NELLA BUFERA SPAGNOLA. Los italianos y el fin de la guerra civil en Aspe.

José Ramón García Gandía

La última sesión celebrada en el Ayuntamiento de Aspe durante la guerra civil fue la

del 10 de febrero de 1939. El final de la guerra se palpaba y los días se precipitaban
entre el desasosiego y la inquietud. Aspe fue uno de los últimos pueblos en ser ocupado
por el denominado Ejército Nacional. Sucedió un día antes de que el general Gastone
Gambara entrara en la ciudad de Alicante al mando de la División de Asalto Littorio y
se produjera el último y dramático episodio de la guerra en el Puerto de Alicante, con
miles de personas esperando una salida, frustrada en la mayoría de los casos.
Según un acta que aparece en el libro de Sesiones de Pleno del Ayuntamiento de
Aspe, transcrita del original según el secretario, Alfredo Lermes López, recién repuesto
en su cargo tras la guerra, José Sánchez de Ocaña, que se autoproclamaba comandante
militar del pueblo de Aspe, sargento del Cuerpo de Carabineros y afecto a la Comunión
Tradicionalista; Luis Alberola Pastor; Francisco Prieto Cerdán, que sería el primer
alcalde durante la dictadura franquista; y José Segura Cerdán, fueron los “liberadores”
del pueblo el día 29 de marzo de 1939. Hecho que, según el acta, escenificaron con la
detención del Alcalde, Pascual Cánovas Martínez en la misma Casa Consistorial. El
acta narra los hechos de la siguiente forma:
“(…) en la mañana de ese día 29 de marzo, cuando en la provincia de Alicante no
había sonado una sola voz de subversión contra el marxismo, nos determinamos a
intentar conseguir la liberación del pueblo, o a mover por tan noble causa, mediante el
apoderamiento de las autoridades rojas, de la Casa Consistorial y demás Centros
Oficiales, para (llegar) digo, esperar la llegada de las tropas libertadoras y
genuinamente españolas. En efecto; esta mañana marchamos los cuatro a la Casa
Ayuntamiento, llegando en el preciso instante en que el Alcalde marxista se disponía a
salir del local. Sorprendido en forma de no permitirle dar un paso más ni de realizar el
más tenue movimiento, le hicimos conocer nuestra decisión. Entre sorprendido y
vacilante, sin duda apreció la trascendencia del momento y la decisión del Sr. Sánchez de
Ocaña, cuando se manifestó propicio a entregar la Casa Consistorial y retroceder a su
despacho, que dejó en nuestro poder, una vez que fue desarmada en su presencia la
fuerza municipal que allí había. Desde aquel momento asumimos el mando de la
población, encontrando en nuestra primera actuación en las dependencias municipales
diversas armas y bombas de mano. Inmediatamente nos trasladamos al balcón del Salón
Capitular para presentarnos al pueblo lanzando ardorosos vivas al Generalísimo Franco
y el ¡Arriba España!, siendo correspondidos enardecidamente por el personal que ya se
había congregado en la hasta entonces plaza de la república; formándose
manifestaciones que recorriendo las calles de la localidad entonaban los himnos
Nacionales y de Falange. Desde aquel acto, el Sr. Sánchez de Ocaña se hizo cargo de la
población y los demás de la dirección del Ayuntamiento. Se izó la bandera bicolor, se
engalanaron las fachadas de los edificios en espera de la llegada de las tropas
vencedoras, y Aspe, bajo la gloria de haber sido el primer pueblo que se insubordinase
contra el imperio de los rojos en esta provincia de Alicante (…). 1
No obstante, las fuerzas que llegaron al pueblo no fueron libertadoras y genuinamente
españolas, tal y como decía el acta. Las primeras tropas que entraron al pueblo fueron los
soldados italianos del Raggruppamento Carristi.

1
AMA, Actas de Pleno 1937-1939, fol. 70r.
 El Raggruppamento Carristi era una unidad de carros de combate italianos que
participó en la guerra civil dentro del cuerpo de voluntarios italianos aliados del ejército
sublevado.
Durante la guerra civil española combatieron 147 Carros de combate Fiat Ansaldo
L3/35, 157 según el Ufficio Spagna 2, y las listas oficiales italianas hablan de 160
tanquistas italianos caídos durante la guerra.
Estos carros ligeros eran los más modernos del Ejército italiano en 1936. Era un
modelo basado en el carro de combate ligero Carden Loyd Mark-IV comprados a
Inglaterra en 1929. De sólo tres toneladas de peso, se construían en serie desde 1935 y
alcanzaban una velocidad de 38 kilómetros por hora. La mayoría estaban armados con
dos ametralladoras Breda y otros incluían lanzallamas, cuyo combustible y gas impulsor
iban en un pequeño remolque.
Los cinco primeros carros llegaron al puerto de Vigo el 8 de agosto de 1936 y se
integraron en el Grupo de Información de Artillería nº 3 que fue enviado a Pinar de
Antequera (Valladolid), para iniciar su instrucción.
El 29 Septiembre de 1936 llega, en el Cittá de Bengasi, una nueva remesa de diez
carros de combate italianos (ocho con ametralladoras y dos lanzallamas) al mando del
capitán Osvaldo Ferrini, conocido en España como Oreste Fortuna.

2
Oficina creada por Mussolini a través del ministerio de degli Esteri para el archivo de la documentación
militar relacionada con la guerra de España. Evidentemente, como en casi todos los organismos fascistas,
dedicaba un amplio espacio a la propaganda.
 El 17 de octubre de
1936 se une en Torrijos
a la Columna Asensio,
en el frente de Madrid,
recibiendo su bautismo
de fuego en
Navalcarnero, formando
parte del
Raggrupamento
Italospagnolo di
Carriartiglieria, en el
que también figuraban
36 piezas de
acompañamiento 65/17
al mando del Capitán
Terlizzi. Su buena
actuación les valió el
nombre de Compañía
Navalcarnero.
El 8 de diciembre
de 1936 desembarca en
Sevilla una nueva
remesa de 20 carros Fiat
al mando del Capitán
Paolo Paladini que,
juntamente con los 11
supervivientes de la
batalla de Madrid,
formaron dos compañías
que participaron en la
batalla de Málaga. Ya
integradas en el Corpo
Truppe Volontarie
(CTV), 3 y tras la llegada
de dos compañías más (capitanes Miduri y Cascio), en enero se creó el Comando
Reparti Specializzati, destinado a vehículos capaces de combatir en marcha.
Con una nueva llegada de 16 Carros de combate más, se creó, el 17 de octubre de
1937, el Raggrupamento Carristi,
En 1938, el Raggrupamento Carristi, ya al mando del coronel Roberto Olmi, estaba
formado por las siguientes unidades: dos batallones de carros de combate con dos
compañías de trece carros cada una; un batallón motorizado, formado por: una sección
de carros de combate, una compañía de autoametralladoras y una compañía de moto
ametralladoras; un batallón mixto, formado por: una compañía de carros de combate
con lanzallamas, una sección motorizada de cañones de 65 mm y una compañía de
autoametralladoras; una unidad de instrucción y talleres.

3
Fuerza italiana de combate de unos 76.000 soldados enviados por la Italia fascista de Benito Mussolini a
España, participando en la guerra civil española en apoyo al bando sublevado.
 Normalmente, el Raggrupamento actuaba
organizado en agrupaciones tácticas
denominadas Celere, unidades rápidas de
actuación en operaciones concretas.
El Raggruppamento fue enviado, en marzo
de 1938, al frente de Aragón para participar en
el avance sobre la costa mediterránea. Tras la
caída de Alcañíz, avanzaron hasta Gandesa
donde fueron frenados por la línea XYZ. Allí,
fue trasladado junto a dos batallones de
infantería motorizada italiana, formando una
columna Celere, que se unió a la 1ª División de
Navarra, que progresaba hacia el Mediterráneo.
Durante la ofensiva republicana del Ebro,
el Raggruppamento participó en las acciones
de Villalba de los Arcos junto a la bandera de
carros de combate de la Legión, en el Valle de Vilabert, en el ataque a Corberà junto
con una compañía de motos armadas con ametralladoras y en la ocupación de la Sierra
de Cavalls. Tras las acciones sobre Mora, la unidad se retiró a Pamplona donde se
volvieron a reponer bajas con la llegada de otros treinta y dos Carros de combate con los
que se organizó el tercer Batallón.
En total, el Raggrupamento Carristi llegó a contar con 98 Carros de combate y 26
autoametralladoras Lancia IZ e IZM.
A finales de diciembre el Raggruppamento pasó a pertenecer a las Divisiones de
Infantería del CTV, 4 participando en las acciones de Lérida, Tarragona, Tarrasa,
Sabadell y ocupación de Barcelona, esto último, parece ser que por deseo expreso de
4
Enrique LISTER FORJÁN, Nuestra Guerra. Memorias de un luchador, Madrid, 2013.
Mussolini. Posteriormente actuaron en Gerona, ocupando Palamós, donde se perdió el
último carro de combate italiano en la guerra.
El CTV fue trasladado a Toledo para evitar la proximidad de las unidades italianas
con la frontera francesa.
Según el diario Littorio, 5 el miércoles 29 de marzo de 1939 amaneció frío, con una
llovizna intermitente y fuertes rachas de viento. El CTV se hallaba en Dosbarrios,
Toledo. Hacia las 09:30 horas se comunicó por teléfono que la columna motorizada se
pusiese en marcha en dirección a La Roda. La columna motorizada estaba formada por
la División de Asalto Littorio, la única totalmente motorizada y, junto a ésta, otras
también motorizadas. Se pusieron en circulación 50 camiones FIAT 634 Trucchi y 50
camiones Lancia RO, transportando un regimiento de infantería y el 2º de Camisas
Negras. Junto a ellos, iba una compañía jurídico militar española, encargada de
constituir, cuanto antes, la Auditoria Militar de Guerra del Ejército de Ocupación, tal y
como se había dispuesto en los territorios ocupados por las tropas del general Francisco
Franco. Además, en esta columna motorizada se encontraban las dos compañías de
carros de combate del Raggruppamento Carristi. 6
La salida tuvo una demora debido al retraso de algunos vehículos y, finalmente,
partieron a las 14:00 horas en dirección Villatobas – Quintanar – Las Pedroñeras – La
Roda. Entre sus órdenes se encontraba la ocupación de toda la zona comprendida a lo
largo de la carretera entre Albacete y Alicante. Así, a las 20:00, la columna motorizada
5
Diario storico comando Divisione d’Assalto Littorio. Dal 27 settembre 1938 al 31 marzo 1939.
Transcripción de la copia depositada en el Ufficio Storico dello Stato Maggiore dell’Esercito a Roma.
6
Alberto ROVIGHI y Filippo STEFANI, La partecipazione italiana alla guerra civile spagnola (1936-
1939), págs. 427-431, Ufficio Storico dello Stato Maggiore dell'Esercito, vol. II, Testo, Roma, 1993.
llegó a La Roda y se estableció un kilómetro antes del pueblo. Poco después, se
presentaron en el cuerpo de mando los falangistas y autoridades de Albacete,
anunciando que la ciudad estaba controlada.
El jueves, 30 de marzo, amaneció igual que el día anterior, frío y con llovizna
intermitente. A las 08:00 horas, la columna motorizada partió hacia Albacete. Llegó a la
ciudad a las 10:00 horas y, a modo de desfile, parando cerca de las autoridades, los
legionarios cantaron himnos en italiano y español. A los 11:30 horas salían de Albacete
con destino a Alicante, pasando por Almansa, Villena, Elda, Novelda y Monforte. 7
A las 17:00 horas, el general Gambara, que viajaba a la cabeza de la columna, se
detiene poco después de pasar Novelda, siguiendo la línea de la carretera nacional y, allí
mismo, recibe la orden de entrar en Alicante a la cabeza de la columna motorizada.
Hecho que ocurrió una hora media hora más tarde, a las 17:30 horas.
El traslado de la División Littorio discurrió, en su mayor parte, con normalidad.
Atravesando pueblos donde quedaban pequeñas guarniciones y unidades agregadas a la
columna motorizada. Las órdenes incidían que el mando de la División Littorio debía
detenerse en Alicante y el resto de la división debía controlar el noreste de la provincia,
hasta Aguas de Busot y Villajoyosa.
Posiblemente, el Raggruppamento Carristi llegó a Novelda junto a la División
Littorio en la tarde del jueves 30 de marzo de 1939 y, desde allí, íntegramente o parte de
ella, se desplazó a Aspe en su objetivo de ir controlando las poblaciones cercanas a la
carretera en su desplazamiento hasta la capital.
De esta forma, todo indica que la entrada de las tropas italianas en Aspe ocurrió la
tarde del 30 de marzo de 1939, entre las 17:00 y las 17:15 horas de la tarde. Poco
después, tras quedar algunas unidades en el pueblo, otro contingente se dirigió a Elche,
llegando a la ciudad antes de las 18:00 horas.
En Aspe, al menos, llegaron las tropas del I Nucleo Celere, formado por varios
vehículos de la 2ª compañía de carros de combate del Raggruppamento Carristi, al
mando de un teniente coronel. Como prueba de ello, existe una carta, invitando a una

7
Adelchi ALBANESE, Nella bufera spagnola con le Camicie Nere della “Divisione d’Assalto Littorio”,
Firenze, 1940, pág. 203
vecina del pueblo a un baile en el Casino Primitivo, el 26 de abril de 1939. La carta la
firma un teniente coronel, posiblemente el que estaba al mando del Raggruppamento
Carristi, lo que implicaría la presencia de todo la unidad.
Se tienen noticias de que, en un primer momento, la guarnición italiana montó su
campamento en el Hondo de las Fuentes, mientras que los oficiales eran alojados en
casas particulares. Al menos parte de los carros de combate se guardaban en la Posada
de la Fuente de la Peña donde, en uno de los portones se podía leer hasta hace unos
años: I COMP CARRII D`ASSALTO. Mientras que unos pocos carros de combate, tal
vez como demostración de fuerza e intimidación, siguieron apostados en la todavía
denominada plaza de la Republica, 8 junto a la facha de la Iglesia.
Los italianos estuvieron en Aspe hasta el 13 de mayo, fecha en la que partieron,
junto con la División Littorio y demás unidades del CTV, a Madrid para su
participación en el Desfile de la Victoria que Franco había programado para el día 19 de
mayo de 1939. El CTV desfiló en las primeras posiciones tras el general Saliquet que
encabezaba la marcha. Algunos de ellos, incluso después de marchar a su país,
mantuvieron contacto con vecinos del pueblo e intercambiaron cartas y postales.
Gracias a la colaboración entre investigadores hemos localizado nuevos datos acerca
de los últimos días de la guerra civil en Aspe. En concreto, ha sido la información
facilitada por el grupo de investigación Familiari dei combattenti del corpo truppe

8
No sería hasta la Sesión de Pleno del Ayuntamiento del 15 de mayo de 1939 cuando se cambiaron los
nombres de las calles y plazas, pasando a denominarse como plaza del Generalísimo. AMA, Actas de
Pleno, 1937-1939, fol 80v.
volontarie in Spagna. Especialmente, debido a la generosidad de Giampaolo Sorba
hemos podido consultar el libro de Adelchi Albanese sobre la División de Asalto
Littorio y el diario, de los días finales marzo. de ésta división de asalto.
La foto donde aparecen los carros de combate junto a la fachada principal de la
Iglesia de Aspe, que aparece ornamentada con un altar para la realización de una misa
de campaña, la habíamos fechado en la mañana del jueves 30 de marzo de 1939. 9
Ahora, con la información que disponemos nos inclinamos a pensar que la foto se
realizó en la mañana del 2 de abril, Domingo de Ramos. En muchas ocasiones se
realizaba una misa en Te Deum recién ocupado el pueblo, con objeto de bendecir el
templo, aunque no existían normas fijas: hay sitios donde está documentada esta misa
de campaña en el mismo día y, en otros casos, el domingo o domingos siguientes. Por
otra parte, parece precipitada la realización de esta misa en la tarde del día 30 y,
además, era costumbre, en la unidades de la CTV, la realización de las misas de
campaña el domingos siguiente a la ocupación de una población.
La investigación histórica es una ciencia viva. Siempre en profunda revisión.

9
José Ramón GARCÍA GANDÍA, Guerra y moneda. La FNMT en Aspe durante la guerra civil (1938-
1939), pág. 44.