Hacia 1521 se calcula que en el Imperio azteca vivían cerca de 20 millones de

personas y en México Tenochtitlán se concentraban alrededor de 250,000.

Al término del período virreinal la situación demográfica en la Nueva España era la

siguiente:

Grupo No. aproximado Actividades

Peninsulares Entre 11,000 y Era el grupo que concentraba el mayor

14,000 poder económico y político, así como los
personas puestos de mayor prestigio social. Los
(El 0.2% de la obispos y arzobispos, los gobernantes de
población alto nivel, los grandes comerciantes, los
total) dueños de minas, pertenecían a este grupo
social.
Vivían en la Ciudad de México y en las
capitales de provincia, principalmente en
Guanajuato, Puebla, Guadalajara, Oaxaca,
Valladolid (hoy Morelia) y Zacatecas.
Criollos Alrededor de Era el grupo que seguí en jerarquía a los
un millón de peninsulares. Aproximadamente un 5% de
personas (16% los criollos gozaba de un rango económico
de la similar al de los peninsulares y formaban
población) la llamada oligarquía criolla.
Eran hacendados, comerciantes , mineros,
podían ocupar puestos medios en el clero.
Entre los criollos surgió la llamada
conciencia criolla, un sentido de
identificación con la patria americana. El
culto a la Virgen de Guadalupe se
constituyó en el rasgo de identidad más
importante.
Mestizos o Castas Cerca de 1, El nombre genérico de castas se refiere a
300, 000 los grupos surgidos de las mezclas
personas (el 22 raciales. Tenían prohibido residir en
% de la pueblos o comunidades de indios, no
población) podían poseer tierras y no gozaban de la
protección de las leyes de indios.
Trabajaban como jornaleros, capataces,
artesanos o comerciantes de pequeño
nivel. Vivían en condiciones muy
desfavorables.
Indios Cerca de 3, En el siglo XVII el conteo de habitantes
600, 000 indígenas registró un millón de personas.
personas (60% Para finales del siglo XVIII, ay a partir de
de la las leyes de protección, su número había
población) aumentado, aunque se encontraba muy
 lejano a los 20 millones de habitantes de
mediados del siglo XVI.
Estos grupos vivían en las zonas ocupadas
ancestralmente por sus grupos de origen y
tenían el reconocimiento de la corona
española para conservar la posesión
comunitaria de sus tierras. Eran
campesinos dedicados a la labranza de las
tierras, en algunos casos al pastoreo y en
las zonas mineras hubo comunidades
destinadas al trabajo en minas. Eran
considerados mano de obra casi gratuita
pues, aunque se contemplaba la obligación
de darles pagos muy exiguos por su
trabajo en la práctica ni siquiera esto
ocurría.
Negros 10, 000 (menos Aunque a lo largo de los siglos de colonia
del 0.2% de la hubo una importante migración forzada de
población) población africana, al final de la colonia la
mayor parte se había mezclado con los
grupos originarios y la población negra era
mínima.
Trabajaban como esclavos en minas y
plantaciones.
Reflexión:

Gran parte de lo que nos identifica hoy en día como mexicanos se debe a la conquista de los

españoles, específicamente a la llegada de Cortés y lo ocurrido después de la caída de

Tenochtitlan, la manera de pensar y la mayoría de las costumbres surgidas durante la época

de la colonia han permanecido hasta la actualidad, ésta fue una etapa marcada por el

dominio y el poder que imponía la corona española en el nuevo mundo, aunque floreció

gran parte de la cultura que nos identifica hoy en día. La época colonial fue un periodo de

dominación española, en donde hubo una mezcla de culturas, aunque más que nada una

imposición y convencimiento cultural y religioso hacia el grupo indígena. Había un sistema

de cabildos, en los que para controlar a la población los asentamientos urbanos se

encontraban alrededor de una plaza central, dominada por el ayuntamiento y la iglesia,

donde los principales cargos políticos eran para los peninsulares, también existían

impuestos por familia y se empezó a difundir la religión a santos específicos. Surgió algo

conocido como mestizaje que fue la mezcla bilógica y cultural de ambas razas, aunque

estos aunque tenían descendencia española no podían gozar de los privilegios de los

criollos, no podían residir en pueblos de indios ni estaban protegidos por las leyes de éstos,

por lo tanto era un grupo que vivía en condiciones de desigualdad y muy desfavorables, en

la época de la colonia surgieron nuevas actividades como la ganadería, nuevos tipos de

cultivos, la minería, la cría del gusano de seda, etc. Aunque había un proceso de mezcla

entre razas había una separación entre españoles e indios, por lo tanto, no había justicia. La

economía creció debido al libre comercio, surgieron las haciendas en donde principalmente

los indios eran obligados a trabajar como tributo. Aparecieron nuevas formas de captación

de impuestos que dañaron la economía y esto provocó el resentimiento de los novohispanos

hacia el gobierno del borbón, la población de la nueva España estaba conformada por
menos de 20,000 españoles peninsulares que gobernaban a 4.5 millones de habitantes, la

mitad de éstos eran pueblos de indios y el resto compuesta por criollos, mestizos y mulatos.

Los criollos gozaban de beneficios ya que para la ley estos eran considerados españoles,

alcanzaron buenas posiciones en la nueva España, aunque estaban por debajo de los

peninsulares, por lo tanto, había una desigualdad social, lo que provocó que posteriormente

haya el levantamiento de los grupos inconformes.

Bibliografía:

Delgado, G. (2008) El virreinato de la Nueva España en Historia de México. Legado

histórico y pasado reciente. Pearson-Prentice Hall: México.