¿Qué es esa materia llamada Física?

La palabra Física proviene del latín physica que remite a una palabra griega que significa
¨naturaleza¨. Es una de las disciplinas académicas más antiguas en la que el hombre ha fijado su
atención. Lo más fascinante de la Física es que ella se dedica a estudiar los fenómenos
fundamentales de la naturaleza, por lo que es la base para las demás ciencias y para las
aplicaciones tecnológicas. Además, ella ayuda a comprender, predecir, controlar y, muchas veces, a
modificar el curso de los fenómenos.
La Física es una actividad humana que se ha desarrollado a
partir del trabajo de cientos de personas de diferentes
lugares y épocas. Es una obra de la sociedad y no de los
individuos aislados. Es un esfuerzo en común. La Física
desempeña un papel decisivo en la cultura moderna y
forma parte de la historia del hombre. Su desarrollo ha
contribuido al progreso de muchas otras actividades humanas,
de la medicina a los viajes espaciales, de la economía a las
telecomunicaciones, etc. En gran medida, la Física influye en nuestra concepción
del mundo y del hombre; es la base de todos los aparatos que usamos; nos permite evaluar las
posibilidades y las limitaciones de nuestras actividades.
No es posible tener una educación moderna sin comprender algunas ideas y hechos del
terreno de esta ciencia. Es la Física quien ha permitido el desarrollo de la telegrafía y la telefonía y la
que nos permite ver en la televisión los partidos de fútbol realizados en lugares distantes. La Física
es el fundamento de la generación de la electricidad; ha hecho posible enviar al hombre a la Luna,
diseñar y construir nuevos aviones, fabricar grandes y pequeñas
computadoras, explorar y aprovechar las fuentes de energía que
tanta importancia económica y política tiene en la actualidad, etc.
A esta descripción de la influencia de la Física en la
sociedad, en la cultura y en la tecnología, debe agregarse que
también esta disciplina científica ha recibido y recibe la influencia

de las ideas dominantes de la época. Los físicos no están aislados en la

sociedad ni pueden sustraerse a la cultura de su tiempo, el trabajo que
desarrollan se ve fuertemente modulado por la formación que ha recibido, por
su interacción con otros científicos, por los problemas e intereses de la
sociedad, por las corrientes filosóficas en boga, por los recursos disponibles
para la experimentación, por la bibliografía especializada que este a su
alcance.
Así mismo, es cierto que la Física ha contribuido de manera decisiva al
desarrollo tecnológico, pero no es menos cierto que la tecnología ha dado a la Física
poderosas herramientas de trabajo que esta necesita para su continua evolución. Este continuo
inquirir en la naturaleza nos permite profundizar cada vez más y alcanzar niveles de comprensión
cada vez mejores en un proceso inacabable.
Hay partes de la Física más desarrolladas que otras; hay algunas que apenas están
esbozadas; en el futuro, seguramente se descubrirán fenómenos que nosotros ni siquiera
 sospechamos. Esta ciencia tiene varias ramas; en este curso nos
dedicaremos a estudiar solamente una de ellas: la Física clásica. En esta
rama se destacan algunos autores como N. Copérnico que inició el cambio
que culminaría en el siglo XVII con el nacimiento de la llamada Física
clásica. En ese mismo siglo, un científico inglés reúne las ideas de Galileo y
Kepler en un solo trabajo, unifica las leyes del movimiento celes y la de los
movimientos en la Tierra. En 1687, Isaac Newton, en su obra Philosophiae
Naturalis Principia Mathematica, formuló los tres principios del movimiento y la ley de la Gravitación
Universal, que transformaron por completo el mundo físico; todos los fenómenos podían ser vistos de
una manera mecánica.
El trabajo de Newton en este campo perdura hasta la actualidad;
todos los fenómenos macroscópicos pueden ser descritos de acuerdo a
sus tres leyes. Por eso, durante el resto de ese siglo y el posterior siglo
XVIII todas las investigaciones se basaron en sus ideas. De ahí que se
desarrollaron otras disciplinas, como la termodinámica, la óptica, la
mecánica de fluidos y la mecánica estadística.
La Física toca todos los aspectos de nuestras vidas, implica el estudio
de la materia, la energía y sus interacciones. Como tal, es un área de la
ciencia que corta de manera transversal todas las demás materias. Otras ciencias dependen de los
conceptos y las técnicas desarrolladas a través de la Física. Otras disciplinas como la Química, la
agricultura, las ciencias del medio ambiente y biológicas utilizan las leyes de la Física para entender
mejor la naturaleza de sus propios estudios. La Física se centra en el carácter general de la
naturaleza, generalmente a través de un análisis matemático.
Si los avances de la Física, no sería posible llevar el estilo de vida tecnológico que rige en
nuestra sociedad actual, la vida de los seres humanos sería bastante ardua como la de los primeros
hombres. Seguiríamos explicando los fenómenos cotidianos en función de los dioses, como los
griegos. Sin la Física, el concepto y las aplicaciones de la electricidad no hubieran avanzado y sería
imposible concebir la idea del uso de electrodomésticos que facilitan nuestra vida diaria, seguiríamos
dependiendo únicamente de la luz solar, no existirían los amplificadores de sonido, por lo cual la
cultura musical sería muy diferente de la actual. Además, no existirían lentes correctivas para las
personas con dificultades visuales. Sin la Mecánica, las competiciones automovilísticas de Fórmula 1
serían inconcebibles y no se podrían construir automóviles ni motocicletas cada vez más veloces. La
Física también posibilita la anticipación de ciertos desastres naturales, lo que permite las
evacuaciones de las zonas de riesgo. Siquiera sabríamos porque los objetos caen cuando son
lanzados ni la razón de los fenómenos astronómicos.
Actividad:
Lee el texto y responde las siguientes cuestiones:
a) ¿Por qué es importante estudiar Física y qué beneficios brinda a la sociedad?
b) ¿Cuáles son las ramas de la Física?
c) ¿Qué es la mecánica clásica y qué fenómenos estudia? Cite ejemplos.
d) En el texto se menciona a Copérnico, Galileo y Newton, ellos lograron comprobar que las
ideas de Aristóteles eran erróneas. De forma breve, redacta las diferencias en los pensamientos de
estos cuatro físicos.
e) Busca información sobre la biografía de Isaac Newton.