GESTIÓN DE COSTOS

UNIDAD Nº I
Principios económicos

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Introducción

La economía es el estudio de cómo la gente en cada país o grupo de países

utilizan o administran sus recursos, generalmente limitados, con el objeto de producir
bienes y servicios y distribuirlos para su consumo entre los miembros de la sociedad de
modo que satisfagan sus necesidades.
El campo de estudio convencional de la Economía abarca todos los problemas
relacionados con la determinación del precio de las cosas, con el análisis de actividades
que implican costos y que producen beneficios medibles en dinero, en suma con la
producción y distribución de bienes y servicios lo cual es necesario para la satisfacción
de las necesidades humanas.
En otras palabras, el propósito de la economía es bosquejar un proyecto de
prosperidad para los individuos y para la sociedad, mediante el análisis y búsqueda de
soluciones en función de la eficiencia en la producción, distribución, oferta y la demanda
de bienes y servicios.
Debido a que la escasez implica economizar y elegir el máximo beneficio al
mínimo costo, a veces se conoce a la economía como la ciencia de la elección, que
predice en qué forma los cambios de circunstancias afectan las elecciones de las
personas.

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Ideas Fuerza
Una ley económica es el enunciado de las relaciones uniformes entre fenómenos
económicos. Señala que ante un determinado fenómeno (causa), se desencadena otro
(efecto).

Dado que las personas toman decisiones al comparar costo y beneficio, su

comportamiento tiende a cambiar cuando varían dichos costos y beneficios, por lo tanto,
los individuos responden frente a incentivos o estímulos.

Las personas o países pueden especializarse en aquello que hacen mejor y después
intercambiar esos bienes o servicios con otros producidos por otros individuos o
naciones.

El conjunto de millones de decisiones e interacciones determinan el funcionamiento de

la economía.

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PRINCIPIOS ECONÓMICOS

1.1. Ley, teoría y política económica

Al igual que las ciencias naturales, la economía observa y clasifica los
fenómenos en la realidad y busca relaciones uniformes entre ellos, para poder enunciar
leyes.
Las leyes son resultantes de la interacción de elementos que al relacionarse se
transforman a sí mismos y es de esta misma interacción desde donde surgen las
propiedades.
Una ley económica es el enunciado de las relaciones uniformes entre fenómenos
económicos. Señala que ante un determinado fenómeno (causa), se desencadena otro
(efecto). Para entender la economía, los economistas usan modelos, teorías que
simplifican la realidad a fin de revelar cómo variables exógenas influencian variables
endógenas. Estos modelos incluyen el conjunto de leyes que rigen las relaciones
económicas entre los seres humanos, desde un punto de vista lógico, hipotético.
Ejemplo; La teoría indica que, ante un aumento de precios (causa), los
compradores tienden a disminuir las adquisiciones de bienes (efecto).
La realidad nos demuestra que esto no siempre es así: aunque los precios sean
excesivos, la demanda de bienes puede persistir porque intervienen otros factores
como la imposibilidad de renunciar a esos bienes, la incertidumbre acerca de lo que
puede pasar en el futuro o el consumismo.
Las teorías son abstracciones que pretenden explicar el por qué de ciertos
acontecimientos o justificar la relación entre dos o más cosas.
La habilidad del economista está en juzgar cuál modelo representa mejor las
relaciones económicas. Porque ningún modelo aislado puede responder todas las
preguntas, los economistas usan diferentes modelos para diferentes propósitos.
La teoría económica provee una estructura lógica para organizar y analizar datos
económicos.
Los mejores economistas pueden intentar probar sus teorías contrastando los
sucesos históricos, y aún con éxito, los resultados podrían ser inciertos.
Como producción humana las teorías son falibles.
El mundo de la economía está caracterizado por frecuentes fallas de individuos y
negocios. Por ejemplo;
Una compañía de automóviles puede producir autos que no se venden.

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Los inversores pueden hacer malas inversiones.

La lista de errores empresariales es creciente cada día, pero los individuos no
están destinados a cometer los mismos errores.
Afortunadamente, los individuos y líderes de negocios pueden aprender de sus
errores, y también minimizarlos.

1.2. ¿Cómo toman decisiones las personas?

Principio número uno; Las personas enfrentan disyuntivas

Todos los seres humanos se enfrentan a diferentes dilemas, alternativas, etc.,
unas más con complejas que otras, lo que interpela a permanentes tomas de
decisiones.
Cuando se desea obtener algo, por lo general, se debe renunciar a otra cosa que
también se desea, quizás porque da mejor satisfacción o bienestar; en esencia esto
implica una relación excluyente entre dos elementos.
El reconocer que nos enfrentamos a diferentes alternativas permite adelantarnos
para saber qué decisión tomar frente a las posibilidades disponibles.
Por ejemplo;
Una familia tiene un presupuesto limitado, por lo tanto, cada mes debe decidir cómo el
ingreso disponible se repartirá entre las distintas necesidades a satisfacer:
alimentación, educación, salud, entretenimiento, vivienda y otras. Así, cuando se gasta
una porción de dinero en alguna actividad, es menos dinero para gastar en otra.

Principio número dos: El costo de una cosa es aquello a lo que se renuncia para
conseguirlo (Costo de Oportunidad)
Dado que los seres humanos nos enfrentamos a disyuntivas, lo que hacemos al decidir
entre dos alternativas lo hacemos comparando el costo versus los beneficios que,
proporciona el bien o servicio seleccionado o lo que implica cada una de ellas. A esto
se le llama costo de oportunidad, que es la elección o por defecto el abandono de una
de las alternativas; se da principalmente porque existen dos o más alternativas de
elección, entonces lo que se hace es buscar la solución más inteligente más rentable o
beneficiosa.
Sin embargo a veces esta acción no es tan simple u obvia;

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Por ejemplo;
Consideremos la decisión de estudiar en la Universidad. Los beneficios de esta decisión
se pueden resumir en; enriquecimiento intelectual, mejores oportunidades laborales una
vez titulados, egresados, pero ¿cuáles son los costos asociados a esta decisión?; por
supuesto, debemos incluir el costo monetario de la matrícula, arancel, alimentación,
transporte, fotocopias, libros, y materiales que se utilizarán en los años de capacitación
hasta el momento de egresar. Adicionalmente, debemos considerar el costo destinado
a estudiar. Ese tiempo destinado a estudiar corresponde al salario que se hubiese
percibido por trabajar en lugar de estudiar.

Principio 3: Las personas piensan en términos marginales

Los economistas utilizan el término cambios marginales para describir los

pequeños ajustes adicionales en un plan que ya existía, es decir, cambios muy
pequeños en un proyecto que ya existe.
Una parte importante de la toma de decisiones es evaluar los costos y beneficios
de los cambios marginales.
Siguiendo el ejemplo anterior, poseemos algunos estudios universitarios y lo más
probable es que tengamos que decidir si estudiamos uno o dos años más.
Para tomar esta decisión necesitamos saber cuáles son los beneficios
adicionales que se obtendrán con un año más de estudios y los costos adicionales que
implicará esta decisión. Al comparar los beneficios marginales y costos marginales,
podemos averiguar si merece o no la pena estudiar un año más.
En definitiva, los cambios marginales son pequeñas variaciones que se efectúan
en un plan de acción. De ahí que las personas racionales piensen en estos términos
marginales dado que permiten ir variando el producto con pequeños ajustes.
Actualmente, existen muchas aplicaciones de estos cambios marginales, sobre
todo en el mundo de las startups1 que permite a los emprendedores ir realizando
pequeños cambios y mejoras que se adapten mejor al mercado y aumenten la calidad
del producto o servicio.

1
Startups; es un término utilizado actualmente en el mundo empresarial que se traduce como arrancar,
EMPRENDER o simplemente MONTAR UN NUEVO NEGOCIO y hace referencia como su nombre lo indica a ideas de
negocio que apenas empiezan o están en construcción, es decir, son empresas emergentes apoyadas en la
tecnología y la calidad con un alto nivel de proyección, a pesar de su corta trayectoria y a la falta de recursos o
financiación que puede enfrentar un negocio cuando apenas empieza.

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Lo más importante será tener en cuenta los beneficios y costo marginales que
nos producirán estos cambios.

Principio 4: Las personas responden a incentivos

Dado que las personas toman decisiones al comparar costo y beneficio, su

comportamiento tiende a cambiar cuando varían dichos costos y beneficios, por lo
tanto, los individuos responden frente a incentivos o estímulos, y como seres
inteligentes vemos la mejor opción para ser beneficiados; si alguien trabaja es porque la
recompensa es estar bien económicamente o un estatus mejor de vida, el incentivo de
trabajar se podría decir que es el bienestar de la familia. En consecuencia, los
individuos son movidos por incentivos de mayor o menor magnitud, y cada uno
responde a estos incentivos porque ve que estos le beneficiarán de cualquier modo.
En otras palabras, los incentivos en la economía son factores que pueden alterar
la conducta de las personas al momento de comprar. Por ejemplo, subir la tasa de
interés al impuesto de vehículos nuevos, o un aumento en el precio petróleo, etc.
En la mayoría de los casos, cuando el precio de un determinado bien o producto
aumenta, recurren a productos sustitutos u otros productos de menor calidad que
satisfacen esa necesidad.
En la teoría económica, los productos de inferior calidad son aquellos cuya
demanda aumenta cuando disminuye el poder adquisitivo de los consumidores. Por
ejemplo, cuando el precio de la mantequilla sube, lo más probable es que las personas
compren un producto de menor calidad o simplemente lo sustituyan por otro, como es el
caso de las margarinas.
Los cuatro principios antes vistos, se referían a cómo los individuos toman
decisiones. Sin embargo, éstas terminan afectando al resto de las personas.
Los siguientes tres principios describen cómo las personas interactúan entre
ellas.

Principio 5: El comercio
La globalización o apertura comercial han permitido que los países se
interrelacionen para comprar o vender bienes y servicios; a este dúo de hechos se lo
denomina comercio internacional o transacciones comerciales.
Se puede decir entonces que el comercio entre países o comercio internacional
beneficia a aquellos países que lo practican; tanto al comprador, como al vendedor.

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Muchos de nosotros hemos oído hablar de los competidores en el comercio

mundial.
Chile, en el ámbito minero compite básicamente con otros grandes productores
de cobre, como Estados Unidos, Canadá, Zambia, entre otros. Así, uno puede llegar a
formarse una idea negativa de la competencia.
Aparentemente convendría evitar esta competencia y aislarse del resto del
mundo; sin embargo, con esta estrategia no estaríamos mejor.
Si optáramos por aislarnos del resto del mundo, nos veríamos obligados a
construir nuestra propia casa, cultivar nuestros propios vegetales, criar nuestro propio
ganado, producir nuestra propia lana y cueros para confeccionar nuestra ropa, etc.
Para algunos resulta seductora esta idea, sin embargo, en la realidad se debe
reconocer que, en algunas materias no se es muy eficiente para hacer las cosas, por
cuanto no todos somos igualmente hábiles para todas estas tareas.
Si tenemos la alternativa del comercio, es decir del intercambio, entonces las
personas o países pueden especializarse en aquello que hacen mejor y después
intercambiar esos bienes o servicios con otros producidos, quienes al también estar
especializadas en aquello que hacen mejor, permite a nivel global disponer de una
mayor cantidad y variedad de bienes y servicios; por el sólo hecho de haberlos
producidos eficientemente a un menor costo.

Principio 6: Los mercados constituyen un mecanismo para la actividad

económica
Hace algún tiempo existían países que basaban su economía de manera
centralizada. Esta concepción se basa en la idea de que sólo el gobierno puede
organizar la economía a fin de promover mejor el bienestar de la población, por lo que
ciertos funcionarios aparato público decidían qué bienes y servicios se iban a producir,
cuánto de cada uno, quién debía producirlos y quién debía consumirlos.
Existe experiencia en esta clase de política económica y la mayoría de los países
que alguna vez ocuparon este sistema, lo han ido abandonado y se encuentran
desarrollando economías de mercado o mixtas.
¿Qué es una economía de mercado?
Es un sistema en el que las decisiones son tomadas por millones de personas y
empresas que interactúan simultáneamente.
Las empresas deciden qué y cuánto producir, qué tecnología ocuparán, qué
insumos contratarán para producir ya sea en trabajo, maquinarias, energía, y otros.

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Los individuos en tanto deciden qué y cuántos bienes comprarán, a quiénes les
comprarán, dónde trabajarán y dónde invertirán.
Todas las empresas y personas interactúan en el mercado, donde el tratar de
maximizar su interés individual es la guía de sus propias acciones, unos ofrecen sus
productos y otros demandan productos.
¿Cómo es posible que esta interacción simultánea?
La clave del buen funcionamiento de los mercados, para promover el bienestar
económico, radica en el sistema de precios: los precios son las señales que guían las
acciones de productores y consumidores coordinadamente (oferta y demanda).
El precio que las personas están dispuestas a pagar por un determinado bien
refleja lo que las personas valorizan ese bien o producto, en función de sus gustos y
preferencias, sus posibilidades presupuestarias y el precio de todos los demás bienes
en la economía.
El precio que las empresas consideran atractivo para producir, es aquel que les
permite obtener una cierta utilidad después de utilizar eficientemente los recursos que
tiene disponibles.
Cuando ambos precios calzan quiere decir que hay un acuerdo implícito entre
estos dos grupos de agente por vender y comprar algo que es valioso para ambos. Si
no hay acuerdo, el bien no se produce.

Principio 7: Economía perfecta, fallas del mercado

La intervención del estado puede mejorar los resultados del mercado

Aunque los mercados son generalmente una buena forma de organizar la

actividad económica, esta regla tiene dos excepciones importantes: a veces es
deseable que el gobierno intervenga en el funcionamiento de los mercados por
consideraciones de eficiencia y por consideraciones de equidad.
Aunque los mercados tienden a promover el uso eficiente de los recursos, una
empresa que no lo hace, tendrá costos mayores, y por ende no podrá competir con
aquellas que sí lo hacen, a veces existen situaciones donde lo anterior no se verifica, y
por ende se producen fallas de mercado.
Una posible causa de ello es la presencia de una externalidad: esto significa al
impacto que tienen las acciones de una empresa sobre el bienestar de otra. Un ejemplo
clásico corresponde a la contaminación producida por una empresa o industria. Si ellas
no perciben íntegramente el daño que producen sus acciones en el medio, su nivel de
emisión será mayor al socialmente deseable. En tal caso, el gobierno puede aumentar

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el bienestar global de la sociedad regulando tales emisiones a través de una política

medioambiental.
Otra posible falla de mercado es la presencia de poder de mercado. Esto
significa que una empresa tiene la capacidad de alterar por sí sola los precios de
mercado.
Por ejemplo, si existe sólo un proveedor de un bien, él tiene poder de mercado
en la venta de tal bien, y puede fijar el precio del bien o producto, a esto se le conoce
como monopolio, y el precio que cobrará no corresponderá al que prevalecería bajo
condiciones de competencia perfecta, es decir, con más empresas o más competidores.
En tal caso, el gobierno puede intervenir para regular los precios.
El mercado al azar podría producir una distribución justa de la prosperidad que
contribuye a generar.
Una economía de mercado recompensará a las personas de acuerdo a su
habilidad para producir algo que, otras personas están dispuestas a pagar por usar o
consumir.
Por ejemplo, el mejor futbolista del mundo gana más que el mejor ajedrecista del
mundo simplemente porque la gente está dispuesta a pagar más por ver fútbol que
ajedrez.
El sistema no asegura por sí solo que todos y cada uno recibirá la suficiente
comida, salud, educación y vivienda. Ahí se abre un campo de acción para la política
social del gobierno, de modo de hacer más equitativa la distribución del ingreso. Pero
esto no garantiza que la acción del gobierno puede mejorar la asignación de recursos
que el mercado produciría.
El proceso político es un proceso humano y por lo tanto está lejos de ser
perfecto. Muchas políticas gubernamentales tienen por único objeto satisfacer las
necesidades de ciertos grupos.

¿Cómo funciona la economía en su conjunto?

Aprendimos cómo las personas toman decisiones y cómo interactúan unos con
otros. Todo este conjunto de millones de decisiones e interacciones determinan el
funcionamiento la economía.
Los tres últimos principios nos permiten entender las claves globales del
funcionamiento de este complejo sistema, llamado economía.

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Principio 8: El nivel de vida de un país depende de su capacidad para producir

bienes y servicios

La economía de un país depende de la capacidad que tienen sus integrantes,

para producir. Si por algún motivo un país no existe producción o es mínima, entonces
el bienestar social de sus pobladores será bajo. Por el contrario, si un país produce y es
eficiente en estos procesos, tendrá la capacidad para exportar, generar riqueza y por
ende tendrá una población con un nivel de vida socialmente mayor.
Por ejemplo, imaginemos que nuestra familia es un país y cada integrante se
dedica a producir; es decir a trabajar, permitirá que toda la familia tenga mayores
comodidades: vivienda, salud, etc. Por lo tanto, el bienestar de nuestra familia siempre
dependerá de cuánto se esfuerce cada integrante por producir. La economía de un país
funciona de un modo similar.
Lo anterior tiene profundas repercusiones para la política pública, porque cuando
el gobierno se esfuerza por aumentar el ingreso de las personas, su política debe estar
orientada necesariamente a cómo afecta la habilidad de producir bienes y servicios.
El aumento de la productividad pasa por una mejor educación de la masa laboral,
por la disponibilidad de aquellas herramientas físicas e intelectuales necesarias para
producir los bienes y servicios, así como por el acceso a tecnologías de avanzada.
Por el contrario, aumentos discrecionales de salarios o la generación artificial de
empleos, sólo retrasarán el proceso en el largo plazo, lo cual es doblemente negativo
en un contexto de globalización creciente, caracterizada por una competencia
incansable, donde dicho retraso significará un empeoramiento relativo respecto a otros
países, lo cual puede determinar brechas irreversibles en el largo plazo.

Principio 9: Los precios suben cuando el Estado imprime mucho dinero

En economía la inflación es el aumento sostenido del nivel de precios de los
bienes y servicios, medido en relación a un poder adquisitivo estable.
Esto quiere decir que la inflación es la caída del poder adquisitivo del dinero y se
debe al alza de los precios. Aunque la definición más cercana de esta situación
económica, es que la inflación se caracteriza por el incremento permanente de los
precios o la disminución progresiva del valor de la moneda, originada por el aumento en
la cantidad de dinero circulando en la economía, en comparación con los bienes y
servicios que están disponibles en esa economía.
Imaginemos que la riqueza de un determinado país de es 100 y tenemos impreso
dicha cantidad de dinero en circulación.

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¿Qué sucedería si el gobierno decide imprimir más dinero?,

Ahora tenemos el doble o el triple, significa esto que ¿somos más ricos? por
supuesto que no, el dinero es un medio de intercambio, y la riqueza real no ha variado,
por lo tanto, a la larga los precios debe ajustarse para tratar de reducir el desbalance
entre el dinero y riqueza,
Cuando los precios sean el doble o el triple del dinero que el país quiso tener, el
balance recién se habrá establecido, pero para ello la inflación ya se ha originado.
La mayoría de los casos, el causante de los grandes problemas inflacionario es
el imprimir en exceso dinero en una economía.
¿Por qué los gobiernos imprimen dinero de manera excesiva? Pues, porque en
muchas ocasiones tienen problemas económicos a corto plazo, por ejemplo desempleo,
y eligen el camino más fácil, el cual es imprimir dinero para poder financiar proyectos de
expansión de la actividad económica.

Principio 10: En el corto plazo la sociedad se enfrenta a la disyuntiva entre la

inflación y el desempleo

Si fácil es explicar por qué se produce la inflación, entonces: ¿por qué los
gobiernos tienen tantos problemas para manejar la economía? La gran temible
inflación, en economía como bien se ha expresado; es el incremento generalizado de
los precios de bienes y servicios durante un período de tiempo determinado. Aunque el
principal efecto de un aumento de la cantidad de dinero a largo plazo es la subida de
precios, la cuestión se torna más compleja a corto plazo de un aumento del dinero,
pues ésta se contrapone con el desempleo (lo que se conoce con el nombre de curva
de Phillips), de la forma siguiente:
Un aumento de la cantidad de dinero en la economía estimula el nivel total de
gastos y, por lo tanto, la demanda de bienes y servicios también aumenta, este
aumento de la demanda hace que las empresas suban sus precios, pero también las
anima a producir más y esto trae consigo a contratar más trabajadores para que
puedan producir lo necesario, de este modo el desempleo disminuye. Es por eso que
esta lógica económica nos pone en una disyuntiva entre elegir la inflación o disminuir el
desempleo que es lo que quiere toda sociedad.
Pongámonos en la otra situación, es decir, donde la política económica de un
gobierno se plantea reducir la inflación y para ello reduce la cantidad de dinero en
circulación. Se sabe que a largo plazo ello producirá una caída en el nivel general de
precios, pero ¿qué pasará en el corto plazo? Como los precios no se ajustan
inmediatamente, y la gente tiene menos dinero para gastar, por lo tanto, las personas
compran menos bienes y servicios. Ello implica menores ventas, y por ende menor

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producción, por lo que las empresas contratan menos trabajadores, lo que produce un
aumento del desempleo.
Aunque esta disyuntiva es temporal, el proceso puede durar varios años, lo que origina
los dilemas de los gestores de políticas públicas.

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Conclusión
La apertura comercial ha llevado a las empresas a ser más eficientes y
competitivos con sus competidores, tanto internos como externos.
Los sistemas de controles y gestión de gastos es una de las principales
herramientas estratégicas de las organizaciones, para identificar posibles errores y
tomar decisiones correctivas, con el fin de mejorar los procesos, para obtener
resultados positivos o rentables.
Es por este motivo que es de importancia que la empresa u organizaciones
realicen una buena gestión de costos, utilizando las herramientas disponibles en la
organización y la información del entorno, para la toma de decisiones.
La economía de mercado, sus competidores, los cambios de políticas
gubernamentales, posibles entrantes, las nuevas tecnologías e innovaciones, y otros
antecedentes, se deben incorporar en la gestión de costos y análisis, para comprender
en un todo la administración de la organización, para que en los resultados se obtengan
utilidades.
De esta manera, las empresas y organizaciones, una vez analizada cada una de
las situaciones más ventajosas, gozarán de los beneficios de una buena administración
y gestión.
El método de análisis aplicado, permitirá a la empresa a mejorar su imagen al
mostrar congruencia con el concepto de gestión de costos, hasta ser más competitivos
en el mercado meta, optimizando sus recursos de manera eficaz.

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Bibliografía
Sáez Torrecilla, Á.; Gutiérrez Díaz, Gerardo (1993). Contabilidad de Costes y
Contabilidad de Gestión. Volumen 1. España.

Mankiw, G. (s/f). Los10 Principios de la Economía.

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