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PELIGRO RADIACIONES
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TABLA DE CONTENIDO
1. ANTECEDENTES 3
2. DEFINICIÓN 4
ANEXOS 31
BIBLIOGRAFÍA 36
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PELIGRO RADIACIONES
1. ANTECEDENTES
El ser humano ha estado expuesto a las radiaciones desde el comienzo de los tiempos. Las fuentes
naturales de radiación se encuentran tanto en el Universo como en la Tierra.
Nada hay de nuevo sobre la radiactividad salvo la utilización que de ella ha ido aprendiendo el
hombre. Tanto la radiactividad como la radiación que se produce se encontraban presentes en el
espacio incluso antes de que la tierra apareciese.
La radiación intervino en el "big-bang" que, según se cree, dio nacimiento al Universo hace unos
20.000 millones de años. Desde entonces se ha difundido por el cosmos. Los materiales radiactivos
se convirtieron en parte integrante de la Tierra desde el momento mismo de su formación. Incluso el
hombre es ligeramente radiactivo, ya que todo tejido vivo contiene trazas de sustancias radiactivas.
No obstante hace menos de un siglo que la humanidad descubrió este fenómeno elemental y
universal.
En 1896 Henri Antoine Becquerel, un científico francés, premio Nobel de Física en 1903, guardó por
casualidad en el mismo cajón varias placas fotográficas y un trozo de mineral que contenía uranio. Al
revelarlas encontró, con sorpresa, que habían sido expuestas a una radiación, y supuso, con acierto,
que el compuesto de uranio había emitido esa radiación capaz de velar las películas fotográficas.
Poco después, una joven química nacida en Polonia, Marie Curie, llevó más lejos la investigación,
añadiendo la palabra "radiactividad". En 1898, ella y su esposo, Pierre, descubrieron que a medida
que el uranio cedía radiación se transformaba misteriosamente en otros elementos, denominando
polonio - en referencia a su país natal- a uno de ellos y radio - el elemento "brillante"- al otro.
Poco después, Becquerel experimentó la más problemática desventaja de la radiación, el efecto que
puede producir en los tejidos vivos, al dañarle la piel un frasco de radio que guardaba en su bolsillo.
Marie Curie murió de una enfermedad de la sangre probablemente, a causa de su exposición a la
radiación.
A pesar de ello, un pequeño grupo de jóvenes científicos se embarcaron en una de las más
apasionantes búsquedas de todos los tiempos, ahondando en los más profundos secretos de la
materia misma. Su trabajo iba a conducir con el tiempo, en 1945, a la explosión de las bombas
atómicas al final de la II Guerra Mundial, con enormes pérdidas humanas. También condujo, en
1956, al establecimiento de la primera gran central productora de energía nuclear, Calder Hall, en el
Reino Unido. Mientras tanto, y desde los descubrimientos de Roentgen, se producía una continua
expansión de los usos médicos de la radiación.
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2. DEFINICION
Es el proceso de transmisión de ondas o partículas a través del espacio o de algún medio. Dicha
transmisión se efectúa mediante ondas electromagnéticas o partículas materiales emitidas por
átomos inestables.
La radiación mecánica corresponde a ondas que sólo se transmiten a través de la materia, como las
ondas de sonido.
La Radiación Electromagnética se divide en dos grandes tipos de acuerdo al tipo de cambios que
provocan sobre los átomos en los que actúa:
Radiación No Ionizante
Radiación Ionizante
Las Radiaciones Ionizantes (RI) por su alto poder enérgetico tienen capacidad para ionizar la materia
al incidir sobre ella. Las Radiaciones No Ionizantes al incidir sobre la materia biológica no poseen
suficiente energía para provocar una ionización.
Parte de las radiaciones ionizantes están incluidas en el Aspectro Electromágmetico, tal como los
rayos X y rayos y que no tienen ni carga eléctrica, ni masa.
ASPECTRO ELECTROMAGNETICO
El Espectro Electromagnético abarca desde la Radiación Ionizantes de gran energía, con frecuencias
elevadas y longitudes de onda corta a Radiaciones No Ionizantes, con frecuencias bajas y longitudes
de onda mayores.
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Figura No 1 ESPECTRO ELECTROMAGNETICO
La percepción de los riesgos de las radiaciones evolucionó desde una confiada ignorancia hasta el
conocimiento de los efectos biológicos de nuestros días. Acompañando ese conocimiento nació y
creció una interdisciplina nueva: La Protección Radiológica.
Los primeros trabajadores con fuentes de radiación fueron los médicos dedicados a las
exploraciones radiológicas y, en vista de los daños que experimentaban, el Segundo Congreso
Internacional de Radiología celebrado en 1928, recomendó la creación de un Comité Internacional
para estudiar el problema. Ese fue el origen de lo que hoy se conoce como la Comisión
Internacional de Protección Radiológica (CIRP) (www.icrp.org) y el comienzo formal de la
Protección Radiológica. Las primeras recomendaciones emitidas se referían a valores de blindajes
que entonces se consideraban necesarios para la protección de los radiólogos y poco después a los
valores de dosis de radiación que no debían exceder las personas que trabajaban con radiaciones.
3.2 COMITÉ CIENTÍFICO DE LAS NACIONES UNIDAS PARA EL ESTUDIO DE LOS EFECTOS DE
LAS RADIACIONES ATÓMICAS (UNSCEAR)
Desde entonces este Comité publica periódicamente reportes con información sobre las fuentes de
radiación existentes en el mundo, los niveles de exposición de las personas y los resultados de las
investigaciones sobre los efectos de las radiaciones ionizantes en la salud.
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3.3 COMISIÓN INTERNACIONAL DE UNIDADES DE RADIACIÓN (ICRU)
A fin de poder establecer correlaciones entre exposición a radiaciones ionizantes y efectos fue
necesario estructurar un conjunto de magnitudes y unidades apropiadas para tener en cuenta los
fenómenos físicos y los radiobiológicos. En este aspecto, se destaca la labor de la Comisión
Internacional de Unidades de Radiación (ICRU) (www.icru.org) creada en 1925, en el Primer
Congreso Internacional de Radiología.
Esta Comisión y la CIRP han contribuido a definir las magnitudes y unidades que se emplean en
Protección Radiológica en la actualidad.
Los aspectos reguladores en Protección Radiológica han sido regulados durante la última década
por un conjunto de organismos internacionales: Organización Mundial de la Salud (OMS)
(www.oms.org), Organización Panamericana de la Salud (OPS) (www.ops.org), Organización
Internacional del Trabajo (OIT) (www.oit.org), Organización para la Alimentación y la Agricultura
(OAA) (www.oaa.org), Agencia Nuclear de Energía (NEA) (www.nea.org) y Agencia Internacional
de Energía Atómica (IAEA) (www.iaea.org), organismo éste último que actua como coordinador.
Estos organismos han preparado varias publicaciones con la finalidad de orientar a los gobiernos en
la organización o reorganización de las funciones reguladoras. En 1997 publicaron las “Normas
Básicas de Seguridad para la Protección Contra las Radiaciones Ionizantes y el Uso Seguro de
Fuentes de Radiación” . Este documento establece un puente entre las recomendaciones
conceptuales de la CIRP y las funciones de los gobiernos relacionadas con la implementación de
tales recomendaciones de manera efectiva.
Una onda electromagnética está formada por campos eléctricos y magnéticos cruzados, que viajan a
la velocidad de la luz.
LONGITUD DE ONDA (λ): Es la distancia entre puntos de igual valor del campo eléctrico .
FRECUENCIA (ν): Es la rapidez con que cambian en el tiempo.
ENERGÍA (E): Es proporcional a la frecuencia. Se mide en electrón voltio.
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Las ondas producidas por la oscilación de partículas tiene la misma frecuencia de las oscilaciones
que las generan. Esta frecuencia se suele relacionar con la longitud de onda.
ν:c/λ
V Velocidad de la luz de 3.10 8 m/ s
λ= =
C Frecuencia en Hz
DONDE:
v: Frecuencia.
c: Velocidad de la Luz en el Vacío = 3.108 m/sg.
λ: Longitud de Onda.
Radiaciones Ultravioleta.
Radiación Visible.
Radiación Infrarroja.
Microondas y Radiofrecuencia.
Laser.
De acuerdo a los efectos que la Radiación Ultravioleta produce sobre los seres vivos se pueden
diferenciar tres zonas en el espectro de la misma en base a su longitud de onda:
Ultravioleta C (UVC): Este tipo de radiación ultravioleta es la de menor longitud de onda, cubre
toda la parte ultravioleta menor de 290 nm. Es letal para todas las formas de vida del planeta y en
presencia de la cual no sería posible la vida en la Tierra. Es totalmente absorbida por el ozono,
de modo que en ningún caso alcanza la superficie terrestre.
Ultravioleta B (UVB): Entre las radiaciones UVA y UVC está la radiación UVB con una longitud
de onda entre 280 y 320 nm, menos letal que la segunda, pero peligrosa. Gran parte de esta
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radiación es absorbida por el ozono, pero una porción considerable alcanza la tierra en su superficie
afectando a los seres vivos, produciendo además del bronceado, quemaduras, envejecimiento de
piel, conjuntivitis, etc. Cualquier daño a la capa de ozono aumentará la radiación UVB. Sin embargo,
esta radiación está también limitada por el ozono troposférico, los aerosoles y las nubes.
Ultravioleta A (UVA): La radiación UVA, con mayor longitud de onda que las anteriores entre
400 y 320 nm, es relativamente inofensiva y pasa casi en su totalidad a través de la capa de ozono.
Este tipo de radiación alcanza los efectos de la radiación ultravioleta B pero mediante dosis unas
1000 veces superiores, característica que la convierte en la menos perjudicial. La Radiación
Ultravioleta A alcanza la tierra con una intensidad muy superior a la UVB por lo tanto es
recomendable Protegerse.
Dentro de este grupo de radiaciones no ionizantes, las ultravioletas son las de mayor contenido
energético; las personas, tanto en las actividades sociales, familiares y laborales, están expuestas a
esta clase de radiación generada principalmente por el sol.
Ojos:
Conjuntivitis (Fotoqueratoconjuntivitis).
Queratitis (Inflamación de la Córnea).
Fotofobia (Fobia a la Luz. - Molestias por la Luz).
Blefaritis (Inflamación de los Párpados).
Hiperemia (Enrojecimiento del Ojo).
Cataratas.
Queratitis (Inflamación de la Córnea).
Fibrosarcoma de Córnea (Cáncer. Muy improbable)
Piel:
Estas se basan en las dosis mínimas necesarias para producir eritema y fotoqueratitis, por no
disponerse de datos cuantitativos confiables sobre otros efectos.
Los valores TLV de la ACGIH, limitan la cantidad de energía que la piel o los ojos pueden recibir por
unidad de tiempo en forma de rayos ultravioleta. Así:
Para rayos ultravioletas cuya longitud de onda se encuentre comprendida entre 320 y 400 nm, el
flujo de energía no debe superar 1 miliwatio por centímetro cuadrado, si la exposición dura más
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de 1.000 segundos. Cuando las exposiciones son de menor duración, lo que se limita es la
cantidad total de energía, que no debe pasar de 1 julio por centímetro cuadrado.
Cuando la longitud de onda esta comprendida entre 200 y 315 nm, la evaluación de la exposición
es más complicada, pues el TLV requiere medir, por separado, la cantidad de energía que se
recibe en cada longitud de onda.
8 HORAS 0.1
4 HORAS 0.2
2 HORAS 0.4
1 HORA 0.8
30 MINUTOS 1.7
15 MINUTOS 3.3
10 MINUTOS 5
5 MINUTOS 10
1 MINUTO 50
30 SEGUNDOS 100
10 SEGUNDOS 300
1 SEGUNDO 3.000
0.5 SEGUNDOS 6.000
0.1 SEGUNDOS 30.000
No pueden producir reacciones químicas, siendo sus efectos únicamente de carácter térmico.
El interés ocupacional principal con la luz visible pertenece a la cantidad de iluminación suficiente
para realizar una tarea en forma adecuada. Se ha informado de estudios que relacionan la intensidad
de la luz visible con el nivel de realización en el trabajo, pero no se dispone de datos concluyentes
que indiquen que existen riesgos fisiológicos con la exposición a la luz visible.
Son radiaciones electromagnéticas cuya longitud de onda se encuentra visible entre 740 y 380 nm.
Entre 750 y 1.400 nm se habla de un “infrarrojo próximo”, a longitudes de ondas superiores se
denominan “infrarrojo lejano”.
Este tipo de radiación no se detecta por el ojo humano y sus efectos sobre el aparato ocular no se
presentan instantáneamente. El daño que produce esta radiación es difícilmente percibido y
apreciado por las personas expuestas.
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del daño a la piel producido por radiación visible. La piel y los ojos son los órganos críticos que
sufren los efectos de la radiación IR.
La fuente de exposición a radiación IR puede ser cualquier superficie que está a temperatura
superior al receptor. Las principales fuentes son:
Los TLV de la ACGHI se refieren exclusivamente a la luz visible de longitud de onda superior a 400
nm y a los rayos infrarrojos de longitud de onda no superior a 3000 nm y requieren de una
metodología similar para la evaluación de los siguientes riesgos:
La región espectral comprendida entre las ondas de radiofrecuencia y las radiaciones infrarrojas es
llamada Banda de las Microondas (MO).
Las Microondas se definen como radiación electromagnética en la escala de frecuencias entre 300
megahertz (MHz) y 300.000 MHz. Las microondas son ondas largas que se utilizan como fuentes de
calentamiento.
Las Radiofrecuencias son radiaciones de frecuencia entre 100 KHz y 300 MHz. En la región de la
radiofrecuencia se distinguen dos zonas:
Se dividen sus efectos en Térmicos y No Térmicos. Por ser generadores de calor, los órganos más
afectados son aquellos que tienen menos irrigación sanguínea, es decir, los menos vascularizados
(tienen dificultad para liberar calor), como el caso de los ojos y los testículos.
Efectos Térmicos:
En el Cristalino se produce Opacidad y Cataratas.
Daño Gonadal en el Sistema Testicular por Hipertermia.
Hipertermia del Sistema Nervioso Central, con alteración funcional, especialmente en la
región de la base del cerebro y el hipotálamo.
En los órganos abdominales puede producir, aparentemente algunas alteraciones como la
apendicitis.
Los efectos Neuroendocrinos, Hematopoyéticos sobre la Audición, Genéticos y la
Reproducción.
Efectos No Térmicos: Han sido poco estudiados, citándose entre ellos interferencia con
membranas biológicas, con fenómenos bioeléctricos y alteraciones en la transmisión de la
información genética.
Según los criterios de la ACGIH, los TLV hacen referencia a la Radiación de Radiofrecuencia (RF) y
Microondas (MO) en la gama de frecuencias comprendidas entre 30 KHz y 300 GHz.
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Para el tiempo de exposición de la Radiación de Radiofrecuencia se ha determinado un Umbral SAR
en 4 W/kg promedio de exposición total del cuerpo. Al sobrepasarse este nivel se crean efectos
adversos para la salud del hombre. Este Umbral SAR es equivalente a 2.5 veces la tasa de energía
producida por el cuerpo humano en reposo.
La palabra láser corresponde a las siglas de la frase Amplificación de la Luz por la Emisión de
Radiación Estimulada.
Se entiende por láser todo aparato capaz de producir radiación electromagnética en el intervalo de la
longitud de onda de la radiación óptica, y en las frecuencias inmediatas, principalmente mediante el
proceso de emisión estimulada. Es decir, es un dispositivo que produce un tipo de luz diferente a la
emitida por otras fuentes luminosas, con base en el proceso de emisión estimulada.
Los rayos láser comprenden las regiones infrarroja, visible y ultravioleta del espectro y concentran
una gran cantidad de energía en una pequeña área transversal. Los rayos láser pueden ser
proyectados a largas distancias y su uso en los lugares de trabajo es cada vez mayor.
Actualmente se realiza una gran cantidad de procedimientos odontológicos y oftalmológicos con las
técnicas láser.
Clases de Láseres
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Clase I: No emiten niveles de radiación peligrosa. No necesitan ningún rótulo de advertencia
o medida de control.
Clase II: Dispositivo de potencia baja con escaso riesgo. Es necesario colocar una señal de
advertencia.
Clase III a: Son equipos con una potencia moderada que no lesionan el ojo desnudo de la
persona con una respuesta de aversión normal a la luz brillante, pero puede causar daño
cuando la energía es recogida y transmitida al ojo. Es necesario colocar señal de advertencia.
Clase III b: Incluye láseres capaces de provocar lesiones cuando se los mira directamente.
Debe colocarse un rótulo de advertencia.
Clase IV: Son los equipos con mayor riesgo. Incluye los láseres que pueden producir lesiones
tanto por el rayo directo como por el reflejo y también constituyen riesgo de incendio. Debe
llevar una señal de advertencia adecuada.
Los efectos de la radiación láser en el ojo pueden ir desde un reflejo molesto hasta una afectación
grave y masiva de la retina, lo cual puede dar lugar a su desprendimiento y producir la pérdida de la
visión.
Los criterios en este sentido han sido dados por el ANSI que los TLV han adoptado. Dichos criterios
establecen para láseres continuos, el nivel máximo de exposición radiante en w/cm² que puede
alcanzar el ojo en función de la longitud de onda láser y de la duración de la exposición.
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INSTRUMENTO DE MEDIDA DE LAS RADIACIONES NO IONIZANTES
Con los equipos se debe estar en capacidad de medir campos H (magnéticos) y E (eléctricos) por
separado cuando se esta ubicado en campo cercano, y para rangos en frecuencias en el espectro
completo se requieren diferentes tipos de sondas: onda larga, media y corta, VSW/VHF, TV, UHF,
GSM, equipos de telefonía celular, enlaces de microondas, enlaces satelitales, microondas de
industria de alimentos, secado, diatermia clínica, soldadura plástica y otras aplicaciones, así como
frecuencias de aplicación industrial o domiciliarias de 60 Hz, radiación de monitores o pantallas de
visualización de datos en campos eléctricos R y magnéticos H y señales de radar, entre otros.
Para medir la luz visible se utilizan Luxómetros o Iluminómetros, que son equipos sencillos con
expresión en unidades de lux.
La radiación ultravioleta se mide con Radiómetros con Filtros Particulares para cada tipo de radiación
UV.
Radiaciones Alfa.
Radiación Beta.
Neutrones.
Rayos X.
Radiación Gamma
Las radiaciones ionizantes son altamente energéticas, por eso su exposición, así sea por períodos
cortos de tiempo, es peligrosa.
La característica de estas partículas a ser muy pesadas y tener doble carga positiva las hace
interactuar con casi cualquier otra partícula con que se encuentre incluyendo los átomos que
constituyen el aire (cuando penetra en un centímetro de aire puede producir hasta 30.000 pares de
iones), causando numerosas ionizaciones en una distancia corta.
Emitida por partículas beta y que a su vez es de dos tipos: Electrón Negativo y Electrón Positivo o
Positrón. Estas tienen alto poder de penetración en superficies y tejidos (aproximadamente 1000
micras). Son detenidas por algunos metros de aire, con una lámina de aluminio o unos centímetros
de agua.
Si una partícula beta se acerca a un núcleo atómico, desvía su trayectoria y pierde parte de su
energía (se "frena"). La energía que ha perdido se transforma en rayos X. Este proceso recibe el
nombre de "Radiación de Frenado".Otra interesante reacción ocurre cuando una partícula beta
colisiona con un electrón positivo. En este proceso, ambas partículas se aniquilan y desaparecen,
liberando energía en forma de rayos gamma.
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Figura No 4 INTERACCIÓN DE LAS RADIACIONES BETA CON LA MATERIA
5.2.3 Neutrones
La radiación de Neutrones es la generada durante la reacción nuclear. Los neutrones tienen mayor
capacidad de penetración que los rayos gamma, y sólo puede detenerlos una gruesa barrera de
hormigón, agua o parafina. Por ello, en las aplicaciones civiles, la generación de la radiación de
neutrones se limita al interior de los reactores nucleares.
Los Neutrones Rápidos son radiación formada por partículas nucleares de masa uno y carga cero
que viajan a gran velocidad. Ionizan indirectamente, sobre todo al poner en movimiento partículas
cargadas de los núcleos atómicos con los que chocan.
Los Neutrones Lentos o Térmicos ionizan indirectamente al interactuar con los núcleos,
produciendo radiación ionizante en un proceso llamado captura de neutrón.
5.2.4 Rayos X
Son radiaciones electromagnéticas de energía superior a 100 eV. Están constituidos por pequeños
haces o paquetes de energía denominados fotones. Se producen en reacciones o interacciones de
las capas electrónicas del átomo.
La capacidad de penetración de los rayos X depende de su longitud de onda y del material irradiado.
Los de menor longitud de onda se llana “duros” y penetran varios centímetros de acero. Los de
longitudes de onda larga (llamados “blandos”) son menos penetrantes.
Fotofluorógrafo.
Convencional.
Portátil o móvil.
Combinado.
Fluoroscopia con intensificador de imágenes.
Tomógrafo.
Panorámico para odontología.
Escanógrafo.
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5.2.5 Radiación Gamma
Desde el momento en el que la radiación gamma entra en una sustancia, su intensidad empieza a
disminuir debido a que en su camino va chocando con distintos átomos. En el caso de los seres
vivos, de esa interacción con las células pueden derivarse daños en la piel o en los tejidos internos.
Los rayos gamma no poseen carga ni masa; por tanto, la emisión de rayos gamma por parte de un
núcleo no conlleva cambios en su estructura, interaccionan con la materia colisionando con las
capas electrónicas de los átomos con los que se cruzan provocando la pérdida de una determinada
cantidad de energía radiante con lo cual pueden atravesar grandes distancias,
La mayor parte de las radiaciones ionizantes que recibe la población proviene de las fuentes
naturales y la exposición a la mayoría de ellas es inevitable.
Radiación Terrestre: Los principales materiales presentes en los minerales son isótopos del
potasio y del rubidio (40K y 87Rb) y dos series de elementos radiactivos procedentes de la
desintegración de isótopos de uranio y torio (238Ur y 232To). Los niveles de radiación del
suelo varían dependiendo de las concentraciones de estos materiales en la corteza terrestre.
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Radiación Interna: Aproximadamente dos tercios de la dosis equivalente efectiva recibida por
el ser humano de fuentes naturales procede de sustancias radiactivas que se encuentran en
el aire que respiran, los alimentos que comen y el agua que beben. Parte de esta dosis
proviene de sustancias originadas por la radiación cósmica (14C y 3H) o de fuentes terrestre
(40K), aunque la mayor parte procede de la desintegración de los isótopos de uranio y torio
(238Ur y 232To).
Radón: La fuente más importante de radiación natural es un gas invisible, insípido e inodoro,
más denso que el aire, denominado Radón. La mayor parte de la dosis se debe a la inhalación
de dos de sus radioisótopos formados en la desintegración del Uranio y del Torio
El gas Radón fluye de la tierra en todas partes pero sus niveles ambientales dependen de tres
factores:
o Minerales presentes en el suelo y el subsuelo.
o Materiales de construcción utilizados.
o Tipos de combustibles utilizados.
Otras Fuentes
Fosfatos: Se extraen para la fabricación de fertilizantes. Los fosfatos de forma natural suelen
contener una relativamente alta cantidad de uranio que, durante el proceso de transformación
se convierte en radón. Los fertilizantes obtenidos son radiactivos y contaminan al hombre a
través de los alimentos.
Explosiones Nucleares: Durante los últimos 60 años todo el planeta ha estado expuesto a la
lluvia radiactiva procedente de la detonación de bombas nucleare, no solo de las
de Nagasaki e Hiroshima, sino, principalmente, por los numerosos ensayos que Estados
Unidos y Francia, han ido realizando dentro de la atmósfera. También se puede incluir
accidentes nucleares como el de la central de Chernobyl, que lanzó a la atmósfera toneladas
de radioisótopos.
Algunos de los materiales radiactivos expandidos por una explosión nuclear se depositan en
lugares próximos, produciendo fenómenos de contaminación catastróficos. Pero otros se
incorporan a las corrientes circulatorias de la atmósfera y son transportados a lugares muy
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distantes del globo. Estos radioisótopos pueden precipitar o llegar a la estratosfera, desde
donde irán cayendo hacia la troposfera de manera lenta y gradual.
Exposición Profesional: Están expuestos todos aquellos trabajadores cuya ocupación conlleva
a la manipulación de material radiactivo, generalmente en el campo de la medicina. Las
personas están expuestas continuamente a radiaciones ionizantes.
Otras Fuentes:
Para poder medir las radiaciones ionizantes y el daño biológico producido es necesario disponer de
magnitudes y unidades adecuadas. A continuación se describen las más frecuentemente utilizadas,
expresadas en el sistema internacional (SI) y sus equivalentes en el cegesimal.
La actividad disminuye con el tiempo, a un ritmo que depende del valor de la constante de
semidesintegración, que se define como el tiempo necesario para que la actividad del radionucleido
se reduzca a la mitad.
Dosis Absorbida (D): Se define como la cantidad de energía cedida por la radiación a la materia
o absorbida por ésta. La unidad de medida es el Gray (Gy).
Dosis Equivalente (H): Se define como el producto de la dosis absorbida (D), el Factor de
Calidad (Q) y el producto de los démas factores modificantes (N), que tienen en cuenta las
características de la radiación y la distribución de las radionúclidos.
El valor de Q es 10 para la radiaciones alfa y 1 para el resto de las citadas, mientras que N se
considera normalmente igual a 1.
Es necesario identificar el lugar de absorción al referirse a la dosis, esto obedece a que altas dosis
pueden aplicarse a una pequeña parte del cuerpo en una sesión de terapia, pero una vigésima parte
de esta radiación puede llegar a ser mortal si se aplica a la totalidad del cuerpo.
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La efectividad biológica de la radiación ionizante no puede medirse con exactitud, ya que varía según
la parte del cuerpo irradiado, el tipo de radiación, la distribución en profundidad de la radiación, y
muchos otros factores como el sexo y la edad del individuo.
La dosis admisible o dosis máxima total acumulada de radiación por los trabajadores expuestos,
referida al cuerpo entero, gónadas, órganos hematopoyéticos y cristalinos, no excederán el valor
máximo admisible calculado con la siguiente fórmula:
D = 5 (N-18)
en la que D es la dosis en los tejidos expresada en Rems y N es la edad del trabajador expresada en
años.
La dosis admisible o dosis máxima total acumulada se refiere a la cantidad de radiación máxima a la
que se puede exponer el trabajador durante su vida transcurrida. Por ejemplo, para un trabajador de
26 años, la dosis admisible es:
D = 5 (26-18)= 40 Rems
Esta cantidad se refiere a la dosis máxima que puede recibir un trabajador de 26 años en su vida
transcurrida pero no representa el límite de exposición del trabajador a fuentes ionizantes.
Así, por ejemplo, analizando el caso anterior, para un trabajador de 26 años que durante su vida
haya sido expuesto a una dosis acumulada de 13 Rems –asumiendo una exposición baja promedio
de 0.5 Rems por año durante su vida- , ya que su dosis admisible es de 40 Rems, puede admitir una
exposición de máxima 5 Rems en un año y tolerar una dosis de 3 Rems por trimestre sin que exceda
los 5 Rems en un año. Hay que tener en cuenta que CIPR no recomienda una exposición mayor a 2
Rems por año en un período de cinco años, es decir 20 Rems máximo en una década, para no
exceder la dosis admisible.
Los trabajadores cuya exposición se haya venido ajustando a la dosis máxima admisible de 0.3
Rems semanales (valor fijado por el C.I.P.R.), y que de esta manera hayan acumulado una dosis
superior a la permitida por la fórmula, no deberán quedar expuestos a dosis superiores a 5 Rems
anuales hasta que la dosis acumulada en un momento dado resulte inferior a la permitida por la
fórmula.
Normalmente lo que se interesa evaluar es la dosis que produce la irradiación y se hace mediante:
1
Dosimetrías Ambientales o de Área.
Dosimetrías Personales.
Detectores de Centello.
Detectores de Semiconductos.
Cámaras de Ionización, Contadores Proporcionales y Contadores de Geiger Muller.
Cámaras de Ionización: Consiste en un recinto cerrado lleno de gas, que puede ser aire, en
donde se encuentran dos electrodos entre los que se aplica una tensión eléctrica. Cuando la
radiación ionizante interacciona con el gas, provoca la ionización de una parte de sus átomos y
por consiguiente se liberan iones positivos y electrones. El gas, que antes actuaba de aislante
eléctrico, se tranforma en parcialmente conductor.
Las cámaras de ionización son sensibles a cualquier tipo de radiación, pero su utilización más
frecuente se aplica a la detección de fotones (Rayos X) y partículas β.
Contadores Geiger Muller: El tubo contador está lleno de un gas o mezcla de gases a baja
presión. Los electrodos son la delgada pared metálica del tubo y un alambre fino, generalmente
de volframio, que se extiende longitudinalmente a lo largo del eje del tubo. Un fuerte campo
eléctrico establecido entre los electrodos acelera los iones, que colisionan con átomos del gas
liberando electrones y produciendo más iones. Si la tensión entre los electrodos se hace
suficientemente grande, la corriente cada vez mayor producida por una única partícula
1
desencadena una descarga a través del contador. El pulso causado por cada partícula se
amplifica electrónicamente y hace funcionar un altavoz o un contador mecánico o electrónico.
Ver Tabla No 8.
Los Límites Máximos Permisibles son valores que pueden recibir las personas expuestas y que
nunca deben ser sobrepasados. Aunque pueden ser rebajados de acuerdo con los estudios de
optimización y justificación adecuados. La mayoría de países disponen de límites anuales de dosis.
Los límites máximos permisible se aplican a la suma de las dosis recibidas por exposición externa
durante el periodo considerado y de la dosis interna integrada durante el mismo periodo. La
determinación de las dosis totales considera las dosis debidas tanto a fuentes internas como a
externas de radiaciones ionizantes.
Los aspectos regulatorios han sido desarrollados por el Organismo Internacional de Energía
Atómica (OIEA), conjuntamente con otras organizaciones internacionales tales como la
Organización Mundial de la Salud, la Organización Panamericana de la Salud y la Organización
Internacional del Trabajo.
1
Según el artículo 98 de la Resolución 02400 de mayo 22 de 1979, emanada del Ministerio de Trabajo
“Todas las radiaciones ionizantes tales como Rayos X, Rayos Gamma, Emisiones Beta, Alfa,
Electrones y Protones de Alta Velocidad u otras Partículas Atómicas, deberán ser controladas para
lograr niveles de exposición que no afecten la salud, las funciones biológicas, ni la eficiencia de los
trabajadores de la población general.
Todo equipo, aparato o material productor de radiaciones ionizantes se deberá aislar de los lugares
de trabajo o de los lugares vecinos, por medio de pantallas protectoras, barreras, muros o blindajes
especiales para evitar que las emanaciones radiactivas contaminen a los trabajadores o a otras
personas.
Los valores de dosis establecidos por las normas de protección no incluyen ni las dosis resultantes
de la radiactividad natural, ni las dosis debidas a los tratamientos o exploraciones médicas de las
personas, como pacientes.
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II. PIEL 50 mSv/año (5.0 rem/año)
III. EXTREMIDADES 50 mSv/año (5.0 rem/año)
IV. OTROS ÓRGANOS Y TEJIDOS 50 mSv/año (5.0 rem/año)
Para un período de 12 meses consecutivos, se considera cono una
exposición total y homogénea.
A. MUJERES EN CONDICIONES
3. LIMITES 13 mSv/trimestre(Abdomen)
DE PROCREAR.
ESPECIALES
B. MUJERES GESTANTES 10 mSv/embarazo (Feto)
4. OPERACIONES SOLO TRABAJADORES PROFESIONALMENTE EXPUESTOS DE
ESPECIALES CATEGORÍA A
PLANIFICADAS A. DOSIS/AÑO ˂ Doble de los límites anuales
de dosis.
B. DOSIS/VIDA ˂ Quíntuplo de los límites
anuales de dosis.
Los seres vivos están expuestos a niveles bajos de radiación ionizante procedente del sol, las rocas,
el suelo, fuentes naturales del propio organismo, residuos radiactivos de pruebas nucleares en el
pasado, de ciertos productos de consumo y de materiales radiactivos liberados desde hospitales y
desde plantas asociadas a la energía nuclear y a las de carbón.
Los trabajadores expuestos a mayor cantidad de radiaciones son los astronautas (debido a la
radiación cósmica), el personal médico o de rayos X, los investigadores, los que trabajan en una
instalación radiactiva o nuclear. Además se recibe una exposición adicional con cada examen de
rayos X y de medicina nuclear, y la cantidad depende del tipo y del número de exploraciones.
La exposición a altas dosis de radiación ionizante puede causar quemaduras de la piel, caída del
cabello, náuseas, enfermedades y la muerte. Los efectos dependerán de la cantidad de radiación
ionizante recibida y de la duración de la irradiación, y de factores personales tales como el sexo,
edad a la que se expuso, y del estado de salud y nutrición. Aumentar la dosis produce efectos más
graves.
Está demostrado que una dosis de 3 a 4 Sv produce la muerte en el 50 % de los casos.
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Se caracteriza por una relación causal entre dosis y efecto. Cuando mayor la dosis, mayor la
probabilidad de sufrir un efecto y mayor su severidad. Estos efectos se manifiestan cuando la dosis
recibida sobrepasa un cierto valor y es improbable que aparezca por debajo de estos valores. Este
valor varía para un efecto dado, según la persona y las condiciones de exposición. Se acepta
mundialmente que por debajo de 0.25 Sv (25 rem) no existe ningún efecto clínico detectable.
Náuseas.
Fátiga.
Desórdenes Sanguíneos e Intestinales.
Pérdida Temporal del Cabello.
Daños en el Sistema Nervioso.
Ojos: Conjuntivitis – Catarata.
Piel y Anexos Cutáneos: Eritemas – Radiodermatitis Crónica.
Feto: Muerte Fetal – Malformaciones – Neoplastias.
Síndrome de Irradiación.
Síndrome Gastrointestinal.
Son aquellos que obedecen a una relación probabilística entre la dosis y el efecto. De tal manera que
al aumentar la dosis, aumenta la probabilidad de aparición de un determinado efecto. Para este tipo
de efectos, una acumulación de dosis representa una mayor probabilidad de que aparezca un efecto
particular.
Leucemia.
Cataratas.
Mutaciones Genéticas.
Anemias.
Esterilidad
Acortamiento de la Vida.
Ver Tabla No 10
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la dosis letal, y que corresponden al síndrome o enfermedad de la
radiación, produciéndose el restablecimiento normalmente, de no existir
complicaciones, debidas a poca salud anterior y superposición de
lesiones o infecciones, que originan la muerte en una fracción pequeña
de los irradiados.
Es muy probable que se produzca el fallecimiento de un 50% de los
HASTA 500 rem.
irradiados.
Todos los efectos anteriores y muerte del 80% de las personas
600 – 1.000 rem.
expuestas en menos de 30 días.
Muerte del 100% de las personas expuestas, debido a colapso
> 1.000 rem.
circulatorio, en menos de dos semanas.
5.2.12.1 Medicina
Además de las múltiples aplicaciones en el campo de la medicina las radiaciones nucleares pueden
ser utilizadas en beneficio del hombre para mejorar su calidad de vida.
En el pasado tuvieron lugar procesos tales como la formación de rocas, erupciones volcánicas, las
glaciaciones, etc. Para reconstruir la cronología de este pasado geológico, es necesario disponer de
un reloj que indique el tiempo transcurrido. Para ello se utilizan los relojes atómicos, que son los
únicos sistemas naturales capaces de proporcionar una lectura absoluta del tiempo transcurrido ( el
carbono-14 se emplea para datar la edad de objetos prehistóricos). Los relojes atómicos han
permitido al hombre construir esa ciencia de la naturaleza que es la Geocronología.
Otra aplicación de isótopos es la Radiografía Industrial, que pretende verificar, mediante Rayos X o
Radiación Gamma, la calidad de los componentes de los sistemas tecnológicos.
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Las radiaciones nucleares, especialmente la Radiación Gamma, tienen una aplicación de gran
alcance para la humanidad, la Conservación de Alimentos por Irradiación. La irradiación de
alimentos tiene actualmente dos vertientes principales de desarrollo: la reducción de pérdidas de
alimentos tras su recolección, y la mejora de la calidad sanitaria de los alimentos.
Las radiaciones nucleares también pueden ser utilizadas en la restauración de objetos artísticos,
para descubrir falsificaciones artísticas e históricas, para la esterilización de buena parte de los
utensilios de uso médico y para multitud de aplicaciones inimaginables.
La protección contra las radiaciones ionizantes incluye una serie de medidas de tipo general que
afectan a cualquier instalación radiactiva y a una serie de medidas específicas de acuerdo con el tipo
de radiación presente en cada caso.
Sin embargo, en el trabajo con radiaciones ionizantes deben considerarse unos principios básicos,
tales como que el número de personas expuestas a radiaciones ionizantes debe ser el menor
posible y que la actividad que implique dicha exposición debe estar plenamente justificada de
acuerdo con las ventajas que proporciona. Asimismo todas las exposiciones se mantendrán al nivel
más bajo que sea razonablemente posible, sin sobrepasarse en ningún caso los límites anuales de
dosis legalmente establecidos.
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5.2.13.2 Métodos de Actuación sobre el Medio de Transmisión
La vigilancia tendrá énfasis en detectar efectos en ojos (cristalino), piel, así como sistema
hematopoyéticos y efectos reproductivos y manifestaciones cancerosas.
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BIBLIOGRAFÍA
BIBLIOGRAFIA
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BIBLIOGRAFIA
1. Fundacion Mapfre. MANUAL DE HIGIENE INDUSTRIAL. Editorial Mapfre S.A. Madrid, 2011.
4. HENAO ROBLEDO, Fernando. Riesgos Físicos II. Ediciones ECOE. Bogotá, Mayo de 2010.