Introducción

Una microcomputadora o microordenador es una computadora pequeña, con un

microprocesador como su unidad central de procesamiento CPU. Generalmente, el
microprocesador incluye los circuitos de almacenamiento (o memoria caché) y entrada/salida
en el mismo circuito integrado (o chip). Las microcomputadoras se hicieron populares desde
1970 y 1980 con el surgimiento de microprocesadores más potentes. La computadora tiene la
capacidad de guardar, en un espacio reducido, gran cantidad de información que de otro
modo tendríamos que conservar en miles de hojas. La computadora hoy día es de mucha
importancia ya que a través de ella se han podido lograr muchos avances tecnológicos un
ejemplo de ello lo es la facilidad para comprar boletos de viajes y estadías. Además es un buen
modo de comunicación ya que a través de ella podemos comunicarnos a diferentes partes del
mundo de una manera fácil y corta.

El computador nos sirve mucho para nuestra vida diaria por que hace que las cosas sean más
fáciles y ahorramos más tiempo. Y también hacen que las comunicaciones sean aun mas
económico y así se cortan un poco más las distancias y podemos estar en contacto con la gente
que queremos. Un microprocesador puede definirse brevemente como una pastilla de muy
alta escala de integración (VLSI), que realiza las tareas de la unidad central de tratamiento de
una microcomputadora u otro sistema de control automático. Lo que sigue es un esbozo,
abreviado, de las características compartidas por casi todos los microprocesadores de 8 y 16
bits. Este listado sirve para dar al estudiante una visión general de las características más
importantes de los diversos microprocesadores.
Microcomputador

Es un dispositivo de computación de sobremesa o portátil, que utiliza un microprocesador

como su unidad central de procesamiento o CPU. Los microordenadores más comunes son las
computadoras u ordenadores personales, PC, computadoras domésticas, computadoras para
la pequeña empresa o micros. Las más pequeñas y compactas se denominan laptops o
portátiles e incluso palm tops por caber en la palma de la mano. Cuando los microordenadores
aparecieron por primera vez, se consideraban equipos para un solo usuario, y sólo eran
capaces de procesar cuatro, ocho o 16 bits de información a la vez. Con el paso del tiempo, la
distinción entre microcomputadoras y grandes computadoras corporativas o mainframe (así
como los sistemas corporativos de menor tamaño denominados minicomputadoras) ha
perdido vigencia, ya que los nuevos modelos de microordenadores han aumentado la
velocidad y capacidad de procesamiento de datos de sus CPUs a niveles de 32 bits y múltiples
usuarios.

Los microordenadores están diseñados para uso doméstico, didáctico y funciones de oficina.
En casa pueden servir como herramienta para la gestión doméstica (cálculo de impuestos,
almacenamiento de recetas) y como equipo de diversión (juegos de computadora, catálogos
de discos y libros). Los escolares pueden utilizarlos para hacer sus deberes y, de hecho, muchas
escuelas públicas utilizan ya estos dispositivos para cursos de aprendizaje programado
independiente y cultura informática. Las pequeñas empresas pueden adquirir
microcomputadoras para el procesamiento de textos, para la contabilidad y el
almacenamiento y gestión de correo electrónico.

Microprocesador

circuito integrado central de un sistema informático, en donde se llevan a cabo las operaciones
lógicas y aritméticas (cálculos) para permitir la ejecución de los programas, desde el Sistema
Operativo hasta el Software de aplicación.

Un microprocesador es un componente que realiza las instrucciones y tareas involucradas en

el procesamiento informático y es el “motor” que se pone en marcha cuando enciendes el
equipo. En un sistema informático, el microprocesador es la unidad central que ejecuta y
gestiona las instrucciones lógicas que se le transmiten. Un microprocesador está diseñado para
ejecutar operaciones típicas tales como adición, sustracción, división, multiplicación,
comunicación de dispositivos e interprocesos, administración de entradas, salidas, y más.

Un procesador es el cerebro de un ordenador que consiste básicamente en una unidad

aritmética y lógica (ALU), una unidad de control y una matriz de registro.

Como su nombre indica, ALU realiza todas las operaciones aritméticas y lógicas sobre los datos
recibidos de los dispositivos de entrada o memoria.

La matriz de registro consiste en una serie de registros como el acumulador (A), B, C, D,

etcétera, que actúa como ubicaciones temporales de memoria de acceso rápido para procesar
datos.

Por su parte, la unidad de control gestiona el flujo de instrucciones y datos en todo el sistema.
Así que básicamente, un microprocesador toma la entrada de los dispositivos conectados, la
procesa según las instrucciones dadas en la memoria, y produce la salida.

La historia de Las computadoras

Si bien en 1946 se desarrolla la primera computadora digital electrónica denominada ENIAC,

para el año de 1936, (10 años atrás) ya se estaba dando forma y significado a lo que hoy se
conoce como computadora u ordenador, gracias a la fabricación de la Z1, la que para muchos
es la primera computadora programable de la historia, a pesar de ser reconocida como una
calculadora mecánica binaria.

Desde ordenadores carentes de sistema operativo, construidos con electrónicas de válvulas,

pasando por transistores hasta llegar a microprocesadores, son solo algunas de las
características que destacan a cada generación de computadoras. Pero, ¿cómo eran esas
primeras máquinas y para qué eran utilizadas? ¡Echemos un vistazo atrás para entender mejor
todo esto!

1° Generación de computadoras – 1946 a 1955: para esta época, la tecnología utilizada eran
los tubos al vacío, esos mismos son famosos por haber posibilitado el desarrollo de la
electrónica hacia la mitad del siglo XX. Por esta razón, los ordenadores eran desarrollados con
válvulas electrónicas de vacío. Se caracterizaban principalmente por tener un tamaño enorme,
no disponer de sistema operativo, sino de una tarjeta perforada para almacenar toda la
información y eran utilizados exclusivamente por las fuerzas militares y la industria científica.
De acuerdo con el portal web Wikipedia y las referencias encontradas en la Enciclopedia Actual
de la Informática, las computadoras que marcaron el hito de la primera generación fueron:

La Zuse Z1: Diseñada por el ingeniero alemán Konrad Zuse en 1936 bajo el sistema electro-
mecánico y con financiamiento propio de su inventor y el de sus allegados. Se dice que fue
construida en el departamento de los padres de Zuse, debido a que el gobierno Nazi no
confiaba en el trabajo de este informático.

La Zuse Z2: Como todo lo que se crea por primera vez no es perfecto, Zuse decidió mejorar
entre los años 1936 y 1939 su gran invento. Gracias a la ayuda de su amigo Helmut Schreyer,
quien lo aconsejó que cambiara el sistema mecánico por tecnología de circuito electrónico,
implementó relés telefónicos para conocer la viabilidad del proyecto, obteniendo como
resultado una máquina un poco más veloz, pero casi imposible de realizar debido a la escasez
de la época de válvulas termoiónicas.

La Zuze Z3: Considerada como la primera máquina automática y programable de la historia,

fue creada también por Zuse en 1941 como resultado de la combinación del trabajo duro y
esfuerzos invertidos en la Z1 y Z2. Uno de sus grandes atributos fue que utilizó el sistema
binario y la tecnología electromecánica basada en relés para llevar a cabo sus funciones.

ENIAC: Aunque su creación se les amerita a los ingenieros John Presper Eckert y John William
Mauchly en 1944, realmente fue un grupo conformado por 6 mujeres las que programaron
esta computadora. Así como la Z2, la ENIAC se desarrolló como una máquina meramente
experimental y no de producción.
La Z4: Debido a que la computadora Z3 fue destruida en 1943 en un bombardeo realizado en
Berlín durante la Segunda Guerra Mundial, Konrad Zuse diseñó nuevamente una máquina
como resultado final de todas sus anteriores versiones, utilizando tarjetas perforadas y el
sistema de relés. Es conocida como la 1° computadora en ser vendida en todo el mundo en
1950.

La EDVAC: De toda la generación de computadoras hasta ahora existente, fue la segunda

programable y la primera en usar un programa informático de almacenamiento. Su creación se
le atribuye al laboratorio de investigación de balística de Estados Unidos de la Universidad de
Pensilvania en el año de 1949.

Entre los años 1951 a 1955 se fabricaron y construyeron varios modelos de computadoras que
marcaron el inicio comercial de este gran invento tecnológico. A este selecto grupo pertenecen
La UNIVAC I creada por los mismos inventores de la ENIAC y catalogada como la primera
computadora comercial procreada en Estados Unidos y La Zuse Z22 desarrollada también por
Konrad Zuse bajo el sistema de tubos de vació.

2° Generación de computadoras – 1958 a 1964: La gran hazaña de esta generación fue la

sustitución de válvulas de vacío por los transistores, acompañada del uso de memorias de
núcleo de ferritas y tambores magnéticos para almacenar la información, los cuales
permitieron la fabricación de computadoras de menor tamaño, caracterizadas por una mejor
potencia, rapidez y fiabilidad. En este periodo se empezaron a utilizar lenguajes de alto nivel
como ALGOL, FORTRAN y COBOL, siendo estos dos últimos los lenguajes de programación que
ayudó a desarrollar la gran científica de la computación Grace Hopper, gracias a sus
conocimientos sobre FLOW-MATIC. Las computadoras más destacadas durante este tiempo
fueron:

IBM 1401: Fue una computadora de propósito general lanzada en 1959 por IBM que poseía un
sistema basado en transistores y tarjetas perforadas. Debido a la gran cantidad de ejemplares
vendidas (alrededor de 12.000) se consideró como una de las máquinas más exitosas del
momento.

IBM 1620: Fue un ordenador creado principalmente para uso científico y el primero de este
tipo en ser estimado como económico. Poseía una memoria de núcleo magnético y se lanzó al
mercado en 1959.

3° Generación de computadoras – 1964 a 1971: Con la invención del circuito cerrado o chip
por parte de los ingenieros estadounidenses Jack S. Kilby y Robert Noyce se revoluciona por
completo el diseño de las computadoras. Aparecen los primeros discos magnéticos y los
componentes electrónicos se integran en una sola pieza o chip que albergan en su interior
condensadores, transistores y diodos, los cuales ayudan a aumentar notablemente la
velocidad de carga y a reducir el consumo de energía eléctrica. En esta generación las
computadoras se caracterizan por tener mayor flexibilidad y fiabilidad, ser de menor tamaño y
ocupar poco espacio. Las máquinas más sobresalientes de la época fueron:

CDC 6600: Fue creado en el año 1965 por el estadounidense Seymour Cray y se le destinó un
uso principal para la investigación de la física de alta energía nuclear.
IBM 360: Diseñada por la empresa IBM, fue una de las computadoras que influyó en el
desarrollo de toda la 3ra generación de ordenadores.

4° Generación de computadoras – 1971 a 1981: A partir de esta etapa las computadoras

personales se convierten en las protagonistas de la informática. Todos los elementos que
conforman la CPU ahora se almacenan en un circuito integrado conocido como
microprocesadores y empiezan a surgir una gran gama de estos elementos fabricados por la
compañía Intel, reconocida en la actualidad como la mayor fabricante de circuitos integrados
del mundo. El primer microprocesador denominado 4004 lo desarrolla Intel en 1971 y en 1974
se presenta al mercado el primero diseñado para uso general. Es en esta generación donde
aparece el disquete.

5° Generación de computadoras – 1982 a 1989: Dos hechos históricos marcan el inicio de esta
etapa. Por un lado el proyecto 5ta generación comando por Japón en 1982, cuya finalidad
principal era construir ordenadores con tecnología más avanzada bajo lenguajes de
programación más potentes para las máquinas y menos complejos para los usuarios. Por otro,
la construcción del primer superordenador con capacidad de proceso paralelo por parte de
Seymour Cray y su compañía Control Data Corporation denominado CDC 6600. En esta
generación las computadoras empiezan a realizar tareas que aún en la actualidad predominan,
como la traducción automática de una lengua a otra. Asimismo, el almacenamiento de
información digital se procesa en gigabytes y surge el DVD.

6° Generación de computadoras – 1990 hasta la actualidad: Aunque se presentan algunos

desacuerdos sobre la existencia de una 6ta generación de computadoras, lo cierto es que la
informática no se ha detenido y cada día avanza a mayor escala. La inteligencia artificial, la
arquitectura vectorial y paralela de los ordenadores y la incorporación de chips de
procesadores especializados para llevar a cabo ciertas tareas, predominan en la actualidad. Sin
embargo, aún queda un largo camino por recorrer para la tecnología digital y de acuerdo con
expertos de la industria como el gran Stephen Hawking, la próxima generación estará marcada
por el máximo desarrollo de la informática cuántica y su puesta en marcha.

Almacenamiento del microcomputador

El propósito del almacenamiento es guardar datos que la computadora no esté usando. El

almacenamiento tiene tres ventajas sobre la memoria:

 Hay más espacio en almacenamiento que en memoria.

 El almacenamiento retiene su contenido cuando se apaga el computador

 El almacenamiento es más barato que la memoria.

El medio de almacenamiento más común es el disco magnético. El dispositivo que contiene al

disco se llama unidad de disco (drive). La mayoría de las computadoras personales tienen un
disco duro no removible. Además usualmente hay una o dos unidades de disco flexible, las
cuales le permiten usar discos flexibles removibles. El disco duro normalmente puede guardar
muchos más datos que un disco flexible y por eso se usa disco duro como el archivero principal
de la computadora. Los discos flexibles se usan para cargar programas nuevos, o datos al disco
duro, intercambiar datos con otros usuarios o hacer una copia de respaldo de los datos que
están en el disco duro.

Una computadora puede leer y escribir información en un disco duro mucho más rápido que
en el disco flexible. La diferencia de velocidad se debe a que un disco duro está construido con
materiales más pesados, gira mucho más rápido que un disco flexible y está sellado dentro de
una cámara de aire, las partículas de polvo no pueden entrar en contacto con las cabezas.

La memorización consiste en la capacidad de registrar sea una cadena de caracteres o de

instrucciones (programa) y tanto volver a incorporarlo en determinado proceso como
ejecutarlo bajo ciertas circunstancias.

El computador dispone de varios dispositivos de memorización:

 La memoria ROM

 La memoria RAM

 Las memorias externas. Un aspecto importante de la memorización es la capacidad de

hacer ese registro en medios permanentes, básicamente los llamados "archivos"
grabados en disco.

 El acumulador

La principal memoria externa es el llamado "disco duro", que está conformado por un aparato
independiente, que contiene un conjunto de placas de plástico magnetizado apto para
registrar la "grabación" de los datos que constituyen los "archivos" y sistemas de programas.
Ese conjunto de discos gira a gran velocidad impulsado por un motor, y es recorrido también
en forma muy veloz por un conjunto de brazos que "leen" sus registros. También contiene un
circuito electrónico propio, que recepciona y graba, como también lee y dirige hacia otros
componentes del computador la información registrada.

Indudablemente, la memoria externa contenida en el disco duro es la principal fuente del

material de información (data) utilizado para la operación del computador, pues es en él que
se registran el sistema de programas que dirige su funcionamiento general (sistema operativo),
los programas que se utilizan para diversas formas de uso (programas de utilidad) y los
elementos que se producen mediante ellos (archivos de texto, bases de datos, etc.).

Unidades de Memoria

 BIT: puede tener valore de 0 y 1, es decir sistema binario

 BYTE: son 8 Bits.

 KILOBYTE (KB) = 2 **10 bytes

 MEGABYTE (MB) = 2 ** 10 Kilobyte = 2 ** 20 Bytes

 GIGABYTE (GB) = 2** 10 Megabyte = 2** 30 Bytes

  TERABYTE (TB) =2**10 Gigabyte = 2**40 Bytes

Es necesario aclarar que las unidades son infinitas, pero las antes nombradas son las usadas.

 BIT: su nombre se debe a la contracción de Binary Digit, es la mínima unidad de

información y puede ser un cero o un uno

 BYTE: es la también conocida como el octeto, formada por ocho bits, que es la unidad
básica, las capacidades de almacenamiento en las computadoras se organiza en
potencias de dos, 16, 32, 64.

Las demás unidades son solo múltiplos de las anteriores, por ello cada una de ellas están
formadas por un determinado número de Bits.

La memoria principal o RAM

Acrónimo de Random Access Memory, (Memoria de Acceso Aleatorio) es donde el ordenador

guarda los datos que está utilizando en el momento presente. Se llama de acceso aleatorio
porque el procesador accede a la información que está en la memoria en cualquier punto sin
tener que acceder a la información anterior y posterior. Es la memoria que se actualiza
constantemente mientras el ordenador está en uso y que pierde sus datos cuando el
ordenador se apaga.

Tipos de memorias RAM

 DRAM: acrónimo de "Dynamic Random Access Memory", o simplemente RAM ya que

es la original, y por tanto la más lenta. Usada hasta la época del 386, su velocidad de
refresco típica es de 80 ó 70 nanosegundos (ns), tiempo éste que tarda en vaciarse
para poder dar entrada a la siguiente serie de datos..
 FPM (Fast Page Mode): Algo más rápida, tanto por su estructura (el modo de Página
Rápida) como por ser de 70 ó 60 ns. Es lo que se da en llamar la RAM normal o
estándar.
 EDO o EDO-RAM: Extended Data Output-RAM. Evoluciona de la FPM. Permite empezar
a introducir nuevos datos mientras los anteriores están saliendo (haciendo su Output),
lo que la hace algo más rápida (un 5%, más o menos). Mientras que la memoria tipo
FPM sólo podía acceder a un solo byte (una instrucción o valor) de información de
cada vez, la memoria EDO permite mover un bloque completo de memoria a la caché
interna del procesador para un acceso más rápido por parte de éste.
 SDRAM: Sincronic-RAM. Es un tipo síncrono de memoria, que, lógicamente, se
sincroniza con el procesador, es decir, el procesador puede obtener información en
cada ciclo de reloj, sin estados de espera, como en el caso de los tipos anteriores.
 PC-100 DRAM: Este tipo de memoria, en principio con tecnología SDRAM, aunque
también la habrá EDO. La especificación para esta memoria se basa sobre todo en el
uso no sólo de chips de memoria de alta calidad, sino también en circuitos impresos de
alta calidad de 6 o 8 capas, en vez de las habituales 4; en cuanto al circuito impreso
este debe cumplir unas tolerancias mínimas de interferencia eléctrica; por último, los
ciclos de memoria también deben cumplir unas especificaciones muy exigentes.
  BEDO (burst Extended Data Output): Fue diseñada originalmente para soportar
mayores velocidades de BUS. Al igual que la memoria SDRAM, esta memoria es capaz
de transferir datos al procesador en cada ciclo de reloj, pero no de forma continuada,
como la anterior, sino a ráfagas (bursts), reduciendo, aunque no suprimiendo
totalmente, los tiempos de espera del procesador para escribir o leer datos de
memoria.
 RDRAM: (Direct Rambus DRAM). Es un tipo de memoria de 64 bits que puede producir
ráfagas de 2ns y puede alcanzar tasas de transferencia de 533 MHz, con picos de 1,6
GB/s. Pronto podrá verse en el mercado y es posible que tu próximo equipo tenga
instalado este tipo de memoria. DDR SDRAM: (Double Data Rate SDRAM o SDRAM-II).
Funciona a velocidades de 83, 100 y 125MHz, pudiendo doblar estas velocidades en la
transferencia de datos a memoria. En un futuro, esta velocidad puede incluso llegar a
triplicarse o cuadriplicarse, con lo que se adaptaría a los nuevos procesadores. Este
tipo de memoria tiene la ventaja de ser una extensión de la memoria SDRAM, con lo
que facilita su implementación por la mayoría de los fabricantes.
 SLDRAM: Funcionará a velocidades de 400MHz, alcanzando en modo doble 800MHz,
con transferencias de 800MB/s, llegando a alcanzar 1,6GHz, 3,2GHz en modo doble, y
hasta 4GB/s de transferencia.
 ESDRAM: Este tipo de memoria funciona a 133MHz y alcanza transferencias de hasta
1,6 GB/s, pudiendo llegar a alcanzar en modo doble, con una velocidad de 150MHz
hasta 3,2 GB/s.

La memoria FPM (Fast Page Mode) y la memoria EDO también se utilizan en tarjetas gráficas,
pero existen además otros tipos de memoria DRAM, pero que SÓLO de utilizan en TARJETAS
GRÁFICAS, y son los siguientes:

 MDRAM (Multibank DRAM) Es increíblemente rápida, con transferencias de hasta 1

GIGA/s, pero su coste también es muy elevado.
 SGRAM (Synchronous Graphic RAM) Ofrece las sorprendentes capacidades de la
memoria SDRAM para las tarjetas gráficas. Es el tipo de memoria más popular en las
nuevas tarjetas gráficas aceleradoras 3D.
 VRAM Es como la memoria RAM normal, pero puede ser accedida al mismo tiempo
por el monitor y por el procesador de la tarjeta gráfica, para suavizar la presentación
gráfica en pantalla, es decir, se puede leer y escribir en ella al mismo tiempo.
 WRAM (Window RAM) Permite leer y escribir información de la memoria al mismo
tiempo, como en la VRAM, pero está optimizada para la presentación de un gran
número de colores y para altas resoluciones de pantalla. Es un poco más económica
que la anterior.

La memoria secundaria

También conocida como almacenamiento secundario, es el conjunto de dispositivos y soportes

de almacenamiento de datos que conforman el subsistema de memoria de la computadora,
junto con la memoria primaria o principal.
Puede denominarse periférico de almacenamiento o “memoria práctica”, en contraposición a
la ‘memoria central’, porque en ocasiones puede considerarse como periférico de
Entrada/Salida.

La memoria secundaria es un tipo de almacenamiento masivo y permanente (no volátil) con

mayor capacidad para almacenar datos e información que la memoria primaria que es volátil,
aunque la memoria secundaria es de menor velocidad.
Conclusión

El ordenador recibe y envía la información a través de los periféricos por medio de los canales.
La UCP es la encargada de procesar la información que le llega al ordenador. El intercambio de
información se tiene que hacer con los periféricos y la UCP. s un sistema complejo que puede
llegar a estar constituido por millones de componentes electrónicos elementales. El
microprocesador lo que hace es procesar ordenes sencilla, para procesar ordenes mayores
deberemos construir un programa. Con un micro de 16 bits solo se puede direccionar hasta 64
k de memoria, pero ya sabemos que se debe acceder a más de ellas, esto lo logramos con el
esquema de direccionamiento de 20 bits utilizado por el microprocesador Una vez
seleccionada y analizada la instrucción deberá accionar los circuitos correspondientes de otras
unidades, para que se cumplimente la instrucción, a través del secuenciador o reloj. El chip
más importante de cualquier placa madre es el procesador.

Los microordenadores están diseñados para uso doméstico, didáctico y funciones de oficina.
En casa pueden servir como herramienta para la gestión doméstica (cálculo de impuestos,
almacenamiento de recetas) y como equipo de diversión (juegos de computadora, catálogos
de discos y libros). Los escolares pueden utilizarlos para hacer sus deberes y, de hecho, muchas
escuelas públicas utilizan ya estos dispositivos para cursos de aprendizaje programado
independiente y cultura informática. Las pequeñas empresas pueden adquirir
microcomputadoras para el procesamiento de textos, para la contabilidad y el
almacenamiento y gestión de correo electrónico.

Las computadoras personales se han introducido prácticamente en todos los países, tanto en
los países desarrollados como en los países en vías de desarrollo, en los últimos años, el fuerte
incremento que se ha venido dando en la utilización de las computadoras, es fácilmente
observable en profesiones tan diversas como la medicina, la educación, la ingeniería, la
arquitectura, la administración, etc. o en sectores como el gobierno, la industria, la banca, el
comercio, etc., lo cual se debe a que estos cada vez más pequeños y novedosos artículos
tienen como virtud principal procesar con mucha facilidad y a gran velocidad enormes
volúmenes de información.