POLÍTICAS PÚBLICAS

Son muchas las definiciones que pueden darse de las políticas públicas, dependiendo del
autor que realice la definición y su enfoque. Cada una de ellas destaca distintos aspectos o
elementos que la componen. Una primera aproximación al concepto de política pública es
aquella que la define como “el resultado de la actividad de una autoridad investida de poder
público y de legitimidad gubernamental” (Meny y Thoenig, 1992: 89).

Una definición alternativa es la que nos brinda Sour (2008), según el autor, “una política
pública es todo los que los gobiernos deciden hacer o no hacer” (2008:2). Esto, enfocado en
el interés no solo en la acción del gobierno sino también en la inacción gubernamental, es
decir, esto es, en lo que el gobierno elige no hace. Por tanto se amplía enormemente el
campo de aplicación del concepto, puesto que esto requiere tomar en cuenta lo que un
gobierno intencionalmente no hace.

Otra definición concibe la política pública como “un conjunto de acciones y omisiones que
manifiestan una determinada modalidad de intervención del Estado en relación con una
cuestión que concita la atención, interés o movilización de otros actores en la sociedad
civil” (Barzelay, 2003: 112). Esta definición recupera el componente de la definición de
Sour (2008), al incluir la omisión como una acción. Se asume por tanto que la política
pública supone una demanda, y que detrás de esa demanda existen actores e intereses,
además, pone en el centro de la definición al Estado como conjunto de instituciones
públicas que ponen en ejecución a través de un conjunto de acciones esas decisiones.

Pudiéramos definir entonces a las políticas púbicas como al conjunto, secuencia, sistema, o
ciclo de acciones, estructuradas orientadas a realizar objetivos de valor para la sociedad o a
resolver problemas cuya solución es considerada de interés o beneficio público; que han
sido definidas por la entre el gobierno y sectores de la ciudadanía; decididas por
autoridades públicas legítimas y que son ejecutadas por actores gubernamentales y estatales
o por estos en asociación con actores sociales (económicos, civiles), y que dan origen o
forman un patrón de comportamiento del gobierno y la sociedad.

Tipos de Políticas Públicas

Las políticas públicas pueden clasificarse por categorías funcionales. Estas son cuatro:

 Políticas Regulativas o Reglamentarias

 Políticas Redistributivas
 Políticas Distributivas
 Políticas Constitutivas o Constituyentes

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A continuación, una breve descripción de cada uno de los tipos.
Una política regulativa o reglamentaria: es una acción pública que consiste en dictar
normas que afectan el comportamiento de los ciudadanos en general. El Estado obliga o
prohíbe. Aquí, la coerción es máxima. En otras palabras, mediante decreto, las libertades
individuales son limitadas y los intereses de los ciudadanos transformados (Pastor;
1999:99). La arena que da lugar este tipo de políticas es relativamente turbulenta. Diversos
grupos tienen intereses exclusivos y contrapuestos entre sí en torno de una misma cuestión
y se ven obligados a coaliciones y/o transacciones de concesión recíproca. Como
consecuencia de que la eventual solución no puede favorecer de igual manera a las partes
involucradas, hay afectados y beneficiados en ocasión de una ley general que regula un
determinado campo de acción (Tamayo, 1997:32-33).

Una política distributiva es una acción del poder público, mediante la cual éste concede
una autorización especial a casos particulares, claramente individualizados y especialmente
designados. Estos casos- que por lo general cumplen determinado número de condiciones-
son beneficiados así por un privilegio (Por ejemplo un permiso de construcción, una renta
inmobiliaria), por una excepción a la regla general, gracias a un favor unilateral del Estado
(Pastor, 1999:100). La arena de esta política es relativamente pacífica. Se caracteriza por
cuestiones no rivales que pueden ser tratadas con recursos públicos siempre divisibles. Por
esta misma razón en ella tienen lugar acuerdos particulares de apoyo recíproco entre los
actores que no son antagónicos entre sí (Tamayo, 1997:32-33).

Una política redistributiva en tanto, consiste en el establecimiento por parte del poder
público, de criterios que dan acceso a ventajas, ya no otorgada a casos o sujetos designados
especialmente, sino a clases de casos o de sujetos. La arena de la política redistributiva es la
más tensa y conflictiva de todas por cuanto en ella son abordados asuntos altamente
sensibles como las relaciones de propiedad, poder y prestigio social. Las transacciones aquí
son prácticamente imposibles por la envergadura y connotación de los intereses de cada
grupo y porque éstos entran en colisión y conflicto con los de los demás actores. El
desenlace de estas cuestiones afectará a numerosos sectores de población en puntos
cruciales de su existencia social (Tamayo, 1997:32-33).

La política constitutiva o constituyente, es la más abstracta de todas. Ella hace referencia

a la acción pública por medio de la cual son definidas las normas o las reglas acerca del
poder. Ejemplos típicos de ésta son la reforma de la Constitución de un país, la
introducción de reformas institucionales o administrativas o la creación de organismos
públicos de alto estatus (por ejemplo un Ministerio). Todas ellas no afectan la vida diaria de
los ciudadanos, pero para la autoridad pública, representan una importante manera de
intervenir en los asuntos en cuestión.