
11
< •lCOS'li\, Pereira da. Anais Pernambucanos. R.. Histôria de h'!'namhuco.Reclfe,n.8, mar. 1928.
cmpRJMOIR.\ visitação do Santo Ofício, cit. rcf. 15.
66
111 nun Isabel de Albuquerque, e desse consórcio nasceram dois filhos : Vcrnfto
1r, tia Cunha que, em 1667, era capítão-mor da Muribeca e Santo Amaro de
t hfl il.\o, e senhor de engenho, e D. Beatriz, que professou ~m Porlugal.
Este último Fernão deve ser a pessoa a quem Gabnel Soares se refere
1111111 testamenteiro e herdeiro de seu primo Diogo Soares. O que não resta
~u\lil:t (1 que os Soares da Cunha, que aparecem como senhores d~ engenho e~
I~ 11 1.unbuco, são parentes - tios e primos, e mesmo um deles pai - de Gabnel
tllll'S. li D' "
Esta afimiativa baseia-se no fato de aparecer, segundo o Breve 1scurso ,
11111 André Soares como proprietário de engenhos em Jaboatão, Mur~beca e S.
l tHll'<'llÇO, sendo os dois primeiros o Gorgaú e o.Penam~uba, os quais ~gura~
; •stamento de Gabriel Soares como tendo sido vendidos por este D10go da
11!1 •l d -
< nnha 0 primeiro, e ao mesmo André o segundo; ambo: os. compra or:s sao
111111105 de Gabiiel Soares como se pode concluir das referencias por ele feitas no
111,tdo testamento.
Lá realmente, ele diz: "Declaro que vendi o engenho Penanduba a
\udré so~es, meu Primo, que Deos tem", etc.; e mais adiante: "Decla1~0 que
lllogo Soares da Cunha me comprou o engenho do Grogaú passou hua letra
para ser paga no Reino, sobre seu innão André Soares", ~te. Ainda pelo testamento
11.fciido, aparece Diogo Soares, primo de Gabriel, que deixou a.este em test~une~to
11111 conto de réis, legado que não foi cumprido pelo herdeiro e testamentetro
tlaquele, Capitão Fernão Soares da Cunha. ·- .
O papel que coube a Diogo Soares da Cunha na re?1ao ~a Madalena: foi,
cm parte, 0 mesmo que a Cristóvão Lins coube no no~te, isto e, o de repartlf as
terras, fundar engenhos de açúcar, levantar vila, etc. E o que s~ deduz de .uma
concessão de terra, feita em 1611, a Manoel Antônio Duro. Nae~cntura, Hen.nque,
de cai·valho, na qualidade de procurador de Diogo Soares, diz que e ~te d1~ que
1
este "lhe dava poder para repartir algumas terras pelos moradores e adiante
registra que a concessão é feita para que o doado faça "uma cas~ de s~brado
coberta de telha na dita povoação do dito Diogo Soares e seu filho, sita em
li
ubauma e isto dentro de um anno .
67
 Uma referência de Melo Morais<2s> nos faz crer que anteriormente a Diogo
Soares existissem outros moradores na Madalena, entre eles os irmãos Barbosa
Correia de Araújo - Manuel, Francisco e Baltazar. Segundo tradição entre seus
antepassados, esses irmãos fundaram os engenhos Terra Nova e Mija Velha,
ambos situados em terras hoje do murticípio de Pilar; o Mija Velha é o atualmente
Flor da Paraíba. Em 1825 o então proprietário do Terra Nova, Antônio
Cavalcanti Correia comprava o Mija Velha a Ana Casado de Lima, que o havia
adquirido por compra ao Capitão Gregório Correia da Mota(z9>.
- --..;l\fã:õ-ilá tradição de engenhos que tenham sido criados ou fundados nas
Alagoas por Diogo Soares. Há, porém, quanto ao seu sucessor e filho Gabriel
Soares, também Alcaide Mor da Vila. É tradição que Gabriel Soares fundou os
1 engenhos Velho e Novo, considerando-se estas as primeiras fábricas de açúcar
1
j aparecidas nas terras do litoral-centro do território alagoano, apenàs precedidas,
' em antigüidade, pelos engenhos de Cristóvão Lins, na região porto-calvense.
1 Tradição essa que encontrava fundamentos nos documentos contemporâneos,
inclusive o próprio testamento de Gabriel Soares.
Registra o relatório de Walbeeck e Moucheron<30>, falando do engenho de
Domingos Rodrigues de Azevedo, que este o comprou a Gabriel Soares; não lhe
diz o nome, mas trata-se, evidentemente, do engenho Velho, pois em seu
testamento de 1650, diz o Alcaide Mor de Santa Maria Madalena da Lagoa do Sul:
"Deveme Domingos Rodrigues de Araujo duzentos e cinco mil, novecentos e
secenta reis e mais deveme do engenho Velho, por hua escritura quatro mil e
quinhentos cruzados"<31>. Àépoca do citado relatório (1643), Gabriel Soares era
proprietário do engenho Novo.
<18lMORi\ES, Alexandre josé de Mello. Brasil f/islórico , Rio de janeiro, série J> 11. 16, 24 abr.1865.
Cl?lMs da coleção Bonifácio Silveira publicado na secção "Patrimônio Hist6rico", da Gazeta de tllagoas, de
Maceió.
c3•1lWALBEECK,Johannes van &MOUCHERON, Henrique de. Relatório sobre o estado das Aalgoas em outubro
de 1643. N. fn.st. Arch. Geogr. l'emamb11ca110 , Recife, n.33. 1887.
M() original d.o testamento de Gabriel Soares encontra-se no arquivo do Instituto Histórico e Geográfico
de Alagoas, de Maceió, e foi publicado na seção <<Velharias>> , da Gazeta de Alagoas, de Maceió,
por Bonifácio Silveira, que o encontrou em cartório da velha cidade das Alagoas, hoje Marechal
Deodoro, oferecendo·o, posteriormente, ao Instituto.
68
Entretanto, este engenho Novo não figura no testamento do Alacalcl<'
Mor; os engenhos citados, além da referência ao Velho, são o Penamduba. Por
ele vendido ao seu primo André Soares, outro chamado Mangue ou Mangre,
vendido a Diogo de Araújo Azevedo, e Gragaú, segundo me parece no original,
ou Progoú, segundo transcreve Bonifácio Silveira, na publicação daquele
documento. Este último fora vendido a Diogo Soares da Cunha, o qual deve ser
o primo de Gabriel Soares, a quem se refere trechos antes no testamento.
Dos engenhos citados, três não se localizaram no território das Alagoas.
De um, o Mangue nenhuma identificação completa conseguimos colher. Dos
outros dois, sabemos, com certeza, que existiram no território pernambucano.
Pelo "Breve Discurso" encontramos a existência do Gragaú e do
Penamduba; aquele situado emjaboatão, este em Mmibeca02l. À época daquele
documento, isto é, 1637, o Gorgaú já era pertencente a André Soares, "que ficou
conosco", diz o documento; era engenho dágua e moente. O Penamduba,
também pertencia a André Soares; da mesma fonna estava moendo e era engenho
dágua. Pelo testamento de Gabriel Soares sabemos que André Soares vendera,
posteriormente, este engenho a Diogo de Araújo Azevedo.
Arespeito do Mangue é que nenhuma notícia encontramos. É certo
que, ainda seguindo o "Breve Discurso", temos conhecimento da existência de
um engenho Moribara, em S. Lourenço. Pela semelhança do nome poderíamos
identificá-los como um só; ou por má leitura do testamento de Gabriel Soares,
ou por erro de cópia ou impressão no "Breve Discurso". No citado relatório
informa-se que pertencera a Gabriel de Pina, foi confiscado e vendido a André
Soares. Não se tratará, acaso, do engenho de Gabriel Soares?
Dois elementos ajudam a aceitação dessa hipótese. O primeiro deles é o
fato de saber-se que Gabriel Soares reagiu contra o domínio batavo, e daí
possivelmente ter sido o seu engenho confiscado e vendido a André Soares,
provavelmente o próprio seu primo, que, como vimos, ficou com invasores. O
segundo fato é a circunstância de haver no nome de Gabriel Soares o sobrenome
de Pina: Gabriel Soares de Pina.
(lllOUSSE:\, Adriaen van der. Breve Discurso, cit.
69
 Realmente a escritura de 1611 em que Henrique de Carvalho, como
procurador Diogo Soares, doava sesmaria a Manuel Antônio Duro, diz: "o dito
Diogo Soares em seu nome e como tutor de seu filho Gabriel Soares de Pina ... '',
"em nome do_dito Diogo Soares e de seu filho Gabriel Soares de Pina"m>,
-- --õ que se pode esclarecer, indubitavelmente, é que os três ex-engenhos
de Gabriel Soares se localizaram em território pernambucano; dois, os mais
conhecidos_, se situavam nas Alagoas.
OVelho já hoje não existe, nem poderia existir; transformou-se, evoluiu
,, e hoje é cidade: a cidade do Pilar. Uma carta do Dr. Manuel Veríssimo da Costa
I>
Pereira dirigida a Dias Cabra1c·H) e conservada no arquivo do Instituto Histórico
de Alagoas esclarece que o engenho Velho fora edificado sobre a fralda de um
monte chamado "Urubu", em lugar ocupado atualmente por uma rua da cidade,
denominada engenho Velho. Adianta o missivista:
Nas terras do engenho Velho novos engenhos foram criados, segundo
registra Craveiro Costa; subdividindo as primeiras terras aparecem os engenhos
Pilarzinho, Pilar, Grajaú de Baixo, Grajaú de Cima, Lamarão <rn. lJ111 lrecho de canavial em Porto Calvo.
Na lista dos portugueses que residiam nas Alagoas em 1643,
acompanhando o já bastante citado relatório de Walbeeck, vê-se que Gabriel
Soares era senhor do engenho Salgado ou Novo; assim podemos considerar
ainda existente em nossos dias aquela fábrica de açúcar do antigo Alcaide Mor
da Madalena, pois perdura no Pilar o engenho Novo. É certo que Borges da
Fonseca<36> registrava um Francisco de Barros Pimentel, filho de José de Barros
Pimentel, capitão-mor de Porto Calvo, como senhor do engenho N(!vo das Alagoas
e coronel das ordenanças da mesma Vi~~el comprado o
engenho aos heraeiros de Gabriersoares? Ou teria havido dois engenhos Novo -
l um nas Alagoas e outro, o ainda existente, no Pilar? Considero mais provável a
l~ hipótese.

11
(' ESPÍ:\'DOLA, Thomaz do Bomfim. Geografia alagMna(..) 2. ed. rev. e aum. Maceió, 1871; MS no
arquivo do lnst. Hist. Geogr. Alagoas.
t~lDOCIJMBNTO n.1229, do lnsl. Hist. Geogr. Alagoas.
!•;)COSTA, Craveiro. O município do Pilar. R. Ensino, Maceió, 4(21) maio-ago.1930.
0 61
FONSECA, Antônio josé Vitoriano Borges da. Nobilarchia pernambucana. Rio de janeiro, 1935.
Vlala da Cidade de Porto calvo, uma das mais ricas regiões açucarelras das Alagoas.

70 71
 Econsidero-a porque, em uma escritura de 1814, D. Maria josé Acioli
,, ,1 a joão César Bezerra Camelo o quinhão que possuía no Eng<•nho Novo,
1 110111inado Nossa Senhora do Rosário. Acrescentma 4uc ha'via rccchillo o
111~·1•11ho por herança de seu avô, Coronel Francisco de Barros Pimr11tcl e sua
11111lhcr, D. Antônia Maria de Moura<m. Tanto o nome do engenho (Novo) como
lmocação religiosa (Nossa Senhora do Rosário) , coincidem com o engenho
li 1:;1hriel Soares, o que permite aceitar seja um mesmo e único.
Afigura-se-nos assim ser este engenho o mesmo que Gabriel Soares cita
1111 '1\'ll testamento sem dizer nem a quem o deixa, nem qual o nome. Apenas
11 lt'n• no começo do documento, que "estando já feita a capella no Engcnl 10 que
111 1faço e onde moro, sob a invocação de Nossa Senhora do Rosárioº. Quando
h' M'll testamento Gabriel Soares estava edificando um engenho; a casa-grande
1.1 1·~tava pronta, nela morava; construía no momento a capela, e nela queria
, p11ltar-se se ficasse pronta antes de sua morte, assim não sucedendo
'' 1omendava fosse enterrado na Igreja Matriz da Vila.
Pode-se também admitir que o engenho por ele referido como estivesse
f 111•11tlo o mesmo Novo já existente em 1638, com a invocação religiosa de Nossa
1·11hora do Rosário. Ainvocação é a mesma, e não conhecemos outro engenho
1111 l'ílar tendo a mesma santa como padroeira. É aceitável assim uma dessas
lilpOtcses: ou Gabriel Soares estava, quando redigiu o testamento, remodelando
11 primitivo engenho, ou estava an1pliando-o e concluindo-o, o que não é difícil)

11111slderando-se sobretudo, os prejuízos - incêndios, destruições, etc. - trazidos

pd.t invasão holandesa.
-=--=== Gabriel Soares deve ter morrido entre 10 e 23 de abril de 1660; seu
11•11tamento .tem data de 1° de julho de 1658, e nele se encontra a certidão do
Capela do e~genho "Buenos Aires", em Passo de Camaragibe. Da casa-grande
restam os alicerces, que se veêm ao fundo.
p.1gamento ao vigário das missas mandadas dizer, certidão essa datada de 1660.
11:1 também um "cumpra-se" de 23 de abril de 1660. Em 10 de abril ainda estava
1 Ivo, pois, nesta data, revogou parte do seu testamento, conforme documento

1'Is tente no Instituto Histórico de Alagoas. Esta revogação é assinada "nesta minha
t .11a e engenho ynvocação nossa Sra. do Rosário".

'M~ da coleção Bonifácio Silveira publicado na secção "Patrimônio llistórico", da Gazeta de Alagoas.

72 73

Se bem que diga no testamento estar "doente de cama de moléstia que
Deus foi servido darme", sabe-se que Gabriel foi uma das vítimas principais da
sanha holandesa nas Alagoas em 1639; a ele, Sebastião Ferreira, morador no Rio
São Miguel, e a Manuel Pinto, lavrador de canas, o sargento-mor Mansfelt e o
escolteto Arnout van Liebergen mandaram tratear cruelmente, "pondo-lhe fogo
debaixo dos pés, de que ficaram aleijados, e a poder de dinheiro com as vidas";
é que refere frei Manuel Calado(3s).
Voltando aos primórdios do povoamento das Alagoas, verificaremos que
em 1611 Henrique de Carvalho, como procurador de Diogo Soares, fazia doação
1
til de sesmaria a Manuel Antônio Duro, morador nos limites das Alagoas, de 800
braças de terra por costa na _!>a~ssara, 400 braças ao norte e 400 braças ao sul;
servia de referência a casa de telha que o dito Manuel Antônio Duro possuía na
Pajussara. Para o sertão a sesmaria estendia-se por todo a terra que houvesse
até entestar, na Alagoa do Norte, o rio que para ela sai(39). O rio é o Mundaú.
Diogo Soares abria mão de quase metade da área que lhe coubera; a sua
sesmaria ia de Pajuçara até o porto do Francês, como se deduz das concessões
por ele feitas. Com a concessão a Manuel Antônio Duro ficou ela apenas com a
parte sul de sua primitiva terra. Esta parte mesma, ele a subdividiu a seguir. 600
braças para parte de Sumaúma e Taperaguá, e outras 600 para a parte das
Pedreiras, formando meia légua de terras, Diogo as doou à Igreja de N. Sra. da
Conceição, doação essa que, por escritura de 1656, Gabriel Soares confirmou.
Fora feita a mesma por Diogo Soares para que se levantasse a vila.
Outra concessão feita ainda por Diogo Soares foi a de terras para a fundação
de uma aldeia de índios, requerida ao governador Alexandre de Moura pelo
procurador Henrique de Carvalho. Esta aldeia se erigiu em Santo Amaro, em local
próximo aos palmarinos. No memorial que os índios de Santo Amaro fizeram a El-
Rei<40>, assinala-se a data de sua criação na era de 1614, sendo a fundação da aldeia
iniciada por Gabriel Soares "que.
então morava na mesma terra' fabricando fazenctas
e engenhos". Os índios serviam de obstáculos aos negros dos Palmares.
t~8>CALADO, Frei MantWl, Op. Cit.
""A escritura está transcrita na Geographia alagoana, cit. ref. 33.
411
< >REVISTA lnst. Arch. Geogr. Alagoano, Maceió, 1(4) jun. 1874.
74
~N3~ \1~31011818
1Y:IO
Toda,fa, parece que a aldeia se erigiu antes daquela data, pois cn 1 161 ~
Ulo~o Soares pediu e obteve a permissão para fundar outro aldeamento, é o qt1l'
1111·, 111forma Dias Cabral (~ii . A aldeia ainda eÀistia em 1749, nela mor:mdo
ldlglosos capuchos de Santo Antônio(42>. Ainda pelo que informa o memorial
, 11.1tlo, sabe-se que Gabriel Soares vendeu meia légua dessa aldeia aos índios em
11111·;1de determinada quantidade de lenha, cada ano e de trabalhos nos engenhos
1ln 1t•11dedor.
Mais tarde Cristóvão Berenguer mandou vender esta terra, de que se
1k1 larava senhor "por dote de casaqiento", comprando-a de Gaspar de Araújo,
11111• situou em Santo Amaro um curral de gado. O "dote de casamento", a que
11h11lt• Berenguer, proveio de seu consórcio com a viúva de Gabriel Soares. O
1 1 .1111ento de Berenguer com D. Florência se verificou antes de 17 de abril de
11i1i1J; nesta data Cristóvão assinava termo como irmão de Misericórdia em OlincL'l,
ih lc• consta ser casado com D. Florência de Andrade<43).
Ofato é que da venda feita se originaram "muita perturbação, moléstias,
t11 .ordens, motins". Apesar de h1do os índios sempre conservaram a posse de
\ .uws, pois El- Rei "mandou informar e pôr a salvo aqueles índios na posse de
111" lt•rras"<44>,
Assim, seria possível concluir que o memorial data de 1687 mais ou
oc 1111s. Entretanto, é certo ser posterior a esse ano; no documento se refere que
~11wmador Caetano de Melo e Castro os mandou situar sete léguas mais para
111 ;ta dentro. Sabemos que Caetano governou de 1693a1699; logo, é evidente
~tlt' 11111cmorial é posterior ao seu governo, ou de ano em que ele ainda governava.
11 111t·111orial se lê de "1636 para 1637"; quer nos parecer que deve ser lido
Ili% para 1697".
Pelo relatório de Walbeeck acompanhamos outras concessões feitas por
ltl111•11 Soares. Entre o porto do Fancês e a ponte do rio Cabaúna (deve ser
1111 M hlrm, 2(11) dez. 1879.
1 l •tllMAÇÃO geral da Capitania de Pernambuco (1749). Rio de janeiro, 1908.
MI\ IS IA lilSl. Arch. Geogr. Pernambuco, Recife, 3 (!) 1865.
1)~e li :s, circunstanciadas sobre diversas aldeias e missões de índios(...) R. Inst. Arch. Ceog1: Alagocmo,
M1rh\, l (11) dez. 1879.
75
 Sumaúma) foram dadas terras a Gonçalo Ferreira, Gonçalo Fernandes e Francisco h Uf nga hoje Usina Central Leão, desapareceu
Martins, terras estas que passaram para os holandeses por se haverem os i1ue absorvido pelo engen o d1 d' . nossas coni· eturas.
t ve·amos até on e po em tr ·
proprietários retirado com a invasão, segue-se a região concedida à Igreja; vem llllllpletam_e~ e. .1 . . _ ~ a vila nem 0 engenho; seu filho Diogo
depois outra meia légua pertencente a Belchior da Costa; a seguir aparece a Miguel Gonçalves V1e1Ta nao e~ b ·1 de 1610 doava uma légua cm
sesmaria de Antônio Fuentes, de 600 braças, e a de Simão André de meia légua; 1,unçalves Vieira, por e~crit~ra .de 13, ef ~ n dito eng~nho dentro de quatro
A Martins Ribeiro para azer o
• e.
estes dois proprietários se retiraram, e Gabriel Soares pretendeu reaver essas 11uadra a Antomo . M'irtins já era morador, tem 1e1to
mos, e acrescentava a escritura que o mesm ~ também estava fazendo o dito
0
terras, a título de credor. Aseguir encontra-se meia légua doada ao capitão Manuel
i.tsas, estava fazendo a vila e povoando a terra.
de Magalhães, que ficou obediente aos holandeses, e após 600 braças de Pedro
1·11gcnho~ ~. _
46
1 Gonçalves, que se ausentou. Daí pra cima, Diogo Soares reservou terras para sl. . • • • ·nforma Borges da Fonseca, que era
. A respeito de Martm~ ~be~ro, fitlha de Fernão Velho de Araújo, também
'" A parte setentrional da lagoa do Sul foi dividida entre várias pessoas.
lmrtuguês e casou com Branca e gmar, Ol1'nda e outros no engenho
\Vejamos agora as linhas que seguiu o povoamento na região da lagoa do · Rib · alguns anos em
Norte ou Mundaú. português. Viveu Martms e1r0 m Olinda em janeiro de 1622;
, ilhcr de Ribeiro morreu e , .
~ Gonçalves Vieira concedeu Jorge de Albuquerque Coelho as Garça 1orta. 0 ra, a mt , .á existia e como concessão a Martms
/Ícrras d~-l~~;;d~ Norte; abrangia a sesmaria desde o rio Santo Antônio Mi rim assim o engenho Garça Torta a ~staepoca )'este engenho se tenha erigido entre
até Pajuçara, onde começava a de Manuel Antônio Duro. Eram cinco léguas de lilbeiro data de 1610, é de acreditar-se que ·-
' . r o desta regiao
1610 e 1621. Tor~a;~e.::~ 7 ~~~~:;c~~cita três enge~hos na Lagoa do ~o~te:
1
; larg~
~ __...- Miguel Gonçalves Vieira, em 1593, era provedor da fazenda dei-rei, e, No seu re a on
6 d Abreu e o de Antônio Martins Ribeiro.
segundo se depreende de declarações de Agostinho Seixas perante o Santo Oficio, o de Huybrecht eJacob Cloet, o de.Lucas e. n os ta de 10 ou 12 famílias de
fora lavrador de Belchior Luís, senhor de engenho em Jaboatão. Acondição da o primeiro ficava à vista da Al~~ta M~:~\J..,~~~p\br~u somente tinha de pé a
concessão - a mesma exigida a Diogo Soares e, possivelmente também, a indios, e só tinha a casa de purgar.D d: ~beir~ informa que embora esteja
Cristóvão Lins - era repartir as terras com os moradores e fazer vila, além de <'apela, e seu dono es~ava ausdenr ~ 1o oer esperando-se, porém que moeria
um engenho de fabricar açúcar. ludo acabado, ainda nao se po e aze- o m '
Em 1610 já se estava fazendo a vila e levantando-se o engenho de açúcar. dentro em breve.· - e assma . 1ava orelato'r1·0, e1·a' proveniente, sem dúvida, da
É o que revela a escritura que, em abril desse ano, fez Diogo Gonçalves Vieira - Adestrmçao qu
1 d que encontrou na agoa
1 do Norte heróica resistência em D.
concedendo uma légua de terra em quadra na ribeira do Mundaú a Antônio cxcursao 110 an esa 1 pes Filgueiras. No mapa de Bar1cus,
A •

Martins Ribeiro. Maria de Sousa, s~us filhos e ~~nro Ant~mo n~ margem ocidental do Mundaú: o
Avila foi povoado de Santa Luzia do Norte, já constituído em freguesia de 1645, são assmalados tres engen ;s A" da que é o Mundaú, e o de Nossa
em 1654Hs>, e somente tendo a categoria oficial de vila em 1830. O engenho ... Santo Antônio, o de Nossa Senho~a a '~ m'c'tpela Ode Martins Ribeiro é o
- 11 dos tres possma ' ·
este teremos maior dificuldade em situar. Contudo, parece-nos que foi Garça Senhora da Encarnaç~o. o - de van der Dussen; à época desse relatório
Torta, à margem do rio Mundaú, ainda existente em fins do século passado, e último, conforme se verificada relaçao, . a capela do Mundaú, então
moia e tinha plantadas 41 tarefas; e ce1to que '

<~ >JDEA da população da Capitania de Pernambuco e das suas anexas (...) Rio de janeiro, 1923.
1

-
N - -----:- .
íol REVISTA ,,
lnst. Arch. Geogr. ruagoan 0 ' ~hceió
' ' J (2) jun. 1873.

76 77
 engenho Nossa Senhora da Ajuda, já existia cm 1613, como se deduz da
inscrição existente na entrada, encontrada pelo Dr. Leite e Oiticica<11>.
Um dos mapas que acompanham o Livro que dá Razão de Estado do
4
BrasiJ<sJ assinala Santa Luzia como vila em 1611; não nos parece senão uma
referência sobre o acliantamento da povoação, e nunca uma categoria oficialmente
concedida, o que só sucedeu em 1830. Também não é verossímil a lenda de
Gabriel Soares, no seu "Tratado11, de que a vila de Santa Luzia fora fundada por
um cego; lenda que Almeida Prado<49> admite. Nenhuma tradição alagoana refere-
..'"u se a esta lendária fundação; e as referências por nós acima coligidas, deixam
bem ~laro a fundação da vila - vila no sentido de núcleo de população - se ter
dado a época em que Diogo Gonçalves Vieira fazia concessão de terra a Antônio
Martins Ribeiro.
Parece ter sido lento o desenvolvimento econômico e social da região.
?s vales, realmente, eram ricos; as lagoas eram alimentadas por dois rios
1mpor:antes - o Paraíba e o Mundaú afora outros de menor vulto: o Remédios,
Sumauma, Salgado, etc. No vale do Paraíba ergueram-se os engenhos de Gabriel
Soares e seus sucessores e contemporâneos no povoamento; no do Mundáu
coub~ a Martins Ribeiro, com a ajuda de seus contemporâneos, iniciar a obra
colonizadora.
O pro?1·esso do vale do Mundaú somente vai registrar nos princípios do
século XVlII. E quando, extinto o quilombo dos Palmares, cessam as correrias
dos negros, e começam a ser distribuídas as terras marginais do rio. Até fins do
século XVIJ as concessões, determinantes do povoamento da região, se vão fazendo
nas _mar~ens das J~go~, e se avançam pelas ribeiras do Mundáu, não chegam
senao ate as imed1açoes do local onde existe atualmente Central Leão em
UtJnga. ' ' Convém notar, entretanto, que já anteriormente à data citada por Pedro
A 8 de janeiro de 1700 uma carta de sesmaria concede ao Capitão João
Gomes de Melo e Manuel Rodrigues Calheiros e seus herdeiros duas léguas nas
«•JL.EITE E OJTJC!CA. Memorial hiographico do Comendador José Rodrigues l.eile Pitanga. R. /nst. Arch.
Geogr. illagocmo ,Maceió, 6 (2) abr-jun. 1915 e segs.
43
< >Ms existente no Instituto Hislórico e Geográfico Brasileiro.
< ~>~~~~~mA PR·\00, João Fernando de. Pernambuco e as capitanias do norte do Brasil. 1. 2, São Paulo,
4
78
\l:ii:oas, contíguas ao engenho Nossa Senhora das Mercês, pelo rio Mumlaii.
1 111·m-se outras concessões: uma de 10 de outubro de 1705 a joão C~úhelros 1·
~111 hl Amorim Barbosa e seus herdeiros, na extensão de sete léguas, pelo no
M1111daü acima das cabeceiras do engenho Garça Torta; uma de 1Ode oumbro
1tr 1707 a Manuel Rodrigues Calheiros e Ana Deolinda e seus herdeiros, de sete
h i•11.1s em quadra pelo Mundaú acima da parte leste das cabeceiras da sesmaria
, n11rl'dida a joão Gomes de Melo e Manuel Rodrigues Calheiros.
Destas concessões a primeira notícia de engenho que aparece, é a do
t 1whoeira, quando em 17 de junho de 1725 Manuel Rodrigues Calheiros arrenda
1111·tade desse en enho a Antônio Melo; este era genro daquele, como se vê na
,. ,1 rilura Conclui-se, pelo documento, que em 1725 já existia um engenho no
1111' ,d onde está hoje o povoado Cachoeira. Seria este, provavelmente, o primeiro
111~:1•11ho do lado esquerdo do Mundaú. Outros se seguiram espalhando-se pelas
lh1.1s mar~~
Aeste Gomes de Melo deve-se o povoamento da margem esquerda do
M11ndaú. O tronco da família vem de Antônio Gomes de Melo que, segundo
1tilorma Pedro Paulino(so), pelos anos de 1730 veio estabelecer-se com seu irmão
111:1<> Gomes de Melo, nas Alagoas, onde haviam obtido para si e seus descendentes
111wdiatos o domínio de quatro léguas de terras à margem esquerda do rio
~11111daú. Esta sesmaria limitava-se assim: a partir da confluência do ribeiro
\11l1ba com o Mundaú, extremo norte das terras de Diogo Soares, ia rio acima
111• encontrar as terras do aldeamento do Urucu, ficando-lhe fronteira, do outro
l.1110 do rio, as terras de Domingos Jorge Velho. Até estas antigas terras do paulista,
11~ descendentes dos Melo e Calheiros se foran1 espalhando, ocupando também
,1111ar~ rio.
l'aulino1 isto é, 1730, como do estabelecimento dos Gomes de Melo nas ribeil'as
do Mundaú, havia doação da sesmaria a um deles. É o que vimos um pouco
.1! r(is ao referir que em janeiro de 1700 foram concedidas duas léguas de terras
.10 capitão João Gomes de Melo, que, aliás, já desde mais de trinta anos residia
•'''llONSECA, Pedro Paulino da. Dicionário histórico, geográfico (. ..) das Alagoas, ms, do acervo do
lnsL llist. Geogr. Alagoas.
79
 na região, tendo sido Capitão da Companhia de Infantaria de Ordenanças da
freguesia da Lagoa do Norte, onde foi substituído, a 20 de dezembro de 1672, por
Sebastião Dias, o futuro herói dos Palmares<> 1J. Assim, ou houve truncamento
de data em Pedro Paulino, ou se tratava de suposição do velho historiador que,
de certo, não conheceu a carta de sesmaria de 1700.
Ainda segundo as notas de Pedro Paulino<52>, podemos acompanhar a
criação dos engenhos, deLxando de referir algumas fábricas por verificarmos
engano do autor, cm face dos documentos mais recentemente conhecidos.
Antônio Gomes de Melo arrendou o engenho Cachoeira, como vimos; este passou
depois a ser designado Cachoeira do Regente, e seu nome provém da Íotalização
junto ao salto que o rio oferece na sua proximidade. Ocapitão joaquim José de
Melo torna-se senhor do engenho Grajaú, Carlos Rodrigues Calheiros fundou o
engenho Pratagi, à margem do riacho do mesmo nome, e situado duas léguas
além do Mundaú, entre este rio e o litoral.
Aum português, Joaquim Pereira Rosa, casado com D. Ursula Rodrigues
Calheiros, deve-se a fundação do engenho Pau Amarelo; um filho do casal, de
nome Manuel da Rosa Calheiros, fundou o engenho Rocha, quase à margem da
lagoa do Norte, próximo a Fernão Velho. Do consórcio de Manuel Joaquim com
Ana de Melo Rocha, filha de José Gomes, do engenho Mundaú, nasceram vários
filhos, entre eles o de nome Jacinto Pereira da Rosa Calheiros, bisneto de Antônio
Gomes de Melo, que fundou o engenho Rio Largo, pouco acima do Cachoeira;
sua transformação foi notável e é hoje uma cidade com o mesmo nome do
\ antigo engenho. Os engenhos Riachão e Bomjardim foram fundados por João
Gomes Calheiros; o Riachão fica um pouco arredado do Mundaú, enquanto o
BomJardim fica à margem esquerda.
ASalvador Pereira da Rosa, português, casado com D. Adriana Rodrigues
Calheiros, se deve a fundação do engenho Utinga, uma légua abaixo do
Cachoeira; é hoje a Usina Central Leão. Manuel Clemente, filho de Luisa
11
llREVlS'I'.-\ lnst. His1. Alagoa.~. Maceió, 16 (59) 1932.
"'ll'ONSECA, Pedro l'<mlino da. Linhagem da família alagoana -gcnçalogia Calheiros de Melo, doe. n. 12
12, do lnst. Hisl. e Geogr. Alagoas.
80
\ 1.11111celos Calheiros, fundou o engenho Cachoeira do Mitim, e seu filho jwlo
11111\t:l de Vasconcelos foi o fundador do engenho Itamaracá.
Éainda Pedro Paulino que nos dá uma notícia acerca do engenho Garça
lhrln, que, segundo vimos, tem foros de ser o mais antigo da região. Afirma ele
11111• Antônio Gomes de Melo, parente dos Calheiros, arrematou o engenho Garça
lbrht, situado à margem do rio Mundaú, defronte do Utinga. Este engenho por
11111hos anos estivera abandonado em virtude dos freqüentes assaltos dos
p.1h11arinos capitaneados pelQJ?rópriQ_Zumbi.
Enquanto~o norte - a de Porto Calvo - e na região centro - ~das
l.i~toas: A.lagoa do Norte e Alagoa do Sul - o povoamento se processou atraves da
111mlação de engenhos de açúcar, já o de Penedo tem origens diferentes. Seu 1\
11111damento se baseia na defesa do sul da capitania .de ~uart~ CoelhV-~Fof-llie \ \
11.1do o feito de arraial fortificado; era o ponto mais d1stanc1ado da sede da f
1 ·'111tania, e também o limite desta. Daí a necessidade de constituí-lo núcleo de
1lt•fcsa do extremo sul, preservando os colonos mais expostos, ali em outras
p.trlcs, aos assaltos dos indígenas.
Parece fora de dúvida que os primórdios do Penedo se devem a Duarte
<oclho, primeiro donatário, quando de sua visita ao rio de São Francisco, em
1•poca ainda não precisamente esclarecida, em \j_rtude da ausência de documentos
pie permitam mais minucioso exame do assunto. Infelizmente, nas próprias
1 .1rtas de Duarte Coelho não se encontram referências a suas viagens ao rio de
,,\O Fnmcisco. Restam conjeturas a tirar, particularmente das suas cartas
ronhecidas.
Verifica-se, por exemplo, que em carta de 27 de abril de 1542, o donatário
1k~ Pernambuco fala nos preparativos de uma jornada, de cujos resultados,
1·ntretanto, não há informações cm outras cartas posteriores. Nestas, contudo,
fala com mais segurança a respeito dos portos existentes ao sul do Cabo de Santo
Agostinho, das distâncias de Olinda para o sul, o que parece indicar m~lhor
ronhecimento do território. Pode presumir-se daí que Duai·te Coelho nesta cpoca
jú conhecesse o sul do seu feudo. É o que se pode apurar das cartas de 1516 e
1549.
81
 11111.1~ regi~\sua existência foi mais modesta, talvez em condições precárias,
Baseando-se em data que teria lido em antiqüíssimo manuscrito do
1111 irl11de da excelência dos terrenos para pastagem, criando-se desde logo. 11:1
convento de Jgaraçu. o cronista alagoano josé Próspero da Silva Caroatá<' 1> admite
111·!.10, uma área de economia pastoril que, aliás, beneficiaria enormemcntt' ;tli
o ano de 1555 como o dessa viagem; o que é, evidentemente, lapso do Autor na
1111ullções de vida da capitania duartina. É que toda esta se abastecia em grande
leitura dos algarismos. 1555 seria verdadeiro anacronismo, pois Duarte Coelho
1 .tia do gaQQ_wstente na região são-franciscana do Penedo.
faleceu no ano anterior (1554); seria admissível J535 ou 1545, parecendo-nos Depois da primeira visita de Duarte Coelho, Penedo caiu em decadência,
preferível esta última data, cm face do que já deduzimos das cartas do donatário.
1111w11te vindo a reanimar-se nos fins da segunda metade do século XVI. Aliás,
Esta data- ade 1545-é aceita também pelo mais profundo conhecedor
/111il11 o território alagoano veio a conhecer progresso a partir das bandeiras que
dos fastos pcncdenses: o cônego Teotônio Ribeiro. Em MSS seus, que tivemos
1 '1111lsaram os caetés do litoral. É quando começa a regularizar-se o povoamento
ocasi~o de ler,~ ilustrado sacerdote registrou a seguinte conclusão, a que chegou
fio aluaUerrit@o...d_~a_g~Portanto, depois de 1560. Inicia-se a concessão
~e?~1s do coteJO entre o que havia escrito anteriormente e o que encontrou
111• sesmarias, e na região do Penedo são elas a de Filipe de Moura, a de Belchior
medito em vetustos manuscritos de vários arquivos que examinou e estudou:
\hares Camelo, a dos Rochas, de onde brotariam os Rochas Dantas, por longo
"10 de outubro de 1545 -Transpôs pela primeira vez a barra do São Francisco,
11•111po senhores do Rio de São francisco, como os chamou o Livro que Dá
Duarte Coelho Pereira, deLxando iniciado um povoado para trás da rocheira ou
penedo"(54) :...... 11.1ião do Estado do Brasil.
Dos Rochas encontra-se notícia de sua presença no Rio São Miguel, nos
Apesar do propósito que determinou a fundação do Penedo, não foi
1 omeços do século XVII, em correspondência do Rei para o Governador D. Diogo
estranho à região o plantio da cana de açúcar. O imperativo econômico da
llolclho. Por carta de 30 de agosto de 1606, fica-se sabendo que joão da Rocha e
co~onização era a construção de engenhos de açúcar. Se ele se cumpriu
'-lt·hastião da Rocha, naturais de Viana, viviam no Rio São Miguel <5;i.
amm~damente na região de Porto Calvo, na de Camaragibe, na das Alagoas,
Notícias antigas registram os nomes de João da Rocha Vicente e seu
havena de levar-se a efeito ainda na do Penedo, se bem que com menor
1 wmro Sebastião da Rocha Dantas - que podem ser, aliás os mesmos indicados
, intensidade ~ E quiçá'. ~cm entusiasmo, logo cedo desanimando e dando lugar às 11:1 carta do Rei, acima referida - como os primeiros povoadores do Rio de São
fazendas de gado, Jª em grande número nos começos do século XVII e l•rnncisco. Admitem as crônicas que eles defendiam os caminhos dos assaltos e
pasticular.men.!~_~rante o domínio holandês':
lurtos que faziam os gentios ou os negros aquilombados; e também acolhiam os
.~que na região penedens~, que assim podemos chamar toda a
area alagoana ao sul do rio São Miguel, houve engenhos de açúcar. Não tiveram tmnseuntes que passavam pelo São Francisco(56l.
1 , o desenvolvimento e a prosperidade que coroaram a economia açucareira nas
Aprimeira sesmaria de que há notícia tenha sido concedida na margem
nlagoana do São Francisco é a de joão da Rocha Vicente, em 1596. Estendia-se
11111a légua para o norte e outra para o sul, e quatr~ para o sertão na ~stacla do
reguengo de Jorge de Albuquerque. No ano seguinte foram-lhe doadas mais duas
<HlCAROAT.~, José Próspero Jeová da Silva. Crônica do Penedo. /?. /nst.Arch. Geogr. .1/agoano Maceió
1 (1) dez. 1872. · ' ' l('guas. Em 1600 recebia outras duas léguas, estas nas cabeceiras da sesmaria
<>·üós M:i~ do cônego Teotônio Ribeiro, valiosíssimos para o estudo da história alagoana, e em particular
da regiao penedense -inclusive um vocabulário de termos regionais da área são·franciscana. encontram-
~e e~ .poder do pro~essor Leônidas Sousa, o conhecido professor Lula, do Penedo, diretor da escola São •"lCORJ{ESPONDÊNCIA de D. Diogo Botelho. R. Inst. Geogr. Brasileiro, Rio dejaneiro, 1. 73 I" parte, 1910.
rarc1s10.' que gen11lme111e me facultou a sua leitura e exame; daqui, os nossos melhores 11•l(JOCUMENTO de 10 nov. 1655, R. lnst. Arcb. <leogr. .4/agMno, Maceió, 1 (1) dez. 1872.
agradcc1mcntos ao professor Lula, uma verdadeira crônica viva do Penedo antigo.

83
82

··-
 de D. Filipe de Moura, que também tivera terras na região alagoana da margem
do São Francisco; a nova data dos Rochas já era vizinha do Rio São Miguel.
Completava1 ou formava, uma larga sesmaria.
-1-0f engenhos vieram a criar-se nas vizinhanças do rio Coruripe e do
Poxim; esta área tornou-se açucareira, servida por excelente e rico vale: o do
. ~oru~1ais para d.entro, penetrando o sertão, começavam as terras de Belchior
Alvares Camelo, fit,'llra célebre na história pernambucana do século XVII. Sabe-
se que foi capitão-mor e alcaide-mor da Vila do Rio de São Francisco (Penedo),
•• onde possuiu grande data de terras, e serviu como familiar do Santo Ofício
embora não se saiba em que tempo<m. Foi ainda o doador elo terreno onde se'
~J 1
edificou a primeira igreja de N. S. da Penha, no Recife.
Na descrição de Verdonck não se indicam engenhos na região penedense,
l• tida entretanto como rica em outros produtos: gado, bastante farinha, muito
peixe, fumo, pau-brasil, âmbar. Contudo, fazia-se açúcar, embora pouco. Outros
relatórios holandeses silenciam igualmente quanto a engenhos na região do
Penedo, donde se pode concluir que ou não existissem, ou, existindo, fossem de
pequeno valor. Talvez algumas desvaliosas engenhocas.
Foi no decorrer do século XVH que se alastrou o povoamento da regíã9,
e criaram-se engenhos de açúcar; os vales do Coruripe e do Poxim prestavam-se
( para a cultura da cana. E começaram a encher-se de canaviais, de boeíros de
,engenhos: de casas-grandes; igualmente-e principalmente-de negros escravos.·'
- Ê a partir da segunda metade do século x·vn que se desenvolvem os
engenhos no território da vila do Penedo. Onde teriam começado a aparecer é
mais difícil de fixar pela carência de crônicas contemporâneas a respeito daquela
área alagoana. As notícias que se vêm a ter, em melhores condições, são já do
século XVIII; do meado deste século, aliás pouco propício à economia açucareira,
em virtude do surto da mineração.
, .í Na "Informação Geral da Capitania de Pernambuco", que é de 1749,
f cflhemos o número de engenhos existentes no Penedo: sete moentes e correntes;
res de fogo morto. Seriam sete na freguesia do Penedo e dois na do Poxim (aí
171
l COSTA, Pereira da_ AInquisição e sua iníluência em Pernambuco. R. Inst. .4rch. Geogi: Pernambucano.
r~ecife, n. 46, 189ft.
84
L
,,,. 111·ccndiWJ o atual território de Coruripe) cm 1774, como se veda "Ideia da \
1 1111il.1çao da Capitania de Pernambuco"; nas demais freguesias nao hmb
111·1 nltos. Apartir desta época começam a crescer os engenhos nos vale~ do
l n1 mfpc e do Poxim, caindo em decadência ou transfonnando-se em fazendas
lt 1•,.1tlo os do Peuedo_. - -
Nos começos do século XIX, Penedo possuía 250 a 300 fazendas de gado,
o·1111do informação que se colhe nas Cartas de Vilhena<ss); quanto a engenhos,
, 11•scentava, que havia "alguns Engenhos de assucar, se bem que de menos
1111sldcração". Continuaram assim os engenhos penedenses. Entregues à cultura
du ,tt'l'OZ no vale do Marituba e do Boassica, à pesca no rio de São Francisco e
r11s anuentes, à pecuária nas fazendas de gado, seus habitantes não se prenderam
1111onocultura do açúcar. Esta, na região de influência penedense ou do rio de
.111 Francisco, se concentrou mais no vale do rio Coruripe, onde encontrou
l 1t ~dinento, multiplicando-se os engenhos e erigindo-se, mais tarde, uma usina.
É o engenho o centro da constituição social das Alago~to 1
tll' tocla a área açucareira do país. Nele se agrupa o elemento humano, seja o \
p111vcniente dos grupos indígenas, seja o originado das importações de escravo
111').(l'O; nele o português é a figura dominante, porque em torno do lusitano se
11111stltuíam a economia e a sociedade da região ~çucare-it:a.-\ ~
É grande, deste modo, a contribuição do lusitano, do português que
11•torna às tradições agrárias dos seus antepassados, interrompidas com o surto
111 1rftimo das navegações, vindo realizar no Brasil uma nova sociedade de
, 1onomia patriarcal, csteada na grande propriedade monocultora. Vem do tronco
n=== porluguês a formação da sociedade alagoan~:__ _ .
o português não encontrou fácil colaboração do elemento indígena. A
f11rnrsão de Jerônimo de Albuquerque contra os caetés, acusados de haverem
11111rlo o Bispo Sardinha, mais fez crescer nas tribos índias a abstenção, se não a
p1·rturbação, ao trabalho colonizador empreendido pelo port~~
Quando se verifica a jornada das bandeiras desbravadoras no tcrrit6rio
1l.1goano, permitindo então consolidar, em bases menos instáveis e mais
1 "1'11.llENA, Lu[s dos Santos. Cartas de Vilhena. Notícias soterapolitanas e basílicas. v. 2, Bahia/Salvador/
1922.
85
 solidamente fincadas, a expansão da conquista portuguesa, caetés e potiguaras,
abacatiares e aconans, cariris e chucurus, afora outras tribos, se espalhavam
pelo sul da Capitania de Duarte Coelho. São, porém, aquelas duas primeiras -
caetés e potiguaras -que mais de peito entram em contacto com os colonizadores,
pela sua situação particular de estarem localizadas no litoral; aqueles, os caetés
no sul, os potiguarcs no norte, na região de Porto Calvo.
Oque parece é que a bandeira de Jerônimo de Albuquerque, se não destruiu
aquelas tribos, afastou-as para fora da área de ocupação. E tanto isso se aproxima
da verdade que é fácil verificar que não aparecem, nos aldeamentos que se
constih1em no solo alagoano a partir do século XVII, elementos descendentes
daquelas tribos; mas, surgem os restos dos cariris e chucurus em sete destas aldeias,
e carapotós, cariris e aconans, em uma, a de Porto Real do Colégio<59l .
Em fala à Assembléia Provincial, em 1856, o presidente Sá e Albuquerque
informava não se encontrar cm nenhuma aldeia a raça índia com o seu caráter
primitivo. O cruzamento se fizera como que completo, daí originando o
desaparecimento do tipo aborígene puro.
Mais ou menos da época da bandeira de Jerônimo de Albuquerque, ou
dela participando, é a expedição da gente da Várzea do Capibaribe, comandada
por Cristóvão Lins, contra os índios que viviam nas redondezas do Cabo de Santo
Agostinho; nessa ocasião é que esse fidalgo se fixou no território alagoano,
iniciando a sua atividade de povoador de Porto Calvo<60l. A Cristóvão Lins se deve
a expulsão dos potiguaras, que ocupavam a região de Porto Calvo, de cuja povoação
recebeu ele, mais tarde, o título de Alcaide-Mor.
--se- foi riã época da colonização de Duarte Coelho a entrada do negro em
Pernambuco, seu aparecimento nas Alagoas deve datar de alguns anos depois. É
de crer que os negros já figurassem nas expedições de Jerônimo de Albuquerque
e de Cristóvão Lins. Esua fixação se verifica com a fundação do primeiro engenho
nas Alagoas.
9
<s >s1LVEIRi\, Manuel Lourenço da. Relatório sobre o estado dos índios da Província. ln: CARVALHO, Souza.
Relatório do Pre~idente, de 13 jun. 1862.
(<.oicoSTA, Pereira da. Arredores do Recife. R. lnst. Arch.e Geogr. Pernambucano, Recife, 25(119-121),
1923.
86
o que não se pode duvidar é que o negro apareceu nas Alagoas quase
l olll 0 primeiro branco, afirma o historiador Alfredo Branc1ão<61>; apareceu nos
, 11t\1..nhos, com os C$1aviais, com os roçados, com o povoamento coloni1ador do
h'rrltório alagoan~ _ _
l.. Apareceu para oferecer a sua grande e in~stimável colaboraçao ~a obra
1olonizadora; na obra econômica, que se sintetizou no engenho de açucar. É
1;1ra engenho que o negro é trazido; nele emprega sua força. I~tegrando-se na
1 0
formação social da terra, o negro influiu no colorido da populaçao:_Engrosso~ a
111assademográfica. Participou da mestiçagem que foi grande na r~~ao açucaretra_,.
apesar dos preconceitos criados com a distinção de c!~s_es soc1rus.""
É 0 negro escravo o grande colaborador do senhor de engenho. E este
seu serviço foi de tal valia que Antomil, repetindo Vieira'. o c~nsid~rou "o~ pés e
nsmãos do senhor11<62>. E ficaram na população, na orgaruzaçao social, no sistema
t•conômico, as marcas de sua contribuição; marcas ,que. se fixaram não só na
,ociedade, senão ainda, e principalmente, no seu prop~~º· __ _ . ,
E se não fosse o negro com nenhum outro elementonumano tena o
~cnhor de engenho contado co~ a fáinado~"b~güês. Oindígena não se adapto~
uo trabalho sedentário; demais disso, no caso particular das Alagoas, ele. foi ,
olhado, na sua grande maioria, como inimig~ dos colonizadores. E.as band~
t•xploradoras de Jerônimo de Albuquerque alicerçaram esse c~~ce1tQ----
Por outro lado, não houve imigração para os centros agncolas alagoanos.
Mesmo no século XIX, quando correntes imigratórias se encaminharam para o
Brasil - São Paulo, Santa Catarina, Rio Grande do Sul, Espírito Santo -Alagoas
não se beneficiou com a mão de obra~S9'2Jl~eiE~.!!~ notícias de :entativ~ ~o
sentido de se interessar o elemento alienfgena na ª8Jicultura da en~ proV!_n~1~..
A primeira é encontrada na "fala" do presidente José Antomo Sarru;a,
cm 1854. Sugeria o presidente que fosse feita colonização das matas do Jacu1pe
por elementos europeus. Posteriormente, em 1856, o presidente Sá e Albuquerque
lembra que seria necessário criar facilidades à entrada de imigrantes no Estado.
(")BRANDÃO, Alfredo. os negros na história de Alagoas. Estudos afro-brasileir~s . Rio ~Janeiro, 1935.
!follANTONIL, André joão. cultura e opulência do Brasil por suas drogas e minas. Sao Paulo, 1923. No
"sermão da p dominga da Quaresma", em s. Luís (1653 ou 55), o padre Antônio Vlelra, num dos
arroubos de sua eloqüência, já proclamara serem os escravos O§ pés e as mãos dos senhores.
87
 Omesmo presidente noticia, então, haver encarregado José A11tô11io de
Mt 11donça, mais tarde Comendador e ~trão ,de Jaraguá, de contratar na F11rnpa,
111rn onde 1a viajar, dez colonos morigerados: dois práticos em mineração, 1. o:.
il1•111ais entendidos na cultura da cana. Recomendava o presidente que a escol1H1
l11ssc feita em país estrangeiro, "cujos costumes agrícolas não repelissem os
11ossos". Não são conhecidos os resultados da missão.
Entretanto, quatro anos depois, em 1860, o presidente Pedro Leão Veloso
11rlhuía ao mesmo José Antônio de Mendonça idêntica missão. Na sua "fala", de
1H(10 o presidente Leão Veloso pondera a necessidade de ser ensaiada a imigração,
l11ilalando 10 a 20 famílias de estrangeiros, para a cultura de legumes. OBarão
d1• Jaraguá foi incumbido de estudar na Europa o assunto, de modo a saber se
1·1fa fácil e sob que condições realizar o contrato de famílias portuguesas.
Em relatório de dezembro de 1872, o presidente Silvino Elvídio Carneiro
il 1 Cunha adianta haver o governo imperial autorizado a introdução de 10.000
c11l1111os europeus, no prazo de cinco anos; conclui lan1entando não ter realizado
t .,,,. desideratum, esperando que seu sucessor o faça.
Prossegue, nas "falas" seguintes, o silêncio sobre o problema da
1111IKração. Somente em 1889, nas vésperas da revolução republicana, o assunto
111lt:t à baila. Opresidente Manuel Messias de Gusmão Lira, no relatório de 1 de
11•11s10 de 1889, refere-se à instalação de um Burgo Agrícola, conforme contrato
l • khrado pelo Ministro da Agricultura com Manuel Gomes de Oliveira. OBurgo
~·rn·ola se comporia de 1.000 famílias de imigrantes europeus e nacionais; à
r [Nllil em que o presidente escrevia, entretanto, não estava fixado o local onde
ill·vcria estabelecer o Burgo.
Também à imigração faz referência o governador Gabino Besouro,
1111111ando em sua mensagem de 15 de abril de 1894: "não estabeleci a colônia
111· h11igrantes que projetei fundar no engenho St. Luzia de propriedade do Estado,
l'"' l!llC motivos supervenientes, como a revolta de uma parte da Armada e o
Capela do Engenho "Mundaú", em Rio Largo. 1p.11'l·clmento do cholera morbus em países da Europa, vieram obstar a vinda
Ili l.unílias italianas, que o sr. Mjnistro da Indústria, Viação e Obras Públicas
1111h•11ou fossem enviadas para o início daquele núcleo colonial". Adiantava o
11\l'l'llador que tudo estava pronto para receber os colonos. Entretanto, é possível
11111· dcs não tivessem vjndo, nem a colônia, portanto, tivesse ido adiante.

88 89
 Oaproveitamento do engenho Santa Luzia como colônia de imigrant
deixa entrever o desejo de que viesse a imigração favorecer a cultura da cana
açúcar. E isto se nota também na legislação baixada pelo governador Gabin
Besouro sobre colonização e imigração, quando estabelece que os núcleo
coloniais deveriam ser situados nas proximidades de engenhos centrais.
Todavia, é de crer que o projeto Gabino Besouro não tivesse exccuÇ
prática. Em janeiro de 1895, o governador Barão de Traipu dizia, dirigindo-s
ao Ministro da Viação e Obras Públicas: "e vendo que terminada como estava
importância da colonização 11 ... E isto encerra o assunto. Até o engenho San
Luzia foi posto à venda.
Não contou, pois, a agricultura alagoana com a colaboração do braço
, alienígena. Contou foi com o português colonizador e com o negro. Onegro foi
· mesmo o pé e o braço do senhor; o português pronto para todo o serviço
desdobrou-se na cultura da cana de açúcar. Principalmente como feitor o
português aparece procurado. Écomum, no século XIX, anúncio para a admissão
\ de feitor, p~eferindo-se quase sempre o português.
~ No senhor de engenho se aglutinam os elementos constitutivos da
sociedade alagoana. São os senhores de engenho heróis na guerra holandesa,
são propulsores da economia regional nos dias de paz. Formam a aristocracia da
terra: não só nas Alagoas, e sim em todo o Brasil colonial. É o aristocrata colonial,
em derredor de cuja figura se criam, se desenvolvem, se expandem as famílias
do açúcar; as famílias nascidas em engenho.
São estas famílias que fazem do engenho não apenas um centro social
ou demográfico, além do econômico que já era essencialmente; também um
centro político, à cuja sombra ou em torno de cujos interesses se realiza o
desenvolvimento da vid~ r~oual.
o quese verificou nas Alagoas com o engenho também se encontra em
toda a área açucareira: a influência do engenho na vida local. Aampliação da
esfera de influência do senhor de engenho além dos cercados, das divisas, das
fronteiras de sua propriedade. Apenetração da força produtiva do engenho na
vida dos povoados, das '~las, mais tarde do Município.
90
Ll
E é de tal forma ~sa influência que a povoação nasce cm funçao do
,. 1tQ.JllllalY.euomo_um__a necessidade dele\- Éo caso do Pilar, ou .são lrns do
11 11
ij11111111ue; Passo do Camaragibe ou Rio Largo que manteve o pró.pno n~mL do
111•.1•11 110 que lhe deu origem. Ocaso, ainda, de Maceió m~sm~, C~Jº. nascimento
i n•scimcnto se faz cm torno do velho engenho de cuia ex1stenc1a nenhuma
11 111ição resta. , . . .
., Forma-se assim na vida das Alagoas uma espec1e de ruralismo urbano.
lulluência rural na cidade; na sua vida; no seu movimento; no seu progres~o.
lt1tlo dependendo do engenho de açúcar. Oruralismo açucareiro criou esse tipo
·
111 rntlro ruralismo, que fazia também as famílias do engenho procurarem as
\ il.is ou cidades para as tarefas religiosas, as comemorações, o pass~~-festa. ><;
Essa influência do engenho encontrou, entretanto, forte reaçao, quai;~o
1111 pl'ríodo holandês - período essencial~ente ur~ano, de .grande ~espre~t1g1~
111 vida rural. o engenho ressente-se, e e destru1do, confiscado'. mcen.d1ado,
1i 11·i·ndiados os canaviais, destruídas as plantações; perturbado assim o sistema
11 on~mico vigente. , , ----:{
Quando se inicia o período holandês nas Alagoas a atividade da eco!1omia
l\llCareira começava a oferecer os seus .prim~iros s~rtos de pro~resso. E certo}
qiw, até então, a monocultura açucare1ra nao havia açamb~~o ~-d_peío
irl.tlório deAdriaen Verdonck, de 1630<63>, verifica-se não só o pequeno n~mero
ih• engenhos como também agrande produção de outros gêneros: ac peixe, de
1.,1110 , de farinha de mandioca. Tam~m..o fumo merece destaque da parte do
holandês, tanto qu~~~rvaes Carpentier considera o da Barra Grande o melhor.
É no território alagoano que se abastece Pernambuco, lembr~ Verdonck.
lll'IC recebe gado, farinha de mandioca, peixe seco. Mas essa produçao s~n:ente
rnmeça a chegar aos holandeses quando Nassau expulsa, em 1637, os ultnnos
rlt•mentos resistentes à ocupação holandesa. _ _ . .
Acultura da cana de açúcar ia, então, apresentand~ seus ensa10~ m~1s }
11rngress1vos. · os elementos sobre sua situação no periodo holandes sao
l1tslamente os primeiros que se encontram acerca da agricultura da cana nas 1
''ºVfümONK, Adrien. Descrição das capitanias de Pernambuco, Itamaracá, Parafba e Rio Grande do Norte.
lt. fnst. Arch. Geogr. Pernambucano, Recife, 9 (55): 215-227,1901.
91
 Alagoas; antes desse período as notícias são deficientes e escassas. Os Jivr ,. annes Van Walbeeck e Henrique Moucheron
relatórios, as informações de origem holandesa constituem os primcir llm 1643, o relatono deJoh ·- das duas Alagoas a
detendo-se apenas na regiao
<65} •
documentários sobre a história do açúcar nas Alagoas, que atravessa, naquc li <1 listado das Alagoas ' mos en enhos de 1638, modificados cm
instante, sua fase de progresso. ~111 h e a do Sul - e1~u~~ra. os me~ oa do ~orte o de Sebastião Dias passa a
Em ordem cronológica o primeiro documento holandês sobre Alagoas 1 111111 apenas os propnctanos. na AI g Alagoa do Sul o de Gabriel Soares foi
a conhecida memória de Adriaen Verdonck, apresentada ao Conselho Polític 111 li rnmo de Huybrect eJacob Cloet, e na tro de Gabriel Soares que
. d· d Azevedo aparece ou '
em maio de 1630, isto é, três meses depois da invasão. Verdonck era brabantino 11111110 aDommgos Ro n~es e Carvalho e, finalmente, o de Barbalho foi
e ao que se sabe jã se encontrava na região. Aderiu aos holandeses, mas não lhes 1111· teria sido o de Henrique de iz ares' eito de Porto Calvo.
foi fiel, sendo pouco tempo depois esquartejado por traição. Seu depoimento é 'iulldo a Marten Meynderse'. Nada d . pde obras mais completas sobre o
valioso; trata-se de um homem que morava na terra, conhecendo-a bem. e referimos amda a autores Et
umpre N.
1 1 1 dAs Cabe destacar tres . . 1eu ,
A hof
• Barlcus e Johannes de. <-i s- e
Laet.
Verdonck refere-se à e<istência de "5 ou 6 engenhos" nas imediações 1•• i tot o 10 an e . l . t' . pol'1t1'co-militar da conquista 6u ' nao
e mais com a 11s ona ,. ai .
das Alagoas (a povoação de Madalena, depois Alagoas e hoje Marechal Deodoro); 111111110 preocupo~-s . , . cerca dos engenhos e seus proprietanos, s "º
poderia precisar o número de seis, pois são os três de Alagoa do Sul e os três de 11111 ando em maiores mmuc1as. a 1 t a fatos em que os mesmos estiveram,
u11.111do se refere, às vezes nomma men e,
Alagoa do Norte (Santa Luzia do Norte, atual). Adiantava que estes engenhos
"fazem pouco açúcar e anos hã em que alguns não moem" . 11111·stavam, envolvidos. . A d 7 9 engenhos de açúcar em Porto
·,

No povoado de Porto Calvo "existem 7 ou 8 engenhos, alguns dos quaes t\ieuhoj informa ª. ex1stenc1.ad e douAlagoa do Norte e Alagoa do Sul
" !d · " cons1 eran o
fazem um pouco de açúcar". Creio que na época deveriam ex1stir os mesmos ' .1lvo, a que chama a eia ' - enoriza notícias acerca dos engenhos
nomes que, em 1638, foram arrolados no 11Breve Discurso". Trata-se de segunda '1 hlade"<61J. Barleus, por sua ;ez, nao pi: cita ~s arrematantes dos dízimos de

referência particularizada sobre as Alagoas: "Breve Discurso Sôbre o Estado das tla~oanos<6sJ. Descreve o fabrico ~e aç Al'' até Rio São Francisco, refere-se
111h1ças cm Porto Calvo, Camarag1be e agoas,
quatro capitanias conquistadas de Pernambuco, Itamaracá, Paralba e Rio Grande
do Norte, situadas na parte setentrional do Brasi1"<64l. d 1 as e dos engenhos, etc.
111s trabalhos e avour . e - . sobre engenhos alagoanos durante
d as melhores m1ormaçoes
Oautor considerou as provocações de Penedo, Alagoa do Sul, Alagoa do Contu o, 1 - o de Adriacn van der Dussen, em
Norte e Porto Calvo como compreendendo o primeiro distrito da capitania de o período batavo são as que se acham na re ~çaportantíssima sobre o Nordeste
Pernambuco, a começar do Sul. Adiantando não ter podido obter informações relatório de 1639. Trata-se de u~a peç~ t~ntileza do meu, companheiro de
. devo 0 seu conhernnento a g
completas, refere o número dos engenhos e os nomes dos proprietários. Em açucareiro, e . J , A tônio Gonsalvcs de Melo, neto, que o
Porto Calvo hã nove engenhos: de Manuel Ramalho, dois de Rodrigo de Barros t•studos históricos e pesqu1s~, ose n, . d Álcool
traduziu e anotou para o Instituto do Açucat e o .
Pimentel, dos Alpões, de Manuel Camelo, dois de Cristóvão Botelho, de João
Lins e de Cristóvão Dias Delgado. Na Alagoa do Norte hã os de Sebastião Dias,
Antônio Martins e Lucas de Abreu; na Alagoa do Sul há os de Gabriel Soares, OUCHERON Henrique de. Tr. cit. ref. 30. , 'd ,
Henrique de Carvalho e de Barbalho. · ' BEECK' Johannes. van
1mwM , . & M • dos feitos
lf'·lL<\ET,Johannes de. lhstona ?u anaes
' da Companl1ia . PriviJeaiada
~· das lndias Oc1 ent.tes.
() RiodeJaneiro, 1916-1925. ,. streaoBrasil.SãoPaulo, Martins 1942.
... , , ,. mar1t11ua e terre , ·1 ( )
(fo7J r<JEIJHOP Johan. Memora' e1nage 01 t• dos durante oito a.nos no 8ras1 ...
lf~>nussEN, Adrien van der. Tr. cit. ref. 16. . • , • d f 't
l'••lBARLEUS, Caspar. Jlistor1a os e1 o r
i s ecentemente pra ica
Rio de janeirn, 1940.

92
93

L
 Ai se encontran1 os nornes de alguns dos dez engenhos de Porto Calvo e
os no1nes dos das AJagoas, exceto o de Lucas de Abreu, onde só aparece o nome
do proprietário. Também informações sobre o estado em que se encontrava cada
engenho, se moente ou não, be1n assin1 acerca dos lavradores.
Dos citados dez engenhos de Porto Calvo nossas pesquisas não
conseguirain identificar inteirainente quatro: o de i\ilanuel Ratnalho, o dos A.lpoins,
o de Cristóvão Dias Delgado e o de Don1ingos Gonçalves Margaen. O primeiro,
informa o cronista, pertencia, na época do relatório, a David de Uries, estando
arruinado, mas estava sendo reparado e replantado. Nenhuma indicação ten1os
para admitir qual seja este engenho; van der Dussen não lhe dá o norne, nen1
mesn10 a invocação religiosa, elementos que poderiam servir de pista. Por outro
lado, nem nas crônicas alagoanas, nem em genealogistas, ne1n em qualquer
outra fonte, encontramos subsídios para identificar o seu proprietário Manuel
Ramalho - talvez algum judeu que se tenha instalado nas AJagoas.
Quase o 1nesmo sucede corno engenho dos Alpoins, que, aliás, estava
arruinado. O quase vai por conta de havermos encontrado dois Alpoins nas
"Denunciações de Pernambuco". Un1, Cristóvão Alpoiln, é vereador da CâtnaraC69l;
outro, João Alpoim é morador na freguesia de Santo Amaro<70l. Urn João AJpoim
aparece citado por Laet entre os senhores de engenho que, em 1635, receberam
intilnação dos holandeses Gll . Talvez se trate de u1na rnesma pessoa; o 1norador
de Santo Amaro e o senhor de engenho nas AJagoas.
Do de Cristóvão Dias Delgado sucede o 1nesmo, embora dos quatro seja
aquele ele que possuín1os alguns bons informes. Johanncs de Lactml refere-se a
este engenho co1110 sendo nas proximidades do engenho Santo Antônio, de
Rodrigo de Barros Pimentel, embora, ern outro passo, chame o próprio engenho
de Delgado de Santo Antônio, o que nos quer parecer um lapso. O engenho
situava-se em Paripueira) ao sul do rio Santo Antônio Grande, e, ao que suponho,
corresponde ao chainado engenho S. Cristóvão do 1napa de Yingboons, ficando
(lo'>l pRIMEIRA visitação, cit. ref. 15.
P•ll[)E,'rl, ibidem.
P 1lLAET, Johanncs de. Op. cit. ref. 66.
<nirnEM, ibidem.
91
1111 vnle entre os rios Jetituba e Castanha. Foi um dos incendiados na excursão da
\i< iszcwky em 1636; figura na relação de van der Dussen como destrtúdo t, a~
qll<' parece, não mais foi reparado e replantado, desaparecendo inteiramenlc. L
11 ·rto que no vale citado há atuahnente engenhos; nenhum, entretanto, con1
q1111lquer tradição de antigüidade. _
Tudo indica que o engenho de Cristóvão Dias Delgado nao se reconstruiu.
1111cumenta esta alegação o fato de que em, 1699, Apolinário Fernandes Padilha,
.10 requerer terras para povoar e lavrar e fazer um engenho de açúcar, faz ~eferê~cia
to engenho de Delgado. Diz o requerente, ao indicar o limite da ses mana ~e~d~:
\ 111 ncçando donde acabão as terras donde foi antigainente engenho de Cnstovao
111us chan1ado Gitihiba"<73l.
Com esta indicação fica-se sabendo que o engenho de Delgado não foi
11•construfdo, pelo 1nenos até 1699, bem assün se denon1inava Getituba, pois
'~'·tihiba não pode deixar de ser grafia errada daquele nome, que é justamente
o do rio cm cujo vale se ergueu aquela fábrica ele açúcar. Sabe-se que Cristóvão
Ilias Delgado foi morto pelos holandeses, ele e um seu filho, possivelmente em
ll11s de 1635, corno se depreende da seguinte passagem de Duarte de Albuquerque:
11 inimigo ... havia n1orto o 1nesmo Delgado e seu filho, pela razão de ter o nosso
0
.1lkrcs Souto 111orto no mesmo engenho sete ou oito holandeses"<74l . Do 1nesmo
Hvro do donatário de Pernambuco infere-se que o engenho de Delgado estava
pl!rlodas fortificações e redutos holandeses en1 Paripueira, "ainda que - esclarece
•
um pouco para o 1ntenor • H
.
Nenhun1a infonnação mais ponnenorizada colhemos, do mesmo n1oclo,
Nobre 0 engenho de Domingos Gonçalves, moente e tendo lavradores con1 tarefas
plantadas. Cremos tratar-se de engenho novo à época do relatór~o a que. nos
rcportainos: não figura no "Breve Discurso", do mesmo modo que nao vem citado
por outros autores contemporâneos do domínio holandês. Contudo, encontra1nos
110 diário de ~fatias van der Broeck, que é de 1645, referência a este engenhOi por
"HREGISTRO de sesmarias e datas de 1erras: !689-1730, ms, v.J,, da IJiblioteca Púhlica Estadual de
Pernambuco.
111>cOELllO, Duarte de Albuquerque. Memórias diárias da guerra do Brasil, 1630-16~8. Recife, 1944.
95
 ela se fica sabendo que se situava nas proximidades do engenho Santo Antônio(7 Ooutro, o Santo Antônio também chamad? Santo Antônio ~ram~~·.
ou melhor ao norte; pois a expedição vinha descendo para o Sul. O nome '111 h'r sido o primeiro levantado pelo próprio Rodngo de Barros'. dc~cndo S'( 1
1 11lcmcnte feito a que alude o "Breve Discurs~11 ,_em .1638. E isto porq11< . o
proprietário é registrado Marzagão - Domingos Gonçalves Marzagão.
Duas indicações temos ainda a respeito do proprietário desse engenh Morro foi. a nosso 'ver, , um dos erigidos por Cristovao Lms, tendo fchegado à...,
i111 de Rodrigo de Barros Pimentel por herança, da mesma orma que,
Uma refere-se ao seu nome. Encontramo-la em Borges da Fonseca, segundo
qual se depreende que se chamava Domingos Gonçalves da Costa, sen
1~,,11•riormente,
1
quando das lutas da restauração, estava e~ poder de M~uel
Marzagão apelido; casou-se na família Camelo, a que estava ligado o céleb t 1111l'lo Quiroga. 0 sant o Antônio Grande foi levantado a margem do no do
.
Belchior Álvares Camelo, dono do boi de Nassau - o que voou no Recife - llll'~nio nome e hoje é usina. . é
O Sã~ Francisco, que figura como de Manuel Camelo Qutro~a, . o
proprietário de terras em Pernambuco e nas Alagoas, capitão-mor e Alcaide..
·at também levantado por Cristóvão Lins. No Valeroso Luc1deno,
mor do Rio de São Francisco, familiar do Santo Offcio e - acrescenta o genealogista 11w~1110 Escurl • d E · {(77> nome
- instituidor do "Morgado de Santo Antônio a que chama das Alagoas". O título t11ronlram-se referências a Manuel Camelo como senhor o scur1a , d
111111 que o engenho aparece em vários episódios das lutas que se travaram quan o
da família Camelo, infelizmente, não se encontra na Nobilarqu ia
Pernambucana, se bem que anunciado em vários trechos. Marzagão era 1\ 1 Insurreição de 1645. , , d l tó ·
também cavaleiro da Ordem de Cristo. . Este e os dois de Rodrigo de Barros Pimentel m01am a época o re a no
'lt.u.lo e tinham lavradores, estando planta~as 43 tarefas no Morro, 49 no Santo
A segunda indicação nos informa que Marzagão, ou ainda Mazagão, foi
um dos quatro representantes do povo da jurisdição de Porto Calvo na Assembléia Antônio e 23 no São Francisco ou Escur1al. .
Os dois engenhos de Cristóvão Botelho estavam arrumados; f?ram
Geral convocada por Nassau. As representações eram de dois pelos escabinos e
1'1111bém vítimas de incêndio de 1636. De um não aparece o nome. :re~um1mos,
quatro pelo povo, todos portugueses. Domingos Gonçalves Marzagão foi um destes
quatro<16>. ,
porém tratar-se do Buenos Aires ' e isto em virtude da ascendenc1a de seu d
Dos demais engenhos conseguimos todos os elementos identificadores, iro )ri~tário de então que era neto de Cristóvão Lins. Ooutr~, co~ º.nome e
não sendo, por isso, diffcil reconstituir sua evolução. Dos dois de Rodrigo de
1Novo, 1 admitimos
.. ª,
. o Maranl1- 0 também construído por Cnstóvao Lms dentro
seJa
Barros Pimentel, um - o do Morro - ainda hoje existe. Foi uma das vastas th sesmaria do Buenos Aires. f: tadas
sesmarias do norte alagoano, e é ainda uma propriedade de grande extensão. ' Temos, finalmente, o engenho de Bartolomeu Lins com 63 tare as ~1~ .
e moendo E , o engenho do Meio ' depois BomJesus, e finalmente antiga . usma
-
Seu nome aparece na crônica holandesa em várias ocasiões, inclusive em
om~ Confirmam esta afirmativa: primeiro, ser Espírito Santo a sua ~nvocaç~o
episódios românticos como o do rapto da filha de Rodrigo de Barros Pimentel.
No século passado era conhecido como "sesmaria da Conceição do Morro", ~~~~~ª n~me com que aparece localizado, no mesmo ponto onde amda ho1e
conforme um documento de demarcação existente no cartório de Porto Calvo, e está no' ma a do livro de Barleus (edição holandesa); segundo, .porque nu~a
do qual possuímos cópia. :. d p1886 José de Barros Pimentel declara havê-lo recebido (era ent:o
csc11tura e , . · 1 ·, · de C1ist6no
chamado do Meio) por doação de sua irmã Bntes P1mente' vmva . '
. o restaurador de 164~'' que• por sua vez ' era filho de Bartolomeu Ltns.
Lms,
<mBROECK, Mathias van der. Diário ou narração histórica. R. lnst. Hlst. Geogr. Brasi1eiro, Rio de
Janeiro, t. 40, parte 1•, 1877.
<7'>REVJSTA DO INSTITUTO ARCHEOLOGICO E GEOGRAPHICO PERNAMBUCANO, Recife, t. 5, out. 1886. r.:lCfü\00, Frei Manuel. Op. cit. ref. 7.

96 97
 Três são os engenhos daAlagoa do Norte arrolados na relação de van der
Dussen: o de Nossa Senhora da Ajuda, pertencente então a Jacob Cloet, o de
Nossa Senhora da Encarnação, de Antônio Martins Ribeiro, e o de Luc~ de
Abreu. Os dois primeiros estavam moendo e tinham, respectivamente, 57 e 41
tarefas plantadas; o terceiro estava destruído e fora confiscado.
• Já vimos que o de Antônio Martins é o mais antigo da região, e também
que se chamava Garça Torta, onde ele residiu, como se verifica de referência de
Borges da Fonsecaºª>. Com o nome de Garça Torta chegou até aos nossos dias, e
Nossa Senhora da Encarnação deveria ser a invocação de sua capela. Todavia, essa
invocação desapareceu com o correr dos tempos para dar lugar à Nossa Senhora
da Anunciação. 1anto a capela como a casa-grande do engenho foram remodeladas
entre 1890 e 1899 pelo então proprietário José Antônio Rodrigues Braga.
Tal fato - o da substituição do padroeiro do engenho - era comum. A
mudança do proprietário acarretava a adoção de outro padroeiro, de acordo com
o santo ou a santa de devoção de cada dono; no caso, aliás, de cada dona, a
senhora do engenho, que, na espécie, deveria ser sua vontade sobreposta à do
~arido~ Em v~rios engenhos alagoanos se encontram essas alterações de
mvocaçao. O Sao Francisco do Escorial, passou depois a Nossa Senhora da
Conceição; a Nossa Senhora da Encarnação do Garça Torta, a Nossa Senhora da
Apresentação; e há outros casos a registrar.
Registre-se ainda que o engenho Garça Torta, ou Nossa Senhora da
Encarnação, ficava vizinho da sesmaria de Domingos Jorge Velho, que lhe foi
doada em 1698, de acordo com o capítulo 6das Condições ajustadas pelo mestre-
de-campo para a extinção do Quilombo dos Palmares. Ébem possível que servisse
de limite, quando não mesmo caísse dentro da sesmaria (compreendendo-se os
desconhecimentos geográficos da época e a ausência de mapas), pois o Garça
Torta se ergue, ou se erguia, justamente na linha por onde deveria passar a
descrição da sesmaria do bandeirante paulista.
Da mesma época do de Martins Ribeiro é o engenho Nossa Senhora
da Ajuda, invocação religiosa do hoje engenho Mundaú, nome com que vem
sendo conhecido desde muitas dezenas, senão centenas, de anos. o Mundaú
c;s>FONSECA, Antônio Vitoriano Borges da. Op. cit. ref. 36.
98
1Nn'i a Senhora da Ajuda data de quase o mesmo ano que o Nossa Senhora
1m·11rnação; a diferença talvez deva ser de dois a três ano~.
o Dr Leite e Oiticica que foi o senhor do Mundau, encontrou em
111,1çocs re~izadas na capela do engenho, uma inscrição com data ele 1613°'».
111111 111 ~e deduz que àquele ano já existia a capela do engenho. 011 melhor: deve
11 141 11 se do ano da própria construção. Antes de Cloet, foi propriet(trio do Mundaú
1 h.1~tlao Dias.
Este Sebastião Dias deve ser o próprio construtor do engenho, e, pelas
1111 11 1·uções genealógicas de Borges da Fonseca, fica-se sabendo ser ele avô .d~
, h.isiião Dias Maneli, herói da guerra contra os Palmares. Em 1660 cr,t
I'' oprlctário do Mundaú o capitão Tomé Dias de Sousa, c~jo pai se cham~~n
·,..i 1astião Dias Madeiro. Tomé Dias casou com Isabel Manel! e do seu cons61 c10
11 • 1 ~ccu Sebastião Dias Maneli que haveria de figurar com tanto brilho .na.lu~a
111to11 contra os negros palmarinos, constituindo-se uma das três fi~ras pnn,c1prus
i•lc, Bernardo Vieira de Melo e Domingos Jorge Velho. O cap1tao Ton:e Dias
iluda em 1672 era senhor do Nossa Senhora da Ajuda, como se verifica de
•til\ petição, pedindo traslado da provisão régia passada em favor dos senh~rcs
tli• t•ngenho e lavradores, petição essa publicada no volume XVI 0932) da Revista
cio Instituto Histórico de Alagoas.
Não será 0 primeiro Sebastião Dias o já referido construtor do engenho?
Nao teria ele próprio, posteriormente, ou seu filho Tomé reavido o engenho em
vlrlude da expulsão dos holandeses? São perguntas que, a meu ver, merecem
n·spostas afirmativas, baseando-se, sobretudo, na ~ircu.nstância de que, por anos
~t·guidos, o engenho continuou na posse da família Dias. .
somente para o engenho de Lucas de Abreu não encontramos ,sufic1~ntes
elementos para uma completa identificação. Talvez p~r est'.11'. destrmdo, na~ se
encontram notícias do seu nome, nem da invocaçao rehg1osa, que, porem,
acreditamos ser Santo Antônio, de conformidade com a indicação de Barleus,
que não dá 0 nome do proprietário ou do engenho, depois denominado Satuba;
(l'llLEITF. E OITICICA, A igreja de ~. s. da Ajuda no engenho Mundaú. R. lnst. Arch. Gogr. Alagoano,
Maceió, 5 (l): 44-53, dez. 19 13 (1914).
99
 sua localização no mapa de Vingboons corresponde exatamente à posição do
engenho desse nome, cuja invocação religiosa era Santo Antônio.
Em nenhum cronisla contemporâneo acham-se melhores informações
que possam trazer maior luz ao assunto. Oque adianta, por exemplo, o relatório
de Walbeeck e Moucheron, é que somente a capela estava de pé.
Com referência aos três engenhos da Alagoa do Sul, nenhuma dificuldade
oferecem à identificação. Conservaram os nomes através dos tempos, e seus
proprietários foram figuras conhecidas na obra de povoamento e colonização
das Alagoas. O primeiro fundado na região foi o chamado Velho, erigido por
Gabriel Soares.
Na relação de van der Dussen o Velho aparece como de Domingos
Rodrigues de Azevedo. Aeste, Gabriel Soares havia vendido o engenho, como já
dissemos. Vendendo-o, Gabriel Soares passou a ser senhor do engenho Novo.
Teria construído este engenho, a que, aliás, não se refere no testamento, ou o
111 teria herdado de Henrique de Carvalho, seu sogro?
1 Esta última hipótese parece-me mais possível, pois que Henrique de
Carvalho, que aparece senhor de engenho no "Breve Discurso" (1638), não figura
na relação devan derDussen (1639), nem no relatório de Walbeecke Moucheron
(1643). Éadmissível esta hipótese, isto é, do falecimento de Henrique de Carvalho
neste espaço de tempo, ficando o engenho para sua filha e, conseqüentemente,
para Gabriel Soares.
Entretanto, Gabriel Soares, no seu testamento, alude estar fazendo
engenho. O que parece é que, nesta época, ele estava reconstruindo ou
remodelando o engenho, o que se pode concluir em face de dois pontos: a
informação de Moucheron e Walbeeck de que "a casa de moenda não está
completa, nem a casa de purgar coberta" e, por outro lado, a circunstância de
ser engenho novo, ou mais novo, e de ter a mesma invocação religiosa do engenho
figurante na relação de van der Dussen, isto é, Nossa Senhora do Rosário.
Oengenho São Miguel, pertencente a Marten Mcynderse, fora antes de
Antônio Barbalho Feio. Não moía, e com certeza estava arruinado. É o mais
antigo engenho do vale de São Miguel, onde floresceu, depois, a lavoura canavieira
com a fundação de novos e importantes engenhos.
100
Este São Miguel é o mesmo Sinimbu ou Sinimbi, com que aparrce
cm outras referências contemporâneas, inclusive no mapa de Barleus (cdlçao
holandesa), em que tanto o rio como o engenho trazem o nome de Sinimby. O
papel do engenho Sinimbu na história política das Alagoas foi dos mais
importantes, e à sua existência está ligada a ação heróica de O. Ana Lins, mãe do
Visconde de Sinimbu. Adedução de tratar-se do mesmo engenho fazemo-la ainda
cm virtude de encontrarmos no mapa de Vingboons o São Miguel situado no
mesmo ponto em que existiu o engenho Sinimbu.
De seu fundador, Antônio Barbalho Feio, escasseiam notícias, não se
conseguindo informes suficientes acerca de sua vida e de suas atividades. O
relatório de Walbeeck e Moucheron registra haver Antônio Barbalho Feio se
retirado depois de haver vendido o engenho; afigura-se-me que esta retirada foi
t~m 1635, quando se deu o célebre êxodo guiado por Matias de Albuquerque.
Assim Antônio Barbalho teria ido para a Bahia. Realmente, os sobrenomes de
Barbalho e de Feio desapareceram das Alagoas; e encontram-se na Bahia, como
se verifica da "Genealogia Bahiana", de Frei Jaboatão. _
Era esta a situação dos engenhos alagoanos na época do domínio holandês; )
da desenha também o panorama da agricultura da cana de açúcar na região. Não
foi, entretanto, de felicidade para a região alagoana o período de sujeição ao batavo.
Nos habitantes da região po1to-calvense encontraram os invasores completa reação, /
sendo poucos os casos de macomunação de elementos luso-brasileiros com 1
holandês, embora alguns tenham sido de figuras ilustres, mais tarde reabilitad
pela participação intensa e corajosa na can1panha de expul~ão. _
AhistóriadolJeríodo holandês nas Alagoas é a histona üa destruição da
t•rnnomia açucareir ' · 'i ient Oflamengo volta-se para a cidade; para
o Recife, principalmente. Aluta como que tem por fim destruir a organização \
l'conômica, se bem que tenha sido essa organização - o açúcar - a atração do )
holandês para o No~.:..- __ -
É a partir de setembro de 1631 que o território das Ala~?-5 ,Pn,.s..sa a '
1omar parte ativa na luta flamenga. Logo depois se verifica a déSe7Ção de Calab:tr,
rnjo conhecimento da terra permite uma rápida modificação no rumo da guerra.
!\ln maio de 1633, Calabar conduz os seus novos senhores ao Norte das Alagoas.
lül
Sucedem-se os saques, incêndios de caravelas, degolamentos de moradores em
Porto de Pedras e Porto Calvo.
Aseguir marcham os flamengos para o Sul da capitania. O açúcar
encontrado a bordo de uns barcos em Porto Calvo é apreendido. Descendo depois
para Camaragibe, novos incêndios praticam, queimando os invasores tudo aquilo
que não puderam conduzir. Mais ao sul, depois de atacado o Porto do francês,
entram na Alagoa do Sul ou Madelena, ateando fogo na vila que então contava
mais de 100 casas<80>.
Em Santa Luzia do Norte encontram os invasores a notável resistênda
do capitão de milícias Antônio Lopes Filgueiras, que com sua sogra, D. Maria de
Sousa, e seus cunhados, participa da luta, vindo a falecer dos ferimentos recebidos.
Adefesa encontrada impediu que os holandeses fizessem com Santa Luzia o
que haviam feito com Madalena: incendiá-la.
Decorreu todo em Juta o primeiro período do domínio holandês, e
Alagoas, se bem que fosse o celeiro donde saíam o gado e farinha, peixe e carne
para os senhores da terra, não se viu livre de participar dessas lutas; e mesmo C,nsa-grande do engenho "Novo", hoje usina, em Porto Calvo.
depois que Nassau iniciou seu governo, os alagoanos não deixaram de participar
dos combates, das lutas, das guerrilhas, pela libertação do solo nativo. Não
somente os filhos de D. Maria de Sousa são heróis dessa peleja; outros alagoanos
avultam nessa resistência.
Aos cinco filhos de D. Maria de Sousa e Gonçalo Velho -Antônio, Estevão,
Gonçalo, Gil e Luís - todos empenha.dos na luta, e os três primeiros deles
sacrificados, uns nas mesmas pelejas, outros posteriormente que seu cunhado,
Antônio Lopes Filgueiras, juntam-se os cinco irmãos Viana, também mortos na
guerra. Cosme, Francisco, Antônio, Lourenço e Manuel Viana sacrificaram-se na
resistência contra os holandeses, morrendo Cosme, o último dos irmãos, no
combate de Porto Calvo, em 1637. Além dessas duas famílias tão grandemente
atingidas, contam-se ainda os Marinho Falcão, Lins, Acioli, Vasconcelos, ou sejam
as grandes figuras da colonização alagoana que, nas suas fanu1ias, sentiram os
efeitos da luta contra o invasor<s 1>.
cso>coELHO, Duarte de Albuquerque. Op. cíl. ref. 74.
csnÍND!CE nominal e alfabético de todas as principais figuras que militaram na guerra contra os holandeses
desde a invasão de 1630 até a expulsão em 1654. R. lnst. Arch. Geogr. Pernambucano, Recife, 1. 2,
n. 21 , out. 1868.
Casa-grande do engenho "Uruçú", hoje usina, em Passo de Camaragibe.

102 103
 ./ -....Eesses efeitos refletiram-se na economia local, prejudicando a agric111t11ra
11'.Icana de açúcar que começava nas Alagoas a ampliar-se em bases sólidas
Hntre os engenhos incendiados, contam-se os que em 1636 os holandese~
destruíram: dois de Cristóvão Botelho, um de Bartolomeu Lins, outro de Rodrigo
tlc Barros Pimentel, outro de Cristóvão Dias Delgado. Do relatório de Walbeeck e
Mouchcron, de 1643, consta que Domingos Rodrigues de Azevedo estava
preparando madeira para reparar o engenho; faltavam-lhe a casa da moenda e a
mda d'água.
No engenho Novo, de Gabriel Soares, não estavam completas a casa de
moenda, nem a de purgar. No engenho de Mcynderse, que o havia adquirido de
Antônio Barbalho Feio, nada tinha de pé, senão a casa de purgar, as caldeiras de
moenda e a mesma moenda. Nos engenhos da Alagoa do Norte e de Jacob Cloet
só tem a casa de purgar; o resto estava arruinado. Ode Lucas de Abreu só tinha
de pé a capela. Também o de Antônio Marins Ribeiro não se podia fazê-lo moer<82>.
Não era somente a destruição; era também a perturbação do serviço.
Conta frei Manuel Calado(s3) que se algum senhor de engenho devia alguma
coisa a elementos da Companhia, estes mandavam pôr-lhe olheiros nos engenhos,
Impedindo tirasse qualquer quantidade de açúcar para fazer doces para os
t•nfermos, e ao contrário levando tudo quanto produzia o engenho, além do
sustento que o proprietário era obrigado a dar ao olheiro durante a safra. Se o
senhor de engenho não podia pagar toda a dívida, por ser pequena a sua produção,
os holandeses tomavam o açúcar dos lavradores, mesmo que estes nada
devessem; mandavam cobrar do senhor de engenho o açúcar apreendido.
Em terreno, onde se erigiu mais tarde um elos mais ilustres engenhos
nlagoanos - o da Mata Redonda - travou-se em janeiro de 1636 a célebre
batalha ele Mata Redonda; nela perdeu a vida o comandante dos exércitos luso-
brasileiros Rojas y Borja. Nenhum dos cronistas que descrevem a batalha ou a
ela se referem, indica a existência de engenho no local; mesmo nas relações de
engenhos anteriores ou posteriores a 1636, não aparece nenhum engenho na
região. Daí poder concluir-se que o engenho Mata Redonda somente mais tarde

1" 1\VALHEECK, Johannes van & MOUCHERON, Henrique de. Tr. cil. rcf. 30.
º">CALADO, Frei Manuel. Op. cit. ref. 7.

105
 se construiu; quando, é que não se pode fixar com segurança. Tudo indica, porém,
ler sido posterior ao período holandês.
Foi em 1636 que Alagoas sofreu mais terrivelmente o efeito da ocupação
flamenga. Arciszewsky propôs ao governo do Recife o incêndio e destruição de
roças, canaviais e casas nas terras entre Paripueira e Porto Calvo, transferindo-
se para o Norte do rio Manguaba os moradores que quisessem aliar-se aos
invasores. Uma extensão de dez milhas seria destruída. O plano do polaco foi
aprovado, e afixaram-se editais nas capelas e nos engenhos marcando o prazo
de três semanas para os moradores decidirem. A1Ode janeiro de 1636 expirou
o prazo, e a 13 de começou a destruição.
Nesta destruição é lançado fogo aos engenhos de Cristóvão Botelho, de
Cristóvão Dias Delgado, de Bartolomeu Lins, de Rodrigo de Barros Pimentel;
também é incendiada a casa de frei Manuel do Salvador, o mesmo Manuel Calado,
do "Valeroso Lucideno", procurado pelos holandeses para ser preso ou m()rto,
pois nele reconheciam o cabeça da resistência<s1>. - Chefiou os grupos alagoanos um senhor de engenho: Cristóvão Lins, neto do
Em J641, depois de percorrer a região entre o Recife e o rio São Francisco,
Adriaen van Bullestraten afirma que Alagoas está quase completamente despovoa.ela.
Eé então que Nassau cuida de povoar Alagoas, fazendo do seu território a fonte de
produção para Pernambuco, já entregue à monocultura açucareira.
----Naêâfta oficial em que propunha aos diretores da Companhia na
Holanda este plano de povoamento, Nassau a.firmava que durante o tempo em
que Alagoas esteve despovoada, o Brasil - o Brasil holandês, é claro, isto é, o
Nordeste dominado pelos invasores - nunca pôde manter-se com seus próprios
recursos, tendo necessidade de recorrer a víveres importados, em grande
quantidade, de Portugal, do Rio de Janeiro e de outros lugares.
' É nessa ocasião que Walbeeck e Moucheron são designados para visitar
a região, a fim de oferecerem sugestões. O relatório é, sem dúvida, uma peça
importante para o conhecimento das Alagoas na época; e não só para isso e
também para se conhecerem as causas do fracasso da colonização rural do Brasil
pelos holandeses.
<M>LIMA, Fernandes. Ephemeridcs do município de Cainaragibc. R. Inst. llist. Alagoas, Maceió, 60 (17):
38-61, 19.~3.
106
' o que se sabe, porém, é que o povoamento planejado por Nassau nào \
1111 !cito. Alagoas permaneceu na mesma situação. Asua economia destruída; os 1
w11s engenhos parados, se não inteiramente arruinados Adestruição fora qum;c
rnmpleta, e havia de fazer-se sentir por muito tempo. Pelo menos, por todo o
J
1wríodo holandês. -~ _
-tAdestruição, de fato, atingiu aos principais, senão a todos os engenhos
tlt• açúcar existentes no território alagoano; e o período holandês, restabelecidas
.1s tréguas que se prolongaram até 1645, não permitiu o reerguimento da cultura
1la cana de açúcar.;ü flamengo se preocupou com a vida urbana; e esqueceu a
organização rural. E os senhores de engenho tiveram de preocupar-se menos
l'Olll a reorganização de seus engenhos que com o preparo da luta contra os
htvasores; o preparo da resistência, da reação contra os holandeses, da
1t·stauração do domínio lusit~noJ
Grande foi a participação do senhor de engenho na luta da restauração.,..
povoador; nas suas tropas se reuniram outros senhores de engenho não menos
110Láveis, ou seus parentes ou simples lavradores - Francisco Sousa Falcão, Leão
Marinho Falcão, Leandro Pacheco Falcão, Vasco Cibaldo Lins, Manuel Bezerra,
Manuel Camelo Quiroga, Baltazar Leitão de Holanda, Julião de Araújo, e outros.
1>ois patriotas depois denunciaram ao inimigo os planos da revolta: Sebastião
Carvalho e Fernão Velho.
De 14 de julho de 1645 é o edital assinado por Pedro Marinho Falcão e
outros "governadores e capitães generaes desta guerra", informando o
1ompimento das hostilidades contra os invasores. "Foi:rios postos para fazer gt~erra
,, fim de recuperar a nossa liberdade e restaurar a nossa pátria", declarava o
1locumeÕt~asSinado nãõiãiori~or senhores de eng_enho. Ea restauração inicia-
' l', vencendo os patriotas os holandeses em Porto Calvo em setembro de 1645.
Assim o território alagoa.no restaurou-se primeiro que o de Pernambuco; o q11c,
1•11tretanto, não fez a gente das Alagoas ficar inativa, mas, ao contrário, levou-a a
participar das lutas em Pernambuco.
Muitos patriotas alagoanos foram presos pelos holandeses; alguns
~ofreram torturas. O caso de Rodrigo de Barros Pimentel. Outros conseguiram
107
'
comprar a sua liberdade à custa de bons cruzados: cem, duzentos, alguns subindo
mais, e "houve homem que comprou a liberdade por quatro mil cruzados".
infonna frei Manuel Calado. Também D.Jerônima de Almeida, mulher de Rodrigo
de Barros Pimentel, peitou o inimigo com 90 caixas de açúcar, com o que escapou
de morrer - é ainda, no seu ''Valeroso Lucideno", frei Calado quem conta.
Dentre os patriotas alagoanos o primeiro preso é um senhor de engenho:
Rodrigo de Barros Pimentel, tronco da família, que se portou heroicamente,
apesar dos maus tratos sofridos. Esua mulher, D.Jerônima, foi uma colaboradora
ativa junto aos restauradores.
/ - - -so- depofs de-inteiramente restaurada a pátria é que se inicia a
reconstrução dos engenhos de açúcar. Começa uma nova fase para a economia
1
açucareira das Alagoas, como, de resto, para a de Pernambuco, 'os engenhos, os
senhores de engenho, os lavradores procuram reerguer sua economia. Entretanto,
começavam a sentir, logo depois, os efeitos de novas perturbações na sua vida,
na organização de sua ativa econômica. Desta vez, são os negros palmarinos
que, descendo dos seus mocambos, destroem plantações, roubam escravos,
incendeiam canaviais.
1
108
CAPÍTULO II
, .. ,:..
O BANGUE E A ECONOMIAALAGOANA
Os sistemas do bangüê. Anecessidade d'águà. Abarcaça e sua importância
llíl economia açucareira. Ocarro de boi e o cavalo.
Aexclusividade da cultura. As culturas ancilares. Otabaco. Oalgodão. A
l.1rinha de mandioca. Período de crise.
Aevolução dos engenhos. Seu número cm várias épocas. Fausto e
rl!•cadência do bangüê. Oengenho a vapor.
A cultura da cana. O trabalho nos engenhos. O braço escravo.
~il'lhoramentos introduzidos na agroindústria açucareira. Aestrada de ferro. O
1lo no comércio do açúcar.
Ocomércio açucareiro no século XIX. Falsificação do produto. O"açúcar
r11forcado". As estradas. Anavegação marítima. As safras e a exportação de escravos.
O engenho central, seu aparecimento. Como se manifestaram os
presidentes da Província. O bangüê e o engenho central. O problema da
111ccanização da lavoura. Arotina e suas causas.
A abolição da escravatura e o bangüê. A situação do trabalho nos
1•11genhos. Idéias surgidas.
Oespírito associativo. OComício Agrícola do Quitunde e Jetituba, suas
rl'alizações. ASociedade de Agricultura Alagoana. Congressos Agrícolas.
Acrise agrícola nos princípios do século XX. O engenho e a usina. O
l'omércio do açúcar. Acrise de 1929. O Instituto do Açúcar e do Álcool e sua
rt~percussão na economia açucareira. O Congresso dos Bangüezeiros e os
l'Ornecedores de Cana. Cooperativismo.
109
 Do que era a cultura da cana nos primórdios da colonização, e até mesmo- )
nos princípios do século XVIII, deixou-nos precio~~J,~foT!ªS?,~s8 ~ro~fs~ajesuíta
Antonil. O seu livro que fala da "Cultura e Opulência do Brasil", recolhe toda 1
sorte de notícias acerca da rnltura da cana de açúcar, realizada através dos
engenhos: a razão do nome, as engenhocas, os engenhos reais, o pessoal, o
!
S<'nhor de engenho, a escravatura, as divisões do engenho, a capelão, o feitor, as
tc·rras para plantio de cana, os matos, a escolha do terreno, as espécies de cana,
as condições de tempo, as pragas, a casa de moer, o movimento da moenda, o '--
madeiramento do engenho, as caldeiras, o caldo da cana, o cozimento do melado,
as formas de açúcar.
Também, referente à parte histórica, deixou Frei Vicente de Salvador, na
'ºª História do Brasil, valioso noticiário, registrando o desenvolvimento da
economia açucareira na colônia. Da época holandesa o registro de Gaspar Barleus
nada deixa a desejar, informando minuciosamente acerca da fábrica de açúcar,
elas suas várias formas, da colonização do escravo, etc. E deste período não só
Barlcus, também Nieuhof se desdobra em noticiar tudo o que se refere ao açúcar.
Do meado do século XVIII, é a descrição de D. Domingos de Loreto Couto,
uma das mais completas e minuciosas conhecidas. Lembrava o padre benedítino
os tipos de engenho d'água: o "copeiro", quando as águas vêm do alto, o "meio
copeiro" ou "covilhete", se as águas correm baixas. Este, o "rasteiro", exige mais
água; o "copeiro" é o melhor. Os engenhos de bestas são chamados "molinotes'',
e reclamam mais escravos que os de água. Refere-se ainda o padre à casa de
engenho e à das caldeiras com suas exigências de dimensões. Descrição minuciosa
e ilustrativa é, realmente, a do padrç. Loreto Couto.

111
J
 Õque estes cronistas e historiadores dizem acerca da cultura da cana
da indústria do açúcar, é, de certo modo, aplicável às Alagoas nos primei
tempos. Éaplicável porque se observam no território alagoano as mesmas norm
de plantio, o mesmo sistema de produção, a mesma técnica de fabrico, o mesm
processo econômico. Era este o sistema que o bangüê presidia.1
Uõ engenho dágua aos trapiches - os engenhos movidos a bois
conheceu o território alagoano todos os tipos de fábrica de açúcar. Assinala Frei
Vicente que os tipos primitivamente conhecidos eram o dos pilões, o de mós,
e o de eixos; mais tarde, devido ao ensinamento de um padre espanhol, ficou·
se conhecendo o de três paus ou "entrosas". Mas o que parece sem dfü~da é
~1e o engenho d'água foi o tipo primitivo do nosso engenho de açúcar.
Na época holandesa ele já existia, ou ainda existia, em vários ~ngenhos,
conforme se pode verificar das relações ou relatórios conhecidos. Pelos tempos
afora continuou existindo; ainda hoje existe. Era natural que o engenho d'água
ocupasse posição de relevo na economia açucareira.
r J --v\Cultura da cana procurou sempre as proximidades das regiões de rios
~de riachos, e não se distanciou, por interesses comerciais, do mar. Éna água
dos rios, dos pequenos rios , que o senhor de engenho encontra o melhor
) colaborador para sua organização econômica. É no rio que ele vai buscar_não
somente a água para movimentar a moenda; nele está a água para dar umidade
ao solo, para o transporte da produção, para o banho dos animais; também para
• Cmnaragibe uma barcaça nova, construída no estaleiro desta cidade, de lotaçao
/ o seu banho e o de sua fan1ília.
"A água foi elemento nobre na velha paisagem de engenho do Nordeste",
assinala Gilberto Freyre, para acrescentar logo depois: "O engenho honrou a
água, não se limitou a servir-se dela"<n.
Ainda na água os engenhos vão buscar seu nome de batismo. Nas Alagoas
o caso é comum: Riachão, Poço, Ribeira, Água Comprida, Água Fria, Vale, Água
Clara, Riacho Branco, Riacho de Pedras, Rio Largo, Porto Dágua, Poço Redondo.
Quando não foi buscar seu nome no do rio ou riacho vizinho: Camaragibe,
Jitituba, Castanha, Santo Antônio Grande, Utinga, São Miguel, Jiquiá, Mundaú.
WfREYRE, Gilberto. Nordeste. Rio de janeiro, 1937.
112
É também na água, na água dos rios e na água do mar, qur o hangúf·
11111r.1 o melhor colaborador para o transporte de sua produção. Autili1a~.l<I
11 1 .11ioas e das barcaças se fez a grande. É um papel relevante este que cxcrt<''il1
h.1rcaças e as canoas na produção do açúcar; no seu comércio ~bém. ;
Cortado o território alagoano por um vaso sistema hidrográfico, é natural
jlll .t 1gua dos rios seja meio de transporte mais fácil~º. escom11~nto da ~rodução.
:h~im foi ainda no século XIX em grande escala, diferente nao devena ser nos
1ulos anteriores, quando os meios de transporte eram mais deficientes.
Em jornais do século XLX é comum anúncio de barcaças cujo tamanho
n11 1111portância é medida pelo número de sacos ôu caixas de açúcar que podem
,11111\uzir: ''Vende-se a barcaça Flor deJaraguá, que pega em 24 caLxas de açúcar",
1 h (Diário das Alagoas, 4 abr. 1859); "Vende-se a barcaça Boa-Ventura, de
11111' de 20 caixas de assucar, com todo o seu aparelho, pronta a navegar, etc.
thh•m, 22 abr. 1861).
o bacharel Félix da Costa Morais anunciava no Diário das Alagoas,
\rnder as madeiras necessárias e de melhor qualidade para a construção de
11111 a barcaça de trinta caixas; madeiras, de resto, tirada das árYori; ~ s~u
1 ·n~cnho onde diziam existirem "boas mattas" e, segundo acrescenta, propnas
para plantação de canna" (Idem, 12 nov. 1860). . , .
Em 1893, ao ser lançada ao rio uma barcaça. O Munmp10, de
1,amaragibe, assim registrava o fato: "Hontem foi lançad~ nas águas ~o
11t• cerca de 300 sacos e de propriedade do Sr. Francisco Lima. Por ocasião de ser
.1hençoada pelo Revmo. Vigario d'esta Freguesia, receb~u o n~m_e de On~ina"
(O Município, 17 ago. 1893). Não faltava à barcaça o ritual cnstao do ballsmo,
romo não faltava também ser assinalada a possibilidade do seu carregamento.
Também el'Q ~arca~ se faziam viagens. Senhor de engenho ou doutores
Olhos de senhor de engenlio, comerciantes, famílias, viajavmn em barcaças:
para Macei.ó, para o Recife. Em barcaças, e às vezes cm jangadas, sujeitando ·!I<'
a desastres, como, por exemplo, o de que nos dá notícia um jornal da época: a
embarcação foi apanhada por forte tormenta na altura dos morros ele Can1arag~bc,
e virou, ficando submergido um ilustre engenheiro, filho de abastado e notavel
senhor de engenho, grande figura política do Império. Oengenheiro veio a ser
113
salvo, perdendo, entretanto, cerca de três contos que trazia em dinheiro (0
Município, 6 jul. 1893).
r-----Outro meio de transporte comum na vida do bangüê, e hoje incorporado
, paisagem rural das Alagoas e do Nordeste, é o carro de boi. Carro de boi
~arregando cana, carregando sacos de açúcar, carregando também passageiros,
carregando mudanças - móveis, utensílios, etc. Deles se serviam senhores de
engenho transportando-se com suas famílias em passeios à capital ou em visita
a_engenhos vizinhos.
ôêarro de bois chiando pelas estradas, constitui elemento imprescindível
à paisagem do bangüê. A sua utilização completa-se com certos requintes que
seu uso reclama. A escolha dos animais, por exemplo, para a formação das
juntas: os de coice devem ter o pescoço alto, os cambão as cabeças mais baixas
em virtude do esforço de tração<2>.
Ocavalo foi elemento nobre na vida do bangüê. Dele, de sua colaboração
ao homem, fixou páginas admiráveis Gilberto Freyre<~J ao lembrar o "amor todo
especial do aristocrata da canna pelo cavallo". Em anúncio de jornal do século
passado encontra-se notícia de importação de "animais cavalares próprios para
serviço de engenho" (Diário das Alagoas, 7 jan. 1859); cavalos importados do
Rio Grande do Sul para os engenhos alagoanos.
Dos cavalos do senhor de engenho, aqueles a que se refere Gilberto
Freyre, que completavam a figura do proprietário, cavalos de tipo aristocrático -
com pés ou mãos brancos, preto andrino ou castanho, nutrido, curto do corpo -
surgem alguns exemplares em jornais do século XIX. Anúncios pagando bem a
quem apreender o cavalo roubado. Oproprietário do engenho Sono recompensa
bem a quem apreendesse ou desse notícia de "um cavalo castanho, bastante
grande e novo", com "os quatro pés brancos" e outros sinais (Diário das Alagoas,
14 abr. 1870).
Atrás de cavalos que lhe roubaram é de se ver o interesse do Dr. Ambrósio
Machado da Cunha Cavalcanti em reavê-los ao pagar 50$000 por cada um e
C1>SETB, ~lario. Senhora de engenho. São Paulo, s. d.
fJ)fRYRE, Gilberto. Op. cít. rcf. 1.
. 114
111.1ls uma boa gratificação se fosse descoberto ou preso o ladrão. Osenhor <k
1 111•.<
•nho Arandu de Baixo não negociava nem vendia seus cavalos, motno po1
qt1ll considera furtado todo cavalo com a marca do seu engenho enconlr1do c111
111.IC>s de terceiros.
,Também os cavalos que roubaram ao Dr. Ambrósio Cavalcanti eram
1lp11s éompletos: um "castanho claro grande, nutrido, castrado; com uma
l'~lrclinha na testa, e com a letra-e- sobre cada uma das ancas"; outro, "preto
111dino, castrado, bom corpo, nutrido, com igual ferro sobre as ancas"; o terceiro
".1l11da poldro, enteiro, cardão, vermelho, gordo, crinas pretas, curto de corpo,
111111 o mesmo ferro dos 2 primeiros, mas sobre os dois quartos, em vez de ser
111ts ancas" (Diário das Alagoas, 27 maio l 870).
"Castanho, com os quatro pés brancos, bem andador" era o cavalo que
11111 certo Francisco de Barros Lins furtou do engenho São Caetano (O Liberal,
(1 :tbr. 1876).
À procura de cavalos roubados são constantes os anúncios em jornais.
A11üncios em que os senhores de engenho como que revelam pôr a mão à cabeça
qmmdo lhes furtavam um cavalo; às vezes cavalo de eS'tirnação, outras vezes
1•:tvalos nutridos, gordos, tipos aristocráticos. Oroubo de cavalo foi uma indústria
que encontrou sempre boa fonte nos cercados de engenho.
Contra roubos de cavalos das estribarias de engenhos era que
n~clamava O Município, de Camaragibe, escandalizado com as atividades
de que chamava "companhia do cabresto". Daí os anúncios nos jornais, as
hoas paga e recompensas a quem apreendesse o cavalo; pagamento e
1·ccompcnsa muitas vezes iguais às oferecidas pela captura de um negro
fugido. Principalmente dos bons negros, especializados: cozinheiro, mestre
r-t- ' l .
de açúcar, remeiro.
Ao cavalo também se refere em sua fala de 1862 o presidente Souza
Carvalho, das Alagoas, mas aí para encontrar nele o símbolo da incerteza da
ltabitação, da vida errante, dos seus donos. Dos donos a que ele se referia: os
1rabalhadores livres, "os proletários rurais", procurando de engenho cm engenho
tcrras para plantar canas. Terras que lhes eram negadas, e daí sua ociosidade,
seu des~rnor ao trabalho, pela "circunstância de morarem em terras alheias
115
 cujos donos recusam vendê-las, inda que não possão cultivá-las, e teem o arbítrio
de ~s a mudar-se inopinadamente11 <4>,
~ u domínio que a monocultura açucareira logo assumiu na economia
/ alagoana, veio facilitado não só pela riqueza que a produção proporcionava, mas
, também pelas condições adequadas de terreno para o cultivo da cana. Osolo, pela
' água e pelo terreno de massapé, e o clima das Alagoas pem1itiram o fácil
-desetWol\li_]lento da cultura no território alagoano. j
,....-----Jlintam-se a estas causas o trabalho humano, a orientação do senhor de
engenho aliada à eficiência do escravo preto, e têm-se as razões pelas quais
encontrou a cultura açucareira nas Alagoas notável progresso, de modo a deixar
1
de lado a produção de outros gêneros. Amonocultura do açúcar foi facilitada,
nas Alagoas, pelas condições propícias que encontrou o seu desenvolvimento.
::,...;:::--- Apesar de se ter prendido à cultura da cana, à sua exclusividade, ao seu
lado havia, em engenhos, plantio de outros gêneros: do feijão, do milho, da
mandioca, da macaxeira, das batatas, de legumes. Mas, isso nem sempre em
( grande escala, e quase mais para o consumo próprio. Aprincípio mesmo, nas
Alagoas, houve cultura desenvolvida de tabaco, a que se referem cronistas
coloniais. Antonil, por exemplo.
) O S. J. registra, no seu sempre valioso livro sobre as riquezas do Brasil,
que o das Alagoas e o da Cachoeira da Bahia era o melhor fumo do Brasil. Do
nosso adianta: a produção cada ano era de 2.500 rolos, com um preço de 16$620,
"por ser melllor o tabaco"<;>, notícia essa que Aires do Casal, nos princípios do
século XIX, confirma, acrescentando que era "de tão boa qualidade que se
comprava quase cinqüenta por cento mais caro que o da Bahia"<6>.
Já de antes, do período holandês, há referências ao tabaco, como recorda
Watjen, ao dizer que, durante a invasão batava, a produção aJagoana prosp~rava,
e documentos holandeses consideravam excelente o produtoO>.

<'>CARVALHO, Antônio Alves de Souza. Falia dirigida à Assembléia Legislativa das Alagoas, pelo
Presidente (•••) na abertura da ta sessão ordinária da 14ª legislatura (...) Maceió, 1862.
<s>ANTONIL, André joão. Cultura e opulência do Brasil por suas drogas e minas. São Paulo, 1923.
<6>CASAL, Manuel Aires de. Corografia brasílica ou Relação histórico-geográfica do Reino do Brasil. São
Paulo, 1943. 1ssentamento de cozinhar melaço de engenho bangüê (cozimento a fogo nu).
17lWATGEN, llermann. O domítúo colonial hollandez no Brasil. São Paulo, 1938

117
116
Q / .""Mas, a crescente absorção da cana de açúcar, reclmnando sempre terras
~ e. m~s .te!ras, alastrando-se por todos os terrenos de rnassapê, foi levando à
d.1mmu1çao a produção dos outros gêneros: da mand1oc~ gg_f~jjão, do milho,
~,as verduras. Foi também esquecido o tabaco.
-- O-a1godão foi outro produto que sempre figurou na vida econômica das
Alago~. Sua introdução é atribuída ao Ouvidor josé de ~MendonÇãctc-Ma!_os Moreira
e verificou-se nos últimos anos do século XVIII. Fraca e..i.o.Q.ecisa a princípio, ~
cultura do algodão só nos meados do século XIX começou a toillar vulto.
Embora historiadores alagoanos tenham insistentemente atribuído o
plantio do algocL'io ao Ouvidor Mendonça, sabe-se entretanto, que já na ouvidoria
de seu antecessor, Francisco Nunes da Costa (1777-1779) se plantava a malvácea
nas Alagoas, graças às recomendações do Governador José César de Meneses da
Capitania de Pernambuco, àquele ti tular. Refere, com sua autorid~de
incontestável, mestre Rodolfo Garcia que, em 1778, o governador mandava para
a Corte amostras de panos de algodão tecido nas Alagoas<8>. Em Penedo e Porto
Calvo - acrescenta - fabricava-se pano ordinário, usado principalmente pelos
escravos e gente pobre.
Oque se deve realmente ao ouvidor Mendonça é ter sido por ele instalada
uma f~itori.a no engenho São Miguel, em Atalaia, pertencente ao coronel joão
de Fanas Blttencourt, para os fins de cultura comercial do algodão. Nessa feitoria
trabalhavam escravos africanos e índios das aldeias de Santo Amaro e Cabeça do
Cavalo; sua instalação data dos começos do século XIX. São informações que se
podem colher na valiosa memória do Professor joaquim Inácio Loureiro sobre o
algodão nas A1agoas(9>. Também na feitoria plantavam-se café, jaqueiras e outras
fruteiras.
O fato é que a cultura do algodão se deu amplamente nas terras
alagoanas. Esaliente-se a coincidência do plantio da malvácea para fins mercantis
se ter verificado em terras de um engenho de açúcar; algodão e açúcar dando-se
MGARCIA'. Rodolfo. ACapitania de Pernambuco no governo de José César de Menezes (1774- J787) R.
Inst. Hlst Geogr. Brasileiro, Rio de Janeiro, t. 84, 1918 (1919).
"'>LOUREIRO, Joaquim lgnácio. Cultura do algodão em Alagoas. Anais da I" Conferência Algodoeíra v
11, São Paulo, s. <l. . 1• rt outra a quem? Aos srs. de engenhos •
/
I18
11111os no domínio quase absoluto que têm tido na economia alagoana. Pois o
1 otl:to sempre figurou ao lado do açúcar; algumas vezes até suplantou ·O
Na segunda metade do século passado suã posição cresceu <' o 'tlgoúfio
1t 11• 11111 grande surto de progresso nas Alagoas. Foi então que procurou fa1<•r
11111hra ao açúcar, como de fato fez.\Período houve em que as rendas provinciais
\11l,u11 do algodão. Do alto preço obtido pelo algodão.
Em relatório de abril de 1865 o Inspetor da Tesouraria Provinci:tl, Dr.
M.11 l:tno joaquim da Silva, afinnava: "A grande importância, que conti11u:1 a ter
11111·r em relação comercial, quer em relação industrial, o algodão, o mais ilnporlalllt'
1lu-. produtos de exportação desta província, e o desenvolvimento de sua cullura, ~
1111 lgem mais poderosa do crescimento de nossas rendas". Oaçúcar estava rl'lq,:íHlo
1 ·,l'gundo plano. O algodão atingia, então, a fase áurea; alcançava pn·ços
111111pensadores. Mais do que compensadores.
E era isto que determinava a procura do plantio do algodoeiro> ;1 ponto
111• muitos agricultores desistirem da cana de açúcar, então com sensível llíllx;1
111• preços, para se dedicarem ao algodão, cujo preço alto era remunerador dos
1r.1halhos empregados. _
Afase prestigiosa do algodão foi a guerra interna dos Estados llni<los
t 1•ssada a luta o algodão brasileiro caiu; e nas Alagoas o reflexo da situação Sl' f'l'I.
1•11tir com a baixa dos preços, com o desaparecimento das grandes procuras.
111111 a falta de sua saída. O açúcar, porém, mantinha-se suportando a sil11a~.10
qicsar da crise em que se debatia\
No século XIX as crisêsde-farinha documentam a deficiência da prmh 1ç:10.
No Diário das Alagoas, de 27 de abril de 1859, registra-se: "Não só na barl':I
Maria & Deolinda como também no brigue S. Barbara veio grande porção <ll'
l.1rlnha, montando a 1.600 sacos. Seja bem vindo este socorro do Rio, e sirva d('
f 1 ' "' "-t
..-.i.,..\. .
h•nitivo a falta da que podíamos ter do interior da nossa província". Tam brm da
Bahia era importada farinha de mandioca.
E essa falta era acentuada nos engenhos, pois para os scnhorl's de
r11genho eram encaminhadas grandes porções das quantidades importadas elo
1111. O Diário das Alagoas, de 12 de maio 1859, chama a atenção para essa
l'lrcunstância: 11Chegarão 2.000 sacas com faiinha, 500 forão vendidas à população
11
119
 Uma nota de O Liberal aconselhava aos proprietários a plantarer , , . as d~enta 0 interesse com q1u• a
mandioca, pois havia reclamações contra o alto preço da cuia em São Luís d Oincremento do numero de fabnc_ di a entretanto que a cul1ma
r . ll da nas Alagoas Nao se g' ' ' lb .
Quitunde; e admitia mais que quem não planta, tendo terrenos para fazê-lo, •·llnra da cana io1 o la ' ,. . d' A economia do açúcar í e .t!la
não podia queixar-se do preço da farinha (O Liberal, 31 ago. 1878). O que s h ~1· economicamente satls.fatona;. longe , isso. vinha de certo modo prejudicar
verifica, não há esconder, é a carência de produção de gêneros alimentícios par 1 i·11tão em uma de suas cnscs mais agud~; qu~
' · ~ ·ado bangüê l - -
consumo dos próprios engenhos. u 11\1110 progressista de ex1stenc1 ~ t .do eixo~conômico pifa o sul, que
't ação o deslocamen o e o
O ponto a que chegou essa carência, denunciam-no as medidas Agrava essa s1 u _ d - cafeeira. Primeiro, 1ora n
, 1 XIX m a expansao da pro uça0 . , .
governamentais. Duas delas se traduziram em resolução e lei provinciais. A , n•petia no secu o co ' _ na para as zonas de nuneraçao,
ai a grande migraçao 1rnma N d te
primeira, em 183 7, autorizando o governo da Província a mandar comprar fruinh iu·riodo coloni com V leno século XIX arrebata ao or es
de mandioca para ser vendida ao povo pelo mesmo preço porque tiver sido ih•pois, o progresso ~a ~ultur~ doca ed~: ~ ocas que traze~n à cultura do aç~c'.11' 1
adquilida, saJvo as despesas; para taJ compra era aberto um crédito até 1Ocontos ' hegemonia econom1ca. Sao estas p nômica tenha procurado res1~tir,
. . e bem que a estrutura eco _ ·d, s
l
de réis (Res. n. 3, de 3 de março de 1837), elevado para 15 contos pela Res. n. p111juízos financeiros, s . . d novas fontes de riqueza entao surgi a
t t11110 de fato, resistiu, aos nnpulsos as -- -
31, de 14 de março de 1838. A segunda data de 1854, e se trata da lei n. 254,
de 8 de maio, autorizando o presidente "a despender a quantia que for necessária 1111 país. . , ~~'ou 0 ~xclusivismo da cultura açucareira. O
com a compra de farinha de mandioca, a fim de abastecer o mercado público Foi então que mais .se arra1g t , mais agravados nos fins do século
pelo seu custo, incluídas as despesas". . r'meffos desencan os, - · a
h11ngüê sofna os seus p ' . d 1 imento técnico da produçao cnav
1 Ao começo do século XVIII, cm 1718, contava Alagoas, somente a vila \IX com o aparecimento da usma. O esen~~ v t' ha na a nos bois, nas
agu'

··~ do bangue que m '

).
das Alagoas, 23 engenhos, número esse que ascendeu em 1730 a 47. Em 1749 illflculdades à vida do bangue - s elementos fundamentais, os
,, tr sas11 no trabalho escravo os seu.
possuía a comarca 61 engenhos. Nas últimas décadas do século XVII, segundo hct1t11s, nas en o , . - .
se depreende da Idéia da População da Capitania de Pernambuco, haviam cuHtentáculos de sua vida... A , , nos arrancos progressistas da usma, \
na vila de Porto Calvo 33 engenhos, dos quais 4 de fogo morto; na das Alagoas 30 O fastígio do bangue encontra ai, b ar t11do. Agrande economia do J
· omeça a açam are ·
engenhos, e na do Penedo 9 engenhos. Segundo as freguesias assim se sua hora amarga. ~ u~1~a c , re resentada pelo bangüê. Já não é preCJso
localizavam: 12 engenhos, todos de bestas, em Porto Calvo, 11 em Camaragibe, içúcar faz concorrenc1a a pequena, P assado O passado brilhante do
• ag'tia o boi o escravo; isto ficava para o p .
5 em São Bento, 2 em Mcirirn, 10 em Alagoa do Sul, 9 em São Miguel, 8 em 111a1s
•
, • -
Alagoa do Norte, 3 em Santo Antônio Meirirn, 7 cm Penedo e 2 em Poxim<ioi. Nos bangüê 1 do ban .. ê fora dos séculos anteriores. O
primórdios do século X1X o número de engenhos estava elevado para 120, Este passado, o do esplendo~ gu, '. do bangu··ê· o lugar do açúcar
d, · de declímo do prestígio '
"reputados bons", segundo Vilhena<1t). Era de 316 o número de bangüês na metade XJX já apresenta os ln ICIOS , . final do século é apenas o
d0 elo cafe no sul. Assun, 0
do século XlX, época cm que se registra o surto da produção, de modo a anotar- passava a ser ocupa P _ 'd radável para o engenho.
se, em 1859, a existência de 479 engenhos. ponto culminante desta situaçao esag . e em jornais anúncios de vendas de
Em todo o século XIX, encont~am-s -o o escondem. É o caso elo
_ J'cam 0 motivo· outros na ·
engenhos; alguns nao exp I . B
d ·xo que confessa llfaltadc suficientes
111
< >A.'iAJS DA BIBLIOTECA NACIONAt, Rio de Janeiro, v.40:1918 (1923). proprietário do engenho Cach~e1ra_ e : te Negro que convoca seus credores
00
forças"; ou ode Antônio Pantaleao Bezerra on
\11.HE:\A, Luiz dos Santos. Cartas de l'ill1ena. Notícias soteropolitanas e brasílicas. Bahia (Salvador) 1922.

120 121
por achar-se impossibilitado de pagá-los sem alienação de seus bens. (Diário
das Alagoas, 25 fev. 1861).
Falando linguagem chu·a o dono do engenho Sabauma Grande anuncia
a venda da propriedade "para acabar com suas dívidas". (Diário das Alagoas,
11 abr. 1863). Com o engenho se vendiam ainda 25 escravos e 40 bois mansos.
Também Francisco Henrique da Silveira, senhor do engenho Boa Vista,
anunciava a venda de sua propriedade "por não ter forças para o trabalho do
mesmo". (Diário das Alagoas, 15 abr. 1861); forças, de certo, financeiras, como
as alegadas por D. Germana, viúva do finado Antônio Joaquim da Silva Giquirí,
ao anunciar a venda <lo seu engenho Boa Hora "por não ter força para trabalhar
com ele" (Diário das Alagoas, 9 fev. 1863).
E não somente estas; vendas sem motivos alegados são comuns em
jornais do século XIX, como é também comum protesto contra venda de
propriedades por ·ter dívidas o senhor do engenho. De Pernambuco, protesta-se
contra a venda do engenho d'água do Sr. Máximo Marinho da Rocha VanderJey
"porque esse engenho está sujeito a grande débito do sr. Má.ximo" (Diário das
Alagoas, 12 jul. 1862).
Aliás, os anúncios de vendas de engenhos nos facilitam um conhecimento
melhor da situação das propriedades; da falta de outras culturas, por exemplo.
Fica-se sabendo, além disso, que o terreno é ótimo para plantação de cana;
como também que as terras se prestam para outros produtos, mas não são
cultivados. Ainda engenhos com matas- "com excelentes mattas'\ alguns; outros
"com mata virgem".
De algumas centenas de anúncios de venda de engenho que tivemos
ensejo de encontrar, somente em três se faz alusão à existência de plantio de
mandioca - um, o engenho Pirajá, "com muitos e ótimos terrenos tanto para o
plantio de canna, como de mandioca, e outros cereais" (Diário das Alagoas, 15
jun. 1859); outro, o São Francisco, incluindo na venda, além de escravos,
animais de roda, bois mansos para carro, vacas, carros, carroças, palntação de
capim, mais "vinte mil covas de mandioca plantada este anno" (Diário das
Alagoas, 12 jul. 1859); o terceiro, o Espelho, que possuía plantadas oito mil
covas ou mais de mandioca, além de possuir casa de farinha com seus pertences
(O Liberal, de 24 set. 1887).
122
Esta situação, ade venda de engenhos e a de cobrança de dívidüS. traduz
Hlli llldades por que passava então a cultura da cana de açúcar. O n1climcntar
,•• ,!lo de fabrico era prejudicado pelo adiantamento dos métodos doe; c11g1•11hos
1111 .1ls, já para não falar do engenho a vapor. _
Data dos primeiros anos da segunda metade do século XIX.a int rod 11ç.ao
1 111 • 11 ~cnho a vapor nas Alagoas. Na sua fala de 1851 à Asscm?l~1a l,'t'~islat1va
1 pH·sidente José Bento da Cunha Figueiredo refere-se à cx1stc11rn1 tk d<11s
111~·i•nhos movidos a vapor, um em Passo de Camaragibe, outro cm Santa Lili ia
111 ; orte. o presidente não informa os nomes dos engenhos; quer nos pa.n•n•r
llll l' HlíltO, que se trata do engenho do Meio, o de Passo de Camarn~1lw. l'
pi 11vavelmente do Riachão, o de Santa Luzia, então pertencente ao con 1c11dador
I •Ih• Pitanga. .
Em 1852 o mesmo presidente já menciona 5 engenhos a vapor, 1guahm•11tt·
, io lhcs discrirnimmdo os nomes. Dele são, porém, as seguintes info.'.·1~açcws <~t'
1
l ll';itcr importante para a história da agricultura da cana nas Alagoas: Ja.ha pom:o
•IH'garam os jogos de aparelho de força.ce1:trífuga para cl~rificar ou ~nstali1:ir e~
,.,~ 11 car; mandado vir pelo govemo provmctal cm conformidade da lei n. 1~7, .<lt
•K de junho do ano passado. Foram arrematados um pelo diretor geral dos 111chos
1us(· Rodrigues Leite Pitanga, e outro pelo commendador Jacinto Pae~ de Mc11clo1 iça,
ujdtando-se ambos às despesas que devem fazer com o engenhe1~0 co1111.·t~·l' t:1do
· COJI OCa-los . Conta-se ainda um outro apparelho da mesma natuH z.1 110
1
p.ll'll Vtr
1·11gcn ho Tres nAccas
A
ª"' , do commandante superior José Antônio de Mendo11<.;a. o
pi ltneiro agricultor que na província iniciou o.p~ocesso de purgar o assu:m·, ~·'.11.11 t~
,nixílio de tacs maquinas, das quais consta existirem no Penedo algumas fc 1t,1s dt
nrndcira pelo engenheiro Mornay". . , . .·.
Alei n. 167' a que se refere o presidente, automou o governo. a a<.l.qu1111
dois aparelhos até 5:000$000, a fim de serem vendi~os aos propr!ctártos dt•
t•11gcnho que concorressem à arrematação, com o abatimento de 20 %. -
O trecho citado do presidente josé Bento nos faz crer que o Barao ele
111raguá se antecipou aos dois outros senhores de e~genho ref~:i~os no emprego
(l 'L ma'quina a vapor cabendo-lhe assim a primazia no terntono das ~lag_o;'\S.
I ' ) A ' o O' 'o estudo b1ogranco
Corrobora essa crença a circunstancia de oDr. Leite e itic1ca, no
123
 do comendador Pitanga, nada ter referido sobre a introdução das máquinas no
seu engenho02>.
Assim, pelo que informa o presidente José Bento, Alagoas possuiu
engenho a vapor 36 anos depois de sua introdução no Brasil, pois o primeiro
data de 1815, montado na Bahia. Foi seu maquinista o inglês Falconer, que
também montou outros em Pernambuco e Bahia.
Ao mesmo tempo que a parte industrial merecia atenções do governo
e dos proprietários, não era esquecida a cultura da cana. No propósito de dar·
lhe melhor orientação é que o governo provincial, baseado na lei 266, mandou
ao Rio de Janeiro os senhores de engenho José Vieira de Araújo Peixoto, •icom
o fim de lá estudarem o novo systema de plantação de canna adaptado com
muita vantagem pelos ilustrados inglezes Dogdson e Coats nas suas fazendas
estabelecidas no termo de Itaguahy"< 13>. Os dois proprietários foram bem
sucedidos, e regressaram - adianta a fala" presidencial - munidos de
11
instrumentos agrários de reconhecida vant:1,gem e perfeição, ensaiando o sistema
nos seus engenhos Mundaú e Ponte Grande. Contudo a experiência foi abalada
pelas condições do tempo, não propícias à plantação de cana de aç(1car, e pela
epidemia do cólera, então irrompida na Província.
"Os senhores de engenho, suas famílias e escravos soffrerão grandes
danos nas suas saudes; muitos foram ceifados pela epidemia" - infotma a mesma
11
"fala que acrescenta ainda terem sido vítimas a esposa do Dr. Oiticica, três
,
filhos seus e 15 escravos, e do coronel José Peixoto alguns escravos, tendo a sua
própria vida corrido perigo. Apesar dos contratempos o ensaio realizado não
deLxou de apresentar vantagens, e despertou interesse entre os senhores de
engenho que procuraram conhecê-lo.
É ainda o presidente Sá e Albuquerque que na "fala" da sessão de l 857
admitia que os agricultores despertavam sua atividade, diante da diminuição do
braço escravo na cultura do açúcar. Esta diminuição provinha, segundo o
1
"\EITE E Ol'flCICA. Memorial biográfico do Comendador josé Rodrigues Leite Pitanga. R. lnst. Arch.
Geogr. Alagoano, Maceió, v.6 a 8, jan-jun.; jul-dcz. 1915; jan-jun. 1916.
onsÁ ll ALBUQUERQUE, Antônio Coelho de. Falla dirigida à Assembléia Legislativa da Prov. Alagoas
(...) Recife, 1856.
124
111 ,·sldente, da extinção do tráfico~ da epide~a d? c?Iera; aos propric.tárlos
1111 ,11s surgia 0 recurso à colonizaçao estrangeira, prmc1palm_ente ~s açoriunos,
111111 "pela sobriedade com que se alimentam e pela profissao ,aw:1~?la ~ que
,1wm, são talvez os mais adaptados para a colonização nesta provmc1a , adiantava
11111·csident€. - - - - -- ---:--- ~ .
(Às calamidades climáticas e ao c~~~ra, retleth~do na v~da econ~m1ca, ,
~ 1 ·Hue-se uma fase de crise para o bangue. Concoma ta~be~ para isso a
illminuição progressiva do braço escravo, em virtude da paral1zaçao do tráfi~o: O}
i·ngcnho atravessa momentos diffceis, salientado~ em te~os claros nos relato~os
mi "falas" P_!.~iais_@~a,~ O relatório_do Vtce-pres1dente Roberto Calheiros
ih• Mérõ,em 1859, evidencia suas apreensoes pela sorte da lav?ura.
Lembra 0 presidente as causas que determinam as dtfi~uldades ~om
que a lavoura vem lutando: falta de capitais, ausência de instruçao apropnada
1m classe agrícola, a prática rotineira seguida. Estas, e ou~ras que se. foram
mimulando, são indicadas em relatórios ou falas postenores por diversos
presidentes, como causas do enfraquecimento da lavoura; e a lavoura era a da
cana de açúcar. ~ . . _
{As crises sucessivas que atingem a economia açucareira, nao eram
novidade. constituíam como que parte integrante de sua própria estru~ura.
ffcsultavam, em primeiro lugar, é lógico, do sistema .m~no~ultor que domma a
Indústria do _aç.ikar.fE vinham assim desde seus pnmordios, a.ponto de o Sr.
Gileno í){ Caru<14> observar que as crises de açúcar no Bra~tl se tornaram
endêmicas; e dentro do Brasil, Alagoas não poderia fazer exceçao. . .
o presidente Pedro Leão Veloso, em 1860, ao acentuar a cns~ ad;m~a
com a repentina cessação do tráfico de africanos, refere-se que fora d~ mdustna
agrícola nenhuma outra fonte de riqueza temos. Oquadro que a agncul~ra da
~rovíncia oferece - adianta- nada tem de alegre,. e mais triste.se~á o porvir. Para
0 presidente duas soluções poderiam ser enc~nmhadas: a c~1açao de pequenas
colônias agrícolas e a instituição de estabelecimentos de ensmo agrf~ola.
"As trevas da rotina" a que se referia o presidente, contmuav~m a
dominar a grande cultura, assim classificada a do açúcar e a do algodão; o
o•>CÃRLI, Gileno Dé. Aspectos da economia açucareira. Rio de janeiro, 1942.
125
)
 problema do crédito agrícola era encarado como necessidade urgente,
pormenorizando a questão da lavoura da cana o presidente Leão Veloso mostrav
se interessado em obter, para a província, uma máquina citada na obra
lavrador prático da canna de assucar, de Leonardo Wray. Esta máquina
máquina avapor auxiliar locomotiva- tinha sido utilizada, com êxito, em Demerar
e executava os seguintes trabalhos: ara cm todas as direções; grada e despedaça
terra até reduzí-la a pó; abre regos de 6 em 6 pés para os olhos da cana; Hmp
amanha, e faz primeira chegada de terra às canas novas; leva aos carros ou vaf
que estão nas estradas, as canas cortadas dos canaviais; leva os carros ou vagõ
carregados de cana para as moendas e os faz voltar com bagaços; distribui o bagaç
pelo canavial, há pouco cortado; nivela os camaliões e cobre a palha; leva ,
campos os carros de estrumes e espalha-os; leva areia, quando necessário, p
os campos para também espaUlá-la; põe areia nas estradas e nivela-as quando
preciso; bombeia água para irrigação, se necessário; esgota os terrenos; leva para o
embarque os carros carregados e daí os trás canegados de carvão; serra tábuas e
as plana; além de outras muitas coisas menores que de tempos aparecem.
Os sucessores do Sr. Leão Veloso não falam da nráquina citada; referem·
se, entretanto, às dificuldades por que atravessava a lavoura, indicando causas
do seu definhamento, e ainda dos processos rotineiros usados na cultura da
cana de açúcar. No decênio de 1850 a 1860, a maior produção de açúcar fora na
safra 1855-56 que alcançou uma exportação de 877.879 arrobas; caindo no ano
seguinte, tende a melhorar, aumentando cada safra, até alcançru· 712. 719 arrobas
na de 1858-59. É o que nos indica um quadro incluído na "fala" do presidente
Souza Carvalho em 1861.
É este presidente que na sua 11fala" do ano seguinte se refere à progressiva
falta de braços escravos como a questão que mais deve preocupar. Desaparecido
o tráfico, a população escrava era ainda sangrada com a exportação que se elevou
de 1852 a 1857 a 1.598 escravos; de 1857 a 1862 saíram 656. 2.254 escravos
saídos em dez anos "além daqueles - admite o presidente - que teem sabido
sem pagamento do imposto".
O presidente João Marcelino de Souza Gonzaga, na sua "fala" de 1863,
não esconde ser mau o estado da agricultura alagoana. Para esta situação
126
, 1111rnrriam vários fatores-faltade crédito, diminuição de braços, falta de c11si110
t"rlrola - a que se juntavam outros: a irregularidade das estações e a b1ll\a do
p11•ço do açúcar. Adiminuição das safras de açúcar e a baixa do preço do prutlul11
111lam subir a exportação de escravos, acarretando a luta pela carência de braços.
Mais tarde, em 1872, o presidente Silvino Elvídio Carneiro da Cunha,
.qtl'Sar de não esconder a rotina ainda existente, proclamava alguns
1111'lhoramentos introduzidos: "Entregue aos seus próprios recursos, e presa ainda
1 rotina dos nossos antepassados, apenas se lhe descobre algum adiantamento,
·I' lhe observa alguma transformação na substituição das antigas machinas de
111.1deira pelas de ferro, dos inotores de ani_maes pelos de vapor, à excepção
i1 111111 ou outro estabelecimento, bem como os do Exmo. Sr. Barão de Anadia,
11111lc à par do gosto e asseio se vê alguma coisa de progresso e aperfeiçoamento
11 15
1111s meios e modos de dirigir o trabalho agrícola < >. •
Este presidente se antecipa, numa declaração sobre organização de
11.1halho, ao que hoje se vem realizando no Brasil, justamente na economia
1t;11careira; antecipa-se ao afirmar que seria de efeito maravilhoso "uma lei agrária
q111• regulasse d'um modo efficaz os contractos entre o agricultor e os trabalhadores,
,. prohibisse sob a sanção de penas mais ou menos rigorosas a vadiagem".
Ao mesmo tempo que cresce o número de engenhos, tentam-se, ou são
1111roduzidos, melhoramentos na lavourada cana e ainda na indústria do açúcar.
o desenvolvimento técnico começa a oferecer seus primeiros aspectos mais
1111portantes. O problema da irrigação já cm 1868 era focalizado pelo presidente
'\llvério Fernandes de Araújo jorge, ao admitir a possibilidade de se introduzirem,
11 1 Província, algumas máquinas de irrigação a vapor.
Não somente este era o problema de primeira monta: outros se incluíam
11;1 relação dos reclamados pela agricultura do açúcar. O dos transportes vinha
·.p11clo desde muito posto em relêvo, acentuando os presidentes provinciais o
1111tu estado das estradas, a sua falta, ou a sua deficiência; o que acarretava, e111
11111seqüência, dificuldades para o escoamento da produção, produzindo
d1 $ânimo entre os agricultores.
1
1l!t\llA. Silvino Elvídio Carneiro da. Relatório com que o exmo. sr. dr. (...) presidente Pro1•.
1 1
Alagoa~, instalou a lª sessão da 19• lcgislatura (. ..)Maceió, 1872.
127
 O mesmo presidente Silvério jorge infonnava que o açúcar e o algodão
bradam pelo melhoramento das estradas; ele, e anteriormente o presidente
Antônio de Barros Moreira que se declarava convencido de que a lavoura
necessitava de estradas para a sua prosperidade. "O custo do transporte -
acentuava - e a sua impossibilidade, às vezes, é a principal causa do
esmorecimento do agricultor"06>.
Apesar de estudos feitos nunca se tornou realidade a estrada de ferro
do norte, cujo traçado cortava a região canavieira do norte alagoano. Se cm 1871
os estudos já abrangiam a área de )acuípe a Pioca - área que compreendia não
só algumas cidades, vilas e povoações, como também numerosos engenhos:
São Caetano, Ouas Bocas, Flores, Minas, Guariba, Capricho, Mato Grossot
_Jixo, Serra d'Água, Travessão, Timbó, Vale, Maranhão, Unussu, Pipiri,
Sá'Cramento, Santo Antônio Grande, S. Rita, Salvador, Mariangá, e outros
- cm 1872 lamentava o presidente Silvino Elvídio que ainda não estivessem
iniciadas as obras da estrada. E é de crer que nunca tivessem começo, pois em
1893 falava-se no projeto de um ramal de estrada de ferro de Itamaracá a Porto
Calvo, passando por Camaragibc, "o que por si só constitui um poderoso
incremento para o trabalho e conseqüentemente para a riqueza pública e
particular" (O Município, 8 jun. 1893) .
Construiu-se, porém, a estrada de ferro central. Do relatório do
engenheiro llugh Wilson sobre os estudos da construção dessa estrada, o que se
verifica é justamente a preocupação de sen~r à região canavieira dos vales dos
Mundaú e do Paraíba01>. Aqui e ali o técnico vai mostrando a conveniência de
certos pontos como centro de convergência da produção de engenhos. Eo traçado
da linha, dentro do território alagoano, é quase todo cortando terreno de engenho;
passando, às vezes pelo cercado da casa-grande.
Os mapas que acompanham o relatório do engenheiro, permitem se
examine e se conheça a posição dos engenhos do vale do Mundaú servidos pela
!•"lfü\RROS, Antônio Moreira de. Relatório apresentado à Assembléia Legislaliva Provincial das
Alagoas (...) Maceió, 1867.
1" 1WILSON, Hugh. Relatório sobre os estudos técnicos da Estrada de Ferro Central das
Alagoas. Maceió, 1870.
128
ll11ha férrea. São numerosos os engenhos que têm suas terras cort~tt.las pcln
1 ~trada de ferro. A partir do Rocha e o Cajueiro, os dois primeiros encontrados
pdo traçado, seguem-se numerosos engenhos, tanto da margem direita como
11:! esquerda do Mundaú.
Em certas ocasiões indicadas convergem os produtos de vários engenhos
mais afastados da linha férrea; aJguns mesmos situados em Capela ou Viçosa,
1•111 Pilar ou em Atalaia. Alguns dos engenhos beneficiados são o Coité Velho,
Conceição, Mundaú, Varge Grande, Sítio do Meio, Gregório, Satuba,
sa1mcaia, Campinas, jardim, Cachoeira, Satuba Segundo, Coitezinho,
IHlnga, Pinto, Pedra Grande, Cafundó, Garça Torta, Coité No~o, Oficina,
1.ngoa de Una, Rio Largo, Pau Amarelo, Riachão, Bom Jardim, Agua Clara,
llrucu, Gitirana, Itamaracá, Pindoba, Cabaços, Remédio, Boa Vista, Bom
ttcgalo, Salamanquinha, Antas, Caroatá, Camboim, Goiana, Duas Ruas,
Uois Galhos, Cachoeira Grande.
Já nas proximidades do atual Município de União, então chamado
li 11peratriz, cessam de aparecer engenhos; começam a surgir pequenas povoações,
hoje já transformadas. Orelatório é documento interessantíssimo, principalmente
pl'los seus mapas, para conhecimento da posição e situação dos engenhos do
\ .tlc do Mundaú naquela época. Há também informações econômicas. Ade que
(! 1 ngenho Rocha produz 1.000 pães de açúcar, por exemplo, enquanto o engenho
e ajueiro produz apenas 600 pães.
'í\1àêlãcfa estrada de ferro central, porém, somente veio a concretizar-se
na década de 80, quando foi construída. Alinha principal teve sua inauguração
n11 dezembro de 1884, e ligava Maceió àcidade de União, atraxéslie l!ffi_percurso
1k' 88 <Iill!.ômetros costeiando o rio Mundaú. m ramal partindo da estação de
1nurenço de Albuquerque, percorrendo 62 quilômetros, alcançando a cidade de
\lçosa, acompanhando a margem do rio Paraíba.>
"The Alagoas Railway Limited" passou depois a propriedade do governo
h'clcral, sendo arrendada à empresa "The Great Weslcrn of Brazil Railway
1.ompany Limited", cm cujas mãos ainda continua. Hoje liga Maceió ao Recife: o
1.11ual de Viçosa foi prolongado até Palmeira dos Índios, depois até Porto Real elo
1 olégio, na margem do São Francisco.
l29
 ~
)'Ainfluência des~a estrada de ferro na '~da comercial do Estado foi grande.
Acirculação econômica passou em grande parte a se fazer em torno da área
beneficiada. Daí a decadência de algumas zonas, antes verdadeiros empórios
. -C.QI~ do Norte do Estado, por exemplo. Também o Pilar. \
/ Adecadência do Pilar proveio, de certo, da construção da estrada de
ferro. Até então aquela cidade era um dos maiores centros comerciais de Alagoas.
Numerosas eram as casas de exportação e importação; as lojas de miudezas; os
estabelecimentos comerciais. Nascida em engenho, e em torno dele crescendo e
desenvolvendo-se. Pilar tornou-se importante núcleo do comércio açucareiro,
talvez pela facilidade e barateamento do transporte para a capital, pela lagoa e
canais. De Atalaia, Capela, Anadia, Viçosa, o açúcar descia para o Pilar, e daí em
barcaças era transportado para Maceió.
Aestrada de ferro, porém, deslocou essa situação comercial. Fez convergir
para as estações das margens do Mundaú ou do Parafba a produção açucareira
dos engenhos da região. Como que acabou o comércio pelas lagoas, em barcaças.
Decaiu o Pilar, engenho que crescera, prosperara e chegara a cidade. Omesmo
que acontecera a vários outros engenhos.
Mas na verdade também a área bangüezeira que passou a servir-se da
estrada de ferro, veio a sofrer os efeitos do progresso do meio de transporte. Aí
mais que o declínio houve o desaparecimento total: a absorção pela usina. A
lj ferrovia se constituiu um aliado poderoso, ou fraterno, da usina no alargamento
1 latifundiário desta. Oque não exclui - cumpre salientar- a influência da estrada
de ferro em favor da facilidade de comunicações entre os vários núcleos humanos,
do barateamento e rapidez dos transportes, e ainda beneficiando de modernas
condições sociais os hábitos das populações por ela servidas, por lhes permitir
contacto com o progresso material mais atual.
Usina e estrada de ferro como que se uniram para acabar o bangüê. Pelo
menos nas Alagoas, na área servida pela Great Western - e não apenas pela
Great Western, mas igualmente pelas linhas de bitola estreita das próprias usinas,
verdadeiros prolongamentos ou traços de união daquela- foi o que se observou:
a estrada de ferro facilitando a expansão da usina. Na margem da linha férrea,
de Maceió a S. José da Laje, por exemplo, o bangüê foi desaparecendo; ou se
transformou em usina, ou se entregou a esta.
130
~I Depois-a luta entreãs próprias usinas, umas querendo engolir ~L" 011trns,
1 mais fracas cedendo por fim. E alastrando-se na beira dos trilhos da fcrrmfa
o~ canm~ais; canaviais de propriedade da usina ou de antigos engenhos, agorn
'ihnples fornecedores, transformados em fogo mortô. Parece que o episódio não
lnl peculiar às. Alagoas; antes se tornou típico de toda a região açucareira, onde a J
11slna encontrou na estrada de ferro elemento com que se aliar para facilitar a
obtenção d~nas necessári:S ~ B!as...!Jl.QfilLdas todo~ . 1
Assim o progresso tecn1co - o do__!!'~sporte aliado ao do fabrico -
1•ontribuiu para a decadência do b~Estc seservia ae estradàae -fêfflr nõ
11-:.tnspórtecteseú prodUtÕ, ma<; no fundo se prejudicava. Pouco a pouco se sentiu
1•ssc prejuízo com a utilização da ferrovia.
Os engenhos mais afastados da linha férrea- os do norte, por exemplo,
os do vale do S. Miguel ou do Coruripe - tinham de utilizar outros meios de
11,tnsportes. Nem a estrada do norte, nem o ramal Itamaracá-Porto Calvo se
lizeram; e o açúcar tinha de contar com os rios, com o mar, com a estrada de
rodagem para o seu transporte.
Com os rios sempre podiam contar; com as rodagens era mais difícil. O
próprio engenheiro fiscal da província,Jacinto de Jaraguá, reconhecia, em relatório
ilO presidente: "as estradas d' esta natureza que existem na provincia ~stão em tal
1•stado que o transporte das mercadorias que por elas transitam, só e mal pode
Sl'r feito em costa de animaes, ou em carros de eixo fixo dos que se empregam
nos estabelecimentos rurais; tornando-se esses mesmos meios de transporte
hastante perigosos na estação invernosa pela intranqüilidade em que fica a maíor
parte de cada uma d'essas estradas com excepção, apenas, d'aquelas que ficam
nas vizinhanças ela capital, por serem reparadas sempre que necessitam d'esse
111elhoramento" 08>.
o rio, sim, o rio é que era a via de transporte certa. "Não fossem os rios
Coruripe, Jequiá, São Miguel, Lagoa Manguaba, Sant'Antônio Meirim, Santo
Antônio Grande, Camaragibe e Manguaba, todos navegáveis em um percurso
que regula de 2 a 7 leguas, impossível seria transportar para o Recife e Maceió,
11•1JARAGUÁ, Jacinto de. Relatório do engenho da Província. ln: CUNHA, Sítvino Elvídl<> Carneiro da.
Relatório cil. ref. 15.
131
 11111hccidas, esparsas, e ainda não devidamente estudadas, permitem nos V<'r
os produtos de nossa agricultura" - adiantava o Dr. Messias de Gusmão, depois
~111• sempre foi pequeno o índice do nosso comércio, em conseqüência de diversos
de haver afinnado que não possuía o Estado nem estradas rurais, nem vicinai~.
l 1lt11'CS.
nem estaduais, mas caminhos de difícil percurso no inverno09). ,
Ko ano de 1836-37 a nossa exportação de açúcar foi de 36.309 arrobas,
Oséculo XIX começou abrindo novas perspectivas para o açúcar depois
111111cçando acrescer nos anos seguintes. No ano de 1844-45 alcançou 288.497
de enorme baixa de preços que se registrara, de modo geral, no século anterior.
11 robas, quantidade que a seguir logo decaiu. No decênio de 1840-41 a 1850-51
Ao começo de 1800 houve fatores que vieram influir para novos impulsos na
,. S('ll1pre de instabilidade a posição das exportações do açúcar alagoano.
economia açucareira, concorrendo para sua elevação.
Apartir de 1850 é que a exportação de açúcar começa a crescer com
Entre eles cumpre destacar um de natureza técnka, que foi a introdução
111:1ls segurança. No ano de 1855-56 alcança o mais alto volume do decênio com
de novo tipo de cana: aquele conhecido no Brasil como 11caiana", plantada em
X77.879 arrobas. Àqueda verificada no ano seguinte logo se segue o aumento
1810 na Bahia, depois de haver sido introduzido sete anos antes no Pará. Outro
1111 volume, embora ao findar o decênio tenha este caído a pouco mais da
foi de natureza política, e mais imediatamente concorreu para melhoria dos
q11a11tidade do primeiro decênio apreciado. Estas oscilações originavam-se,
preços do açúcar brasileiro. Referimo-nos ao conjunto de acontecimentos de
1•vidcntcmente, das safras, cujas condições refletiam. Havia, porém, outros fatores
que participam a guerra de Napoleão, a desorganização do trabalho na indústria
1111luindo, sem dúvida, para esta posição do comércio açucareir9._
do açúcar nas colônias inglesas e espanholas, ·etc. Asituação geográfica das Alagoas, colocada entre dofs Importantes centros /
Verificado o decréscimo dos estoques mundiais, houve intensa procura
f omerciais - Pernambuco e Bahia - nunca permitiu tivesse o seu comércio a
do açúcar, o que, elcyando os preços, contribuiu para que corressem os
t'\:pansão ~e seria d~ esperar, correspondent_e ao desenvolvimenJq_ agrícol~
agricultores para o plantio de cana. As perspectivas altamente compensadoras
1'otnércio regional sempre sofreu os efeitos dessa posição. E no decõITer do
por esta apresentada, deram em resultado o aumento da exportação, em
conseqüência do aumento de produção, e a elevação dos preços. Estes que sempre
'11nilo XIX, principalmente na segunda metade, a partir de 1850, quando temos
hllormações mais constantes através dos relatórios ou "falas" presidenciais, fácil
se mantinham oscilantes entre 1$600 e 1$800, atingiram, em 1817, a 2$700 e
1• \Cri ficar a estagnação comercial, o pequeno movimento registrado, adefi~iência
2$800 por arroba.
dos resultados.
Pernambuco que exportou, cm 1808, apenas 4.271 caixas de açúcar, viu
_ /contribufa para essa situação não apenas o fator geográfico; outros fatores
rapidamente crescer este volume. 12.801 caixas saíram em 1809, e se bem que
rrílctiam-sc também, destacando-se entre eles a deficiência de estradas que
tenha descido a exportação a 9.840 em 1810, e a 7.749 em 1811, novamente
lrouxessern os produtos do interior para os portos de embarque, a escassez da
cresceu para alcançar 15.500 caixas em 1816.
1111vcga~.o..-maRtima e, -algumas -vezes, -a inferioridade- do- produto alagoano ...A
_ Infelizmente, para as Alagoas, não dispõe o estudioso de estatísticas
11ste último respeito cumpre lembrar, em primeiro lugar, que nunca houve,
amplas e precisas. De certo, nos vo1úmesuesaícla de Pernambuco, devem estar·
~1·11ão esparsas e rápidas, iniciativas que merecessem continuidade no sentido
incluídas quantidades do produto alagoan·o, pois que só em 1si7-:-\lago~-se
111! fomentar, em condições aperfeiçoadas, técnicas e modernas, a produção
emancipou politicamente de Pernambuco. As ·esratísticas de exportação
- -- .1lagoana. Por outro lado, o aparecimento de produtos de má qualidade, às vezes
falsificado, concorria para o desprestígio dos gêneros alagoanos.
ll?lGUSMÃO, Messias de (relator). Relatório da Comissão da Sociedade de Agricultura Alagoana
sobre a indústria assucareira de Alagoas. Maceió (1905).

133
132
 No caso particular do açúcar, o presidente josé Antônio Saraiva, em 1854,
já se referia ao assunto: à falsificação do produto, o que concorria para agravar o
mau estado do comércio. Era então o presidente provincial quem proclamava:
"Não sendo bom o estado do nosso comércio, é elle ainda aggravado pela fraude
de que tem usado alguns fazendeiros, falsificando o peso e a qualidade do assucar,
o que tem desacreditado esse genero importantíssimo de nossa produção nos
mercados europeus". E lembrava o presidente que, a exemplo do algodão, cuja
inspeção reabilitara o produto, melhorando-o, fosse criada a inspeção do açúcar.
Mas a argumentação do presidente Saraiva não concorreu para
desaparecer a falsificação do produto. E era de se ver a que ponto chegara, de
maneira a constar de um relatório presidencial. Quando não havia falsificação,
haveria a exportação de artigo inferior. Foi o que sucedeu, em 1875, abalando os
meios comerciais de Maceió. Uma nova invenção no fabrico do açúcar macho
ou bruto- foi como classificou o Diário das Alagoas o aparecimento do "açúcar
enforcado".
O"açúcar enforcado", segundo o resumo feito pelo mesmo jornal (n.
229, de 8 de outubro de 1875) para os seus leitores, assim se descreve: "O
proprietário deve preparar a casa da caldeira em ordem que possa conter de 80
a 100 forcas de ensacar; e um recebedor para contar o pouco mel de furo que
escorre dos sacos. Com estes preparos deixa correr o melasso a sua marcha,
como do estylo na taxa de coser tendo o mestre de assucar todo o cuidado para
que não queime; e quando estiver no ponto do assucar, a que chamam - cara
lisa - e é fácil de saber-se introduzindo-se a bomba de boca para baixo dentro
do melasso, levanta-se, e escorrer rapido demora-se um pouco, repetindo:se o
mesmo processo levantando-se no cobre, e se ficar balias de espumas, rio fundo
tira-se para o resfriador, e bate-se bem até granitar o assucar: e dahi vai Jogo
para os saccos, que devem estar nas formas. Advirtindo-se que os saccos quando
vão para as forcas vão molhados, e bem molhados, de sorte que exprimidos
devem ser para tapar os poros do panno. Logo que se bota o melasso nos saccos
principia a correr o mel de furo; os saccos ficam pretos e sujos, porém dahi a
seis horas começa a clarear até tornar-se limpo, enchuto, e fica duro como uma
pedra. Notando-se que, quando o mel sahe abaLxo o assucar nos saccos, alguma
134
1 ousa supre-se a parte abatida, para ter os saccos sempre cheios. No fim de 12
llonis está prompto. E no espaço de 24 horas pode estar vendido o a.'isucar no
11u·1·cado. Não há precisão de formas, nem de casa de purgar"
O açúcar assim aparecido provocou a baixa de preços, e se succdcr~tm
1' reclamações, provocando deliberações da Associação Comercial de Maceió.
UM negociantes da Capital, depois de entendimentos com os da Uahht e de
l'i•mambuco - que, de certo, reclamaram o produto - manifestaranHc contra
11 11 :1çúcar enforcado", recusando-se a receber todo aquele que não fosse fabricado
pifo sistema antigo que apenas deveria ser melhorado.
Onovo tipo traria, se se expandisse, evidente dcpreciamento do principal
1.11110 da exportação da província; salientava-se como causa principal disso a
1·1 ande quebra que o açúcar assim preparado sofre em curto período.
As experiências de pesagem do açúcar demonstraram a grande diferença
1 'istente. Feito repeso de 30 sacos com açúcar em bom estado, verificou-se a
qm·bra de 80 quilos em 16 sacos, pesados há 12 dias, e a de 173 quilos em 14
;1ros, pesados há 28 dias; no primeiro caso corresponde a 5 quilos por saco ou
/' 1u, e no segundo a 12 e meio quilos por saco, ou 17,5%.
No comércio de Pernambuco foi feita idêntica experiência, constatando-
•' resultados semelhantes com a grande quebra encontrada no produto. Em
1111· dessa experiência resolveram os comerciantes tomar uma resolução,
11 .1tl11zida na seguinte nota da Associação Comercial que transcrevemos pela
1111portância de que reveste como documento acerca da economia alagoana; "A
l1111ta de direção desta Associação comunica a todos os interessados, que os
n1•ftoçiantes exportadores desta praça resolveram, como se vê da concordata por
1ll<•s assignada e depositada em poder desta direcção, pagar desta data em diante
11/1odia15 do corrente mez, o assucar denominado enforcado por menos 200
1 ('111 15 kilog. do preço que gozar no mercado o assucar bruto regular, e não
111111prá-lo por preço algum daquella data em diante. Esta resolução foi tomada
1lt•pols de consultados os interesses geraes, e com o fim de evitar a depreciação
1111 .1ssucar da província, e portanto a direção d'Associação Commercial pede a
tudos os senhores proprietários e agricultores que abandonem semelhante
)11lt·ma enquanto não tivermos novas machinas que melhorem o assucar, a
135
 ponto de poder competir com igual producto fabricado cm outros paizes; e mesmo
em outras provícias do Império. Esta direção sempre solicita cm promover o
interesse do commercio e da agricultura da provincia que lhe estão confiados,
apressa-se a vir a imprensa para dar publicidade a resolução tomada pelo
commercio, afim de evitar os prejuízos que resultariam a todos se continuassem
a adaptar o novo systema de assucar denominado-enforcado. Assim esta direcção
espera que de todos será bem acolhida a sua publicação. Associação Commercial
de Maceió, 3de novembro de 1875. - José Virginio Teixeira de Araujo, presidente
JI - Candido Venancio dos Santos, secretario - Francisco Ferreira de Andrade,
111: thesoureiro 11 • (Diário das Alagoas, 4 nov. 1875).
Contudo, a falsificação do produto não era causa única do enfraqüecimento
comercial. Adeficiência de estradas não deve ser esquecida. "Na província não ha
estradas - exclamava o presidente Agostinho Luís da Gama em relatório de 1859,
e acrescentava: "o que ha são apenas veredas escabrosas que bem mostram terem
sido gizadas ao acaso pelos primeiros descobridores do paiz". Ml'llOr de engenho
Não era diferente que no ano seguinte falaria o presidente Souza Dantas:
"as vias de comunicação terrestre ainda se acham quase no estado primitivo; as
estradas são más e os rios carecem de boas pontes". Mais tarde, em 1876, o
presidente Moreira de Barros citava o problema de estradas como fundamento
para a prosperidade da lavoura; não só a deficiência, a falta de estradas, mas
alnda o custo do transporte.
Relacionavam-se intimamente o aumento das safras e os preços obtidos
na anterior, bem assim a facilidade do escoamento do produto. O fato, isto é, o
entrelaçamento dessas condições no fomento da lavoura, figura como tema em
vários relatórios presidenciais; e o presidente Souza Carvalho apontava-o
referindo-se à exportação do açúcar no período de 1850-60: "teem influído em
grande parte sobre a maior produção de cada anno os preços do mercado nos
annos anteriores".
Havia, além disso, deficiência de navegação marítima, ainda notada nos
nossos dias, considerando-se o período normal de antes da guerra. No meado
do século XIX o porto de Jaraguá era visitado por navios da Companhia Brasileira,
da Baiana e da Pernambucana. Os desta apareciam duas ou três vezes por mês,
Moenda de engenho

136 137
 e tocavam nos portos de Camaragibe, Porto de Pedras e Barra Grande. Os da
Baiana tocavam duas vezes por mês na cidade do Penedo, tanto na ida como na
volta. Os da Brasileira que navegavam entre o Rio de Janeiro e o Pará, visitavam
o porto de Maceió quatro vezes por mês.
Esta navegação ainda era, evidentemente, insuficiente, em particular
pela posição topográfica de Maceió entre os importantes centros do Recife e do
Salvador. Pelo interior escoavam-se os produtos para as Províncias vizinhas; o
comércio da Capital não atraía os produtos do interior, e isto talvez tivesse na
existência de estradas más a sua causa principal.
Apesar de encontrarmos em relatórios presidenciais ou em notícias
outras, informações acerca da exportação do açúcar alagoano para portos
europeus, podemos admitir que essa exportação se fizesse via Pernambuco ou
Bahia. Somente em 1879, na administração josé Torquato de Araújo Barros, foi
inaugurada a navegação direta entre Alagoas e a Europa. O governo provincial
realizou contrato com a Mala Real Inglesa, e em 13 de fevereiro o vapor "Minho''
chegava a Maceió, fazendo a primeira viagem da nova linha contratada.
Em relatório de 1880 o presidente Cincinato Pinto informava que estava
sendo observado estritamente o contrato. "O commcrcio- adiantava- ha colhido
as vantagens que esperava desta navegação, a qual igualmente tem contribuído
para o aumento da receita pública, pelos direitos de importação pagos sobre as
mercadori~ trap~2rtadas"<20l.
~Ao lado desse problema de transportes dois outros devem ser incluídos:
a falta de braços oriunda da supressão do tráfico de escravos, e a inexistência de
-cs.ta.lwkclrnemes- de-cré_gi~ m particular às Alagoas a falta de braços não chegou
a ser tão alarmante, embora os presidentes insistissem em indicá-la como fatores
dos mais importantes. É certo que a exportação de escravos sempre foi grande.
Entre 1852 e 1860 cerca de 2.300 escravos saíram das Alagoas, o que se foi
acentuando nos anos seguintes.
Um presidente da Província, o Sr. João Marcelino de Souza Gonzaga,
relacionou o aumento da saída de escravos à baixa do preço do açúcar,
(lo>sfLVA, Cincinato Pinto da. Falia na abertura da ia sessão ordinária da 23ª legislatura
provincial. Maceió, JSSO.
138
111 11ando elementos que justificam a sua alegação. "De 1860-1862 - diz S.
1 · mais avultou a exportação, o que foi subseqüente à baixa no preço do
11rar, que começou a operar-se no anno financeiro de 18~-1859"w ,'o\ 1
1
l11nlnuição da produção de açúcar e o seu baixo preço, e ainda a menor j'
, ullwlta de algodão, determinaram as grandes exportações de escravos cm
1M110, 1861 e 1862; com o produt~ dessas vendas os agricultores satisfaziam
1·11~ collli?IQlDissos anteriores' -- , _
"O que os factos demonstram - acentua o presidente -e que a exportaçao
llr 1·scravos da província - é maior ou menor, conforme é mais ou menos
ll~ongeiro o estado da agricultura do assucar, porque é esta a que mais occupa
,, hraços escravos". E mais adiante, justificando seu ponto de vista, diz: "Em
1ti~7-58 houve boa safra de assucar e o seu preço elevou-se alguma cousa, e por
1\!),em 1858-1859 exportaram-se apenas 44 escravos. Em 1858-1859 a safra
1·1! menor, e o preço ainda baixou, e por isso foi que em 1859-1860 exportaram-
,. 77, Em 1859-1860 a safra foi muito pequena, e o preço ainda baixou;~
11111scqüência foi que em 1860-1861 subio extraordinariamente a expo11ação".
Hc•;1lmentc, exportaram-se 287 escravos em 1860-61.
No decênio entre 1850 e 1860 a exportação do açúcar oscilou entre um
11 un!mo de 330.951 arrobas e um máximo de 877.879 arrobas, aquele no ano
11 11:mceiro de 1850-51, este no de 1855-56. O valor total do açúcar despachado
11•vi: mais alto preço no ano de 1856-57, alcançando 2.191:230$474.
Parece que o primeiro melhoramento introduzido nos engenhos
.1lagoanos, tirando-os da rotina em que até então permaneciam, foi o
11
1'lscntamcnto do "moderníssimo aparelho de coser açúcar ao vacuo , como
11oticiou o Liberal (n. 35, de 2 de março de 1878) . A iniciativa coube aos
• 1 ~rlcultores Félix José de Gusmão Lira, no engenho Unussu, e Dr. Ro~endo César
llt• Góis, no engenho São Salvador. Ofornecimento das novas peças foi contratado
rnm a firma dos herdeiros Bowmann, do Recife.
1111 GOXZAGA, joão Marcelino de Souza. Falla do Presidente da Província das Alagoas. Maceió,
J863.
139
 E°.1 1879 o engenho São Salvador já trabalhava com o novo aparelho
;~;avam, e certo, os evaporadores ~es~nados a condensar 0 caldo até 23º ou
~' Baumé Os evaporadores subst1tuiam as antigas baterias Labat. AJnda
incompleto o ap~relhamento inaugurado produzia = 3.450 kg de açúcar cm
rama todo reduzido a pequenos cristais em menos de 12 horas.
Excusando-se de não poder descrever toda marcha do trabalho não só
pelos ~ornes técnicos particulares e funções próprias de cada peça, como t~bérn
por nao conhecer exatamente cada peça de per si, um correspondente do Diário
das Alagoas escrevia de São Luís do Quitunde uma minuciosa informação dos
serviços efetuados como o aparelho introduzido.
. Se.ria supérfluo transcrever toda a descrição da corrcspon(lência; ela
n:mudenc1a o processo de fabrico do açúcar que, começando ainda pelo antigo
·~~
'\I'
sistema de esmagar e espremer as canas em tambores ou moendas movidas
~ vapor, tem a seguir o caldo depositado em dois grandes vasos quadriláteros
mterme_ados ~e serpentinas aquecidas a calor lento do vapor. Aí se opera a
defccaçao ou hmpeza do caldo através dos defecadores, sendo após levados para
asA baterias até condensar-se em xarope de 23º ou 25º Baumé. Retirado daí para
tres ~andes tai:ques, onde demora por algum tempo, o caldo vai encher a
caldeira ~neun:atic~ de capacidade para cozer e derramar de um só facto 2.250'
kg de açucar cnstal1zado em rama.
Ocozi~ento e ~abrico dessa quantidade de açúcar é operado em cinco
11 ou seis horas; ai estava 1ustamente o valor do melhoramento, isto é, fabricar tão
gr:nde quantidade de açúcar em tão pouco tempo. Assim cozido e preparado, 0
açuc~r é depositado, ~or algumas horas, em um tanque de ferro, e apenas
re~fn~d?r pode-se passa-lo pelas turbinas ou centrífugas, que clarificam os
cns~~1s., tornando-se de bela e deslumbrant~ alvura", esclarece a correspondência
( Dtar10 das Alagoas, n. 290, de 23 de dezembro de I879);
. Mas nã? ficava aí o melhoramento; a notícia acrescentava outros
m~or~es~ "ha.am~a sobre as turbinas uma espécie de côxo de ferro onde os
cnsta1s sao pn~eiramente lavados nagua afim de poderem separar-se do mel
no ato de func10narem as turbinas; e a tal espécie de côxo ouvimos dar 0
nome de mexedor, e que não nos parece impróprio porque internamente e
140
11 l1111go de todo ele estende-se uma cadeia de pequenas foices que movem-se
11111ltaneamente no ato de lavarem-se os cristais. O mel que se derrama dos
1ht,1ls pelas turbinas torna por uma bica para um tanque preparado dt·
h111·nto, e aí quando acumulado sobe novamente para a caldeira a vãcuo
111111 de reduzir-se a açúcar de segunda sorte, continuando-se igualmente o
1111•~1110 processo, pois que o mel deste presta-se ainda no preparo do açúcar
11" terceira sorte".
Assim, os engenhos São Salvador e Unu_ssu marchavam na vanguarda
1111~ melhoramentos materiais, escrevia O Município, de São Luís do Quitunde,
1·111hora, na sua notícia, não esquecesse de ponderar que a reforma não se pode
1 harnar radical, por motivos técnicos que explica, se bem que saliente o muito
que fizeram os senhores de engenho pelo progresso significativo para a época;
ilrpols dele só chamar a atenção o engenho central.
Dos melhoramentos reclamados para a indústria do açúcar destaca-se,
dr fato, a introdução dos engenhos centrais, que a partir de 1875 aparece não só
11os relatórios presidenciais senão também em noticiário de jornais. Nesse ano,
11 presidente João Vieira de Araújo lembra à Assembléia Provincial a conveniência
il1' serem criados engenhos centrais, a exemplo dos projetados em algumas outras
prnvíncias, indicando a concessão de alguns favores a empresa ou a particular
q11e se propuser ao seu estabelecimento.
Para a execução da idéia ponderava o presidente a necessidade de
dividir a região açucareira em três ou mais secções centralizadas nos vales
1los principais rios - do Mundaú, do Paraíba, dos do norte da província. No
mesmo ano a lei provincial n. 864, de 3 de maio, autorizava a presidência a
1ontratar com quem melhor vantagem oferecesse o estabelecimento de três
1•11gcnhos que se compreenderiam nas zonas da capital, Pilar, Atalaia, Alagoas,
Camaragibe e Porto Calvo.
O prazo para a apresentação das propostas findou-se sem que se
;1presentasse candidato. Um segundo edital foi divulgado, e da mesma forma
não apareceu proposta. Em 1878 o presidente Francisco de Carvalho Soares
Brandão lamentava essa situação, para, exaltando a importância dos engenhos
centrais porque "realizam o princípio da divisão do Trabalho" e constituem " o
141
 meio mais prompto de obtermos em grande escala as vantagens dos mei
aperfeiçoados do trabalho", lamentar também o atraso, a rotina, as dificuldades
a carência de capitaís com que se defrontava a lavoura(22>.
)'É, particularizando a situação do açúcar, destacava como sua primeira
necessidade a existência de meios de transporte, avultando ainda a introdução
1. de processos de cultu~Jnc.1ºsQ.túabricQ..1!!aisJW.frfe~~ justificando-se
~a dar uma idéia do atrazo em que está, sob esta última relação, não 4
preciso mais do que dizer-vos que, tendo a canna, termo médio, 8% de assucar
em relação ao seu peso, não se tira entre nós mais da terça parte d'essa
quantidade, ou 6% no máximo".
Também o presidente Cincinato Pinto acreditava que os engenhos centrais
viessem dar grande impulso à agricultura alagoana; e admitia que à sua falta
continuasse a lavoura sob o peso da crise e escassez de recursos. Entretanto, só
em 1879 aparece concorrente à construção de engenho central.
É o engenheiro joão Camilo Afonso Costard, com quem o presidente
Cincinato Pinto realiza, em 9 de janeiro de 1880, o respectivo contrato para a
construção de um engenho na região do Pilar, Alagoas e Atalaia. Aconcessão dos
dois outros far-se-ia se o primeiro apresentasse bom resultado.
----P. Aesta época começa a crescer legislação do governo impe1ial acerca da
criação de engenhos centrais. Data de 1875 a primeira providência a respeito: o
decreto n. 2.687, de 6 de novembro, autorizava o Governo a garantir juros de 7%
às companhias que se propuserem a estabelecer engenhos centrais para fabricar
açúcar de cana. Somente em 1881 foi regulamentada a concessão de engenhos
centrais, muito embora já estivessem concedendo garantias financeiras.
Pelo decreto 8.357, de 1881, que elevava para 30.000:000$000 o auxílio
anterior, era atribuída às Alagoas a quota de 1.200:000$000. Em dezembro de
1888, pelo decreto n. 10.100, nova regulamentação era baixada para a concessão
de engenhos centrais, o que mais uma vez se repetia em 9 de outubro de 1889
com o decreto nº 1O. 393, que dava outro regulamento à execução do decreto nº
wiBR.\NDÃO, francisco Canalho Soares. Falia com que o Exmo. Sr. Doutor (...) Presidente da
Província, Instalou a lª sessão ordinária da 22" legislatura provincial das Alagoas em 16
abr. 1878. Maceió, 1878.
142
~ <187. Nesta nova distribuição 2.257:000$000 cabiam às Alagoas; mas se
11111slderava distribuição por fazer, o que prova não se ter invertido até cntao
111111lquer importância em engenhos centraís nas Alagoas.
Com a proclamação da República, o capital de 30 mil contos foi elevado
11 ,tra 60 mil, mas baixaram os juros para 6% (decreto nº 525, de 26 de junho de
IK?O). A partir de então, encontram-se na legislação federal numerosos atos
rt•ferentes à fundação de engenhos centrais nas Alagoas. O decreto nº 239, de 1
111· março de 1890, por exemplo, alterava o decreto nº 10.439, de 9 de novembro
110 tmo anterior, para, elevando o capital da Companhia dos Engenhos Centrais
1111 Estado da Parafba e Sergipe, transferir também os três engenhos previstos
111·ste último Estado para as Alagoas. Cada um deveria moer 300 toneladas de
n111a, durante a safra calculada em 100 dias.
Em 1890, pelo decreto nº 616, de 31 de julho, era concedida aos
rogcnheiros josé de Barros Wanderley de Mendonça e Luís Filipe Alves da Nóbrega
,, Harantia de juro de 6% ao ano para o estabelecimento de dois engenhos centrais
nas Alagoas. O capital seria de 1.500:000$000 e as fábricas se ergueriam em
Porto Calvo e Maragogi; cada uma teria a capacidade de moer 250 toneladas de
1·:ma por dia, trabalhando pelo processo de difusão.
Ainda em 1890 outra garantia era concedida à Companhia dos Engenhos
c:1·ntraís nas Alagoas (em Murici, Pioca e São Luís do Quitunde) e um em
Laranjeiras, Sergipe. Odecreto 887, aprovando a designação dos Municípios para
.rtle de engenhos centrais concedidos àquela mesma Companhia, incluía mais
três nas Alagoas: no Pilar, em Coruripe e em Atalaia.
Posteriormente, o decreto nº 888, de 18 de outubro daquele mesmo
11110, modificava prazos para as obras da Companhia, estabelecendo também
•111c os engenhos centrais seriam seis nas Alagoas, um em Sergipe e outro na
Paraíba. Em outubro de 91 o decreto n°637transferiaàCompanhiaPromotora
ele Indústria e Melhoramentos as concessões de três engenhos centrais, dos quais
clois nas Alagoas: um em Porto Calvo e outro em Maragogi. Da Companhia era
4Uperintendente nas Alagoas o engenheiro josé de Barros Wanderlcy de
Mendonça, e acrescente-se que, em 1897, já estava em liquidação como se vê do
.\lmanak do Estado das Alagoas para 1897. .
143
 Neste mesmo ano de 91 haviam sido aprovados pelo Governo Feder
planos e orçamentos de obras de engenhos centrais: o decreto nº 391, de junho
o plano e orçamento das obras projetadas, desenhos dos aparelhos e descriç-
dos métodos de fabricação do engenho central de Porto Calvo; e o decreto n
519, de 10 de setembro, o orçamento das obras projetadas para os engenh
centrais de Maragogi (e de Barreiros também) e adotava para esses engenhos
plano e desenho dos aparelhos e descrição do método de fabricação de açúc
do de Porto Calvo.
Mas voltando ao exame do que se vinha fazendo nas Alagoas, ainda e
dias do Império, para o desenvolvimento técnico do fabrico do açúcar, podemos
ver, entretanto, que o engenheiro Costard, com quem o governo Cincinato Pin
contratara a construção de um engenho central, não se desincumbiu de su
tarefa; o governo, um ano depois, solicita-lhe informações, e nenhuma resposta
obtém. Em 1882 não fora dado começo aos trabalhos, e é de crer que nunca
fosse dado, pois cm 1883 o governo imperial aprovava os planos de orçament
de diversos engenhos centrais com a construção a cargo da The North Brazilian
Sugar Factories Company Limitecl, autorizada a funcionar no país pelo Decreto
nº 8.882 de 17 de fevereiro de 1883.
Entre os engenhos centrais previstos figurava um em Camaragibe, e
posteriormente incluía-se outro no Pilar; em substituição ao engenho Mecejana
li no Ceará. As regiões mais açucareiras das Alagoas ficavam assim servidas desse
D melhoramento.
Parece, porém, que a construção dos engenhos centrais de Can1aragibe
e Pilar não se levou a efeito. Em 1885 ainda não haviam começado as obras, e
relatórios presidenciais posteriores a elas não se referem. Refere, no entanto, a
mensagem do governador Gabino Besouro, em 1892, a existência do Engenho
Central Brasileiro, e informa ter-se acabado de montar e inaugurar o Engenho
Central dos Srs. Amorim Leão & Cia.; já estavam em andamento as obras de
um terceiro - o Cansanção de Sinimbu, cm São Miguel dos Campos.
,"O desenvolvimento que a esta época atinge a indústria açucareira abre
para o bangüê a sua fase mais difícil; o declínio do seu fastígio corresponde ao
( aparecimento ruidoso das usinas, dos engenhos centrais pelos quais tanto se
144
11t1ham batendo os presidentes da Província. O bangüê continuava a viver d)
, •1l'.1boração da água, das bestas, dos bois; raros ainda os que se movlam .1 v.1pm.
Oengenho central estabelecia a divisão de atividades: a agrícola, de um.1
p.u'lc, e de outra parte, a industrial; o fabrico de açúcar separado da lavoura da
1 .111a, tal como referia o presidente Sousa Brandão. Mas o atraso agrário, aquelas
··1rcvas da rotina", indicadas por um presidente da Província, não permitia o
1·q11ilíbrio de relações entre a agricultura e a indústria. Cedo esta distanciou-se
t1.1quela; enquanto o progresso técnico do fabrico crescia quase geometricamente
engenho a vapor, engenho central, usina, esta sempre se aperfeiçoando com
novos melhoramentos - a lavoura nem ao menos crescia aritmeticamente:
111tmtinha-se estagnada, dentro de normas ou sistemas retrógrados.
Foi esta, sem dú\~da, a causa de determinar o fracasso do engenho central,
11l' modo a permitir, com o aperfeiçoamento da usina, a absorção por esta da
1
1;1rte agrícola; era uma necessidade imperiosa - a de canas cultivadas por
111clhores sistemas - que levava a usina à expansão latifundiária, ao crescimento
h'rritorial, açambarcando terras, as terras dos antigQS engenhos cheias de
1'XlCílSOS canaviais.rAusfr1a;-para atender ao seu consumo de matéria-prima,
h·vc de dedicar-se à lavoura da cana; teve de dedicar-se à agric~lltura, e não
1•xclusivamente à indústria como deveria ser o engenho ~~ntral.\
-----
E é fácil constatar-se ainda hoje, -no quãciro das usinas alagoanas, e
t reio que mesmo de toda a região açucareira do Nordeste, que as de melhor
l'l'ndimento de produção são justamente as que cuidam tecnicamente da lavoura;
.1s que dedicam também atenção à agricultura da cana, e não só à indústria do
,1çúcar. O caso da Usina Central Leão, nas Alagoas, por exemplo.
Foi justamente na época do aparecimento das usinas, ou por influência
tlclas, que começaram a utilizar-se diferentes variedades de cana nas Alagoas.
Neste sentido um pioneiro foi Félix Gustavo de Wandesmet, Barão de Wandesmct.
Aele se deve o plantio da usina Brasileiro de novas variedades de cana: a
ncmcrara, a Barbados, a \Vhite Transparent. Da Demerara e da Barbados,
saliente-se que diversas variedades delas foram plantadas pelo Barão de
Wandesmct na Brasileiro.
Até então predominava a cana manteiga que açambarcara as terras,
afastando outras variedades como a caia.na, a roxa, a P. O. J. A manteiga era
145
também conhecida como CavalcantL nome do senhor de engenho Manuel
Cavalc·mti de Albuquerque, do Cachoeirinha em PE>rnamhuco que a havia
obtido de cruzamento por vi-a sexual. A manteiga ou Cavalcanti rapidamente
invadi u os canaviais alagoanos e começou a ser substituída - apesar de
proclamado seu elevado rendimento agrícola- pelas variedades importadas pelo
Barão de Wandesmet.
Em anos sucessivos no'as variedades foram introduzidas pelo usineiro
da Brasileiro; e também outras usinas e engenhos passaram a plantar diferentes
variedades, procurando assim a seleção da cultura agrícola para completar o
aperfeiçoamento do trabalho industrial. Desta fom1a a usina absorvia a atividade
agrícola, o trabalho da lavoura, que o engenho central preconizava separado da
indústria.
f Fora isto uma conseqüência da desequilíbrio nas relações técnicas da
agricultura e da indústria no caso dos engenhos centrais. :\o fundo, porém, o
prejuízo era do bangüê. E isto se sentia.
Oreflexo dos engenhos centrais na situação dos bangüês não passava
despercebido aos senhores de engenho; um deles, o Barão de Muribeca, volta-se
para o assunto, chamando a atenção dos seus colegas no Congresso Agrícola do
Recife: "Mas é preciso haver cuidado na fundação d'esses estabelecimentos. É
preciso, além d'estes, 4ue aquelles que, como eu, teem feito alguns
melhoramentos nos seus machismos, não trabalhem para os outros, para os
espertalhões 11 <23>.
Na verdade, o bangüê não estava preparado para a luta que se abria.
Nem na parte referente à cultura da cana, nem na do preparo industrial, dispunha
o bangüê de recursos técnicos que permitissem assegurar o seu desenvoh~mento.
Em 1904, um líder da cultura açucareira proclamava num meio desalento
de quem lutava em vão para conseguir melhoria para os engenhos alagoanos:
"Os nossos processos de cultura são os mais rudimentares, e vêm inalteráveis
dos tempos coloniais". Eacrescentava o Dr. Messias de Gusmão, esse líder, nome
que ocupa posição de primeira linha na história da agricultura alagoana: "É
triste dizei-o, mas é a verdade, tendo em seu apoio os factos e umas tantas
fll>TRIBALHOS do Congrc~so Agrícola do Recife: ou!. 1878. Recife, 1879
146
ohservações, que temos feito progresso regressivo - permitam que assilll no~
1' prcssemos - da nossa rotina que já foi mais progressista no seu atra.so"'
E falando, com tão eloqüente sinceridade, a um certame eco1101111l'O
que visava justamente estudar os problemas da indústria do açúcar a
Conferência Açucareira do Recife - focalizava o Dr. Messias de Gusmão algumas
1l.1s causas determinantes desse atraso, dessa rotina. Lembrava, por exemplo,
1111e não chegava a 5% o número de engenhos que usavam o arado e a grade,
1•111bora, há 30 anos atrás já se fizesse mais uso deles. Também a falta de espírito
,ISliOciatirn entre os senhores de engenho.
Em que pese todo desenvolvimento registrado na indústria do bangüê,
r fácil verificar que não o acompanhou, no mesmo ritmo, a parte da lavoura.
Bsta poucas medidas de melhoramento apresenta. Acultura da cana vem sem pre
na rotina técnica e na dependência da natureza.
Amecanização da agricultura para muitos é mito, afirma o Sr. Gileno Dé
f .íru<•;>. e não será demais acrescentar que mesmc{na grande indústria do açúcar
,1 parte agrícola apresenta quase nenhum progresso técnico. O que tem valido a
l':.Sa cultura é a excelência do ambiente; a qualidade dos terrenos; a riqueza dos
~itlcs; as condições geográficas do meio. E sustentando a estrutura agrícola o
dl·terminismo econômico de nossa formação histórica\
A falta de racionalização na cultura da cana ainda contribuía para
.1rnrretar essa situação de rotina. Anatureza é que era pródiga; a natureza quando
11.10 acossada pelas irregularidades climáticas, pelo retardamento das chuvas,
uu pelo excesso delas. A natureza, a que se referia o relator da Sociedade da
\~ricultura, era sem dúvida o massapê. O"riquíssimo massapé" que consideram
111comparável para a cultura da canna".
Mas a irracionalízação dos processos técnicos até então utilizados - nada
que assemelhasse a uma cultura aperfeiçoada - podia ser culpada da crise r111
q11e se debatia a lavoura da cana. Crise de trabalho; crise de preço; também
rrlse de capitais; crise ainda de fretes; crise, enfim, de tudo.
11,tsr.t.i.O. Messias. Relatório cil. ref. 19.
e\Rll, Gilcno Dé. Op. cit ref I4.
147

Crise de homens - não escondia a palavra autorizada do Dr. Messias
Gusmão. Eé neste ponto que ele tem expressões de absoluta segurança ao encarar
a questão do bangüê, ou particularmente da lavoura da cana. Arotina existente
era também produto da falta de conhecimento das novas gerações que chegavam.
Antigamente os fillws criados ao lado dos pais habituavam-se cedo ao trabalho
agrícola, e engolfavam-se nos segredos da terra, das máquinas, dos processos,
adquirindo prática e experiência.
Depois, a freqüência aos colégios e academias nas capitais afastava os
filhos dos senhores de engenho; afastavam-se não apenas dos pais, também do
engenho, das plantações, da convivência com o serviço. Evoltando doutores ou
não apresentavam-se superiores ao meio: meio de gente ignorante, de que não
se podiam aproximar para não cair na mesma rotina.
Aargumentação do senhor de engenho do Castanha era reprodução de
um quadro real; de um quadro que, algumas dezenas de anos antes, era
proclamado pelo Delegado do Comício Agrícola do Quitunde e Jetituba no
Congresso Agrícola do Recife de 1878. Dizia então o Dr. Manuel Balthazar Pereira
Diégues Júnior na sua memória àquela reunião: ''Adaptem-se as escolas às
localidades. Oensino é um meio, não é um fim, por isso deve acompanhar o fim
a que se propõe aquelle que os reccbe 11 <26l .
Sentenciando nestes termos, admitiu a seguir o delegado alagoano: "SI
a escola é do campo, o ensino seja inclinado à agricultura e conhecimentos
connexos". E acrescentava: "Acima da escola primária devem estar escolas
profissionais práticas, propriamente para os operários, agrícolas no can1po1
comerciais na cidade, e de artes em toda parte onde eUas existem".
Acrise em que se debatia o bangüê tinha raízes profundas; não era das
menos importantes a condição do trabalho, ajustada até 1888-quando surge a
grande crise de braços - ao sistema da escravidão. Não será supérfluo salientar
aqui este aspecto: o das condições do trabalho baseado na escravidão. Constitui
ele um dos pontos essenciais de nossa formação social e econômica,
fundan1entada na monocultura latifundiária e escravocrata.
w»TRi.\J:lALHOS, ci1. ref. 23.
148
1
Talvez pela carência de melhores bases o ba~güê não podia cli~!~"~:1~ ~
ltlíl as condições em que esta surgia, absolutamente liberta do trabalho c~cr a~o1
11
dt· um lado, embora, de outro lado, acentuasse a tendência de expansão.ternton·1I
1111latifúndio, do devoramento de terras para o plantio da cana. Aperfe1çoamcnto
11.1 monocultura.f
Dessa expansão resultou, pela base econômica da u~ina e sua fome de
atéria-prima, 0 progresso do latifúndio nas terras a.çucaretras das Ala?oas -
111
11,is Alagoas e dos demais Estados com a econ?~ta baseada no açucar -
wrlficando-se, cm conseqüência, maior predomm10 da monocultura Acom o
icrlffcio senão a irregularidade e a deficiência, do suprimento de outros generos:
e:1rnc, lefte, ovos, legumes, grãos alimentícios, cereais ~m.
. .
Em 1888 a abolição da escravatura atingiu em cheio a econorn_~~
• 1~ 11 careira, mais que qualquer outra, porque era ~o trabalho escravo que o bangue
.ustentava sua eficiência. Amonocultura do açucar encontrava no escra:o u~a
dt• suas forças; nele repousava a segurança do trabalh?, porque a srtuaçao
•'l'Onômica não permitia ao bangüê sustentar o traball~o !1vre~_ __
A perturbação surgida para o engenho transformava a estrutu~a
i·i·onômica do açúcar; do açúcar e da própria vida dos engenhos. Aecon~m1a
açucareira que era a grande lavouradas Alagoas, c?mo ~o Nordeste, se mantinha
li~ada ao negro escravo; tanto a ele como ao patnarcahsmo estruturando-se na
h1se da monocultura e do latifúndio. .
'' A"debâcle" econômica surgida era uma conseqüência~~ golpe so~ndo
llclO açúcar. Nele repousava, no período colonial, como no Im~~no e depois na
República, 0 processo da economia nordestina, a que se fthavam Alagoas,
,tlingindo assim a região os reflexos da situação. Tanto a das Alagoas como a do
Nordeste é a história do açúcar.
'"A ele coube reunir a população, fixando-lhe pela monocultura
latifundiária e escravocrata a área geográfica, que coincidia com as. te~r~'I de
cultura da cana. Nele se aprofundou a organização social peta co.nst1tu1~ao da
f:lrnília, desenvolvida numa quase endogamia que criou o ~ipo ans~ocrát1co do
senhor de engenho. · .L,, u ....,.,.._,_,., t"
1'>(. -
111lFREYRE, Gilberto. casa-grande & senzala. 4. ed. l. 1, Rio de janeiro, 1943.
149
 De modo que pesava sobre o açúcar, - não tanto sobre ele, mas sobre a
forma de exploração monocultora e escravocrata, - a condição criada com a
abolição. Já a suspensão do tráfico de escravos iniciara essa situação, de que u
ato de 13 de maio foi o ponto culminante.
Uma comissão designada pelo presidente da Província em 1874 para
estudar o estado da lavoura alagoana, ao referir-se à situação do açúcar, admitia
que essa cultura tinha contra si ''o serviço escravo, a imperfeição dos processos,
a imposição dos direito de I3% gerias e provinciais, e a negação de estradas". E
reconheciam os componentes da comissão - Roberto Calheiros de Melo, Manuel
de Vasconcelos, José Alexandrino Dias de Moura e João Francisco Dias Cabral -
que a maioria dos proprietários se sentia desanimada; e para debelar a crise da
lavoura a comissão apontava algumas medidas, resumida cm sete itens: a)
suspensão dos direitos de exportação arrecadados pelo Estado, ficando apenas à
Província esse privilégio como garantia à multiplicidade de seus compromissos;
b) criação de bancos territoriais; c) fatura da via férrea na zona central e de boas
estradas de rodagem nas demais; d) desobstrução do rio S. Miguel; e) isenção de
todo o serviço militar aos moradores nos centros agrícolas, para que haja afluência
de braços e diminuição de salários; t) oiação de escolas modelos ou auxílios a
indivíduos e associações que se dedicarem ao estudo da agricultura; g) difusão
de impressos que vulgarizem os processos no plantio, colheita do algodão, rotearia
das terras para cana e processos de fabricação de açúcar<28>.
Logo depois da abolição, em julho de 1888, a Sociedade Auxiliadora da
Agricultura dirigia uma representação ao presidente José Cesário de Miranda
Monteiro de Barros, acompanhada de um projeto de auxílio à lavoura. Esta
representação é um documento expressivo acerca da situação da agricuJtura
alagoana, de "circunstâncias affiictivas, desesperadoras".
"A lavoura - dizia a comissão da S.A.A., composta dos Srs. Francisco de
Paula Leite e Oiticica, Manuel Messias de Gusmão Lira, João Dias de Castro
Guimarães, Ricardo Brenand Monteiro e Manuel Balthazar Pereira Diegues Júnior
- a lavoura sem o braço escravo para o trabalho está hoje sem capitais para
u8>ARAUJO, João Vieira de. Falia do Presidente (...) à Assembléia Provincial, em 15 mar. 1875.
Maceió, 1875, anexo.
150
.1g.1r o salário aos trabalhadores indispensáveis ao plantio ela futura safrn e
11
1
o\llC'ita da presente". E estudando o que chamava "triste situação e futuro tão
•llll ,tçador", a comissão admitia que a Província estava ameaçada de' não ler
.1fra no ano indicado, nem prepará-la para o futuro.
Oprojeto visava o levantamento de um empréstimo, pela província, de 250
1 ~no contos de réis, a ser contraído com capitalistas e comissários de açúcar da
p1.1ça de Maceió ou em qualquer outra, para ser emprestado à lavoura. Caberia à
1.1lxn Comercial movimentar esse empréstimo, facilitando-lhe aos agricultores sob
l"'i 1hor agrícola, e não podendo ser superior a um conto de réis para cada agricultor.
o presidente respondeu não lhe parecer aceitável a idéia sugerida,
.1kgando que a Província correria o risco de total prejuízo, sem certeza de
111nseguir o seu fim. O ofício do presidente, longo e justificando a negativa,
11'J.11l1Tientava ainda não ser lisonjeiro o estado financeiro da Província, além de
1im• por ser recém-chegado não se sentia habilitado a propor à Assembléia as
111cdidas sugeridas.
Ao concluir informava que levaria o assunto ao conhecimento do Governo
1:mtl, de modo que este ficasse sabedor da necessidade do auxílio incluindo-o
1•i11rc os benefícios projetados para a lavoura de todo o país, e aconselhava àlavoura
.1~socia.r-se para debelar a crise, obter os recursos de que precisava, regularizar os
.1•11s trabalhos, melhorar seus produtos e ensaiar outros gêneros de cultura.
oespírito associativo a que se reporta o presidente, já tinha sido ensaiado
11;1s Alagoas, através do Comício Agrícola do Quitunde e jetituba, que vei-0 a ser
11ina das primeiras associações de agricultores fundada no Brasil. Além de ter
11ldo uma das primeiras, no gênero, instituída no país, oferecida ainda a
drcunstância de ter trazido novo aspecto à vida rural das Alagoas, embora em
pl·queno tempo de vida. _
Se não logrou êxito a tentativa de associação dos lavradores, nao há
1•sconder que o Comício trazia um programa de resultados eficientes. Eem 1878
o presidente Soares Brandão proclamava: "Tem o Comício promovido diversos
melhoramentos materiais, que se hão levado a effeito à custa das mensalidades,
trabalho e dedicação dos sócios 11 <29).
rnriRAND.:\0, Francisco Carvalho Soares. Falta cit. ref. 22.
151
 O Comício se reunia em São Luís do Quitundc e abrangia proprietários
rurais dessa então po\'oação, de Jetituba, de Soledade; zona compreendida na área
açucarcir.t d.às Alagoas, vhenclo no rale do Santo Antônio Grande, era natural que
seus associados fossem quase todos senhores de engenho. Ese não todos, mas os
principais problemas que o Comício agitou, diziam respeito aos engenhos da região.
Opróprio presidente Soares Brandão, no relatório a que já nos referimos,
cita alguns dos melhoramentos realizados pelo Comício pelos quais se vê
envolverem interesses dos engenhos da zona. São, entre outros, os seguintes:
três pontilhões de madeira lavrada de diferentes dimensões, sendo um sobre o
rio Cachoeira, entre os engenhos Castanha Grande e Roncador, na estrada
que dá saída aos produtos de jetituba, e dois sobre o rio, entre os engenhos São
Francisco e Coronha, na estrada que dá saída aos produtos de Soledade; cerca
de 12 km. de estrada, quase inteiramente nova, com 4 metros de largura, desde
o engenho São Francisco até o engenho Socego, sendo abandonada por
imprestável a estrada antiga; cerca de 1 km. de caminho consideravelmente
melhorado na estrada principal do vale do rio Santo Antônio Grande, no lugar
"Pomada"; diversos reparos na subida e descida da Chã do Catucá, por onde
atravessa a estrada que dá saída aos produtos da ribeira do jetituba; duas estivas
de madeira lavrada, uma sobre o riacho Catucá, e outra sobre o córrego Camaçari.
Conseguimos encontrar, transcritas em OLiberal, atas das reuniões do
Comício, cujos arquivos ignora-se por onde andam. Através destas atas, referentes
a quatorze sessões, se pode verificar a soma de atividades que realizou aquela
associação; pode-se também examinar a série de assuntos estudados.
O Comício não se preocupou, apenas, em estudar os problemas
propriamente técnicos da lavoura; dedicou-se também em debater temas ligados
a transportes, a saneamento da região, a desobstrução de rios, a contratos de
trabalho. É sobre as condições higiênicas de São Luís uma das primeiras
indicações debatidas; sugeria que fossem pedidas à Câmara Municipal
providências no sentido de melhorar as condições sanitárias de povoação, "onde
febres de mau caracter vão se tomando endêmicas", e indicava como necessidade
imediata: o aterro dos barreiros existentes nos quintais das casas; tiramento de
barro para tapamento de casas e serviços de pedreiras nas colinas além das
baixas que circundam a povoação; extinção da criação de porcos.
152
Outra sugestão, amplamente debatida, e que permitiu fossem
1prcscntadas algumas idéias ainda hoje atuais, tendia a fixar que os propriet1rio ,
.•,ociados do Com1c10, somente admitissem moradores ou engajado:i m~d1:111ll
.1presentação, por estes, de atestados ou informações de pessoas fidedignas
uhre uma conduta civil e moral e aptidão para o trabalho. Uma prO\~dência
1p11• em nossos d.ias se sugere e se debate. Apesar de aprovada é de crer que,
1lrpois do desaparecimento do Comício, fosse esquecida, ficando por isso mesmo
1h1da atual, quase setenta anos depois. r• .. r
Aquestão da admissão de trabalhadores por empreitada foi focalizada
1111 Comfcio, e combatido esse hábito pela circunstância de não estar a população
111rnl preparada para receber o sistema. Ficou estabelecido que só se fariam
l'rviços por empreitada nos seguintes casos: nas operações de artes e ofícios;
1111 corte e fatura de madeira; no corte de cana por pães de açúcar; nos casos que
11 fossem feitos adiantamentos quando os trabalhadores ou outros empregados
uh•recessem garantia.
Em particular quanto ao açúcar alguns problemas interessantes
1111·rcceram a atenção dos associados do Comício. Um deles - o da reforma nos
'"cotamentos" dos engenhos. Reforma, esclarecia um associado, Sr. Pereira
li t Silva, que tivesse por fim fazer funcionar o vaso morto ou tacha de receber,
11p finalidade poderia ser atendida por um coche, de madeira ou de cobre, de
111 ior ou menor dimensão. O problema en\'olvia técnica de produção, e daí o
hllrresse que a d.iscussão despertou.
Ainda sobre o fabrico de açúcar, falou cm sessão de 30 de setembro de
1~ 17, o Sr. José Paulino, condenando o uso de vasos de ferro fundido para os
.,1•11tamentos, cuja procura provinha do seu custo, e argumentava que 11 a
fl1h'rioridade do preço indica que não se pode nelles depositar confiança". Não
fui l'squecido o furto de açúcar, tema focalizado e discutido com a apresentação
1lr sugestões práticas que visassem impedir as vendas clandestinas e os
11t-~.1parecimentos de sacos do produto, ora na casa de purgar, ora nos trapíches.
Na parte propriamente técnica da produção foi tratada a introdução dos
1111 lms e Wetzcl para concentração do caldo da cana. Otacho de Wetzel substituiria
uchas de cozimento, e a iniciativa foi considerada não só acessível como
11111•ssária à melhoria da produção.
153
 Não era este o único melhoramento pleiteado para a indústria do açúc
outros já vinham registrando nos bangüê..5 alagoanos. Asubstituição das almanj
pelas máquinas a vapor, a utilização das turbinas em lugar dos tendais, as mocn
horizontais de 4 \t'2 palmos de comprimento e 20 polegadas de diâmetro
detrimento das moendas verticais e chapeadas são alguns dos melhoramen
que, na época, eram apontados na indústria açucareira. Ajuntam-se-lhes ainda
adoção de caldeiras multi-tubulares e o aumento das torres ou chaminés.
Não se restringiu o Comício a tratar de assuntos meramente técnicos
como já registramos. Alargou seu campo de observação a todos os problemal
que direta ou indiretamente se ligassem à agricultura. O ensino rural, po
exemplo. Aeste respeito o então acadêmico de direito Manuel Balthazar Perel
Diégues Júnior, depois pedagogo dos mais conhecidos na vida educacional
Alagoas, elaborou, a pedido do Comício, um programa do ensino profissional
rural. O programa visava animar a iniciativa particular, e assentava em dois fi
fundamentais: a) melhorar as condições de trabalho, ativando as forç
produtoras, para que a riqueza proporcione o bem estar; b) instruir os homens
para o exercício dessas forças, quer para o exercício direto pelo ensino das
e conhecimentos úteis, quer para o exercício indireto pelo ensino da moral soei
e direito político.
Eo panorama do ensino, não se restringindo a cursos teóricos, abran
também trabalho de cultura no campo, e incluía o ensinamento de noÇ
práticas, de modo a criar um espírito eminentemente realista e apto à aplicação
dos seus conhecimentos à lavoura.
O espírito associativo não encontrou ambiente propício nas Alagoas. Ã
sua falta se deve não só a existência rápida do Comício, como também o pequeno
êxito que assinalou a vida de outras associações fundadas posteriormente. No
próprio Comício não era raridade a queixa de associados contra outros - inclusive
contra o próprio presidente - pelo não cumprimento das resoluções aprovadas.
E esta ausência de cooperação se constituiu um dos elementos determinantes
da falta de maior assistência e progresso à lavoura.
Entretanto, quanto ao Comício, é indiscutível o prestígio de que gozou.
Asua influência chegou a ponto de paralisar durante oito dias, no vigor da safra,
154
la :1 entrada de açúcar na vila. Deste modo reagia às eÃigências ex:1g{·ratbs
115 pelos armazenadores e proprietários de embarcações.
Outra associação que marcou sua passagem com vanas m1c1atJva.s, fo1 :1
1dl'tlade de Agricultura Alagoana, fundada a 8 de maio de 1901. Coube-lhe
llt.ir uma m~sta: a Revista Agrícola. a primeira- e tal\'ez a única- no gênero
,1,tl'nte no Estado.
Esta época, o começo do novo século, encontrou a lavoura das Alagoas
hh.ttcndo-se numa crise difícil, principalmente na indústria açucareira. E essa
rbt· se tornava aguda, ao que parece, pelo excesso de impostos. É o que se
~ltc·1Ha nas conferência ou congressos agrícolas então realizados: a Conferência
Ai, 11rnreira da Bahia, em junho de 1902, a Conferência Açucareira de Pernambuco,
1111 1905, o Congresso Agrícola das Alagoas, em maio de 1901.
Este congresso foi o primeiro que se efetuou nas Alagoas, e precedeu-o
11 .11ização de congressos parciais nas regiões agrícolas, particularmente as
1 111.1v1eiras -do norte, abrangendo os Municípios de Camaragibe, onde se realizou
~ 1«11nião, São Luís, Porto de Pedras, e Porto Calvo; de Santa Luzia do ~orte; e de
M111 lci. A do Norte efetuou-se em 20 de janeiro, a de Santa Luzia em 25 de
111.11ço, e a de Murici em 13 de abril.
Do norte partiu a representação ao Go\'erno do Estado, documento de
pr··ssivo valor sobre a situação agrícola das Alagoas; a ela deran1 solidariedade
ti proprietários das demais regiões, resultando ainda a reunião do 1ºCongresso
:\p.r tl ola130>.
o 1° Congresso Agrícola foi presidido por Messias de Gusmão, e teve
11mo seu orador principal o Dr. Afonso de Mendonça, grande figura de agricultor,
11d.l vastidão dos seus conhecimentos, pela segurança dos seus conceitos, pela
11111preensão clara do problema agrário. OCongresso, à vista das argumentações
ti" \fonso de Mendonça, deliberou representar ao Congresso do Estado,
111•11tuando as causas da crise e solicitando a redução dos impostos de exportação
uhrc o açúcar e seus derivados para 4% com 25% adicionais, tendo csla
\ uca da reunião do Norte e a represen1ação foram publicadas pelo Gutenberg, de M:tceí6, aquela
11~edição de 2 de fevereiro, está nos números de 5 e 6 de fevereiro, tudo de 1901.
155
 p1'1 l·cntagem a seguinte aplicação: 1% para institutos de caridade, e ~ í11f,
1. tlnados ao estabelecimento de campos de demonstração e exprriti11cia t'
il11'11são do ensino agrícola.
Acrise, entretanto, não era nova, vinha desde o século anterior, e como
1i111os fora agravada com a abolição da esçravatura que afastara dos engenhos
11·1 íiltimos elementos do trabalho servil,. Aeconomia agrícola do açúcar não
1•\t.wa preparada para receber o trabalho livrei _
Áescassez do braço escravo queSê vinha acentuando com as medidas
.ulotadas, quer com a lei do ventre livre, quer através da aplicação do fundo de
1 111anciQ_ação, reclamava melh_or atenção ~os serviços agrícolas' Os presidentes

11.1 Província focalizavam o assunto. E aconselhavam a colonização estrangeira,

111 incipalmente de elementos portugueses. Mas não se positivou nenhuma medida
111 slc sentido.
1

Já em 1874 o presidente Luís Rômulo Peres de Moreno acentuava: "A

1~ricultura está passando por uma grave crise e definha a olhos vistos". Abaixa
tlt• preço, a falta de estabelecimentos de crédito, o deplorável estado das vias de
1 ornunicação, a ausência de instrumentos agrários aperfeiçoados, eram alguns

tios fatores desse definhamento, aos quais o presidente juntava mais outros: os
ll11postos gerais e provinciais de que a classe estava sobrecarregada.
E era isto que os demais presidentes registravam em seus relatórios.
~.1s vésperas da Abolição, acentuam-se as causas, surgindo também as
1011seqüências das grandes secas de 1877. Embora o presidente José Eustáquio
J.1cobina antevisse, em 1881, prosperidade para a lavoura, observa-se, entretanto1
1111c o seu sucessor salientava a carência de desenvolvimento da agricultura, e
1·111 1884 o presidente Henrique de Magalhães Sales referia-se às dificuldades
rnm que lutava a agricultura.
Foi essa situação, mais agravada com o 13 de maio, que perdurou na
.1Aricultura e na indústria do açúcar. Entrou pelo período republicano e chegou
.1 ronhecer os anos do novo século. De modo que um ou outro ano melhores
11:10 puderan1 compensar a série de dificuldades amontoadas na vida da lavoma.
/ Acrise que era principalmente da lavoura, refletindo sobremodo no
h.mgüê, ocorria justamente quando começava o incremento, no Estado, da criação
dr usinas. Possuía então Alagoas cerca de 1.000 engenhos, seis usinas, afora
156
157

meios-aparelhos. A baixa do açúcar, acarretou as dificuldades sofridas p
engenho, havendo mesmo alguns que deixaram de fabricar açúcar na safra
1903 para 1904 a fim de vender mel às usinas. !
- E curioso notar, aliás - com já fez o Sr. Gileno Dé Carii<31) - que
exportação alagoana de açúcar decaiu a partir de 1893. Os dados estatístic
arrolados por aquele publicista, mostram que tanto a produção como a exportaç
de açúcar, no período de 1893 a 1916, raras vezes alcançaram suplantar
elementos do primeiro ano da série apontada.
Dentro desse período, entretm1to, ano houve- o de 1913-em queAlago
liderou a exportação nacional do açúcar, concorrendo, com 74,5%. Ao fim do perí
citado havia no Estado 8 usinas e 7 meios-aparelhos, andando ainda na vizinhanç
dos 1.000 o número de bangüês. Éde notar que na exportação de açúcar alagoru
o predomfnio_ª1_é então continuava a ser da produção dos bangüês.
É em 1922 que a usina começa a dominar, vencendo o bangüê n
exportação. Já então a crise do engenho alcançava situação alarmante. A bai
dos preços concorria para agravá-la; a falta de crédito) as dificuldades
tra1u;2ortes completavam os fatores da crise: ·
Foi debatendo-se nesta situação que o açúcar, o de bangüe
principalmente, chegou à crise mais aguda: a de 1929. Dela resultou, fomenta
por circunstâncias econômicas que envolveram em cheio as condições polític
do momento, a revolução de 1930. Acrise de 1929, se bem que tenha agrava
a situação da lavoura da cana e da indústria do açúcar, proporcionou, com
implantação do período revolucionário, a criação de uma série de providências
visando a amparar tanto a lavoura como a indústria.
. É quando nasce a Comissão de Defesa do Açúcar transformada depol
em I~uição do Açúcar e d~<\ princípio o bangüê não encontro
ambiente parãrevigõrarsua-economia; foi até mesmo ameaçado de "mort
brusca", quando a política do LA.A. visava dar todo apoio à grande indústria d
'._~car em detrimento da pequena, que é a do bangÜê~Sente-se, entretanto,
forrnittávet1'õrÇa~l11íõ,doSVettmiêngenhos que traziam n
origens de sua lavoura a tradição mais pura da economia nacional.
u1>c,illLI, Gileno Dé. Op. cit. ref. 14.
---
158
,
Nas Alagoas, esta reação se fez através do congraçamt'nlo dos
1 111güezeiros e fornecedores, reunidos em congresso em maio de 19n. O qtH'
11•allzou, dentro de uma orientação objetiva, esse certame, marca os priml'iros
p.1ssos, primeiros e seguros, para a vitalização da estrutura econômica do bangüê.
1 do 1° Congresso dos Bangüezeiros que partem algumas iniciativas felizes, entre
1üs a de um censo dos bangüês, visando, através de um profundo e bem orientado
1t1q11érito, a conhecer na sua exatidão e na sua amplitude as condições existenciais
d11 c'ngenho de açúcar.
Ao lado da discussão e de conclusões sobre assuntos de interesse da
prn<lução agrícola, estudou o Congresso alguns temas referentes a aspectos sociais,
11·11nlndo para isso material preparado por uma comissão cultural de que se
11•rcou. E essa comissão cultural ofereceu algumas conclusões interessantes,
1rdtas ~<10 Conzi:esso. - _
/ o io Congresso dos Bangüezeiros marca o início de nova era para o
h,ltlgüê,D.á então estava definida a luta entre a usina e o bangüê, em que este se
ll1•batia para a sua sobrevivência. O fornecedor era o tipo perfeitamente
1 :1racterizado; e nele se transfigurava o velho senhor de engenho de outrora.
M:ts, agora sem direitos, vivendo à custa da usina, plantando cana para os outros
11wcrem.
/ Daquele Congresso se pode dizer que começou uma era de ressurreição,
principalmente por haver fixado alguns aspectos fundamentais da situação dos
, 11gcnhoslPara definição desses estudos não faltou abangüezeiros e fornecedores
.1 rolaboração de homens de cultura, de estudiosos dos problemas regionais:
llarrcto Falcão, Valdemar Cavalcanti, Mário Marroquim, Durval Cortês, Reinaldo
1,;una. E o fato é que os resultados se fizeram refletir pelos anos seguintes.
1mduziram-se na criação do Sindicato dos Bangüezciros, na Cooperativa dos
11.1ngüezeiros e Fornecedores da Cana, na obtenção de crédito para as atividades
il:i lavoura canavieira. E esse resultado foi mais além.
/compreendendo que no cooperativismo repousa a possibilidade <la
1illvação d9_bangüê, a ele recorreram os _§enhores de ev.~.nho..IE cooperativismo
11os melhores moldes, como o adõtãram os senhores de engenho do vale <lo São
"lguel, isto é, reunindo-se para a fundação de uma usina de açúcar. Só assim,
159
 pela solidariedade e pela união, é que o bangüê não morrerá da "morte brusca ,
com qu açaram. e \l'ITULO III
Do ponto de vista econômico o bangüê tem de reconhecer que a evoluç
••A
r,ecnica e a modernização da produção não permitem mais sua existência liv
Para salvar-se, acompanhar essa evolução e essa modernização é o recurso q
O BANGUE E O ESCRAVO NEGRO
lh~inhando assim, pelo menos nas Alagoas.\
- Em setembro de 1943, os senhores de engenho do vale do São Migu
reuniram-se e fundaram a Cooperativa dos Plantadores de Cana de São Migu Os primeiros escravos nas Alagoas. População geral e população escrava.
dos Campos; com um capital subscrito de 630 mil cruzeiros, deram início O, Upos étnicos introduzidos.
tarefa de fundar uma usina de açúcar para o que não lhes faltou o apoio mo
e material do Instituto do Açúcar e do Álcool. Dois anos é que depois a usina e Palmares. Os negros palmarinos e os engenhos. As entradas contra os
realidade; começou a funcionar cm janeiro de 1946 a usina Caeté, primei 1111llombos. Outros quilombos. Notícias de jornais.
fábrica de açúcar, pelo sistema cooperativista, inaugurada não apenas no Brast
Negros fugidos. Os motivos da fuga. Oescravo e o senhor de engenho.
mas em t9_dª a América do Sul.
"b bangüezeiro vinha sofrendo a transformação da sua economia sob li tratamento ao escravo.
influência da usina que pouco a pouco o absorvia. Aconcorrência técnica esmaga
o bangüê; a pequena indústria do açúcar cedia à grande. Obangüezeiro deixava Negros doentes. Negros marcados. Doenças de carência. Defeitos físicos.
\Produzir açúcar para apen-ª5 p1antar~ana e fornecê-la à usina. Era o fornecedor li que revelam anúncios de jornais do século XIX.
- ..... Com a usina cÕoperativista ele passa~r-<teslnleSmo,
não mais do seu bangüê, cuja ferragem pára de trabalhar, mas da sua usina, Cores de escravos que aparecem em anúncios. Habilidades do negro. A
usina de que é cooperado. Não é só a salvação econômica; é também a salvaç 111•p,m doceira, cozinheira e ama de leite.
social. O bangüezeiro sobreviverá dignamente no meio desta competição que
técnica de produzir vai criando no mundo inteiro; que se vai refletindo no Bras Apopulação escrava no século XIX.Aaplicação da quota de emancipação.

--
em particular na sua indústria açucareira ......
- -Oé xemplo foi imitado. Os bangüezeiros do vale do Manguaba, em Po
Calvo, querem ter também a sua usina. E começam a plantar os marcos
\i:lllumissões espontâneas. A falta de braços na agricultura. O que dizem as
l.11.ls presidenciais. O trabalho livre.

Comandatuba. No vale dos quatro rios, do Manguaba, do Comandatuba, do Moic

do Tapanumdé, onde nasceu no século XVI a agricultura da cana e a indústria
açúcar das Alagoas, irá renascer a industrialização; agora não mais pelos process
rotineiros - nem o da água, nem o das bestas - mas pela técnica moderna da usln
e esta fundada pelo sistema cooperativista. Desaparecerão os bociros dos engcnh
cl'água ou de animais para cfa.r lugar a uma chaminé mais alta: a chaminé da usi
irá falar grosso, dando nova \~da ao feudo de Cristóvão Lins.
161
160
 11 Os-engenhos alagoanos receberam os primeiros escravos negros ao
tllt~smo tempo que receberam os primeiros brancos colonizadores. Àépoca em
1111c começava o povoamento regular do território alagoano, através dos engenhos
111' açúcar de Cristóvão Lins no norte, e os dos vales do Mundaú, das Lagoas do
Norte e _do Sul, e do Parat'Q3{ já Pernambuco dispunha de regular população
1·~crava, e é de crer, por isso, que as bandeiras dirigidas para as Alagoas se fizessem
11 ompanhar de negros.
Segundo Gandavo<0 , haveria na capitania de Pernambuco, na época em
1111c escrevia (1570) mil vizinhos. Seria, assim, uma população de cerca de 6.000
h•thltantes, admitindo-se uma média de seis pessoas por casa. Parece-nos, - -
1111lretanto, pequeno o cálculo de Gandavo, a não ser se o restringirmos apenas a
elllnda e suas vizinhanças, não abrangendo assim a estimativa a população rural
,••1 dos núcleos mais afastados.
Acreditamos mais exato o cálculo de Cardim, poucos anos depois de
1i.mdavo, ao admitir para Olinda e seu termo, aí incluídas as propriedades rurais,
JllulS de vinte mil colonos, além de outros tantos negros e índios. Também se
.1proxima a estimativa de Gabriel Soares calculando a população escrava de
l't'rnambuco de 4 a 5.000 pessoas. --
/ Nas Alagoas, como para as demais partes do Brasil, é a lavoura canavieira
1111c atrai o escravo negro. Este se integraria de tal forma na estrutura do sistema
1·ronôrnico, presidido pela cana de açúcar, que se constituiu, como salient0tl
11
A11Lonil, na sua já célebre e conhecidíssima frase "os pés e as mãos do senhor J

" 1C:ANDAVO, Pero de Magalhães. Tratado da terra do Brasil. Rio de Janeiro, s.d.

163
 De fato, a manutenção do engenho reclamava grande escravatura.
Informa D. Loreto Couto<2l que para o trabalho de toda a fábrica são necessários
sessenta escravos; alguns engenhos têm até duzentos, e todos são indispensáveis.
Oescravo era preciso para tudo: para cortar e carregar a cana, para meter lenha,
para limpar as caldeiras, para as tachas, para o mel, e assim por diante.
Nos trabalhos da casa do engenho e das caldeiras, _os escravos são
r~~u~ .-.
mudados à meia-noite; descanso só tinham no dia de preceito. Oresto do tempo
era dedicado à atividade no engenho. Não se pode contestar a frase de Antonil,
que é, realmente, expressão da verdade.
Data dos últimos cinqüenta anos do século XVI a introdução do negro
nas Alagoas. É de admitir-se que o seu aparecimento, em condições mais
regulares, se tenha processado com a fundação dos engenhos; entretanto, não é
de desprezar a hipótese de que elementos negros tivessem participado da bandeira
exploradora de Jerônimo de Albuquerque, em 1557, o qual, de certo, se teria
feito acompanhar de escravos. E começaram os contigentcs negros a penetrar
nas. A!_agoas.._
f Para a fàvoura da cana é que eles se dirigiam. Os engenhos, os canaviais,
os carros de bois foram atraindo a população negra cujo crescimento não se fez
esperar. É justamente na área canavieira que se vai concentrando o elemento
africano, importado como escravo para a exploração monocultora da terra.
- Seria diffcil, para não dizer impossível, fixar os tipos étnicos negros
introduzidos nas Alagoas. Nem mesmo pelos anúncios de jornais alagoanos do
século passado, podemos apurar os principais tipos entrados. As referências mais
comuns são a "negros de nação", que é o africano de origem, "cabra roxo",
''pardo", "mulato claro"; o grupo étnico propriamente não é indicado. Raro é o
anúncio em que fala em "angola" ou "congo" ou cm "nação Brasil".
O exame de testamentos e inventários de senhores rurais alagoanos
permite, de certo modo, conhecermos as "nações" que contribuíram para a
população negra das Alagoas. Em alguns desses documentos, tão importantes
para o estudo da história social alagoana, encontramos negros de Angola em
<1icoUTO,
Domingos de Loreto. Desagravos do Brasil e glórias de Pernambuco. Anais da Biblioteca
Nacional, Rio de janeiro, v. 24-25, 1902-1903.
164
111 :111de maioria, Congo, Rebôlo, da Costa da Mina, Benguela, Caxanguc; raros os
·li' Moçambique, ou da Cabinda. ~a venda do engenho Massagueira, em 17<>0
, 111ram sete escravos, dos quais três de Angola e os quatro restantes crioulos.
O padre Antônio Fernandes Mendonça parece preferir negros da Guiné.
No seu testamento de 1770 figuram nove africanos dessa origem. Outro sacerdote
q11t~ deixou escravos vindos da Guiné foi o padre José de Barros Pimentel, em
1t1jo testamento de 1787 aparecem dois Cosme, negros da Guiné; e também um
ln.lo, de Angola.
São de Angola ainda os escravos deixados no testamento de D. Maria
l•t~~ do Canno, em 1825; também os referidos, em 1807, no testamento de D.
l.líludina Maria do Espírito Santo. De Angola são os escravos que figuram no
lr'11 tamento de José do Rêgo em 1712, de D. Ana Francisca.das Neves em 1810, de
l 111s Fernandes de Melo em 1793.
De maioria Angola eram os escravos deixados no testamento de José
1..1sado de Lima, em 1827. De Angola, Costa da Mina, Guiné são os sete escravos
ljllC figuram no termo de seqüestro, de 1803, no engenho Lama. No testamento
<11• n. Maria Joaquina de Gusmão, em 1832, aparecem escravos negros de Angola,
l'osta, Congo, Rebôlo, Moçambique, Benguela, Caxangue (Cassangue) 0>.
/ o que não resta dúvida, por estes elementos conhecidos, é que foram
h.111Lus os contingentes maiores de negros nas Alago~. Essa procedência para a
~1·1·a de Pernambuco e Alagoas, como também do Maranhão e Rio, é ponto
rlrfinitivamente aceito pelos estudiosos dos problemas afros no Brasil. Entre
tl()S, o maior volume de penetração escrava foi de origem bantu, através dos
1•11s diversos tipos: o angola, o congo ou cabinda, o benguela, o negro de
Moçambique, o angico ... Há ainda outras denominações, que são de pro\1~ci~
1111 pequenas regiões da zona afro-austral, habitat dos bantus, conforme referencia
clr Arthur Ramos<4).
Não chegaram aos nossos dias documentos sobre a procedência dos
\''cravos importados, em que pudéssemos basear nossas informações. Um
· ·o~ documentos referidos são da.Coleção "Bonifácio Silveira", publicados na seção "Patrimônio lfütórico",
ti~ Gazeta de Alagoas, de Maceió.
llAMOS, Arthur. O negro brasileiro. 2. ed. São Paulo, 1940.
165

idealismo quase sádico mandou-os queimar. Aqui nas Alagoas conhecemos d.ois
livros de registros de compra e venda de escravos, que escaparam à inquisição
republicana, e estão recolhidos ao arquivo do Instituto Histórico. Dentre 134
escrituras somente oito registram a África como nacionalidade do negro vendido;
quatro dizem de um modo geral "africanos"; duas referem: "de nação"; uma de
''natural do reino de Angola"; e outra: "nação da costa"<)). As demais escrituras
dão como lugares de nascimento dos escravos vendidos: Bahia, Pernambuco e
A.lagoas; nas Alagoas - Pilar, Alagoas, São Miguel em abundância.
À falta de documentação positiva sobre os tipos étnicos encontrados,
teremos de recorrer aos elementos subsidiários que possam adiantar-nos alguma
coisa. Pela lingüística, isto é, pelo vocabulário ainda hoje usado ou pelas
denominações de pontos geográficos, evidenciaremos o predomínio dos bantus
Como também o veremos pela referência de cronistas e viajantes dos séculos
passados, e pelo folclore. A língua, através da qual os negros influenciaram n
dialetação alagoana, como na de todo o Nordeste, foi o dialeto quimbundo,
considerado como uma espécie de língua geral dos negros do norte e do sul,
enquanto o nagô influiu na Bahia por intermédio da cultura sudanesa<6). E o
quimbundo é caracteristicamente bantu. Na nossa linguagem popul
encontramos termos puramente quimbundos: calombo, inhame, capiong
cangote, naníca. Nomes que se caracterizaram no Nordeste como angu, bengo
bunda, cafuné, cachimbo, são quimbundo. E os nomes mais expressivos
existência da cultura da cana de açúcar entre nós vem do negro: bangüê, cachaç
canga, moleque - o da bagaceira - , bagaço, senzala. E nos próprios nomes
engenho a influência africana se revela: Cumbe, Luango, Cafundó, Cassamb
Zumbi, Sabalangá, Mumbaça.
Na geografia alagoana palavras quimbundas encontram-se com fartu
e entre elas podemos lembrar: Lunga, Mutange, Cambona, Cafuchi, Calun
Quebrangulo. E o fumo popular, proibido pela polícia, a maconha, palav
quimbunda, é alagoano, pois se encontra em grande escala em nosso Estado
muvRO de registro de compra e venda de escravos: 1873-1875, 2 v., mss. do Instinito Histórico e Gcográíl
de Alagoas.
C6>MENDONÇA, Renato de. Influências africanas no português do Brasil. São Paulo, 193S.
166
11
Dão-lhe também o nome de "fumo da costa", e confundem-no com a "liamha j
11111 e outro nomes traduzem a origem do bantu da planta trazida para as Alagoas
11dos africanos importados.
EKoster 0> informa que eram conhecidos com nome de Angola, Congo,
ttcbôlo, Angico, Moçambique, todos povos bantus, os negros entrados em
t•crnambuco. Também Tolenare encontrou em Pernambuco os angola e os
1·11blnda e benguelas, salientando que os primeiros são "mais hábeis e úteis para
3
11 serviço nas cidades" e os outros "dóceis e excelentes para o trabalho agrícola"< >.
1!111 Pernambuco, ainda, à época do domínio holandês, nos leilões de escravos
11~ preferidos eram os de Angola porque revelaram muita disposição para o
ll:tbalho<9>. De Angola eram importados os negros desde 1641. /
Onde também se encontra um argumento em favor da origem bantu
llos negros nas Alagoas é na "ausência de tradições religiosas ou culto de
fülmais"<10>. De fato, os negros nas Alagoas não se deram à prática de cerimônias
ri•llgiosas próprias; ao contrário, o sincretismo religioso foi rápido, aceitando os
negros a religião católica, com a qual confundiram os seus santos.
Estamos assim diante de um fato perfeitamente fixado: foram bantus os
1111vos negros que entraram nas Alagoas. Não chegaremos a afirmar terem sido
o~ únicos; posteriormente, por intermédio da Bahia, através de fugas de escravos,
110:; chegaram outros tipos africanos, do grupo sudanês, como os haussá, por
rn•mplo. Destes, devido às lutas religiosas na Bahia, muitos fugiram.
Da revolta de 1813 a dispersão foi grande. E chegados nas Alagoas
1t·11taram uma sedição em 1815, sedição essa ainda não inscrita na história
110cial, mas que se pode conhecer através de documentos contemporâneos. Num
1Mcs, oficio do Ouvidor Batalha, informando a prisão de diversos cabeças da
11rojctada rebelião, revela-se a presença de haussás, quando diz que nela
''principalmente entravão escravos de nação ussá, sendo o resto da escravatura
' KOSTllR, Henry. Viagens ao Nordeste do Brasil. São Paulo, 1942.
1'1)11.llNARE, L. f'. de. Notas dominicais (...) R. lnst. Arth. Geogr. Pernambucano, Recife, 11 (61-62)
t m1r. e jun. 1904.
'WATGBN, Hermano. O domínio colonial hollandez no Brasil. São Paulo, 1938.
'llllANDÃO, Alfredo. Onegro na História de Alagoas, ln: Estudos afro-brasileiros. Rio de janeiro, 1935.
167
em geral, simplesmente sabedora"ºº. Ogrosso da escravatura era do grupo bant
cujos povos encheram os engenhos alagoanos. Os congos, os bcnguelas, os angol
se foram espalhando pelo litoral, pela região açucareira.
Espalharam-se pelos engenhos na disseminação econômica qu
asseguraria a conquista do território. São estes os contingentes escravos que
constituir os núcleos de onde sairão os trabalhadores dos engenhos. De on
sairiam também os habitantes dos Palmares.
Palmares é uma página que não se pode isolar na história do Brasil,
cm particular da das Alagoas. Na luta pelo domínio da terra, o culontiador
primeiro teve de vencer o elemento indígena; depois o elemento negr
concentrado em Palmares. Entre um e outro, o luso-brasileiro enfrentou a invas
holandesa. Foi ensopando-a em sangue .q-1:1e-se'1tdtrbotra tena para as plantaçõ
de cana de açúcar.
Vem de antes da invasão holandesa a formação do quilombo palmarino
Não é possível precisar o ano em que começou a formar-se; podemos, entretan
admitir que data de fins do século XVI. Ao ver de Inácio Acioli o quilombo
formou durante a invasão holandesa em Pernambuco, afirmativa que te
encontrado acolhida por parte de outros historiadores. Acrescenta o cronis
baiano que teve início com quarenta africanos, "escravos de vários engenhos
vila de Porto Calvo, por buscarem a liberdade"<12>. Tudo indica, porém, que
quilombo já existia no começo do século, sendo anterior a 1624.
No governo de D. Diogo Botelho se fez uma jornada contra o quilombo
É o se verifica da justificação sobre os serviços daquele governador que,
apresentar o rol de suas realizações, incluiu, no item 16, uma jornada con
"os negros da Guiné, alevantados, mui damnosos aos moradores desse Estado"
Pelo requerimento do governador sabe-se que os negros se distribuíam por qua
ou cinco aldeias muito grandes. Depondo na justificação o capitão João Barb
de Almeida - e como ele outros declaram - disse ser verdade que o governa.d
tinha mandado fazer uma jornada para ir aos Palmares e desbaratar o gerttio
l">Ofício do Ouvidor Antôuio Batalha, ms do Instituto Histórico e Geográfico de Alagoas.
mlSILVA, Inácio Acioli de Cerqueira e. Memórias históricas e políticas da Província da Bahia. v. t
Bahia (Salvador) 1925.
168
<lulné. E Feliciano Coelho de Carvalho e Diogo Meireles informam o nome do
chefe da expedição: Bartolomeu Bezerra<m.
Se o quilombo mereceu a atenção do governo de D. Diogo Botelho é
porque já estava respeitável; e não deveria ser novo. Também, a ele, ao quilombo,
~r refere outro documento anterior, muito anterior, ao domínio holandês.
Ht•almente, o Livro que Dá Razão do Estado do Brasil já assinala o quilombo
dos Palmares como núcleo bem desenvolvido. Àfl. 26v. daquele importante MS
Informa-se que aos Palmares "ordinariamente se acolhem fugindo ao trabalho
us escravos desta Capitania"; lembra também as correrias e assaltos que os negros
rometem provocando os brancos. Estes muitas vezes capturam quilombolas,
mas tão logo se soltam nos trabalhos, voltam novamente para os Palmares 04>.
Grande era o domínio territorial abrangido pelo Quilombo dos Palmares:
os vales do Mundaú e do Paraíba constituíram seus pontos centrais, estendendo-
\t' a área palmarina para o sul até imediações do Penedo, e para o norte até além
1los limites atuais com Pernambuco<15>. Pode-se ter uma idéia dos limites
11almarinos, relendo o que vem informando num bando do Governador Fernão
de Sousa Coutinho. Neste documento, datado de 26 de novembro de 1670, isto
~' quando começa o aceso da campanha contra o quilombo, se encontra o
~cguinte: "... e outro sim não comprehenderá este bando a nenhuma pessoa de
11ualquer qualidade ou sorte que seja das que se acharem nas fronteiras dos
11atmares - a saber-Rio de Sam Francisco, Alagoas, Porto Calvo, Una e Serinhaem
por estarem vesinhos aos ditos palmares para cuja defensa se lhes concede o
uso das ditas espingardas ... 11 <16>.
Como se vê quase todo o território alagoano estava abrangido pelo
11ullombo negro. Penedo, Porto Calvo eAlagoas, as vilas alagoanas então existentes,
~cntiam os efeitos da situação dos Palmares. Suas propriedades eram ameaçadas;
micoRRESPONDêNCIA de Diogo Botelho. R. lnst. IUst. Geogr. Brasileiro, Rio de Janeiro, 1. ... par1c 1
(1910) 1911.
''ºl,IVRO que dá razão do estado do Brasil, acompanhado de vários mapas. MS exlstenle no arquivo do
Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro.
"''DRANDÃO, Alfredo. Tr. cit. ref. 1O; _ _ Viçosa de Alagoas (...)Recife, 1914.
''"'DOCUMENTO n. 300, da coleção Studart. R. Inst. do Ceará, Fortaleza, 35 (35) 1921.
169
 seus negros e negras raptados; seus canaviais incendiados, como sucedeu co
os de Cristóvão Lins, no seu engenho de Porto Calvo.l
E foram os engenhos, que eram os principais núcleos econômicos da
1 época, que mais sofreram com os negros palmarinos. Não só roubos, depredações,
-ind\ndios; também as-fugas.d.c_negr~ Admite mesmo Rocha Pita que o quilombo
se formou de um grupo de escravos fugidos dos engenhos de Porto Calvo. O que
não resta dúvida é que saíam dos engenhos, onde mais se concentrava a população
negra, os contingentes humanos que engrossavam o número de habitantes dos
Palmares.
Do quilombo fizeram-se sentir efeitos econômicos e sociais na vida
alagoana. Principalmente na vida de engenho, sobretudo aqueles localizados
mais perto do quilombo. A exístência dos Palmares perturbou a economia
açucareira. Se a princípio não puderam atentar na sua importância, em virtude
de estarem preocupados com a destruição do domínio holandês, depois de 1645,
verificaram os senhores de engenho o perigo que os ameaçava. Roubos de
escravos, ataques dos negros, tudo isso trazia desassossego aos engenhos
alagoanos.
No velho Garça Torta, à margem do Mundaú, conserva a tradição o
nome do "Zumbi" à ladeira que da chapada conduz à planície do engenho; por
ela os palmarinos, capitaneados pelo próprio Zumbi, desciam nos seus freqüentes
assaltos para furtar gado, cavalos, roupas. Esses assaltos determinaram, aliás, o
abandono da propriedade por muitos anos<m.
Para enfrentar os palmarinos numerosas entradas foram organizadas.
Aprimeira de que há notícia é a organizada no governo de D. Diogo Botelho, e
teve Bartolomeu Bezerra corno chefe. Consta a notícia na correspondência do
governador, e a ela já fizemos referência um pouco atrás. No período holandês
conhecem-se duas: a de Rodolfo Baro em 1644, e a de João Blaer em 1645.
Desta última, a de Blaer, ficou um documento importante; o diário da viagem
que, trazido por Alfredo de Carvalho, foi publicado na Revista do Instituto
1
>7JFONSECA, Pedro Paulino da. Linhagem da família alagoana, doe. do arquivo do lnst. llist. Geogr.
Alagoas. · prestada.
170
~rc111eológico de Pernambuco. Encontram-se nele não só precisas informaçol'S
p11.1 conhecimento do território alagoano na época, em particular dl' s11a
i•1·o~rafia como ainda valiosos subsídios para conhecimento da repúbllca 11cg1 .1.
11•111bra 'por exemplo, que havia nos Palmares "roça abundante": milho,
11 111 ndloca, feijão, bananeira. Foi a primeira tentativa policultora numa região
11111nocultora.
Aexpedição de Baro é pouco conhecida. Os documentos referentes a
··~til viagem ainda não foram publicados. Sabe-se que o projeto de Baro era
.tlilCar "o pequeno Palmares", mas viu-se diante do "grande Palmares". Uma
1,irta do próprio chefe holandês informa que a luta foi renhida. Houve mortos de
l.ulo a lado, e o Palmares foi incendiado. Ainda segundo Baro o quilombo estava
111rcado por duas ordens de estacadas e era tão grande que nele moravam quase
11111 famílias, além dos negros solteiros.
Baro também fala do~ ãspectos policultores da agricultura palmarina,
.11) referir que em volta da estacada havia muitas plantações de mandioca e enorme
1111antidade de galináceos; não possuíam ao palmarinos, porém, qualquer o~tro
.111lmal de grande porte.J· -
Estas duas são as únicas entradas holandesas conhecidas. Um
documento holandês de 1638, referente aos Palmares, informa também que os
quilombolas estavam tão fortes e atrevidos que roubavam os moradores, feriam-
11os, punham fogo às casas, e levavam consigo os cativos que encontravam os>.
De 1667 a 1694 contam-se quatorze entradas luso-brasileiras, e foram
das, em ordem cronológica, as chefiadas pelas seguintes pessoas: Zenóbio Acioli
tlc Vasconcelos (1667); Antônio Jácome Bezerra (1672); Cristóvão Lins (1673);
Manuel Lopes (1675); Fernão Carrilho (1676-1677); Gonçalo Moreira (1679);
André Dias (1680); Manuel Lopes (1682); Fernão Carrilho (1683);João de Freitas
da Cunha (1684); Fernão Carrilho (1686); Domingos Jorge Velho (1692); e
Bernardo Vieira de Melo, Sebastião Dias e Domingos Jorge Velho (1694).
u•>A:; informações sobre a expedição de Baro e outras referências a documentos holan~cses nos forn~n
gentilmente fornecidas por José Antônio Gonsalves de Melo, a quem agradecemos a preciosa colaboraçao
171
 Pouco se conhece acerca da maioria destas entradas. Não ficaram crôn ic
ou descrições que permitissem reconstituí-las nos seus pormenores, ou,
menos, nas suas linhas gerais. De alguns destes capitães encontra-se referênd
em documentos contemporâneos, em particular em justificações por eles feit
para obtenção de emprego. Ocaso de Fernão Carrilho, a respeito de cujas entrad
se conhecem melhores informações.
Em 1699, pleiteando o seu provimento no cargo de capitão da Capitanft
do Ceará, Fernão Carrilho fez uma síntese de suas atividades, lembrando as suar
expedições aos Palmares(l9l. Anterionnente, em 1681, Carrilho pleiteou su
nomeação para capitão-mor da mesma capitania do Ceará. Já então havia feito
duas entradas ao quilombo. Na primeira, com o posto de capitão-mor da guerra
dos Palmares, fez "grandes damnos e destroições nos negros matando e cativando
muitos afugentando-os para estançias remotas 11 ; na segunda, aprisionou sessenta
negros e matou muitos, conseguindo ainda pôr em fuga os restantes inclusive os
reis; perseguindo-os, veio a aprisionar mais duzentos negros, entre eles a Rainha
e dois filhos do rei. Contudo, não destruiu o inimigo; 11 nos Palmares ficou tão
pouca (gente) de dividida por varias partes que qualquer tropa de vinte ou trinta
soldados acabaria de destroir o inimigo 11 <20l.
Da terceira entrada de Fernão Carrilho, em 1683, há um resumo feito
por um de seus cabos, Carlos Ferreira, que a descreve ao pleitear sua nomeação
para o posto de capitão do presídio do Jaguaribe. Por ele se verifica que Carrilho
desalojou os negros da serra da Barriga; possivelmente, foram eles para outro
ponto, sendo assim digna de estudo e pesquisa a tese de Alfredo Brandão, ao
sustentar que o último reduto negro foi na serra dos Dois Irmãos, em Viçosa.
Carlos Ferreira lembra que "na investida que se deu no mesmo ano ao ditto
outeiro da Barriga sendo dos primeiros que chegarão ao portão da Estacada, e
saltarão dentro até serem dezalojados queimando-lhes as suas fortificações"<21}.
Nesta terceira entrada é que Carrilho fez pouso em "paragem
conveniente°. Esta "paragem conveniente" parece-nos ter sido o engeiiho
MJDOClJMENTO n.502, da Coleção Studart. R. lnst. do Ceará, Fortaleza, 37(37) 1923.
2
' ">JDEM, n.324. R. lnst. Ceará, Fortaleza, 35 (35) 1921.
21
< >DOCUMENTO n. 490. R. lnst. Ceará, Fortaleza, 37 (37) 1923.
172
1111 traglbano que recebeu o nome de Carrilho, conservado até alguns :lllos
u h, quando se transformou em usina Camaragibe. Sabe-se ainda que Carrilho
111vll1 missa na igreja do Bom Jesus, Pad.ro~iro da expedição. Acerca desta cnLrada
11· 11c1rnão Carrilho encontram-se ainda excelentes informações em documentos
1111hlkados no livro de Ernesto Ennes.
Sobre ela e sobre outras entradas. Afinal, principalmente, que foi a
clr1 l111a quarta luso-brasileira, quando, em 1694, os palmarinos foram vencidos
p..!.t Lríplice aliança: Bernardo Vieira de Melo, Sebastião Dias e Domingos Jorge
\1•lho. Atacados em três pontos diferentes, os negros não puderam impedir a
11111quísta do reduto. Morreram muitos, escaparam outros, entre eles o Zumbi,
111w clias depois era entregue, traiçoeiramente, a André Furtado de Mendonça,
11111• lhe arrancou a cabeça como prova da vitória completa sobre os bravos
l" r:ivos dos Palmares 122>.
Não há necessidade de repetir o que foi a vitória final sobre Palmares.
1~la escrita nos diversos compêndios da história; está, também, e principalmente,
1111 ~rande parte inédita nos documentos, uns já publicados, outros ainda não
, 1111hccidos, existentes nos arquivos portugueses. São de grande interesse tais
1li1t•11mentos, em particular para melhor se conhecerem alguns aspectos da luta,
,1•.·11111tos, aliás, que reclamam revisão histórica, entre eles: o papel de Bernardo
\ 11 Ira de Melo; a localização dos últimos combates; o reconhecimento do nome
1k Zumbi que, seguindo a opinião de Studart, nos parece nome próprio, a exemplo
d1• Oanazumba, Canhongo, Ganazona, etc., e não ~osto hierárquico ou título
1111hiliárquico.
1 ·A destruição do quilombo da Serra da Barriga trouxe descanso e paz aos
111gcnhos alagoanos. Entrejanto, n-ão..ser!a ele o último que se formava em
----
lt'ITitório das Alago~.Se bem que nenhum outro apresente tao - expressiva ·-
. pos1çao
histórica, conhece-se a existência de vários, quase todos formados por pequeno
1111mero de escravos fugidos.fA expansão do povoamento, que se definiu após a
1l16ria contra os palmarinos, constituiu, de certo, obstáculo para facilitar a
'LNNES, Ernesto. AGuerra dos Palmares (...) São Paulo, 1938; e ainda as obras já citadas de Alfredo
llr:111dão. São importantes também documentos publicados pelo Barão de Studart, na Revista do
Instituto do Ceará, cit.
173
formação de novos quilombos com o mesmo feitio daquele do século XVII, com
o mesmo grosso volume de população.'
Durante os Palmares e depois dele, no decorrer dos tempos, aparecem
realmente alguns outros quilombos de negros escravos, fugidos quase sempre
de engenhos. Nenhum teve a extensão e a fama do da serra da Barriga. Este
resumiu toda a epopéia do negro no Brasil. Contemporâneo dele é o quilombo
da serra d'Arca, hoje conhecida como serra do Tanque D'arca, no Município de
Limoeiro; cremos, entretanto, trata-se de um dos mócambos de todo o conjunto
palmarino, e não um quilombo isolado. Ficava, efetivamente, dentro das raias
de influência dos Palmares. Contrá ele, em 1685, houve uma entrada de que foi
participante Antônio Pinto Pereira; este alegou, posteriormente;· ter passado
"muitas fomes e sedes, por serem os mattos muito agrestes e secos"<25>.
No decorrer do século XIX, pelo que nos revelam notícias de jornais, se
constituíram vários pequenos quilombos, alguns até de mais relevo, reclamando
atento estudo por parte dos historiadores. Isto mostra que o espírito de revolta,
que gerou o célebre quilombo do século XVII, não havia desaparecido; e se
traduziu, no decorrer dos tempos, em outras formações de quilombos das matas
alagoanas.
Em 8 de junho de 1861 o Diário das Alagoas noticiava existir no lugar
"Gruta Timbó", ao norte das cidades das Alagoas, um grande quilombo, composto
talvez de trinta pretos, "os quais vivem assaltando a quem passa e aos diversos
engenhos d'aquela costa". Oengenho Oiteiro fora assaltado dias antes da notícia,
e dele levaram duas reses e galinhas. Pessoas que se juntaram para atacar o
quilombo, foram forçadas a retroceder do ataque, saindo um com bala no peito
cm perigo de vida, e outro bastante chumbado.
É ainda ao Diário das Alagoas que devemos informação sobre outro
quilombo, também 186 I: a da prisão do calhambolajosé Rosa, chefe do quilombo
da Mata do Rolo. Para essa prisão informa o jornal que muito concorreu o Sr.
Manuel Joaquim da Silva Leão, senhor do engenho Oficina. Era outro núcleo
negro que assaltava e ameaçava os engenhos da redondeza, conforme se verifica
11l>OOCUMRKTO n.502, cil. rcf. 19.
174
1111 noticiário dos jornais. E era de certa importância esse núcleo, tanto o rt.'lc\o
1ulo, na notícia, à captura do seu chefe.
Anterior a esses d01s ha not1c1as de um outro quilombo, loca.IJzado nas
111.Has de Santa Luzia do Norte. Datam de 1860 as informações a respeito desse
quilombo que, informava o Diário das Alagoas, em 29 de novembro de 1860,
· rnmpunha de grande número de escravos, todos bem armados, de facas de
ponta, espingardas, clavinas. Dos engenhos furtavam bois, ovelhas, aves, tudo
llllitnto encontravam.
"Os pobres senhores de engenho e lavradores por tanto reveses sofrem
1111 ~cu modo de vida, que tão pesados tributos pagam ao Estado, estão agora
\lfjcitos a novo tributo, que sobre eles derrama um bando de bárbaros
.11tcadores", acrescentava o noticiário do Diário das Alagoas. E para a captura
1los quilombos registravam-se cercos a engenhos da redondeza, inclusive ao
c.11rça Torta, onde chegou a haver conflito, sendo morto um sitiante, "por um
í1'1•sscs escravos que se achava munido de uma arma de fogo".
Entretanto, não era só para assaltar os engenhos e ameaçar aos seus
1·11hores, que os negros fugiam; fugiam também para defendê-los. É o caso de
llwa de negro escravo para alistar-se entre os voluntários da Pátria na guerra
r1111tra o Paraguai. Encontram-se referências a respeito em anúncios de jornal
ohrc escravo fugido.
Do mulato José, seu proprietário M. C. d.e Albuquerque Pessoa, um dos
cl•111os do engenho Furado, desconfia que ele tenha ido para o lugar Riacho
l1111do de Baixo, na Palmeira de Fora, onde tem parentes, e dali para alcançar a
1 .ir.ida de ferro de Pernambuco "com destino a alistar-se como voluntário da
l'.1tria"(2·i>. Ocabra Sabino fugiu do engenho Rocha para a capital "com o intuito
1lr se oferecer como voluntário", informava o seu proprietário ao anunciar que
p.1~•LYa bem a quem o apreendesse<25>.
Na luta contra os holandeses já fora grande a contribuição do elemento
111 lcano. Oescravo negro acompanhou o senhor de engenho no seu sofrimento
1 11a sua reação. No exército luso-brasileiro muito negro e muito mulato lulou
'n1(mo DAS AL\GOAS, Maceió, 2 jan. 1866.
lllHM, idem, 3 jun., 1868.
175
ao lado dos seus senhores contra os invasores. Moradores e cabras de engenh
gente do eito e da bagaceira, pessoal da moenda e da casa grande, juntaram-
todos no mesmo sentimento de confraternização com os proprietários rurais
reagindo contra os holandeses <26l.
Essa reação era natural, e enfrentava as violências, as ameaças, os casti
que sofriam os escravos da parte dos holandeses. Em 19 de janeiro de 1646
refere o Breve Diário, foram açoitados e marcados a fogo quatro negros qu
costumavam levar ao inimigo as cartas de Rodrigo de Barros PimenteJ<21i.
É talvez dessa aproximação em horas tão dramáticas - a da guerra
holandesa e outras que se sucederam - que tenha nascido entre os senhores
engenho das Alagoas um sentido mais humano no tratar o escravo. É certo que,
pelos anúncios de jornais do século XIX, anúncios assinados pelos próprios
senhores de engenho, se pode verificar que estava muito distante de se
inteiramente humano esse tratamento. Nem, por outro lado, deixaram de existir
nos engenhos das Alagoas os mesmos instrumentos de martírio, conhecidos n
história da escravidão no Brasil.
Negros com marca de chicote, negros com sinais de suplício, negros
ainda vendidos em pedaço, negros também doentes - com doenças sérias,
principalmente as de carência- encontram-se, em grande escala, em anúncios
de jornal; como se verifica, do mesmo modo, encontrarem-se em documentos
antigos. Negros fujões, e a fuga em si já era um índice dos sofrimentos do cativeiro,
são em número enorme, e os anúncios de captura é que nos permitem fixar
alguns aspectos de seu físico; físico doente como era doente o seu moral.
Éinegável, no entanto, que o escravo merecia também bom tratamento.
Admite Alfredo Brandão<2s> que os engenhos de Viçosa jamais presenciaram as
cenas vandálicas da escravidão. "As novenas de açoutes, os bancos e as
gargalheiras não medraram em minha terra", diz aquele historiador, e acrescenta
que se castigos houve erám apenas uma reprimenda às suas malfeitorias, mas
esses castigos não excediam os sentimentos de humanidade.
u0MELO NETO, J. A. Gonsalves de. Asituação do negro sob o domínio holandês. ln: Estudos afro·
brasileiros, Rio de janeiro, 1937.
anBREVE diário, cit,
t•~lBR.\ND.~O, Alfredo. Viçosa de Alagoas (... )Recife, 1914.
176
o mesmo historiador, entretanto, baseando-se no romance "A filha do
11 trao", de Pedro Nolasco, refere casos de castigo nos engenhos de At:1l:1la.
1·1 mclpalmente, as novenas, isto é, castigos que se repetiam nove noites seguidas.
11·, negros escravos, amarrados de bruços em pesados bancos, er:i:n açoit~dos a
, hlcote de couro cru até o sangue correr. Muitos do padecentes nao resistiam e
111111'1'i1un antes de terminar a novena. Eram então enterrados na bagaceira.
Havia também outros instrumentos de suplício: tronco do batente de
l'Ol'tn, onde o negro ficava preso pelas pernas, o tronco do pescoço, agar~alheira,
,IN .tlgemas, as peias de ferro fechadas a cadeado. Toda essa série de castigos e de
nír!mentos do negro não foi, todavia, permanente. A datar da segunda ~etade
do século XIX tornaram-se raros os casos de castigos, e quando os havia eram
11ll'llos pesados.
É de se considerar que isto acontecesse, pois o negro era uma peça que
, 11i~t dinheiro mercadoria de valor econômico e financeiro, e daí sobravam ao
.. 1·11hor razõe; para tratá-lo favoravelmente. Principalmente, depois da extinção
tio tráfico e das medidas que antecederam o 13 de maio, esse tratamento
111clhorou consideravelmente, como defesa mesmo aos interesses financeiros
do senhor.
Antes, porém, não era tão doce o tratamento dispensado ao escravo.
·1,1be-se que nas Alagoas em hábito os senhores botarem para fora de ca:'a o
1·~rravo que, por velhice ou enfermidade, não lhes podiam mais prestar se:v1ços;
, rnm abandonados aos sentimentos humanos dos estranhos. Quando ficavam
lums os donos os reaviam.
A tal ponto chegou a coisa que o governo da província propôs em 8 de
h•vcreiro de 1833 que "todo o escravo que por velhice ou enfermidad: fosse
lnnçado fora de cas,a por seu senhor, ficaria liberto por esse fato". Aos ju1zcs de
paz era atribuíqo tornar efetiva essa disposição, dando carta de alforria aos
1•scravos <29>. · •
Mais tarde, em 1851, um dos artigos das posturas da Câmara Municipal
ill' Maceió, aprovados pela Resolução nº 180, de 28 de junho daquele an~o,
<'Slabelecia que nenhum escravo, qualquer que fosse o sexo, poderia habitar
' ''MS da Coleção Pedro Paulino, no arquivo do Instituto Histórico e Geográíico de Alagoas.
177
fora da casa do seu senhor ou administrador sem consentimento deste ou
polícia.
Tais medidas, de certo, refrearam o abuso, e juntavam-se à extinção d
tráfico, de modo que os senhores passaram a tratar com mais cuidado os seu
escravos. Daí. se encontrarem duas fases na vida do escravo negro no Brasil
quanto aos sentimentos que o cercavam: uma, do regimento de ferro e fog
quando havia castigos para os negros fujões, expulsão e abandono dos doentes
outra, menos dura, já se fazendo notar os cuidados dos senhores. Aquela
observada no período colonial de nossa história, quando os negros não tinha
ninguém a seu favor, nem mesmo o S. J. da CompanJ1ia de Jesus, todos caído
pelos índios; a segunda é a época do Brasil monárquico. Aextinção do tráfico, l
que se seguem as providências para realmente impedir o coméreio negreiro, é o
ponto que separa as duas épocas; uma antecede, a outra sucede ao fim do tráfico
de escpvos. · ~lontciro, o proprietário Domingos Carneiro de Uma alegava ter sido lesado por
/ _I ~. podemos verificar, através de anúncios de jornais do séçulo:
/X, o que eram os negros escravos; o que eram como elementos doentes
martirizados, vítimas do regime econômico a que serviam. Os tipos descritos
nos anúncios de escravos fugidos oferecem vasto material para um estudo
demorado das condições de existência do negro nos engenhos de açúcar.
Os anuncios de jornais do século passado apontam um mundo da
escravos com sinais de doença, outros aleijados; são escravos fugidos de engenhos,
pois nos detivemos sempre nas notícias de fuga em que o anunciante era senhor
de engenho. Constante, por exemplo, fuga de escravos com marcas de ferida.e;
Justina... "marca de ferida no braço esquerdo"<30>; Silvério ... "tem uma cicatriz
na parte posterior da cabeça" (D.A., 10-1-859); Marculino ... ''tem nos tornozelos
marcas de feridas" (D.A., 5-2-859); Cipriano... "tem marcas de feridas nas pernas"
(D.A., 11-8-1860); Roque, crioulo, de 30 a 35 anos ... "pernas finas em uma
delas uma grande marca de ferida, que a conserva mais grossa que a outra''
(D.A., 15-4-861); Adeodato, crioulo, "tem alguma cicatriz nas costas" (D.A., 3-7
879).
ci"lOJ,\RIO DAS ALAGOAS, Maceió, 23 jun. 1858. As demais referências dos anúndos têm apenas as inicial1
do mesmo jornal: D.A. Devemos adiantar que todos os escravos citados são fugidos de engenho.
J78
Marcas não só de feridas; marcas de chicote também encontramos t•111
il·(t111s anúncios, dos quais selecionamos, do grande rol colhido, os mais típicos
.1•11ão os de aspectos mais comuns, deixando de referir aqueles, tambcm t'tll
1•1.,111de quantidade, onde há apenas suspeitas dado o meio-tom das palavras do
,111(111cio. Sotério e Benedito Serinhaem, fugidos do engenho Varrela, "ambos
11•111 cicatrizes de chicotes, pois foram surrados" (D.D., 13-9-859). Cheio de
1 l1·atrizes, "também tem bastantes cicatrizes nas costas", além de ter "entre os
1wltos de alto a baixo uma cicatriz do cumprimento de um coito" e "uma marca
ili• ferida" numa canela, era o escravo Joaquim, fugido do engenho Mangabeira
Ili.A., 12-12-62).
O escravo Jerônimo, ao fugir do engenho São Francisco, levava como
11111 dos sinais destacados "duas ou três grandes marcas no lombo" (D. A., 10-9-
1{7.D. Em requerimento ao juízo, em libelQ cível contra João Batista Alves
1t.1vcr recebido um escravo doente: "hum negro ~com huma ferida incurável na
p1•rna" <31J.
Vítimas do regime de escravidão aparecem ainda escravos surrados ou
, om marcas de ferros: Valeriano, fugido do engenho São José , "tem sido por
11·1.cs surrado" (D. A., 15-4-61) e Maria que fugiu do engenho Lagoa Redonda,
"ronserva uma marca de ferro no pescoço'' (D.' A., 29-7-862). Tendo "nas costas
·1lg11acs de ter sofrido castigo", o escravo Rcginaldo fugiu do engenho Ferricosa;
11 il também corcunda, e como profissão tinha a de mestre de açúcar (D. A., l-5-
H78).
Tipos de escravos doentes passan1 através de anúnci~s de jornais do
~1·culo XIX, num desfile constante. Januária... "usa de vestuário comprido para
rnhrir a inchação que tem nos pés acima dos calcanhares" (D. A., 9-11-859);
\11lônio ... além de apresentar 11sicatrizes de bexiga", tem ... "uma perna inx~u.la
llt· crysipella" (D. A., 6-4-868); Bernardo ... "tem os escritos grandes, que bem se
11ivulga" (D. A., 22-11-861); o cabraAmancio ... "tem um escrito bastante grande"
""MS da Coleção Bonifácio Silveira, publicado na seção "Patrimônio His16rico", da Gazettl de Alagoas,
de Maceió.
179
(D. A., 2-3-870). Escravos com lobinhos ou caroços: Serafim tem ... 11bem abaixo
do peito direito, ou esquerdo um lobinho, que ao tempo que fugiu já tinha o
tamanho de uma pequena cabeça de bilro" (D. A., 13-9-859); Benedito, "tem
um pequeno caroço na pestana de um dos olhos" (D. A., 29-4-861); José tem
"como sinal mais saliente um grande enxaço na junta de uma das mãos que
parece um lobinho" (D. A., 2-1-866); Amâncio com "um lobinho em um dos
braços" (D. A., 2-3-870).
São bem salientes, no rol de anúncios colhidos, os casos de doenças de
carência. Estas foram, sem dúvida, as moléstias mais comuns na vida do escravo.
Trazidos da África em porões imundos e anti-higiênicos, por vezes em terra
permaneciam em condições quase idênticas. Contudo, é de admitir que nos
engenhos o escravo tivesse melhor ambiente pelo trabalho ao ar livre que
acentuaria a influência da carência alimentar.
Se o escravo era a classe melhor alimentada, como afirma Gilberto
FreyreG >, não há esconder, entretanto, que era mal nutrido, no sentido de não
2 1•xcmplo, escravo fugido do engenho Mundaú, tem perda da polpa da cabeça de
ter uma dieta adequada. Daí as doenças de avitaminose_~, o raquitismo, traduzido
nos casos de pernas arquedas, de perna cambadas ou ttonchas, de pés
apaJhetados; ainda nos escravos de tipo seco, magro, de peitos secos ou pernas
finas. São, ao que me parece, também os casos de dentes podres ou falta de
dentes originados da ausência de regime alimentar conveniente.
Valeriano ... "tem as pernas bastantes tortas" (D. A., 12-1-859); Lourenço...
"se fazendo reparo tem a perna esquerda um tanto torta para dentro puxando
a gambeta" (D. A., 7-4-862); Antônio ... "com pernas arqueadas" (D. A., 4-1·
870); Luísa... "pés apalhetados" (D. A., 19-4-859); Maria... "pés apalhetados"
(D. A., 29-7-862); Henrique ... "secco" e de "pernas finas" (D. A., 10-3-858)i
Casimiro ... "secco do corpo, braços e pernas finas" (D. A., 25-5-858); Carlota...
"seccado corpo" (D. A., 5-2-868); Zacarias ... "pernas um tanto zambas" (D. A.,
6-10-871); Julião... "um pouco cambêta de uma das pernas" (D. A., 12-11·
873);João, com 15 anos de idade, tem "pernas finas" (D. A., 19-11-879)- são
tipos, estes, de má nutrição, em virtude da dieta do escravo.
(jOfREYRE, Gilberto. Casa-grande & senzala. 4. ed. Rio de janeiro, 1943.
180
Escravos comdentes podres: Sabino, de 18 anos de idade... "apodm·c•11do
lhes os dentes da frente" (D. A., 10-9-873); ou inteiramente desdentado:-. 1H1
laltando dentes: Serafim... "que representa ter trinta anos de idade... é desdentado
(D. A., 13-9-859) ; Valeriano, idade de 30 a 35 anos, "desdentado" (D. A., 15-4
861) ; Quirino, de idade de 20 anos, "desdentado" (D. A., 29-7-862); Amâncio ...
"tllsdentado" (D. A., 2-3:870); Leandro, idade de 35 anos, pouco mais ou
111cnos, é também "desdentado" (D. A., 12-5-70); Melchiades, com 25 anos,
"temfalta de dentes na frente" (D. A., 4-7-871); o mesmo aç9ntece com Felizarda,
que "tem falta de alguns dentes na frente" ( OLiberal; 28-2-872); jerônimo ...
"faltando os dentes da frente" (O Liberal, 8-J-878) ; Ana ... "com falta de mor
1iartc dos dentes" (D.A., 25-6-877).
Afora os casos de doenças encontram-se em anúncios de jornais do
~1·cu l o XIX casos de defeitos físicos. Principalmente falta de dedos, sinal este que
11 acha em vários anúncios de escravos fugido de engenho. Henrique, por
umdos dedos indicadores, e pelo que é defeituoso o mesmo dedo" (D. A., 10-3-
HSS); Pedro ... "tem um dedo de uma das mãos toto para o lado de dentro" (D.
A., 17-12-858) ; Benedito ... "com o dedo mínimo da mão-direita aleijada" (D. A.,
11-859); Joaquim, de 24 anos de idade, ao fugir do engenho Cachoeira, em
\11adia, "tem três dedos da mão direita aleijados" (D. A., 25-8-861) ; Laurentino,
111ulatinho de 20 anos pouco mais ou menos ... "tendo um dos dedos da mão
1llrcita defeituoso" (D. A., 11-6-862) .
Outros sinais físicos nos permitem acompanhar a situação dos escravos.
1:,1simiro tem "olhos fumaçados" (D. A., 25-5-858); Manuel possui. .. "as pupilas
dos olhos alguma coisa salientes" (D. A., 22-3-859); Nicolau, fugido do engenho
l'rata, tem ... "rosto descarnado" (D. A., 21-10-858); Vicente, fugido do engenho
IUncho Grande, embora tivesse um "rosto bonito" possuía "pés descarnados"
(1), A., 25-10-861); Benedito ... "olhos apitombados" (D. A., 13-9-859) .
De um negro com moléstia incurável, negro, aliás, com um nome real
Filipe Segundo - nos dá notícia uma escritura de venda de escravo. Ea referência
wm pela recusa do comprador cm assinar o documento, confom1e informa o
t·~rrivão nestes termos: "Declaro em tempo que o compradorJoaquim da Cunha
181
Memos: "Declaro em tempo que o comprador Joaquim da Cunha Meirell
declarou que não assignava a escriptura supra do escravo Felippe Segundo, po
ter, digo por sofrer este moléstia incurável e que assim ficava de nenhum efeito
a compra do referido escravo, ficando tão bem sem efeito a escriptura supra"ªJ>.
Também neste livro há notícia de negros vendidos em banda, isto é,
quando, existindo mais de um proprietário, um deles vendia a parte que lhe
pertencia. Anúncios de jomais confirmam essas vendas, quando os senhores
informam vender a banda de tal escravo.
Curioso é também acompanhar a variedade da cor com que são
caracterizados certos escravos. Aparecem, embora raros, não só os de nação
Angola ou de nação Nagô ou os da Costa ou do Congo ou simplesmente africano;
surgem também os de "cor de canela", "mulato de cor alaranjada"; "mulato de
corenserada", "crioula cor vermelha", "cabra roxa", "cabra ataiocado". Ocomum,
mais constante nos anúncios, é o pardo, o crioulo, o cor fula, além do preto ou
do cabra.
Não quer isso dizer que não houvesse o negro sadio; havia também,
embora aparecesse, raramente, o escravo de boas condições físicas. Encontramos,
por exemplo, escravos de "rosto bem feito 11, com "dentes perfeitos" ou "dentadura
compJeta", "cheio de corpo" ou de "corpo espigado". Um tipo completo, de
apreciáveis linhas físicas, era, sem dúvida, a escrava Antônia: "parda, bem clara,
representando 23 annos de idade"... "altur-a regular, cor que pode passar por
mulher branca, cabelos pretos, anellados, rosto redondo, testa curta, dentes
limados, tanto superiores como inferiores" (D. A., 13-5-859).
Escravos com habilidades profissionais, com qualidades diversas,
encontram-se também cm anúncios de jornais. Carreiro e trabalha de pedreiro
é o pardo Henrique, fugido do engenho Mundaú (D. A., 10-3-852). O crioulo
Silvério tem dupla habilidade: "é cosinheiro e sabe tocar flauta" (D. A., 10-1-859).
Cozinheiro encontramos vários; o mesmo sucede com a profissão de pedreiro.
Carreiro, remeiro, trabalhador de campo, mestre de açúcar são profissões
que aparecem também nos anúncios de escravos fugidos de engenhos alagoanos.
<ll>LIVRO de registro cit. re( 5.
182
n•rto que a maioria dos anúncios não informa a profissão, enquanto al~uns
lil•'lll apenas "sem officío". Há, porém, escravos que reúnem habilidades dlwnm:..
~ 11 .1hra Serafim, por exemplo. É "remeiro, carreiro e mestre de assucar" (D .\
' 1 866). Outros são possuidores de dons artísticos. Ocaso do cabra Teodoro,
1111 t•ngenho Capivara, em Penedo, que "entende de tanoeiro" e "gosta muito de
1t111ção, é muito cantador"; escravo este, cujo anúncio não escondia também o
1.110 de que ele "entende de ler alguma coisa embora mal" (D. A., 29-11-862). O
1 .1~0 ainda do crioulo Silvério que "é acostumado a tocar nas musicas de barbeiro
ll.1u1lm e clarineta" (D. A., 7-4-862). __
' ovalor com que muitas vezes o proprietário oferece a gratificação a quem /
•'lléO~trar o escravo fugido, nos deixa claro a contribuição do negro na. vida do \
l'llgcnho; contribuição que não é somente de trabalho como profissional ~u ,
11wsmo sem oficio. Que é também de natu~eza sociaj, sem e~quecer ~ col~
rnmômica, que fazia do escravo o sustentaculo da.ec_onom1a do açucar. )
Eessa influência social se fez mais acentuada através da escrava. Asenzala
umita vez entrou casa-grande a dentro; entrou através dos moleques, das
ill'grinhas, das mucamas. É visível, entre nós, a importância dessa influência.
na senzala recebeu a casa-grande muita coisa caracterfstica: doces e quitutes,
tlanças e cantos, a alegria das festas, a arte da renda num movimento ininterrupto
cll· bilros que as mucamas trabalhavam dia e noite.
Como doceira e cozinheira,-das melhores aliás, a escrava negra fez sentir
·,u:\ influência na vida social. Na economia doméstica a contribuição da escrava
loi grande. Na culinária, em particular. Daí o interesse do que os anúncios de
11
jornais do século passado se referem a escravas cozinheiras e doceiras: Compra-
M' uma escrava que saiba cosinhar" (D. A., 22-5-859); "Precisa-se alugar um
preto que sirva para os serviços seguintes: - cozinhar, conduzir ágoa, etc." (D.
A., 3t-8-86); 'Vende-se uma escrava moça, bonita figura, cozinha, lava, engoma,
perfeitamente" (D. A., 23-2-867). E o proprietário do engenho Novo, no Pilar,
oferecia 100$000 a quem pegasse a escrava Paulina, "cabra rouxa, com 35 annos
(lc idade ... boa cozinheira" (D. A., 26-2-884). Percorrendo o registro de compra
1· venda de escravos em Maceió, entre 1873 e 1878, verifica-se que de 134 vendas,
10 são de negras cozinheiras; a maioria, 51, é de negros agricultores havendo 45
183
serviços domésticos. Como se vê havia poucas vendas de cozinheiros. Por
conveniência, talvez.
Circunstância ainda que não pode ser esquecida, quando se estuda o
escravo negro nas Alagoas, é a de referir que foi um escravo de engenho alagoano
o último enforcado, por pena de morte, no Brasil. A execução se deu a 28 de
abril de 1876, e o executado foi o escravo Francisco, do Dr. Joaquim Telésforo
Ferreira Lopes Viana, senhor de engenho no Pilar.
Ofato está descrito nos jornais da época, e prende-se ao assassinato do
capitão João Evangelista de Lima e sua mulher D. Josefa Marta de Lima, por seus
escravos Prudêncío e Vicente, de parceria com Francisco. O crime se deu nas
noites de 26 e 27 de abril de 1874, no Pilar. Prudêncio, encontrado no interior de
Pernambuco, reagiu à prisão, sendo morto, depois de matar o subdelegado de
Cimbres e um guarda nacional. Vicente e Francisco foram presos e julgados; e
ambos condenados à pena de morte.
Do segundo houve recurso de graça, levado ao Imperador, como refere
a 11 falapresidencial" do Dr.João Vieira de Araújo, em 15 de março de 1875; Pedro
li, entretanto, negou o perdão, e dois anos depois do seu crime, Francisco era
enforcado numa praça pública. Foi a última vítima da pena de morte, no Brasil,
este escravo de engenho alagoano.
Um recenseamento levado a efeito na Província em 1824, deu à população
alagoana um total de 126.991 habitantes; eram escravos 25.717, dos quais-20.145
pretos e 5.572 pardos. O número obtido está superior ao aítcufo de-Veloso de
Oliveira, em 1819, se bem que apresente inferior o rota] da populâçã~sc:rava,
que foi estimada em 42.879. Parecem-nos pouco aceitáveis os dados de"'Veleso
de Oliveira, preferindo assim os do recenseamento de 1824, cujas discriminações
em livre ou escravo, raça e sexo, nos permitem não somente melhor estudar a
situação demográfica das· Alagoas, com também acreditar na sua exatidão,
considerando certos os totais verificados.
Depois de 1824 não há notícías de elementos censitários ou mesmo
de estimativas que merecem absoluta fé. Em 1847 o presidente Campos
Melo mandou proceder ao cálculo da população, obtendo um total de
207.294 habitantes, sendo escravos 39.675. Outra estimativa se deveu ao
184
1111•sldente Antônio Neves de Aguiar em 1849, sendo os resultados pouco
1llll'rentes dos de dois anos antes. O aumento, realmente, foi de cerca tk
100 pessoas apenas.
Coube ao Dr. Espíndola fazer em 1855 um novo cálculo 011
11·1·cnseam~nto da população alagoana. Õresultado só foi publicado em 1860, e
1rnsava um total de 249.704 habitantes. Crescera o número de escravos para
11418. Admjtindo-se que a extinção do tráfico fora praticamente recente, é de
,1l'l'ltar o cálculo feito, embora já se previsse o declínio do número de escravos,
111mo, realmente, refletiu o censo geral de 1872.
Aí o número de escravos foi de 35. 741 numa população total de 348.009
h.thitantcs. Crescera a população livre: de 295.296 do cálculo de Espíndola, atingiu
,, H2.268 no censo de 1872. É naturª'l que isto se verificasse, pois que estamos
110 período de maior número de 'rlíanumissões; é também a época da lei do
11•11trc livre. Havia, por outro lado, cessado o tráfico, e se assinalava a exportação
111• escravos das Alagoas para outros pontos do país.
É certo que a extinção do tráfico não interrompeu de todo, e
1111cdiatamente, a entrada do negro africano. Conhecem-se os casos de importação
1 l:indestina, os contrabandos, alguns dos quais célebres. Nas Alagoas, a tradição
1OJ1Serva a notícia de que, após proibida a entrada de escravos, se fazia forte
, nnlrabando no porto do Francês, em Paripueira e em outros portos do litoral
.tlagoano. Evidentemente, esse contrabando não era a ponto de contribuir em
11fvel alto para o aumento demográfico.
De modo que tinha seu aspecto natural o decréscimo do número de
1•scravos na então província. Dos 25 mil e tantos do censo de 1824 o número de
1·scravos subiu a mais de 44 mil, vindo logo em seguida a cair para quase 36 mil
110 censo de 1872. E essa diminuição se vai acentuando ano a ano.
Nas vésperas da abolição da escravatura a população escrava das Alagoas
1•rn de 15.296, sendo 7.449 do sexo masculino, e 7.820 do feminino; é o que
llg11ra no registro dos escravos matriculados<34l. Segundo as idades o total se
1llstribuía deste modo: 7.437 de menos de 30 anos; 3.889 de 30 a 40; 2.640 de
'' l'OPlllAÇÃO escrava e libertos arrolados, estalíslica organizada (...) Rio de Janeiro, 1888.
185
 10 a 50; 867 de 50 a 55; 436 de 55 a 60. Ovalor total dessa população escra
clernm-se a 10.Q.iQ:004$500. 13.521 tinham domicílio rural e I.7í8 urban
Era n.t agricultura que se conccntmam 88.5°'<> dos e:iua\o:i c.\i~ tentc:.. n
Alagoas· infere-se daí que, a grosso modo o valor da população escrava na zo
rural se elevava a 9.838:224$000. ___...
Foi, sem dúvida, essã a êausa de tanto ter preocupado a lavou
princi paimente a da cana de açúcar, a campanha abolicionista vitoriosa por etap
até chegar ao 13 de maio. Os proprietários rurais haviam invertido um eleva
capital na compra e manuten~ão de escravos, e viram-se de uma hora pa
outra despojados desse capital. Ir
Não era por outro motivo, na defesa dos interesses econômicos
financeiros da Província, que os presidentes, nas suas falas e relatórios, chamav
a atenção da lavoura para o trabalho livre, para as medidas que permitissem
substituição do braço escravo sem maiores transtornos. E focalizavam algu
outros temas como o da colonização e o da imigração.
Ainda através das informações recolhidas nos relatórios e falas
prcsidencias podemos acompanhar a aplicação nas Alagoas, da quota
emancipação. A primeira aplicada na Província, cm 1875, foi de 81:143$722
libertando 145 escravos, dos quais 59 do sexo masculino e 86 do sexo femini no
OMunicípio onde houve mais escravos libertos foi Porto Cal'r o com 17; Maceió.
teve 14, Penedo 13, São Miguel I2, Atalaia 11 e Palmeira 10. Os demais apresentam
número inferior a 10.
Asegunda quota foi distribuída em maio de 1880; com 99:983$042
,, libertaram-se 131escravos sendo 18 cm Maceió, 16 em São Miguel, 14 cm Penedo,
,1
13 em Camaragibe, J J em Traipu e 10 cm Porto de Pedras. Não encontramos
notícia de aplicação da terceira quota. Sabemos, entretanto, pela "fala" do presidente
Henrique de Magalhãe Sales, em 17 de abril de 1884, que a terceira fora aplicada
em 1882, importando em 51:244$250, o que pennitiu a alforria de 85 escravos.
Da quarta temos pequena informação no mesmo relatório. Foram
alforriados 107 escravos com a importância de 61 :108$960. A quinta quota,
informa. o mesmo presidente, ainda não tinha sido distribuída cm abril de 1884,
e era do valor de 35:400$000.
186
Sabemos, porém, pela fala do presidente Antônio 1íbúrcio Figueira, abrindo
·~h:io da Assembléia Legislativa Provincial em 18 de abril de 1885, que já havia
Jo Jplicada a quinta quota. Não infonna o número de escravos libertadOs
O relatório do presidente Geminiano Brasil de Oliveira Gois, ao pass:ll' a
tlhnlnistração da Província ao presidente josé Moreira Alves da Silva, refere-se à
1t \l:l quota, na quantia de 40:000$000, beneficiando sua aplicação a 63 escravos.
t111 São Miguel e Atalaia foram alforriados 7 em cada um; 6 em cada um dos
Municípios de Maceió, Camaragibe e Traipu. Menos de 5 escravos em mais outros
Municípios.
Segundo a já citada fala do presidente Figueira, existiam, em junho de
I HX~, 26.911 escravos. Destes 13.119 eram homens, e 13.792 eram mulheres.
1,mvam matriculados 7.867 filhos livres de mulher escrava. Três anos depois a
111alrfcula registrava sensível diminuição; havia apenas 15.792 escravos, como
1011sta do livro de matrícula atrás citado, número confirmado no relatório do
1111·~idente Antônio Caio da Silva Prado ao passar o governo em 1888.
É de notar-se que a população escrava das Alagoas sempre viveu entre
11\ 25 e os 35 mil; nunca houve crescimento notãvel, nem também baixa muito
'lgnificativa. Os números mais altos daquele extremo são quase sempre
provenientes dos cálculos ou estimativas, nem sempre aceitáveis. De modo que
o11ümero de escravos nas Alagoas se estabilizou naqueles extremos, oscilando
or .1 para mais ora para menos no decorrer de todo o século XIX.
Paralelamente às medidas legislativas do ventre livre e da libertação dos
1·,agenários, verifica-se a aplicação das quotas de emancipação, juntando-se
.llndaos atos de manumissão. Estes não foram em pequeno número nas Alagoas.
\lguns eram provenientes de subscrições feitas, outros eram espontâneos, ás
11•1.cs declarado em testamento.
D. Luísa Trindade, no seu testamento de 2 de maio de 1799, feito no
1·11gcnho Lamarão, declara que "o mencionado meu escravo Sebastião, pelos
hons serviços que me feito, e eu já ter recebido do dito umas patacas o deixo
lnrro"<35>. Antônio José Lins, consenhor do engenho Poço Grande, declara cm
· 'MS da Coleção Bonifácio Silveira, publicado na seção "Patrimônio Histórico", da Gazeta de Alagoas,
Maceió.
 seu testamento de 7 de novembro de 1822, que "a Escrava Maria fica forra
libe1ia". E acrescenta: "Declaro que já passei Carta de Liberdade à mulata Rit
e posto que no tempo que lha passei não estivesse apto do meu entendimen
com h1do agora ratifico a mesma carta, e quero que seja firme e valiosa"<36}.
seu testamento de 1870, D. Francisca Fernandes de Moura declara que "de
forras no valor de um quarto, cada uma, as minhas escravas, a parda Francisc
e a preta Angelica"<37l.
Outros testamentos ainda fazem referência a escravos. O já citadoAntonl
José Lins deixa ao Vigário da Freguesia os escravos Rosa e seus filhos Francisco
Estêvão. "Que se dará pelos justos valores" para pagamento do seu funeral
oitavários e capelas de missas. Por sua vez, D. Maria Joaquina de Gusmão, a
redigir seu testamento, em 1832, não esqueceu seus escravos; nem os vivos
nem os mortos. Além de mandar passar carta de liberdade a três escravos, unl
deles na metade de seu valor, mandou que se celebrasse uma capela de missas
em intenção de seus escravos mortos e vivost,sJ.
Documentos desta natureza encontram-se vários no decorrer do século
XIX. Além das libertações em testamento, aparecem notícias de jornal, infonnan
acerca dos gestos de manumissão de proprietários de escravos. Tudo isso, sem
dúvida, concorreu para a diminuição sensível da população escrava das Alagoas
ao verificar-se a abolição de 1888.
Daí, do mesmo modo, os constantes apelos com que os presidentes
reclamavam o trabalho livre; com que acentuavam a crise de braços na lavoura.
Apelos aos agricultores e maneira a evitarem o descalabro da lavoura alagoana
em face das providências que encaminhavam o problema da escravidão ao
resultado final da libertação completa.
lA parti~ da extinção do tráfico todos os presidentes incluem este fato
· entreas causas detenninantes da crise agrícola, lamentando alguns as dificuldades
para associar o trabalho livre ao trabalho das grandes propriedades~ o presidente
{<">IDEM, ibidem.
tmMs da Coleção Bonifácio Silveira, publicado na seção "Patrimônio Hist6rico", da Gazeta de Alagou,
Maceió.
t13>mEM, ibidem.
188
H11h1•rto Calheiros de Melo via com bastante clareza que a escravidão, ('OlllO
, 11•111a de trabalho arraigado à vida rural, havia afastado da lavoura in(mll'ros
11.1~os que "ou vão procurar no funcionalismo o abrigo da deshonra, ou prefcrer 11
11 hMtr a vida no regaço da consumi'dora m . doIhenc1a
. "G9l
. .
Em 1873 o presidente Luís Rômulo Peres de Moreno considerava, para
111 administração, assunto que reclama mui sério cuidado, a aquisição de braços
111 t l'S para suprir a falta de escravos, estes tendendo a desaparecer. No ano seguinte
11·pt•tla seus conceitos em prol da colonização. . ·-
O presidente Antônio Caio da Silva Prado, entretanto, era de opm1ao
11111•se devia apressar a abolição do elemento servil. E em 1888, às vésperas da
li'! llc 13 de maio, o presidente lamentava ter de se afastar da administração sem
11..1lizar o seu propósito; propósito que ele resume nestas palavras: "tinha resolvido
, 11nvocar agricultores da província para urna reunião, onde, discutida
11 .mcamente a matéria, fosse tomado um acordo no sentido de eÃ1inguir com
p11 ssa o elemento escravo, apontadas e aceitas as medidas mais úteis e ~roveito~as
1
1:illl\ substituição pelo trabalhador livre, hoje comprovadamente mais benefico
, 1,111tajoso à fartura e à prosperidade da agricultura do paíz, fonte preciosa da
1lq11cza pública". . _
Ao presidente Caio Prado não faltava visão para en.xergar a s1tuaçao do
p111hlema, e o apelo ao trabalho livre fundamentava-se em condições reais, claras
, positivas; para ele a medida fundamental era regularizar a locação de serviços,
111 mcipalmente dos libertos. Era o aproveitamento dos próprios escravos como
11.1halhador livre, fazendo a substituição de modo a não trazer prejuízo à indústria
1111·1cola.
Idéia tão aproveitável não vingou, entretanto, e ao chegar, quase
1111•speradamente, a lei da abolição, estava a agricultura sem ele~~ntos para
11·,olver o problema. E o abalo à agricultura veio, informa o relatono do vicc-
pn•sldente J\fanuel Gomes Ribeiro, ao passar o governo, em julho de 1888,
11 l'('Scentando: "todavia mostram-se os fazendeiros resignados e tratam ele
'llfüLO, Roberto Calheiros de. Relatório apresentado à Assembléia Pro\incial pelo vice-1>1·csidcnle,
dr.(...) aos 3 de maio 1864. Maceió, 1864.
189
 reorganizar o trabalho em suas propriedades, para o que muito necessitam
auXI1io e efficaz coadjuvaç~o do~poderes públicos".
--..........) De sérias conseqüências para a agricultura, em especial para a da c
que era a grande lavoura sustentada pelo braço escravo, foi realmente a lei áu
A abolição criou uma série de problemas, que vieram concorrer para agravar
1111 cito, de sol a sol, às vezes até iniciando sua jornada antes do sol 11asct•r.
11i·saparecia no escravo o pé de boi dos engenhos~Nem surgiran1 mais llgur.t~
1t 11 111anas que tudo faziam, como aquela em que se fixa num escravo fugido
do padre João Batista de Carvalho Daltro: "sabe ler, ajuda missa, corta cabello,
1 hom cosinheiro, copeiro, sapateiro, conversa bem, entende de gymnastica,

crise, já acentuada pela baLxa de preços que não podiam assegurar salárt 11 .1halha em trapezio, é bom pagem" (D. A., 29-4-879).
' adequad?s paraJlS..trahalhadcms..lh'®/
Ecerto que a exploração agrícola, no norte, sempre esteada no trabal
escravo, não poderia facilmente habituar-se ao trabalho livre. As transformaç
que, desde a colônia, a agricultura - e a agricultura a que nos referimos é
exploração escravista e latifundiária - vinha apresentando, alcançaram um
seus pontos culminantes quando os grandes proprietários rurais tiveram de
um caráter comercial às suas atividades para, deste modo, poder enfrentar
concorrência mercantil dos negociantes estrangeiros que, aos poucos, dominar
o comércio do país. _
j ütrabãlholivre, que em pequena escala fora antes conhecido ~
litftemtmente dominado pelo trabalho escravo, de fundo mais econômico
barateando assim a produção. De modo que as explorações rurais se voltaram
produção para venda, lembra Caio Prado Júnior<40>: em conseqüência, é q
aparece mais completo e avassalador o domínio da monocultura, desprczad
as culturas menores, as de suJ:>sistência, em particu!ar.Í
~sso se deu, principalmente, quando a aberturá dos portos trouxe novaa
modificações à vida nacional, com a facilidade da entrada dos estran~eiros e
realiza~ãculo~o, por estes. Éa fase de maior valorização do trabalho escravo
_ _J Na grande exploração rural mais se acentua esta tendência, e foi o qu
sucedeu nas Alagoas, cuja economia agrícola se fundamentava na cana de açúcar,
produção agrícola e indu.s_triaLque...reclamava grandes recursos.').
- --;Arraigando-se nesta tendência é que se tornou difícil a súbita admissão
do trabalhador livre. Oescravo que fora o esteio da economia rural do Nordeste,
era o trabalhador barato, sem hora de trabalho nas moendas, carregando cana,

441
< >PRADO JÚNIOR, Caio. Evolução política do Brasil, São Paulo, 1933.

190 191
C!\PÍTULO N
.. /\

O BANGUE EVIDA SOCIAL

Esplendor social do bangüê. Afamília. Os entrelaçamentos de família

1•11trc os engenhos. Os nomes nativistas e os senhores de engenho.

Movimentos políticos e sua repercussão no bangüê. 1817 e 1824 e os

'i1·11hores de engenho. D. Ana Lins. Oengenho Sinimbu, trincheira republicana.

Apolítica regional e o engenho. A cabanada. Os Mendonça. Asedição de

1844. Senhores de engenho entre "lisos" e "cabeludos".

As questões de terras. Suas causas principais. Os conflitos do engenho

Oriente. O caso de Manuel Izidoro, do Malvano. Os proprietários rurais e os
partidos.

Arquitetura do engenho. Acasa-grande. Oengenho Buenos Aires e suas

11 .t<lições. Capelas de engenho. Batizados. Casamento. Morte, Enterros nas capelas
1lt• engenho. Notícias e crônicas de jornais.

Festas nos engenhos. Alimentação. Autilização da mandioca. Comidas

1111 milho. frutas. Os doces. Bolos e quitutes. Artes domésticas. Crochê. Renda.

Uso de jóias e adereços. Venda e jóias falsificadas. Reuniões sociais. O

pl:ino. Visitas. Passar-o-dia. Banhos de rio.

Doenças. A.5 endemias rurais. As epidemias e os engenhos. Ocólera de

IK56; senhores de engenho vitimados.

193
 1 A-rigor não se conheceram, nas Alagoas, aqueles aspectos de esplendor
111 lal que tanto caracterizaram a vida dos engenhos e dos senhores de engenho
1111 Pernambuco e mesmo no Recôncavo Baiano. As tradições dos bangüês
1l.1goanos__É.o ~ais modcst~ão há memória das sedas, dos damascos, dos
tlm1rados, das pratas quefanto se fixaram na retina do padre Cardim.
É do padre Cardim a referência: além dos banquetes de extraordinárias
1~11arias, os senhores de engenho agasalhavam os padres visitadores cm leitos
1lt• damasco carmezim, franjados de ouro, e ricas colchas da Índia. É certo que
111do isso não seduziu o padre; e o visitador dos S. J. usou mesmo a sua rede,
de1nonstran~o quanto lhe havia agradado o hábito indígena.
~ Não quer isto dizer que nas Alagoas a vida de engenho fosse de pobreza,
1111 sem beleza social; havia também tradições de fidalguia, de acolhida, de vida
.oçlal com o seu relativo csple11dor.\o que dessa tradição mais recente ainda
1hcgou aos nossos dias - a do comendador e depois senador do lrnpério,Jacinto
Pais de Mendonça, com as recepções ao Imperador e os presidentes da Província
bem deixa ver o que havia de beleza e de encantador nos bangüês alagoanos.
É bem possível que as referências gerais dos cronistas coloniais
ilbrangessem engenhos alagoanos; incluídos estes no território pernambucano,
;ts notícias sobre os engenhos de capitania se estenderiam aos das Alagoas.
Infelizmente, não chegaram à nossa época, relativas aos tempos coloniais, tradições
sociais dos engenhos das Alagoas. As que se guardaram, datam do Império.
Não há esconder, entretanto, que elas ~~riafil.!_xiJ!ir, mesmo co1110
rcílexo da vida dos bangüês pernambucanos Aflsto porque o bangüê é o elemento I'
1
mais expressivo da paisagem social das Alagoas. Nele se congregava a vida social.
I! mesmo quando a luta entre o meio rural e o urbano deu vantagens a este, 11ão

195
decaiu a importância e o prestígio do engenho. Núcleo político e núcleo
demográfico, ele o era também social, já pelo modo como se fizera a organização
soc~Já porque dele é que saíam os chamados homens bons da terra: os
proprietários rurais.
É no bangüê que assenta a formação da família alagoana. Esta nasce do
engenho e no engenho; no engenho se desenvolve, amplia-se a engenhos vizinhos,
dilata sua influência aos meios rurais. Saem dos engenhos, dos velhos bangüês
de almanjarra, os troncos da genealogia alagoana. Qualquer núcleo demográfico
que se constituiu encontra o bangüê a sua base.
Osenhor de engenho é a grande figura da paisagem humana das Alagoas.
Não é ·só o homem que preside às lautas mesas de almoço ou de janta na casa-
grande; nem que fomenta o crescimento da população servindo-se das escravas, das
mucamas, das servas da casa. Também nele se centraliza a organização da família.
É a família que preside à vida social da região alagoana. Preside na casa·
grande, com seus alpendres acolhedores, com suas mesas fartas e cheias, com
suas redes espalhadas pelos pilares; preside tan1bém na capela através das
cerimônias religiosas: os batizados, os casamentos, os mês-de-maio, os enterros,
as missas dominicais ·J Gira em torno da família - das famílias de engenho - não
só a organização social das Alagoas como também a existência de toda a população
1
demográfica do bangüê e de suas vizinhanças.
Cedo se desdobrava a família do senhor de engenho, multiplicando-se,
pelo casamento, e passando a outros engenhos. Ocasamento em geral fazia-se
cedo. Aos 13, aos 14, às vezes menos do que isso, aos 10, aos l 1 anos, casava-se
a iaiazinha. Ora com o filho de outro senhor de engenho, também agricultor
com o pai; no século XIX tornou-se mais comum o filho doutor: bacharel ou
médico, principalmente o bacharel, filho de senhor de engenho, já com a carreira
política traçada no dia em que entrava na Faculdade.
Daí é que nascem os entrelaçamentos das famílias. Numa mesma região,
como, por exemplo, na do norte alagoano, vão cruzando-se Wanderley com Barros
Pimentel, Uchoa com Mendonça, Mendonça com Wanderley, Cavalcanti com
Albuquerque, Lins com Acióli; na do centro-litorâneo, através das margens do
Mundaú, se an1pliam os Calheiros, os Gomes de Melo, os Rosas e mais tarde num
196
1•1·sto de nativismo, as novas famílias com nomes da terra: Pitanga, Oiticica, Caj11cirn.
' t~ outras regiões açucareiras do Estado é ainda o mesmo que se verifica.
Há assim como que casamentos endógamos nas regiões da cana tk
1~ íicar; além da endogamia nas famílias pode-se encontrar ainda essa enclogan 1la
1L1 região. Oa região da cana do açúcar. Éneste fato que se encontram as diversas
1111locs matrimoniais numa mesma família ou entre fan1ílias vizinhas do senhor
11<' engenho.
Tal fato nasce, aliás, do próprio povoamento quando se cruzam os Lins
1 us Barros Pimentel, descendentes de Cristóvão Lins, o colonizador, com os de
1
Uodrigo de Barros· Pimentel, de um ott de outro com os de Gaspar van der Ley,
, on1 os de joão Batista Acióli, com os de Felipe Cavalcanti; isto no norte é o que
1.1111bém se verifica existir nas outras áreas açucareiras das Alagoas. Encontramos
ll11rros Pimentel nos engenhos ·da margem da lagoa Manguaba como encontramos
l 111s nas ribeiras do Mundaú.
Gira em derredor do engenho, da casa-grande do engenho, a constituição
11.t família alagoana, que evolui ainda através dos engenhos. E quando invade as
1 hfades, formando as zonas urbanas, é como um derramento do bangüê; é
1·\1mndindo os canaviais, a casa de moenda, a casa de purgar, o engenho. As
1 Idades da região açucareira são, na verdade, um prolongamento do engenho.
llojc, talvez, mais da usina.
1 É no senhor de engenho que se centraliza a atividade do bangüê. Atividade
urlal e atividade política; às vezes também atividade demográfica. Preside aos atos
1dlgiosos e às festas profanas. Échefe da famfüa e de toda agente que vive no bangüê.
Ilidos os ouvem e o acatam. É também o chefe político, o nativista, o patriota.:/ ~
Do nativismo arraigado nas famílias alagoanas surgem as mudanças de
1111111es de senhor de engenho, adotando sobrenomes que digam respeito a
.hslmtos regionais. Filipe da Cunha Lima júnior, por exemplo, adota o nome de
Mataraca, anunciando que daquela data em diante passará a chamar-se Filipe
cl.1 Cunha Mataracaº>. É também o caso da famíla Leite Rodrigues, talvez o mais
untável nas Alagoas. Aí por volta de 1831 os innãos Rodrigues deliberaram, numa
11•1mião cívico-regional. Surgem, então, Oiticica, Pitanga, Gejuíba.
lllARIO DAS ALAGOAS, Maceió, 15 jul. 1858.
I
197
 É o que narra Leite e Oiticica, filho do primeiro Oiticica nativista: os
innãos Manuel, José e Antônio Rodrigues Leite deliberaram tornar um nome
regiona! e passaram a ser Manuel Rodrigues Leite Oiticica, José Rodrigues Leite
Pitanga e Antônio Rodrigues Leite Gejuíba, rcspectivamente(2).
Todos três sobrenomes incorporaram-se à descendência, espalhada em
engenhos ou propriedades rurais do vale do Mundaú, de Anadia, das vizinhanças,
e tiveram sua grande expressão na figura erudita e ilustre do Senador da República
Dr. Francisco de Paula Leite e Oiticica, fina?çisr% cronista, orador, que como
bom Leite Rodrigues, num dos seus assÕmos de dignidade e altive1,, deixou de
ser Ministro da Fazenda para manter, no Senado, seus pontos de vista doutrinários
em matéria financeira.
Os filhos de Manuel Vieira Dantas, senhor do engenho Sinimbu ,
receberam igualmente nomes regionais: João Lins Vieira incorporou Cansanção
de Sinimbu, com que se tornaria conhecido na vida pública do rmpério: senador.
ministro de Estado, chefe do gabinete; Inácio de Barros Vieira suplementou-se
com Cajueiro; Manuel Duarte Ferreira acrescentou Ferro. Várias outras familias
fizeram o mesmo, dando a seus filhos ou tomando para si próprios nomes
nativistas.
lmbuzeiro,Jatobá, Gitaí, Sipó, além dos já citados, foram nomes regionais
adotados por famílias alagoanas. Nomes que se incorporaram à vida social das
Alagoas; nomes que constituíram grandes e ilustres famílias alagoanas. Nos
meados do século XIX a paisagem rural das Alagoas estava colorida de nomes
regionais como senhores de engenho: os Oiticica, os Gejuíba, os Pitanga, os
Ferro, os Massaranduba, os lmbuzeiro, os Cansanção, os Sicupira, os Cajueiro.
Todo este nativismo nasceu de movimento político, de lutas partidárias
feridas na entã~rovi.n~eram os engenhos os centros de maior efervescência
política. Deles saíam os chefes; saíam também tropas armadas: moradores,
escravo]), índios, ao mando do senhor de engenh<>\
Grande figura a éste respeito foi o comendadorJosé Rodrigues Leite Pitanga,
personalidade que vemos envolvida em vários movimentos da história alagoana,
111 LlllTE
E OITIC!CA. Memorial biográfico do Comendador josé Rodrigues Leite Pitanga. R. Inst. Arch.
Geogr. Alagoano, Maceió, v. 6, jan·jun. 1915.
198
11ravés de sua longa e atribulada existência. Ora chefe de rebelião, ora pacificador,
..1também diretor geral dos índios da Pro\1ncia; da sua figura nos deu um perfil
ili corpo inteiro, que é também uma larga paisagem da vida alagoana em grande
nt0usão do século XIX, o seu sobrinho e genro, o Dr. Leite e Oiticica, no memorial
hlográfico que lhe dedicou e a que já tivemos oportunidade de .referir.
Quase nenhuma repercussão teve no seio dos engenhos alagoanos o J
111ovimento pernambucano de 171O, quando Bernardo Vieira de Melo proclamou
11t•pública. Luta entre os senhores de engenho e os mascates, entre a aristocracia
11.1 1erra e os portugueses comerciantes, é de estranhar não encontrasse maior
1'1 IJ nas Alagoas. Oque parece é que não houve nenhuma campanha preparatória
1•11trc os alagoanos. ~
Do que ficou 'aqui em su0síàios informativos sobre aquele movimento
desprezando assim o aspecto de partidarismo que tomou cada narrador ou
lil~toriador da luta- sabe-se que nas Alagoas houve reboliço, pequeno embora.
t 1capitão-mor José de Barros Pimentel largou-se de Porto Calvo para o Recife,
111.lS voltou à sua freguesia por serem julgados desnecessários seus serviços ali,
1wlços que foram preferidos prestasse-os na sua região evitando que os
moradores desta se levantassem.
Nas Alagoas, apareceu Cristóvão Pais à busca de adesões. Neste sentido
propôs aos oficiais da Câmara das Alagoas e a seu capitão-mor Sebastião Dias
M.1ncli - o mesmo que Bernardo Vieira de Melo havia participado da destruição
Jo~ Palmares - adesão à causa. Das Alagoas, talvez levando insucesso, seguiu
p.trn o Rio de São Francisco, onde, da mesma fonna, sua missão não encontrou
11llclariedade(3).
Coube a um capitão-mor alagoano, o já citado José de Barros Pimentel,
missão pouco honrosa: a de prender o sargento-mor Bernardo Vieira de Melo,
qm• a ele se apresentou. Bernardo foi levado para a fortaleza do Brum, e daí
11.1nsferido para o cárcere do Limoeiro, em Lisboa, onde veio a falecer.
Em 1817 a revolução republicana de Pernambuco encontrou numa
~1·11hora de engenho o seu mais forte esteio nas Alagoas: D. Ana Lins. D. Ana
''lAKRAÇÃO histórica das calamidades de Pernambuco (...), escrita por um anônimo. R. Jnst. tlist.
1:rogr. Brasileiro, Rio de Janeiro, v. 53, 2ª parte.
199
LJns, mulher de Manuel Vieira Dantas e mãe do futuro Visconde de Sinimbu, fez.
do seu engenho Sinimbu o grande centro de combate às forças régias. Acavalo
de engenho em engenho, vencendo léguas sem desânimo, animou os receosos e
convenceu os descrentes; angariou adeptos e aos escravos prometeu alforria
para que pegassem em annas como homens livres, lembra a respeito Craveiro
CostaC4).
Vencida a resistência republicana pela atividade reacionária do Conde
dos Arcos, e nas Alagoas, em particular, pela reação do Ouvidor Batalha, não
perdeu a senhora do Sinimbu sua crença republicana. Nem ela, nem o marido.
Não arrefeceu seu idealismo diante da reação surgida. E em 1824, ao lado do
marido, vêmo-la ainda à frente dos rebeldes alagoanos.
Vieira Dantas concentrou-se em São Miguel, onde combateu
violentamente, vindo, entretanto, a ser preso, juntamente com seu filho Frederico,
No engenho, D. Ana Lins levantou barracas da mais feroz resistência concentrando
os últimos fiéis à revolução.
Na casa-grande do Sinimbu, que Craveiro Costa chamou de "essa
trincheira da República", combateram os últimos rebeldes até terminar a pólvora
e acabar-se o chumbo. Asenhora do engenho dirige a resistência; assiste o
incêndio de seus canaviais e das casas dos moradores, pelas tropas legais. Nadai
porém, lhe quebrava a fibra.
Quando as forças da legalidade entraram na casa-grande "já não havia
homens na última trincheira da República em Alagoas". D. Ana Lins garantiu a
evasão de sua gente e enfrentou a prisão. Prisão a que foí acompanhada, por
pedido seu, de seu filho João, então nos seus 14 anos. Mãe e filho foram recolhidos
à cadeia da Capital.
Mais tarde, anistiados os rebeldes e libertada a senhora do Sinimbu, 4
ainda D. Ana Lins quem assume o encargo de restaurar sua propriedade. Aheróica
senhora de engenho enfrentou árduas dificuldades, com a escravaria fugida, os
canaviais arrasados, o gado disperso, as casas queimadas. Quando, porém, o
marido regressou ao lar, livre pela fuga da cadeia do Recife e pela anistia concedida.
mcoSTA, Craveiro. O Visconde de Slnimbu. São Paulo, 1937.
200
J.\ encontrou o Sinimbu em fase de plena restauração, reingressando na sua
1111portância de antes.
Ainda em 1826 estava D. Ana Lins na faina de restaurar :iua proprn.·tlmlc,
1111 fins daquele ano o marido continuava ausente da província; referência por
1•l;L feita, em dezembro de 1826, ao promover a justificação judicial para reaver
.1•11 escravo Joaquim, do Gentio da Costa, "que se auzentou fugitivamente do St'll
poder naquelle dito Engenho11 - o Sinimbu - "e fora prezo e arrematado pelo
111lw de Auzentes, na cidade de Sergipe de El-Rei". Na citada justificaçàotsl :t
111stlfcante se apresenta como administradora dos seus escravos e engenho,
1c•fcrindo ao "seu ausente marido" em mais de uma ocasião.
M"aS não foram somente as revoluções de 1817 e 1824 que envolveram
1t•11!{ores de engenho. A rigor mesmo, foram elas as que menos atraíram os
proprie~áfios rur-aisj Raros os Vieira Dantas; muit~ mais. raras ainda ~ ~· A~a
1lus. Muito embora não tenha sido estranha, nos dois movimentos, a part1c1paçao
1h• senhores de engenho.
A política que partia dos centros rurais, os engenhos de açúcar, era
h:tscada no prestígio que os senhores davam à coroa: primeiro, à coroa lusa, e
rnntentavam-se com o controle das câmaras municipais, dos postos
n•presentativos ~ depois, à coroa, à coroa brasileira quando recebiam
11•presentações mais altas - as deputações provinciais ou gerais, a senatoria do
1111pério, as comendas, os títulos de grandeza; e mantinham-se como esteio da
,11uação política nacional. Mesmo as lutas partidárias entre conservadores e
llhcrais, não perturbaram o ritmo dessa orientação: de pleno apoio à coroa, de
"'~urança das instituições monárquicas.
De tal modo que movimentos com preocupações de mudança de regime,
1al o caso de 1817 ou do de 1824, não poderiam receber maior apoio e amparo
11.1 parte dos senhores rurais; dos donos da terra que reuniam nas mãos todos
os poderes políticos da época, inclusive os colégios eleitorais.
ocerto, entretanto, é que os mais sérios movimentos do século XIX, ou
1le antes mesmo, foram feitos pelas grandes famílias rurais: os engenhos eram
1MS da Coleção Bonifáclo Silveira, publicado na seção "Patrimônio Histórico", da Gazeta de Alagoas,
M1tceió.
201
 11 centros de sua irradiação. Foi assim no período colonial e depois no llllprrlo.
1.•lvo a revolução praieira de 1849, que foi mais propriamente do povo, apl's:lr
·li· não lhe ter sido alheia a colaboração de senhores de engenho, as demais .,,10
111lclativas ou têm apoio dos senhores rurais; dos senhores de engenho. E nos
1·11gcnhos são planejadas, concertadas, às vezes iniciadas ou realizadas.
Da cabanada que - diga-se de passagem - nenhuma relação tem com
111ovlmentos de igual nome ocorridos em outras Unidades do Império, no Pará,
ptlncipalmente, da cabanada, pode-se dizer que foi um movimento estimulado
pllr senhores de engenho; senhores de engenho do Norte, os Mendonça
principalmente, aliados aVicente de Paula. Dois senhores de engenho da família
~1l'ndonça - os irmãos coronel jacinto Pais de Mendonça, ·senhor do engenho
('.11rrilho, e tenente-coronel Bernardo Antônio de Mendonça, senhor do engenho
Maranhão - foram principais figuras, ambos aprisionados, sendo que o último
""' â
1111da esteve em Fernando de Noronha.
Engenho "Castanha Grande", da família Messi~; de Gusmão, em São Luis do Quitunde. A rebelião, segundo escreve Moreno Brandão<6>, "radicou-se na
111mplicidade dos proprietários de engenho, que por motivos diversos - medo,
tl1 1~cjo de predomínio ou qualquer móvel, a bafejaram"; e refletiu também na
~ltuação econômica com incêndios de engenhos, ora pelos índios, ora pelos
.ulvcrsários dos cabanos.~ luta era, na verdade, política; e insuflaram a cabanada
'
11" Mendonça, grandes proprietários no vale do Camaragibe, estendendo-se seu
1lomínio até mesmo a Porto Calvo, no vale do Manguaba, e ao centro-litorâneo
1111 região ~goas.
Dos começos da cabanada aparecem as reações dos índios contra os \1
~rnhores de engenh-2\ Tendo sido preso e assassinado o cacique Hipólito, os
111lllos,seus comandados, levantaram-se emjacuípe e com a ajuda dos de Panelas I
cio Miranda deram c~meço a tremendas represálias.\Não só arrasaram e
11·úuziram a cinzas numeros~s engenh-0s, vinte,.. s.egupdo Espíndola, como
\ 11mbém aQrisionaram escravos;~ ainda, narra o geógrafo e historiãdõr alagoano,
"~11rpreenderam três mancebos de família ilustre, em seu engenho, e, depois de
11
p1•11durá-los a uma trave por sobre uma fogueira, os queimaram vivos <7l.

'lllv\NDÃO, Moreno. História de Alagoas, Penedo, 1909.

'I SPÍ1füOLA, Thomaz do Bonfim. Geographia alagoana (...) 2. ed. Maceió, 1871.

202 203
 Na sedição de 1844, uma das mais curiosas existentes nas Alagoas pel
circunstância particular de terem os rebeldes entregue o governo vitorioso
presidente deposto, figuram senhores de engenho; um deles - o coronel Jost
Vieira de Araújo Peixoto, do Ponte Grande- comandando as tropas que atacaram
a capital. Outros participaram do grupo rebelde: os Mendonça - José Antônio
mais tarde Barão de Jaraguá, Bernardo, senhor do Maranhão, seu filho Jacinto
mais tarde comendador e senador do Império, - José Rodrigues Leite Pitanga,
do Riachão, Barnabé Pereira da Rosa, do Canoé, Azarias Carlos de Carvalho
Gama, do Jaboticaba, Floriano Vieira da Costa Delgado Perdigão, do engenho
Velho, Major Simplício Pereira da Rosa Calheiros, do Utinga, cônego Calheiros,
do Rio Largo.
Do lado contrário encontravam-se também senhores de engenho, entre
eles os ligados a Sinimbu, chefe do partido liberal na Província, e contra cuj
predomínio exclusivo de sua família se levantaram outras famílias. Cabeludol
e lisos, títulos populares, contavam em suas hostes com senhores de engenho,
eram estes os esteios de cada lado na luta política. ós senhores de engenho co
seus moradores, com seus escravos, com sua gente; os "cabras" do futuro/
A maior parte das lutas entre Lisos e Cabeludos teve engenhos de açúcar
como cenário; no meio de canaviais, na casa-grande, na casa de engenho, é que
se travaram árduos combates. Um deles foi o ataque ao engenho Santo Antônio
do coronel José Paulino, chefe de uma das correntes em luta. Grande
derramamento de sangue verificou-se nesse encontro .
.-..J AS veze'S;"os senhores de engenho separavam-se por questões polfticasi
outras vezes, por questões de terras. Estas avultaram, e não raro se transformaram
em derramamento de sangue. Os casos surgiam, ou pela vizinhança dq
propriedades sem limites demarcados, ou por herança quando os interessadot
-nem-SempreiJrefer-iam-aguaroar o-pronuru:iamwto da justiçâ\
As questões de terra em engenhos alagoanos se repetiram pelos anos;
seguiram-se por séculos. No século XIX de que se tem melhor documentação,
seja através dos jornais, seja pelas referências em relatórios ou "falas'
presidenciais, foram constantes e acarretaram lutas sanguinolentas.
204
De certo modo encontravam justificação razoável as questões surgidas
1111ham seus fundamentos históricos como poderemos ver. O começo da
111lonização do território ·alagoano se fez através da concessão de ses1n:u·ias
Lram extensas datas de terra, abrangendo grandes espaços territoriais. Mais tarde,
1111 correr dos tempos, essas sesmarias foram dividindo-se; multiplicaram-se
r111 outros os primitivos engenhos: -
Ora por venda de terra:-ora pela herançà oriunda da morte do senhor de
t'llHCnho, ora pela concessão de dote matrimonial aos filhos, as sesmarias se
11hdividiram, nascendo dentro delas outras propriedades. Erguiam-se novos
1·11gcnhos de açúcar. Muito engenho "Novo", tanto nas Alagoas como em
l11•rnambuco, não teve outra origem: foi o engenho recém fundado em terras
11•11didas ou concedidas, que antes pertenceram a engenho mais velho ou
~··~maria antiga.
Estas subdivisões, o aparecimento de novos engenhos, novas
propriedades surgindo dentro das terras da antiga sesmaria - e é comum
1·11rontrarem-se sítios vizinhos conservando todos eles um mesmo~ nome que é
11 lla antiga propriedade-verificaram-se no decorrer dos séculos. ·Nas épocas de
11 lsc açucareira mais intenso se tornava esse fracionamento pela necessidade
11.1 venda de terra; já que a produção não bastava para o sustento do engenho. t
Somente com o aparecimento e conseqüente desenvolvimento da usína,
11 tios fins do século XIX para começos do XX, fato, aliás, que se intensificou
1111ls vivamente a partir da grande guerra européia, começou a verificar-se o
l11u·rso daquela situação; isto é, as necessidades de terra para o plantio de cana
Ili' 1\çúcar, reclamadas pela usina, provocaram a compra das propriedades
1lil11has. Desaparecem os pequenos bangüês; crescem as plantações de canaviais
r~r11 ~a usina~
Hoje, há usinas nas Alagoas que possuem canaviais através de terras de
1111 ou quatro Municípios: os velhos engenhos cederan1 à pressão da força maior.
1 q11:111do os proprietários ainda conseguiram resistir, o mais que obtiveram foi
n1.m•m como fornecedores, plantando canas para as usinas. O caso de vários
M11llgos engenhos dentro do Estado e de alguns engenhos alagoanos da fronteira
l11111 Pernambuco, atualmente fornecendo canas para usinas pernambucanas: a
•"nta Teresinha ou a Barreiros.
205

De modo que aquelas subdivisões verificadas no decorrer dos tempo
nem sempre se seguiram da necessária demarcação dos limites-; Oexemplo
Cristóvão Lins em 1608, quando doou metade do seu feudo a Rodrigo de Barre
Pimentel, não proliferou. Afalta de demarcação se afigurava dispensável porq
muitas vezes a divisão era feita para um filho ou um genro, dada a nov
propriedade como dote matrimonial. Correndo os tempos, porém, passavam
propriedades a outros donos, e daí começavam as questões de terras. Estas são,
evidentemente, uma conseqüência da falta de demarcação que houvesse fix
os limites, aliada à ambição de mais espaços para as plantações.
Avultam estas questões justamente no século XIX porque é o tempo e
que as propriedades vão passando a novas mãos, a gente estranha, em virtm
não só da decadência do patriarcado rural como também das crises qU'
permanentes que naquele século perturbaram a economia açucareira das Alago
e ainda do Nordeste em geral. É o tempo cm que um agricultor proclama, n
Congresso Agrícola do Recife, em 1878, que o luxo dos proprietários é mesquinh
quando comparado ao tratamento dos grandes fazendeiros do sul.
Os jornais do século XL'< apresentam aqui e ali casos de questões
terras. Alguns repercutem mesmo em documentos oficiais: nas "falas'' o
relatórios presidenciais. Ora trata-se de caso incluído no capítulo sobre
segurança de propriedade ou tranqüilidade pública; ora figura na secção refercn
à agricultura da Província. Nos jornais o comum é o protesto contra vendas
engenho, envolvendo questões de posse de terreno.
Ora em um vizinho que abrem roçados dentro da propriedade alhcl
outras vezes são partilhas feitas abrangendo pedaços de terra de outr
propriedades; não raro é a construção de cercado por um proprietário, incluin
terreno do vizinho, que não lhe pertence. Eassim os casos se sucedem, crian
questões algumas delas famosas.
Entre elas figura a disputa entre os herdeiros da Baronesa de Jaragu
quando do seu falecimento. O fato teve repercussão nas "falas" presidenciais
em relatórios especiais da Secretaria de Polícia; de outro, Antero Alves do Rc
que se dizia herdeiro da Baronesa. No engenho Oriente, de Maceió, houve
uma vez tiroteio, e de outra o engenheiro Jaraguá obrigou a família de Antero
206
)
11·tlrar-se, incendiou casas do engenho e se apoderou das plantações, ocupando
111tciramente ~ o engenho.
Orelatório do Chefe de Polícia, Dr. Eustáquio Carlos de Carvalho Gama,
h1z um resumo dos acontecimentos verificados nos últimos dias de novembro
111• 1878, e pondera que o conflito teve origem na demanda entre os herdeiros da
llaronesa de jaraguá a propósito das propriedades por estas deixadas, e "como
11ao tenha havido ainda uma solução qualquer, os litigiantes têm procurado
1111.cr justiça por suas próprias mãos"<8>.
Em fevereiro seguinte (1879) novo conflito se verificou no engenho
Oriente; desta vez um grupo de cerca de 80 pessoas armadas, sob o comando de
Antero Alves do Rego, entrincheirou-se nas senzalas do engenho e abriu fogo contra
.1 casa-grande. Desta respondeu ao tiroteio o engenheiro Jaraguá, fazendo fogo
mntra os assaltantes que se retiraram depois de perto de dez horas de luta, deixando
11111 morto e dois feridos. Dos que defenderam a casa-grande, houve cinco feridos.
Ho que conta a "fala" presidencial do Dr. Cincinato Pinto, em abril de 1879.
Em 1863 vemos envolvido numa questão de terras, sem, porém, as
nmseqüências sangrentas do caso do Oriente e de outros engenhos, o Barão de
Ah~aia - Lourenço Cavalcanti de Albuquerque Maranhão. Naquele ano, como se
wliftca de MSS existentes no arquivo do Instituto Histórico de Alagoas - o seu
11·querimento e o despacho do Juiz - requereu o senhor do Lama ao Juiz Municipal
11.is Alagoas que fossem intimados os proprietários do engenho vizinho, o Gurganema,
.1 nffo continuarem a invadir os seus terrenos e matas. Orequerimento em causa já
.iludia a uma anterior questão de demarcação ainda correndo na justiça.
OJuiz Municipal em exercício, Francisco Rogério Correia, em despacho
tlc 20 de março, deferiu o pedido, todo cheio de rapapés ao Excelentíssimo Barão
1l'Atalaia, grande influência política na região das lagoas, chefe que era da família
Slnimbu, o que quer dizer, do Partido Liberal na Província. E para o engenho
c:urganema partiu um oficial de justiça, intimando seus proprietários a não
1wrturbarem o senhor do engenho Lama.
1
.,llAMA, Eutiquio Carlos de Carvalho. Relatório do chefe de Polícia, anexo ao Relatório com que ao
presidente Cincinato Pinto da Silva, entregou a administração o dr. José Torquato deAraujo
Oarros, em 1879. Maceió, 1879.
207
 Algumas questões, embora com caráter judiciário e oriundas da próp
demarcação, eram levadas ao governo provincial que decidia. Examinando-se
parte oficial dos jornais do século XIX encontram-se vários desses casos: decis
governamentais sobre o caso de demarcações ou dispustas de terra. Um dei
referente ao engenho Itamaracá, do então coronel Floriano Peixoto, em demarcaç
com o seu vizinho Esperança, antigo Estreito, de Manuel da Costa Pinheiro.
Foi, em parte, questão de terra o fato que envolveu a vida de Manuel Isido
da Silva ou da Cunha, genro do célebre caudilho Vicente de Paula e que se fize
senhor de engenho do Malvano, de Porto Calvo. Filiado ao Partido Conservador.
de que era chefe no Município o padre josé Prudente Teles da Costa, obedecend
à chefia geral da família Mendonça, Manuel Isidoro exercia o cargo de delegado
polícia de Jacuípe. Por motivos particulares, ligados ao casamento de uma sua
filha, rompeu com o padre José Prudente, que era também senhor de engenho, do
Progresso, e em conseqüência passou-se para o partido adversário.
Só aí o padre se lembrou das arbitrariedades e dos crimes praticados
por Manuel Isidoro, e o denunciou à polícia. Fugindo à prisão, recolheu-se no
seu engenho Malvano, disposto a resistir, para o que se fortificou na casa-grande
Foi então que surgiu uma questão entre Manuel Isidoro e Antônio Peregrino de
Mendonça, senhor de engenho Conceição seu vizinho, a propósito de um pedaço
de terreno, encravado entre as duas propriedades, e que ambos disputavam.
O Conceição era, e, em parte, ainda é, urna das maiores sesmarias
alagoanas, conhecida primitivamente com o nome de "sesmaria do Morro":
nasceu do velho engenho do Morro, um dos primeiros do feudo de Cristóvão
Lins. Em 1894 havia sido feita a sua demarcação, como se verifica de relatório
do engenheiroJacinto de Jaraguá, cujo original se encontra apenas aos respectivos
autos, no cartório de Porto Calvo.
Foi entre o vetusto e enorme Conceição e o pequeno e quase novo
Malvano que surgiu a disputa de um pedaço de terra. Compreendendo com que
discutia, Antônio Peregrino pediu garantias à polícia, receoso de ser atacado pelo
vizinho temível.
Um contigente foi destacado para garantir o engenho, o que não fez
Manuel Isidoro desistir dos seus intentos. Eassim, certa noite, resolveu entender-
208
'il' pessoalmente com o senhor do Conceição. Acompanhado do g~nro, de 11m
111'10 e de vários capangas invadiu a casa-grande do engenho e obrigou A11to11io
111• Mendonça a assinar uma declaração, na qual era reconhecida a posst• dl'
Manuel Isidoro no terreno disputado. ·
De volta, regressando ao Malvano, houve \~olento tiroteio entre a polícia
1• l)S capangas de Manuel Isidoro. No meio dos tiros caíram o genro e o neto de
Manuel Isidoro. Este voltou ao Conceição, e matou a punhaladas o seu dono.
Foi daí que o fato tomou vulto. O Malvano foi cercado; mas o senhor ~o engenho
1i•sistia bravamente, entricheírado na casa-grande. Soldados e mais soldados
1•nm1 dizimados nas emboscadas.
Um dia, o segredo da inexpugnabilidade do Malvano foi vendido por
11111 dos cabras de Manuel Isidoro ao destacamento policial, comandado pelo
rnronel Pedro de Melo. A polícia conseguiu penetrar na propriedade po~ um
'il'lor ·desguarnecido. Surpreendido o caudilho í~esperadamente, .f?1 ele
:tssassinado enquanto seus capangas fugiam e escondiam-se nas matas v1zmhas.
Os ~oldados invadiram a casa-grande, e como troféu da vitória degolaram
0 cadáver de Manuel Isidoro, colocando a cabeça numa barriga de sal para levá-
l:t a Maceió. Ao esperarem o trem na estação de Palmares, a população e soldados
ilo exército que ali se encontravam, tomaram a cabeça de Manuel Isidoro das
inãos da polícia e lhe deram sepultura. . _ ,.
Não terminou aí o caso, já agora tendo tomado fe1çao poht1co-pessoal.
os filhos e as filhas de Manuel Isidoro, com auxflio de cangaceiros, mataram o
11adre josé Prudente e o degolaran1, atirando a cabeça às águas do rio Jacuípe.
o engenho era o centro das atividades políticas da província, como, de
resto fora na colônia. o senhor de engenho não é apenas o chefe de sua
prop;iedade; seu prestígio alarga-se a todo o espaço que? rodeia e vai jun~ar-sc
com 0 de outros proprietários, formando um verdadeiro bloco homogeneo.
Principalmente, dentro de cada região a~uca~eira. . . . . .
Às vezes, como sucedeu no penodo imperial, dJVJd1ram-se em partido,
111as, é de notar que dentro da sua regiãoeles se mantêm em homogeneidade,
raras vezes quebrada, e ainda assim sem maior expressão. Os senhores dos
vales do norte sempre juntos; os do vale do São Miguel também. Ainda juntos
os senhores do vale do Mundaú ou do ParaJba.
209
 Mantinha-se nos engenhos a tradição política dos antepassados Era um
caso de honra enfileirar-se no partido liberal quem nascia em famíla liberal: ou
no conservador quem descendia de chefes conservadores. Daí formaram-se os
blocos inquebráveis da solidariedade política nas famílias, aglutinadas. é certo,
pela defesa dos interesses econômicos que fixaram e dita\'am os políticos.
E:itcs últimos traduziam-se quase sempre ao encarreirar o filho para os
postos de representação ou de destaque, contemplar amigos com cargos de
vereadores ou ele juiz de paz, obter para si ou para os mais afeiçoados uma patente
de guarda nacional. Por sua vez a chefia do partido, quando este vitorioso,
comtem piava os correligionários com títulos nobiliárquicos e comendas do lmpério.
Saem de senhores de engenho as primeiras e mais altas contribuições
para as depesas com os festejos públicos quando da visita dos Imperadores às
Alagoas, em fins de 1859. Anunciando o donativo de um conto de réis feito por
um senhor de engenho de São Miguel dos Campos, que pediu para ficar oculto o
seu nome, comentava o Diário das Alagoas: "Este donativo demonstra que os
nossos ricos proprietários e senhores de engenho não são indiferentes à Honrosa
Visita que a província vai ter e que não cedem cm amor e dedicação à Monarchia
a nenhuma das outras Províncias do Império" (nº 262, de 16.11.859).
Outros contibuíram e revelaram seus nomes: o tenente-coro11cl Barnabé
da Rosa Calheiros, do engenho Canoé, concorreu igualmente com um conto de
réis; Manuel da Cunha Lima Ribeiro, do Cacoeira de Cima, com 400$000; com
quantias menores: Silvestre Alves da Silva, do Grarntá,Joaquim Pereira da Rosa
Calheiros, do Rocha, padre João da Silva Cardoso, do Cafundó, Joaquim Nunes
de Lara, do Cachoeira, Antonio Toledo de Albuquerque, do Água (;Iara, Gregório
Correia da Mota, do Bom Lugar.
Da região de Santa Luzia do Norte, porém, o mais alto donativo foi o de
Lllcio Soares de Albuquerque Eustáquio. O senhor de engenho do Jardim
contribuiu com 3:000$000. Mas não só da freguesia do Norte partiram donativos:
também senhores de engenho de Camaragibe, de Assembléia, de Poxim,
concorreram para os festejos.
Nas relações publicadas pelo Diário das Alagoas aparecem contribuições
de José Martins Ferreira, do Boa Sorte, de Assembléia, hoje Viçosa, de Francisco
210
1las Chagas Lima Lessa, do Mocambo, de Poxim, de Pedro José da Cruz. do
llarro Branco, de Assembléia, de josé de Mendonça AJarcão Aiala, do BomJcs11i1 ,
ck Camaragibe, de João da Ressure1çâo Luna Lcssa, do São joao da Praia, tk
<.oruripc. Alguns com 100$000, outros com mais, inclusive com 500$000
Dependia talvez do "an1or e dedicação" à monarquia, a que se referia o jornal.
E a monarquia correspondeu às homenagens recebidas. Distribuíra.m-
'c os títulos honoríficos, figurando entre os agraciados vários senhores de
1•ngenho que haviam participado de comissões homenageantes: josé Antônio de
~lcndonça, do Aurora e Oriente, de Maceió, recebeu o título de Barão de Jaraguá;
htcínto Pais de Mendonça o de Comendador da Ordem de Cristo; Lourenço
t:avalcanti de Albuquerque, elo Lama, do Barão de Atalaia com grandeza; também
tlc Barão com grandeza Manuel Duarte Ferreira Ferro, do Ilha, de São Miguel
cios Campos; Mateus Casado de Araújo Lima Arnaud, condómino do Campina,
tlt• Santa Luzia do Norte e que era juiz de direito na Capital, teve uma comenda.
o engenho mantinha, através de seus senhores, sua tradição política.
Criou-se e formou-se em derredor do engenho o organismo polítco de
onde sairia mais tarde o municipalismo. Talvez por isso que a vida política na
província girasse tanto em derredor da economia açucareira. Era natural que
.issim se desse como conseqüência das origens mesmas dessa formação política
1 partir do período colonial Na colônia eram senhores de engenho que
cll'liberavam e resolviam; quando não compunham as Câmaras Municipais, estas
·ram formadas pelos "homens bons", por eles escolhidos.
Já mesmo no período holandês, quando mal desabrocham a organização
político-administratirn do Brasil, o papel do senhor de engenho não era só o de
llder, o de chefe; era também o de dirigente, que ultrapassava dos limites de sua
propriedade o limite de sua influência, de suas decisões. A reação contra o
holandês se delibera e se promove cm engenho; e são senhores de engenho os
1'11cfes da insurreição.
Antes mesmo do movimento geral de 1645, ou seja, durante o domínio
holandês, os senhores de engenho decidem e são ouvidos. Até as decisões dos
diretores holandeses são comunicadas aos engenhos. Oengenho e a capela são
os núcleos de onde irradiam os avisos, as comunicações, as deliberações. E o
\l'nhor de engenho é que delibera e que transmite os resultados.
211
 Acapela completa o engenho. Acasa-grande, a casa de engenho, a se
e a capela são as construções características do engenho. Cada uma desempe
o seu papel dentro do conjunto. Uma - a capela - de natureza reJigiosa;
outros, de natureza econômica. Mas, todas constituindo a paisagem da vida r
a tania ou, mais tarde, da província.
A casa-grande tem um papel econômico; não menos importante é o
papel social. Na sua construção ela representa a função social do engenho, e
nas suas salas, nos seus quartos, nos seus gineceus, que se constituem os núcl
fundamentais da sociedade alagoana.
Acasa-grande de engenho nas Alagoas não difere, de modo geral, do tl
arquitetônico conhecido em engenhos de Pernambuco e em outras ár
açucareiras. Aarquitetura é a mesma: a construção obedece à mesma utilizaç
de material. Completa a harmonia- nota Gilberto Freyre<9>- da construção co
o clima, o meio e os materiais peculiares à região.
Não houve nas Alagoas casas-grandes notáveis pela sua construção
como sucedeu com algumas de Pernambuco: como sucedeu, em particular, co
a do Megaípe, impiedosamente destruído, mas que ficou não somente pel
fotografias, pelas histórias que dela contam, pelos mal-assombrados, pelí
tradição, senão também pela poesia de Ascenso Ferreira:
"Qual! Todo mundo só falava
Na linda casa-colonial Cheia de assombrações ... "<10>
Foram modestas as casas-grandes dos engenhos alagoanos. Uma ou outra
se aponta mais notável, e isto já no século XIX: a do engenho Buenos Aires, em
Camaragibe, a do Engenho Novo em Porto Calvo. Também ilustres pela amplidão
de suas varandas, de suas salas, de seus quartos, pelas suas tradições, e menos
pela arquitetura propriamente dita, são as casas-grandes do engenho Prata, do
engenho Lama, a do Maranhão.
Geralmente, porém, eram casas modestas e simples; amplas, vastas,
fartas, lá isso eram, e ainda se podem lembrar como casas-grandes assim as do
Prata, do Varrela, do Itamaracá, do Maranhão. Algumas sofreram
transformações e modernizaram-se em bangalôs.
<?lfREYRE, Gilberto. Casas de residência no Brasil (introdução). Revista do Serviço do PatrimônJo
Histórico e Artístico Nacional, Rio de janeiro, n. 7, 1943.
0 •>fERREIRA, Ascenso.Cana caiana. Rio de Janeiro, 1939.
212
Da casa-grande do Buenos Aires, que foi talvez a mais célebre existente
\lagoas, do ponto de vista de luxo, decoração e conforto, resta a trad1çao dos
'" mármores, das suas capelas, dos seus azuleijos, das suas ban.helra~. d•L'>
111,1~ pias; tudo isso se foi destruindo e acabando c~m o tempo. D1six:_rsou-se
tamhôm. E já não restam mais da casa-grande, hoJe somente em rumas, os
ltll~os do seu esplendor de outrora. Do seu período de fastígio social, em que era
t11111hém centro político. .
Descrevendo uma visita feita ao Buenos Aires, em 1869, um cronista
1ouslderava a sua casa-grande "a mais deleitável de todas as ha~~itaç~es. de
i •llll>O". E este jornalista que, com as inicias O. F. de.A. G:, escre~e~ vanas cromcas
ll1t'rca da viagem do presidente José Bento de F1gue1redo Ju.mor ao .norte _da
1•iovfncia, detém-se em pormenores sobre a estada do Buenos Aires. D01s torroes
1 r~uem-se num edifício: num, a capela; outro, a casa de banho.
o interior da capela era forrado de custoso papel dourado; um ~~ar
•llnluoso era enriquecido com a imagem de Nossa Senhora da Conce1çao,
p.idroeira do engenho; castiçais de prata, paramen~os ricos; pia de mármore;
IJUlbém de mármore o piso. Nos quatro lados, seis Janelas de arc~das. Na c~a
1
1t1 banhos, dois banheiros de pedra inteiriça de mármore e decoraçao de fa~tas1a.
À casa-grande do engenho Novo, em Porto Calvo, refere-se amda o
1
ronista. Casa de dois pavimentos, tipo pouco comum nos engenhos alagoanos,
lt•ndo 0 térreo 0 piso todo de mármore pintado, magnífico salão de ~tar, forrado
tlc papel com interessessantes paisagens dourado e sobre o chao fino tapete
1veludado· os ornamentos da capela eram bordados de fios de ouro.
' N~ta casa-grande do Novo hospedou-se em 1680, o i~perador Pedro
11, e sua beleza o cronista considera difícil descrever pela v.anedade, ~ompa,
suntuosidade, que há em tudo: "O gosto e variedade das ncas mo~íli~ que
ornam as salas e diferentes quartos, o esplendor dos tóucados, a eleganc1a dos
enfeites profusamente espalhados, a delicadeza dos bordados e das fazendas de
linho, ou damasco, rendas ou seda, colchas, etc."(li) .
111>o. f. ~e A. A. Olímpio Euzébio de Arroxeias Galvão. Visita ao exmó. snr. Presidente Dr. José Bento da
Cunha Figueiredo júnior ao norte da Província.. Diãrio das Alagoas, Maceió, 19 a 28 maio 1869.
213
 Ainda cm Porto Calvo, a do Genipapo é outra casa-grande de admirá
linhas arquitetônicas; casa-grande acolhedora. cordial, amiga, esta que se escon
~um~ região pouco perlustrada. Tipo assobrado, a casa-grande do Genipapo
mclm entre as melhores feições na paisagem social das Alagoas; a elegância
seu porte domina o ambiente, aliando à majestade de sua altura o senti
acolhedor de sua fisionomia. Talvez se possa considerar a casa-grande
Genipapo uma das poucas dignas de ser minuciosamente estudada, analisand
se os diversos aspectos de sua arquitetura, de sua posição social, num meio
como o alagoano, tão pobre de casas-grandes expressivas ou veneráveis o
tradicionais como as encontradas em outras áreas; em Pernambuco ou n
recôncavo baiano, por exemplo.
Também a casa do Maranhão, menos importante embora que a do
Buenos Aires ou a do Novo, oferecia sua contribuição à beleza da paisagem
rural d~ Alagoas. Tal como sucede no Prata e em outros engenhos alagoanos,
altas e imponentes palmeiras colocam-se à frente da casa-grande: palmeiras
ainda hoje silenciosamente conservadas, sobrevivendo do desvairismo da
destruição da casa-grande do Maranhão, derrubada na ânsia do encontro de
grandes tesouros que, dizia-se, estavam enterrados nas suas paredes.
Apalmeira aparece na paisagem da casa-grande com um simbolismo
que deve ser cons idera~o ; ela como que representa a importância, a grandeza
do senhor de engenho. Ea testemunha do fastígio do passado; vela pelo silêncio
daquele ambiente e põe guarda, como velhos e disciplinados soldados que viveram
e participaram do passado, ao esplendor em declínio.
As casas-grandes são sempre construídas nos pontos de maior elevação
do terreno, às vezes ao lado da capela, outras vezes a capela situada mais distante,
também em outras elevações. Na proximidade da casa-grande a casa do engenho,
Na sua vizinhança a senzala. Excluída a senzala que se modificou, destruída, ou
então transformada cm casas de trabalhadores, encontram-se ainda, ou então
transfonnada em casas de trabalhadores, encontram-se ainda, nos nossos dias,
os outros elementos do conjunto arquitetônico do engenho.
No século XIX foí comum a construção de casa-grande erguida sobre
colunas elegantes; as balaustradas feitas de ferro; na fachada da casa, seis, oito,
214
\l'zes dez janelas; no interior as salas forradas de papel colorido 011 rn111
1 l nhos. Estes modelos de construção substituíram as antigas ca..o;as·grandcs,
~1 fl ubadas para darem lugar as noYas, ou cmão rdurmadas cm \irtd" dos
r tr.1gos feitos pelo tempo. :\o interior, os quartos de dom1ir quase sem forro
~11 scculo passado usou-se forro feito de papel. .:\.5 \ezes, as divisões internas ~lo
l 1111struídas de taipa.
Foi rara, nas Alagoas, a casa-grande com mais de um pavimento; quase
11 11
rmprc, ou geralmente, era elevada, tipo chamado na região do assobradado ,
111m uma escadaria dando acesso ao edifício. É o tipo mais comum; característica
111·ssc gênero é a casa-grande do Prata, encontrando-se dele também na região
11111'tc. Algumas vezes era aproveitada a parte térrea, a chamada rés-do-chão,
1 umo porão, o que encontramos em casas-grandes de engenho de Viçosa.
Nas capelas batizam-se os ioiozinhos e as iaiazinhas, celebram-se os
1.1~amentos da família; nas suas paredes, no seu piso, enterran1-Se o senhor de
1·ngenho, a senhora, os filhos, as noras, os genros, os netos, os parentes. Rara é
,1 capela de engenho que não seja também cemitério; cemitério onde vão repousar
1" membros da família.
~ão são capelas tristes ou fúnebres essas; ao contrário: na alvura de suas
p;tredes, há um encanto a destacar. Entre altas palmeiras ou cercadas de árvores,
11prestes, fruteiras, as capelas dos engenhos oferecem um aspecto de doçura; têm
um lirismo ingênuo; caracterizam a paisagem geográfica com o seu colorido.
Na região açucareira das Alagoas as capelinhas de engenho dão uma
111nalidade lírica e suave ao panorama Quem percorre o norte alagoano encontra
aqui e ali simples capelas; raras ou nenhuma as capelas majestosas, imponentes.
No trecho entre Porto Calvo e Maragogi, atravessando-se pela estrada de rodagem,
l'ncontram-se lindas capelas, pequenas e alvas, ora em elevações do terreno,
dominando a paisagem, ora guardadas por imponentes palmeiras.
Também nas outras regiões açucareiras - a do vale do São Miguel, a do
Mundaú, a do Paraíba - encontram-se capelas de ingênua beleza. Ado anligo
engenho Varrela, hoje transformado cm centro de criação, já quase se modificou
cm cemitério. Cercada por um gradil, os espaços são ocupados com túmulos,
monumentos onde são guardados os restos mortais de velhos homens rurais,
215
 de suas esposas, de seus parentes. Altos ciprestes, espirradeiras, árvores diversas,
completam a paisagem e embelezam o ambiente.
Referindo-se aos engenhos do vale do .Mundaú, lembrava Pedro Paulino
que eles possuíam formosas capelas ricamente ornamentadas; lamentava que
algumas dessas capelas - as dos engenhos Cachoeira do Mirim, Cachoeira
do Regente, Utinga, Garça Torta, Oflcina, Água Clara, Lamarão, Mundaú
- já tivessem desaparecido algumas, outras estivessem em ruínas, quando
constituíam, entretanto, bonitas igrejas. Àépoca em que o venerando cronista
escrevia, somente a capela do Lamarão conservava o seu esplendor primitivo;
hoje, porém, não conserva mais<12l.
Também Tomaz do Espíndola lembra as capelas existentes nos engenhos
alagoanos, particularizando a do engenho Peixe, em Ipioca, que considera a
melhor da então Província, depois da igreja do Coqueiro Seco. Em Viçosa, a
capela do engenho Bananal, dedicada ao Senhor Bom jesus, caracterizava-se
por ser de madeira, o que, aliás, era comum na região, sendo a única de pedra e
cal a capela do engenho Barro Branco<13>.
Na sua pequenez, nas suas paredes brancas, na sua porta tosca, as capelas
de engenhos têm toda uma história, que é a própria história social do engenho:
o nascimento, a vida, a morte de gerações que se sucedem. Elas são o passado e
o presente; completam com a casa-grande e com a casa de engenho e a senzala
o traço característico da paisagem social do engenho: aquele que vai passando
de uma geração a outra as glórias e as belezas do passado.
Nestas capelas celebravam-se batizados com pompa não só religiosa, mas
também profana; ao lado do ritual católico, as festas, as comemorações, os jantares.
Ainda nos fins ~!1..t~~~L~ XIf osr2~~za~~~ de engenho eram festejos que abalavam
a redondeza. Lauto almoço, opíparo jantar, multiplicidade de iguarias e variedade
de bebidas. Num jornal de 1862 está noticiado o batizado de uma pequena, filha de
senhor de engenho; e o cronista lamenta não poder dar uma descrição minuciosa
da festa, que se imagina o que foi pela notícia divulgadaº 4l.
!"lfONSECA, Pedro Paulino da. Linguagem da família alagoana, doe. do arquivo cio Instituto Histórico e
Geográfico de Alagoas.
11
llESPÍNDOLA, Thomaz do Bomfim. Op. cit. ref. 7.
u•10 MUNICÍPIO, Camaragibe, n. 3, 8 sel. 1892.
216
Também festivos eram os atos de casamento. Do mesmo jornnl k111os
11111lclário de um casamento, em que se fala tanto no "esplendido jantar de finas
1~1111rias e bebidas delíciosas , como nos brindes que foram erguidos. Ea dança
11
1111 engenho Santo Antônio Grande se prolongou até a madrugada em regozijo
111 casamento<15l.
Estas capelas de engenho viram muitas meninas de 13, 15 anos, mal
1k~nbrochadas, recebendo solenes doutores como maridos; com menos de 15
1111 16 anos foi que se casou muita iaiazinha de engenho. Com 13 casou D.
11.mcísca Wanderley, esposa do mais tarde Senador Jacinto Mendonça, falecida
1111 Recife dias depois de assistir ao casamento de seu filho Bernardo com uma
lilha de senhor de engenho pernambucano, esta, do mesmo modo, nos seus 13
mos apenas. Eram umas meninas que se casavam as filhas dos senhores de
1'llJ.1CílhO.
Se eram os pontos das celebrações festivas de batizados e casamentos,
1•111111 também as capelas de engenho os pontos para onde convergiam as tristezas
1111s dias de luto. Enterravam-se na capela os mortos queridos. Em diversos
1r~1mnentos, que tompulsamos, senhores ou senhoras de engenho, a começar
11111· Gabriel Soares, em 1660, manisfestam o desejo de ser enterrados nas capelas
1li1s seus engenhos; envoltos em hábito de São Francisco, querem que o corpo
,·j,1 acompanhado pelo pároco da freguesia e demais sacerdotes. Alguns também
1l1·scjam missa de corpo-presente.
Luís Fernandes de Melo, senhor do engenho Santo Antônio dos Pobres,
M.tragogi, estabelecida em seu testamento de 1793: ''Meu corpo será sepultado
11.1 Capela do Santíssimo Sacramento deste Engenho, denominado Santo Antônio
1l11s Pobres, em Hábito de São Francisco. Acompanhará meu corpo o Reverendo
\lg~rio, seu Coadjuntor e mais sete Sacerdotes e os que mais se achar, dizendo-
1111· o meu Reverendo Pároco e os mais Sacerdotes missas de corpo presente
, om a esmola de trezentos e vinte reis, dando-se aos Sacerdotes velas de mela
l1hra"('6l. Mais ou menos assim é que falavam outros senhores de engenho.
' 'li MUNICÍPIO,Camaragibe, n. 27, 1 dez. 1892.
'MS da Coleção Bonifácio Silveira, publicado na seção "Palrimônio Histórico" da Gazeta de Alngoas,
Mnceió.
217
 Na capela do seu engenho Maranhão, e11terrou-se o Ouvidor Josf
~1cndonça Matos Moreira, que tendo sido um fomentador da cultura algodot•it'.I
llílS Alagoas, era paradoxalmente senhor de vários engenhos no vak du
Camaragibe; outros Mendonça.e; se enterram em capela de engenho. Também
c•in capelas de engenho estão enterrados muitos Lins, muitos Gomes de Melo,
111uítos Wanderley, muitos Holanda Cavalcanti.
Na capela do seu Mundaú, repousa o velho Leite e Oiticica ao lado de
füa senhora e de seus pais, também estes senhores de engenho. Na do antigo
l'au Amarelo descansa Costa Leite. Nas paredes frias do altar-mor da capela do
l't-rricosa guardam-se os restos mortais de Batista Acióli, um dos mais ilustres
~cnhores de engenho, que, tendo passado pelos mais altos cargos de
.uhninistração e de representação do Estado - governador e Senador Federal,
1·ntre outros - nunca deixou de ser o homem do seu engenho; do seu canavial a
11uc ia fazer uma de suas constantes visitas quando caiu morto na porta da casa-
Hrande. ,. 1
Mas era nos dias de festa, de batizado, de casamento, da botada, que a
r:1pela tinha seu momento de esplendor; não apenas a capela, igualmente todo
11 engenho. Reboliço inteiro na casa-grande, nas senzalas, na casa dos lavradores,
na casa de engenho. Principalmente na casa-grande com o preparo dos bolos,
<los doces de goiaba, de caju, de abacaxi, dos vinhos de maracujá, de genipapo,
M caju, dos licores. Acozinha da casa-grande multiplicava-se no preparo dos
1wrus, das galinhas, dos porcos, dos carneiros; no preparo de variados quitutes
1111c iam encher extensas mesas, de ponta a ponta.
Nos dias de festa apenas aumentavam-se mais alguns lugares nas mesas
da casa-grande. De comum nas horas de refeições as mesas se enchiam. Osenhor
dt• engenho presidia a refeição, na cabeceira da mesa. No lado direito, sentava-se
11 elemento feminino, primeiro as senhoras, começando peJa senhora do
1·11genho, depois as moças, por último as meninas; no lado esquerdo ficavan1 os
homens.
Aalimentação era farta, em grande quantidade: carnes de boi, de carneiro,
d1• porco, abóbora, feijão, couves, farinha de mandioca, banana, laranja, mamao.
Alpendre da casa-grande do engenho "Prata", em São Miguel dos Campos.
1:11nbém a carne de charque figurava nas refeições. Aos domingos aparecia a

218 219
 galinha e às vezes o peru, este, porém, sempre guardado para os dias de festa: o
Natal, o Ano Novo, os aniversários.
Antes de começar a refeição, de pé todos rezavam o bendito: "Bendito e
louvad~ seja o Senhor Santí~simo Sacramento e a puríssima Virgem Maria.
concebida em graça e sem macula do pecado orignal, desde o primeiro instante
do seu amem Jesus"<11J. Somente depois da oração é que se sentavam e
começavam a refeição.
Aanálise do regime dietético nos engenhos mostrará a carência dos
gêneros de melhor alimentação, embora esta, do ponto de vista de quantidade,
fosse farta e abundante. As crises de farinha de mandioca, gênero básico na
ali~entação do homem rural, documentam a falta dos principais artigos
destmados ao consumo das populações. Durante o século XIX há notícia da
intervenção do governo no sentido de importar farinha para o público.
E a farinha importada, em grande parte, era encaminhada para os
engenho~, contra o qu: reclamavam jornais da época. Era escandalizado que o
Dr.. Messias de G.usmao lembrava, no seu célebre relatório de J904, que até
fannha de mand10ca, Alagoas importava do Paraguai; como importava feijão,
fava, cebola, batatas, alho, etc., da Argentina, do Chile, de Portugal(lsJ.
T~mbé~ se pode ter uma idéia da situação através dos atos legislativos
ou executivos, visando obter a mercadoria; leis ou resoluções ou decretos se
en~ontram, teste'.11unhando as providências tomadas para suprir o mercado com
farinha de mandioca, evitando-se reclamações contra a sua falta. No século atual
providências semelhantes se verificaram, o que denota o quanto a monocultura
do açúcar dominou a economia regional.
Amandioca era gênero que figurava insistentemente na culinária dos
engenhos alagoanos. Na farinha, em bolos, em outros quitutes saborosos: cuscus
de mandioca, bolo de mandioca, etc. Sua cultura, por isso mesmo deveria ser
intensificada, o que nunca se deu, resultando daí as crises que qu~ndo em vez
alcançam os Estados açucareiros. Enão é raro estes Estados importarem farinha
pela deficiência da sua produção para o próprio consumo interno.
<inBRWDÃO, Alfredo. Chronicas alagoanas (. ..)Maceió, 1939.
us>cusmão, Messias de (relator). Relatório da Comissão da Sociedade de Agricultura Alagoana
sobre a indústria assucareira de Alagoas, Maceió, 1905.
220
Como a farinha, o feijão e o milho são gêneros que entram c111 grn11dl'
•111antidade na alimentação dos engenhos. Ofeijão é prato diário, pode ·se dim
1111ando não aparece nas feijoadas domingueiras, tão características co1110 ;1s
h;lcalhoadas portuguesas, o pacu assado com farofa de carne em !\.'lato Grosso, o
1hurrasco e o chimarrão no Rio Grande do Sul, o açaí no Pará, o caruru na
llahia, o tacupi com tacacá no Amazonas.
O milho é a parte principal de uma série de quitutes comuns nos
1·11genhos alagoanos, principalmente nos festejos de São João: bolo de milho,
1 uscus, pamonha, angu, mungunzá, canjica. Alguns desses produtos são
1onhecidos em todo país, muito embora às vezes se modifiquem os nomes. As
tt•ccitas mais utilizadas nos engenhos alagoanos preparam o mungunzá da
t•guinte forma: põe-se o milho descaroçado para cozinhar; quando fica bem
111olinho o milho, põe-se leite de coco grosso e depois acrescenta-se açúcar,
.1docicando a gosto. Põe-se um pouco de manteiga e juntam-se também uns
rrnvos de doce. Deixa-se apurar bem o gosto dos ingredientes, fervendo tudo.
Daí a pouco está pronto o mungunzá.
Para fazer pamonha, rala-se o milho, e depois de ralado, juntam-se leite
tlc coco, um pouco de coco ralado e sal; se se quer pamonha doce junta-se
;1çtícar, o que é dispensável se se prefere a pamonha não adocicada. Preparada
1mistura é a mesma colocada em mochilas feitas com a própria palha de milho;
t'slas mochilas são postas dentro de uma panela com água fervente, e, quando
ht•m durinhas, estão cozidas e prontas para serem servidas.
Acanjica é o mesmo angu, sendo adocicado e feito com milho ralado;
tlt•pois de pronto polvilha-se com canela. Areceita do angu é esta: mistura-se o
p6 de milho com leite de coco e um pouco de sal; leva-se em seguida ao fogo e
vai mexendo-se até cozinhar bem. Pode-se juntar, querendo, um pouco de açúcar
para tornar o angu doce. Outro produto de milho, com grande aceitação e muito
mmum nas mesas de engenho, é o cuscus: mistura-se o pó de milho com coco
t :tspado e um pouco de sal, e junta-se um pouco de açúcar a gosto; em seguida
püc-sc na cuscuzeira e leva-se ao fogo para cozinhar. Pronto o cuscus, borrifa si·
1om leite de coco a gosto.
Outra série de quitutes é preparada com a mandioca ou a macachcira.
Opé-de-moleque, por exemplo, em que entram mandioca, sal, açúcar, leite
221
 de coco, ovos. Seu preparo é este: mistura-se coco raspado com a mandioca
la\ada, espremida e seca; acrescenta-se sal, açúcar, manteiga, leite de coco
gema, tudo conforme o gosto. Em seguida vai ao fomo cm forma untada co
manteiga para assar. Outra forma de fazer o pé-de-moleque é cm folha
bananeira.
Oque não faltava nas mesas patriarcais da casa-grande eram frut
o llHurnto, o caju, a manga, a banana, a laranja, o maracujá, a mangaba,
goiaba. Consumiam-nos não só nas sobremesas, mas também nos lanches
O mamão, com suas com suas qualidades estomacais, gozava d
preferências para as sobremesas; o caju era mais utilizado nas horas d
banho de rio, tomado com cachaça como preventivo; preventivo contra
resfriados, talvez até contra a esquistosomose, encontrada nos rios ela áre
açucarcira.
Xcnhum dos cronistas brasileiros ou estrangeiros deixou de referi ...
se ao caju, fazendo-lhe o elogio. Já Gandavo falava que se comia caju par
refrescar; e Gabriel Soares, não escondia seu amor ao anacardiu•
ocidental e L, citava suas qualidades medicinais, também postas cm rclcv
por outros cronistas.
Do cajueiro se aproveitava quase tudo nas casas-grandes; faziam-se
doces secos e cm calda e fabricavam-se vinhos ou licores; a castanha era
assada ou confeitada. O mesmo faziam com outras frutas , aproveitando-se
no. preparo de doces em caldas ou secos; doces de jaca, de maracujá, de
goiaba, de mangaba, de banana, de mamão, de laranja. Muito gostosas u
ameixas de caju.
Oelogio do cajueiro, como se prestando para "lucrativa exploração'
vem feito com entusiasmo pelo presidente josé Cesário de Miranda Monteiro
ele Barros que, na sua "fala" de abertura da Assembléia Provincial, cm 1888
assim clizla: "Seu fruto dá excelente doce, que em calda ou seco, pod~
concorrer com o que de outros países que importamos, e exportado, será dt
certo neles muito aprecido. O caldo de caju produz vinho delicioso e
medicinal, que com grande proveito tem sido aplicado no tratamento das
moléstias provenientes da impureza do sangue; a castanha, além de ser
222
11111u amêndoa de sabor agradável, produz também óleo precioso, com muito
boa aplicação no preparo da baunilha"M>.
Na arte do bolo e das formas de bolo ainda se multiplicavam as ath i<ht.lcs
d" senhoras de engenho. Bolos de várias espécies, enfeitados com papel de
trcl.i, siquilhos, broas de goma. Com o açúcar não eram aproveitadas somente
A~ frutas; também o eram a mandioca, o milho, para o preparo de quitutes de
tliH'rsas qualidades. Eeram estes doces, estes bolos, estes quitutes, muitos deles
1 .1racterísticos das casas-grandes, celebrados e consagrados, figurando no quadro
11.1~ atividades sociais dos engenhos.
Não se restringia, porém, à arte dos bolos, dos doces, dos quitutes, a
11lvldade das casas-grandes de engenho; não menos celebradas eram outras
.1rtcs domésticas: as rendas, os labirintos, os crochés, a música, o canto. Em
11•11niões sociais os momentos de canto, de música, de declamação eram
nhrlgatórios.
Das artes domésticas a renda foi talvez a mais característica nos engenhos
.1l;1goanos, como, de resto, em todos os engenhos de outras regiões. Há o clássico
quadro descrito por Joaquim Nabuco, ao referir-se que sua madrinha presidia,
11.1 casa-grande do Massangana, aos trabalhos de rendas das mucamas, cada
uma com sua almofada ao colo. Acena descrita em Minha formação é comum
ruis engenhos nordestinos, e podemos considerá-la particular nas Alagoas, onde
11 arte da renda teve instantes de grande esplendor.
Vejam-se retratos do século passado, e lá estão senhoras de engenhos,
~, meninas, as moças, todas com seus vestidos enfeitados de rendas ou de
hh:os; de rendas os babados, os corpinhos, as saias brancas, as camisas de
llormir; de rendas os panos que enfeitam as mesas, os "etageres", os consolos,
o:i bibelôs. Aarte da renda alcançou nas Alagoas estágio de grande brilho. Sua
procura intensa fazia-a artigo disputado e querido. Que não enfeitava somente
,15 roupas femininas, mas que se utilizava também nas alvas, nos roquetes
1los sacerdotes.
""'UARROS,José Cesario de Miranda de. Falta com que o exmo. sr. d. (...)abriu a l8 sessão da 27
legislatura da Assembléia Provincial das Alagoas, em 6 out. 1888. Maceió, 1888.
223
 Ao lado da renda, o croché. Trabalhos em croché são comuns
engenhos. Constiruem distrações. Fazem-se de lã camisinhas, sapatinhos, lu
para crianças, principalmente para os recém-nascidos. No enxoval da cri
que está para nascer, é inevitável a camisinha ou o sapatinho de lã, utilizando
no seu preparo os pontos mais interessantes e mais bonitos.
Se bem que não cheguem aos esplendores de outras regiões açucarei
nem desçam a uma pobreza geral, carecendo de beleza social, os enge
alagoanos apresentavam também o bom gosto dos seus proprietários no uso
objetos de ouro: voltas, trancelins, pulseiras, relógios, anéis de rubi, de esmeral
ou de brilhante. Através de testamentos ou inventários, desfilam jóias, algu
de alto valor, outras de valor estimativo pela tradição que representam.
Aparecem comumente em testamentos de senhores ou senhoras
engenho brincos de ouro e fivelas de ouro ou prata para sapatos. Muita co
em ouro deixou D. Maria Joaquina de Gusmão, em seu testamento de 183
uma cruz de ouro com três voltas de cordão, uma fivela de ouro para cinto,
par de argolas de brilhantes encastoado em ouro, um anel de brilhante, outro
topázio encastoado em ouro, um anel de crisólitas encastoado em ouro, um
de argolas de crisólitas encastoada em ouro.
Outras referências a adereços ou jóias de ouro e prata, com igualmente-
crucifixos ou cruzes também de ouro ou prata, aparecem em vários testamen
que tivemos ocasião de ler no farto material da coleção Bonifácio Silveira. Antõ
Luís de Moura, em 1798, por exemplo, deixou duas abotoaduras de ouro
pedras e dois pares de botões de ouro para punho. Quatro pares de botões de o
figuram no testamento de Manuel Carvalho Monteiro em 1808. E aí por diante
Mas, houve senhores de engenho que muitas vezes se viram engan
na compra dessas jóias, adquirindo peças falsas. Foi o que aconteceu com J
Lopes Ferreira de Omena, senhor do Antas. Veio pela imprensa reclamar con
o joalheiro Rafael que lhe vendeu jóias falsas, compradas com letras promissórt
"Como o adereço é de \~dro e não de esmeralda, e tem sido assim iludida a s
boa fé e ignorância", o senhor de engenho Antas anunciava ir ao juízo compe
propor "ação de destroca" (Diário das Alagoas (DA) nº 32, de 9 de fev. 1
Talvez, o joalheiro lhe tivesse levado algum bom trancelim ou correntão de rei

224 225
 Também o senhor do Sinimbu, Epaminondas da Rocha Vieira, futu
Barão de São Miguel dos Campos, título que recebeu em dezembro de 1870,
viu enganado pelo mesmo JOalhciro. isto é, por "um destes 1oalhe1ros que se
chamar Raphael, mas cu não affirrno, por que elles andam pelo centro
província mudando os nomes" (DA, 28 abr. 1866). Este joalheiro vendeu u
relógio de ouro dizendo ser cronômetro verdadeiro. O mesmo Raphael ven
por 4:000$000 algumas jóias a Francisco Gonçalves Beiriz, senhor do Castel
mas "só um trancclim era de ouro sofrirel, o resto era falso" (DA, 27 jun.18
Oque parece é que, na época, inundou a zona rural alagoana uma tu
de vendedores ambulantes, mesmo judeus, comerciantes de jóias antigas. Pel
jornais vêm recalmações de São Miguel dos Campos, de União, de Camaragi
As vendas eram feitas mediante letras promissórias com largo prazo
possivelmente, levando também nas trocas alguma jóia antiga da família. Protcs
contra o joalheiro Rafael, também contra Nathan Klein, Block & Cia. Arespet
deste último, Manuel Joaquim de Melo, senhor do engenho Todos os Sant
de Camaragibe, avisa 11QUe tendo comprado aos snrs. Block & Cia. algumas jói
e passando uma letra de oito contos e noventa mil reis, pessoa alguma f
negócio com dita letra porque tendo sido o abaixo assignado iludido, existe se
ter as mesmas jóias para dito pagamento ou dar-se novo valor conforme
averiguação que se proceder no exame das mesmas jóias"; e acrescentava q
os Srs. Bolck teriam de restituir dois trancelins de mais valor em troca de out
que havia comprado.
Ainda contra os Block reclamam João de Deus Pereira Lima e Teotôn
Pereira de Melo, senhores do engenho São João, de Maceió, prejudicados q
foram nos valores e nas jóias falsificadas. Já José Lopes Ferreira, do engen
Bom Regalo, de União, avisa que ninguém faça negócio com uma letra
600$000 aceita ao joalheiro Nathan Klein. Como se vê parace que o senhor
Sinimbu tinha suas razões para duvidar dos nomes dos joalheiros que andav
pela zona açucareira alagoana, não só, como bons judeus, o que tudo incU
fossem arranjados autênticos relógios, ou trancelins de ouro, como sue
com o senhor do engenho Todos os Santos, como passando aos proprier
rurais jóias falsas.
226
Eram jóias, as autênticas, que apareciam enfeitando as senhoras de
ngcnho ou mesmo os senhores de engenho - os anéis, os correntõcs de rcl6glo,
11. relógios, os broches de gravata - nos dias de festa. Nas reuniões sociab. ~' .
1asrunentos. Nos batizados. Igualmente na festa da botada, que constitui a grande
dJl:t anual do engenho, ao lado, o que não era raro, da festa do padroeiro da
111opriedade.
~ Das reuniões sociais em engenho, coisa rara, aliás, pela própria situação
d.Ili casas-grandes isoladas em propriedades distantes umas das outras, restam
tradições de inigualável beleza. Cantavam-se árias ou canções: tocava-se piano;
tl1•clamava-se. Serviam-se siquilhos, doces de goma, vinhas de genipapo, ponches
11!• maracujá, refrescos de mangaba. Celebrizaram-se algumas festas ocorridas
1•111 engenhos, como as do Buenos Aires, estas principalmente quando da visita
tio presidente José Bento Júnior em 1869. Descreveu-as o cronista da viagem,
N·ondendo-se nas iniciais O. F. de A. G.
Lembra o cronista que à noite houve no engenho "vários entretenimentos
rir prendas e outros, próprios das boas sociedades familiares"(2°>. Estes
rntretenimentos deveriam ser jogos, números de canto, declamação; declamação
Rlnt, tanto que o Sr. José Inácio de Albuquerque Xavier improvisou uma poesia
~obre aqueles instantes memoráveis, a qual começava com esta quadra:
"Buenos Aires! Esplendente Elíseo!
Imagem viva de virgíneo sonho!
Realidade que se crê fantástica!
Eden sublime, enlevador risonho!"
E por aí prosseguia o poeta, cantando em quadras os momentos
~radáveis que o ambiente do Buenos Aires estava proporcionando: os passeios,
11.~ alamedas, os jardins, o bulevar, as reuniões noturnas.
O primeiro engenho do Norte da então Província que possuiu piano,
1.1lvez o primeiro em todo o território alagoano, foi o Várzea Souza, cm
Cmaragibe. Engenho de boas tradições este; pertencia no meado do século à
l;tmflia Barros Pimentel, em cujas mãos, creio, nascera, nunca mudando de
dono. Depois, em 1897 estava com a fanu1a Albuquerque Lins. Dadas as origens
1
"' 0IÁRIO DAS ALAGOAS, Maceió, 20 maio 1869.
227
comuns das famílias Lins e Barros Pimentel, é de crer não tivesse saído de uma
mesma família.
Visitas em engenhos, de um a outro, faziam-se sempre à tarde. As noites
escuras, com estradas ruins, não facilitavam os encontros sociais depois das 6
horas da tarde; às 18 horas de hoje. Daí reservarem-se as tardes para as visitas.
De preferência as tardes de domingo, pois durante a semana as ocupações do
senhor de engenho não permitiam sua saída.
Durante a semana comum era passar o dia. As moças do engenho iam
visitar as primas, ou as amigas, no engenho vizinho lá passando o dia. Iam de
carro de bois; posteriormente, nos engenhos que o possuíam, utilizava-se o cabtiolé;
mais modernamente as moças aderiram ao espírito amazônico, e viajavam de
cavalo. Cavalo manso, ensinado mesmo a conduzir as meninas do engenho.
Opassar-o-dia movimentava o engenho; a alegria das moças enchia de
ruído as casas-grandes. Às vezes também participavam desse ruído os primos. E
nasciam daí muitos casamentos oriundos das paixões brotadas nesses
encontros íntimos, de família.
Nestes dias a oportunidade para os banhos de rio era ·mais bem
aproveitada. Quase sempre cada engenho tinha o seu "banheiro" no rio: o lugar
mais apropriado para tomar banho. Havia o "banheiro" para os homens, e o
"banheiro" para as mulheres. Escolhia-se sempre lugar onde grandes árvores
pudessem fazer sombra, esconder os banhistas, cobri-los dos olhares curiosos
dos estranhos.
Nem sempre estes banhos de rio oferecian1 satisfatórias condições de
higiene. Havia mais prazer e distração em banhar-se nas águas do rio do qa~
mesmo utilizá-las para higienização do corpo. Écerto que pouco se conhecia o
banho de chuveiro ou de cuia; nos engenhos sempre foi comum e preferido o
banho de rio, quaisquer que fossem as suas ameaças de doenças.
As condições sanitárias das zonas açucareiras não eram das melhores
em virtude mesmo de sua situação geográfica, dada a freqüência de febres
justamente nas margens de rios, cujos vales servem à agricultura da cana. O
Camaragibe, o Santo Antônio Grande, o jetituba, o Mundaú, o Paraíba, por
exemplo. Todos estes rios são focos de doenças; são transmissores de moléstiasj
228
1• não será demais ver na influência maléfica de suas águas - pela transmlssao
ele endemias aniquiladoras - uma das causas da apatia, da indiferença, üo qul·
se chama preguiça, do trabalhador rural.
Em memorável relatório apresentado em 1858 ao presidente d~t
Província, o Dr. Thomaz do Bomfim Espíndola, médico e geógrafo, fixava a
Influência ~s!_i~ ~~~?,.~ para a ~;1~~q~e_d~915~ par~~ ªPª'.~~m~nto .,
~lc febres intermitentes que reinan1 endem1camente durante o ano mte1ro. E
1•stcs rios são justamente os pontos centrais da cultura açucarcira; nas suas
margens, nos seus vales, servindo-se de suas águas, é que vivem os engenhos de
.1çúcar.
"Porque depois de seus transbordamentos - escreve o Dr. Espíndola no
citado relatório(21 > referindo-se aos rios do Estado, entre eles alguns
t•minentemente açucareiros: o Camaragibe, o Mundaú, o Paraíba, o Jetituba, o
Santo Antônio- deixam por sobre as margens muitíssimas substâncias vegetais
I' animais, que vão sendo decompostas pela ação da luz solar, e fornecendo
dcst'arte inçessantemente o elemento da intoxicação paludosa: são mais
lreqüentes ainda nas margens das lagoas, bem como nas da lagoa do norte e do
fül, cujos leitos são em grande parte de lama". Estas condições provocadoras da
Insalubridade concorriam para o aparecimento de moléstias e endemias, cuja
repercussão se fazia sentir prejudicial na vida dos engenhos. Sofriam as massas
1n1balhadoras, com a acumulação de doenças que acarretava mal-estar e apatia.
Mas não vamos culpar somente os rios. É certo que eles foram às mais
das vezes o foco transmissor; serviram, e servem, de intermediários como é o
rnso do esquístossomo, cuja doença, a esquístossomose, é geralmente encontrada
11as populações da região açucareira. É indiscutível, porém, que havia nos rios
r.ausa a ser removida, tanto assim que, anos depois, em outro relatório, o mesmo
Dr. Espíndola indicava, como primeira medida necessária ao melhoramento da
salubridade pública, a abertura e limpeza dos rios e dcssecação dos pântanos (Ul.
''ºf:SPÍNDOLA, Thomaz do Bonfim. Relatório apresentado pelo Inspetor de S11úde Pública, anexo ao
l~elatúrio do presidente da Província. Maceió, 1858.
11111<clatório do lnspector de Saúde Pública, anexo ao Relatório do presidente josé Bento Júnior, cm 31
out. 1868.
229
 Encontram-se comumente em relatórios ou "falas" dos presidentes
Província, palavras pouco animadoras acerca das condições de salubridade
diversas cidades e vilas. Algumas falam em "estado pouco lisougeiro"; outras
mai~ reais, referem-se às epidemias constantes, às febres intermitentes
ré~iténfeS:-Multo concorriam para a existência de tais condições a deficiên
de conhecimentos sanitários, e também o pouco cuidado com os assuntos
higiene. A ponto de o Inspetor da Saúde Pública apontar, em 1868, co
necessidades imediatas a transferência para longe do centro da cidade - isto e
Maceió - da - a estrebaria da polícia, e fazer-se a limpeza e amurar o cemité
dos cólericos. Se isto se passava na capital, pode-se imaginar o que ocorria
interior.
Não seria diferente a situação, e o problema do saneamento não
estranho aos debates que preocuparam oComício Agrícola do Quitunde eJetitu
Uma de suas primeiras indicações foi no sentido de a Câmara Municipal melho
condições higiênicas da povoação de São Luís do Quintude, "onde febres df 1 ngenho "São Pedro", do Dr. José Sayão de Barreto Falc!ão, em Viçosa.
mau caráter vão se tomando endêmicas, pondo em risco preciosas vidas
perturbando as relações comerciais"<23>. Elembrava como conveniente o ate
incontinente dos barreiros existentes nos quintais de quase todas as casas,
tiramento de barro para tapamento de casa e serviços de pedreiro nas colin
além das baixas que circundavam a povoação, a cessação da criação de porc
Em outra oportunidade, em relatório assinado pelos Srs. Joaqut
Machado da Cunha Cavalcanti, Manuel Messias de Gusmão Lira, José Paulino
Albuquerque Lins, Manuel Cavalcanti de MeloJúnior e Francisco de Paulo Beze
Cavalcanti, o Comício dirigiu-se ao engenheiro Inocêncio Galvão de Queiro
comissionado pelo governo para investigar os meios de melhoramento n
condições sanitárias de São Luís do Quitunde. Aexposição do relatório origi
se do debate travado no Comício sobre o assunto, debate esse que encheu t
uma sessão, como se vê da pormenorizada ata que o recolheu <24>.
Oque o relatório refere acerca das condições sanitárias do vale do San
Antônio Grande, pode ser extensivo aos outros vales açucareiros, pois em toda

OllATA da sessão de 10 de jun. 1877. O Liberal, Maceió, 3 jul. 1877.

a4>ATA da sessão ordinária. O Liberal, Maceió, 4 set. 1877. Casa-grande do engenho "Bananais", em Viçosa.

230 231
 região da cana de açúcar os rios têm idêntica situação. Não é particular ao Grande, do tenente-coronel José Vieira de Araújo Peixoto, este esteve cm perigo
do Santo Antônio Grande a influência do fluxo e refluxo das marés, tam de vida; perdeu vários escravos. Outra vítima do cólera de 1856-57 foi o tr1wnte·
notada em outros vales; nem a vegetação espessa e luxuriana, indican coronel Bernardo Antônio de Mendonça, filho do Ouvidor Mendonça e um Jo~
~~!°:z~t!º <~~I? }~~~d\_J SS,trJ,11}2S,a~ .~)~g~ tPfÓ.P,rja {~o. ~s~~~p~ento cabeças da Cabanada de 1832; morreu no seu engenho Maranhão, em cuja
m1asmas m~!_Il~ticos, é peculiar à povoação est'úãada, mas geral a todas capela deve ~star enterrado.
povoações, ou a tôda a região da cana de açúcar. Tanto os casos de cnde Além das perdas humanas, as perdas materiais: as lavouras desprezadas,
como as epidemias citadas são ou foram conhecidas em toda a área açuc '\.os serviços abandonados, a má herva tomando conta da terra onde
das Alagoas. Não se restringiu a determinado ponto. desabrochavam as canas, as mandiocas, o milho, o feijão.
A maior parte das doenças encontradas na região do açúcar - e
tanto nas Alagoas como em outras áreas açucareiras - provém da escravidão;
trazida pelo escravo negro. Aeste se devem várias doenças comuns nos engen
a esquistossomose, a bouba, a frialdade ou hipoemia tropical, o bicho-do-pé,
maculo (este desaparecido com a extinção do tráfico), a filariose; do ainh
tão celébre nas doenças de origem africana, não se conhecem muitos casos n
Alagoas, afirmaAbelardo Duarteas>, que lembra apenas um que lhe foi inform
Não se devem propriamente ao negro, mas ao regime monocultor-latifundi
outras doenças: as de carência, de que o próprio foi a maior vítima como
examinamos no capítulo sobre o negro escravo.
Mais prejudiciais do que as endemias foram as epidemias. Turríveis epide
que assolaram Alagoas, pertubando-lhe o ritmo de sua economia. Ado cólera, as
febre amarela, nos meados do século XIX, foram das mais terríveis. Os engenhos
escaparam do morticínio que caiu sobre a Capital, as cidades, as vilas. Neles,
pela concentração da população escrava, sem satisfatórias condições de higi
também o flagelo colheu suas vítimas. Os relatórios dos presidentes da Provín
mostram os dolorosos espetáculos assistidos. Atradição oral conserva as históri
As páginas dos jornais_contemporâneos guardam o registro.
Do cólera, em 1862, um dos focos maiores foi o engenho Cas
Grande, em São Luís do Quitunde. Inúmeras vítimas registram-se ali. E co
no Castanha Grande em outros engenhos. No Mundaú, o Dr. Manoel Rodrigu
Leite e Oiticica perdeu a esposa e três filhos, além de quinze escravos. No Pon

(lS>DUARTE, Abelardo. Nosografla do negro em Alagoas. R. lnst. Hist. Alagoas, Maceió, v. 21, 1940-41.

232 233
CAPÍTULO V
.. "
O BANGUE E ACULTURA

Relações entre a economia, a arte e a literatura. Fins econômicos da

formação territorial das Alagoas. Manifestações culturais. Revistas e jornais de
natureza agrícola.

Ocomplexo "açúcar" na literatura alagoana. Estudos econômicos sobre

o açúcar. Memórias e relatórios. Oaçúcar nas sínteses históricas do Estado.

Os poetas e os assuntos regionais. Poesias sobre motivos de engenho.

Poetas de Viçosa. Evocações do Buenos Aires.

Manifestações artísticas. Pintores que procuraram temas nos engenhos.

Outras manifestações culturais.

Figuras ilustres provindas de engenhos. Políticos, juristas, sacerdotes,

soldados, intelectuais. Aagricultura e o filho doutor. Oensino: carência do ensino
rural. Influência dos cursos superiores na vida rural. Expoentes do bangüê na
cultura alagoana.

235
 -
Não há nas Alagoas grandes surtos de manisfestações literárias. E isto,
lalvez, por condições próprias de sua vida econômica, reclamando a tarefa de
lodos os seus filhos no entrelaçamento dos diversos setores em que se divide a
1•conomia. As relações entre a economia, a arte e a literatura não podem ser
l'Squecidas nem relegadas, porque existem e se manifestam.
f As expansões literárias ou artísticas, quando se verificam, estão sempre
:t refletir um estado econômico, que, de modo geral, não as determina, é certo,
11\as está com elas relacionado, e muitas vezes predispõe o aparecimento dos
lrnbalhos intelectuais. Éque oambiente não concorre para a elaboração artística
1111 literária, quer pela d.ificludade da publicação ou divulgação, quer porque a
n:ttureza do país faz do seu homem um propenso à agricultura.
Nos países de limitado território, em que há necessidade de diversificar
.1~ profissões, a literatura ou a arte surgem mais espontâneas, mais importantes;
h11 os grandes intelectuais e os grandes artistas. Ao contrário, nas áreas territoriais
nl<•nsas, em que o solo se renova pela própria natureza, o homem é menos
~1·1l11zido pela literatura ou pela arte, porque é chamado, mais particularmente,
' rnldar da economia coletiva, de sua agricultura. É o caso do Brasil.
r País de natureza agrícola, e assim exaltado desde a hora da descoberta,
1 onserva este caráter, e é por isso que nos campos está o grosso da população,

~lrnfdos seus filhos pelo trabalho da terra. Não há margem para atividade
llHl'lcctual como meio de subsistência, isto é, como profissão; ao contrário: ela
t no Brasil simples direção, recreação de horas vagas, gosto para entreter o
1hpfdto. Anatureza física atrai o homem para o trabalho, e porque a terra é vasta
ainpla, renova-se e cultiva-se sempre. Não é aproveitada inteiramente a força
lnh•lectual, a sua capacidade. 1 ·

237
 Assim é, pois, o caso das Alagoas se particularizarmos o fenômeno em
relação ao Estado. Não há margem para atividades intelectuais puras; a arte ou a
literatura não podem constituir profissões, nem dão ensejo a que isso se torne
exeqüível, porque as profissões de natureza econômica exigem o trabalho de
todos. Pela própria origem da terra, pelo espírito de sua colonização, pela evolução
de sua história, sente-se a natureza econômica da constituição alagoana.
Os primeiros núcleos alagoanos fundaram-se para defesa do solo,
preservando-os das ameaças estranhas de modo a resguardar as forças
econômicas que nele repousavam. Os característicos desta fundação encontram-
se na regularidade com que os três núcleos fundamentais - Porto Calvo, Alagoas
e Penedo - foram exigidos: junto ao litoral, em elevações e em distância
promocional um dos outros. Esua finalidade era a defesa da terra, impedindo o
comércio estrangeiro para fazer o seu <1>.
Como era preciso realizar esse comércio, os colonizadores fizeram-se
agricultores de modo a obter da terra os elementos que os faziam comerciantes.
Nessa tradição é que repousam as condições atuais. E porque assim é, pequenas
são as manifestações culturais nas Alagoas se bem que, possamos apresentar
grandes poetas, grandes escritores, grandes pensadores, grandes músicas, e
também grandes pintores, o maior dos quais porém, nunca se seduziu peta
natureza de sua terra: Rosalvo Ribeiro.
Também pequenas são as manifestações intelectuais - literárias ou
artísticas - que tenham por tema o açúcar: ou o engenho, a cana de açúcar, o
senhor de engenho. É certo que entre os nossos homens de cultura literária ou
política aparecem nomes ilustres provindos do bangüê; alguns nascidos em
engenho e nele criados. OVisconde de Sinimbu, por exemplo: orador, estadista,
conselheiro de Estado, presidente do Gabinete, Senador do Império.
Um dos traços mais significativos dessa manisfestação intelectual
provinda dos meios rurais, seria a existência de jornal ou revista dedicada aot
problemas econômicos. Somente duas iniciativas se apontam neste campo: 1
Revista Agrícola e o jornal OMunicípio, de São Luís do Quitunde.
---
CllDJÉGUES, joaquim. Aliteratura e a arte. O Momento, Maceió, 12 e 19 mar., 30 abr. e 7 maio 1894
238
Oprimeiro número da Revista Agrícola circulou em setembro de 1901,
quatro meses depois de fundada a Sociedade de Agricultura Alagoana, de que er;i
orgão. Tinha como redator-diretor o Dr. Francisco Isidoro Rodrigues da Costa. lmun
redatores Costa Leite, Fernandes Lima, Messias de Gusmão, Afonso de Mendonça,
Guedes Nogueira e professor Loureiro. Otema da revista fora encontrado em palavras
de Sully: "Os bens da terra são os únicos inesgotáveis; tudo floresce a agriculturai'.
, Oeditorial que apresenta o programa da Revista Agrícola, exalta o valor da união
)elo que proclama a necessidade de unir-se a classe agrícola.
Não tivemos oportunidade de conhecer todos os números da Revista
Agrícola. Dentre os artigos publicados no primeiro número um é particular
sobre o açúcar: "A crise do açúcar". Assina-o o Sr. A. G. Nogueira. Em outros há
referências ao açúcar, principalmente na carta-relatório do Dr. Leite e Oiticica
sobre a incumbência que lhe fora atribuída- a ele, ao Dr. Clementino do Monte
<' ao comendador Luís Leão - de solicitar auxílio do Governo da União para a
lavoura alagoana, e também no artigo assinado por "Um congressista" sobre o
Congresso Agrícola do Norte do Estado.
Encontram-se ainda na revista ofícios da Sociedade acerca da concessão
tle tarifas protetoras para o açúcar argentino, além de quadros estatísticos de
l'Xportação de açúcar pelo porto de Maceió de 1891 a 1900, com comentários do
l>r. Francisco Isidoro, de exportação no primeiro semestre e nos meses de julho
a agosto de 1901.
Em outros números da revista lêem-se ainda artigos sobre açúcar, como
o do Dr. Messias de Gusmão no segundo. Como o anterior de A. G. Nogueira
focaliza a situação crítica por que então passava a lavoura canavieira. Sendo o
açúcar o principal produto da economia do Estado, é justificável que grande
parte da revista seja dedicada a ele; quadros estatísticos de exportação destacam
;l posição líder do açúcar e mostram sua influência na economia regional.
Dedicado à lavoura, o jornal OMunicípio, de São Luís do Quitundc, foi
o primeiro de propaganda agrícola que se editou no Estado. Apareceu em 1880.
llra propriedade de uma associação, possivelmente o Comício. Tinha como
redatores Messias de Gusmão.Joaquim Machado Cavalcanti e FélixJosé Gusmão
l.lra. É muito raro hoje em dia encontrar-se uma coleção ou mesmo número
239
esparso de O Municípi_o. Na biblioteca Nacional há dois exemplares: os de ns.
1, de 29 de janeiro de 1880, e 45, de 18 de novembro do mesmo ano.
No primeiro número deste jornal, que tinha uma tiragem de 350
exemplares, bem expressiva para a época e para o meio, há a transcrição de um
artigo sobre o fabrico de açúcar na ilha Reunião; publica uma nota acerca de
melhoramentos no fabrico de açúcar, introduzidos pelos agricultores Dr. Rozendo
Cesar de Góes e Félix de Gusmão Lira nos seus engenhos São Salvador e Unussu,
respectivamente. A respeito desse assunto, tivemos ocasião de referir
minuciosamente no capítulo sobre o bangüê e a economia alagoana.
Embora não de natureza especialmente agrícola, inteiramente dedicado
à lavoura, é o jornal O Município, de Passo de Camaragibe. Inseria em suas
páginas muita notícia útil e interessante, além de artigos. Entre seus editoriais
encontram-se alguns de maior importância para a época, e talvez ainda hoje;
artigos contra a devastação das matas, contra os roubos de cavalo, em favor da
construção da estrada de ferro do norte.
O Município - de que tivemos a alegria de percorrer toda a coleçã9 -
começou a publicar-se em 1° de setembro de 1892 e suspendeu sua publicação
em igual data de 1893; durante um ano divulgou 95 números. Muito interessantes
eram a suas notícias de festas, de aniversários, de casamentos, de batizados, de
nascimentos; de botadas de engenho, de batismo de embarcações; divulgava
também preços de açúcar, situação da safra, etc.
./ O tema do açúcar - e quando dizemos açúcar estamos referindo-nos a
todo o complexo que ele representa: o engenho, a cana, a casa-grande, o senhor
de engenho, o escravo negro - nunca mereceu maior atenção dos nossos escritores
ou poetas. Não há grandes páginas, ou mesmo coisa medíocre, que se tenham
servido do assunto. Nenhum capítulo como "Massangana" ou que dele se aproxime
ou o imite. Anão ser estudo de natureza técnica ou econômica. Como os trabalhos
do Dr. Messias de Gusmão ou do Dr. Francisco Isidoro, por exemplo.
- Deve-se ao Dr. Messias de Gusmão - Manuel Messias de Gusmão Lira-
notável relatório sobre a economia açucareira nas Alagoas <2>. Uma peça
importantíssima, onde aqui e ali, ao lado de substanciosos conceitos técnicos,
WGUSMÃO, Messias de (relator). Relatório da Comissão da Sociedade de Agricultura Alagoana
sobre a indústria assucareira de Alagoas. Maceió, 1905.
240
magníficas sugestões sociológicas aparecem. Escreveu-o o velho sc11hor d<'
engenho como contribuição da Sociedade de AgriculturaAlagoana à Canforem ia
Açucareirado Recife, convocada para 1904, mas só realizada em 1905. Ocpols
de considerações sobre o congresso e sobre congressos açucareiros em geral, o
minucioso documento passa a tratar da cana de açúcar.
Interessantes observações vai alinhando o senhor de engenho do
""Castanha, principalmente ao referir-se à rotina da cultura agrária nas Alagoas,
mostrando que, apesar da prodigalidade da natureza, nada existe que se assemelhe
à cultura nacional ou aperfeiçoada. A percentagem de extração indica o
rudimentarismo do processo industrial: 6 a 7% de açúcar, e 40 a 60 toneladas de
cana por hectare.
Detém-se o Dr. Messias de Gusmão em apreciar as condições da terra,
destacando o papel dos rios como via de comunicação, e do solo de massapé
na cultura canavieira. E lembra que já em 1894 o cônsul inglês do Recife
considerava, em relatório ao seu governo, ser o Estado das Alagoas o melhor
terreno para a criação de engenhos centrais. Mostra como a lavoura da cana
luta contra toda espécie de crise: crise de trabalho, crise de preço, crise de capitais,
crise de fretes, crise de tudo, enfim.
Não fica, porém, o relatório em palavreado ou comentário técnico apenas;
lrata-se dos aspectos práticos da lavoura: a criação das safras, com as suas
circunstâncias favoráveis ou negativas, a colheita, os apontamentos, os processos
de plantio - "rego" ou "mergulho", os sistemas de trabalho - por empreitada e
por conta, os salários, o corte de cana, o uso de instrumentos - a foice, gancho
de madeira, machado, enxada que "são os únicos instrumentos com os quais
fazemos a cultura da cana". Esta última merece maior atenção do relato que
desenvolve amplas considerações sobre o assunto; sobre o uso de instrumentos
agrários, lamentando a ausência do arado.
Tratando da parte industrial o senhor do Castanha faz uma completa
1• minuciosa descrição, incluindo a moagem, as caldeiras e sua classifição, a taxa
llccozimento, o preparo do açúcar bruto ou purgado, a separação das qualidades,
o rctamc, etc., não esquecendo também os mestres de açúcar. Concluídas estas
l'O nsiderações todas sobre a lavoura da cana e a indústria do açúcar, é que começa,
110 relatório, a ser estudada a cultura açucareíra no Estado.
241
 São outras tantas e eruditas páginas de considerações e observações
interessantes em que o relatório pormenoriza infonnações. Não só o número de
engenhos corno o problema de transportes, em particular a utilização da barcaça,
são focalizados pelo Dr. Messias de Gusmão; ele também se refere aos negócios,
às ta.xas comerciais, ao crédito à lavoura, aos estabelecimentos bancários, aos
impostos, às condições agrológicas, aos fretes, ao custo da produção, à
produtividade nos terrenos, às despesas diversas dos engenhos, à falta de
trabalhadores, às diferenças entre zonas açucareiras - a do norte e a do centro-, à
importação de outros gêneros, às crises, à exportação do açúcar, etc.
Esta alentada exposição é indiscutivelmente um trabalho fundamental ao
estudo da cultura da cana de açúcar na..~ Alagoas. Nele se encontram ricas sugestões
sobre a indústria açucareira, quer a respeito de sua formação orgânica e seus
processos de execução, quer acerca das causas de seus males e dos remédios
reclamados para debelá-los. Os elementos e observações reunidos pelo Dr. Messias
de Gusmão ainda hoje merecem ser considerados pela extensão de problemas
que abarcou na sua visão da lavoura e da indústria do açúcar nas Alagoas.
Tanto ele como outro trabalho não menos notável: o do Dr. Afonso de
Mendonça sobre a agricultura alagoana, publicada no Indicador Geral do
Estado de Alagoas em 1902G>. Um estudo sobre a agricultura do Estado; estudo
de alto valor não só científico ou técnico ou cultural, ressaltando em suas páginas
modernas concepções do articulista sobre problemas econômicos. Em particular
sobre o açúcar. y
Oerudito estudo do Dr. Afonso de Mendonça está dividido em seis partes
a saber: Terra e Trabalho; Indústria Agrícola; Cultura rotineira e cultura mecânica,
Produção Agrícola e Cultura Intensiva; Estatística e situação comercial; e Situação
Econômica e Financeira. Em cada uma dessas partes demonstrou o Autor o
valor de seus conhecimentos e a segurança de sua cultura, realmente profundOI
aqueles, e vasta esta.
Tratando da cultura agrícola nas Alagoas, acentua que a nossa agticutu
ainda usava, naqueles tempos, as mesmas vestes que lhe legaram os prlmltiv
tn MENDONÇA, Afonso de. Agricultura. ln: COSTA, Craveiro & CABRAi., Torquaro (org.) Jndica
geral do Estado de Alagoas. Maceió, 1902.
242
colonizadores, não lhe tendo chegado ainda os progressos da cultura 11u.•ca11ira.
Os processos de cultura são os mesmos dos tempos coloniais: a foice, o 11md1:11lo,
a enxada.
Não esconde também que é desoladora a posição da agricultura peran lt•
o trabalhador rural, geralmente compondo uma população nômade. ODr. Afonso
de Mendonça, a esta altura, traça um programa social da vida rural, mostrando-
lhe os diversos contornos: a questão da propriedade, os furtos de animais, a
tolerância dos crimes, a desorganização geral do trabalho. Epondera que não M
falta de braços, mas desorganizações e indisciplina.
Resumindo seu ponto de vista esclarece o Dr. Mendonça: "a nota
dominante da situação cultura de nosso Agricultura é o mais completo atraso
devido à ignorância dos processos da cultura mecânica e de tudo o que diz respeito
à ciência agrícola, e a indisciplina do trabalhador rural, ignorante, preguiçoso,
nômade, enfraquecido, circunstâncias que concorrem poderosamente para o
resultado pouco rudimentar da produção".
Na segunda parte do seu valioso estudo o Dr. Afonso de Mendonça mostra
que é pouco lisonjeira a situação das culturas na sua fase industrial.
Particularizando a cultura da cana diz que a sua industrialização tem andado
mais rápida que a lavoura. Mostra a situação das usinas e dos engenhos. Considera
indispensável a melhoria das condições da lavoura, de modo a igualmente
melhorar o rendimento por hectare, ao mesmo tempo que melhore a qualidade
do produto. Baseando-se no conceito de Leonardo Wray, de que "a verdadeira
fábrica do açúcar é o cana\fal", acentua a necessidade de ser melhorada a lavoura.
Na parte terceira, dedicada à cultura rotineira e à cultura mecânirn, o
Autor mostra que as dificuldades financeiras impedem que seja dado maior
impulso à mecanização da lavoura, mesmo porque faltam meios indispensáveis
à aquisição da instrução técnica. Indica a urgência da mecanização da cultura,
dizendo caber importante papel, a este respeito, ao Estado, pois a cslc
primordialmente deve cumprir desenvolver os melhoramentos reclamados pelas
forças econômicas.
"A criação de um Instituto Agronômico - diz o Dr. Afonso de Mendonça
- de campos de experiência e demonstração, com uma organização cuidadosa
243
e fora da exploração política, a difusão do ensino agrícola nas escolas, deverá
ser 0 primeiro passo11 • Não era sem razão que o ilustre economista indicava estes
elementos como fundamentais; ainda hoje, indiscutivelmente, o são.
Nos estabelecimentos o lavrador se habilitará não só quanto às condições
técnicas de plantio como ainda quanto à mecanização; além disso poderá, pelo
estudo, compreender um dos aspectos fundamentais da lavoura: o de que as
condições de terreno, de clima, de meio, diversificam a cultura.
Propugna, assim, pela implantação de métodos mecânicos, sob
orientação do governo. Isto permitiria a ampliação das possibilidades da lavoura,
acompanhando o incremento da industrialização.
Na quarta parte o estudo focaliza o problema da carestia da cultura
agrícola, para mostrar, na parte seguinte, a quinta, que à deficiência de dados
estatísticos não se pode fazer uma determinação precisa da situação agrícola do
Estado. Critica os que desprezam as estatísticas, e mostra que as administrações
julgaram dispensável e supérflua a organização de quadros estatísticos, como
vinham sendo levantados e preparados pela Recebedoria Central.
Faltam elementos para um cálculo melhor da exportação. Todavia, pelos
dados reunidos, o autor refere-se ao açúcar para afirmar que o melhor produzido,
no Estado, é o fabricado nos municípios do norte, cujas marcas são em grande
proporção exportadas para o Recife, donde a exportação se faz como de
procedência pernambucana para os mercados consumidores do país, nos quais
o açúcar das Alagoas goza injustamente de uma cotação inferior ao de
Pernambuco.
Tratando, no último capítulo, da situação econômica e financeira, diz:
precária e desanimadora é a posição de nossa Agricultura perante os três
instrumentos de produção: "terra, trabalho ecapital". Eacrescenta: "Se o primeiro
temo-lo de primeira ordem, o segundo é mau por sistema e por organização, e o
terceiro é deficiente e caro".
Entre os elementos que concorrem para agravar dia a dia a situação da
agricultura, inclui o sistema tributário que afeta profundamente as relações entr8
o trabalho e o capital, e a deficiência de capitais, de que a agricultura alagoana:
não dispõe. Econclui dizendo ser necessário tornar a agricultura remuneradora.
244
cercando-a de garantias, proporcionando-lhe o crédito que reclama, atrnindo ;t
rnnfiança do capital.
I O consubstancioso estudo do Dr. Afonso de Mendonça, que é s<'llt
constestação, um dos mais equilibrados e perfeitos trabalhos sobre a economia
alagoana, merece ser lido por quantos queiram ter uma visão completa e um
panorama perfeito da vida agrícola das Alagoas. Ele retrata bem a cultura de
'"&eu autor, uma das mais altas e mais sérias aparecidas nos meios agrícolas do
Estado.
~ Também o Dr. Francisco Isidoro Rodrigues da Costa é nome a se inscrever
entre os que cuidaram do tema açúcar. Coube-lhe secretariar a Revista Agrícola,
onde escreveu interessantes trabalhos; também se lhe deve a coordenação dos
pontos de vista alagoanos sobre o problema açucareiro, reunidos para debate no
Congresso Agrícola de 1905<~> rl
O trabalho compreende duas partes: a primeira é uma síntese do que
tem alcançado a lavoura alagoana, bem assim dos meios empregados pela
Sociedade de Agricultura para feliz êxito das medidas necessárias, em particular
na aplicação das conclusões aprovadas pela Confederação açucareira da Bahia,
cm 1902; a segunda reuniria informações e estatísticas sobre a indústria
açucareira no Estado, mas - como é explicado no fim do folheto - não foi possível
serem impressos os quadros de estatística: produção, exportação, preços, etc.,
Inclui, porém, onze itens ou sugestões apresentadas pelo autor à Segunda
Conferência Açucareira no Recife.
Balanceando as realizações em prol da lavoura da cana, acentua o autor
que se a situação não é lisonjeira, contudo não é desesperadora ou aflitiva; e isto
graças aos agricultores e amigos da lavoura que se congregam e trabalham, não
poupando esforços nem sacrifícios, em benefício da causa da agricultura regional.
Oinventário salienta também o que vem fazendo a Sociedade de Agricultura
Alagoana.
Adescrição ou inventário, nomedadopeloAutoraoseu trabalho, informa
oque se está realizando nas Alagoas, na aplicação das conclusões da Conferência
(~>COSTA,Fmncisco Izidoro Rodrigues. Conferência assucareira. Informações e cstat(stlcas sobre a
indústria assucareira no Estado de Alagoas. Maceió, 1905.
245
Açucareira da Bahia. focaliza, assim, aspectos referentes aos mais diversos
assuntos: aos impostos interestaduais, às escolas de agricultura e campos de
experiência, aos empréstimos à lavoura, e ao crédito agrícola, inclusive as
tentativas para instalação de um banco de crédito agrícola, aos sindicatos ou
cooperativas agrícolas, à necessidade de estabelecimento de warrants e de
empresas de armazéns gerais, à organização do trabalho e polícia rural, l
devastação das matas, a respeito de que informa que "nada se tem feito até
hoje", porque " não foi ainda organizada uma lei que vedasse a derrubada das
matas que continuam a ser estragadas pelo machado e fogo", à estatística agrícola,
às estradas municipais, à seleção de canas, etc.
Ominucioso relatório que acrescenta ainda informações acerca de freteS
marítimos e terrestres, prêmios de estímulos, citando o decreto nº 324, de 21 de
janeiro de 1905, que concedeu diversos favores à lavoura do Estado e subvenções,
permite que se tenha um bom panorama da cultura da cana de açúcar nas
Alagoas, nos primeiros anos do século XX; oferece um conhecimento amplo
seus diversos problemas, das realizações já verificadas, do que se pretende realizar.
No rol das sugestões à Segunda Conferência Açucareira, o Dr. Francisco
Isidoro lembra como medidas aconselháveis, entre outras, a organização
trabalho por meios de leis garantidoras da propriedade e do operariado,
supressão do imposto de exportação o açúcar ou, na impossibilidade da supressão
a sua redução ao mínimo, a organização do Código Rural ou Florestal, a dífus
do ensino agrícola, a criação de um Ministério da Agricultura, etc. Algumas idéi
já hoje realizadas; outras em franco caminho de realização.
Agrande virtude do trabalho do Dr. Francisco Isidoro era não lhe faltar
senso necessário para reconhecer a ausência de certas iniciativas ou er
cometidos. Isto lhe permite examinar os diversos assuntos com absolu
autoridade, e além do mais com elevado critério técnico. Era, realmente, m
do ponto de vista técnico e prático que o Dr. Francisco Isidoro focalizava
questões ligadas à vida da agricultura açucareira do Estado.
Anterior a estes estudos, relatórios ou memórias, é o substanci
trabalho que, como representante do Comício Agrícola do Quitunde eJetituba,
Dr. Manuel Baltazar Pereira Diégues Júnior apresentou ao Congresso Agrícola
~forte, reunido no Recife em 1878. Esta memória, interessante e valios~1 sohn• :1
l'Conomia alagoana, aborda cm todos os seus aspectos as condições cconôi 1mas
<la então província; fixa seus sinais mais característicos e acentua os contornos
mais nítidos de sua evoluçãom.
A memória faz uma análise circunstanciada dos diversos aspectos
l'Conômicos das Alagoas, destjtcando, inicialmente, o papel exercido pela
"l,tgricultura em que assenta a base da riqueza pública e particular da então da
então província. Salienta as condições da natureza alagoana, lembrando a
importância dos rios na economia das Alagoas.
Acompanhando sua dissertação de dados estatísticos, apresenta quadros
cm que se evidencia a preponderância do açúcar e do algodão como os dois
principais produtos provinciais. Refere-se também às rendas públicas e ao
comércio, exportação e importação.
Vai a memória desenvolvendo com objetividade os diferentes pormenores
do panorama econômico das Alagoas, tais como a criação de indústrias, o
desenvolvimento do crédito, a introdução de sementes selecionadas, etc. E
1>ondera que os habitantes das Alagoas ainda não tentaram apenas aquilo que as
suas forças não permitem, contando para isso com a colaboração dos poderes
provinciais e municipais, apesar de viverem estes "sob o jugo férreo da
centralização".
Entre as necessidades reclamadas para a economia regional aponta ainda
o Autor a existência de capitais ao lado de outras medidas que beneficiaram o
aumento da produção: leis agrárias que regulem as relações entre os grandes e
pequenos lavradores; leis que regulem, facilitem e tornem obrigatório o trabalho
do homem livre; criação de bancos; instrução profissional elementar e superior,
técnica e prática; melhoramentos no cultivo da terra, plantio e colheita;
regularidade do sistema de viação terrestre, férrea ou de rodagem, e fluvial ou
marítima; prevenções contra as secas periódicas; regular a distribuição dos
tributos; criação de associações nos locais agrícolas e comerciais; alarganwnto e
garantia das prerrogativas e autoridades provinciais e municipais.
111
DIÉGUES JÚNIOR, Manuel Baltazar Pereira. Memória apresentada ao Congresso Agrícola <lo Rrdíe.
ln. lrabalhos do Congresso Agrícola do Recife: out. 1878 Recife, 1879
247
 São temas, todos estes, de elevada importância, alguns deles ainda h
oportunos. Arespeito de cada um o Autor da memória vai expondo comentáriot
em face da situação das Alagoas. Na parte relativa à instrução desdobra estes
comentários para fazer algumas afirmativas, hoje incluídas nas modernas
tendências do ensino, em particular quanto à adaptação das escolas às localidades,
isto é, a escola regional. "O ensino primário deve ser geral, mas útil, prático e
não abstrato; se a escola é da cidade, o ensino seja inclinado ao comércio e à
letras; se a escola é do campo, o ensino seja inclinado à agricultura e
conhecimentos conexos" - afirma.
Trata a seguir dos problemas de transporte na Província, onde eles são
não somente deficientes como ainda caros, ajuntando informações e dados
estatísticos. Conclui afinal expondo a necessidade de reuniões como a do
Congresso, que visem a criar elementos prestigiosos e fortes, capazes de pedir ao
governo com força e autoridade aquilo que a Província, ou em particluar a lavoura,
necessita.
Tendo sido a cana de açúcar o motivo econômico da colonização, não
poderia ser esquecida no estudo da história regional. É que a cana est'
intimamente ligada à vida alagoana, não se separando uma da outra. É certo
que nem assim se tem compreendido, tanto que a alguns cronistas pouco relew
mereceram os aspectos econômicos regionais.
Ao contrário de Moreno Brandão, substancioso historiador alagoano,
que nada referiu sobre a economia regional<6), Craveiro Costa, estudando a história
das Alagoas, reservou um capítulo à evolução econômicam. Nesta parte estudou,
se bem que em linhas gerais como comportava o conjunto do seu trabalho, os
diversos aspectos da economia alagoana, a começar do plantio da cana de açúcar.
No decorrer do livro, aqui e ali, Craveiro Costa também se referiu aos
fenômenos econômicos, pondo-os no devido relevo; em particular no capítulo
sobre a emancipação política das Alagoas, frisou a influência das condições
c61 BRANDÃO,Moreno. História de Alagoas, Penedo, 1909; - . Esboço da História de Alagoas. ln: O
centenário da emancipa~ão de Alagoas. Maceió, Instituto Archeologico e Geográphlco Alagoano,
1919.
cncosTA, Craveiro. História das Alagoas (...) São Paulo, 1929.
248
cc onômicas regionais na época, alinhando, em abono de sua afirmação,
hlll•ressantes e valiosas informações.
Moreno Brandão, nos trabalhos citados, como igualmente sucedeu com
1~pf ndola - Tomaz do Bonfim Espíndola - na parte histórica de sua obra
f1111damenta1<8>, deteve-se na apreciação dos fatos políticos e acontecimentos
militares. É certo que Espíndola arrolou magníficas e múltiplas informações
~obre Alagoas, constituindo seu livro obra indispensável ao estudo da história e
il.t geografia alagoana, em que pesem algumas falhas de que a mesma se ressente.
Na síntese que escreveu acerca da história alagoana<9>, Manuel Baltazar
l'l~reira Diégues também se deteve na apreciação dos fatos econômicos. Trata-se,
11llás, de um magnífico resumo, cujo título bem lhe corresponde; é uma notícia
pequena, porém utilíssima, em que são Indicados, nos seus pontos fundamentais,
11S rumos da evolução alagoana; a marcha da sua história enquadrada nas
rondições políticas, econômicas e sociais que a determinaram ou influenciaram.
Nfto só pela síntese feita senão ainda pelo plano adotado, é excelente resumo
histórico sobre Alagoas, apenas carecendo ser modernizado e ampliado nos seus
1iontos essenciais.
Outros estudiosos também tratam do açúcar. Entre os mais novos,
podemos lembrar, por exemplo, Humberto Bastos, que estudou a evolução do
.1çúcar nas suas relações com o conjunto econômico e a vida político-social do
l!stado<10>. Neste trabalho, também dedicado à análise da contribuição de outro
produto de importância na economia regional - o algodão - o A. demorou-se
cm apreciar os diversos aspectos, uns de natureza histórica, outros de origem
geográfica, outros ainda de fundo econômico, que ressaltam a posição do açúcar
na estrutura alagoana.
Aum estudioso dos problemas econômicos regionais, nome que avançou
além dos limites territorias de sua terra, deve-se interessante trabalho sobre o
1•l1JSPÍNDOLA, Thomaz do Bonfim. Geographla alagoana (...) 2. ed. Maceió, 1871.
mo1ÉGUES JÚNIOR, Manuel Balthasar Pereira Diégues júnior. Notícia histórica. ln. COSTA, Craveiro &
CABR.\L, Torquato. (org.) Indicador geral do Estado de Alagoas. Maceió, 1902 e transcrilo por
Adalberto Marroquim, em Terra das Alagoas, Roma, 1922.
OtlBASTOS, Humberto. Assucar a algodão. Maceió, 1938.
249
bangüê na formação econômica das Alagoas. Trata-se de Barreto Falcão, estatístico
e economista. que preparou interessante monografia acerca do bangüê, quando
da realização do Iº Congresso dos Bangüezeiros e Fornecedores de Cana 0 1>.
Depois de fazer um restrospecto histórico do bangüê, nas Alagoas, Barreto
Falcão analisa estatisticamente a posição do engenho na vida regional. Situa-a
no seu exato sentido, utilizando estatísticas sem abuso de números, mas cm
condições adequadas.
Sendo este trabalho escrito como conferência, nem por isso nele se
encontram frases de efeitos oratórios. E desenvolve seu estudo abordando os
pontos essenciais da influência do engenho na vida alagoana. "Não fosse o
"fenômeno açúcar" - diz Barreto Falcão-sem dúvida as coisas da nossa história
hoje estariam contadas de maneira diferente".
Acentuando o aspecto da influência do engenho no desenvolvimento
das capitanias, passa a analisar as diversas fases do ciclo açucareiro nas Alagoas,
mostrando como se deu a nossa expansão demográfica, graças ao bangüê, cujo
predomínio se faz na formação da riqueza regional. Outro ponto também
abordado é o que se refere ao aparecimento de outros produtos, que apesar de
surgirem às vezes com alguma força - como no caso do algodão - não mataram
o açúcar.
Por fim, passa a analisar a luta entre a usina e o engenho, consideran
aquela "algoz do bangüê". Evidencia que apesar da expansão da usina, o ban ·
resistiu, continuando a ser sustentáculo dos orçamentos pela sua contribuiç
para as rendas públicas. Conclui mostrando que o bangüê pode resistir à "mo
brusca" com que foi ameaçado, aperfeiçoando e melhorando suas condiç
sem ceder à usina seus direitos de vida. Direitos que beneficiam sobretudo
classes pobres, pois "o açúcar bruto é o açúcar do pobre".
Otrabalho de Barreto Falcão, na síntese de suas afinnativas e na evldênc
de fatos que a análise estatística demonstra, fica como uma das contribuiÇ
sem dúvida, fundamental para o conhecimento da participação do bangüê
vida alagoana; e não só na sua economia.
mlfALC'ÃO, Pedro Uarreto. O bangüê na economia de Alagoas, Maceió, 1937.
250
Também com valioso contigente de elementos estatísticos é o li\ ro cm
que Craveiro Costa reuniu informações históricas geográficas econõmins, "ocials
e demográficas sobre Alagoas 02>. Nas suas páginas encontram-se preciosos
elementos sobre o açúcar e sua participação na cidade regional. Ao tratar de
cada um dos produtos alagoanos, Craveiro Costa abre a lista com o açúcar, em
cuja apreciação se detém, através de 16 páginas, dando-nos uma síntese histórica
1ta indústria açucareira; desce a aspectos técnicos da produção; alude a fatos
históricos; refere-se à técnica empregada desde o plantio à colheita, e ao
desenvolvimento industrial - do bangüê à usina. Em outras oportunidades volta
a focalizar a importância do açúcar na vida alagoana.
Alagoas em 1931 é uma fonte preciosa para conhecimento~das Alagoas
nos seus diversos aspectos. Esclarecido e culto, orientado pelos melhores métodos
de pesquisa e interpretação, Craveiro Costa soube imprimir a este seu trabalho
um caráter informativo não só útil senão ainda ilustrativo. Daí encontrarem-se
em suas páginas subsídios importantes para conhecimento do passado e do
presente da economia das Alagoas, em especial do açúcar.
Os motivos regionais não conseguiram atrair a inspiração dos poetas
algoanos. Falamos dos poetas maiores; dos de antologia, dos já imortais, dos
nomes ilustres. Nenhum desceu das suas torres de marfim da inspiração para
cantar um engenho; para se embriagar no cheiro do mel-de-furo; ou para
encontrar lirismo na vida rural.
Se excetuarmos Ciridião Durval, mais imortalizado por um patético
soneto sobre o amor matemo em que aparece uma Isaura, "a mais cruel de
todas as perdidas", a querer o coração de mãe de Fausto, o "mísero rapaz", do
que pelo seu longo e monótono poema sobre a terra alagoana, pouco, ou quase
nada, há a registrar. No seu canto sobre as Alagoas, Ciridião descreve as cidades,
as vilas, as localidades das Alagoas; também os rios, as montanhas, a Paulo
Afonso, "feroz urso de pedra".
Mas infelizmente a musa que Ciridião Durval evocou para ajudá-lo a
tanger na sua lira "doces trenos de amor puro e sincero", não levou o poeta
"l)COSTA, Craveiro. Alagoas em 1931. Maceió, 1932.
251

alagoano a se deter muito no bucolismo da paisagem dos canaviais. Passou
ele sem pousar a sua imaginação; não deu confiança nem mesmo ao ambiente
rural da sua Tatuamunha, a respeito de onde só se fala restritamente do ponto;
onde "se embalou o infantil berço";
Do mais celebrado poeta alagoano, Guimarães Passos, nada ficou que
ao menos de leve, lembre a terra natal. Celebrizou-se como o soneto "O te
'\encontra lembrança do "cheiro de mel da casa das caldeiras", se já não bastasse
lenço", que há alguns anos passados era de inclusão obrigatória em todos OI
serões sociais alagoanos; nenhuma senhorita o desconhecia, nem deixava
dizê-lo, muitas vezes ao som da Dalila. Infelizmente, de Guimarães Passos, n
mesmo "A casa branca da serra" pudemos identificar como localizada nas Alagoas.
mas, ao que parece, situada bem longe dela.
João Coelho Cavalcanti, o "Barafunda", filho de senhor de engenho e em
engenho criado, preferiu cantar ocoqueiro da Pajuçara; bem poderia ter recordado
os pau-d'arco, as jaqueiras, as mangueiras, e igualmente os canaviais, a casa-
grande, a capelinha, a senzala do Quitunde, do seu engenho. Um belo, imenso.
antigo coqueiro da Pajuçara atraiu-lhe a inspiração, e ei-lo a perpertrar um soneto
vendo no coqueiro a "estátua colossal de um velho deus pagão". Também o Sr.
Tito de Barros é dono de um soneto sobre o coqueiro; creio, porém, não ser o
mesmo coqueiro que inspirou o "Barafunda". Toda a praia das Alagoas é um
extenso coqueiral.
De geração mais nova, embora não o seja mais atualmente, talvea
somente Jorge de Lima, na sua fase modernista, se tenha lembrado dos bangütl
alagoanos. Foi o período de volta ao passado, de busca das tradições, que SI
manifestou então não na poesia moderna, aí por volta de 1927-30. EJorge de
Lima, num de seus poemas, recorda a morte que vão sofrendo os bangüês ti
mãos de polvo da usina:
"Ah! usina, você enguliu os bangüezinhos do país das Alagoas!"
Neste "Bangüê", que é o título do poema, mostra Jorge de Lima
diferenças entre o bangüê e a usina, como unidades ecnômico-socialt
exclamando a certa altura: "O meu bangüezinho era tão diferente" ... E termt
numa evocação quase dramática: "Bangüê! Ouve a voz de quem te chama".
252
Jorge de Lima tem sabido utilizar sua força lírica e a sua inspiraçao para
c·vocar o engenho, os canaviais, as casas-grandes; são coisas que na sua p1H·sl:t
~e encontram, é certo que, algumas vezes, quase corno fundo de pal11d. l'.111
''Essa nega fulô" conta urna história que é bem típica do engenho; e aí narra a
rena passada com urna negra escrava "no bangüê dum meu avô".
Também em "Madorna de láia'', incluído nos Poemas Negros, se
aquela preguiça molenga, dengosa, bem proporcionada por urna rede armada
l'ln varanda de casa-grande.
Em jorge de Lima encontrou Gilberto Freyre "um dos maiores poetas
brasileiros de todos os tempos" 03l; mas não somente o poeta evocou os engenhos
alagoanos, pois o romancista, que igualmente há nele, também o fez. Em
Calunga, por exemplo, há muito cenário, muita cena, muito aspecto de engenho.
Outra grande expresssão lírica da poesia alagoana, talvez mesmo o seu
maior poeta, Correia de Oliveira, não se deíxou embeber nas sugestões do mundo
rural. Recolhendo-se a urna fazenda de União, a Caípe, num meio onde os
canaviais cresciam e safrejavam abundantemente, nada do ambíente inspirou o
poeta. Deixou-nos, entretanto, algumas poesias de bela expressão, inclusive um
soneto, que, embora não se tendo popularizado, é uma das páginas mais cheias
ele lirismo e perfeição poética na histó1ia da poesia nas Alagoas: "Carta Aberta",
quatorze versos que contam encantadoramenrte a história de um amor não
correspondido, aliás ao que parece, o do próprio poeta que por isso mesmo se
refugiou na sua fazenda Caípe.
Onde os motivos de engenho inspiraram poetas nem sempre grandes
poetas, mas bons amantes da terra natal, foi em Viçosa; lá os engenhos têm
merecido a inspiração de seus poetas, principalmente de gente mais nova. No
centenário da criação da vila, o álbum cornernorativo04) inseriu nada menos
de três poesias, duas delas modernas (o modernismo estava então em pleno
assanhamento), e outra um soneto. Assinaram-nas pseudônimos, um deles logo
'"' FREYRE, Gilberto. Prefácio aos Poemas negros, de Jorge de Lima. 1\s poesias citadllS dl' jl)rgc de
Lima de são tiradas deste livro e dos Poemas escolhidos(...) Rio de janeiro, 1932.
111>ÁL.BUM do centenário de Viçosa(. .. ), Viçosa, 1931.
253
 ltlcntificado; outro facilmente conhecido; o terceiro não pesquisei ainda o 110111c
próprio do dono.
Osório de Olivares, que não é outro senão josé Aloísio Vilela, folclorist:t
1los mais autorizados nas Alagoas, conhecedor como nenhum outro dos segredos
do coco, das danças populares, dos folguedos tradicionais alagoanos, assina o
Noneto "Evocação". Ea evocação é do engenho Boa Sorte, evocação de sua antiga
'(asa-grande, de que só restam ruínas. Ouçamos, na poesia de Osório de Olivares,
11 lembrança da fundação do engenho Boa sorte, um dos mais antigos de Viçosa:

"Numa paz comovente e patriarcal,

Bem ali ao pé daquela capoeira,
É que se erguia a casa colonial
Do português José Martins Ferreira.
Mais adiante o alambique, a bolandeira,
A senzala dos negros e do curral.
Finalmente, o engenho, a bagaceira,
Quase rente do grande canavial.
Eevoco toda glória que passou,
Todo trabalho insano, nobre, ousado,
Do legendário avô do meu avô!
Efico a imaginar o tipo forte
Do grande bandeirante denodado,
Do heróico fundador do "Boa Sorte".

Théo Brandão, também ilustre e erudito folclorista, escreveu um poema

Des~rr_ibargador José de Medonça Matos Moreira, Ouvidor Geral da Comarca e senhor
de vanos engenhos no norte daAlaogoas.
moderno sobre o mesmo engenho Boa Sorte, de que foi proprietário um se~
avô. Neste poema, de linhas modernas, conforme as tendências literárias que
então (1931) caracterizaram as atividades do seu autor, o que o levou de certo
aos trabalhos folclóricos, Théo Brandão, sob o pseudônimo de joão Guadalajara,
evoca assim o velho bangüê viçosense:

254 255
"Engenho Boa So1te!
Que sorte ruim a tua,
Meu engenho de cana!
Como estás tão velho, tão paralítico
Tão abandonado,
Engenho Boa Sorte!
Nunca mais eu ouvi o teu apito alegre,
Nunca mais eu vi as tuas moendas rodarem,
Nunca mais eu vi o bagaço arder no meio da fornalha ...
Ah! Cadê as canas verdes,
Cana fita,
Cana crioula,
Cana demerara,
Que tu chupavas nos dentes das moendas?
E cadê o seu sangue,
Esse caldo esverdeado que corria nas bicas de pau?
Cadê este mel quente
Fervendo, cozinhando,
Nas tachas de cobre de assentamento?
Cadê tua vida, Engenho Boa Sorte?
Cadê a bagaceira que desapareceu?
Os cambiteiros que traziam a cana,
Os caldereiros remexendo o caldo,
Ofornalheiro, o mestre de açúcar,
Omaquinista, o homem da moenda,
Cadê tudo isso?
Ah! hoje apenas és uma carcassa velha...
Foi a Usina que te assassinou ...
Foi a Usina que estendeu os braços das estradas
De ferro.
E encheu as mãos dos seus vagões gulosos
Com a cana verde que era o teu sustento! ...
Ao redor de ti,
Otapete brando da bagaceira,
Nem a fumaça azulada que tu fumavas
256
No teu bueiro de tijolo.
Ah! meu engenho de cana das terras do Norte!
Que sorte ruim a tua
Engenho Boa Sorte!. ..
Por último, Cortês Moderno relembra a figura do mestre de açúcar num
poema sob o título "Boca de Fornalha". Nesta poesia há uma rápida descrição do
~trabalho de fornalha nos engenhos. E quando o mestre de açúcar chama o
fornalheiro este acode prestes:
"O Mestre, porém, não está contente,
Sombrio, vai de um canto a outro
Da casa da Caldeira.
Dá uma ordem seca ao caldereiro,
Muda um cobre do gancho,
Ajuda o caldeirote,
Toma da espumadeira
Evolta a chamar, irritado: eh!
OFornalheiro atende; aborrecido: eh!
- Balança fogo, balança o fogo p'ra caldeira!"
Quem, porém, se deteve, aí por volta de 1922, na lembrança saudosa do
engenho Barro Branco, também de Viçosa, de onde procedem seus antepassados,
foi o já então notável líder comunista Otávio Brandão. Em cinco quadra<;, de
rimas perfeitas e métrica suave, Otávio Brandão despiu-se de sua cultura
marxista, de suas qualidades de líder político, para recordar o velho engenho de
seus antepassados; engenho de onde saiu sua mãe. Éesta a poesia que não nos
furtamos de transcrever para que se não perca esta passagem lírica na vida de
Otávio Brandão, a cuja cultura, a cuja visão político-sociológica se deve um
substancioso livro sobre as lagoas alagoanas: Canais e Lagoas. Opoema tem o
título de "Saudades" e subtítulo de "Engenho Barro Branco". Leiamos:
"Como te amo solar de lindas ilusões
Onde, na parte da morte, os meus antepassados
Enclausuram vivaz nos corações gelados
Operfume sem par das mortas _gerações.
257
 Dormem no açude verde os brancos nenúfares, Emoldurado por um muro alvíssimo,
Canta na várzea alegre o palmeira! esguio Que surge altivo de virente alfombra,
E exaltam-se ondulando em cheio pelos ares Uma alameda de frondentes árvores
Do vaqueiro o aboiado e da cigarra o chio. Soberba orla-o, espargindo sombra.
Ultrapassemos o segundo pórtico,
Airmã querida abre a janela. ó que paisagem! Que já eleva num terreno liso;
Olha a mata, a capoeira, o paul Mas, não; aqui nos paralisa o êxtasis,
E travessa o pomar de trêmula folhagem Nos orla os lábios infantil sorriso.
Em direção à forma onde dorme a água azul. Que aparatoso e opulentado âmbito!
Oh! Como tudo acorda-se formoso!
Por aqui já viveu minha mão carinhosa, Vergel florido ostenta-se prismático
Foi plantado o arvoredo, amplo e sombrio estuário, E o ambiente exala-se cheiroso.
O jambeiro, a pitanga, o jasmineiro, a rosa,
Pela bondade heril do meu avô lendário. As trepadeiras vicejando harmônicas
Junto do meu pau d'arco esguio e louro, Ali conchegam-se a formar caprichos;
Das raras débeis se enlaçando artísticas
Palpita a excelsa gloria exul dos pindobais, Surgem quiosques, c'ramanchéis e nichos.
Ecanta no planger das aracuãs em coro
Aalma verde e viril dos virgens canaviais ... " Sob estes verdes textos umbrifercs,
À hora langue de calmosa sesta,
E foi só o que a poesia alagoana trouxe dos engenhos; neste rol, devemos Ou quando à tarde as nuvens do crepúsculo
incluir também um longo poema improvisado no Buenos Aires, durante um Em nós despertam a saudade nesta;
dos entretenimentos oferecidos ao Presidente da Província, Dr. José BentoJúnior, Ou quando a lua se desliza argêntea
quando de sua visita ao norte das Alagoas. Improvisou-o o Dr. José Inácio de Num céu ccrúleo; sermos dois amantes,
Albuquerque Xavier; publicou-o na íntegra o Diário das Alagoas (21 de maio Sentindo os raios de uns olhares flácidos
de 1869), incluído na crônica que sobre a viagem escreveu um jornalista sob A se infiltrarem tão suavisantes! ...
as iniciais de O. F. de A. G. Como curioso documento da literatura de então, aqui
vai a poesia, toda ela uma descrição do ambiente proporcionado pelo engenho Silêncio! Além campeia um habitáculo
- Encantador acervo de elegâncias; -
Buenos Aires, propriedade da família Mendonça: Bafeja-o sempre aragem odorífera,
Cetíneas flores prestam-lhe fragãncias.
"Buenos Aires! Esplendente Elíseo!
Imagem viva de virgíneo sonho! Aqui branqueia o vulto de uma estátua
Realidade, que se crê fantástica! Por entre os ramos de mimoso arbusto;
Eden sublime, enlevador, risonho! Esguicha ali o chafariz de mármore,
Humente a planta e o arvoredo adusto.

258 259
Naquelas ilhas um pomar simétrico
Ostenta frutos de tão belas cores!
Formosos bandos de canoros pássaros
Nos ramos poisam, descantando amores.
Deste retiro embelecido e término
Merece encômios, atenção profunda;
Que dois alvergues brilham tão idênticos?
Apoesia santa o peito inunda.
Pertence um lado às abluções ascéticas,
Se encontra nele o emblema da candura;
Pertence o outro às abluções corpóreas;
Na pedra jorra a límpida frescura.
É noite. Um grupo se dispersa ávido
De aroma e brisa no pomar silente;
Dos ramos luzes pendem. Que espetáculo!
Aluz é fruto, é íris transparente.
Se animam todos e uma voz poética
Às vezes se ouve, semelhando um canto
Os sons vibrantes de longíqua música
Aumentam mais ainda aquele encanto.
Se eu distancio-me e subindo ao átrio
Oenrubescido pavilhão contemplo;
As suas luzes, que cintilam múltiplas
Clarões semelham de festivo templo.
Retrocedamos para a sala esplêndida,
Os cristais estão formando prismas:
Entrar ousemos. Eu penetro tímido
No santuário de inefáveis cismas.
Uma cascata de harmonia estrídula
Irrompe, e em breve já se ausculta débil;
260
Foi o prelúdio de saudoso cântico,
A voz pipila tão suave e flébil!
Depois as teclas do piano trêmulas,
Acordam notas mais aceleradas,
E as melodias sob os dedos mágicos
Da pianista são aveludadas.
Sorrisos meigos e palestra estética
E amenos brincos formam-lhe intervalos.
Eu silencio. É minha voz exânime.
Enleios tais por que rememorá-los?
Buenos Aires! Asaudade \~vida
Lancina a quem tu dispensaste afagos.
Jamais as nuvens tormentosas, túrbidas
Enoitar possam teus encantos magos!
A poesia é toda uma evocação do engenho, da casa-grande, das
festividades em homenagem ao Presidente, dos passeios, da iluminação, das
noites alegres de música e canto.
Se na literatura ainda aparecem estas manifestações, não as encontramos
tão fecundas e constantes em outras artes. Estas tiveram menos interesse pelos
motivos regionais. Ocaso da pintura, por exemplo. Veremos que raro foi o tema
regional a merecer a atenção dos nossos artistas.
Rosalvo Ribeiro, o maior pintor alagoano, um dos maiores do Nordeste
e do Brasil, não se seduziu pela paisagem regional - nem a ffsica, nem a cultura,
nem a humana. Seus olhos se encheram do mundo europeu, particularmente
do mundo francês. Nunca se acostumaram às claridades, às cores vibrantes da
natureza alagoana. Amorteceram-se nos meios tons, nos cinzentos da Europa.
Não há, na obra de pintor de Rosalvo Ribeiro., nenhum trabalho de fôlego
sobre o assunto alagoano. Seus grandes quadros, seus trabalhos célebres, são de
ambiente europeu, em especial assunto de guerra. Da guerra franco-prussiana
colheu muito material. E suas telas notáveis são justamente as de natureza
militar: "La charge 11, "La Soumission"; 11Asentinela perdida11 ; 110 tambor11 •
261
 Deixou, é certo, alguns pequenos quadros, quase esboços, simples
desenhos, sobre trechos da praia de Pajuçara, e talvez mais nada. Amaioria dos
pintores alagoanos, de modo geral, seguiu-lhe o exemplo. Poucos fixaram em
tela a paisagem alagoana.Tanto Virgt1io Maurício, de estilo puramente acadêmico,
como Carlos Leão, nada apresentam de notável como tema regional.
De outros pintores quase se pode dizer o mesmo. Miriam Lima tentou
apanhar alguns temas alagoanos, e o fez com bom resultado: a cena de descascar
coco, outra de amolar a foice para ocorte da lenha ou do coco, etc. "Descascando
coco" e "A doceira" são dois dos seus quadros de natureza regional.
Foi mais além José Paulino. Este se tem dirigido particularmente para
os assuntos da paisagem alagoana. Nascido em engenho, descendendo dos
primeiros Lins e dos primeiros Albuquerques, seduziu-o a vida rural. Seus olhos
sentiram a importância dos panoramas bucólicos; dos aspectos de engenho. O
engenho, realmente, aparece entre os temas de sua predileção, que são dirigidos
para as paisagens: praias, coqueirais, matas, etc.
Entre os quadros deJosé Paulino acham-se telas sobre engenhos: um aspecto
do engenho Mato Grosso, onde, creio, nasceu o pintor; outro, de engenho d'água
com a roda moenda; outro, uma cena em engenho, vendo-se o cercado e árvores; e
pouca coisa mais. Deveria esperar-se muito mais coisa, de natureza regional e da
paisagem dos engenhos alagoanos, da parte de José Paulino; desde criança sentindo
o cheiro do mel-de-furo, trazendo no sangue a ascendência de bons senhores de
engenho, sabendo econhecendo coisas interessantíssimas da vida do bangüê alagoano,
o pintor bem poderia voltar-se para os temas de engenho; das casas-grandes, das
casas de engenho, da bagaceira, das moendas, das senzalas, etc.
Ficaram nestas as manifestações artísticas de pintores alagoanos sobre
temas de engenho. Se numa arte como a pintura foi, ou é, escassa a contribuição
dos pintores alagoanos, bem se pode ver o que irá pelas outras artes. Pela música.
pela escultura, pela arquitetura.
De arquitetura, ainda se encontra uma manifestação, ou esboço de
manifestação: a planta da residência do desembargador Carlos de Gusmão, no
Farol, feita pelo seu sobrinho, arquiteto Messias de Gusmão. Filho de senhor dt
engenho, ilustre e veneranda figura da vida econômica das Alagoas, o Dr. Messias
262
de Gusmão, tendo em engenho vivido e sendo ainda hoje um cncanlatlo pelo
engenho d'água, pelo cheiro do mel, pelo gosto do caldo de cana, o desemb;trg.1dor
Carlos de Gusmão deu à sua casa o tipo de casa de engenho, não casa-gr:u1llt•1
mas casa de engenho, com pequenas alterações, feitas posteriormente.
Outros derramamentos literários sobre engenhos se encontram,
esparsamente, em crônicas de jornais; algumas dedicadas especialmente a
passeios ou visitas em engenho têm excelente material informativo, outras têm
apenas expansões de gosto literário, nem sempre, porém, de bom gosto.
Destas expansões recolheu grande parte o Diário das Alagoas, ora ao
descrever viagens de presidentes da Província a regiões alagoanas, ora a publicar
crônicas acerca de passeios ou viagem a engenhos. Éaí que se encontran1 alguns
subsídios interessantes relativamente a aspectos da vida rural do século XIX, nas
Alagoas; subsídios que permitem um conhecimento não só de certas
particularidades, mas de toda a região visitada.
Devido à pena de um Pires de Freitas são três crônicas que o Diário
das Alagoas publicou, em 7 de setembro de 1860 sob o título "Viagem ao engenho
Santa Clara, sua instituição". OAutor descreve a viagem, a chegada e recepção
no engenho, a festa inaugural com a "botada". Carecem estas crônicas de maior
interesse informativo.
Igualmente, nas páginas do Diário das Alagoas apareceu, no número
248, de 26 de outubro de 1860, uma "Descrição de viagem ao engenho Salfado11 ,
sob as iniciais P. J. V. C. M. Não é diffcil a identificação do autor, principalmente
por alegar sua qualidade de sacerdote que ia batizar uma filha do senhor de
engenho. Trata-se do padre Jonas V. Cursino de Macedo, cujo nome, aliás, esteve
envolvido naquela época em questões políticas.
Não oferece esta crônica subsídio importante em informações que
mereçam ser reproduzidas. Oque não sucede, entretanto, com a série de crônicm;
a que já nos temos referido tantas vezes de O. F. de A. G., ricas de informaçõt's
sobre Camaragibe, Porto Calvo, o rio Camaragibe, Porto de Pedras, o rio Manguaha,
o engenho Buenos Aires, o engenho Novo, as homenagens, os passeios, os
brindes pronunciados nos jantares e almoços; tudo referente à viagem tlo
presidente José Bento Júnio à região do norte alagoano.
263
 Se escasseiam trabalhos literários sobre engenho ou sobre açúcar nas
Alagoas, temos entretanto, de reconhecer que dos engenhos têm saído destacadas
figuras da nosssa vida cultural. Eles não foram somente núcleos demográficos
ou sociais; talvez porque foram isto constituíram-se ainda a fonte emanadora de
vultos marcantes no direito, na oratória, na literatura, na política, no clero, na
poesia, nas armas, na cultura, enfim, das Alagoas em particular, às vezes,
igualmente, do Brasil em geral.
Algumas figuras expressivas da vida alagoana - da sua história, da sua
literatura, da sua política, da sua cultura - saíram de engenho. Nascidos em
engenho tornaram-se nomes de repercussão às vezes mais do que regional, e
sim nacional. Sinimbu, por exemplo.
Filho de Manuel Vieira Dantas e D. Ana Lins, heróis republicanos de 1817
e 1824, ainda criança participou dos sofrimentos intlingidos pela autoridade régia
à sua mãe, acompanhando-a à prisão, na cadeia da capital. Dedicando-se à vida
política galgou os mais altos postõs no Império: presidente em exercício da província
das Alagoas, deputado geral, ministro de Estado, presidente do Conselho, Senador.
Na sua vida de agricultor, em passagem rápida que quase não se conhece,
Sinimbu deixou uma marca característica de suas idéias progressistas: foi o
introdutor do arado na agricultura alagoana. Sobre sua personalidade, Craveiro
Costa escreveu um livro que merece ser lido.
Ligados à família de Sinimbu, aparecem outras figuras ilustres inte~
na história dos engenhos alagoanos: seu innão Manuel Duarte Ferreira Ferro,
depois Barão de Jequiá, com grandeza, um dos participantes do movimento
revolucionário de 1824, e que, escapando da prisão, desta conseguiu arrancar
seu pai e outro irmão - o tenente Francisco Frederico Vieira da Rocha; o mais
tarde Barão de São Miguel dos Campos, Epaminondas da Rocha Vieira, que foi
senhor do Sinimbu; o conselheiro Lourenço Cavalcanti de Albuquerque, embora
não alagoano de nascimento, mas exercendo atividades políticas na Província,
de que foi representante na Câmara. Como ministro da Agricultura, Comércio e
Obras Públicas em 1889, referendou o decreto nº 10.256, de 22 de junho daquele
ano concedendo privilégio para a construção de um ramal férreo, partindo do
engenho Riachão a Atalaia, motivo por que foi dado à localidade início do ramal
264
o nome de Conselheiro Lourenço de Albuquerque. Também não alago•mo dt·
nascimento, mas inteiramente integrado nas Alagoas, em cujas atividades políticas
participou com posição de liderança, foi Lourenço Cavalcanti de Albuquerqut'
Maranhão, Barão de Atalaia.
De engenhos alagoanos saíram para luminosa trajetória na vida judiciária
do país, Espiridião Elói de Barros Pimentel, Antônio Buarque de Lima e Inácio
Mendonça Uchoa, todos ministros do Supremo Tribunal Federal. Também passou
pela magistratura, chegando a desembargador do Pará, o barão de Anadia -
Manuel Joaquim de Mendonça Castelo Branco - mais ligado, entretanto, à vida
política de sua província, onde o irmão, jacinto Pais de Mendonça, foi chefe
político de grande prestígio.
Outro magistrado nascido em engenho alagoano - no Ponte Grande,
de Pioca- foi odesembargardorJosé Cândido Pontes Visgueiro. De tri~te memória
é o nome desse magistrado, envolvido que esteve em crime que abalou a opinão
nacional, ocorrido no Maranhão. Pontes Visgueiro foi proprietário de um sítio à
margem do canal Grande, defronte à Massagueira, conhecido durante muito
tempo pelo seu nome - sítio Pontes Visgueiro - e hoje denominado "Ribeira".
Originada do Ouvidor José de Mendonça Matos Moreira, a família
Mendonça foi outra que teve largo domínio na vida política e social das Alagoas.
Português de nascimento,josé de Mendonça Matos Moreira veio para as Alagoas
como Ouvidor e foi mais tarde Juiz Conservador das Matas, cargo este último de
que somente há notícia ter havido nas Alagoas e nos Ilhéus. Os seus seis filhos
espalharam ampla descendência legítima ou ilegítima, pelo litoral e centro das
Alagoas, alargando-se mais tarde por outras áreas do Brasil: São Paulo, por
exemplo.
Afilharada não lhe nasceu de casamento legítimo; ele próprio o confessa
em seu testamento, precioso documento para a história social das Alagoas,
guardado no arquivo do Instituto Histórico: "declaro que por fragilidade humana
tive de Dona Maria Sousa Alarcão Ayala os filhos seguintes: José de Mendonça de
Matos Alarcão Ayala,jacinto Paes de Mendonça, Bernardo Antônio de Mendonça,
Bárbara Francisca Xavier de Mattos, MariaJosefa Diniz de Alarcão Ayala, e Antônio
de Mendonça de Alarcão Ayala; todos eles existem e são meus filhos naturais,
265
porque a referida sua mãe se achava no estado vidual e conhecendo eu que aa
Leys do Impé1io pela distJncta condição que me compete na ordem da sociedade
os inhabilitarão por meio de sucessão abintestato", etc.
Intercruzando-se com outras famílias de engenhos alagoanos,
espalhando-se por outras áreas regionais, os filhos do Ouvidor Mendonça
cresceram a família, alargando a base do domínio territorial nas Alagoas; e, ern
conseqüência, de domínio econômico e social. Inclusive com famílias de
Pernambuco se cruzaram os primeiros Mendonça: com um Pais Barreto -
Francisco da Rocha Pais Barreto-casou D. MariaJosefa e com a irmã do Morgado
do Cabo casou o primeiro Alarcão Ayala. E igualmente seus netos e bisnetos.
Esta descendência do Ouvidor Mendonça se foi desdobrando em vários
ramos, entre eles os Moreira de Mendonça, os Mendonça Uchoa, os Cavalcantl
de Mendonça, os Wanderley de Mendonça, os Alarcão Ayala; e, por outro lado,
espalhando-se em funções de maior relevo nas atividades parlamentares,
judiciárias, de engenharia, não raros titulares do Império: o ministro Inácio de
Mendonça, Uchoa, o comendador e senadorJacinto Pais de Mendonça, o deputado
Bernardo Sobrinho, o desembargador Jacinto d'Assunção Pais de Mendonça, o
engenheiro, secretário de Estado e deputado Wanderley de Mendonça, o
engenheiro Antônio Pedrosa de Mendonça, o Barão de Muricí, o Barão de Mundaú,
o Barão de Anadia, o Senador Mendonça Martins.
José de Mendonça Matos Moreira veio de Portugal, já de brasão em punho.
Nele figuravam os sinais das famílias que lhe eriqueciam o nome. Em suas
armas, um escudo aquartelado, encontram-se em cada quartel as armas dos
seus nomes de família: no primeiro, a dos Mendonça, no segundo, a dos Vieira,
no terceiro, a dos Matos, e no quarto, a dos Moreira. Obrasão lhe foi passado a
5 de agosto de 1773.
Oseu nome nas Alagoas ligou-se a vários empreendimentos de relevo;
são de sua autoria dois excelentes relatórios sobre as matas alagoanas, e aos
quais já fizemos alusão no Capítulo I. Também o desenvolvimento da cultura do
algodão se liga a ati\~dades suas, quando Ouvidor das Alagoas; foi um estimulador
da produção algodoeira, ora promovendo a fundação de uma feitoria na Atalaia, Dr. Afonso de Mendonça Uchoa, senhor do engenho "Meirim".
ora incentivando o plantio na incipiente povoação do Riacho do Meio, o hoje
Município de Viçosa.

266 267
 O nome do Ouvidor está ainda associado a, pelo menos, dois fatos d1·
ordem religiosa, que me parecem de certo modo inéditos. Enco11trl'I
referências a respeito em antigos MSS de Pedro Paulino, inca11:-i.t\l'I
pesquisador das coisas alagoanas, guardados no arquivo do Instituto Ilistórlco
de Alagoas; entre eles um excelente esboço de Dicionário Histórico,
Coreográfico, Geográfico, Industrial da Província.
Um dos fatos é o de ter sido José Mendonça Matos Moreira o instituidor,
mais ou menos em 1790, da capela de Nossa Senhora do Livramento, em
Maceió. A igrejinha ficou, por quase um século, a constituir-se; só em
fevereiro de 1883 é que teve lugar a bênção e elevação da cumieira.
Outro é o de se lhe dever o grande estímulo que tomaram as
festividades do Senhor Bom Jesus do Bonfim em Taperaguá, festividades
célebres, em particular nos fins do século XIX e princípios do atual. Mas
antes disso o esplendor da solenidade e da pompa das festas de Taperaguá
foi nos quase vinte anos de ouvidoria do Desembargador Mendonça.
Sanefas, colchas, cortinas e outras peças de uso da Igreja - pálio, casulas,
frontal, véus, etc. - de damasco carmezim com franjas de ouro umas e de
retrós, outras, foram doadas, em grande quantidade, pelo Ouvidor
Mendonça. Muitas destas peças ainda existiam no começo do presente
século; e, possivelmente, ainda hoje existem.
De autoridade judiciária, transformou-se josé de Mendonça Matos
Moreira cm senhor de engenho, dos melhores engenhos, aliás, na região norte
da então comarca e depois Capitania. Talvez uma influência do meio; das
condições sociais do ambiente em que veio atuar como magistrado. Ao falecer
legava nada menos de seis engenhos: o Maranhão, o Unussu, o Carrilho, o
Buenos Aires, o Vale, e o do Meio. De como estes engenhos lhe chegaram às
mãos, as crônicas pouco falam; não são muito claras a respeito.
Dr. Messias de Gusmão, senhor do engenho "Castanha" e líder O fato é que, coincidindo com a decadência econômica dos Lins, dos
da agricultura alagoana em seu tempo. Vasconcelos, dos Acióli, que eram os grandes senhores de engenho do nortr
alagoano, se verifica a posse do Ouvidor Mendonça nas principais proprlcdudcs
que àquelas famílias pertenciam. Exceto o Carrilho, de que era dono o
capitão Antônio José Acióll, os demais citados - cinco ao todo - eram de

268 269
 pessoas das famílias Lins e Vasconcelos, quando passaram à propriedade do
Ouvidor.
Assim preparou o desembargador e ouvidor da Comarca das Alagoas, a
base econômica que deveria deixar aos herdeiros. Distribuiu-lhes os melhores
engenhos da região mais rica das Alagoas na época; e foram continuando na
descendência essas propriedades, algumas delas já alienadas, pertencendo
atualmente a outras famílias, a outros proprietários. Mas o certo é que não se
restringiu àqueles engenhos o domínio da família Mendonça; alastrou-se a
outros, ora pelo casamento em famílias proprietárias, ora pela aquisição de
novos.
A partir do meado do século passado os Mendonça aparecem
dominando a política alagoana; seus nomes se encontram sempre na
liderança de movimentos; o da cabanada, o dos lisos e cabeludos, o da luta
contra a família Sinimbu. Mas não só de movimentos armados, também de
movimentos sociais: o da recepção ao Imperador Pedro II, o de bailes a
Presidentes da Província, o de recepções a novos Presidentes. Foi com a política
geral da conciliação, de que resultou a preponderância dos elementos
conservadores, muito embora os desagregamentos que logo se verificaram,
que começou o completo, ou quase completo, predomínio dos Mendonça; os
meados do século XIX, portanto. Iniciou-se esse predomínio pelo prestígio
financeiro do Barão de Jaraguá, José Antônio de Mendonça, e alicerçou-se, logo
depois, com o prestígio político, e sobretudo eleitoral, de Jacinto Pais de
.Mendonça, o segundo deste nome.
Chefe político da zona do norte, onde possuía com sua família
excelentes propriedades agrícolas, os melhores engenhos da região, alguna
vindos de Cristóvão Lins, o comendador Jacinto Pais de Mendonça irradiou
influência por toda a província. Nenhuma figura política alagoana alcançou no
Império, nem tavez na República, força, a influência, o comando que este
neto do Ouvidor José de Mendonça Matos Moreira. Como deputado geral
Dr. Miguel Palmeira, senhor do engenho "Prata''.
\ acolheu fidalgamente o Imperador Pedro II, na sua passagem pela província,
l oferecendo-lhe, como particular, hospedagem que nenhum governo ou
qualquer outro particular lhe deu. Alguns anos depois, em 1871, era feito

270 271
Senador do Império, onde permaneceu até a dissolução do Parlamento com
vitória da República.
Desse homem público, que teve na sua província maior soma de influênci
e prestígio que um Sinimbu ou Tavares Bastos, sendo, por isso mesmo
veementemente combatido pelos adversários<1», contam-se coisas fantásticas, dado
o conforto de que se cercou, o luxo de sua residência, a riqueza de suas instalaç
Refere-se, em particular, à maneira como recebeu o Imperador, na sua passage
por Alagoas, quando da viagem dos imperantes ao Norte. D. Pedro '~sitou os se
engenhos Buenos Aires, no vale do Camaragibe, e Novo, no vale do Manguaba.
Na viagem do engenho Novo à Colônia Leopoldina, o então deputado Jacinto de
Mendonça fez acompanhar os governantes de luzidia comitiva.
Durante a jornada, à hora do almoço, a caravana parou no meio da
mata, onde a esperava um os maiores banquetes já assistidos; e sob frondosat
árvores, ao chilrear dos pássaros, servindo-se em cristais e baixelas de prata
pois para ali tudo o velho Mendonça transportara - D. Pedro almoçou
esplendidan1ente. Ainda hoje este trecho da estrada é célebre pelo notável almoço
com que o mais tarde comendador e senador do Império acolheu o monarca.
Conta-se mesmo que Jacinto Paes de Mendonça gastou com
hospedagem do imperante do Brasil, na sua passagem nas Alagoas cerca
duzentos contos de réis, quantia verdadeiramente alucinante para a época; só
aquisição dos aparelhos de louça para as refeições do Imperador custou ce
de cem contos. Recebeu o título de comendador e mais tarde o monarca
escolhia, dentro da lista tríplice, para a senatoria vitalícia.
Ainda da família Mendonça aparecem outros nomes ilustres: Bem
Antônio de Mendonça Castelo Branco, deputado geral, o Barão de Murici, o Dr
Afonso José de Mendonça, ta.lento dos mais raros e cultos. Outros nomes que
insculpiram na história das Alagoas, principalmente na sua vida política, vie
dos engenhos: Manuel Messias de Gusmão Lira, que foi presidente da Províncl
e Senador da República, Joaquim Machado da Cunha Cavalcante, fundador
os>rR\ÇOS biográficos do Senador Pnis de Mendonça e sua estirpe. 2. ed. aum. Recife, s.d. Este folheto
de autoria anônima; atribui-se, entretanto, ao dr. josé Ângelo Márcio da Silva, brilhante jornalista
escritor alagoano, adversário político do Senador.
272
cidade de São Luís do Quitunde em terras do seu engenho, com o cupriclw
particular de dar à nova comuna uma planta e organização do plano para as
ruas e praças, elaborada pelo engenheiro alemão Carlos Boltenstem:J~sé Paulino
de Albuquerque Sarmento, Ambrósio Lira, jornalista e político, Ambros10 Machado
da Cunha Cavalcanti, que foi governador de Pernambuco, Manuel Cavalcanti de
Albuquerque, Batista Acióli, governador do Estado (1915-1918) e mais tarde
Senador da República, Fernandes Lima, parlamentar, jornalista, governador do
Estado em dois períodos.
De Messias de Gusmão guarda-se a recordação, entre muitas outras de
sua brilhante vida pública, no caso da escolha de seu nome para Senador Federal
por Alagoas. Aberta vaga na representação alagoana com a renúncia de .Pedro
Paulino, o diretório do Partidosituacionista resolveu apresentar o nome do ilustre
agricultor. Neste sentido o Dr. Rêgo Melo, presidente do Diretório, telegraf~u ª
Messias de Gusmão que se encontrava no Recife, consultando-o. O candidato
respondeu laconicamente: "Nem mesmo ante as exigências dos amigos : _
11
No dia seguinte recebia, porém, dois telegramas: um da com1ssao
executiva do partido comunicando haver sido publicada a sua candidatura e
apelando para que não criasse dificuldades; outro do Governador Gabino Besour?,
rogando-lhe aceitar a candidatura mesmo com sacrifício, em bem da harmoma
política e do interesse de sua terra.
Osenhor do engenho Castanha ainda tentou resistir, e procurou am~aro
à sua reação no auxílio do seu tio, padrinho e chefe de sua família, Dr. Ambrosio
Machado da Cunha Cavalcanti, então '~ce-governador de Pernambuco, a fim de
que este interviesse junto ao governador Besouro e ao Dr. Rêgo Melo para ~ue
retirassem o seu nome da chapa. Messias de Gusmão argumentou como pode,
enquanto o Dr. Ambrósio o ouvia calado. A.ludiu até, como último argumento,
embora sem justificativa que o amparasse, à sua incompetência para o lugar.
Quando acabou de falar, o Dr. Ambrósio, com a gravidade que o caracterizava,
respondeu-lhe: . . _ ,
- "Seu" Messias, distinções políticas como postos de sacnfíc1os nao St
solicitam, mas também não se recusam; não peço a ninguém o que me pedes e
penso que deves aceitar a indicação.
273
 ...
Ea 24 de maio de 1892 Messias de Gusmão era eleito senador fede
por Alagoas, permanecendo no Senado até 1896, quando terminou o mandat
Também alagoano era o Dr. Ambrósio Machado; nascido no engenh
Laranjeiras, da então freguesia de lpioca, residiu com seu pai no engenho
Castanha Grande. Foi deputado provincial e juiz municipal até 1856, quan
se exonerou, partindo no ano seguinte para a Europa.
Aí obteve, em novembro de 1858, o grau de Doutor de Ciências Políticd
e Administrativas pela Universidade de Bruxelas. Percorreu alguns países ~
Europa, regressando às Alagoas em 1895. No biênio 1862-63 serviu como
deputado geraL
Depois de casado com D. Antônia da Silveira Lins, filha do Barão
mais tarde Visconde de Utinga, passou a residir no engenho Unussu. Voltou l
Câmara Geral cm 1867, ali permanecendo até 1868, quando aquela casa do
Parlamento foi dissolvida com a vitória do Partido Conservador, então elevado
ao poder.
Voltando ao norte passou a residir em Pernambuco, no engenho Arandu
de Baixo, como rendeiro de seu sogro. Ingressou na política pernambucana, O
cm 1880 disputou eleição em Santo Antão contra o governo. Registrou-se, então
violenta luta armada, conhecida com o nome de hecatombe de Vitória, nomt
de Santo Antão. Mudou-se em 1882 para o engenho Gaipió, em Ipojuca.
Dois dias antes da abolição libertou todos os seus escravos, e nol
primeiros anos da República serviu como vice-governador de Pernambuco
quando governador Barbosa Lima. Foi o Dr. Ambrósio Machado uma das mall
expressivas figuras da lavoura nordestina, ligado o seu nome à vida rural crn
Pernambuco eAlagoas; e politicamente estendeu-se sua atividade aos dois Estados
sempre realizando-a com dignidade, brilho e inteligência.
Im1ão de Ambrósio Machado era Manuel Cavalcanti de Albuquerque
Filho, que depois de residir largo tempo nas Alagoas se fixou cm Pernambuco
Aí, no seu engenho, iniciou o plantio da cana pela semente, criando a qualidade
hoje conhecida como cana "Manuel Cavalcanti" ou simplesmente "Cavalcantl''
A experiência do plantio da cana pela semente repercutiu em outros círculOI
açucareiros, e nos Estados Unidos é apontada como iniciativa cm prol do
melhoramento da produção.
274
Manuel Cavalcanti Filho foi sogro de Oliveira Lima, em cujas "Memórias"
se encontram várias referências a seu respeito. Embora vivendo em Pernambuco
manteve-se ligado às Alagoas através de outros elementos de sua família o:;
Cavalcanti, de São Luís do Quitunde, de onde saiu ilustre descendência não só
no século passado, senão ainda no atual.
Dentre estes Cavalcanti cabe ainda destacar o Dr. Ambrósio Cavalcanti
de Gusmão Lira, inteligência das mais brilhnates de sua geração; era sobrinho
do Dr. Ambrósio Machado e foi senhor de engenho no Unussu e no Peri-
Peri. Republicano histórico, fez parte da Constituinte Estadual das Alagoas em
1891 sendo relator da comissão elaboradora do projeto constitucional.
' Falecendo muito moço, em 1892, deixou um dos nomes mais ilustres
de sua época na vida pública das Alagoas. Além disso, sabe-se das idéias
progressistas de que era possuidor. Sob sua influência, seu pai, o velho Coronel
Félix José de Gusmão Lira, montou no engenho Unussu, moder~os
aparelhamentos, que vieram tomá-lo não apenas um dos precu~ores d~ ~sma,
mas igualmente um espírito renovador dos processos mdustna1s do
aproveitamento da cana de açúcar.
Fernandes Lima é outra figura ilustre da região açucareira do norte do
Estado. Homem de seu Município - o de Camaragibe - projetou-se na yida
política do Estado, chefiando a corrente democrática que co~~ateu, a ~hama<l:3-
oligarquia Malta desde o começo do século. Passou pelas pos1çoes pubhcas mrus
destacadas: intendente municipal, deputado estadual, deputado federal,
governador do Estado em dois períodos, senador federal. ,.
Em Fernandes Lima havia um característico marcante: o seu espmto
democrático, de que sempre deu provas. No governo ou fora dele, porém, um traço
ainda mais se tomava visível em sua atuação: o espírito local. Em nenhum outro
homem público das Alagoas talvez tenha sido tão significativa esta marca-:- a do
apego ao seu torrão natal; e daí, possivelmente, a interpretação de suas. atitudes,
de seus gestos, de sua orientação política, nem sempre afastadas do sentido quusc
diríamos do senhor rural. Do bom e do autêntico senhor de engenho.
Não estaríamos longe de admitir nesse sentido - o sentido da fonnação
rural - o fator mais decisivo do choque político de 1926, em que ovelho democrático
275
se defrontou com uma época de renovação; de renovação arejada e construtiva,
derruindo os velhos hábitos quase rurais para injetar na vida alawana novas diretrizes.
Eram duas mentalidades que se encaravam: diferentes no fundo e na fonna - de
um lado, o espírito rural; de outro, o espírito urbano, de fonnação livre.
No vale das lagoas aparecem também eminentes figuras: José Rodrigues
Leite Pitanga, Silva Leão, Leite e Oiticica, Luís de Mascarenhas. Não provindos de
engenho, mas a ele ligados, são ainda dessa região o historiador Melo Morais, o
pensador Tavares Bastos, o político Lourenço Cavalcanti de Albuquerque
Maranhão, Barão de Atalaia.
Do Barão de Atalaia sabe-se que foi político de grande prestígio nas
Alagoas, representando na Província, como chefe da família, a orientação do seu
cunhado o Visconde de Sinimbu, cuja atividade política se tornara de âmbito
nacional. Lourenço Cavalcanti de Albuquerque Maranhão, refletindo na área
regional o poder político do cunhado, deteve uma força eleitoral imensa, em
particular na primeira metade do século XIX, quando ainda não se haviam
inteiramente definido, no território da Província, as correntes liberais ou
conservadoras; através dela elegia as representações provincial e geral.
Foi contra esse poder de família, de uma família - a Sinimbu - com as
suas ramificações de Cavalcanti e Albuquerque, que outras famílias se levantaram
com a rebelião de 1844. Na reação então verificada se constatou o poderio político
de outra família: a Mendonça, sustentada pela bolsa rica do comendador jo~
Antônio de Mendonça, Barão de )araguá. Apartir de então - diversificadas as
diretrizes partidárias e fonnados os dois núcleos liberal e conservador-se sendu
o crescimento desta influência, reflexo, aliás, da hegemonia conservadora
verificada no panorama político do país. Aliaram-se os Barros Leite, os Pereira
da Rosa, os Pitanga, os Araújo Peixoto, em torno dos Mendonça, cuja chefia
política que era a do Partido Conservador, se concentraria um pouco depois em
Jacinto Pais de Mendonça.
OBarão de Atalaia possuiu comendas da Ordem de Cristo e da Ordem
da Rosa; e em 1858, por decreto de 19 de fevereiro, foi feito Barão de Atalaia, e
mais tarde Barão com grandeza por decreto de 14 de março de 1860. Faleceu em
Nova Friburgo aos 13 de fevereiro de 1867, sobrevivendo-lhe nove anos ainda a
276
viúva, D. Ana Luísa Vieira de Sinimbu, filha da heroína de 1818 e 1824 e irmfi d1'
João Lins Vieira Cansanção de Sinimbu.
Desta luta entre o Barão de Atalaia e o Barão de jaraguá o episódio 111.1i
curioso é o que guardou a tradição. Oprimeiro residia em seu palacete, edifício
primitivamente conhecido como sobrado do Camocho, - prédio que foi sede do
Telégrafo Nacional e é hoje de diversos consultórios médicos, na rua Dois de
',Dezembro - com excelente vista para o mar, e o mais elevado e distinto de
Maceió na época. OBarão de jaraguá, por pirraça ao adversário, fez erguer pouco
adiante o seu palacete particular, isto mais ou menos em 1840. É o ediffcio
conhecido como Palácio Velho,do qual já foi derrubada uma parte (a que dava
entrada para a rua do Comércio, defronte ao Hotel Bela Vista). Resta, entretanto,
a parte que dá para a praça da Catedral. E este edifício1 o Barão de jaraguá o
construiu mais alto, mais vasto que o do Barão de Atalaia, para que - é o que
conservam as tradições da cidade - este perdesse a vista que desfrutava de sua
residência. Até aí chegavam os acintes das lutas políticas das Alagoas.
Do vale do Paraíba surgem algumas figuras não menos expressivas:
Epaminondas Gracindo, Apolinário Rebelo, josé Aprígio Vilela, Olegário Vilela,
chefes políticos influentes. O vale do São Miguel que deu Sinimbu e Ferreira
Ferro, deu também o comendador Miguel Soares Palmeira, prestigioso chefe do
Partido Liberal no Estado.
O comendador Miguel Palmeira foi um dos três últimos titulares do
Império nas Alagoas, não tendo chegado, porém, a receber o título. Em junho
de 89, com a subida do Gabinete Liberal, ele, Paulo jacinto Tenório e josé Miguel
de Vasconcelos, foram agraciados com os títulos de Barão: Barão de Coruripe o
comendador Palmeira, Barão de Palmeira dos Índios o segundo, Barão de
Urupema o terceiro. Cinco meses depois caía o Império, e por qualquer
circunstâncias, neste espaço de tempo, os agraciados não haviam tirado ainda
as respectivas cartas nobiliárquicas.
Outro Palmeira ilustre foi o segundo Miguel Soares Palmeira, filho
do comendador de igual nome. Orador, jornalista e político teve brilltamc
atuação na vida alagoana, embora curta, pois faleceu aos 56 anos. Exerceu
cargos de magistratura no Estado do Rio e em Mato Grosso; foi deputado federal
277
por Alagoas na 10ª legislatura (1918-1920) e candidato duas vezes ao Governo
do Estado pela Concentração Republicana em 1896 e 1900, não logrando,
todavia, ser eleito.
Foi ainda de engenho alagoano- do Riacho Grande, onde nasceu, e do
Itamaracá, onde se criou -que surgiu para importantre papel na vida brasileira
o mais tarde chamado Marechal de Ferro: Floriano Peixoto. Aespada de pau do
menino de engenho haveria de transformar-se, como se transformou, na espada
do soldado que defenderia a Pátria no Paraguai e consolidaria as instituições
republicanas na hora em que elas perigaram.
Em engenho, Floriano plasmou a fisionomia moral e intelectual com
que serviu ao Brasil. No canavial e na bagaceira, e aos exemplos de seus
antepassados, é que Floriano forjou a alma indomável, e aquela cara sizuda e
enérgica era o retrato do senhor de engenho que não chegara a existir; do senhor
de engenho que se transfonnara em soldado: em soldado da República.
Outra grande figura ligada à vida agrária alagoana: o Barão de \Vandesmet. Casa-grande do engenho "Sinimbú", em São Miguel dos Campos, já derrubada; nela nasceu,
em 1810, o Visconde de Sinimbú
Francês de nascimento, trazendo no físico e no trato as marcas acentuadas de
suas origens fidalgas e aristocráticas, integrou-se na aristocracia e na fidalguia
dos canaviais alagoanos. Écerto que numa época em que esta aristocracia e esta
fidalguia estavam já cm declínio; modificou-se a paisagem social com a
transformação econômica. Obangüê evoluindo para a usina.
E ninguém melhor que o Barão de \Vandesmet soube compreender o
que havia de importante nessa transformação; e fundou a primeira usina nas
Alagoas: a Brasileiro. Não ficou estagnado na aristocracia; ao contrário:
acompanhou o progresso econômico. Sua figura bem merece um exame à parte;
um exame dentro do estudo dessa transformação econômica das últimas décadas
do século XIX: o da evolução para a usina, o da decadência do patriarcalismo, o
da transformação do trabalho escravo do negro africano em trabalho livre do
branco europeu.
Vieram de engenho homens políticos e também homens de cultura.
Numa época em que a cultura intelectual pouco se irradiava, eram ainda os
engenhos que forneciam os melhores homens de atividade intelectual, pela
educação que proporcionavam os senhores a seus filhos. Principalmente, no
Casa do engenho "Sinimbú", em São Miguel dos Campos, já derrubada.

278 279
século XIX em que a fundação dos Cursos jurídicos de Olinda e São Paulo facilit'.iva
ao menos ricos o estudo, agora não em Coimbra, mas na própria Pátria. Foi a
época em que a continuidade da agiicultura sofreu grande abalo, pelos doutoreli
que não se ajustavam mais à vida rural. Que preferiam as capitais, os centros
populosos, a vida de sociedade, os postos políticos.
Realmente, com o doutor- o bacharel de Olinda ou, mais tarde, o médico
da Bahia - começa a decair o patriarcado rural, e em conseqüência desaparecem
as grandes famílias na propriedade sucessiva dos engenhos. Os filhos de senhor
de engenho, voltando doutores dos cursos jurídicos, instalavam-se na capital, e
por iníluancia mesma elos pais, começavam a sua carreira política.
Iniciava-se essa carreira por uma promotoria, onde o novel bacharel,
esquecido dos seus engenhos e dos seus canaviais, procurava servir ao seu partido,
principalmente cm época de eleições. Da promotoria para a deputação provincial;
mais tarde para a deputação geral, tão logo lograsse os êxitos de orador eloqüente,
e às vezes para uma presidência de Província.
Também se dava a hipótese de seguir a magistratura, e vêmo-lo, então,
Juiz de Direito, de onde acontecia ser chamado a uma chefia de polícia. Era o
passo para o início da carreira política, aliada à magistratura, terminando por ir
assentar-se numa Relação Provincial, ou, se a sorte o amparasse mais longamente,
no Supremo Tribunal.
Filhos de senhor de engenho das Alagoas não fugiram dessa rotina; e
daí encontrarmos galhos de famílias alagoanas surgirem em outras províncias,
mais tarde em outros Estados. É que também a agricultura da cana e a indústria
do açúcar nas Alagoas sentiram os efeitos do doutor. Do doutor que não mais se
ajustava aos trabalhos do engenho.
Nem sempre se levava em conta a vocação profissional do rapaz. Oque
importava era o título do doutor. Nem os exemplos sen~am para mostrar os
prejuízos que a lavoura sentia, com essa situação, vendo seus melhores elementos
afastados da casa-grande. Melhores elementos, sim, porque poderiam concorrer
para o aperfeiçoamento das condições de produção, desenvolvendo a lavoura.
Daí a decadência agrícola e, por outro lado, o aparecimento de novas famílias
nos engenhos em sucessão aos tradicionais donos, os donos de duzentos,
trezentos anos.
280
o doutor se transformara num desajustado ao seu melo; els o q11<· ~t·
deu, no segundo reinado, com o aparecimento dos filhos de senhor de c11gt•11lm
feitos doutores. Saídos de engenho, aeles, porém, não voltavam. Em conseqiir11<:h1
as tradições solarengas iam desaparecendo, as propriedades, orgulho de família,
iam passando a mãos estranhas, quando não de todo abandonadas.
Mas, antes que predominassem as preferências do senhor de engenho
pelo filho doutor, o que houve nas grandes famílias rurais foi o encaminhamento,
pelo menos, de um dos filhos para o sacerdócio; comumente, não era ouvida a
vocação, porque a honra de ter um filho padre fazia com que, desde cedo, um
fosse escolhido para a missão. Nem sempre bem cumprida, é claro. Pela falta de
vocação ou pelos exemplos ancestrais, o fato é que muito sacerdote foi mais
proprietário agrícola que servo de Deus; muito mais civil que eclesiástico. E isto
não somente como senhor de engenho, dono de outros homens, os seus escravos
negros, senão ainda como homem mesmo, pais de filho que lhe iam enchendo a
casa-grande.
Se nos meados do século XlX vamos encontrar vários sacerdotes senhores
de engenho - Zen6bio Aci61i Lins em Porto Calvo, Sebastião José de Morais Belo
em Porto de Pedras, josé Gomes dos Reis em União, Antônio Gomes de Melo e
João da Silva Cardoso em Santa Luzia do Norte, João deAr~újo Li~a em Com.ripe,
entre outros - não quer dizer que fosse isto novidade. ja em seculos anteriores
outros sacerdotes aparecem à frente das propriedades rurais que herdaram.
Senhor de engenho foi o padre josé de Barros Pimentel, do hábito de
São Pedro, neto do primeiro Rodrigo de Barros Pimentel; no seu testamento de
1787 deLxa, ao lado de seus crucifixos e de suas imagens, algumas cabeças de
gado e outras de escravos africanos.
Outros sacerdotes vindos de engenho: padre Franscisco Rodrigues Uma
e padre Francisco de Assis Barbosa, figura que aparece no cenário político da
Província em várias ocasiões; padre Elói Brandão, erudito orador sacro; padre
José Prudente Teles da Costa, senhor do engenho Progresso, cm Porto Calvo, t•
chefe do partido Conservador em Jacuípe, vitimado pelos filhos do caudilho
Manuel Isidoro, senhor do engenho Malvano.
281
 t- Foi entretanto, o crescenteaumento dos doutores que trouxe modificação
quase completa na vida rural: a mudança dos hábitos, o desaparecimento das
grandes famfüas, a implantação dos elementos estranhos, odomínio de senhores
não ligados à terra. Foram estas algumas das conseqüências que, infelizmente, os
velhos proprietários rurais não perceberam. Não importava à vaidade dos pais
prescrutar antes a inclinação do filho ou então ajustá-lo ao meio; o que eles
desejavam era o doutor na família. Quantos bons agricultores não se perderam?
Quantos ótimos senhores de engenho não se transformaram em péssimos
doutores? +
Faltou ao país, em particular às suas áreas agrícolas, a existência de
escolas de agronomia ou de agricultura prática; seriam elementos de atração
para os filhos de senhores de engenho, desviando-os das escolas de direito ou de
medicina. A instrução no Brasil, e não a educação - porque educação não
houve e não há - foi sempre urbana; nunca se preocupou com as populações
rurais, de modo a adaptá-las ao seu meio. O método, a espécie, o sistema do
ensino eram, e em parte são ainda, o mesmo tanto para a zona urbana como
para a rural. Não havia diferença. Daí o mal instruído da zona rural sair para a
urbana; inadaptado àquela, tornava-se igualmente um desajustado a esta.
Entretanto, aos homens da vida agrícola das Alagoas não passou
despercebida a importância de tal assunto, isto é, da criação de cursos
profissionais. O Comício Agricola do Quitunde e Jetituba, cujos sócios, na sua
maioria, eram senhores de engenho, preocupou-se em desenvolver o ensino
profissional e rural.
A respeito cogitou de preparar um plano ou programa de escola
profissional ou rural, a ser executado pela associação. Para elaborá-lo foi
convidado um homem que se vinha dedicando, desde sua juventude, às
tarefas pedagógicas: o então acadêmico de direito Manuel Baltazar Pereira Diégues
Júnior. Elaborando esse programa, que encontramos publicado na imprensa da
época06>, defendia o seu autor a tese hoje conhecida como "escola regional".
06
>0 LIBERAL, Maceió, 22 sei. 1877. Um estudo do técnico de educação Pedro Calheiros Bonfim,
transcrevendo o programa de ensino rural foi publicado em Arquivos, órgão do Ministério da Educação
e Saúde, Rio de janeiro, l (1) jan-fev. 1947.
282
O programa apresentado ao Comício Agricola do Quitundc e Jcliltth:t
é uma peça de interessse para a história do ensino no país, em particular p:ir.1
se verificar como já na segunda metade do século XIX, dentro ainda do cspinto
rotineiro implantado pelo Império através de suas instituições e de suas
organizações, homens do Nordeste cuidavam de melhorar o regime de trabalho.
E qfaziam com a preocupação de ensino com caráter rural. Infelizmente, a
idéia não vingou; e o ensino continuou, como até hoje, na mesma rotina.
O bangüê não encontrou no sistema de ensino fonte de estímulo para a
sua renovação, seu progresso. Ao contrário; apesar disso sempre saíram de bangüês
alagoanos figuras ilustres na vida cultural das Alagoas. Para não relembrarmos
mais uma vez um Sinimbu, o maior de todos, como estadista e como agricultor
também, não só por ter procurado libertar tanto quanto possível a lavoura do
trabalho escravo, como ainda por ter sido o primeiro senhor de engenho nas Alagoas
a trabalhar com o arado<l7), um Leite e Oiticica, financista, político, erudito em
vários assuntos, Senador da República, autor de interessante e original monografia
sobre a arte da renda no Nordeste, um Messias de Gusmão, não só político, senão
ainda economista arguto, integrado à vida agrícola, seja como senhor de engenho,
seja como presidente da Prmfacia ou Senador na República, um Roberto
Calheiros de Melo, médico, vice-presidente da Província e do Estado, Senador e
presidente do Instituto Arqueológico e Geográfico Alagoano, um Afonso de
Mendonça, espírito culto, conhecedor da mais moderna técnica agrícola, e outros
a cujos nomes no decorrer deste trabalho já fizemos referência, é possível lembrar
ainda muita gente boa na vida intelectual vinda do bangüê.
Jornalista vibrante como José Ângelo Márcio da Silva, fecundo como
Rodrigo Correia de Araújo, erudito como Ambrósio Lira, ou artista da palavra
como Costa Leite; médicos como Pedro da Cunha Carneiro de Albuquerque ou
Pedro Monteiro; ou como Moreira e Silva, notável formação de cientista; talento
criador de mecãnico como Augusto Acióli de Barros Pimentel; criador de riquezas
e fomentador de progresso econômico como Silva Leão, Francisco Leão, ou Carlos
Lira; pesquisador e cronista como Francisco Isidoro; advogado, parlamentar como
ollCOSTA, Craveiro. O Visconde de Sinimbu. São Paulo, 1937.
283
 Demócrito Gracindo; historiador como Alfredo Brandão; sacerdote culto
brilhante como padre Elói; político e advogado como Alfredo Lima, sempre li CAPÍTULO VI
ao seu Município, do qual não saiu para as vitórias mais amplas que a inteligêncl
lhe proporcionaria; foram senhores de engenho, ou em engenho nasceram, o " A

ainda a ele estiveram ligados. Filho de senhor de engenho, e em engenho nasci O BANGUE E O FOLCLORE
foi o poeta João Cavalcanti, mais conhecido pelo pseudônimo que adotou
·~oão Barafunda", humorista e crítico, orador e poeta. Também tinha suas raíz
em engenho Aloísio Branco, grande inteligência de poeta e prosador, larga cult Manifestações folclóricas sobre engenho e açúcar. Oengenho e o folclore.
em sua idade, o maior talento da geração, morto na casa dos trinta anos. Ociclo do açúcar.
Outro nome, vindo de engenho alagoano, que não pode ser esquecido ococo, dança originária de engenho. Versos de coco referente a assuntos
Emílio de Maya. Morrendo em plena mocidade, com uma carreira intelectual de açúcar e de engenho.
triunfante e uma vida política vitoriosa, poeta, escritor e parlamentar, dedicou Poesia popular. Emboladas. Cantigas.
se ao estudo de problemas alagoanos; entre eles, o da economia açucareira, t Lendas e superstições. Medicina popular. Adivinhações.
respeito de que deixou discursos pronunciados na Câmara dos Deputados federais Festas tradicionais dos engenhos. Abotada. Apeja. Costumes ligados à
e em outras oportunidades. De sua inteligência e de seu conhecimento das vida dos bangüês. . .. ,
questões alagoanas, e em especial das ligadas ao açúcar, muito teríamos de lucrar Aspectos lingüísticos do engenho alagoano. Bras1lemsmos da area
se não tivesse desaparecido com pouco mais de trinta anos, em março de 1939, cana,~eira.
Provindo de engenho do norte alagoano, do velho tronco dos Lins e dos
Albuquerques, era Albuquerque Lins que foi presidente de São Paulo e canclidato a
vice-presidente da República na chapa com Rui Barbosa. Cedo afastou-se de sua
terra e, ligando-se à política paulista, nela teve trajetória feliz, através de diversos
cargos públicos a que foi levado pelo eleitorado de São Paulo. Como este outros
alagoanos deLxaram os seus engenhos, os seus rincões, as suas famílias; e em
outras terras revelaram os mesmos sentimentos, a mesma herança de trabalho e
de inteligência recebida de seus antepassados, senhores de engenho das Alagoas.
Descendendo de senhor de engenho, alguns nascidos mesmo em casa·
grande de engenho alagoano, podem ainda ser evocados alguns nomes hoje em
evidência no cenário nacional, ou em particular na vida regional: o jurista Pontes
de Miranda, o general Góis Monteiro, o industrial Alfredo de Maya, isto sem
lembrar alguns outros, da geração mais nova, que se espalham hoje pelas
Academias de Letras, pelo clero, pelas artes, pelo Parlamento, pelas indústrias,
pelo comércio.

284 285
 Ainda não se fez uma obra de sistematização do folclore alagoano. Estudos
esparsos existem, alguns bem interessantes que podem servir de base para essa
sistematização: os do Sr. Téo Brandão<1l, por exemplo; outros constituem subsídios
valiosos para o erudito que se dê ao trabalho de classificar e sistematizar as
diversas manifestações demológicas do Estado.
Écerto que o estudo do floclore brasileiro em geral ainda não possui uma
sistematização definitia. Várias tentativas têm aparecido neste sentido, entre elas
as de Gustavo Barroso, Lindolfo GDmes eJoaquim Ribeiro, ao tentarem a divisão
do folclore nacional cm ciclos. Todavia, nenhum dos planos apresentados pennite
aceitação integral; são, se não incompletos, ao menos não inteiramente satisfatórios.
Parece-nos, entretanto, que joaquim Ribeiro foi quem melhor se
aproximou da realidade com a classificação dos ciclos em decorrência do motivo
econômico da região. Baseando-se no método histórico-cultural pôde fixar
algumas áreas etnográficas brasileiras; e constituem elas os ciclos temáticos do
folclore brasileiro. Todavia, a classificação de Joaquim Ribeiro oferece margem a
algumas dúvidas, motivo por que me parece fundamental partir a fixação dos
ciclos da época histórica em nossa evolução como povo.
Evidentemente, se nos restringirmos a um critério - ou o antropológico
de Silvio Romero, ou o temático de Lindolfo Gomes, ou o histórico-cultural de
Joaquim Ribeiro -sentiremos a deficiência da classificação. Há, por isso mesmo,
necessidade de adotannos um critério que permita acolher todas as manifestações
folclóricas, ao mesmo tempo que faça concessões aos critérios anteriores. Éque
teremos de estudar o folclore, inicialmente, dentro da época de cada manifestação;
e ainda em relação à região onde surgiu essa manifestação.

lllfiRA'íD.~O, Théo. Discurso no Instituto Histórico de Alagoas e Sistematização do folclore alagoa110. Joru:ll
de Alagoas, Maceió, 31 maio 1942.

286 287
 Não há negar que, no campo do folclore, a regionalização das pesquisas
é fator decisivo ao bom êxito dos estudos já no que se refere ao levantamento
de mapas culturais de cada região, já para que as generalizações - mesmo que
não se esqueça o perigo que elas envolvem - possam ter qualquer fundamento
científico ou ao menos experimental. É certo que no folclore brasileiro ht
dificuldade de encontrar um só elemento generalizado a todo o país; há em
alguns casos, variantes mais ou menos aproximadas em certas lendas ou
crendices ou em música. Em música, por exemplo, não é possível confundir a
marcha nordestina (o frevo) com a marcha carioca.
De modo que em folclore não é só perigoso generalizar ou querer concluir
através de um só levantamento em dado ponto do país; é talvez mesmo errado,
ou pelo menos precipitado, tentar realizar qualquer estudo sem que se parta
das pesquisas regionais. Através dos diversos focos culturais que se espalharam
pelo Brasil - e só do ponto de vista histórico João Ribeiro encontrou, pelo menos,
cinco: os de Pernambuco, de Bahia, de São Paulo, do Rio e do Maranhão ou Pari
- torna-se-á possível melhor delineamento das pesquisas folclóricas; estas
passariam a ser feitas em base puramente regional.
Esta regionalização, porém, terá que se enquadrar no tempo. E isto o
estudo do folclore alagoano pennite. Assim se nos quisermos basear na evolução
histórica desse folclore, poderemos verificar qufele se formou ao influxo das
mesmas causas que detenninaram a evolução político-sociaÍ; a formação histórica
do folclore alagoano acompanhou as mesmas etapas que a vida alagoana registra
na sua evolução como povo. De resto o mesmo acontece com o folclore do
Nordeste em geral, sua relação com a vida da região. Vem dos primórdios da
nossa terra; surge quando esta surgiu ao mundo brasileiro, e este ao mundo
europeu.
_ Teríamos assim inicialmente as épocas históricas do folclore alagoano,
senao mesmo do Nordeste: a idade cabocla ou ameríndia, o período colonial, o
período holandês ou heróico, a época imperial e o período republicano<i>.
Evidentemente a fase correspondente ao domínio holandês se entrelaça ao período
OlDIBGUES,)oaqulm. Aalma do povo na história pátria. Gutenberg, Maceió. 30 malo a 2 jun. 1908.
288
colonial; este precede àquele, e lhe subsiste a.inda, depois da restauruçfio <11•
1654, indo, então, até a proclamação da Independência em 1822
Dentro desta.s épocas encontraremos ciclos naturais, se as::i1m põdl·111os
chamar o agrupamento sob determinado motim básico de temas folclóricos, dt•
manifestações populares, traduzidos só na poesia ou na cantiga, senão ainda
nas danças dramáticas, nos bailados, nos cantos, nas lendas. Chegaremos a
e\~dência de que, dentro de cada época, resumidamente, poderíamos abrigar
alguns ciclos, passíveis, é claro, de alargamento com a inclusão de outros,
desdobrados porventura dos já existentes.
Entre estes ciclos a serem fixados, caberá papel relevante àquele que
chamaremos ciclo agrícola ou, mais restritamente, "ciclo do açúcar". Este
interessa particularmente, porque dentro dele é que vamos encontrar as
manifestações populares acerca da '~da do engenho, do açúcar, do senhor de
engenho, da cana de açúcar, da industrialização. Não quer isto dizer que não
possamos encontrar, igualmente, manifestações folclóricas sobre o nosso tema,
cm outros ciclos; entretanto, aquele é que mais se liga ao assunto "engenho".
O ciclo do açúcar foi também identificado por Joaquim Ribeiro, sob
o nome de "ciclo dos engenhos", ao estudar o folclore brasileiro em interessante
e eruditom. De fato, lembra ele que na área da civilização agrícola se encontrava
primeiramente o ciclo dos engenhos. O engenho não é apenas o símbolo de
nossa civilização agrária; é também a primeira manifestação de vida econômica
do país, em particular da região nordestina; e mais restritamente das Alagoas.
Assim entre os doze ciclos culturais fixados por Joaquim\.tübeiro inclui-se,
juntamente, o "ciclo agrícola dos engenhos".
Aconceituação desse ciclo - do açúcar ou do engenho - é indispensável
pois que se liga a uma das fases primordiais da vida brasileira; a um dos
fundamentos de sua existência que é o da agricultura, em particular a agriculturn
da cana, esteio da .organização e evolução do Nordeste. De modo que não st•
poderá estudar o folclore brasileiro sem caracterizá-lo; igualmente, e mais
relevante se torna, se o estudo se dirige ao folclore alagoano.
01 RJBEIRO,Joaquim. Introdução ao estudo do folclore brasileiro. Rio de janeiro, s.d.
289
 Aqui folclore e engenho se unem; ligam-se e oferecem oportunidade a
uma abundância de observações. Porque é rico o material folclórico que se
encontra no engenho e no açúcar. Em todo o Nordeste são interessantes e vári~
as manifestações folclóricas referentes à cana ou ao açúcar, ao engenho ou ao
senhor de engenho, ao canavial ou à cachaça. Também nas AJagoas estas
manifestações se encontram, a começar por uma dança tipicamente alagoana.
tipicamente de engenho, porque nele nascida: o côco.
Ocõco nasceu do samba africano dançado nos terreiros da casa-grande,
como já procuramos documentar ao acentuar a origem africana dessa dança<4>,
É certo que este san1ba africano se foi misturando com outras danças; não só
choque étnico, mas também choque cultural fez com que nascesse daí o côco
alagoano, que, embora conhecido no Nordeste, é particularmente das Alagoas:'
Diferindo dos cõcos de praia do Rio Grande do Norte ou da Paraíba e
também dos côcos de Pernambuco, o côco alagoano apresenta vários modos de
ser dançado e cantado. Lembra José AJoísio Vilefa<s> alguns desses modos de
dançar o côco: o travessão, o cavalo-manco, o trupe-repartido. Variam igualmente
os estilos de canto. Cada cantador tem seu estilo próprio e muitas vezes o cantador
faz escola.
Variável é também a sua forma, havendo mesmo cantadores que criaram
formas originais e interessantes: o tranquiado do negro Jacu, de Viçosa. o
dobrado de Manuel Catuaba, de Anadia, o topado de Xico Paizinho, o remado
de Zé Imbuzeiro, o falado de Zé Rufino. As formas clássicas, porém, são o côco
solto, antigo, já pouco usado, o balamento, o de entrega, o agalopado, o
remado, o topado. Ocôco solto foi a forma primitiva do cõco, evoluindo depois
aoutras formas. Com variável ritmo de música, era natural que variassem também
as formas de cõco. __
Ocõco que é também conhecido hoje no interior alagoano por samba e
pagode, teve no começo do século atual grande esplendor; penetrou na capital,
nas melhores casas, e era dançado nos salões requintados, como o viu Osório
4
<>01ÉGUES JÚNIOR, Manuel Ocôco e suas origens. Flama, Bahia, Salvador 1(2) jul. 1937; Dansas negras
no Nordeste. ln. O negro no Brasil. Rio de janeiro, 1940.
<s>v1LllLA, josé Aloíslo. Cantadores de côco, série de artigos na Gazeta de Alagoas, Maceió, 1938.
290
Duque Estrada em 1908. Depois, porém, voltou à sua vida primitiva! da11çado
nas casas-grandes de engenho, nas casas de moradores, nos sítios do interior. U
mesmo nesse ambiente que ele melhor se expande e melhor vIVe. Parece qur é
quando os cantadores têm maior inspiração.
Sendo como é originário de engenho, não poderiam faltar ao côco motivos
referentes ao açúcar, à cana, ao engenho, ao canavial, ao trabalho do engenho,
etc. Um dos estribilhos de côco mais conhecidos, e que foi utilizado pelos
Cocadores Federais - sociedade de funcionários públicos federais fundada
em Maceió para festejar a entrada do novo século em 1900, dançando côco
- é este, também encontrado em outros pontos do país:
"O meu engenho é de Humaitá
É de Humaitá... bis
É de Humaitá... "
Ocôco é encontrado ainda hoje muito vivo e sempre original em Viçosa.
Dos engenhos viçosenses têm saído alguns dos melhores cantadores de côco:
Manuel Bastiana, do Boa Sorte, Joaquim Pueirãme, do Mata Verde, Zé
Veneranda, do São Benedito, jacu, do Barro Branco. Este último, o negro
Jacu, Joaquim Salustiano, foi sem dúvida o maior cantador de côco das AJagoas.
Que garganta tinha o preto! Ouvi-o uma noite, cantando côco no mercado de
Viçosa, e sua voz nunca mais me saiu dos ouvidos.
Jacu orgulhava-se de sua procedência do Barro Branco, e sempre que
se apresentava em cantorias fazia essa referência. Uma vez, cantava no engenho
Paredões, com Manuel Catuaba, de Flecheiras, quando este disse:
"Agora trincou-se o jogo,
Rouca pau, lá vai madeira,
As pedras faísca fogo,
Este é Catuaba das Flecheiras".
Jacu, pegando os versos que lhe foram entregues, respondeu logo, com
veemência:
291
 "Agora trincou-se o jogo, Deste modo, mais característico é o folclore do açúcar, por Isso qw• ~(·
Pego no primeiro arranco, refere a uma produção básica na formação brasileira. Se a civilização açucan•irn
As pedras faísca fogo, constitui marco significativo na vida nacional, evidentemente o seu folclore,
Este é oJacu do Barro Branco". refletindo o sentimento popular em relação a ela, não pode deixar de exprimir
se relacionado com o trabalho nos engenhos.
Numa cantoria de côco joaquim Pueirãme apresentou um tipo de É assim que os cantadores de côco das Alagoas não esquecem nas suas
balamento em que fazia alusão ao trabalho do engenho. Os primeiros versos cantorias os motivos ligados ao trabalho da agricultura da cana e da indústria do
são um desenho muito comum na paisagem rural do Nordeste: o dia de domingo açúcar. Aqui vão alguns exemplos de côco com estes motivos, colhidos na preciosa
na venda do engenho. E lembra também o orgulho do trabalhador livre. Diz coletânea de José Aloísio Vilela, nos artigos a que já nos referimos:
Pueirãme:
-Vamos muié
"Eu pranto cana - Vamos que o homem já vem aí.
Mas não trabaio alugado, Corta cana cortadô,
Que não sou cabra safado Cambita mai cambiteiro
Tenho credo em qualqué lugá Tanja a besta tangedô
Dia de domingo Puxa bagaço bagaceiro
Se não tivé um tostão,
Vou na casa do patrão - Ou lê Mestre de açúcar,
Ele tem pra me emprestá, - Peça fogo fornaeiro.
Omeu patrão
Tem uma bodega no cercado, Mestre de açúcar
Ele num vende fiado, Pede fogo ao fomaeiro
Ele só vende é alegá". O fornaeiro,
Pede bagaço ao bagaceiro,
Encontram-se em vários côcos viçosenses cantos referentes aos trabalhos Mas o bagaceiro
de engenho: o corte de cana, a moagem, o preparo do açúcar, a safra, etc. É Vai buscá bagaço e fica,
natural que isto se verifique, pois também ofolclore reflete a estrutura econômlca Eu tou bem mais minha Chica
da sociedade. Nele se lembra a técnica de vida, e as condições econômicas são De corrê o dia inteiro.
determinantes dessa técnica de vida. Relaciona-se o folclore com os meios de
produção, base fundamental que caracteriza umasociedade. Ou uma civilização. Num côco por nós assistido nos fins de 1944, em Viçosa, colhemos este
Ou uma cultura. Ocaso da chamada civilização açucareira do Nordeste. estribilho, que evoca a atividade dos guarás estragando os canaviais:

292 293
 - Oguará chupando cana, estes versos indicando propriedades da região, engenhos alguns deles tradiclo11:1 Is
Chupando cana o guará, ou ilustres como o Sinimbu ou o Prata:
Oguará chupando cana
Dentro do canaviá. No Poço o seu Zé Elias,
No coité o seu Zé Marcos,
Estes outros versos lembram o trabalho do escravo nos engenhos, ao No Sinimbu o seu João César,
mesmo tempo que, em linhas gerais, fixam as tarefas do serviço no bangüê: No Retiro eu não vou.
No Prata seu João Sampaio,
- Ou lelê vira moenda Lá no sítio o seu Chico,
- Ou lelê moenda rodou. Aqui na rua da Ponte
Ocoronel Salvador.
Bota cana na moenda,
Sai o cardo sem bagaço, Referentes a Viçosa tamb.ém se encontram versos evocativos de seus
Correndo de bica afora, engenhos, de suas propriedades, de suas vilas. Aqui vão alguns versos onde
Vai batê dentro do tacho, aparecem nomes de engenhos ao lado dos de sítios, de fazendas, de outras
Mestre de açúcar dá o ponto propriedades, de vilas, povoados, etc. Esta poesia guardada pela tradição constitui
Que o fogo está brabo em baixo, documento bem interesante.
Corre meu caboco forro,
Nega feme e nêgo macho. Laranjeiras, Boa Vista
Lourenço, Sabalangá,
Oestribilho "Ou lelê vira moenda" é muito comum em côco, e aparece Limoeiro, Barro Branco,
em outras cantigas de regiões açucareiras do país. Encontramo-lo igual ou em Bom Sucesso, Jundiá.
variante em outras coletâneas folclóricas. O traço de sua procedência da área
açucareira está evidente, ao lembrar o trabalho da moenda. De modo que sua Mata Limpa, Mata Verde
irradiação, talvez pela música ou por ter sido levado o motivo pelos escravos, Mata Escura são iguais,
teve ponto de partida em engenho. Infelizmente, não é possível fazer uma exegese Gerema e Camboim,
completa deste - deste e de outros temas ligados ao bangüê - o que escaparia Caldeirões e os Bananais.
aos limites e à finalidade deste ensaio.
Outro tema muito comum nas cantigas populares das áreas açucareiras Itapicuru e Tangi!,
das Alagoas é a lembrança dos nomes de engenho, ou do senhor de engenho; Pindoba e Pindobinha,
uma verdadeira descrição geográfica que encontrará seu símile no celebrado Irarra do Caçaba, Viados,
poema de Ciridião Durval cantando as Alagoas. De São Miguel dos Campos são Morros e Caçambinha.

294 295
Baixa Funda, Ingazeira,
Bonito, Limoeirinho,
Cruzes, Vertentes, Guaribas,
Anel e Bananazinho.
Pedras de Fogo, Tatu,
Bicho Preto, Gitirana,
Queimado, Urtigas, Pimentas,
Batinga, Ubaia, Cigana.
São Francisco, São Luís, São Pedro,
São José e Conceição,
Bom Jesus, Santa Luzia,
São Sebastião, São João.
Poço Feio, Poço Dantas,
Boa Hora, Paredões,
Camaratuba, Taquarana,
Genipapo e os Poções.
Engenho Novo, Chã Preta,
Herva do Rato, União,
Mundauzinho, Bom Sucesso,
Riacho Seco, Falcão.
Flor da Serra, Amazonas,
Recanto, Brejo, Firmeza,
Dourada, Descansador,
Piragibe, Fortaleza.
Pau Amarelo, Três Paus,
Bálsamo, Belo Cruzeiro,
AMarinheira, o Loango,
Dos Índios o Limoeiro.
296
Esperança e o Imbigo,
Toré e Tamanduá,
Baixa Velha, Cachoeira,
Sapucaia e Pirauá.
Gangorra, Jacu, Cana Brava,
Cajueiro, Esconderijo.
Raposa, Sítio do Meio,
Cafundó e Regojizo.
Dentro do mesmo assunto são os versos que apareceram numa das
célebres emboladas do Chico Barbeiro, de edições anuais, nos primeiros anos
do século atual. Estes folhetos que alcançaram grande sucesso nas Alagoas,
constituem um dos mais vivos documentários para a reconstituição da vida
social e política do Estado no começo do século XX. Aproveitando o motivo musical
do "Tatu no Mato", figuram os seguintes versos de emboladas referentes a
propriedades, em particular engenhos, do vale do Mundaú e circm~nzjnhaças,
inclusive parte do vale do Parruôa:
Rego do Mata, Fernão Velho, Carrapato.
Santa Cruz, engenho Gato, Bararema, Conceição.
Ponta Grossa, São Miguel, Paripueira,
No engenho das Frecheiras seu Aguiar é bichão
Pau Amarelo, Cachoeira, Gurgau,
E engenho Urucu, Mataraca, Gavião,
Dr. Alfredo é quem manda na Satuba,
No engenho da Uruba Tiburcinho dá lição
Mais restrito a engenhos do vale do Mundaú, inclusive o Riachão, da
família Oiticica, e o Utinga, da famfüa Leão, hoje Usina Central, é esta qnadra
também do Chico Barbeiro, nas suas emboladas do Natal de 1903:
297
 Na Satuba quem governa é seu Mendonça
Na utinga quem governa é seu Leão
Ah! Seu Abas, ah! Seu Hermes, ah! Seu Ulf
Dona Santa é quem governa o Riachão.
Aparecem nestas quadras alguns nomes conhecidos na vida alagoana,
Dr. Alfredo é o Dr. Alfredo Rego, ilustre higienista e educador, que durante algum
tempo foi gerente da Usina Wanderley, de propriedade do Estado; Tiburcinho é o
comendador Tibúrcio de Carvalho, proprietário da então Usina Santa Ismênia,
hoje Usina Uruba, primitivamente engenho Uruba; Leão é o comendador Leão,
proprietário da Usina Leão.
""- Apoesia popular encontrou no ambiente do engenho, campo propício
para se expandir. Todos os elementos que constituem o complexo "açúcar", têm
merecido as observações populares traduzidas em cantigas, emboladas, cocos;
não somente em literatura poética, em versos; também em outras manifestações
folclóricas - em adivinhações, em lendas, em superstições, em remédios. Ao
gênio do povo, ao seu espírito, nada escapa; e a alma desse povo se manifesta,
apresenta-se viva em todos os instantes de existência do complexo açúcar. ... ~
Desde a plantação de cana faz-se sentir a observação popular. E até ao
açúcar já pronto, já ensacado, já refinado, pra adocicar o café, chega o espírito
do povo. De modo que em todas as fases da evolução técnica da produção de
açúcar se encontram traços característicos da curiosodade popular. Éassim que,
referente à origem do açúcar e da cachaça, corre nas Alagoas uma lenda que, em
suas linhas gerais, vamos transcrever a seguir, acompanhando a versão dada por
Alfredo Brandão<6>:
"Nosso Senhor Jesus Cristo corria uma vez por uma estrada, fugindo
dos judeus. Morria de fome e de sede, debaixo de um solão enorme. Já não
aguentava mais de cansaço quando avistou um canaful. Então escondeu-se entre
as suas folhas, refrescou do calor, descansou, chupou uns gomos e matou a
fome. Ao retirar-se, estendeu as mãos sobre as canas, e as abençoou prometendo
que delas o homem haveria de tirar uma comida boa e doce.
11
1o BRANDA0, Alfredo. Os negros na História de Alagoas. ln: Estudos afro-brasileiros. Rlo de Janeiro, 1935
298
No outro dia, à mesma hora, o diabo saiu das fornalhas do inícrno, t•o111
os chifres e o rabo queimados; galopando pela estrada foi dar no mesmo ca11.1vl.tl
Vendo o verde das canas entendeu de refrescar e espojar-se nas folhas. As canas,
porém, atiraram-lhe pelos, começando ele a coçar-se.
Furioso, cortou um gomo e começou a chupar; mas o caldo estava azedo,
e caindo-lhe no goto queimou-lhe as guelas. Odiabo então danou-se e prome.teu
que da cana o homem haveria de tirar uma bebida tão ardente como as caldeiras
do inferno.
E é por isso que a cana dá o açúcar, por causa da bênção de Nosso
Senhor, e a cachaça, por causa da maldição do diabo".
Erudito conhecedor das coisas alagoanas, Alfredo Brandão recolheu ainda
outras lendas referentes a engenho. É possível que se encontrem lendas
semelhantes ou em variantes em outras áreas açucareiras; entanto, não
conhecemos nada tendo encontrado a respeito em trabalhos folclóricos por nós
examinados.'outra lenda, sobre o engenho mal-assombrado, pode ser resumida,
assim, da versão colhida por AJfredo Brandãom:
"À meia-noite, o velho engenho, todo em ruínas , abandonado e
esquecido, começa a agitar-se, e por toda parte aparecem vultos fantásticos. Do
alto o Senhor de Engenho ordena: Vamos! Comecem o serviço.
E as velhas almanjarras se põem a rodar, e os moleques empoleirados
nas almanjarras gritam, açoitando as bestas:
- Curijó, Mangabinha, ei! ei! ei!
As moendas se movem, a engrenagem das rodas estala: craque, craque,
craque.
Trabalha cantarolando o tombador de canas; os picadeiros se esvaziam;
0 carregador dé bagaços aperta os feixes alvos; o caldo verde o espumoso corre
aos gorgulhões pelas bicas.
Na casa de caldeiras o mestre de açúcar fala para a outra banda do
assentamento:
- Fornalheiro, ô!
c1> Chronicas alagoanas. Maceió, 1939.
299
 E o fornalheiro responde do outro lado:
- Seu mestre, ô!
. E o fogo crepita em baixo das caldeiras e a fumaça vai subindo pelo
b~eiro; as tachas começam a ferver; o cheiro de mel cozido enche o engenho.
La fora, na mata, os carros de bois cantam vindo dos canaviais; os cambiteiros
estalam os chicotes.
Ao longe, no alto da colina a casa-grande alveja ao luar. Debruçada na
balaustrada da casa-grande a senhora de engenho cisma.
M~, quando os galos começam a amiudar o canto, na madrugada, os
rumores vao esmaecendo pouco a pouco; e ao clarear do dia, desaparecem. o
engenho é outra vez um montão de escombros, silencioso, abandonado,
esquecido".
Outra le1~da que Alfredo Brandão recolheu, no seu interessante livro
sobre assuntos alagoanos, é a do vaso morto. O vaso morto é a primeira das
cinco tachas do assentamento, e recebe o caldo verde, de um lado, e, de outro
~ado, recebe os resíduos da depuração das outras tachas. Conserva-se sempre
nnóvel, com sua superffcie calma, coberta de espuma suja.
Pois bem, quando o vaso morto geme, é o senhor de engenho que vai
morrer. Alenda e a superstição se unem na ingenuidade do caboclo. E Alfredo
Brandão, dando feito literário ao motivo do folclore açucareiro, conta como seu
avô morreu oito dias depois do vaso morto haver gemido.
O_nde mais se expande a superstição cabocla, é no capítulo da medicina
p~~ula~ E vast~ o material que se recolhe no folclore alagoano a respeito da
utihzaçao do açucar como remédio. São meizinhas destinadas à cura de coceiras,
de hemorragias, de sarna, de rouquidão, de gripe; também de doenças da vista,
de embriaguês, de tuberculose. Para as doenças há sempre o remédio. E não só
o povo o consome; as classes menos ignorantes igualmente o utilizam e 0
aconselham. E assim enriquece-se o capítulo da medicina popular em que entra
o açúcar. / do curandeirismo, quer o de natureza indígena, quer o de fundo africano,
, Para a gripe, também conhecida como defluxo ou constipação, o remédio
esta num preparo de folhas de hortelã da folha miúda com açúcar. Faz-se
assim: depois de bem lavadas, as folhas de hortelã (deve ser da folha miúda, isto
300
é importante), são colocadas cm uma vasilha; sobre elas põe-se uma cmnada
de açúcar; coloca-se-lhe outra camada de folhas e por cima desta mais outra dl'
açúcar; por fim mrus uma camada de folhas. Leva-se tudo isso ao fumo at •
derreter. Opaciente toma três colheres ao dia.
Nos casos de hemorragia o bastante é colocar açúcar bruto sobre o local .
Também local é o remédio para a vista: uma gota de aguardente no olho dot•ntt·.
Para a rouquidão, porém, aconselha-se um chá: o chá de um tijolo novo, chamado
tijolo virgem, com açúcar.
Omel aparece numa meizinha para curar fraquezas: mistura-se mel dl'
açúcar branco com geléia de mocotó bem cozido, e toma-se. Nos casos de coccirm;
e sarna o remédio se encontra em mistura de caroço de algodão com aguardente.
Para coceiras: tomar aguardente com caroço de algodão pisado. Para sarna: pisar
caroço de algodão e misturar com aguardente; tomam-se três cálices ao dia. O
remédio não impede que o doente possa banhar-se - é esclarecimento que
acompanha a receita.
Ainda a cura da embriaguês ou o desaparecimento do vício, encontra na
medicina popular seu remédio, cuja base é justamente a própria bebida
pertubadora do espírito, a chamada "água que passarinho não bebe". Um copo
de aguardente com três pingos de sangue de urubu é a meizinha aconselhada
para acabar com o vício de beber. De beber bebidas alcoólicas. Uma mistura de
pimenta do reino com açúcar é aconselhada para curar campainha caída.
É inegável que para um bom resultado do remédiio se reclame do
paciente absoluta crença. Dessa crença na eficiência da meizinha é que depende,
em grande parte, a cura do doente. Admite-se mesmo que, tomando-se
indiferentemente o remédio,sem a fé necessária na sua influência, não é possível
obter o efeito desejado. Sem dúvida nenhuma, no caso da medicina popular,
entra o seu bocado de psicologia não só individual como coletiva.
E isto é natural que se verifique desde quando as origens mais remotas
repousam cm efeitos psicológicos. As influências do pajé, por exemplo, coisa
bastante estudada na situação cultural dos indígenas brasileiros. De outro lado,
sem a persuasão psicológica tornar-se-ia diffcil conseguir o poder do remédio,
301
 poder de efeitos quase mágicos. Na sua maior parte o receituário popular é
aplicado com acompanhamento de orações ou rezas nem sempre compreensíveis.
Continuemos a respigar o que ainda existe em matéria de remédio
popular tendo como base o açúcar. Lembremos agora o que é aconselhado para
a cura da turbeculose. Trata-se de fórmula colhida por Lages Filho, que tem
reunido excelente material acerca do folclore médico regional, a respeito de que
já divulgou, há tempo, interessante estudo, que muito nos tem servido neste
peregrinar pela medicina popular das Alagoas<8).
Encontra-se nesta fórmula a mistura de agrião e açúcar, assim
procedendo-se: mistura-se agrião e açúcar em uma panela de barro, a qual se
coloca, depois, cm um buraco cavado no chão. Cobre-se com terra este buraco,
e sobre ele acende-se uma fogueira, deixando-a arder durante o dia. A mistura
feita e assim cozinhada produz um mel que o paciente tomará em colheres.
Não é pequena a soma de S..!:!l?erstições que se podem recolher na
área canavici ra. Quando os trabalhadores se reúnem nas suas horas de descanso,
é comum cada um contar o seu "causo". De dia, porém, não se contam histórias,
principalmente as célebres histórias de Trancoso: quem conta história de dia,
cria rabo...
Entre as superstições mais conhecidas na vida rural das Alagoas há
uma que se destaca porque se demonstra visivelmente: é a que se traduz na
colocação de cabeça de boi, ou caveira de boi, em estacas no canavial ou nas
outl1lS plantações. Usa-se também enfiar apenas o chifre do boi, o que, aliás, é
mais comumente encontrado. Acabeça de boi ou o chifre defende as plantações
e os roçados contra pragas, mau-olhado, mau-tempo, etc. Deve-se-lhe o e\~tar
todas as ameaças contra as plantas.
Eé por isso que se vê enchendo a paisagem verde dos canaviais, aqui e
ali, uma cabeça de boi, ou apenas o chifre de boi. Também admite-se que a
casca de ovo, colocada igualmente sobre estacas, evita mau-olhado. Usa-se do
mesmo modo, e principalmente nas plantações de roseiras, craveiros, dálias,
etc. De flores, particularmente. / mais autorizados para a análise exegética.
!Ali.AGES FILHO, José. Amedicina popular em Alagoas. Arquivos do Instituto Nina Rodrigues, Bahia,
Salvador 2 (1·2) out. 19;1.
302
Também é usado, nos meios rurais, em casa de caboclo e às H'/('s t•111
casa de proprietário, a colocação de um pano, a jeito de bandeira, cm ('Sl.lt a
perto do galinheiro; isto serve, dizem os entendidos, para afugentar ali cl<wnçus
das galinhas, principalmente o "neném de galinha", tão comum entre as cnaçõcs
nordestinas.
Se não podem contar histórias durante o dia, podem, entretanto, fazer
advinhações. De dia ou de noite, em qualquer momento de folga, não é raro
verem-se os grupos formados tirando adivinh~s. Há pessoas especializadas
cm decifrar os enigmas populares. Uma capacidade rara de acertar.
Informada por Téo Brandão, autorizaclo conhecedor do folclore alagoano,
temos esta adivinha, recolhida por ele no engenho Salgado no Pilar:
''Verde foi meu nascimento
Por ferros duros passei,
Entrei de mar a dentro
Fui à presença do Rei.
-Cana."
Aí está em quatro versos a síntese da cana de açúcar. Todas as suas
fases estão caracterizadas na quadra citada, cm poucas e felizes palavras. "Verde
foi meu nascimento" é a cana colhida que depois é Jc,·ada às moendas do engenho,
isto é, "por ferros duros passei". Feito o açúcar é ele exportado: "entrei de mar
a dentro". "Fui à presença do Rei" exprime o interesse econômico da Coroa na
indústria do açúcar. Tudo mostra a antigüidade, e igualmente a originalidade,
dessa adivinha.
Podemos incluí-la no grupo de adivinhas rimadas, da classificação de
José Maria de Melo<9>; merece, aliás, uma exegese mais demorada pelo que•
exprime como símbolo do aproveitamento da cana. Lamentamos carecer ele
espaço para fazê-la, dentro do plano que nós traçamos; falem a respeito os dou lo:;,
<?'MELO, josé Maria de. Discurso de posse no Instituto Histórico de Alagoas. R. Inst. lllst. Alngon",
Maceió, v. 23, 1944 (1945).
303
 Outra adivinha referente à cana figura na coletânea de josé Maria de
Melo que, especializando-se no estudo dos enigmas populares, se tornou hoje a
maior autoridade no assunto no folclore alagoano, senão mesmo uma das maiores
de todo o país, quer pelo grande material já recolhido, quer pelos estudos de
análise e comparação que tem apresentado. Foi por ele divulgada na imprensa
alagoana<10> e é a seguinte:
Eu fui preso e ajojado
Por ordem de seu Tenente;
Vi meu sangue derramado
No meio de tanta gente.
O próprio folclorista explica o sentido da adivinha - a cana presa e
ajoujada em feixe por ordem do senhor de engenho que aí aparece na qualidade
de "seu tenente", isto é, o que manda; quando esmagada pelas moendas, o
caldo que é o seu sangue, derrama-se através da bica de madeira para o vaso
morto (' 1vi meu sangue derramado") o que é feito na presença dos trabalhadores,
"tanta gente" da quadra.
Outra adivinha muito conhecida nas áreas açucareiras das Alagoas e
de todo o Nordeste é a seguinte, referente à cachaça:
Que é, que é?
Que pode mais do que Deus?
Esta que aparece cm qualquer reunião onde se façam adivinhas, figura
entre as recolhidas por Nestor Diógenes no seu interessante Brasil virgem,
onde se inclui também esta advinha conhecida nas Alagoas: "Que é, que é? Tem
pé, porém não anda, tem olho, porém não vê, tem junta porém não se ajoelha,
tem cabelo, porém não s~nteia". Ea resposta surge logo: a cana de açílcarº 1l.
1")1 Advinhações (Contribuição ao estudo do nosso folclore) li. Gazeta de Alagoas, Maceió, 25 dez. 1938
111
t DIÓGENES, Nestor. Brasil Yirgem. Recife, 1924.
304
Ocampo folclórico abrangendo as manifestações do ciclo do açúcar 011
do engenho, é muito amplo, e só por si comportaria um livro. Vem analisa11d11
o eruditamente joaquim Ribeiro em magnífica série de estudos<u>, onde tem
posto à evidência sua cultura. Entretanto, cabe ainda ser feita maior coleta de
material de modo que estas manifestações não se percam por completo.
Compreendendo um largo panorama da vida rural, porque se pode
mesmo dizer que foi no engenho que o Brasil começou a existir não só
economicamente, mas também culturalmente, o folclore do ciclo do açúcar ou
do engenho reclama maior pesquisa. Isto permitirá que a exegese dos temas se
possa basear em maior volume de material, possibilitando melhor conhecimento
dos aspectos rurais. Evidentemente, o folclore é excelente campo para isto.
De fato, são as manifestações populares que o folclore encerra, o melhor
desenho a caracterizar um assunto. Se hoje não podemos estudar a história
nacional sem conhecer as manifestações folclóricas que envolvem os seus
episódios, muito mais se dirá cm relação à vida rural. Expansão de idéias do
povo, modo através do qual - em poesia, em adivinha, cm anedota, e lenda, até
mesmo em pulha-este povo exprime seus pensamentos e traduz sua opinião,
o folclore constitui material rico e valioso para entendimento dos aspectos
econômicos, sociais e culturais da comunidade rural.
Não se pode desprezá-lo; ao contrário: cabe valorizá-lo pela soma
abundante de recursos que oferece e pelo que contribui para interpretação dos
fenômenos de uma coletividade. Se assim é, cumpre promover os meios mais
adequados para recolher e depois estudar tão importante material. E antes que
tudo se perca, como se está perdendo.
Ocaso das festas populares ou dos folguedos típicos de engenho é bem
curioso. Já não se guardam as tradições antigas; quase nem se as conhecem
mais. Mesmo a festa da botada, quando ainda há, tem hoje o encanto, o pitoresco,
a graça do passado?
Igualmente sucede com os~ do povo: as danças dramáticas ou
as danças socializadas.
joaquim. O folclore do açúcar, série de artigos no Brasil Açucareiro, do Rio th.' j.111~lr11, il
<11lR1BEIRO,
começar de nov. 1943.
305
)
Das danças dramáticas, em particular no caso das Alagoas, a impressão
que se tem é de que algumas nasceram em engenho; transmigraram depois
para os centros urbanos; posteriormente, procuraram, e hoje mais
acentuadamente, voltar ao ninho primitivo, recolhendo-se ao ambiente dos
engenhos ou das propriedades rurais. OQuilombo é citação inevitável, porque
está quase desaparecido, aparecendo hoje muito raramente, e isto mesmo restrito
a uma área: a região da Viçosa.
Parece-me que acontece o mesmo com o Reisado. Tenho a impressão
de ter sído esta dança iniciada em engenho, promovida pelos negros escravos.
Um traço que me sugere caracterizar sua origem, é o verso inicial desta quadra:
"Deus te salve casa-grande
Egente que nela mora
Venho dar as boas noites
Meus senhores e senhoras".
A"casa-grande'' aí aludida não será justamente acasa-grande do engenho,
onde primeiro o Reisado ia dançar? Robustece-me esta opinião uma
circunstância particular ainda hoje existente no Reisado que aparece nas Alagoas:
é que antes de sair o brinquedo, o Mateus vai pedir licença ao senhor do engenho
ou da propriedade para dançar na casa-grande - no terreiro ou na sala de visita,
se o senhor de engenho é chegado ao folclore.
Houve época em que o Reisado aparecia, com todo o seu aparato e
brilho nos festejos natalinos dos centros urbanos, nas capitais principalmente;
hoje, porém, está voltando às zonas rurais, dançado em vilas ou pequenas cidades
e nos engenhos. Nos engenhos, pelo menos, é onde se encontra um Reisado
bom: nos engenhos do Pilar, da Viçosa, da Capela, de Camaragibe. Como outras
danças dramáticas, o Reisado está voltando ao ponto que me parece ter sido o
seu berço.
Na época do Natal é quando aparecem os folguedos mais animados nos
engenhos: o bumba-meu-boi, o cavalo-marinho, o fandango, às vezes o
pastoril. No carnaval também há folguedos populares, quase sempre traduzidos
306
nas figuras de Mateus. Nos três dias de Momo, porém1 gs b~inquedos se dcrr:u11:1111
para as vilas ou cidades mais próximas; é aí que se realizam, ficando os cngC'nlio:i
mergulhados no maior silêncio. No São João há igualmente festejos, cujo prmd pai
característico é a fogueira na porta da casa, tendo ao lado uma bandeira de Sfü>
João, no alto de um mastro.
Se a bandeira permanece desde Santo Antônio indo até São Pedro, é,
porém, nas vésperas dos dias dedicados aos três santos do mês que se armam e
acendem as fogueiras. Na casa dos caboclos, dos trabalhadores, dança-se coco;
há "pagode". Na casa-grande há as sortes.
Reúnem-se moças e rapazes da família do engenho a que se juntam
amigos dos engenhos vizinhos, e fazem-se jogos, sortes, músicas; dança-se, canta-
se, brinca-se. Na grande mesa da sala de jantar há doces, bolos de mandioca,
siquilhos; também licores de genipapo ou de leite, refrescos de abacaxi, de laranja,
de maracujá, vinho de genipapo, de caju. Aparecem também os cremes.
Mas o que predomina geralmente são as comidas de milho: o angu, o
cuscus, a pamonha, a canjica, o munguzá. Nem sempre a receita desses quitutes
correponde às conhecidas no Sul, em virtude da diferença de nome. O angu
pode ser de caroço ou simples. Ode caroço é quando os caroços de milho ficam
inteiros. Osimples é quando o angu é feito do milho em pó ou triturado; neste
último caso o milho é conhecido como xerém de milho.
Àparte as duas grandes festas do ano com repercussão na zona rural -
o São João e o Natal - os instantes de maior movimento na vida dos bangüês
eram os que precediam o dia da botada. Todas as atividades se dirigiam para os
preparativos da festa. Era o dia maior do engenho, aquele em que começava a
moagem. Vinham amigos, vinham vizinhos, vinham os moradores, vinham os
conhecidos; e o engenho se enchia.
Na literatura histórica ou de ficção sobre o Nordeste não falta a descrição
da botada. Ela constitui, cada ano, o ponto culminante das atividades do engenho.
Os viajantes ou cronistas que a viram, descrevem-nas nas suas minúcias.
Registraram os jornais igualmente festas de botada. Ainda hoje embora diluído
o brilho de outrora, a botada é o grande dia do engenho.
307
 Os festejos já não têm o brilho de antes. Por notícias de jornais do século
todo o povo ajoelhou-se: era o símbolo da fé. Baptisado o engenho deu slg11al
passado, e não só peJo que contaram os cronistas viajantes, se pode concluir o
que já podia e queria trabalhar. Então seus exms. padrinhos deram-ll1c par.1
que era o início da moagem nos engenhos. Era festa a que presidia o espírito
moer as primeiras cannas descascadas e adornadas em laços de fitas ele cm
católico; e talvez por este sentido que se lhe emprestava, os dominadores
purpurina: seguiram-lhe os illms. snrs. vice-consul portuguez João d'Almclcht
holandeses anteriores a Nassau houvessem proibido a sua realização. Maurício
Monteiro, coronel Luiz José Ferreira, negociante matriculado Francisco Jos~ de
de Nassau foi que permitiu se realizassem as comemorações, inclusive nos seus
Magalhães Bastos, etc., achando-se na manjarra o também estimável Snr. José
pormenores católicos de bênção da moenda, missa, etc.
Antonio de Almeida Ave, e se decifro bem '~nha & o Snr. Joaquim Loureiro. Eram
Já mesmo nos últimos anos do século passado a moagem era festejada dez horas e os espectadores folgavam de o ver labutar03>.
com menos esplendor. Resumia-se quase sempre a jantar e dança, sem esquecer,
Para a botada o senhor de engenho convidava, com antecedência, através
é claro, a bênção das moendas.Dabotadadasafrade 1892, no engenho Castro,
de cartas, aos amigos e vizinhos. Muitos convidados, principalmente aqueles
do Dr. Pedro da Cunha, noticiava OMunicípio que "foi esplendida, abrilhantada
que moravam mais distantes, vinham de véspera, e no d.ia da festa já participavam
com a presença de muHos amigos e pessoas da família do ilustre Dr., um dos
da recepção aos outros.
nossos mals activos agricultores. A noite foi preenchida com algumas danças
Depois da chegada dos convidados e do padre, que se tornava a figura
que se prolongaram até a madrugada do dia seguinte" (nº 7, de 22 de setembro
central da festa - quase sempre um parente quando não o vigário da freguesia-
de 1892).
tinha o começo o ato. Celebrava-se missa, seguindo-se, então, a bênção do
No mesmo ano, o engenho Vale iniciou sua moagem com máquina a
engenho. Não somente as moendas eram aspergidas; também o eram, embora
vapor. Houve missa pela manhã e logo depois foi lançada a bênção ao novo
simbolicamente, os campos e canaviais.
motor do engenho do Dr. Bernardo de Mendonça (nº 3, de 15 de dezembro de
A seguir canas vistosas e enfeitadas eram entregues às moendas, a
1892). As festas corriam o dia todo, encerrando-se com jantar no qual abundavam
primeira delas pelo Vigário. Cada convidado desejava participar do ato, e assim
os brindes, seguido de danças na casa-grande, enquanto nas suas casas, ou
seguidamente as canas eram dadas a espremer. Quando isto terminava já se
numa delas, os moradores festejavam igualmente o começo da moagem.
aproximava a hora de almoço. Uma lauta mesa, enorme, enchia-se de ponta a
C5onista que assistiu o começo das atividades do engenho Santa Clara,
ponta. Ena hora da sobremesa começavam os brindes, prolongando-se o almoço
foi ponnénorizado na sua descrição do início da moagem. Contou por minutos
até tarde. .
tudo quanto se passou. Escreveu o Sr. Pires de Freitas no terceiro dos seus artigos
Depois do almoço os convidados se distribuíam em grupos; uns iam dar
referentes a uma viagem àquele engenho: "Às nove horas e um quarto, o parocho,
passeios pelo jardim ou pelo pomar, outros dançar, conversar; alguns iam andar
que há pouco havia celebrado, benzia a água para o baptismo do - Santa Clara:
a cavalo pelo canaviaJ e pela mata. Muitos preferiam uma rede para a sesta.
a este tempo jungiam-se os animais a manjarra. Às nove e trinta e quatro minutos
Outros, e principalmente as crianças voltavam à casa do engenho para ver a
batizava-se o engenho, sen~ndo-lhe de padrinhos o exm. sr. brigadeiro Luíz de
moagem e beber alguns goles de caldo de cana. Ànoite o jantar era novo ensejo
França Pinto Garcez, e a exma. snra. D. Alexandrina, senhora do d.istincto capitão
para brindes e saudações; seguiam-se danças e divertimentos familiares: premias,
José Gomes de Almeida. O povo circulando o acto silencioso deixava ouvir as
jogos, "cotillons", etc.
palavras do sacerdote. Às 9 horas, 36 minutos e 30 segundos era o engenho
borrifado com a água benzida pelo ministro do crucificado. Às nove e três quartos
mlDIÁR!O DAS ALAGOAS, Maceió, 7 set. 1860.

308
309
 Além dos festejos costumeiros havia proprietários que davam uma nota
mais emocionante no dia da botada Quase sempre a libertação de um escra\o
Neste sentido, o Diário das Alagoas (nº 254, de 10 de novembro de 1882)
publicou uma correspondência da Capela em que, ao comunicar que no dia
da botada o capitão josé Francisco de Almeida, senhor do Monte Verde, e sua
mulher, "concederam liberdade sem condição alguma a um de seus escravos de
nome Luiz, pardo, solteiro, de 30 anos de idade", aplaude o gesto e sugere seja o
mesmo imitado. E realmente era, pois se tornou comum esta atitude dos
senhores de engenho aJagoanos.
Embora sem o grande festejo com que era comemorada a botada, outro
dia de cantoria nos engenhos era por ocasião da peja. Com a peja terminam os
trabalhos da moagem da safra colhida. O engenho encerrava suas atividades
para, depois de um descanso de meses, reiniciá-la na safra seguinte. Oengenho
pejou ... ou o engenho está pejado ... são frases corriqueiras na área açucareira,
representando o fim dos trabalhos de moagem.
Os caboclos festejam a peja a seu modo. Colocam as canas nas moendas
cantando versos alusivos ao fim dos trabalhos da safra. Uns versos ainda são
conservados num coco alagoano:
"Acabou-se a cana.
Acabou-se o mé.
- Até para o ano
Se Deus quizé".
A peja é comemoração mais dos trabalhadores, não havendo assim
tradição de grandes festejos por parte dos senhores de engenho. Os trabalhadores
da fábrica é que comemoram a peja. E o folclore guardou essa comemoração,
relembrando em versos populares o fim dos serviços no engenho. Isto representa
o sentido alegre dado sempre às atividades.do engenho. Alegria que se manifestava
nas comemorações de santos, em festas profanas, em costumes da vida rural.
Retrato ainda da vida rural, fotografando-a com nitidez bem peculiar, se
encontra na linguagem da área canavieira: brasileirismos, modismos, palavras
310
apropriadas e correspondesntcs se espalham por toda a região prl':rnlhl.1
culturalmente pela economia da cana de açúcar.
É que a cultura da cana e a indústria do açúcar poss1b1litar.1111 11
aparecimento, no Brasil, de palavras novas na língua protuguêsa; a maioria ut'las
bons brasileirismos, nascidos do entrechoque lingüístico, que, se foi peculiar
ao contacto cultural entre os três grupos étnicos, expressou, outrossim, a~
condições do meio ambiente, dele refletindo certas características predominantes.
Desde o plantio da cana surgiram palavras novas naquele português
quinhentista que nos veio nas expedições lusitanas. Não apenas a soca ou a
ressoca; também tipos ou espécies de cana; a balseira, isto é, a cana nascida
cm terreno com bastante umidade, tendo grande rendimento cultural, embora
seja pobre cm sacarose.
A inflorescência da cana é chamada bandeira ou flecha. ,\parte superior
de sua haste dá-se o nome de olhadura ou garganta. Se a cana tem rebento
tardio, com pequeno crescimento, embora engrosse enormemente, chama-se
pampo esse rebento. Caboje é a parte dos gomos extremos do rebolo da cana;
utilizando-o, apressa-se a germinação dos brotos. Dessa palavra há um sinônimo:
vigário. Orebolo é a parte da cana de açúcar com dois ou mais brotos; planta-
se como semente. O pedaço da cana que se descasca para chupar, é rolete.
Folha é a denominação dada às safras do canavial.
Aplantação da cana de açúcar obedece comurnente a dois sistemas. Um
é o rego, quando o plantio se faz em terras altas, cnx.utas e juntas; consiste na
abertura de covete, buraco em que se põe a semente da cana ou dos olhos. A
coveta deve ter 10 a 12 polegadas de comprimento, 6 a 9 de largura, e 6 a 8 de
profundidade, guardando-se entre elas, paralelamente, uma distância variável de
16 a 32 polegadas, conforme a qualidade do terreno. Ooutro sistema, o mergulho,
é o plantio da cana em terras leves e frouxas; consiste em levantar uma camada
de terra para colocação da semente no fundo da coveta, pondo-se terra sobre da.
No preparo do açúcar, termos científicos ou técnicos foram dominado:-;
inteiramente por brasileirismos peculiares à área ca.navieira, uns de f1111do
lusitano, outros influenciados pelos indígenas ou africanos. Em primeiro l11g;1r,
bangüê, nome que tomou o engenho, a fábrica de aç(1car pelos mNmlos
311
primitivos. Segue-se uma série de vocábulos próprios da região açucareira,
referentes de modo mais íntimo ao preparo técnico do açúcar.
Vem a botada, início da moagem, cujo fim é a peja, ato de conclusão
dos trabalhos da produção da safra colhida. Resultaram daí os verbos botar e
pejar, como também expressões que ampliaram seu âmbito geográfico e
elasteceram seu sentido; assim pejado, o que está cheio, aparece no palavreado
do povo, mesmo nas cidades.
Preparar a fábrica para a moagem é apontar, donde apontamento.
Oengenho bangüê pode ser copeiro, se a água cai de cima sobre a roda; meio-
copeiro, se a roda se move com a água recebida pelo meio; ou rasteiro, se recebe
a água de um nível muito baixo. Quando está funcionando, diz-se que está asafrejar,
mas se suas máquinas cessam para sempre de trabalhar, o engenho está de fogo
motto. Quinquigu é o nome que tomou o trabalho dos escravos fora das horas
normais, sobretudo a lavagem das moendas do engenho; restringiu-se hoje à
designação do serviço feito antes do almoço, e quase já não se usa.
De criação ou adaptação popular são nomes de certas peças e utensílios
que constituem a engrenagem do bangüê. Aí temos alguns desses termos: cabeça
de cavalo é o cano de madeira que leva a água aos cubos da roda dos engenhos
copeiros; cavouco, a lavada por onde sai a água vinda dos cubos das rodas;
aventador, a plataforma de madeira sobre a qual é retirado o açúcar das formas,
dividindo-se os pães; picadeiro, o lugar onde se depositam as canas para moer.
O transporte do bagaço verde é feito num cesto grande chamado
comboia. Apeça adaptada ao centro das moendas para encaminhar as canas é
virola; ma~arico é a parte do assentamento que leva as chamas à chaminé,
enquanto ginga designa o caneco de longo cabo que fica sobre o assentamento
para baldear o caldo de uma tacha para outra. Outros nomes: lambalo, espécie
de vassoura para limpar a espuma do açúcar nas bordas das tachas de cozer;
sarilho, a roda dentacL'l que, colocada no eixo da roda d' água, serve para transmitir
1
o movimento desta aos rodetes, os quais movem o tan1bor superior; vaso
morto, a caldeira de receber o caldo frio; cachoeira, o lugar em que se apara e
junta a cachaça, tirada das caldeiras de açúcar. Defecador é o aparelho
conhecidíssimo em engenho, dispensando por isso maior explicação; dele
312
resultou o verbo defecar, que é ato de se separar do caldo da cana as imp11n•zas
que nele se contêm.
Entendeu-se, igualmente, e era natural que isto sucedesse, a aphrnçi\o
de nomes brasileiros à especialização técnica da produção, daí surgindo palavras
explicativas das tarefas do engenho. Ajudar foi o verbo correspondente a fazer a
ajuda, tão bem definida por Antonil(1 4>. Chama-se testo a primeira camada de
barro colocada sobre os pães de açúcar, servindo de filtro à ceva e à água, que o
atravessam, com o que é afastado o açúcar incristalizável; barreação é a
permanência do açúcar no barro. Retirar a forma do pão de açúcar, diz-se
aventar, enquanto que o caldo da cana já limpo e pronto para passar do caldeirote
ou tacha de safar para a de cozer se deu o nome de melado.
Dos produtos originados do engenho bangüê, a aguardente é aquele que
mais tem recolhido sinonímia na linguagem popular. Se é a cachaça por todos
conhecida, é, do mesmo modo, a bicha para outros; a imaculada para terceiros;
a patrícia, para alguns. Também pode ser branca, branquinha, caxixi,
azuladinha, ou simplesmente cana. Às vezes o nome se origina da denominação
dada à cachaça, não sendo raro o do engenho produtor.
Se a aguardente é bebida em certa porção de uma só vez temos a palavra
bicula, de que são sinônimos a bicada e o gornope. Cachimbo é a bebida
feita com mel de abelhas, aguardente e umas gotas de limão. Garapa é outra
bebida formada pela mistura de mel com água; usa-se a palavra em sentido
figurado, para designar tudo aquilo fácil de se obter ou coisa certa e boa. Garapa
de açúcar com farinha de mandioca é gonguinha. Agengibirra, bebida popular
nas festas do Nordeste, é feita de gengibre, açúcar, ácido tartárico e fruta, fermento
de água e pão. Pirua, informa-me gentilmente Afrânío C. Melo, um dos
apreciadores do tempo de estudante em Maceió, é o nome dado a uma mistura
de aguardente e caldo de cana, muito usada e procurada nas festas de rua ela
capital alagoana.
Outros termos bem brasileiros originados da área açucareira: tabu,
açúcar que não coalha bem na forma; calda, resíduo da destilação do álcool ou
04>ANTONIL, André João. Cultura e opulência do Brasil por suas drogas e minas. São Pauto, 1923.
313
 aguardente, servindo de adubo ou para alimento do gado; cabaú, mel de tanque.
Cara de açúcar é presente comum dos senhores de engenho aos amigos; trata-
se do prisma do açúcar branco em rama, com formas mais ou menos artísticas.
Nomearam-se com palavras nascidas na região açucareira, de onde se
irradiaram a outras áreas, profissões ligadas à cultura da cana-de-açúcar ou à
sua industrialização. Apareceu o bangüezeiro, como sinônimo de senhor de
engenho, por influência de usineiro; apareceram também lavrador, pessoa a
quem o senhor de engenho concede uma casa e um pedaço de terreno para
plantio da cana de açúcar, sendo o produto partilhado, ou morador, pessoa que
mora um engenho, exercendo a pequena lavoura, sob a condição de prestar
certos serviços ao proprietário mediante determinada retribuição. Houve
oportunidade para se chamar cambembe ao trabalhador que não era escravo e
se contratava para prestar serviços no engenho mediante salário, e corumba o
imigrante ou retirante que vem do sertão à procura de serviço no engenho,
principalmente na época da seca.
No fabrico do açúcar, isto é, no trabalho propriamente dito do engenho,
temos algumas expressões tipicamente brasileiras. Entre elas merecem ser
citadas: cambiteiro, o indivíduo empregado no transporte de cana, feito em
animais; bagaceiro seco, o condutor do bagaço seco da bagaceira para a fornalha;
bagaceiro verde, o condutor do bagaço verde da moenda para a bagaceira;
banqueiro, o trabalhador encarregado do trato da garapa nos diferentes tachos;
moendeiro, o trabalhador que põe as canas nas moendas; tacheiro, o ajudante
do mestre de açúcar; tombador, o trabalhador que conduz as canas do picadeiro
para a moenda.
Ligadas ao comércio da cana e de seus produtos surgem as profissões
de aguardenteiro, que é o almocreve que compra aguardente nos engenhos e
a revende por sua própria conta; açucareiro, o negociante de açúcar em grosso
(também se diz armazenário); meleiro, o vendedor ambulante de m~I de
engenho, figura muito comum nas ruas da cidade e vilas do Nordeste.
Autilização dos produtos de engenho, em particular da aguardente, criou
uma variedade de expressões próprias. O cachaceiro é pau-d'água, pé-de-
cana, ou, ainda, caixa. Quando bebe demais e isto revela nas maneiras, nos
314
atos, no andar, no conversar, está alegre, triscado ou bicado. Beber um l'álicc
de cachaça é tomar uma bicada, ou chupar, se a quantidade é maior. Pode srr
também matar o bicho. Está na chuva, o cachaceiro inteiramente bêbado.
Convém ainda anotar os nomes de doces peculiares à região açucareira
nordestina. São guloseimas em que entram o açúcar ou o mel. Além de um pé-
de-moleque já referido, e daqueles produtos de milho ou de mandioca, lembrados
anteriormente, podem se registrar ainda: bola, pequena bola de açúcar refinado
em ponto vítreo e envolta em papel (corresponde à bala no sul do país, e no
Nordeste é também conhecido como confeito); currumbá ou sambongo, doce
de coco ralado e mel-de-furo, que pode ser feito com mamão em lugar de coco;
felô, bala de açúcar em ponto fraco, constituindo uma massa maleável;
bazulque, doce de coco e mel.
É enorme a relação de brasileirismos conhecidos na região açucareira
alagoana. Se dele não são originários, nem isto se pode exatamente comprovar,
são-lhe, no entanto, peculiares, como igualmente o são a Pernambuco, ou à
Paraíba, ou talvez mesmo ao recôncavo baiano, regiões onde os traços da
cultura da cana de açúcar - cultura baseada no mesmo regime latifundiário-
monocultor-escravista - deixaram marcas características, se não de unidade
ao menos de semelhança, em virtude da existência dos mesmos princípios,
das mesmas condições econômicas, da mesma técnica de vida. São expressões,
por isso mesmo, não próprias de determinada área geográfica; antes, sim, de
determinada área cultural: aquela condicionada pela agricultura da cana e
indústria do açúcar.
315
 FONTES BIBLIOGRÁFICAS

São indicados a seguir as principais obras, documentos, MMS, coleçocs de

jornais e de revistas, de que nos servimos para elaboração deste estudo. Parte do
materiasl é fundamental para oestudo do bangüê nas Alagoas, quer isoladamente,
quer em relação com o complexo econômico da agricultura da cana e da ind(1strla
do açúcar no Brasil; outra parte é complementar, isto é, completa aquela primeira
parte, fornecendo-lhe sugestões, comparações ou analogias, infonnações, etc.
Deixamos de registrar nesta bibliografia alguns livros que, embora citados no texto,
são dispensáveis. Por outro lado, indicamos outros, citados ou não no texto, que d.e
certa fonna nem ao menos fazem alusão às Alagoas: é que se trata de trabalhos
indispensáveis, desde que não podemos, a rigor, isolar a região açucareira alagoana
do conjunto econômico do Brasil, em que se inclui com os mesmos traços culturais
marcantes de outras áreas açucareiras do país.

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Pernambucano, Recife, 34 (159-162) 1936. · ~·
330 331

/
 Nota da revisora

Para a apuração desta edição, servimo-nos, inicialmente, das duas

seguintes edições: a primeira, de 1980, e a segunda, de 2002.
Alguns problemas encontrados nas edições mencionadas foram
posteriormente solucionados com a consulta à primeira edição (1949), disponível
no Instituto Histórico e Geográfico de Alagoas, atualmente sob a presidência
do Dr. Jayme de Altavilla.
Na edição que ora se faz, não devem ser creditados à revisora momentos
de desatenção no que diz respeito à observância de certas regras do sistema de
pontuação e à escrita de patronímicos, que ora aparecem no singular (Os
Mendonça), ora no plural (Os Rochas). Como não nos cabe incriminar os editores
por essas leves inobservâncias, preferimos mantê-las, o que, aliás, nos permitirá
pennanecer bem próximos ao problema do desajuste entre nonna, uso e sistema.
Quando consultamos a primeira edição, pudemos constatar um fato
que já havia chamado nossa atenção: as notas de rodapé, simples e objetivas,
haviam sido adaptadas às regras da Associação Brasileira de Normas Técnicas
(ABNT). Com isso, ganharam um aparato acadêmico que, a nosso ver, foge à
concepção original da obra. Além disso, observamos que, muitas vezes, as notas
eram acompanhadas de infonnações documentais não constantes da primeira
edição. Para manter uma fina sintonia com a espontaneidade do autor, seria
desejável conservá-las tal como figuram na edição de 1949. Tais alterações podem
ser constatadas nos dois seguintes exemplos, extraídos do capítulo Ili,
respectivamente encontrados nas notas de rodapé (15) e (26). Na primeira cdiç:lo,
lê-se: (15) Cf. Alfredo Brandão, op. clt.; e também Alfredo Brandão, Viçosa da

333
Alagoas, Recife, 1914. (26) J.A. Gonsalves de Melo, neto, "A situação do negro sob ; ~

o domínio holandês". ln: Novos estudos Afro-Brasileiros, Rio de Janeiro, 1937. Já TITULOS DA COLEÇAO NORDESTINA
nac; edições posteriores, lê-se: (15) BROOÃO, Alfredo. Tr. cit., ref. 10. _ _ Viçosa
de Alagoas (. ..) . Recife, I914. (26) MELO NETO, J. A. Gonsalvcs de. Asituação do
negro sob o domínio holandês. ln: Estudos afro-brasileiros. Rio de Janeiro, 1. Joaquim Nabuco: Abolição e a República
1937. Prof. Manuel Correia de Andrade
Universidade Federal de Pernambuco - Editora Llniversitaíria - UFPE
Ainda no que concerne às notas de rodapé, pode ocorrer a omissão de
informações contidas na primeira edição, como é possível perceber na nota (7)
2. Flor de Romances Trágicos
do capítulo 111, em que o nome de Luís da Câmara Cascudo, citado como tradutor
da obra Viagens ao Nordeste do Brasil, de Henry Koster, foi omitido. Luís da Câmara Cascudo
Universidade Federal do Rio Grande do Norte - EDUFRN
Quanto à ortodoxia das normas bibliográficas, ao leitor, portanto, não
deverá surpreender o uso indiscriminado de negritos ede itálicos, cujas ocorrências 3. ACiência e os Sistemas
são visíveis tanto nas notas de rodapé (nos títulos de obras, de revistas e de Pedro Américo
documentos bem como na transcrição de siglas e abrevianiras), quanto no corpo Universidade Federal da ParaJba - Editora Universitária - UFPB
do livro (nos nomes de engenhos, nos patronímicos e nos topônimos).
Em conclusão, devemos esclarecer que, para a presente edição vir a público, 4. História da Minha Infância
foram necessárias três revisões. No entanto, todo o cuidado que tivemos em revisar Gilberto Amado
a quarta edição desta obra monumental da historiografia brasileira, não impede Universidade Federal de Sergipe - Editora UFS
que falhas e erros tenham sido, eventualmente, cometidos. Nesse sentido,
confiamos no olho atento do leitor e da leitora. 5. Cancioneiro Geral
Martins Napoleão
Universidade Federal do Piauí - EDUFPI

6. Cartas Literárias
Adolfo Caminha
Gilda Vilela Branáão
Universidade Federal do Ceará - Edições UFC

7. Imagens de um Tempo em Movimento: Cinema e Cultura na Bahia

nos AnosJK (1956 - 1961)
Maria do Socorro Silva Carvalho
Universidade Federal da Bahia - EDUFBA

334 335
8. Canais e Lagoas 16. Cancioneiro Geral - Volume 2
Octávio Brandão Martins Napoleão
Universidade Federal de Alagoas - EDUFAL Universidade Federal do Piauí - EDUFPI

9. Cordéis 17. O Conto em 25 Baianos

Patativa do Assaré Cyro de Mattos (organizador)
Universidade Federal do Ceará - Edições UFC Universidade Estadual de Santa Cruz - EDITUS

10. Frei Caneca: Acusação e Defesa 18. Antecipações

Socorro Ferraz - (organizadora) Gilberto Freyre
Universidade Federal de Pernambuco - Editora Universitária - UFPE Universidade de Pernambuco - EDUPE

11. Zé Limeira: O poeta do Absurdo 19. Naufrágio e prosopopea

Orlando Tejo Afonso Luiz Piloto e Bento Teyxeyra
Universidade Federal da Parafba - Editora Universitária - UFPB Universidade Federal de Pernambuco - Editora Universitária - UFPE

12. Gregório de Mattos: Um Códice Setecentista Inédito 20. Horto

Fernando da Rocha Peres e Sílvia la Regina (organizadores) Auta de Souza
Universidade Federal da Bahia - EDUFBA Universidade Federal do Rio Grande do Norte - EDUFRN

13. Os Índios Tupi-Guarani na Pré-História, Suas Invasões do Brasil e 21. Apontamentos de folclore
do Paraguai, Seu Destino após o Descobrimento Frederico Edelweiss
Moacyr Soares Pereira Universidade Federal da Bahia - EDUFBA
Universidade Federal de Alagoas - EDUFAL
22. Maceió de outrora - Volume 2
14. Macau Félix Lima júnior (Organizado e apresentado por Rachel Rocha)
Aurélio Pinheiro Universidade Federal de Alagoas - EDUFAL
Universidade Federal do Rio Grande do Norte - EDUFRN
23. José Lins do Rêgo: Modernismo e Regionalismo
15. Os Portugueses no Brasil José Aderaldo Castello
Felisbelo Freire Universidade Federal da Paraíba - Editora Universitária . lJJIPB
Universidade Federal de Sergipe - Editora UFS

336 .B7
 24. Delírio da solidão
Jáder de Carvallio
Universidade.Federal do Ceará - Edições UFC
25. Dias e Noites
Tobias Barreto
Universidade Federal de Sergipe - Editora UFS
26. O catolicismo no Brasil: um campo para a pesquisa social
Thales de Azevedo
Universidade Federal da Bahia - Editora EDUFBA
27. Contos
Adolfo Caminha
Universidade Federal do Ceará - Editora UFC
28. OBangüê nas Alagoas: Traços da influência do sistema econômico do
engenho de açúcar na vida e na cultura regional
Manoel Diégues Júnior
Universidade Federal de Alagoas - EDUf)\1
29. Nossa Senhora dos Guararapes
Bemadino Freire de Figueiredo Abreu e Castro
Universidade Federal de Pernambuco - EDUFPE
30. História do Modernismo em Alagoas
Moacir Medeiros Sant'Ana
Universidade Federal de Alagoas - EDUFAL
31. Economia pernambucana no Século XVI
Manoel Correia de Andrade
Universidade Federal de Pernambuco - Editora Universitária - UFPE
338
32. OPríncipe deJoinville na Bahia, na Ilha de Santa Helena e no Golfo
da Guiné
Waldir Freitas Oliveira
Universidade Federal da Bahia - EDUFBA
33. Dias e noites
Tobias Barreto (organizador: Luiz Antonio Barreto)
Universidade Federal de Sergipe - Editora UFS
34. Aves de arribação
Antônio Sales
Universidade Federal do Ceará - Editora UFC
35. Memórias: Antes que me esqueça
José Américo de Almeida
Universidade Federal da Paraíba - Editora Universitária - UFPB
36. Termos tupi na geografia de Sergipe
Armindo Guaraná (organizadores: Francisco José Alves, Amâncio Cardoso e
José Araújo Filho)
Universidade Federal de Sergipe - Editora UFS
37. Antologia panorâmica do conto baiano - Século XX
Gerana Damulakis (organizadora)
Universidade Estadual de Santa Cruz - EDITUS
38. Como melhorar a escravidão
Henry Koster (tradução, prefácio e notas: Nelson Patriota - estudo
introdutório.: Manuela Carneiro da Cunha)
Universidade Federal do Rio Grande do Norte - EDUFR.N
.HIJ
 Se o que faz de um pensador um clósslco
sobretudo, a perenidade das questões que ele levanto o
par dos pistas que obre paro os que p retendem, dep
dele, avançar fio desvendamento dos temas e objeto
sobre os quais se debruçou, não há como negar o
Dlégues Júnio' e ao seu "Bangüê nas Alagoas· o
denominação CJe clásslcos. Tendo mergulhado fundo no
trama social q~e foi urdida para formar as Alagoas, daf
extraindo o eth9s profundo da vida social alagoano, este
trabalho do méstre Diégues Júnior representa uma obra
seminal para c1uem quer que pretenda entender aqullo
que se costurT'p chamar de afagoanidade, cujos traços
de arraigada permanência somente recentemente vêm
sendo retomados pelos estudiosos desta sociedade.

Elclo de Gusmão Verçosa

Coordenador do Grupo de Pesquisa
"CAMINHOS DA EDUCAÇÃO EM PJAGOAS*,
do Programo de Pós-Graduação em Educoção do GOONFAL

O ffvro "O Bangüê das Alagoas" con1Tlbul de fOIJJlO

definitiva pard uma introdução na saga da cana-de
açúcar em A'ogoas. Essa 3ª edição vem ratificar a
parceria existente dessa Importante atividade ecoriômlca
representada pelo Sindicato da Indústria do Açúcar e do
Álcool no Esta~o de Alagoas e a Universidade Federal de
Alagoas, que representa o que temos de mais df)nso ho
nosso segment·;:> cultural.

Pedro Robério de Melo Nogueira

Presidente do Slndlcato da Indústria do Açúcar
e do Álcool ncl Estado de Alagoas
,... --l

Apolo: ISBN 85-7177- t 1Ci -2

L,
t
I Sindicato da lnd1k tr1a do Aç-úcar e do
Álcool no Estad°lde Alagoas
1
9 ? l\ ~ ) .t 1 , 1 1 1 (J 1